1980~90년대 페루 여자배구를 세계 정상권으로 이끌며 중남미에 한국의 이름을 널리 알린 박만복 감독이 세상을 떠났다. 주페루 한국대사관과 페루 언론들에 따르면 박 감독은 26일(현지시간) 83세를 일기로 별세했다. 최근 지병이 악화해 리마의 병원에 입원해 치료를 받다가 이날 오전 세상을 떠났다. 대한항공 감독을 지내던 박 감독은 1974년 페루 여자 대표팀을 맡아 페루로 떠났고, 이후 약체였던 페루 대표팀은 일약 세계 여자배구의 강호로 떠올랐다. 1982년 세계선수권에서 준우승을 거뒀고, 1984년 LA올림픽에서는 4위에 오른 것. 여기에 조국에서 열린 1988년 서울올림픽에선 은메달을 따냈다. 당시 결승에서 세계최강 소련과 접전 끝에 2-3으로 패했지만, 중남미인들에게 박만복이라는 이름과 한국이 강렬하게 각인됐다. 페루는 박 감독의 지휘 아래 남미선수권대회에서 1977년부터 1993년까지 총 7번 우승을 차지하는 등 남미 최강으로도 군림했다. 2016년에는 한국인 최초로 세계 배구 명예의 전당에 헌액되기도 했다. 박감독의 성과로 페루 전역에 배구 붐이 불었다. 페루 초등학교 교과서에 ‘페루에 배구 붐을 일으킨 선구자’로 소개되기도 했던 박감독은 25년간 페루 여자배구 대표팀을 이끈 후엔 페루배구협회 기술총감독과 고문 등을 맡으며 최근까지 배구계에서 활동했다. 페루 한인회를 설립해 7차례 한인회장을 지내는 등 페루 한인사회에도 큰 기여를 했다. 주페루 대사관 관계자는 “중남미에서 박 감독을 모르는 사람이 거의 없을 정도로 현지인들에게 더 유명한 분이셨다”며 “페루에서 한국의 위상을 높이는 데도 큰 역할을 하셨다”고 고인을 기렸다. 페루 현지언론은 고인의 부고를 전하며 “페루 배구계뿐만 아니라 체육계 전체가 애도하고 있다”고 전했다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

프로배구팀 GS칼텍스 소속의 박혜민 선수(사진)가 실력과 외모로 주목받고 있다. 지난 24일 박혜민 선수는 전날 순천팔마체육관에서 열린 ‘2019 순천·MG새마을금고컵 여자프로대회’에 참가했다. 이날 박 선수는 실업팀 양산시청을 상대로 혼자 14점을 득점하며 팀을 승리로 이끌었다. 이후 이어진 방송사와의 인터뷰에서 박 선수는 “더 자신 있고 과감한 모습을 보여주고 싶다”고 말하며, 아직 방송 카메라가 어색한 듯 “으흐”하고 웃었다. 해당 모습이 방송되면서 누리꾼들은 “귀엽다”, “예쁘다”, “아이돌이다”라며 박 선수의 매력을 칭찬했다. 2000년생으로 올해 스무 살이 된 박혜민 선수는 키 181cm의 장신을 자랑한다. 귀여운 외모와 뛰어난 실력으로 배구계에서 화제를 모았으며, 지난 2018년 드래프트에서 1라운드 3순위로 GS칼텍스에 입단했다. 최서영 온라인 뉴스 기자 sy2020@segye.com 사진=박혜민 선수 인스타그램, SBS 스포츠 갈무리

오랜 기간 세계무대에서 멀어져 있는 한국 남자배구에 가장 시급한 숙제는 아시아 정상 복귀와 올림픽 티켓 확보다. 이 목표를 위한 첫걸음이 시작됐다. 2019 아시아선수권대회 4강에서 한국 남자배구가 이란과 격돌하는 것. 한국이 19일 이란 테헤란에서 열린 8강에서 인도를 3-1로 꺾고 4강행 티켓을 먼저 따냈고, 이어 이란이 대만을 3-0으로 완파하며 대진이 완성됐다. 20일 밤 10시 두 팀이 격돌한다. 힘과 탄력을 동시에 갖춘 2m대 선수들이 즐비한 이란은 2016년 브라질올림픽 5위를 차지하며 세계 정상권으로 약진한 뒤 이후 꾸준히 아시아 최정상으로 군림해온 팀이다. 국제배구연맹(FIVB) 랭킹도 8위로 아시아 국가중 가장 높다. 24위인 한국으로서는 버거운 강적이다. 하지만, 올림픽 티켓을 따내기 위해서는 꼭 넘어서야 할 상대이기도 하다. 이번 아시아선수권대회 8강에 진출한 팀들은 내년 1월 중국에서 아시아지역에 배정된 도쿄올림픽 티켓 한 장을 놓고 격돌한다. 지난 8월 세계예선에서 티켓 획득에 실패한 이란과 한국도 나선다. 이 대회에서 이란을 꺾지 못하면 올림픽행은 없다. 그렇기에 이번 아시아선수권 4강 승부가 더 중요해졌다. 한국은 이란과 역대 상대 전적에서 13승 13패로 동률이지만 2015년 아시아선수권 3-1 승리 후에는 최근 4연패 중이다. 2016년 AVC컵과 2017년 세계선수권 아시아 예선에서 각각 0-3으로 완패했고, 지난해 발리볼네이션스리그(VNL) 1-3 패배에 이어 자카르타·팔렘방 아시안게임에서도 0-3으로 무릎을 꿇었다. 일단 이번 승부에서 연패를 끊고 자신감을 회복해야만 한다. 이번 4강에서 이란을 넘어서면 호주와 일본의 승자와 결승에서 만나게 된다. 예선에서 이란을 3-1로 꺾는 이변을 일으켰던 호주는 8강에서 파키스탄을 3-2로 물리쳤고, 한국에 2-3으로 덜미를 잡혔던 일본도 중국을 3-1로 제압하고 4강 대열에 합류했다. 이 두 팀 역시 내년 아시아지역 예선전의 강력한 경쟁자들이다. 만약 한국이 결승에서까지 승리한다면 유력 경쟁자들을 모두 꺾어냈다는 충만한 자신감을 안고 도쿄행 티켓을 위한 결전에 나설 수 있게 된다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

비시즌 기간은 전력 보강의 시기이기도 하다. 4월부터 본격적인 휴식기에 들어간 여자프로배구 구단들도 외국인 선수 영입 등으로 분주했다. 디펜딩챔피언 흥국생명은 지울라 파스구치(26·189㎝)를 데려왔고, 준우승한 도로공사는 셰리단 앳킨슨(23·196㎝)을 맞아들여 우승에 재도전할 준비 중이다. GS칼텍스는 메레타 루츠(25·206㎝)를 영입했고, 지난 시즌 최하위에 머문 인삼공사는 이탈리아 국가대표 출신 발렌티나 디우프(26·203.5㎝)를 드래프트 1순위로 지명해 해결사로 나서줄 것이라는 기대가 크다. 어도라 어나이(23·188㎝·IBK기업은행), 밀라그로스 콜라(등록명 마야·31·187㎝·현대건설) 등은 재계약으로 팀에 남았다. 이들을 한자리에서 볼 수 있는 ‘V리그 미리보기’ 대회가 열린다. 바로 오는 21일부터 28일까지 전남 순천 팔마체육관에서 한국배구연맹(KOVO) 주관으로 개최되는 ‘2019 순천·MG새마을금고컵 여자프로배구대회(KOVO컵)’다. 다음달 12일 개막하는 V리그의 전초전인 이번 KOVO컵은 6개 프로팀에 실업팀 수원시청, 양산시청이 가세해 총 8개팀이 참가한다. A·B 두 조로 나뉘어 조별 상위 두 팀이 4강에 진출한 뒤 토너먼트로 우승팀을 가린다. 각 팀은 실전감각을 끌어올리기 위해 외국인 선수도 대회에 출전시킨다. 팀마다 신장이 2m에 가까운 공격수를 보유해 고공 스파이크가 난무할 것으로 기대를 모은다. 29일부터는 곧바로 남자부 경기가 열린다. 이목은 ‘괴물공격수’ 가빈 슈미트(33·208㎝)에게 쏠린다. 2009년부터 삼성화재에 있던 3년 내내 팀에 챔피언결정전 우승 트로피를 선물한 그가 한국전력 유니폼으로 갈아입고 V리그에 복귀해 어떤 활약을 펼칠 것인지 미리 엿볼 기회다. 박유빈 기자

한국 여자배구는 에이스 김연경(31·엑자시바시)의 뒤를 이을 거포 발굴이라는 오랜 숙제를 안고 있다. 이 고민에 한 줄기 희망으로 떠오른 선수가 정호영(18)이다. 키 190㎝의 좋은 신체 조건을 가진 그는 올해 남녀 종별선수권대회에서 선명여고를 우승으로 이끌고 최우수선수로 뽑히는 등 고교배구를 평정했다. 일찍부터 한국 배구의 미래로 낙점받아 고등학교 2학년 때인 지난해 국가대표로 뽑혀 자카르타-팔렘방 아시안게임에 참가하는 등 국제 경험도 쌓았다. 이런 정호영이 드래프트에서 어떤 팀의 유니폼을 입게 될지는 배구팬들의 관심사 중 하나였다. KGC인삼공사가 이 차세대 거포를 품에 안았다. 정호영은 4일 서울 서대문구 홍은동 그랜드힐튼호텔에서 열린 한국배구연맹(KOVO) 2019~2020시즌 여자부 신인선수 드래프트에서 1라운드 1순위로 인삼공사의 지명을 받았다. 지난해까지 하위 3개 팀에만 1순위 추첨 기회를 부여했던 KOVO는 올해부터 6개 팀 모두에게 1순위 기회를 차등 부여해 마지막 순간까지 행선지가 오리무중이었지만, 결국 지난 시즌 최하위로 가장 높은 1순위 확률(35%)을 가진 인삼공사가 행운을 거머쥐어 정호영을 곧바로 호명했다. 정호영은 높은 잠재력을 가졌을 뿐 아니라 레프트와 라이트, 센터 등 모든 포지션에서 즉시 전력감으로 평가돼 다가오는 V리그에서 적지 않은 플레잉 타임을 가져갈 것으로 기대된다. 한편, 2순위로는 현대건설이 중앙여고 센터 이다현을 선택했다. GS칼텍스는 3순위로 대구여고 레프트 공격수인 권민지를 지명했고, 한국도로공사는 안예림(남성여고)을 통해 세터 포지션을 보강했다. 서필웅 기자

한국 여자배구 대표팀의 간판 거포 김연경(31·터키 엑자시바시)이 아시아선수권대회를 3위로 마친 동료 선수들에게 고마움을 표현했다. 김연경은 26일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 글을 올려 "원하던 우승을 하지 못했지만 값진 동메달을 따낸 모든 선수가 자랑스럽고 고맙다"고 전했다. 한국은 국내에서 처음 개최된 아시아선수권 준결승에서 일본에 패한 뒤 3-4위전에서 중국을 3-0으로 완파하고 동메달을 땄다. 김연경은 중국전에서 양팀 최다인 29점을 쓸어 담으며 3위 확정에 앞장섰다. 그는 이어 "아직 갈 길이 멀지만 저희가 이루고 싶은 목표를 향해 저희는 계속 노력하고 달릴 것"이라면서 모두 함께해달라고 요청했다. 그는 마지막으로 "아시아선수권 동안 응원해주셔서 행복하게 경기했다"면서 "앞으로도 여자배구 많이 사랑해달라"고 당부했다.

한국여자배구는 이달 초 러시아에서 열린 2020 도쿄올림픽 대륙간예선에서 다 잡은 올림픽티켓을 아쉽게 놓쳤다. 당시 러시아와 조 1위를 다투는 마지막 결전에서 세트스코어 2-0으로 앞섰지만 끝내 한 세트를 더 따내지 못하고 2-3으로 역전패했다. 결국, 내년 1월 태국에서 열리는 아시아지역 예선에서 아시아지역에 부여된 남은 단 한 장의 티켓을 놓고 경쟁을 해야만 하게 됐다. 문제는 가장 강력한 경쟁자인 태국에 대표팀이 연패중이라는 것. 가뜩이나 아시아지역 예선이 태국에서 열려 홈그라운드의 이점을 상대에게 내준 상태에서 기세까지 빼앗겼으니 불안한 마음을 지울 수 없었다. 배구팬들과 관계자들을 불안케 했던 이 태국전 연패를 여자배구 대표팀이 드디어 끊었다. 게다가 아시아여자배구선수권대회 8강전이라는 큰 무대에서 맞붙은 진검승부에서다. 스테파노 라바리니 감독이 이끄는 대표팀은 23일 서울 잠실실내체육관에서 열린 이 대회 8강 라운드 E조 태국과 경기에서 세트 스코어 3-1(25-20 23-25 25-17 25-21)로 승리했다. 1세트는 승부처인 14-13에서 상대 서브 범실과 김연경(31)의 연속 득점, 김희진(28)의 블로킹과 이재영(23)의 서브 득점을 묶어 5연속 득점을 기록하며 손쉽게 가져왔다. 2세트를 접전 끝에 아쉽게 내준 뒤 나선 3세트도 20-10으로 더블스코어차까지 점수를 벌린 끝에 쉽게 따냈다. 여기에 4세트는 21-21 동점에서 이재영 대신 투입된 표승주(27)의 활약으로 25-21로 승리하며 경기를 마무리지었다. 이로써 8강 라운드 E조에서 2승으로 조 1위를 확보해 아시아선수권 4강에 진출했다. 4강전은 24일 F조 2위와 벌인다. 아울러 자카르타 팔렘방 아시안게임 준결승 1-3 패배를 시작으로 2019 발리볼네이션스리그(VNL)까지 이어졌던 태국전 4연패도 끊었다. 이 경기는 내년 1월 도쿄올림픽 아시아지역 예선의 전초전 격이라 한국은 이제 승리의 기운을 안고 태국과의 전검승부에 나설 수 있게 됐다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

러시아 여자 배구 국가대표팀 세르지오 부사토(53·이탈리아·사진) 코치는 인종차별적 제스쳐를 취한 것이 논란이 되자 “도쿄 올림픽에 나가게 된 것을 축하하기 위했던 것”이라고 납득하기 어려운 해명을 했다. 지난 5일 러시아 칼리닌그라드의 얀타르니경기장에서 2020년 도쿄 올림픽 세계예선 여자 배구 E조 3차전 경기로 한국과 러시아 대표팀이 맞붙었다. 이날 경기에서 한국은 러시아에 2대3으로 역전패했다. 러시아는 이날의 승리로 조 1위를 차지하며 도쿄 올림픽 출전권 획득을 확정 지었다. 문제는 경기 직후 부사토 코치의 세레머니였다. 경기 뒤 부사토 코치는 양 손가락으로 눈을 좌우로 길게 찢으며 카메라를 향해 웃었다. 이 동작은 동양인을 비하하는 의미가 담긴 대표적인 인종차별적 행위다. 대한배구협회는 러시아배구협회에 공문을 보내 항의하는 한편 국제배구연맹(FIVB)에 부사토 코치에 대한 징계 등 적절한 조치를 요구했다. 논란이 커지자 부사토 코치는 러시아 매체 스포르트24를 통해 해명했다. 부사토 코치는 “내 행동이 인종차별적인 행위로 받아들여진 것에 놀랐다”고 말했다. 이어 “도쿄 올림픽에 나가게 된 것을 축하하기 위했던 것”이라며 “2016년 리우데자네이루 올림픽 출전권을 따냈을 때 삼바 춤을 춘 것과 같은 맥락의 행동”이라고 설명했다 아울러 “내 행동이 불쾌하게 여겨졌다면 사과하겠다”면서 “나는 한국 팀에 대해 큰 존경심을 갖고 있고 그곳에서 일하는 친구가 여러 명 있다”고 덧붙였다. 김용준 온라인 뉴스 기자 james1090@segye.com 사진=스포르트24 누리집 갈무리

스테파노 라바리니(40) 한국 여자배구 대표팀 감독은 의연한 표정으로 입국장에 들어섰다. 비록 목표했던 올림픽 직행 티켓은 따내지 못했지만, 세계적인 강호 러시아를 상대로 선전한 대표팀 선수들에게 칭찬을 아끼지 않으며 미소를 짓기도 했다. 라바리니 감독이 이끄는 대표팀이 2020년 도쿄올림픽 세계예선을 마치고 6일 밤 인천국제공항을 통해 입국했다. 대표팀은 주전 세터 2명이 전원 교체되는 대형 악재 속에서도 캐나다, 멕시코를 차례로 넘어선 뒤 마지막 상대로 러시아를 만났다. 세계 5위의 강호 러시아를 이기기는 현실적으로 불가능해 보였지만 한국은 이런예상을 깨고 첫 두 세트를 내리 따냈다. 3세트에서도 22-18로 앞서며 승리가 눈앞으로 다가왔지만 이후 단 한 점도 따내지 못한 채 22-25로 허망하게 세트를 내줬다. 해결사 김연경(터키 엑자시바시)의 공격이 거푸 블로킹에 막혔고, 수비마저 흔들리며 무너졌다. 1, 2세트의 상승세가 꺾인 한국은 4세트에 이어 마지막 5세트까지 내주고 통한의 역전패 속에 도쿄올림픽 출전권을 러시아에 빼앗겼다. 입국장에서 취재진과 만난 라바리니 감독은 "두 가지의 감정이 있다"며 "경기에진 것이 아쉽다. 특히 이기고 있던 경기를 져서 아쉽다. 선수들과 슬픈 감정을 느꼈다"고 말했다. 그는 "하지만 다른 한편으로 우리 선수들이 너무 자랑스럽고 최선을 다해줘서 고맙다고 말해주고 싶다"고 했다. 비록 '대어'를 낚는 데는 실패했지만, 긴급히 대표팀에 차출된 이효희, 이나연 세터가 대표팀 선수들과 손발을 맞출 시간이 극히 적었다는 점을 고려하면 기대 이상의 선전이었다. 라바리니 감독은 "같이 훈련했던 2명의 세터가 함께하지 못해 아쉽다"며 "새로운 세터들에게는 전술적인 부분을 전달하기보다는 자신감 있고, 정확하게, 자기가 가진 부분에 대해 최선을 다해달라고 주문했다"고 소개했다. 그는 "바뀐 세터들이 최선을 다해줘서 좋은 경기를 할 수 있었다"며 "어려운 상황에서 도와줘서 감사하다. 연습도 잘 안 된 상태에서 대표팀을 도와주기 위해 와준 그 용기에 감사하다"고 했다. 한국은 내년 1월 아시아지역 예선에서 다시 도쿄행 티켓에 도전한다. 안병수 기자 rap@segye.com

최근 몇 년간 겨울 인기 스포츠로 거듭난 한국배구가 2020 도쿄올림픽 티켓이 걸린 대륙간 예선에 나선다. 세계랭킹 9위인 한국 여자배구 대표팀은 다음달 2일부터 4일까지 러시아 칼리닌그라드에서 대륙간 예선전을 치른다. 같은 E조에 속한 러시아(5위), 캐나다(18위), 멕시코(21위)를 꺾고 1위에 올라야 본선에 올라갈 수 있다. 여기서 티켓 획득에 실패할 경우 내년 1월 아시아 예선으로 가야 한다. 올림픽을 안정적으로 준비하기 위해서는 이번에 도쿄행을 결정지어야 한다. 하지만, 쉽지 않은 도전이다. 러시아는 한국보다 강호로 평가되는 데다 홈코트의 이점까지 안고 있고, 캐나다, 멕시코 등도 최근 경기력이 호조세인 탓이다. 그러나 대표팀의 각오는 결연하다. 지난 3월 야심차게 영입한 스테파노 라바리니 대표팀 감독은 18일 진천선수촌에서 열린 국가대표팀 미디어데이에서 “많은 팬이 선수들을 믿고 계시는 만큼 이번 대회에서 반드시 좋은 모습 보여주겠다”고 밝혔다. 한편, 2000년 시드니 대회 이후 올림픽 무대에 서지 못했던 남자배구도 도쿄를 향한 첫발을 내디딘다. 세계랭킹 24위인 남자 대표팀은 8월9일부터 11일까지 네덜란드 암스테르담에서 열리는 대륙간 예선전에 참가해 미국(2위), 벨기에(12위), 네덜란드(15위)와 조 1위에 주는 올림픽 직행 티켓을 다툰다. 진천=서필웅 기자