마이너리그행 첫 고비는 넘겼지만 개막 로스터 진입은 쉽지 않아 보인다. 로스앤젤레스 다저스의 김혜성(26)이 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 개막 엔트리에 들어가지 못할 것이라는 전망이 나왔다. MLB닷컴은 4일 개막전에 출전할 26명의 선수에서 김혜성의 이름은 제외했다. 다저스는 시범경기 일정을 소화한 뒤 일본으로 이동해 15일 일본프로야구 요미우리 자이언츠, 16일 한신 타이거스와 연습경기 후 18일부터 19일까지 일본 도쿄돔에서 시카고 컵스와 2025 정규리그 개막 2연전인 ‘도쿄시리즈’를 치른다. MLB닷컴은 “김혜성은 다저스가 개빈 럭스를 트레이드로 내보내면서 주전 2루수를 맡을 가능성이 커 보였으나 데이브 로버츠 다저스 감독은 스프링캠프 훈련을 지켜본 뒤 김혜성의 마이너리그행 가능성을 열었다”고 설명했다. 그러면서 “김혜성이 미국 투수들의 빠른 공에 적응할 시간을 주는 차원”이라고 덧붙였다. 김혜성은 올 시즌 8차례 MLB 시범경기에 출전해 17타수 2안타, 타율 0.118로 부진한 모습을 보였다.MLB 투수들의 빠른 공에 대응하기 위해 타격자세를 바꿨지만, 큰 효과를 보지 못했다. MLB닷컴은 혼혈 선수인 토미 현수 에드먼이 개막전 주전 2루수로 나설 것이라고 예상했다. 김혜성은 유격수, 3루수 수비를 볼 수 있지만 유격수는 슈퍼스타 무키 베츠, 3루수는 맥스 먼시가 버티고 있다. 스프링캠프 기간 훈련했던 중견수를 맡을 가능성도 작아 보인다. MLB닷컴은 “(중견수 수비가 가능한) 에드먼이 2루를 책임지면 안디 파헤스가 중견수로 나설 것”이라고 전했다. 내·외야를 오가는 유틸리티 멤버로는 엔리케 에르난데스, 미겔 로하스, 크리스 테일러가 맡을 것이라고 내다봤다. 한편 MLB닷컴은 윌 스미스와 오스틴 반스가 포수 두 자리, 프레디 프리먼이 1루수, 테오스카 에르난데스와 마이클 콘포토가 코너 외야를 맡을 것이라고 예상했다. 아울러 선발 투수 다섯 자리는 블레이크 스넬, 야마모토 요시노부, 타일러 글래스노우, 사사키 로키, 토니 곤솔린이 들어간다고 봤다. 불펜은 8명으로 구성할 것이라고 예상하면서 나머지 한자리는 투타 겸업하는 슈퍼스타 오타니 쇼헤이의 몫이라고 전했다.

결국 빅리그 마운드 한 번도 서보지 못하고 계약기간 2년이 끝나는 것인가. 미국 메이저리그 진입을 노리는 우완 불펜 투수 고우석(27)이 마이너리그 캠프로 강등됐다. 미국 메이저리그(MLB) 마이애미 말린스는 4일(한국시간) 고우석을포함한 6명의 선수를 마이너리그 캠프로 내보냈다고 밝혔다. 마이너리거 신분인 고우석은 마이애미 빅리그 스프링캠프에 초청 선수로 합류했으나 오른쪽 검지 골절상을 당해 제대로 된 훈련을 소화하지 못했고, 메이저리그 로스터 진입을 위한 마지막 기회로 여겨졌던 시범경기도 등판하지 못하고 있는 상황이다. 고우석은 당분간 마이너리그 캠프에서 회복에 전념한 뒤 정규시즌 개막 이후 로스터 진입을 노릴 것으로 보인다. 충암고를 졸업한 뒤 2017년 LG에 입단한 고우석은 KBO리그를 대표하는 마무리 투수로 리그를 호령했다. 2023년까지 1군 통산 354경기에 등판해 19승 26패 139세이브 평균자책점 3.18을 거뒀다. 2022년엔 42세이브를 거두며 세이브왕에 올랐고, 2023년 3승 8패 15세이브 평균자책점 3.68로 LG의 29년 만의 한국시리즈 우승에도 힘을 보탰다. 2023시즌을 마치고 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 미국 메이저리그 진출을 추진했고, 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 940만달러(약 137억원)에 계약했다. 2년 보장 450만 달러, 3년째 구단 옵션 300만 달러가 포함됐다. 그러나 지난해 스프링캠프와 시범경기에서의 부진으로 개막 엔트리에 들지 못한 고우석은 마이너리그 더블A에서 시즌을 시작해야 했다. 5월엔 마이애미로 트레이드됐고, 마이애미에서도 그의 자리는 없었다. 방출 대기 통보를 받은 뒤 마이너리그로 신분이 이관됐다. 고우석은 지난 시즌 마이너리그 트리플A 16경기에서 2승 1홀드, 평균자책점 4.29, 더블A 28경기에서 2승 3패, 3홀드, 3세이브, 평균자책점 8.04의 성적을 냈다. 계약 기간이 보장된 2025시즌이 고우석에겐 메이저리그 잔류의 마지막 기회였고, 마이애미 산하 더블A 구단인 펜서콜라 블루와후스 소속인 고우석은 마이애미의 스프링캠프 초청선수 명단에 이름을 올렸다. 그러나 예기치 못한 손가락 골절상으로 인해 시범경기 등판 기회조차 잡지 못했고, 결국 마이너리그 캠프로 돌아가야 하는 신세가 됐다. 마이애미는 고우석 외에 외야수 빅토르 메사 주니어, 제이컵 마시, 왼손 투수 저스틴 킹, 오른손 투수 프레디 타노크, 포수 라이언 이그노프를 마이너리그로 보냈다. 6명의 선수 중 메사 주니어를 제외한 5명은 마이너리그 신분의 초청 선수다. MLB닷컴은 "이그노프를 제외한 나머지 선수들은 모두 부상으로 올해 스프링캠프훈련을 제대로 하지 못했다"고 전했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 밥 멜빈 감독은 2025시즌 시범경기를 앞두고 부상에서 복귀한 이정후(27)를 3번 타자로 기용하겠다는 뜻을 밝혔다. 지난해 붙박이 1번 타자였던 이정후 대신 출루율이 높은 라몬테 웨이드를 리드오프로 쓰고 콘택트 능력이 좋은 이정후를 3번에 배치해 공격 효율성을 극대화하겠다는 것이다. 이정후는 시범경기에서 연일 맹타를 터뜨리며 3번 타순도 문제 없음을 증명하고 있다. 이정후는 3일 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 로스앤젤레스(LA) 에인절스와 홈경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전해 3타수 2안타 2득점을 기록했다. 전날 LA 다저스전에 이어 이틀 연속 멀티히트를 때린 이정후의 시범경기 타율은 0.400(15타수 6안타)까지 올라갔다. 특히 지난달 25일 시범경기 첫 홈런도 3번 타순에서 때려냈기에 새 자리가 전혀 어색하지 않은 모습이다. 이정후는 1회 1사 1루 상황에 나선 첫 타석에서 에인절스 선발 호세 소리아노를 상대로 1루수와 2루수 사이를 지나가는 총알 같은 타구를 만든 뒤 후속타 때 홈을 밟았다. 3회 두 번째 타석에서도 바뀐 투수 호세 페르민을 상대로 똑같은 2루수 왼쪽을 파고드는 우전안타로 두 번째 득점을 추가했다. 세 번째 타석에서 우익수 직선타로 물러난 이정후는 6회 초 시작과 동시에 교체돼 경기를 마쳤다. 샌프란시스코는 에인절스에 9-5로 승리했다. 전날 샌프란시스코전에서 시범경기 첫 홈런을 터트렸던 김혜성(26·다저스)은 이날 구단이 발표한 8명의 마이너리그 캠프 이동 선수 명단에서 제외돼 빅리그 생존의 1차 관문을 통과했다. 이제 다저스 메이저리그 캠프에 남은 선수는 59명으로 줄었다. 김혜성은 지난 1월 다저스와 계약기간 3년, 총액 1250만달러(약 182억5000만원)에 빅리그 계약을 맺고 40인 로스터에 포함됐다. MLB 계약을 맺은 만큼 스프링캠프에서 중도 낙마할 가능성은 낮다. 다만 개막 엔트리 26명에 들 수 있을지는 불투명하다. 김혜성은 올 시즌 8차례 시범경기에서 17타수 2안타 타율 0.118을 기록 중이다.

이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 이틀 연속 멀티히트(한 경기 2안타 이상)로 타격감을 과시하며 존재감을 뽐냈다. 이정후는 3일 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기 로스앤젤레스(LA) 에인절스와 홈경기에 3번 타자 중견수로 선발 출전, 3타수 2안타 2득점을 기록했다. 전날 LA 다저스전에서 시범경기 첫 2안타 경기를 펼친 데 이어 이틀 연속 안타 생산력을 과시했다. 이로써 이정후의 시범경기 타율은 0.400(15타수 6안타)으로 올라갔다. 이정후는 1회 1사 1루에서 나선 첫 타석에서 에인절스 선발 호세 소리아노를 상대로 1루수와 2루수 사이를 지나가는 총알 같은 타구를 만든 뒤 후속타 때 홈을 밟았다. 3회 두 번째 타석에서도 이정후는 바뀐 투수 호세 페르민을 상대로 똑같은 코스로 타구로 우전안타를 만들었다. 이후 다시 홈을 밟아 득점을 추가했다. 이정후는 3회 타순이 한 바퀴 돈 뒤에 2사 만루에서 다시 타석에 섰으나 이번에는 우익수 직선타로 물러났다. 잘 맞은 타구였으나 야수 정면으로 향했다. 이정후는 6회초 시작과 동시에 세르히오 알칸타라와 교체돼 경기를 마쳤다. 샌프란시스코는 에인절스에 9-5로 승리했다. 전날 샌프란시스코전에서 시범경기 첫 홈런을 터트렸던 김혜성(다저스)은 이날 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 열린 시카고 화이트삭스와 시범경기에 6회말 대주자로 투입됐다. 2사 1, 2루에서 미겔 로하스가 볼넷을 골라내자 1루 대주자로 들어간 김혜성은 그대로 6번 타자 유격수 자리에서 뛰었다. 김혜성은 7회말 2사 2루에서 타석을 맞이했으나 페이턴 팔레트의 체인지업에 속아 헛스윙 삼진을 당했다. 김혜성은 추가 타석 없이 경기를 마쳤고 다저스는 6-3으로 승리했다. 김혜성의 시범경기 타율은 0.118(17타수 2안타)로 조금 내려갔다. 한편 배지환(피츠버그 파이리츠)은 시속 162㎞짜리 빠른 타구를 만들어냈지만, 상대 호수비에 막혀 아쉬웠다. 배지환은 미국 플로리다주 브레이든턴 레콤파크에서 열린 디트로이트 타이거스와 시범경기에 9번 타자 중견수로 선발 출전해 2타수 무안타에 그쳤다. 배지환의 시범경기 타율은 0.500에서 0.375(8타수 3안타)로 떨어졌다. 이날 배지환은 3회말 무사 1루에서 디트로이트 오른손 선발 잭슨 조브의 시속 154㎞ 빠른 공을 공략해 시속 100.8마일(약 162㎞)의 강한 타구를 만들었다. 하지만, 디트로이트 2루수 잭 매킨스트리가 몸을 던지며 공을 잡아, 2루로 향하던 선행 주자를 잡았다. 배지환은 6회초 수비 때 교체됐다. 이날 피츠버그는 디트로이트에 4-10으로 패했다.

호기롭게 미국프로야구 메이저리그(MLB)에 진출한 김혜성(26·로스앤젤레스 다저스·사진) 방망이가 시원한 홈런포와 함께 깨어났다. 김혜성은 2일 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백 랜치에서 열린 2025 MLB 시범경기 샌프란시스코 자이언츠와 홈 경기에서 8번 타자 유격수로 선발 출전해 2타수 1안타 1홈런 1볼넷 1타점 3득점으로 활약했다. 김혜성 솔로포는 1-2로 뒤진 5회말에 터졌다. 1사 상황에서 타석에 선 김혜성은 샌프란시스코 세 번째 투수인 우완 메이슨 블랙의 시속 147.4㎞짜리 초구 한가운데 직구를 밀어쳐 좌측 담장을 넘겼다. 김혜성이 실전에서 홈런을 친 건 미국 진출 후 최초다. 멀티출루(한 경기 2출루 이상), 타점, 득점을 기록한 것도 처음이다. 0.071에 그쳤던 김혜성의 시범경기 타율은 0.125(16타수 2안타)로 상승했다.

프로야구 스프링캠프가 막바지에 다다르면 각 구단에서 희망 회로가 작동하기 시작한다. 영입생과 유망주들이 기대 이상의 컨디션과 기량을 보여준다면서 올해는 일을 낼 것이란 소식이 봇물 터지듯 전해진다. 캠프가 끝날 때면 우승후보가 아닌 구단이 없다는 우스갯소리가 나올 정도다. “저희는 말을 아끼겠습니다. 붕 뜬 기분보다는 차분하게 정규시즌을 준비하겠습니다.” 최근 일본 미야자키 전지훈련지에서 만난 이승엽 두산 감독은 다른 구단의 들뜬 반응과 달리 신중했다. 조금 과장을 보태서라도 ‘선수들의 컨디션이 너무 좋아 자신감이 넘친다’거나 ‘올해는 정말 일을 낼 것 같다’는 분위기를 전혀 풍기지 않는다. 하지만 며칠 지켜보니 이 감독이 진중한 이유가 충분히 짐작됐다. 먼저 두산의 전력이 객관적 지표상 약화됐다. 지난 스토브리그에 전력보강보다는 유출이 많았기 때문이다. 주전 3루수였던 허경민이 KT로 이적했고 베테랑 유격수 김재호는 은퇴했다. 주전 2루수였던 강승호가 3루수로 이동하면서 내야의 센터라인인 2루수와 유격수 주전이 무주공산이 된 상황이다. 여기에 외야 한 자리와 5선발도 아직 확정되지 못한 상태다. 박준영, 박계범, 이유찬, 박지훈, 오명진, 여동건, 박준순이 내야 자리에 도전하고 있다. 외야 한 자리는 김민석, 추재현, 강현구, 조수행, 전다민이 경쟁한다. 5선발 자리에는 최원준, 김유성, 최준호, 김민규 등이 오디션을 보고 있다. 일단 이 감독은 “선택할 시점이 오면 머리가 아플 거 같다”고 하지만 ‘행복한 고민’이라고 표현하지 않았다. 그저 “후보감 선수가 한 명이라도 더 있는 건 팀에 긍정적인 요소”라고 했다. 이런 면이 어쩌면 이 감독이 전과 달라진 모습으로 읽힌다. 사령탑에 오르고 지난 두 시즌 동안 선수들에게 싫은 소리 하기를 꺼렸지만 3년 계약의 마지막 시즌인 올해는 독한 모습도 마다하지 않을 기세다. 그도 그럴 것이 이 감독의 지난 2년 성적은 나쁘지 않았지만 만족스럽지도 못했다. 전년도 9위였던 팀을 부임 첫해인 2023년 정규리그 5위로 끌어올렸고, 이듬해는 외국인 선수들의 줄부상 속에서도 4위를 차지했다. 하지만 가을야구에서는 모두 초반 탈락해 아쉬움을 남겼다. 팬들 눈에 차지 않는 성과였다. 더군다나 미야자키 캠프를 격려 방문한 박정원 구단주는 가벼운 덕담만 하던 예전과 달리 올해는 “4·5위 하려고 야구하는 게 아니다”라며 선수단에게 의미심장한 메시지를 던지기도 했다. 이 감독은 구단주의 메시지에 화답하듯 선수단에 충격요법을 썼다. 지난달 27일 일본 소프트뱅크와 경기에서 집중력을 보이지 못하며 0-9로 완패하자 선수 5명을 2군 캠프가 있는 미야코지마로 보내버렸다. 스프링캠프가 4일밖에 남지 않은 상황에서 굉장히 이례적인 조치다. 자연스레 선수들은 너 나 할 것 없이 긴장했고, 1일 오릭스와의 경기에선 완전히 달라졌다. 두산이 10-4로 승리했다. 이 감독은 “주전 라인업이 확실한 선수들을 빼면 나머지 선수들은 이미 시즌이 개막한 것이나 다름없다. 여기서 생존하지 않으면 2군에서 시작해야 한다”며 “본인들이 어떤 플레이를 해서 어떻게 살아남을지를 고민해야지 3월22일 개막전에 맞춘다는 거는 아주 큰 착각”이라고 강조했다. 그는 “어린 선수들이 베테랑 선수들과 같이 움직인다는 건 사실 말도 안 되는 것”이라며 어린 선수들에게는 당근보다 채찍을 좀 들겠다는 생각을 밝혔다. “올 한 해는 어린 선수들이 좀 힘들 수도 있겠지만 그 선수들의 기량과 두산 베어스라는 팀이 더 발전하기 위해서는 그런 모습이 필요합니다.” 아직 이르긴 하지만 전문가들이 내놓고 있는 2025시즌 5강 예상 팀에서 두산의 이름을 찾기가 어렵다. 아직도 라인업에 불확실성이 많기 때문이다. 부드러운 표정과 말투는 여전하지만 독하게 변모한 이 감독의 지도력이 두산을 다시 강팀으로 탈바꿈시킬지 주목된다.

지난 시즌 정규리그 2위, 한국시리즈 준우승을 차지한 삼성. 올 시즌에는 2014년 이후 11년 만의 한국시리즈 우승에 도전한다. 이를 위해 스토브리그에서 내부 FA인 류지혁과 김헌곤을 눌러앉혔고, 외국인 투수 슬롯 하나엔 지난 두 시즌 동안 키움에서 21승16패 평균자책점 3.01을 기록한 아리엘 후라도를 영입했다. 외부 FA 영입도 빼놓지 않았다. LG에서 FA로 풀린 우완 최원태를 4년 총액 70억원을 안기며 데려왔다. 헐거워진 불펜이 다소 약점이지만, 투타 최강인 KIA의 대항마로 삼성을 꼽는 이들이 많을 정도로 안정적인 전력을 자랑하는 삼성이다. 개막이 3주 앞으로 다가온 가운데, 삼성에는 부상 악령이 덮쳤다. 부상자가 속출하면서 ‘KIA 대항마’의 입지가 흔들리는 모양새다. 일본 오키나와에서 2차 스프링캠프를 진행 중인 삼성은 불펜 요원 김무신의 시즌 아웃에 이어 투타 핵심이 데니 레예스와 내야수 김영웅도 부상으로 훈련에서 빠졌다. 캠프 도중 오른쪽 팔꿈치 통증을 느껴 지난 13일 귀국한 김무신은 국내 병원에서 정밀검사를 받았고, 진단 결과는 굴곡근 외에 내측 인대 손상 진단을 받으며 수술대에 올랐다. 부상 없이 야구를 잘하고 싶은 마음에 지난 시즌을 마친 후 김윤수에서 김무신으로 개명까지 했지만, 2025시즌엔 마운드에서 더 이상 볼 수 없게 됐다. 지난해 플레이오프에서 LG의 타점왕 오스틴만 상대하는 원포인트로만 세 번 나서 모두 틀어막아내면서 두각을 나타낸 김무신은 올 시즌에는 필승조 역할이 기대됐지만 부상으로 빠지게 됐다. 안 그래도 불펜진이 약점으로 꼽히는 삼성으로선 김무신의 부상 이탈은 더욱 뼈아프다. 설상가상으로 지난 시즌 28홈런을 터뜨리며 단숨에 팀 타선의 핵심으로 자리잡은 김영웅과 선발진의 한 축을 맡은 레예스마저 캠프에서 하차한 상황이다. 우측 늑골 타박(골멍) 소견을 받은 김영웅은 지난 22일 한국으로 돌아와 치료를 받으며 재활 단계를 밟고 있다. 불행 중 다행으로 김영웅은 통증을 느끼진 않고 있다고. 다만 뼈 타박의 경우 운동할 때 잠재적 통증 요소가 있어 내달 초 MRI 검사를 다시 받을 계획이다. 개막전에 발맞춰 건강하게 돌아온다면 다행이지만, 그렇지 못하다면 삼성의 공격력에는 큰 악재다. 김영웅은 데뷔 3년차였던 지난 시즌 28홈런을 터뜨리며 잠재력을 폭발시켰다. 지난 22일 자체 청백전 도중 오른쪽 발등 부상을 당한 레예스는 결국 귀국했다. 일본 현지 병원에서 중족골 미세 피로골절 진단을 받았다. 후라도와 외인 원투펀치 역할을 해줘야 할 레예스는 지난 시즌 26경기에 등판해 11승 4패 평균자책점 3.81을 기록했고, 코너 시볼드가 나서지 못한 포스트시즌에서는 3경기 평균자책점 0.45로 맹활약했다. 외인 에이스와 중심타자, 불펜 기대주가 부상으로 이탈한 삼성. 시즌 준비에 차질이 커진 상황이다. 시즌 전 악재를 딛고 올 시즌에는 대권에 도전할 수 있을지 관심을 모은다.

미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 ‘바람의 손자’ 이정후(27)가 시범경기에서 4경기 연속 출루에 성공했다. 안타는 없었지만, 10구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 볼넷을 얻어냈다. 수비에서는 환상적인 다이빙 캐치를 선보였다. 이정후는 28일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아 스타디움에서 열린 시애틀 매리너스와의 MLB 시범경기에서 3번 타자 중견수로 선발 출장해 2타수 무안타 1볼넷 1삼진 1득점을 기록했다. 안타가 없어 시범경기 타율은 0.222(9타수 2안타)로 내려갔다. 출루율 0.417, 장타율 0.556으로 OPS는 0.973으로 여전히 빼어난 성적이다. 이정후는 1회 첫 타석에서 홈런성 타구를 날렸다. 그는 1회 1사 2루에서 상대 선발 브라이스 밀러에게 우측 방면으로 큼지막한 타구를 뺏어냈지만, 맞바람에 막혀 담장을 넘어가지 못하고 펜스 앞에서 시애틀 우익수 카를로스 히메네스의 글러브 안으로 들어갔다. 두 번째 타석에서도 득점권 상황이었다. 3회 2사 1,2루에서 시애틀의 세 번째 투수 에두아르드 바자르도를 상대로 삼진 아웃을 당했다. 세 번째 타석에서 이정후는 ‘한일전’을 치렀다. 1-1 동점을 만든 5회초 1사 1루에서 일본인 투수 후지나미 신타로와 대결한 것. 후지나미는 일본에서 한때 오타니 쇼헤이의 라이벌로 거론되던 투수로 100마일을 던지기도 했다. 이정후는 네 번이나 파울을 치는 등 후지나미와 10구까지 가는 접전을 벌인 끝에 볼넷을 얻어 출루했다. 샌프란시스코는 이정후가 연결한 1사 1, 2루 기회를 이어가며 득점을 뽑았다. 후속 타자 루이스 마토스가 중앙 펜스를 직격하는 2타점 2루타를 터뜨렸고, 1루 주자 이정후도 홈까지 들어왔다. 브렛 와이슬리의 2루타까지 터지면서 샌프란시스코가 4-1로 달아났다. 이날 이정후는 수비에서도 존재감을 드러냈다. 4회 2사 1루에서 블리스의 우중간 타구를 다이빙캐치로 잡아냈다. 지난해 수비 과정에서 펜스에 어깨를 부딪혀 시즌아웃 부상을 당한 이정후였지만, 부상을 두려워하지 않는 허슬 플레이를 선보였다. 이번 스프링캠프에서 샌프란시스코 코칭스태프는 이정후에게 ‘다이빙 금지령’을 내렸지만, 이정후의 수비력은 이에 아랑곳하지 않고 몸이 먼저 반응했다. 세 차례 타석을 소화한 이정후는 5회초 종료 후 교체돼 이날 경기를 마무리했다.

시범경기에서 평타만 쳤어도 주전 2루수 확보가 유력했을 텐데... 이제는 메이저리그 로스터 생존조차 장담할 수 없는 처지에 몰리는 모양새다. 미국 메이저리그 로스앤젤레스(LA) 다저스의 유틸리티 플레이어 김혜성(27) 얘기다. 다저스를 전문적으로 다루는 미국 현지 매체인 다저스네이션은 27일 ‘다저스의 개막 로스터 구성에 대한 5가지 대담한 예측’이라는 제하의 기사를 통해 “김혜성은 마이너리그에서 시즌을 시작할 것”이라고 전망했다. 이러한 전망이 나온 이유는 김혜성의 시범경기 타격 성적이 너무 좋지 않기 때문이다. 김혜성은 지난 27일 밀워키 브루어스와의 시범경기에서 3타수 무안타 1삼진에 그치며 5경기에서 12타수 1안타, 타율이 0.083으로 1할대에 그치고 있다. 볼넷 2개를 얻어내긴 했지만, 삼진 5개를 당했다. 김혜성이 포스팅시스템으로 더 많은 연봉과 계약 기간을 제시한 다른 구단들의 제의를 뿌리치고 다저스를 택했을 때 험난한 경쟁은 예상된 바였다. 김혜성은 3+2년 최대 2200만달러(약 317억원)에 계약했고, 다저스는 지난 시즌 주전 2루수이자 올 시즌에도 주전 2루수가 유력했던 개빈 럭스를 신시내티 레즈로 트레이드했다. 이때만 해도 무주공산이 된 다저스의 2루 주인은 김혜성이 되는 것으로 보였다. 그러나 시범경기에서의 타격 부진으로 인해 이러한 전망은 곧 냉정한 시선으로 바뀌는 모양새다. 다저스네이션은 “다저스가 김혜성을 영입하고, 럭스의 트레이드가 이뤄졌을 때만 해도 그가 선발 2루수가 될 것으로 예상됐다”며 “하지만 스프링캠프 몇 경기가 지나고 주전 2루수행이 자동적으로 이루어지지는 않게 됐다”고 보도했다. 다저스네이션은 “수비에서 뛰어난 성적을 거두고 있는 김혜성이지만, 메이저리그 투수들의 공을 따라잡기 위해 고군분투하고 있다. 브랜든 고메스 단장은 김혜성이 시즌을 어디에서 시작할지 아직 확실한 입장을 밝히지 않고 있다”라고 보도했다. 안타, 타율 등의 클래식 타격 지표가 좋지 않은 것도 문제지만, 세부 타격 지표가 좋지 않은 게 더 큰 문제다. MLB 스캣캐스트에 따르면 김혜성이 이번 시범경기에서 때려낸 타구 속도 95마일 이상의 타구는 단 1개에 불과했다. 시범경기 유일한 안타도 내야안타였다. 고메스 단장은 김혜성에 대해 “에너지나 수비, 워크에식은 정말 인상적이다. 그리고 분명 좋은 공을 맞추는 기술을 갖고 있다. 좀 더 나은 방식으로 오프스피드 투구를 견뎌낼 능력이 있다면 메이저리그에 남을 수 있는 가능성은 충분하다”라고 언급했다. 다저스네이션은 김혜성의 마이너리그에서 시즌을 시작하는 것을 언급하며 “이 예측은 일주일 전에 나왔다면 더 대담했게지만, 김혜성이 개막전 로스터에 들어가지 않는 것은 3년 1250만 달러 계약을 고려하면 여전히 놀라운 일이다. 그럼에도 불구하고 다저스는 그가 메이저리그 투수진에 적응할 필요가 있다는 걸 알고 있고 이 예측에선 그가 마이너리그 과정을 밟을 것이라고 판단한다”고 설명했다. 럭스가 떠났다고 해도 김혜성에게 주전 2루수 자리가 자동적으로 주어지는 건 아니다. 게다가 다저스가 이번 시범경기에서 김혜성에게 2루뿐만 아니라 유격수와 중견수로도 기용하는 것은 그를 주전 2루수가 아닌 유틸리티 플레이어로 생각하고 있음을 보여주는 대목이다. 과연 김혜성은 다저스의 메이저리그 개막전인 시카고 컵스와의 ‘도쿄 시리즈’에서 모습을 볼 수 있을까. 남은 시범경기에서 타격에서 큰 반등을 보여줘야만 가능해보인다.

웬만한 내·외야 수비를 잘 소화한다고 해도 타격 능력이 신통치 않으면 살아남을 수 없는 무대가 미국 프로야구 메이저리그(MLB)다. 로스앤젤레스(LA) 다저스에 입단한 김혜성에게 벌써부터 경고등이 켜진 이유다. 김혜성은 시범경기에서 이틀 연속 무안타로 침묵하며 타율이 1할 밑에 머물러 있다. ‘도쿄시리즈’ 개막전 로스터에 들지 못할 가능성이 점점 커지는 분위기다. 김혜성은 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 2025 MLB 시범경기 밀워키 브루어스와의 맞대결에 7번 타자 2루수로 선발 출장해 3타수 무안타 1삼진으로 부진했다. 시범경기 타율은 0.083(12타수 1안타)으로 떨어졌다. 다저스가 0-2로 뒤진 3회 초 선두타자로 나선 김혜성은 밀워키 두 번째 투수 우완 카를로스 로드리게스의 공을 쳤으나 우익수 뜬공으로 물러났다. 3-3으로 맞선 4회 두 번째 타석. 다저스는 제구가 흔들린 로드리게스에게 안타 2개와 몸에 맞는 공 2개로 3점을 뺏어내며 동점을 만들어냈다. 김혜성은 1사 2루 기회에서 흔들리던 로드리게스를 상대했지만 3루 땅볼로 아웃됐다. 다저스는 흐름을 잃지 않고 추가점을 뽑아 6-3으로 역전했다. 다저스가 8-3으로 앞선 5회. 안디 파헤스와 데이비드 보트가 연속 타자 홈런을 치며 상대 팀 우완 그랜트 앤더슨을 사정없이 몰아쳤다. 이어 세 번째 타석에 선 김혜성은 그러나 2B-2S에서 몸쪽 공이 들어오자 헛스윙 삼진을 당했다. 그는 이후 공수교대 때 크리스 뉴얼과 교체됐고, 경기는 다저스의 9-3 승리로 마무리됐다. 김혜성은 올 시즌 주전 2루수가 유력하게 점쳐졌다. 다저스의 주전 2루수로 전망됐던 개빈 럭스가 신시내티 레즈로 트레이드되면서 무주공산이 된 2루수 자리가 김혜성에게 올 것으로 보였다. 하지만 최근 입지가 흔들리는 모양새다. 다저스의 데이브 로버츠 감독과 브랜든 고메스 단장이 김혜성의 마이너리그 가능성을 언급했기 때문이다. 김혜성이 위기를 벗어나려면 시범경기에서 맹활약해야 하는데 타격은 물론 수비도 기대 이하다. 2루수와 유격수, 중견수를 소화했지만, 실책을 2개나 저질렀다. 계속 이러면 시범경기 기간에 마이너리그 캠프로 갈 수도 있다. 샌프란시스코 자이언츠 이정후는 이날 시카고 컵스와의 시범경기에 1번 타자 중견수로 선발 출장해 2타수 무안타, 몸에 맞는 공 1개에 득점 1개를 올렸다. 시범경기 타율은 0.286(7타수 2안타)로 떨어졌다. 샌프란시스코와 컵스는 4-4로 비겼다