미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 ‘혜성 특급’ 김혜성(26)이 빅리그에서 살아남았다. 콜업 후 멀티 포지션 소화에 주루, 타격 능력에서 기대 이상의 활약을 보여준 덕분이다. 다저스는 크리스 테일러를 지명양도(DFA)로 방출했다. 다저스는 19일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 다저 스타디움에서 열린 2025 MLB LA 에인절스와의 홈 경기를 앞두고 토미 에드먼을 부상자 명단(IL)에서 복귀시켰고, 로스터 한 자리를 마련하기 위해 테일러를 DFA 처리했다. 테일러를 방출했다는 것은 곧 김혜성의 빅리그 잔류를 의미한다. 시즌 개막을 마이너리그에서 맞이한 김혜성이 메이저리그에 콜업된 것은 에드먼의 부상으로 인해 생긴 빈 자리 덕분이었다. 에드먼이 부상에서 회복해 다시 돌아오자 다저스는 김혜성을 다시 마이너리그로 돌려보내는 대신 테일러를 방출하는 것을 택한 셈이다. 지난 4일 메이저리그에 콜업된 김혜성은 멀티 포지션 소화에 빼어난 주루, 타격 능력까지 선보이고 있다. 김혜성은 19일 경기 전까지 14경기에 출전해 타율 0.452(31타수 14안타) 1홈런 5타점 9득점 3도루를 기록 중이다. 표본은 적지만, OPS는 1.066(출루율 0.485+장타율 0.581)에 달한다. 지난 15일엔 애슬레틱스전에서 메이저리그 데뷔 첫 홈런을 때렸고, 16일엔 3안타 2볼넷으로 무려 5출루를 기록했다. 그는 17일 경기까지 9타석 연속 출루를 기록하기도 했다. 이처럼 메이저리그 콜업 후 맹활약을 펼친 김혜성을 다시 마이너리그로 돌려보낼 명분이 없었던 다저스는 오랜 기간 팀에서 뛴 테일러와의 작별을 선택한 것으로 보인다. 테일러는 시애틀 매리너스를 거쳐 2016년부터 다저스에서 활약했으며, 2020년과 지난해 팀의 월드시리즈 우승을 함께 했다. 빅리그 통산 1093경기를 소화해 0.250의 타율과 108홈런 433타점 등을 기록했으나, 올 시즌엔 28경기에서 0.200의 타율과 2타점에 그쳤다. 다저스는 테일러의 방출에 앞서선 베테랑 백업 포수 오스틴 반스를 방출하고 유망주 포수 달튼 러싱을 콜업하기도 했다. 반스와 테일러 방출을 통해 야수진 세대교체를 점진적으로 하고 있는 다저스다. 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴은 "테일러를 떠나보내면서 김혜성이 테오스카 에르난데스의 복귀 이후에도 빅리그 로스터에 남을 가능성이 높아졌다"면서 "그간 다저스의 백업 야수는 우타자 위주였으나 김혜성과 러싱과 같은 좌타자들로 균형을 맞출 수 있게 됐다"고 설명했다. 김혜성은 이날 열린 에인절스와의 경기에선 선발 라인업에서 빠졌다. 이날 에인절스의 선발이 좌완인 기쿠치 유세이였기 때문. 이날은 대주자나 대수비로도 기용되지 않았다. 다저스는 선발 토니 곤솔린이 4이닝 4실점으로 조기강판된 여파로 인해 4-6으로 패했다.

프로야구 롯데의 기세가 만만치 않다. 롯데가 삼성과 주말 홈 3연전을 싹쓸이하면서 공동 2위까지 치고 올라왔다. 롯데는 18일 부산 사직구장에서 열린 2025 KBO리그에서 부상에서 돌아온 전민재의 3점포를 앞세워 삼성을 6-3으로 꺾었다. 롯데 선발 터커 데이비슨이 6이닝 5피안타 1실점 8탈삼진으로 역투하며 6승(1패)째를 챙겼다. 지난달 29일 키움전에서 투구에 얼굴을 맞아 전열에서 이탈했다 이달 17일 1군으로 돌아온 전민재는 이날 2-0으로 앞서던 5회 2사 2, 3루에서 삼성 투수 양창섭을 상대로 시즌 2호 아치를 그리며 승부를 갈랐다. 롯데 마무리 김원중은 전날 더블헤더 1, 2차전에 이어 3경기 연속 세이브를 기록했다. 롯데는 이 승리로 28승18패2무가 돼 이날 SSG에 3-7로 패한 한화(18승28패)와 함께 KT를 5-1로 꺾은 선두 LG(30승16패)와 2경기 차 공동 2위가 됐다. 한때 선두로 나섰던 한화는 이번 주 6연전에서 1승5패의 부진에 빠졌다. 디펜딩 챔피언 KIA도 상승세를 타기 시작했다. KIA는 이날 광주 홈에서 열린 두산과 경기에서 연장 접전 끝에 10회 말 한준수의 끝내기 안타에 힘입어 5-4로 승리했다. 두산과 주말 3연전 싹쓸이 포함 4연승을 거둔 KIA는 22승22패로 승률을 5할에 맞추면서 SSG와 함께 공동 4위에 자리했다. NC는 울산 홈경기에서 키움을 상대로 선발 라일리 톰슨이 8회까지 노히트 노런 역투를 선보인 데 힘입어 키움을 5-0으로 꺾었다. 라일리는 9회 첫 타자 전태현에게 우전 안타를 맞으며 노히트 행진이 멈추자 곧바로 마운드에서 내려왔다. NC는 20승21패로 6위가 됐다. 한편 이날 5개 구장에는 총 8만9654명의 관중이 입장해 역대 최소인 230경기 만에 관중 400만명(400만6296명)을 돌파했다. 종전 최소 경기 400만 관중 기록은 2012시즌의 255경기다. 올해는 25경기나 단축됐고 사상 최초로 1000만 관중을 넘어선 지난해 285경기보다도 55경기나 빠르다.

‘전설’의 기록을 넘어서는 것만큼 영광스러운 일은 드물다. 그것도 데뷔 6년 만에 달성한 것이라면 더더욱 자랑스러울 수밖에 없다. 프로야구 KIA 마무리투수 정해영이 그 주인공이다. 정해영은 지난 17일 광주기아챔피언스필드에서 열린 2025 KBO리그 두산과 더블헤더 1차전에 5-2로 앞선 9회 등판해 1이닝 2탈삼진 무실점을 기록, 세이브를 올렸다. 이로써 개인 통산 133세이브째를 기록한 정해영은 ‘전설’ 선동열의 통산 132세이브를 넘어 전신 해태 포함 타이거즈 구단 역대 최다 세이브 기록을 새로 썼다. 정해영은 이날 더블헤더 2차전에서도 세이브를 추가하며 통한 134세이브이자 시즌 13세이브도 올렸다. 2020년 1차 지명으로 KIA에 입단한 정해영은 2021년부터 마무리투수로 뛰며 그해 34세이브를 올렸다. 2022년과 2023년에는 각각 32세이브, 23세이브를 작성했고, 지난 시즌에는 31세이브로 생애 첫 구원왕을 차지했다. 지난 13일 광주 롯데 자이언츠전에서 세이브를 추가해 23세 8개월 20일의 나이로 KBO리그 역대 최연소 5시즌 연속 두 자릿수 세이브 기록을 달성하기도 했다. 물론 선동열은 초창기 선발투수로 활약했고 현역 막바지에 일본에 진출하면서 해태 시절 더 많은 세이브를 기록하지 못했다. 그래도 정해영이 만 23세에 벌써 구단의 전설을 넘어선 건 인정받을 만한 성과다. 무엇보다 선동열 이후 타이거즈에는 확실한 마무리투수가 없었다. 정해영이 구단 최다 세이브 신기록을 쓴 것은 선동열을 잇는 ‘타이거즈 마무리 계보’가 탄생했음을 의미한다고 해도 과언이 아니다. 여기에 더해 정해영이 매년 30세이브 이상 적립한다면 오승환(삼성)이 보유한 KBO 통산 최다(427세이브) 기록이 깨지는 것도 기대해봄직하다. 정해영은 “타이거즈 역사에 이름을 남기게 돼 기쁘고 큰 영광이다. 내 위치에서 최선을 다하다 보니 이런 대기록을 달성했다”며 “앞으로 다른 기록들도 중요하지만, 어떤 상황에서든 팀의 승리를 끝까지 지켜내는 선수가 될 수 있도록 더 노력하겠다”고 소감을 전했다. 한편 이날 선동열을 소환한 또 하나의 기록을 한화 외국인 투수 코디 폰세(31)가 세웠다. 폰세는 대전에서 SSG와 가진 더블헤더 1차전에서 8이닝을 2피안타 무실점으로 막으며 삼진 18개를 뽑았다. 이는 1991년 6월 선동열이 빙그레(현 한화)전에서 세웠던 KBO리그 한 경기 최다 탈삼진과 타이기록으로 34년 만이다. 당시 선동열은 연장 13회까지 던졌다. 정규이닝(9이닝) 기준으로는 류현진(한화)이 2010년 5월 LG를 상대로 세운 17탈삼진 기록을 깬 신기록이다.

이 정도면 메이저리그에 계속 뛰어야 하는 게 맞다. 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 ‘혜성 특급’ 김혜성이 두 경기 연속 멀티히트에 빅리그 데뷔 후 처음으로 볼넷을 골라내는 등 무려 5출루 경기에 성공했다. 김혜성이 밥상을 차리자 다저스의 간판 오타니 쇼헤이는 멀티 홈런으로 그 밥상을 깨끗이 비워버렸다. 김혜성은 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 애슬레틱스와 홈 경기에 9번 타자 2루수로 선발 출전해 3타수 3안타 2볼넷 4득점 2타점 1도루의 만점 활약을 펼쳐보였다. 김혜성이 한 경기에서 5차례 출루에 성공한 건 MLB 데뷔 후 처음이다. 이전까지는 멀티 히트로 2차례 출루한 것이 자신의 한 경기 최다 출루 기록이었다. 3안타 경기도 처음이다. 아울러 첫 볼넷, 멀티 타점, 멀티 득점 기록도 차례로 세웠다. 3타수 3안타 맹타로 시즌 타율은 0.360에서 0.429(28타수 12안타)로 껑충 뛰었다. 이날 경기 전까지 볼넷이나 사구가 없어 타율과 동일했던 출루율은 볼넷 2개에 안타 3개 등 5출루를 통해 0.360에서 0.467로 1할이 넘게 올랐다. 덕분에 시즌 OPS(출루율+장타율)는 1.038로 치솟았다. 지난 15일 애슬레틱스전에서 빅리그 데뷔 첫 홈런을 포함해 안타 2개를 때렸던 김혜성은 이날도 펄펄 날았다. 9번 타자 김혜성이 밥상을 차리면 1번 타자 오타니 쇼헤이가 해결하는 득점 공식은 계속됐다. 김혜성은 5번 출루해 4번 홈을 밟았고, 오타니는 연타석 홈런을 포함해 5타수 2안타 6타점으로 해결사 노릇을 톡톡히 했다. 김혜성의 방망이는 첫 타석부터 불을 뿜었다. 그는 3-2로 앞선 2회말 1사 1루 기회에서 애슬래틱스 선발 투수인 우완 오스발도 비도를 상대로 우전 안타를 쳤다. 볼 카운트 1볼에서 가운데 몰린 시속 142.6㎞ 체인지업을 안타로 연결했다. 다저스는 김혜성의 안타로 1사 1, 3루 스코어링 포지션을 만들었고, 후속 타자 오타니가 희생타를 쳐 4-2로 달아났다. 김혜성은 이후 2루 도루에 성공했다. 그는 도루하다가 상대 수비수 발에 왼손이 꺾이면서 통증을 호소하며 타임 요청을 하기도 했다. 그러나 김혜성은 곧바로 일어나 다시 경기에 임했고, 무키 베츠의 좌전 적시타 때 전속력으로 내달려 득점을 기록했다. 두 번째 안타는 6-2로 앞선 3회말 공격에서 나왔다. 김혜성은 1사 1, 2루에서 오른손 불펜 투수 제이슨 알렉산더를 상대로 초구 바깥쪽 148.9㎞ 싱킹 패스트볼을 밀어 쳐 깨끗한 좌전 적시타를 날렸다. 김혜성은 오타니의 중월 3점 홈런 때 홈을 밟았다. 출루 행진은 계속됐다. 그는 13-2로 크게 앞선 4회말 1사에서 알렉산더를 상대로 볼넷을 고른 뒤 오타니의 중월 홈런으로 득점했다. 김혜성은 16-2로 달아난 6회말 1사에서 우완 미치 스펜스를 상대로 풀카운트 접전 끝에 볼넷을 다시 골랐으나 이번엔 후속 타선 침묵으로 득점하지 못했다. 8회말 무사 1, 2루 기회에서 잡은 마지막 타석에선 세 번째 안타를 때렸다. 승부가 크게 기울자 애슬레틱스는 투수를 아끼기 위해 포수 조니 페레다를 마운드로 올렸고, 김혜성은 7구째 시속 104.9㎞ '초저속' 높은 슬라이더를 받아쳐 좌익선상에 떨어지는 적시 2루타를 터뜨렸다. 김혜성은 미겔 로하스의 우전 적시타 때 홈을 밟아 득점을 추가했다. 다저스는 김혜성의 맹활약 속에 19-2로 대승하며 내셔널리그 서부지구 1위(29승15패)를 지켰다.

2025 KBO리그에서 규정이닝을 채운 선발 투수 중 포심 패스트볼의 평균 구속이 가장 빠른 투수는 한화의 코디 폰세다. 폰세의 포심 패스트볼 평균 구속은 시속 153.1km(이하 스탯티즈 기준)다. 단순히 구속만 빠른 게 아니다. 포심의 구종 가치도 14.3으로 1위다. 폰세는 슬라이더와 커브, 체인지업의 구종 가치도 플러스를 기록하며 평균자책점 1위(1.68), 탈삼진 부문에서도 2위(75개)에 올라있다. 지난해부터 KBO리그에 도입된 ABS(자동 투구 판정 시스템)는 강한 공을 뿌리고 높은 코스의 스트라이크존을 활용할 수 있는 파워 피처가 유리할 것이라는 평가를 받고 있다. 폰세는 ABS 시대에 딱 들어맞는 투수인 셈이다. 1점대 평균자책점은 폰세만이 기록하고 있는 것은 아니다. 폰세에 이은 평균자책점 2위는 1.99를 기록 중인 LG의 임찬규다. 다만 임찬규는 규정이닝을 채운 투수 중 포심 패스트볼의 평균 구속이 140.4km로 뒤에서 두 번째로 느리다. 가장 느린 투수는 사이드암 고영표(134.7km). 정통파 투수 중에는 가장 느린 포심 패스트볼을 구사하고 있는 셈이다. 그럼에도 임찬규는 피네스 피처의 미학을 제대로 보여주며 매경기 짠물 피칭을 보여주고 있다. 임찬규는 지난 15일 서울 잠실구장에서 열린 키움과의 2025 KBO리그 홈 경기에서 선발 등판해 7이닝 4피안타 1볼넷 1사구 6탈삼진 1실점으로 LG의 6-2 승리를 이끌었다. 7이닝을 던지면서 투구수는 82구에 불과했다. 이닝당 11.7개의 공만 던지면서 상대 타자들을 돌려세운 셈이다. 이날 경기 전까지 평균자책점이 2.09였던 임찬규는 1.99까지 낮췄다. 7승(1패)째를 거두며 폰세(7승)와 더불어 다승 2위에 올라있다. 다승 1위는 8승(1패)의 박세웅(롯데)이다. 임찬규는 올 시즌 명실상부 토종, 외인을 통틀어 최고의 선발투수로 군림하고 있다. 9경기에서 58.2이닝을 던졌다. 평균 소화이닝이 6이닝을 넘는다. 피안타율은 0.219에 불과하고, 이닝당 출루허용률(WHIP)도 1.07로 이닝당 1명을 갓 넘긴다. 9경기에서 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책 이하)는 7번이나 작성했다. 이날 던진 82구 중 가장 많이 던진 공은 커브(31구)였다. 95km에서 117km까지 형성된 커브는 ABS의 높은 존을 공략하며 타자들을 어렵게 만들었다. 직구는 26개만 던졌고, 체인지업(22구), 슬라이더(3구) 등 변화구 구사 비율은 68.3%에 달했다. 경기 뒤 임찬규는 “잠실구장은 크고, 키움은 좌타자가 많다. 체인지업을 (결정구로) 쓰려면 커브를 상대 타자 머릿속에 심어주는 게 중요했다. 결과가 좋다 보니까 커브를 더 많이 썼다”고 설명했다. 평균자책점 리그 전체 2위, 토종 1위인 임찬규지만, 1점대를 시즌 끝까지 유지할 것이라고는 생각하지 않는다. 그는 “1점대 평균자책점을 시즌 끝까지 유지할 거라는 생각은 안 한다. 앞으로 점수를 많이 주는 날도 있을 것이다. 결국 평균에 수렴할 것으로 생각하고,좋을 때 많이 낮춰 놓는다는 생각으로 던진다”고 말했다. 이어 “이제 10경기를 했을 뿐이다. 앞으로 20경기에 더 나가야 한다. 오히려 평균자책점에 신경 안 쓰고 던지다 보니 1점대를 하고 있다. 상황에 맞는 투구를 한다면 좋은 결과가 있을 것”이라고 덧붙였다.7승으로 다승 공동 2위지만, 승리에도 큰 욕심은 없다. 임찬규는 “팀이 많이 이기면 좋은 것이다. 다승에 대한 욕심으로 시즌을 시작하지는 않았다”면서 “묵묵히 내 일을 하다 보면, 많이 이길 거라고 믿는다”고 밝혔다.

‘창화신’ 한화의 홍창화 응원 단장이 KBO와 CGV가 올해 함께 신설한 ‘월간 CGV 씬-스틸러상’의 3~4월 수상자로 선정됐다. ‘월간 CGV 씬-스틸러상’은 KBO 리그 진행 중 영화 같은 명장면을 만들어낸 1인에게 수여하며, 선수단을 포함해 리그 관계자, 응원단 등 야구장에서 근무하는 모든 인원이 시상 대상이 된다. '3~4월 CGV 씬-스틸러상' 후보로는 쏟아지는 폭우 속 열정적인 응원을 펼쳐낸 한화 홍창화 응원단장, 어퍼컷 세리모니로 자이언츠 팬들을 뜨겁게 만든 롯데 정철원, 영화 같은 데뷔 첫 타석 첫 홈런의 주인공 키움 여동욱, 두 경기 연속 끝내기를 기록한 SSG 오태곤 등이 올랐다. 지난 2일부터 5일까지 CGV 모바일 앱 및 홈페이지에서 진행한 100% 팬 투표를 통해 최종 수상자로 홍창화 응원단장이 선정됐다. KBO와 CGV는 15일 대전 한화생명 볼파크에서 경기 전 시상식을 진행했으며, CGV 조진호 국내사업본부장이 참석하여 수상자에게 상금 100만원을 비롯해 CGV 씨네드쉐프 무비&다이닝 패키지를 부상으로 수여했다. 홍 단장은 2006년 한화의 응원단장을 맡았다. 2006년은 류현진의 데뷔 시즌이자 한화의 마지막 한국시리즈 진출로 남아있는 시즌이다. 2008년 잠깐 SK의 응원단장을 맡았다가 2009년에 다시 한화로 복귀해 올 시즌까지 한화의 응원단장을 맡고 있다. 한편, CGV는 매주 일요일 두 경기씩 극장 생중계를 통해 전국의 야구팬들에게 색다른 야구 관람 경험을 제공하고 있다. CGV 극장 생중계 상영 관련 자세한 내용은 CGV 모바일 앱 및 홈페이지, KBO 공식 채널을 통해서 확인할 수 있다.

지난해 11월6일에 개막한 프로야구 자유계약선수(FA) 시장에는 선발 요원이 딱 둘이었다. LG에서 FA 자격을 얻은 우완 정통파 최원태, KT의 사이드암 엄상백이었다. 선발 경험이나 통산 성적에서는 최원태가 앞섰지만, 빠르게 계약을 마무리지은 것은 엄상백이었다. 2025시즌에 새롭게 개장하는 대전 한화생명 볼파크 시대에 발맞춰 팀 전력을 향상시키기 위해 ‘큰손’으로 나선 한화가 엄상백에게 4년 총액 78억원(계약금 34억원, 연봉총액 32억5000만원, 옵션 11억5000만원)의 거액을 안겼다. 반면 원소속팀인 LG가 잔류시키는 데 큰 의지를 보이지 않은 최원태는 FA 시장 개막 한 달이 지나서야 삼성과 4년 총액 70억원의 계약을 맺는 데 성공했다. 한화가 발 빠르게 움직여 엄상백을 영입한 결과는? 아직 계약 기간이 많이 남아있지만, 지금까지 보여준 모습만 보면 ‘대실패’에 가깝다. 리그 최악의 선발투수라고 해도 과언이 아닐 정도로 처참한 성적표를 보여주고 있다. 엄상백은 15일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 두산과의 홈 경기에 선발 등판해 2이닝 동안 피안타 7개에 볼넷 1개를 내주며 5실점(5자책)으로 무너졌다. 선발 투수가 일찌감치 무너진 한화는 그 여파를 이겨내지 못하고 2-8로 패하며 두산과의 주중 3연전을 모두 내줬다. 12연승의 상승세가 단 3경기 만에 사라진 한화다. 1회에 양의지에게 2루타를 맞았지만 무실점으로 막아낸 엄상백은 2회부터 극도로 흔들렸다. 직구 최고 구속은 150km를 찍었지만, 가운데로 몰렸다. 체인지업과 커터, 커브도 던져봤지만, 통하는 게 없었다. 2회에만 5안타를 맞으며 4점을 내준 엄상백은 3회 선두타자 양석환에게 솔로포를 맞았고, 한화 벤치도 더는 참지 못했다. 김종수를 마운드에 올리면서 엄상백은 마운드를 내려와야 했다. 8연승 뒤 2연패, 다시 12연승으로 20승2패의 급상승세를 타며 선두까지 등극했던 한화는 두산과의 3연전을 모두 내주면서 시즌 성적 27승16패로 6연승을 달린 LG(29승14패)에게 두 경기 차 뒤진 2위로 내려앉았다. 한화가 올 시즌 초반 상위권에 올라선 비결은 탄탄한 선발진이다. 평균자책점 1위(1.68), 탈삼진 1위(75개)의 코디 폰세(7승)를 필두로 와이스(6승1패 3.36), 류현진(4승1패 2.58), 문동주(4승2패 3.32)까지 이어지는 4선발은 최강 수준이다. 그러나 엄상백은 나머지 4명의 선발 투수들에 전혀 발을 맞추지 못하고 있다. ‘X-맨’이라고 해도 과언이 아니다. 엄상백의 올 시즌 성적표는 1승4패 평균자책점 6.68. 규정이닝을 채우지도 못해 평균자책점 순위에 이름을 올리지 못하고 있다. 8경기에서 소화한 이닝은 32.1이닝에 불과하다. 등판하면 4이닝 정도밖에 소화하지 못한다는 얘기다. 8경기에서 5이닝 이상을 소화한 경기는 3경기에 불과하다. 그나마 3경기 중 2경기는 딱 5이닝만 던졌다. 퀄리티 스타트는 딱 한 번이다. 선발 투수라면 평균 5이닝은 던져줘야 하건만 4이닝만 소화하고 마운드를 내려간다. 이 여파는 고스란히 불펜진에게 전가된다. 엄상백이 부진한 이유는 간단하다. 피안타율(0.323)도 높고, 볼넷도 많이 내주고 있다. 장점인 탈삼진 능력도 떨어진다. 지난 시즌 156.2이닝을 던지며 탈삼진 164개를 잡아내며 이닝당 1개 이상을 잡아냈고, 내준 볼넷은 42개로 탈삼진/볼넷 비율이 3.90에 달했지만, 올 시즌엔 32.1이닝을 던지며 잡아낸 탈삼진은 28개에 불과하다. 볼넷은 16개로 탈삼진/볼넷 비율이 1.75에 그쳤다. 제구가 되지 않다보니 스트라이크를 잡기 위해 정직한 코스를 던질 수밖에 없고, 그 공은 타자들의 방망이를 이겨내지 못한다는 의미다. 아직 시즌은 길다. 100경기 이상 남았다. 과연 엄상백이 반등에 성공하며 78억원의 가치를 해낼 수 있을까.

두산 이승엽 감독은 지난 2022년 10월, 지도자 경험 없이 두산의 사령탑으로 부임했다. 현역 시절 ‘국민타자’로 불렸던 후광을 등에 업은 파격적인 인사였다. 부임 첫 해인 2023년 5위로 두산을 2년 만에 포스트시즌에 올려놓았지만, 와일드카드전에서 첫 경기에 패하며 하루 만에 가을야구가 끝났다. 지난해엔 4위로 정규리그 순위는 한 단계 올랐지만, 5위 KT와의 와일드카드 결정전에서 2경기를 모두 내줬다. 역대 와일드카드 결정전 최초 4위팀 탈락이었다. 성난 두산 팬들은 이 감독의 퇴진을 요구했다. 3년 계약의 마지막해인 2025시즌에도 이 감독의 두산은 하위권을 맴돌고 있다. 토종 선발 에이스 곽빈을 비롯해 불펜 필승조의 홍건희, 이병헌 등 주축 투수들이 부상으로 줄줄이 이탈한 게 컸다. 두산 팬들은 일부 불펜 투수 혹사, 상황에 맞지 않는 번트 작전 등을 이유로 이 감독에 대한 경질을 외치고 있는 상황이다. 지난 11일 열린 NC와의 더블헤더를 모두 내주며 16승2무22패로 9위까지 처진 두산은 이번 주중 3연전에서 파죽의 12연승 및 최근 22경기 20승2패의 상승세를 타고 있는 한화를 만나 위기 탈출은 어려워보였다. 위기 상황 속에서도 이 감독은 “아직 100경기 이상 남았다. 조금 더 자신감을 갖고 때를 기다리겠다”며 침착한 모습을 보였고, 한화를 상대로 3연전을 모두 쓸어담으며 중위권 도약의 발판을 마련했다. 두산은 15일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 한화와의 원정 경기에서 8-2로 이겼다. 3연승을 달린 두산(19승2무22패)은 KT(19승3무22패), KIA(19승22패)와 함께 공동 7위가 됐다. 두산은 이날 선발 최승용이 왼손 중지 손톱이 깨지는 바람에 2이닝 만에 교체되는 변수가 발생했다. 두 번째 투수로 나선 박정수가 4이닝 동안 피안타 1개만 맞고 한화 타선을 무실점으로 꽁꽁 틀어막으면서 반전을 만들어냈다. 타선도 힘을 냈다. 양석환과 양의지(사진), 강승호가 홈런포를 때려냈다. ‘안방마님’ 양의지는 5회 솔로포 포함 5타수 4안타 3타점의 맹타에 투수들을 안정적으로 이끌며 공수에서 맹활약했다. 반면 한화는 선발진의 유일한 아픈 손가락인 엄상백이 이날도 일찍 무너졌다. 지난겨울 자유계약선수(FA) 시장에서 4년 총액 78억원의 대형 계약을 맺으며 한화에 합류한 엄상백은 이날도 2이닝 동안 7피안타 5실점(5자책)으로 무너지면서 비싼 몸값은 전혀 못했다. 엄상백의 시즌 성적은 1승4패 평균자책점 6.68로 낙제점에 가깝다. 12연승 뒤 3연패에 빠진 한화는 시즌 성적이 27승16패가 됐다. 이날 잠실에서 키움을 6-2로 누르고 6연승을 달린 선두 LG(29승14패)와의 승차는 2경기로 벌어졌다. SSG는 인천에서 NC를 4-0으로 이겼다. 지난 13일 KBO리그 역대 최초로 500홈런을 달성한 최정은 사흘 연속 홈런포를 가동하며 통산 홈런을 502개로 늘렸다. 포항에서는 삼성이 KT를 13-0으로 대파하며 주중 3연전을 위닝시리즈로 장식했다. KIA는 광주에서 롯데를 7-6으로 이겼다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 뛰고 있는 한국인 빅리거들이 동반 대포를 쏘아올리며 함께 웃었다. ‘바람의 손자’ 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)는 빅리그 데뷔 첫 두 경기 연속 홈런으로 힘자랑을 했다. 여기에 김혜성(26·로스앤젤레스 다저스)은 MLB 데뷔 후 첫 대포를 쏘는 짜릿한 손맛을 봤다. 이정후는 한국에서 뛸 때 최고의 교타자로 군림했다. 신기에 가까운 콘택트 능력과 배트 컨트롤을 바탕으로 한 안타 생산 능력은 타의 추종을 불허했다. 여기에 정교한 선구안까지 더해져 삼진 304개를 당하는 동안 얻어낸 볼넷이 무려 383개일 정도로 좀처럼 삼진을 당하지 않았다. KBO리그 7시즌 통산 타율 0.340(3476타수 1181안타)은 3000타석 이상 소화한 역대 타자 중 단연 1위였다. 다만 KBO리그에서는 장타력은 그리 돋보이지 않았다. 7시즌 동안 두 자릿수 홈런은 2020년(15홈런), 2022년(23홈런) 두 차례에 불과했다. KBO리그를 평정하고 빅리그에 진출한 이정후는 MLB 2년 차 들어 타격 메커니즘이 다소 달라진 모습이다. 삼진 당하는 것을 두려워하지 않고 큰 타구를 만들어내는 데 집중하고 있다. 이런 기조 때문에 올 시즌 삼진(22개)이 볼넷(11개)에 비해 2배 많지만, 전체 안타(48개)에서 2루타 이상의 장타가 19개로 장타율이 0.482에 달할 만큼 장타 비중이 크게 늘었다. 부상으로 시즌을 일찍 마감한 지난해엔 38개의 안타 중 장타가 6개(2루타 4개, 홈런 2개)에 불과했고 장타율도 0.331에 그쳤다. 장타 생산에 눈을 뜬 이정후가 빅리그 데뷔 후 처음으로 2경기 연속 홈런을 때려냈다. 이정후는 15일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클 파크에서 열린 2025 MLB 애리조나 다이아몬드백스와 홈경기에 3번 타자 중견수로 선발 출장했다. 세 타석 연속 범타로 물러난 이정후는 샌프란시스코가 4-8로 뒤진 7회 무사 1루에서 상대 투수 라인 넬슨의 4구째 시속 138㎞짜리 체인지업을 걷어올려 우중간 담장을 넘겼다. 비거리는 120m, 타구 속도는 시속 163.7㎞였다. 전날 7-4로 앞선 8회에 쐐기 3점포를 때려냈던 이정후는 두 경기 연속으로 좌타자에게 악명 높은 홈구장 오라클 파크의 우측 외야의 7.3m짜리 높은 담장을 넘기는 힘을 보여줬다. 시즌 6호 홈런. 지난달 뉴욕 양키스와의 3연전에서 홈런 3개를 몰아쳤지만, 3연전 첫 경기에서 홈런 1개, 마지막 경기에서 연타석 홈런을 때려내 2경기 연속 홈런은 이번이 처음이다. 다만 이정후의 추격포에도 샌프란시스코는 7-8로 분패했다. 이날 경기를 5타수 1안타 2타점 1득점으로 마쳤다. 시즌 타율은 0.288에서 0.286(168타수 48안타)으로 다소 떨어졌지만, 홈런 덕분에 OPS는 0.805에서 0.812로 올랐다. 이정후와 KBO리그 키움에서 한솥밥을 먹었던 김혜성도 이날 빅리그 데뷔 첫 홈런포를 날리는 기쁨을 맛봤다. 홈 구장인 다저스타디움에서 열린 애슬레틱스와 경기에 9번타자 2루수로 선발 출장한 김혜성은 다저스가 2-3으로 뒤진 5회 선두타자로 나섰다. 그리고 상대 선발 거너 호글런드의 2구째 시속 148㎞ 직구를 받아쳐 오른쪽 담장을 넘기는 동점 솔로포를 쏘아올리며 환한 미소로 베이스를 돌았다. 타구 속도는 시속 167.8㎞, 비거리는 117.3m였다. 마이너리그에서 시즌을 시작한 김혜성은 트리플 A에서 타율 0.252(115타수 29안타), 홈런 5개를 기록한 뒤 지난 4일 메이저리그로 승격됐다. 그리고 이날 기분 좋은 빅리그 마수걸이 포를 터뜨리며 2타수 2안타로 맹타를 휘두른 뒤 6회 대타로 교체됐다. 김혜성의 시즌 타율은 0.360(25타수 9안타)으로 상승했고, 1홈런 3타점 2도루를 기록 중이다. 다저스는 9-3으로 승리했다. 한편 피츠버그 파이리츠의 배지환(26)은 뉴욕 메츠와 원정 경기에 8번 타자 중견수로 나서 5회 선두 타자로 나와 기습 번트 안타로 시즌 1호 안타를 신고했다.

2025시즌 프로야구 롯데는 LG, 한화와 함께 3강을 구축하면서 2017년 이후 8년 만에 가을야구 진출을 기대하고 있다. 그런데 위기가 찾아왔다. 바로 선발진의 붕괴다. 에이스 역할을 해줘야 할 찰리 반즈가 부진과 부상으로 퇴출됐다. 기대를 모았던 4선발 김진욱도 부진 속에 2군으로 내려갔다. 그나마 박세웅(8승)과 터커 데이비슨(5승)이 선전하고 나균안이 힘겹게 버텨주고 있는 상황이다. 이렇게 선발 마운드 재편이 시급한 상황에서 새 피가 수혈되고 있다. 신예 이민석(22)과 베테랑 한현희(32)가 대체 선발로 나서 가능성을 보인 데 이어 새 외국인 투수 알렉 감보아(28·미국)가 합류했다. 이번 마운드 정비는 롯데의 순위 경쟁 과정에서 매우 중요한 분기점이 될 전망이다. 14일 기준 팀타율 0.285로 리그 선두이기에 새 선발 후보들이 제대로 활약한다면 롯데가 상위권에 안착할 수 있기 때문이다. 2022년 1차 지명된 이민석은 지난 11일 수원 KT 더블헤더 2차전에 선발 등판해 최고 시속 155㎞의 강속구를 선보이며 6이닝 5피안타 2볼넷 5탈삼진 1실점의 호투로 김태형 롯데 감독을 미소짓게 했다. 그동안 크고 작은 부상으로 두각을 보이지 못했지만 과감한 승부와 젊은 에너지로 팀 분위기에 긍정적인 활기를 불어넣어 줄 것이라는 기대가 커졌다. 여기에 2023년 40억원에 자유계약선수(FA)로 영입했지만 오랜 슬럼프에 빠져 있던 한현희도 지난 10일 광주 KIA전에 선발 등판해 4.1이닝 5피안타 2사사구 5탈삼진 무실점의 역투로 부활의 신호탄을 쏘았다. 선발뿐 아니라 롱릴리프로도 활용이 가능해 롯데 마운드의 또 다른 대안으로 떠오르고 있다. 그래도 가장 기다리고 있는 이는 16일 입국하는 감보아다. 로스앤젤레스 다저스 산하 트리플A팀에서 뛰었던 좌완 감보아는 빅리그 경험 없이 마이너리그 통산 131경기에서 359.2이닝을 던져 평균자책점 4.23을 거뒀다. 선발 투수로는 41경기에서 28승21패를 남겼다. 185㎝의 신장으로 높은 타점에서 구사하는 평균 시속 151㎞의 강속구가 장점으로 슬라이더와 체인지업의 변화구를 구사한다.