미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 ‘바람의 손자’이정후(26)가 13일 만에 3출루 경기를 완성했다. 이정후 활약에 팀은 승리했다. 샌프란시스코는 6일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와 홈 경기에서 3-2로 승리했다. 3번 타자 중견수로 선발 출전한 이정후는 2타수 1안타에 볼넷 2개를 기록했다. 시즌 타율은 전날 0.274에서 0.276(239타수 66안타)으로 소폭 상승했다. 이정후가 한 경기에 세 번 출루한 것은 5월 24일 워싱턴 내셔널스를 상대로 3타수 2안타, 볼넷 1개를 기록한 이후 이번이 13일 만이다. 전날 2루타 2개에 이어 이틀 연속 안타를 생산한 이정후는 1회 첫 타석부터 또 2루타를 기록했다. 1사 1루에서 타석에 등장한 이정후는 샌디에이고 선발 딜런 시즈의 2구째 시속 145㎞ 슬라이더를 받아쳐 우중간 2루타를 때렸다. 시속 163㎞, 비거리 123ｍ의 큼지막한 타구는 원바운드로 담장을 때렸다. 이 타구는 오라클 파크가 아니었다면 담장을 넘간 큼지막한 타구였다. 이정후는 시즌 17호 2루타를 쳤지만 1사 2,3루 기회는 후속 타자들이 삼진으로 물러나 득점으로 이어지지는않았다. 3회에도 1사 1루에 나온 이정후는 볼넷으로 출루했고 도미니크 스미스의 2루타 때 홈까지 밟아 득점을 추가했다. 이정후는 5회 우익수 뜬공, 7회에는 볼넷을 기록했다. 3-2로 앞서던 샌프란시스코는 9회초 수비에서 마무리 투수 카밀로 도발이 2사 2, 3루 위기를 맞았으나 마지막 타자를 삼진으로 잡고 경기를 마무리했다. 샌디에이고와 4연전을 모두 1점 차 승부 끝에 2승 2패로 마친 샌프란시스코는 35승 28패를 기록, 내셔널리그 서부지구 3위를 달리고 있다. 2위 샌디에이고(35승 26패)와는 1경기 차이다. 샌프란시스코는 7일부터 애틀랜타 브레이브스와 홈 3연전을 갖는다. 로스앤젤레스(LA) 다저스는 뉴욕 메츠와 홈 경기에서 6-5로 이겼다. 다저스 유틸리티 자원으로 활약 중인 김혜성은 최근 두 경기 연속 결장했다. 다저스는 8회초까지 3-5로 끌려가다가 8회말 3득점 해 역전승을 거뒀다. 38승 25패가 된 다저스가 내셔널리그 서부지구 1위를 지켰다.

연봉 3300만원을 받는 KT 안현민(사진)이 김승연 한화 회장 앞에서 이글스가 자랑하는 170억원 투수 류현진을 무너트렸다. 안현민은 5일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 한화와 원정경기에서 결승 솔로홈런을 터트리며 7-0 완승에 힘을 보탰다. 이날 승리로 KT는 3연패 수렁에서 벗어났다. 승부는 1회부터 기울었다. 한화는 류현진이 1회초 2사 이후 안현민에게 좌측담장이 넘어가는 선제 솔로홈런을 얻어맞으며 끌려갔다. 3년차를 맞은 안현민은 데뷔 처음으로 두 자릿수 홈런을 완성했다. 안현민 방망이는 식지 않았다. 안현민은 3회 1사 1, 3루에서 류현진 커브를 받아쳐 이날 경기 두 번째 안타와 두 번째 타점을 만들었다. 류현진은 이어진 2사 1, 3루 위기에서 장성우에게 2타점 적시타를 얻어 맞았다. 류현진은 4회 안현민에게 던진 첫 공이 빠지자 몸에 불편함을 호소하며 마운드에서 내려갔다. 류현진은 이날 3.2이닝 8안타 4실점으로 흔들렸고, 류현진이 3패(5승)째를 떠안으면서 한화 연승행진은 중단됐다. 반면 KT 선발 엔마누엘 데 헤이수스는 7이닝동안 2피안타 2볼넷 8탈삼진 무실점으로 시즌 5승(8패)를 기록하게 됐다. 안현민은 이날 4타수 3안타 3타점으로 훨훨 날았고 시즌 타율을 0.325로 끌어 올렸다. 선두 LG는 NC를 3-1로 물리치고 2위 한화와 격차를 1.5경기차로 벌렸다. 이날 오스틴 딘이 1회부터 NC 선발 라일리 톰슨을 상대로 선제 투런포를 터트리며 기선을 제압했다. NC도 2회초 맷 데이비슨이 추격의 솔로포를 터트렸다. NC는 1-3으로 뒤진 8회 1사 만루 기회를 잡았지만 부상에서 돌아온 LG 유영찬을 넘지 못했다. 유영찬은 NC 김휘집과 오영수를 나란히 삼진으로 잡아냈고 9회에도 마운드에 올라 실점 없이 경기를 끝냈다. LG선발 엘리에이저 에르난데스는 6.1이닝동안 7안타 무사사구 8탈삼진 1실점으로 호투했다.

이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 한국 선수로는 유일하게 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 올스타 투표 후보명단에 이름을 올렸다. MLB닷컴은 5일(한국시간) 올스타 투표 사이트를 열고 양대 리그 포지션별 후보를 소개했다. 이정후는 내셔널리그 외야수 부문에 3명을 뽑는 후보 45명 중 한 명이다. 이정후와 경쟁을 펼치는 주요 선수로는 2023년 40홈런-70도루 대기록을 수립한 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스), 최근 3년 연속 올스타에 선정된 카일 터커(시카고 컵스), 올 시즌 61경기에서 16개 홈런을 날린 제임스 우드(워싱턴 내셔널스) 등이 있다. 이정후는 4일 현재 60경기에 출전해 타율 0.269, 6홈런, 31타점, OPS(출루율+장타율) 0.739를 기록했다. MLB 올스타전 선발 출전 선수는 팬들이 직접 뽑는다. 1차 온라인 팬 투표는 27일까지 이어지며, 상위 득표자끼리 경쟁하는 2차 결선 온라인 팬 투표는 7월 1일부터 3일까지 진행된다. 외야수 부문에선 1차 투표 상위 6명이 2차 투표에 진출한다. 2차 투표 결과는 7월 3일 오전에 공개될 예정이다. 역대 MLB 올스타전에 출전한 한국인 선수는 총 4명이다. 2001년 박찬호를 시작으로 김병현(2002년), 추신수(2018년), 류현진(2019)이 올스타전에 나섰다. 류현진은 로스앤젤레스 다저스에서 뛰던 2019년 전반기 17경기에서 10승 2패, 평균자책점 1.73으로 내셔널리그 다승 공동 1위, 평균자책점 MLB 1위를 기록하면서 한국 선수로는 최초로 올스타전 선발 등판의 영예를 안았다. 올해 MLB 올스타전은 다음달 16일 애틀랜타 트루이스트파크에서 열린다. 내셔널리그는 다저스의 데이브 로버츠 감독이, 아메리칸리그는 뉴욕 양키스의 에런 분 감독이 지휘봉을 잡는다.

프로야구 한화는 새 구장 대전 한화생명볼파크가 개장하는 2025시즌을 남다른 각오로 준비했다. 신구장에서 그동안의 부진을 씻고 상위권 팀으로 도약하겠다는 목표였다. 이를 위해서 필요한 것이 외국인 에이스 투수였다. 고민 끝에 한화가 선택한 외국인 투수는 코디 폰세(31·미국)였다. 하지만 폰세에 대해 의문부호를 제기하는 이들이 적지 않았다. 경력이 그다지 좋은 편이 아니었기 때문이다. 2015년 미국 메이저리그 밀워키 브루어스에 지명됐던 폰세는 2019년 피츠버그 파이리츠로 트레이드돼 2020년 빅리그에 데뷔했다. 메이저리그에선 2시즌을 뛰면서 20경기(선발 5경기), 1승7패, 55.1이닝, 평균자책점 5.86의 성적에 그쳤다. 2022년부터 일본프로야구 니혼햄으로 옮겨 3시즌을 뛴 뒤 지난해 라쿠텐으로 이적해 67이닝 평균자책점 6.72로 고전했다. 하지만 폰세에게 한국이 잘 맞는 곳이었다. 폰세는 올해 한화 유니폼을 입고 13경기에 선발 등판해 85이닝을 던지며 9승 무패, 평균자책점 1.80, 탈삼진 112개로 다승, 평균자책점, 탈삼진 3개 부문 모두 선두를 내달리고 있다. 4일 기준 다승 부문에서는 8승의 임찬규(LG), 박세웅(롯데)의 추격을 받고 있지만 평균자책점은 리그 내 유일한 1점대이고 탈삼진 역시 유일한 세 자릿수로 독주 체제다. 현 추세라면 폰세가 투수 3관왕에 오를 가능성이 작지 않아 보인다. 역대 투수 3관왕을 달성한 선수는 박철순(1회), 선동열(6회), 류현진(1회), 윤석민(1회), 에릭 페디(1회) 등 5명뿐이다. 또한 폰세가 다승왕이 된다면 빙그레 시절이던 1992년 19승의 송진우(59)와 1996년 18승의 구대성(56), 2006년 역시 18승의 류현진에 이어 이글스 소속으로는 역대 4번째가 된다. 이미 폰세는 KBO리그 3~4월 최우수선수(MVP)로 선정되며 한화 외인 역대 최초로 월간 MVP가 되는 영광도 누렸다. 이에 그치지 않고 5월에도 후보에 올라 2회 연속 월간 MVP를 노린다. 폰세는 지난달 17일 대전 SSG전 더블헤더 1차전에서는 8이닝 18탈삼진 무실점으로 승리하며 KBO리그 역대 한 경기 최다 탈삼진 타이기록을 세우기도 했다. 이렇게 폰세가 워낙 잘하다 보니 한화 팬들은 벌써 그가 메이저리그로 돌아갈까 걱정하고 있다. 메릴 켈리(애리조나 다이아몬드백스), 에릭 페디(세인트루이스 카디널스) 등 KBO리그 역수출 투수들이 빅리그에서 맹활약 중이기 때문이다. 이미 많은 메이저리그 스카우트들이 한국을 찾아 폰세의 투구를 지켜보고 있을 정도다. 어쨌건 폰세는 “홈과 원정 어디든 한화 팬들이 관중석을 가득 채워줘 모든 구장이 안방처럼 느껴진다”며 “당장은 개인 타이틀이나 트로피는 의식하지 않겠다. 지금처럼 한화가 언제나 이길 수 있도록 던지겠다”는 각오다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약하는 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)와 김혜성(26·로스앤젤레스 다저스)이 나란히 안타와 도루를 신고했다. 이정후는 3일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 2025 MLB 샌디에이고 파드리스와 홈경기에 2번 타자 중견수로 선발 출전, 5타수 1안타를 쳤다. 시즌 타율은 0.275(229타수 63안타)다. 1회 첫 타석 외야 뜬공, 3회 두 번째 타석은 삼진으로 물러난 이정후는 0-0으로 맞선 6회 선두 타자로 등장해 중전 안타를 친 후 시즌 6호 2루 도루에도 성공했다. 최초 판정은 아웃이었으나, 비디오 판독 끝에 판정이 번복됐다. 다만 후속타가 나오지 않아 득점을 추가하지 못했다. 이정후는 7회 2사 만루 찬스에서 나선 네 번째 타석에 이어 9회에도 삼진으로 물러나 아쉬움을 남겼다. 샌프란시스코는 연장 10회 승부치기에서 희생플라이로 결승점을 내줘 0-1로 패했다. 김혜성은 뉴욕 메츠와 홈경기에 9번 타자 유격수로 선발 출전, 4타수 2안타를 치며 시즌 타율을 0.420(50타수 21안타)까지 끌어올렸다. 3회 내야 땅볼로 아웃된 김혜성은 5회 2사 1루에서 좌전 안타를 뽑았다. 팀이 1-2로 끌려가던 9회 마지막 타석에서는 결정적 안타로 동점의 밑거름을 만들었다. 1사 2루에서 타석에 선 김혜성은 강한 땅볼 타구로 유격수가 간신히 공을 막는 내야 안타로 기회를 1사 1, 3루로 이어가게 했다. 이후 타석에 선 오타니 쇼헤이의 좌익수 희생플라이로 다저스가 2-2 동점을 만들었다. 곧바로 김혜성은 2사 1루에서 시즌 5호 도루에 성공해 끝내기 찬스를 만들었지만 후속타가 불발됐다. 다저스는 연장 승부치기 끝에 3-4로 졌다.

프로야구 두산은 2000년대 들어 ‘화수분 야구’라는 팀 컬러를 앞세워 강팀의 이미지를 구축해 왔다. 체계화된 육성 시스템에서 성장한 젊은 유망주들이 팀에 활기를 불어넣으며 가을야구 진출은 당연한 것처럼 여겨질 정도였다. 물론 여러 차례 한국시리즈 우승 문턱에서 좌절하기도 했지만 2015년 김태형 감독(현 롯데 감독)이 팀을 이끌면서 14년 만의 우승 감격을 맛봤다. 특히 그해부터 7년 연속 한국시리즈에 나가 세 차례 정상에 오르며 ‘두산 왕조’를 구축했다. 하지만 2025시즌 두산의 모습은 과거 영광과는 거리가 멀다. 두산은 3일 서울 잠실구장에서 열린 KIA와 홈경기에서 3-11로 져 3연패에 빠졌다. 이날까지 성적은 23승33패3무(승률 0.411)로 9위에 머물고 있다. 선두 LG와는 12경기, 5위 삼성에도 7경기 차나 벌어져 있다. 부진한 성적에 전날 이승엽 감독이 자진 사퇴해 조성환 감독대행 체제로 치른 첫 경기였지만 패배를 막지는 못했다. 두산은 지난해 15승을 거두며 공동 다승왕에 올랐던 토종 에이스 곽빈이 부상을 털고 시즌 첫 선발 등판해 기대를 모았다. 하지만 곽빈은 1회부터 제구 난조로 3연속 볼넷을 내주며 위기를 자초했다. 1사 만루에서 오선우에게 좌측 2루타를 얻어맞고 2실점한 곽빈은 이어 추가 볼넷에다 황대인에게 중견수 희생 플라이를 내주며 실점이 3점으로 늘었다. 그는 2회부터 안정을 찾았지만 3이닝 동안 66구를 던져 1피안타 5사사구, 탈삼진 6개로 씁쓸한 패전투수가 됐다. 두산이 남은 시즌에 반등할 수 있을까. 조 감독대행은 어려운 상황에 처해 있지만 지도력을 제대로 발휘한다면 야구 인생에 좋은 기회가 될 수도 있다. 현역 시절 로이스터 감독이 이끌던 롯데의 주장으로 개성 강한 선수들을 뭉치게 만드는 카리스마를 보여줬던 조 대행은 은퇴 후에도 코치로서 능력을 인정받았다. 그가 침체한 팀 분위기를 일신하며 두산의 성적을 끌어올릴 경우 다음 시즌에 정식 감독으로 부임할 수도 있다. 박진만 삼성 감독도 2022년 시즌 도중 감독대행을 맡아 안정적으로 팀을 이끈 뒤 2023년 정식 감독으로 취임한 바 있다. 두산은 조 대행체제에 맞게 변화에 들어갔다. 먼저 박석민 타격코치가 이 감독과 동반 퇴진한 가운데 고토 고지 수석 겸 타격코치, 조중근 타격보조코치, 김지용, 가득염 투수코치 등으로 1군 코치진을 개편했다. 마운드도 보강되고 있다. 에이스 곽빈이 이날 복귀전에서는 흔들렸지만 곧 제 궤도를 찾을 수 있을 것으로 보인다. 여기에 불펜 필승조의 핵심 자원인 홍건희도 팔꿈치 부상을 거의 다 털어내 복귀가 임박했고, 좌완 이병헌도 2군에서 재정비를 하고 있다. 문제는 심각한 침체에 빠진 타선이다. 최근 키움과 2경기에서 연속 0-1로 지는 등 20이닝 연속 무득점을 할 정도로 득점 생산력이 저조하다. 조 대행은 지휘봉을 잡자마자 극심한 부진에 빠진 베테랑 타자 양석환과 강승호, 조수행 등을 1군 엔트리에서 말소하는 강수로 분위기 쇄신에 나섰다. 선두 LG는 창원에서 김현수가 3점포 포함 5타수 2안타 5타점의 맹타를 휘두른 데 힘입어 NC에 15-0 대승을 거뒀다. 2위 한화는 6이닝 2피안타 1볼넷 7탈삼진 무실점으로 시즌 9승째를 거둔 에이스 코디 폰세의 역투를 앞세워 KT를 10-1로 꺾고 LG와 승차를 1.5경기로 유지했다. 3위 롯데도 키움에 8-0 완승을 거두며 선두권 추격을 이어갔다. SSG는 7연승을 내달리던 삼성의 기세를 꺾고 6-4로 승리하며 4위로 올라섰다. 이날 열린 5경기에 총 10만356명의 관중이 찾아 2025시즌 KBO리그 총관중이 294경기 만에 500만명(509만9720명)을 넘어섰다. 2012년 332경기였던 종전 최소 경기 500만 관중 기록을 38경기나 줄인 신기록이다.

2023시즌을 앞두고 프로야구 신인드래프트 1순위로 ‘만년꼴찌’ 한화에 입단한 김서현(21)은 “50세이브를 하겠다”며 자신감을 내비쳤다. ‘끝판왕’ 삼성 오승환이 세운 한 시즌 리그 최다 기록은 47세이브인 데다 2022시즌 최하위 한화가 46승밖에 거두지 못한 점에 비춰보면 꿈 같은 얘기였다. 그래도 신인다운 패기가 인상적이었다. 하지만 정작 김서현 자신의 제구 불안 탓에 데뷔 시즌에 마무리 소방수를 맡기엔 역부족이었다. 시속 160㎞가 넘는 빠른 공을 던졌지만 22경기에서 22.1이닝 동안 볼넷을 23개나 남발했다. 김서현은 지난 시즌에도 제구 불안에 1, 2군을 오갔다. 그랬던 그가 3년차를 맞은 올 시즌 리그 최정상급 마무리 투수로 거듭났다. 김서현은 현재 29경기 28.1이닝을 던지며 1승1패 15세이브에 평균자책점 1.59로 구원왕 경쟁을 펼치고 있다. 투구 내용도 볼넷 11개에 탈삼진 32개로 확 좋아졌다. 김서현은 최근 세계일보 인터뷰에서 “시즌 초반이기 때문에 현재 성적에 대한 평가를 내리기엔 이르다”며 “포크볼도 던져보면서 더 나은 모습을 보여주기 위해 애쓰고 있다”고 말했다. 개막 전 김서현의 올 시즌 목표는 ‘두 자릿수 홀드’였다. “팀에 주현상 선배처럼 뛰어난 마무리 투수가 있었기 때문에 올 시즌엔 필승조로 인정받고 싶었습니다. 올 시즌을 잘 치르고 2026시즌에 더 높은 목표를 잡아보기로 했는데 생각하지도 못한 마무리 기회가 찾아왔어요.” 한화 김경문 감독은 당초 올 시즌 마무리로 지난해 26세이브를 올린 주현상을 낙점했으나 주현상이 초반 3경기서 1.1이닝 3실점하자 고민에 빠졌다. 결국 꺼내든 카드가 김서현이었다. 김서현은 “어느 날 투수들이 모인 자리에서 양상문 코치님이 저에게 마무리를 맡길 것이라는 말씀을 해주셨다”며 “당시에는 부담감만 컸던 것 같다”고 돌아봤다. 50세이브를 호기롭게 외치던 모습은 어디갔냐는 질문에 그는 “고등학교 때까지 자신감이 넘쳤는데 프로에서 벽을 느낀 뒤 조금 소심해진 것 같다”며 “프로에서는 아무리 빠르고, 잘 던진 공도 방망이에 걸려 힘들었다”고 했다. “긴박한 상황에 마운드에 오르다 보니 늘 떨리지만 나중에 경험으로 쌓일 것이라고 생각해서 이런 긴장감을 최대한 즐겨보려고 합니다. 마운드에 올라가기 전에 흥분하지 않으려고 심호흡을 크게 하면서 평소 루틴대로 한 뒤 던지고 있어요.” 김서현은 지난달 28일 열린 LG전에서 1이닝을 깔끔하게 막으며 평균자책점을 0.67까지 끌어내렸으나 31일 NC전에서 시즌 첫 블론 세이브(투수가 세이브 상황에서 동점이나 역전을 허용한 것)를 기록했다. 투수 엄상백이 1군으로 복귀한 이 경기에서 김서현은 3-2로 앞선 8회 2사 3루에 마운드에 올라 포일(포수가 충분히 잡을 수 있는 투수의 공을 놓치면서 주자를 진루시키는 것)로 1점을 헌납했다. 3-3 동점에서 한화가 9회 6점을 뽑으며 9-3으로 앞서간 덕분에 김서현이 승리투수가 됐지만 김서현은 마지막 이닝에서 3점을 내주며 힘들게 경기를 마쳤다. 김서현은 “(포수인) 최재훈 선배 리드대로 던지지 못했고, 엄상백 선배 승리도 지켜드리지 못해 모두에게 죄송한 마음”이라며 “블론 세이브 하나 없이 시즌을 마치면 좋겠지만 마무리 첫 시즌엔 욕심일 수 있다”고도 했다. 그는 “감독님 말씀대로 좋은 경험을 했다고 생각한다”며 “그날 배움을 통해 더 발전하는 모습을 보여주고 싶다”고 각오를 다졌다. 지난 시즌까지 한화는 동네북 신세였지만 올 시즌은 상대가 피하고 싶은 강팀으로 변모했다. 현재 34승24패 2위로 선두 LG를 1.5경기 차로 바짝 쫓고 있다. 김서현은 “요즘 우리는 ‘연패를 하더라도 다음 경기는 항상 이길 수 있다’는 생각이 가득하다. 연승 중인 팀을 만나도 깰(이길) 수 있다는 분위기”라며 “항상 응원해주신 팬들 덕분에 저희도 좋은 성적을 내는 것 같다. 성적으로 보답하겠다”고 약속했다.

결국 자신사퇴였다. 프로야구 두산의 이승엽(49) 감독이 계약 기간 3년을 채우지 못하고 사령탑에서 스스로 물러났다. 두산은 2일 “이승엽 감독이 자진 사퇴 의사를 밝혔고, 구단이 이를 수용했다”면서 “세 시즌 간 팀을 이끌어주신 이승엽 감독의 노고에 감사드린다. 이승엽 감독은 올 시즌 부진한 성적에 대한 책임을 지고 팀 분위기 쇄신을 위해 이 같은 결정을 내렸다. 구단은 숙고 끝에 이를 수용했다”고 밝혔다. 두산은 2일 현재 23승3무32패로 9위에 머물러있다. 3일 KIA와의 잠실 주중 3연전부터는 조성환 퀄리티 컨트롤 코치가 감독 대행을 맡아 팀을 이끈다. 두산은 시즌 초반 선발진의 토종 에이스 곽빈, 필승 셋업맨 홍건희 부상에 확실한 외인 에이스 역할을 해줄 것으로 기대를 모았던 콜 어빈(5승5패 평균자책점 4.28)의 부진이 겹치면서 9위로 처졌다. 다만 이 감독은 1일 키움전을 앞두고 “3일 선발 등판할 곽빈의 투구 수는 70개 전후로 본다”, “홍건희는 2군에서 연투를 한 차례 소화하고 몸에 이상이 없으면 복귀한다”, “홍건희도 좋아졌고, 이병헌도 좋아졌고, 이유찬도 곧 2군에 합류해서 복귀를 준비할 것이다. 5월에는 아쉬운 패배가 많았지만, 6월은 새로운 마음으로 해서 진짜 반등하겠다”고 ‘6월 대반격’을 예고하기도 했다. 1일까지는 자진사퇴를 할 생각이 없었단 얘기다. 그러나 두산은 지난달 31일, 1일 키움에 연이어 0-1로 패하고 말았다. 키움은 10연패 탈출과 동시에 연승을 달리며 10번의 시리즈만에 위닝시리즈를 달성했다. 이러한 충격패에 이 감독이 스스로 물러나겠다는 마음을 먹은 것으로 보인다. 현역 시절 ‘국민타자’로 불리며 한국 최고의 홈런왕으로 군림하며 전 국민적인 사랑을 받았던 이 감독은 2023시즌에 두산 사령탑으로 부임했다. 현역 은퇴 후 해설위원이나 다양한 활동을 하긴 했지만, 코치 경험도 없던 이 감독에게 두산은 사령탑 자리를 파격적으로 제의했다. 초보 사령탑 이승엽 전 감독은 2022년 9위에 그친 팀을 이어받았지만, 두산은 2023년 정규시즌 74승 2무 68패(승률 0.521), 5위로 와일드카드 결정전에 진출했다. 하지만 2015년부터 2021년까지, 7시즌 연속 한국시리즈에 진출해 세 차례 우승(2015년, 2016년, 2019년)을 차지한 두산 팬들에겐 5위, 와일드카드 결정전 진출만으론 만족할 수 없었다. 2023년 마지막 홈 경기가 된 10월 16일 잠실 SSG 랜더스전 뒤에는 이승엽 감독이 마이크를 잡자 아쉬움 섞인 야유를 보내는 팬도 있었다. 지난해에도 두산은 2023년과 같은 승률(0.521·74승 2무 68패)을 찍었고, 순위는 한 계단(4위) 높였다. 최소한의 목표였던 2년 연속 포스트시즌 진출에는 성공했으나 ‘진짜 목표’였던 3위에 오르지는 못했다. 게다가 포스트시즌에서는 한 번도 승리하지 못했다. 2023년 와일드카드 결정전에선 4위 NC에 1경기만에 패하며 가을야구를 접었고, 지난해엔 2경기에서 1무만 기록해도 준플레이오프 진출이 가능했지만, KT에 2경기를 내리 내주며 탈락했다. 2015년 와일드카드 결정전 도입 이후 4위 팀이 준플레이오프 진출에 실패한 것은 지난해 두산이 처음이었다. 지난해 와일드카드 결정 2차전이 끝난 뒤, 두산 팬들은 또 한 번 이승엽 전 감독에게 야유를 보냈다. 구단주인 박정원 두산 회장은 지난 2월 스프링캠프 현장을 찾아 선수들을 격려하며 “4, 5위 하려고 야구를 하는 것이 아니다. 열정을 갖고 최선을 다해 베어스다운 야구를 펼쳐달라”고 당부했다. 이승엽 전 감독은 “프로의 목표는 우승이어야 한다. 구단주님과 같은 생각”이라며 “우리 베어스는 올해 ‘완전체’로, 과거의 강한 모습을 보여드릴 것이다. 포기하지 않는 두산의 모습을 기대해주셨으면 좋겠다”고 출사표를 올렸다. 하지만, 시즌 초 두산은 지독한 부진에 시달렸다. 이승엽 전 감독을 향한 팬들의 시선은 더 차가워졌다. 결국, 이 전 감독은 시즌을 완주하지 못하고 팀을 떠났다. 이승엽 전 감독의 재임 시절 성적은 346경기 승률 0.504(171승 168패 7무)다. 두산 사령탑이 계약 기간을 채우지 못하고 팀을 떠난 건, 2011년 6월 김경문(현 한화 이글스 감독) 감독 이후 14년 만이다.

코디 폰세(31)의 2연패냐, 다른 후보이냐. 2025 KBO리그 3~4월 월간 MVP에 선정됐던 한화의 ‘외인 에이스’ 코디 폰세가 5월 월간 MVP 후보에도 이름을 올렸다. 그러나 투타의 다른 후보들의 면면도 만만치 않아 2연패는 쉽지 않아 보인다. KBO는 2일 6명의 월간 MVP 후보를 선정해 발표했다. KBO리그 현역 최고령 타자인 최형우(KIA)의 이름이 눈에 띈다. 1983년생으로 불혹을 훌쩍 넘긴 최형우지만, 여전히 최고 수준의 기록을 내고 있다. 최형우는 5월 25경기에 출전해 타율 0.407, 장타율 0.721, 출루율 0.505로 해당 부문에서 모두 1위를 차지했다. 리그 유일의 월간 타율 4할대를 기록한 선수가 최형우다. 안타(35개) 공동 3위, 타점(23개) 5위로, 부상 병동인 KIA 타선은 최형우가 없었다면 파괴력이 절반 이상 줄었을 가능성이 높다. KT ‘괴력의 사나이’ 안현민도 월간 MVP 후보에 올랐다. 5월부터 주전 한 자리를 꿰찬 안현민은 5월에만 9개의 홈런을 몰아쳐 공동 2위에 올랐다. 지난달 29일 수원 두산 베어스전에서는 데뷔 첫 만루포를 날렸다. 타점은 29개로 5월 공동 1위, 장타율 0.706과 득점 18점은 각각 2위다. 삼성 디아즈는 5월 26경기에서 10홈런, 29타점으로 이 부문 1위에 올랐다. 지난달 25일 대구 KIA전에ᅟᅥᆫ 2025 KBO리그 첫 끝내기 홈런으로 가장 먼저 리그 20홈런 고지에 도달했다. 이 외에도 득점 18점(공동 2위), 장타율 0.624(4위)을 기록하며 삼성 타선을 이끌었다. 투수에서는 KT 오원석의 이름이 눈에 띈다. 지난겨울 김민(SSG)과의 트레이드를 통해 KT에 입성한 오원석은 5월 한 달 동안 5경기에 등판해 4승 무패로 다승 공동 1위, 평균자책점 1.95로 3위에 올랐다. 5월 등판한 5경기에서 모두 퀄리티스타트를 기록한 오원석은 5월 한정 토종 최고의 선발 투수였다. SSG의 외인 앤더슨은 5경기 3승무패, 평균자책점 0.30으로 이 부문 1위에 올랐다. 29.2이닝을 던지며 내준 자책점은 단 1점에 불과했다. 39개의 탈삼진으로 이 부문 3위에도 올랐다. 3∼4월 월간 MVP 폰세의 활약은 5월에도 이어졌다. 폰세는 5월 5경기에서 3승 무패, 33이닝을 던져 투구 이닝 4위, 평균자책점 1.91로 2위, 탈삼진 44개로 1위에 올랐다. 특히 지난달 17일 대전 SSG전에서는 9이닝 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록(18개)을 수립했다. KBO 월간 MVP는 팬 투표와 한국야구기자회 기자단 투표를 합산해 최종 수상자를정한다. 팬 투표는 2일 오후 1시부터 8일까지 신한은행 모바일 애플리케이션 '신한 SOL뱅크'에서 참여할 수 있다. 월간 MVP 수상자에게는 상금 300만원과 트로피를 주고, 유소년 야구 발전을 위해 신한은행 후원을 받아 MVP 수상 국내 선수 출신 중학교에 해당 선수 명의로 200만원을 기부한다.

2025 KBO리그를 앞두고 키움은 전력이 크게 약해졌다. 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 메이저리그에 진출한 후 타선의 중심 역할을 해주던 김혜성(로스앤젤레스 다저스)마저 지난겨울 미국으로 떠났다. 지난해 각각 13승, 10승을 거둔 ‘외인 원투펀치’ 헤이수스(KT)와 후라도(삼성) 역시 몸값이 높아지면서 재계약을 포기했다. 투타의 주요 핵심들이 빠진 것이다. 키움은 신예 선수들을 대거 기용하며 팀 재건에 나섰지만 예상대로 최하위를 면치 못하고 있다. 4월까지만 해도 11승22패로 3할대 승률(0.333)을 유지했지만 5월 들어 하락폭이 가팔랐다. 지난달 18일 NC전부터 30일 두산전까지 10연패로 불명예스러운 팀 최다연패 신기록을 썼다. 5월 한 달 성적표는 처참했다. 4승1무22패를 찍었는데 역대 KBO리그 월간 최다패 기록이다. 이러다 KBO리그 역대 최초의 한 시즌 100패 팀이 될 수도 있다. 키움이 반등에 나섰다. 지난달 31일 두산과 고척돔 홈 경기에서 에이스 로젠버그의 7.1이닝 무실점 역투로 10연패 사슬을 끊은 데 이어 연승까지 내달렸다. 연승의 주역은 선발진 안정을 위해 외야수 야시엘 푸이그를 퇴출하고 영입한 라울 알칸타라(사진)였다. 2020년 두산 소속으로 20승(2패)을 거두며 투수 골든글러브까지 수상했던 알칸타라는 2년간 일본에 진출했다가 2023년 두산으로 돌아왔다. 하지만 작년 팔꿈치 부상 여파로 7경기 1승1패 평균자책점 7.09에 그친 끝에 시즌 도중 두산에서 방출됐다. 이제 키움으로 다시 KBO에 복귀한 알칸타라는 1일 ‘친정팀’ 두산을 상대로 선발 등판해 최고 시속 152㎞의 빠른 공을 앞세워 6이닝 6피안타 1볼넷 4탈삼진 무실점 역투로 KBO리그 복귀전에서 팀의 1-0 승리를 이끌었다. 두 경기 연속 1-0으로 승리한 키움은 4월 26∼27일 인천 SSG전 이후 35일 만에 연승을 맛봤다. 잠실에서는 삼성이 8회 터진 대타 김태훈의 역전 투런포에 힘입어 선두 LG를 6-4로 꺾었다. 파죽의 7연승을 달린 삼성(31승1무26패)은 수원에서 KIA에 3-5로 패한 KT(30승3무26패)를 5위로 끌어내리고 4위로 올라섰다. 창원에서는 NC가 한화를 16-5로 대파했다. 3월30일 구조물 추락 사망사고 후 두 달 만에 홈구장인 창원 NC파크에 복귀한 NC의 이번 시즌 처음이자, 256일 만에 창원에서 거둔 승리다. SSG는 부산에서 롯데를 4-3으로 눌렀다.