프로배구 V리그 남자부에서 고의패배 의혹이 나왔던 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 해당 팀은 지난 8월 한국배구연맹(KOVO) 상벌위원회에 회부돼 무혐의로 결론 났으나, 연맹이 이 사실을 다른 팀에게 공지하지 않으면서 논란이 됐다. 6일 CBS노컷뉴스는 “OK저축은행(현 OK금융그룹)이 2019년 3월 8일 안산상록수체육관에서 열린 한국전력과의 경기(3-0 승리)에서 구단 내부적으로 고의 패배를 지시했다는 의혹이 있었다”고 단독 보도했다. 보도에 따르면, 차기 시즌 신인선수 및 외국인선수 드래프트에서 우선권을 얻기 위한 이른바 ‘탱킹’(Tanking, 고의적으로 성적을 떨어뜨리는 행위)이 있다는 익명의 제보가 있었고, KOVO는 지난 8월5일 상벌위를 열고 해당 의혹에 대해 논의했다. 이에 OK금융그룹 관계자가 당시 상황에 대해 소명했고, KOVO 상벌위는 혐의가 없다는 결론을 내렸다. 해당 경기에서 OK금융그룹은 핵심 선수들이 모두 정상적으로 출전했으며, 경기 내용과 결과 등을 종합적으로 검토한 결과 고의패배 정황이 없었다는 판단이다. OK금융그룹 관계자는 “당시 내부에서 농담처럼 나온 이야기가 제보가 되어 상벌위가 열린 것은 사실”이라며 “충분히 소명했고, 무혐의로 결론이 났다. 경기 결과나 내용을 보면 사실이 아니다”라고 덧붙였다. 그러나 KOVO가 이 사실을 당사자인 OK금융그룹을 제외한 나머지 12개 구단에 통보하지 않았다는 사실이 논란이 됐다. 한 구단 관계자는 상벌위가 열린 사실조차 인지하지 못했다며 “다른 구단에 알리지 않은 이유를 이해할 수 없다”고 말했다. 이에 KOVO 측은 “내부적으로 논의를 했지만, 불필요한 오해를 살 수 있다는 판단으로 다른 구단들에게는 알리지 않았다”고 해명했다. KOVO는 해당 사실이 보도돼 공론화되자 6일 각 구단에 공문을 보내 “지난 2월 문화체육관광부 스포츠비리신고센터와 국민체육진흥공단 부조리신고센터를 통해 구단 고위 관계자가 고의 패배를 지시했다는 내용이 접수됐다”며 “관련 내용을 면밀히 검토하고 논의한 결과 승부조작으로 간주하기 어려운 것으로 판단했다”고 설명했다. 이어 “무혐의 처분을 고려해 상벌위 결과를 별도로 알리지 않았으며, 재발 방지를 위해 구단에 적극적인 관리 요청을 했다”고 덧붙였다. 연맹의 상벌 규정에 따르면, 고의적으로 불성실한 경기를 한 경우 구단에 대해서는 최소 경고부터 최대 제명까지 가능하며, 코칭스태프 및 선수에 대해서는 경고 조치와 제재금 부과를 할 수 있다. 한편 V리그는 앞서 2011-2012시즌 대규모 승부조작 사실이 드러나면서 한 차례 큰 홍역을 치른 바 있다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스

배구계의 ‘슈퍼 쌍둥이 자매’ 이재영(24)과 이다영(24)이 소속팀 흥국생명의 4연승을 이끌었다. 한편 이재영은 경기 도중 동생 이다영에게 화를 내는 모습으로 눈길을 끌기도 했다. 흥국생명은 지난 3일 수원실내체육관에서 열린 2020-21 도드람 V리그 여자부 1라운드 현대건설과의 경기에서 세트스코어 3-1(25-16, 23-25, 25-18, 25-23)로 승리했다. 18득점을 올리며 수훈선수가 된 이재영은 경기 후 인터뷰에서 “다영이의 역할이 컸다. 세터가 좋은 공을 많이 올려주고 있다”고 칭찬했다. 한편 이날 경기 도중 방송 중계 화면에는 이재영이 이다영에게 다소 강한 어조로 이야기하는 모습이 잡히기도 했다. 자신의 공격이 현대건설의 블로킹에 막혔을 때 수비 커버를 해주지 않아 점수를 내줬다는 것. 당시 상황에 대해 이재영은 “너무 아쉬웠다. 동생이라서 좀 더 화가 난 것 같다”고 솔직하게 대답했다. 또 “직계 가족과 같은 팀에서 뛴다는 건 어떤 의미냐”는 질문에 이재영은 “대화가 잘 되면서 대화가 단절돼버렸다. 이 말이 무슨 뜻인지 이해하시는 분들은 이해하실 것”이라고 말했다. 이어 “다영이와 대화가 잘 될 때는 잘 되는데, 서로 아쉬운 점이 있을 때는 말을 안 하게 된다. 나는 다영이가 조금 더 공을 잘 줬으면 좋겠고, 다영이는 내가 좀 더 잘 때려줬으면 한다”고 부연설명을 했다. 이재영은 마지막으로 “그래도 가족이라 편해서 좋다”고 덧붙였다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스

2020~2021 프로배구 V리그 여자부는 흥국생명과 이에 도전하는 5개팀으로 시즌 시작 전부터 이미 구도가 짜였다. 흥국생명은 오프시즌동안 김연경-이재영-이다영으로 이어지는 막강 주전라인업을 완성해 팬들로부터 ‘어우흥(어차피 우승은 흥국생명)’이라는 평가를 받고 있는 팀. 심지어 흥국생명의 초반 독주로 정규시즌이 싱거워지는 것 아니냐는 우려까지 나왔다. 그러나, 이런 우려는 시즌 초반부터 사라지고 있다. 경쟁팀들의 도전이 만만치 않은 덕분이다. 흥국생명은 인천 계양체육관에서 31일 열린 한국도로공사와의 시즌 두 번째 경기에서 풀세트 접전 끝에 3-2(19-25 16-25 25-20 26-24 15-13)로 가까스로 역전승을 따냈다. 개막 이후 치러진 두 경기에서 흥국생명은 GS칼텍스, KGC인삼공사를 상대로 한세트씩을 내주며 쉽지 않은 경기를 치른바 있다. 여기에 이날은 도로공사 외국인 공격수 켈시 페인(등록명 켈시)울 막지 못하며 1, 2세트를 연달아 내줬다. 위기에 몰린 박미희 흥국생명 감독은 세터 이다영을 불러들이고 김다솔을 내보내 반전을 꾀했고, 이때부터 흥국생명은 저력을 발휘하기 시작했다. 김연경(9점)과 이재영(6점) 쌍포의 활약으로 3세트를 가까스로 잡아낸 뒤 도로공사의 범실을 틈타 4세트마저 얻고 경기를 원점으로 돌렸다. 여기에 5세트에서는 이재영이 12-12에서 도로공사의 외국인 주포 켈시 페인(등록명 켈시)의 중앙 백어택을 깨끗하게 가로막은 뒤 14-13에서 코트를 가르는 오픈 득점으로 경기를 끝냈다. 김연경이 26점, 이재영이 28점을 수확했다. 도로공사는 켈시가 39점으로 대폭발했지만 고비를 넘지 못하고 아쉽게 패했다. 이날 승리로 흥국생명은 3승 무패, 승점 8을 기록해 여자부 선두로 뛰어올랐다. 승부처에서 스타급 선수들이 꼭 필요한 한방을 만들며 승리를 잡아내는 중이다. 그러나, 리그 초반부터 경쟁팀들이 흥국생명의 막강 공격력에 빠르게 적응하는 모습을 보여줘 올 시즌 V리그가 우려와 달리 싱겁게 끝나지 않을 것이라는 기대감을 키웠다. 한편, 경기도 수원체육관에서 열린 남자부 경기에서는 현대캐피탈이 풀세트 접전 끝에 한국전력을 3-2(29-27 14-25 25-21 23-25 17-15)로 힘겹게 따돌렸다. 전광인의 입대와 문성민의 부상 등으로 현대캐피탈 공격력 누수가 큰 상황에서 오른쪽 날개 공격수 다우디 오켈로(등록명 다우디)가 승리에 앞장섰다. 다우디는 62.96%의 높은 공격 성공률 속에 35점을 잡아냈다. 현대캐피탈이 자랑하는 최민호, 신영석의 센터 라인이 둘이 합쳐 블로킹 10점 포함 23득점을 따내며 다우디를 거들었다. 이날 승리로 현대캐피탈은 3승 1패, 승점 7을 쌓아 4위에서 3위로 올라섰다. 반면, 한국전력은 이날 패배로 개막 이후 4연패 늪에 빠졌다. 앞선 3경기에서 부진하며 우려를 키웠던 외국인 공격수 카일 러셀이 올 시즌 남자부 두 번째 트리플 크라운(서브·백어택·블로킹 각 3개 이상)을 작성하며 34득점 활약을 했지만 팀의 패배로 빛이 바랬다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

프로배구 V리그 남자부 KB손해보험을 최근 몇 년간 꾸준히 리빌딩을 진행하며 가능성을 보여온 팀이다. 그러나 가능성을 성적으로 연결해내지는 못했다. 승부를 결정지을 순간에 내세울 ‘한방’이 없었던 탓이다. 외국인 선수 카드를 통해 매 시즌 이를 메우려 시도했지만 이마저도 만족스럽지 않았다. 이런 KB손해보험이 올 시즌은 외국인 공격수 노우모리 케이타(19·등록명 케이타)의 ‘한방’을 앞세워 성과를 내고 있다. KB손보는 30일 경기도 의정부체육관에서 열린 도드람 2020~2021 V리그 남자부 홈경기에서 대한항공을 세트 스코어 3-1(19-25 25-22 25-21 25-19)로 눌렀다. KB손보는 개막 이후 3전 전승으로 승점 9를 쌓아 OK금융그룹(3승·승점 8)을 2위로 밀어내고 리그 선두로 올라섰다. KB손보는 지난 5월 비대면으로 열린 외국인선수 드래프트에서 예상을 뒤엎고 미지의 19세 소년 케이타를 1순위로 지명한 바 있다. 신종 코로나바이러스(코로나19) 여파로 연습 경기 없이 선수가 제출한 영상과 자료로만 이루어진 드래프트였기에 이 선택은 더욱 의외로 받아들여졌다. 그러나 케이타는 시즌 개막 직후부터 이 선택이 틀리지 않았음을 입증해냈다. 23일 우리카드와의 시즌 첫 경기에서 무려 40득점을 올린 데 이어 27일 한국전력과의 경기에서도 32득점을 올렸고, 특히 두 경기 모두 50% 이상의 공격 성공률로 효율성까지 보여줬다. 이런 케이타의 위력은 탄탄한 수비와 리그 1위의 블로킹벽을 갖춘 리그 강호 대한항공을 상대로도 이어졌다. 블로킹 벽보다 몇뼘 이상 높은 곳에서 때리는 높은 타점의 강타로 1세트 9득점을 올렸지만 세트를 내주자 2세트에서는 공격 비율을 더욱 높여 63%의 성공률 속에 13득점을 퍼부으며 기어이 승부를 원점으로 돌렸다. 여기에 승패의 분수령이 된 3세트에서도 9점을 몰아쳤고, 4세트에서 6득점을 추가했다. 결국 58.62%의 높은 성공률 속에 37득점으로 경기를 마감했다. KB손보 날개 공격수 김정호가 17점으로 케이타와 더불어 쌍포 구실을 톡톡히 해냈다. 대한항공은 안드레스 비예나(등록명 비예나·16점), 정지석(14점), 조재영(11점) 등 세명이 두 자릿수 득점을 올렸지만 케이타를 막지 못하며 끝내 무너졌다. 한편, 경기도 화성종합체육관에서 열린 여자부 경기에선 역시 비대면으로 IBK기업은행이 선발한 여자부 드래프트 1번 안나 라자레바가(23·등록명 라자레바)가 지난 시즌 정규리그 1위 현대건설을 상대로 대활약했다. IBK기업은행은 34점을 터뜨린 라자레바의 폭발적인 공격에 힘입어 현대건설을 3-1(13-25 29-27 26-24 25-18)로 따돌렸다. 기업은행과 현대건설은 나란히 2승 1패를 기록했다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

프로배구 V리그 남자부 우리카드는 2019~2020시즌 정규리그 1위를 차지하는 파란을 일으켰지만, 새 시즌에도 돌풍을 이어갈지에 대해서는 의문이 따라다녔다. 팀의 고공행진을 이끈 주전 세터 노재욱이 팀을 떠난 탓이다. 노재욱의 군입대가 다가오자 우리카드는 오프시즌 동안 아예 그의 권리를 날개공격수 황경민과 묶어 날개공격수 류윤식, 송희채, 세터 이호건과 바꾸는 대형 트레이드를 단행했다. 이후 새 시즌 들어 하승우를 주전 세터로 내세웠으나 개막 첫 세 경기를 모두 패하며 우려가 현실화됐다. 그러자 위기에 빠진 우리카드가 트레이드로 데려온 이호건을 주전 세터로 내세우는 모험을 걸었고, 도박이 성공해 마침내 시즌 첫 승리를 따냈다. 우리카드는 29일 서울 장충체육관에서 벌어진 도드람 2020~2021 V리그 남자부 홈경기에서 삼성화재를 세트 스코어 3-0(25-19 25-22 25-20)으로 완파했다. 새 세터 이호건의 낮고 빠른 토스에 우리카드 공격 효율이 살아났다. 우리카드는 개막 첫 세 경기에서는 상대팀에게 모두 공격성공률에서 밀렸지만, 이날은 50%의 성공률로 39.29%의 삼성화재를 크게 앞질렀다. 여기에 범실도 17 - 21로 앞서며 비교적 쉽게 경기를 잡아냈다. 지난 시즌 리그 MVP를 수상했던 에이스 나경복이 60.71%의 높은 공격 성공률 속에 양 팀 최다인 18점을 기록하며 승리를 이끌었고, 개막 이후 아직 팀에 완전히 녹아들지 못했던 새 외국인 공격수 알렉스가 한결 자신감 있는 플레이로 16득점을 수확했다. 반면 삼성화재는 외국인 공격수 바르텍이 공격, 서브, 블로킹 모두 제 몫을 해주지 못하며 힘없이 무너졌다. 그는 개인 범실을 9개나 범하는 동안 득점을 12점밖에 만들지 못했다. 공격 성공률은 32.25%에 불과했다. 서필웅 기자

KB와 삼성생명이 26일 용인체육관에서 만났다. 박지수(22·KB·사진)와 배혜윤(31·삼성생명)이라는 국내 최고 센터를 보유한 두 팀의 만남이라 시선이 쏠렸다. 특히 이번 시즌 외국인 선수가 없기에 두 선수의 골밑 대결이 불을 뿜을 것으로 예상했다. 하지만 결과는 박지수가 23점 15리바운드 7어시스트로 맹활약한 KB가 74-70으로 삼성생명을 꺾었다. 배혜윤은 19점 9리바운드로 분전했지만 패배를 막을 수 없었다. 충격의 개막 2연패에 빠졌던 KB는 3연승의 반등을 거두며 공동 선두로 뛰어올랐다. 이 경기로 이번 시즌 1라운드가 끝났다. 외국인 선수 없이 치르는 시즌이라 박지수가 있는 KB가 절대 강자로 예상됐지만 막상 뚜껑을 열고 한 차례씩 맞붙어보니 6개 구단이 물고 물리는 초접전 양상이다. KB부터 초반 부진 속에 3승2패로 우리은행, 신한은행과 함께 공동 1위로 1라운드를 마치는 것에 만족해야 했다. 그렇다고 하위권이 처지는 것도 아니다. 하나원큐, 삼성생명, BNK 3팀이 2승3패로 1경기 차 뒤진 공동 4위다. 순위표가 공동 1위와 공동 4위 단 두 칸뿐이다. 이렇게 시즌 초반부터 코트가 뜨겁게 달아오르기에 지켜보는 입장에서는 흥미롭다. 특히 올 시즌부터 4위까지 포스트시즌에 진출해 앞으로 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 어쨌건 5할 승률이 4강 마지노선이 될 것이라는 게 많은 전문가의 의견이다. 송용준 기자

OK금융그룹의 펠리페(32)는 2017~2018시즌 이후 벌써 네 시즌째 프로배구 V리그 남자부에서 뛰고 있는 장수 외국인선수다. 다만, 네 번의 시즌에서 활약한 팀이 모두 달랐다. 첫 시즌 한국전력에 트라이아웃을 통해 지명된 뒤 2018~2019시즌은 KB손해보험, 그다음 시즌에는 우리카드에 대체외인으로 긴급 수혈돼 활약했다. 여기에 2020∼2021시즌을 앞두고 OK금융그룹이 트라이아웃에서 지명한 마이클 필립을 교체하면서 또다시 대체자원으로 선택됐다. 화려하지는 않지만 확실한 제 몫을 하면서 동시에 좋은 인성으로 빠르게 팀에 녹아들기에 V리그 팀들은 외국인 공격수에 누수가 생기면 펠리페부터 찾았다. 이런 펠리페가 OK금융그룹 유니폼을 입은 첫 경기에서 맹활약하며 새 소속팀에 시즌 첫 번째 승리를 안겼다. OK금융그룹은 22일 안산 상록수체육관에서 열린 경기에서 한국전력을 세트 스코어 3-1(25-19 27-25 19-25 25-17)로 눌렀다. 펠리페는 54.05%의 고감도 공격성공률과 함께 팀 내 최다인 22득점을 올렸다. 특히 OK금융그룹이 따낸 1, 2, 4세트에서 팀 공격을 진두지휘했다. 지난 9월 뒤늦게 합류해 자가격리까지 거쳤지만 이번에도 특유의 적응능력을 유감없이 보여줬다. 펠리페와 함께 OK금융그룹의 프랜차이즈 스타 송명근이 힘을 냈다. 그는 62.96%의 높은 공격 성공률 속에 18득점을 올렸다. 자유계약선수(FA) 시장에서 영입한 센터 진상헌이 승부처였던 4세트에 교체 투입돼 블로킹 4득점 포함 5득점을 만들어내며 힘을 보탰다. 한국전력은 외국인 공격수 러셀이 28점, 박철우가 19득점으로 분전했지만 팀 공격성공률에서 46.48%로 55.7%인 OK금융그룹에 10% 가까이 밀리면서 지난 18일 삼성생명전에 이어 2연패에 빠졌다. 서필웅 기자

여자배구 세계 최고 공격수로 꼽히는 김연경(32)은 지난 6월 친정팀인 흥국생명으로 전격 복귀하며 수많은 배구팬들을 설레게 했다. 김연경과 V리그 최정상 공격수 이재영(24), 국가대표 세터 이다영(24)이 뭉쳐 ‘꿈의 라인’이 완성되며 ‘어우흥(어차피 우승은 흥국)’이라는 말까지 회자됐다. 그러나 스포츠는 언제나 섣부른 예상을 불허하는 법이다. 8월 정규리그 전초전으로 열린 KOVO컵에서 준결승까지 승승장구했지만 결승전에서 GS칼텍스에게 0-3으로 덜미를 잡혔다. 김연경 복귀 당시 제기됐던 우려가 현실이 됐다. 지난 1월 도쿄올림픽 아시아지역예선 중 입은 부상 이후 코로나19로 인한 세계 배구의 중단까지 겹친 탓에 긴 시간 실전 경기를 갖지 못했던 것이 강력한 도전자와의 결승전에서 영향을 미쳤다. 이런 김연경이 자신의 V리그 복귀전이기도 한 GS칼텍스와의 한 달 만의 리매치에서 대활약하며 팀 승리를 이끌었다. 21일 서울 장충체육관에서 열린 2020~2021시즌 V리그 여자부 1라운드 경기에서 흥국생명은 GS칼텍스에 세트스코어 3-1(29-27 30-28 26-28 25-17)로 승리했다. 김연경은 이 경기에서 42.55%의 공격성공률 속에 외국인 공격수 루시아(29)에 이어 팀 내에서 두 번째로 많은 25득점을 기록했다. 경기 전 박미희 흥국생명 감독은 “김연경의 컨디션은 아직 80% 정도”라며 아직도 공백의 여파가 완전히 사라지지 않았다고 밝혔다. 여기에 2009년 4월11일 2008∼2009시즌 챔피언결정전 이후 4211일 만의 V리그 복귀로 인한 긴장감까지 겹쳐 1세트에 4득점, 공격성공률 14.29%라는 ‘배구여제’답지 않은 기록을 남겼다. 루시아와 이재영의 활약 속에 듀스 접전으로 치러진 1세트를 잡아내긴 했지만 김연경은 4득점, 공격성공률 14.29%로 제몫을 하지 못했다. 그러나 공방이 거듭될수록 김연경의 본모습이 살아났다. 역시 듀스 접전을 펼친 2, 3세트에 각각 50% 이상의 공격성공률로 7득점, 8득점을 올렸고, 마지막 4세트에도 팀에서 가장 많은 6득점을 기록했다. 경기 뒤 박미희 감독은 “김연경에게 30~40점을 바라는 건 아니다. 득점이 필요할 때 해줘야 한다”면서 “오늘 본인 역할을 다 해줬다”고 만족감을 표시했다. 김연경도 결과에 흡족해했다. 그는 경기 뒤 인터뷰에서 “KOVO컵 패배 후 오늘만 기다렸다”면서 “초반에 생각이 많아서 잘 안 풀리기도 했는데 결국 이겨내 좋다”고 밝혔다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

◆아직도 ‘어우흥’ 견고한 여자부… 장기 레이스에서도 변수 생길까 이렇게 많은 배구팬이 시즌 개막을 손꼽아 기다려온 가운데 특히 한 팀에 더 많은 눈길이 쏠린다. 바로 여자부의 흥국생명이다. 지난 시즌 조기종료 뒤 팀의 주포 이재영(24)의 쌍둥이 동생이자 국가대표 세터 이다영(24)을 자유계약(FA)으로 영입하며 배구계를 떠들썩하게 했던 흥국생명은 지난 6월 세계적인 공격수 김연경(32)이 11년 만에 친정팀으로 복귀하며 또 한 번 화제의 중심이 됐다. 심지어 김연경이 자신의 연봉을 대폭 삭감하며 입단 계약을 맺어 흥국생명은 지난해 정규리그에서 막판까지 1위를 다퉜던 기존 전력에 특급 공격수와 특급 세터를 더한 진용을 갖추게 됐다. 이미 배구팬들 사이에서는 ‘어우흥(어차피 우승은 흥국생명)’이라는 단어가 회자될 정도다. 다만 박미희 흥국생명 감독은 “당연한 우승은 없다”면서 이런 예단을 경계했고, 이는 곧바로 현실이 됐다. 지난 8월 시즌 전초전으로 열린 컵대회에서 우승에 실패한 것이다. 대회 준결승까지 김연경과 이다영의 가세가 시너지 효과를 내면서 연속 무실세트 승리를 하는 등 기세를 올렸지만 결승전에서 GS칼텍스에 0-3으로 완벽하게 무너졌다. 상대의 강서브와 높은 블로킹이 변수를 만들었고, 결국 당연한 승리를 예상했던 팬들의 기대가 무너졌다. 물 샐 틈 없이 단단해 보였던 흥국생명도 완벽한 팀은 아니라는 것이 입증된 한판이었다. 하지만 이 패배에도 불구하고 여전히 정규시즌 가장 강력한 우승후보는 흥국생명이다. 컵대회와는 달리 팀당 30경기의 대장정인 정규리그에서는 흥국생명을 상대로 변수를 만들어낼 여지가 크게 줄어들기 때문이다. 컵대회에서 드러난 리베로 등 일부 약점도 시즌을 이어가며 수정해나갈 수 있다. 박미희 감독은 15일 열린 여자부 미디어데이에서 “컵대회를 통해 더 열심히 할 계기가 생겼다. 우리 나름대로 준비 잘하겠다”고 다짐했다. 물론 도전자는 있다. 특히 GS칼텍스는 정규시즌에서도 흥국생명을 괴롭힐 강력한 후보로 꼽힌다. V리그 여자부 역대 최장신(206㎝)인 외국인 공격수 메레타 러츠(26)를 중심으로 블로킹 라인이 높고, 흥국생명의 수비를 뚫어낼 러츠-이소영(26) -강소휘(23)의 공격 삼각편대도 든든하다. 관록의 한국도로공사와 컵대회에서 몰라보게 탄탄해진 전력을 보여준 KGC인삼공사도 ‘어우흥’을 깰 도전자다. ◆나경복 앞세운 ‘도전자’ 우리카드… 남자부 삼두체제 완성할까 오랫동안 대한항공-현대캐피탈의 2파전 양상이었던 남자부는 삼두체제로 구도가 바뀌었다. 2018~2019시즌에 창단 후 첫 포스트시즌 진출을 이뤄낸 ‘만년 꼴찌’ 우리카드가 2019∼2020시즌에는 초반부터 선두권으로 치고 나갔기 때문이다. 신영철 감독의 용병술에 오랫동안 유망주에 머물러있었던 날개 공격수 나경복(26)의 폭발이 맞물려 돌풍이 거세게 불었다. 결국, 우리카드는 조기종료 때까지 선두권에서 버티는 데에 성공하며 창단 후 첫 정규리그 1위로 시즌을 마쳤다. 이 구도는 이번 시즌에도 그대로 이어질 가능성이 크다. 물론 여전히 기존 두 명문은 강력하다. 특히, 대한항공은 시즌을 앞두고 1강으로까지 꼽히고 있다. 올 시즌을 앞두고 대부분의 팀이 전력 구성에 대대적인 변화를 준 가운데 대한항공만은 세터 한선수(35), 날개 공격수 정지석(25), 곽승석(32) 라인과 외국인 공격수 비예나(27) 등 지난 시즌 2위를 차지한 기존 전력을 고스란히 유지하고 있는 덕분이다. 박기원 감독 퇴진 후 V리그 남자부 최초의 외국인 사령탑으로 선임된 로베르토 산틸리 감독이 무난하게 팀을 이끌어주기만 해도 여전히 우승권을 다툴 전력이다. 현대캐피탈은 에이스 전광인(29)이 입대하고, 주전 세터 이승원이 트레이드로 삼성화재로 떠나는 등 전력 누수가 컸지만 여전히 탄탄하다. 신영석(34)과 최민호(32)가 버티는 센터라인은 명실상부한 리그 최강. 송준호를 비롯해 등 전광인의 공백을 메울 날개 공격수 후보들도 충분하다. 바뀐 팀 체제 속에서 시즌 초반 다소 혼란을 겪을 가능성은 있지만 장기적으로는 리그 정상권으로 치고 올라올 수 있는 팀이다. 우리카드는 이 두 명문의 틈바구니에서 지난 시즌 미완성으로 끝냈던 돌풍의 완성에 도전한다. 주전 세터 노재욱(28)이 트레이드로 팀을 떠났지만 또 한 번의 돌풍을 기대하는 이유는 지난 시즌 MVP 나경복이 건재 덕분이다. 신영철 감독의 세심한 지휘 아래 그는 지난 시즌 장기인 강타에 세기까지 갖추며 리그 정상급 공격수로 완벽하게 자리매김했다. 그래서 이미 검증된 외국인 선수 알렉스(29)와 함께 올 시즌 강력한 좌우 라인을 형성할 것으로 보인다. 문제는 역시 노재욱이 떠난 주전 세터 자리다. 레전드 세터 출신 신영철 감독이 야심 차게 내놓은 새 세터 하승우(25)가 안착하기만 한다면 올해도 지난해처럼 삼두체제를 이룰만하다. 신영철 감독도 지난 14일 열린 남자부 미디어데이에서 “외국인 선수를 교체하는 등 전력이 달라졌다. 목표는 우승이다”고 자신감을 나타냈다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

여자 프로배구의 절대강자로 꼽혔던 흥국생명이 컵대회에서 예방주사를 제대로 맞았다. 준결승까지 치른 4경기 모두 세트스코어 3-0으로 승리하며 역대 최초 무실세트 우승까지 내다봤던 흥국생명이 지난 5일 충북 제천체육관에서 벌어진 2020 제천·MG새마을금고컵 여자부 결승에서 GS칼텍스에 0-3으로 지면서 준우승에 그친 것이다. 11년 만에 국내 무대에 복귀한 ‘배구 여제’ 김연경(32)이 이끌어, ‘어우흥(어차피 우승은 흥국생명)’이라는 말이 나올 정도였기에 충격이었다. 이 결과로 흥국생명의 약점이 제대로 드러났다. 바로 김연경과 이재영이 포진한 ‘레프트’에 공격이 집중된다는 점이었다. 이를 간파한 GS칼텍스 차상현 감독은 강소휘, 안혜진 등의 강서브와 이재영에 집중된 목적타 서브로 상대 리시브를 흔든 뒤 레프트 쪽에 국내 최장신 선수인 메레타 러츠(206㎝)와 문명화(189㎝) 등 장신의 블로커 2∼3명을 붙였다. 이에 결승에서 13점을 올린 김연경의 공격 성공률은 28.57%에 그쳤다. 이재영마저 난조를 보이면서 흥국생명의 장점이 오히려 독이 되고 말았다. 흥국생명은 이번 대회를 통해 수비 조직력 강화는 물론 공격 루트 다변화에 대한 숙제를 안게 됐다. 박미희 흥국생명 감독은 “김연경과 이재영을 상대가 집중적으로 마크할 때 반대편에서 점수가 나와줘야 하는데 그 부분에서 좀 아쉽다. 세터 이다영과 루시아가 서로 믿음을 가질 수 있는 시간이 필요할 것 같다”고 말했다. 한편 GS칼텍스는 절대강자를 꺾는 이변 끝에 3년 만이자 통산 4번째 컵대회 우승의 기쁨을 누렸다. 날카로운 서브와 결정력 높은 공격으로 대회 내내 맹활약한 GS칼텍스 강소휘는 대회 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 김연경은 준우승팀 수훈선수(MIP)에 만족해야 했다. 송용준 기자