이영호 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 알파인 스키 여자 활강 경기 중 넘어져 크게 다치면서 대회를 접은 미국의 '스키 스타' 린지 본(41)이 자신과 같은 날 동시에 쓰러진 반려견 레오의 죽음을 팬들에게 알렸다. 본은 19일(한국시간) 자신의 인스타그램 계정을 통해 "지난 며칠은 내 인생에서 가장 힘든 시간이었을 것"이라며 "레오가 떠났다는 사실이 아직 실감 나지 않는다"고 전했다. 왼쪽 무릎 전방십자인대 파열에도 올림픽 출전을 강행한 본은 지난 8일 이탈리아 코르티나담페초의 토파네 알파인스키 센터에서 열린 알파인 스키 여자 활강 경기에 나서 시작 13초 만에 기문에 팔을 부딪치며 중심을 잃고 설원에 나뒹굴었다. 크게 다친 본은 헬리콥터에 실려 현지 병원으로 이송됐고, 왼쪽 다리에 복합 골절을 당해 4차례 수술을 받은 뒤 미국으로 돌아갔다. 공교롭게 본의 반려견도 주인이 크게 다친 날 쓰러졌다. 본은 "내가 사고를 당한 날 레오도 무너졌다. 레오는 최근 폐암 진단을 받았고 심장이 더 버텨주지 못했다"며 "사고 다음 날 병원 침대에 누워 레오에 작별 인사를 했다. 전방십자인대를 다쳤을 때도 내 곁을 지켜줬다. 내가 낙담했을 때 나를 일으켰고, 지난 13년 동안 우린 많은 일을 함께 겪었다"고 썼다. 그는 "이제 레오가 더는 고통받지 않는다는 게 위안이 된다. 언제나 나의 첫사랑"이라며 "오늘 추가 수술을 받으러 들어간다. 눈을 감을 때 레오를 생각하겠다"고 덧붙였다.

김경윤 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 크로스컨트리스키 팀 스프린트 예선 경기에서 대형견 한 마리가 난입해 큰 웃음을 선사했다. 체코 울프하운드 종의 이 개는 18일(한국시간) 이탈리아 테세로 크로스컨트리 스키 스타디움에서 열린 대회 크로스컨트리 스키 여자 팀 스프린트 예선 경기 중 설원 위로 뛰어올라 이날 19위에 오른 크로아티아 선수 테나 하지치의 뒤를 따라 질주한 뒤 결승선을 통과했다. 로이터 통신은 "개가 결승선을 앞둔 지점에서 선수들을 따라 뛰기 시작했다"며 "잠시 킁킁거리며 냄새를 맡다가 선수들을 제치고 결승선을 지나갔다"고 전했다. 경기장 관중석에선 예상치 못한 '참가자'의 등장에 환호성이 터져 나왔고, 일부 관중은 자리에서 일어나 박수를 보냈다. 개의 주인은 미국 매체 NPR과 인터뷰에서 "개의 이름은 나즈굴로, 영화 반지의 제왕에 나오는 악령의 이름을 따서 지었다"며 "두 살짜리 개 나즈굴은 고집이 세지만 매우 사랑스러운 반려견"이라고 말했다. 또한 "오늘 우리가 경기장으로 떠나는 것을 보면서 평소보다 많이 울어서 데려왔다"며 "사람들을 좋아하고 잘 따른다"고 덧붙였다. 개의 등장은 선수들 사이에서도 큰 화제가 됐다. 우승한 스웨덴의 욘나 순들링은 "정말 재밌었다"며 "그 개가 공동취재구역까지 같이 들어가고 싶어 하는 것 같아서 웃음이 났다"고 말했다. 이날 올림픽 공식 타임키퍼인 오메가는 개가 결승선을 통과하는 장면을 사진 판독 이미지로 남겨 또 다른 볼거리를 제공했다.

음주운전 파문 이후 징계를 피해 헝가리로 귀화해 한국 팬들의 가슴에 불을 지른 전 한국 스피드스케이팅 국가대표 김민석(27·헝가리)이 자신의 주종목인 1500m 메달 사냥에 나선다. 김민석은 20일(한국시간) 오전 0시30분 이탈리아 밀라노 스피드스케이팅 스타디움에서 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스피드스케이팅 남자 1500m 경기에 출전한다. 이번 올림픽에선 지난 12일 남자 1000m에서 1분08초58로 11위에 머물렀던 아쉬움을 떨치고 재도전에 나선다. 당시 기록은 생애 첫 올림픽 무대를 밟은 한국 신예 구경민(10위·1분08초53)보다 0.05초 뒤진 수치였다. 김민석은 이번 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 디비전A에서 두 차례 최하위에 머무르는 등 고전했지만, 올림픽 무대에서는 메달 가능성을 자신하고 있다. 다만 헝가리 현지 매체는 메달 가능성을 낮게 봤다. 헝가리 매체 ‘넴제티 스포르트’는 “김민석이 밀라노에서 (헝가리의 스피드스케이팅) 올림픽 메달 수를 늘릴 가능성은 훨씬 낮아 보인다”면서 “1년 전만 해도 다른 예측을 했을지도 모르지만 이후 완전히 양상이 다르게 흘러갔다. 김민석이 평창, 베이징 대회의 기량을 보여주려면 기적이 필요하다”고 냉정한 평가를 내렸다. 스피드와 지구력을 동시에 요구하는 1500m는 김민석에게 가장 자신 있는 종목이다. 태극마크를 달고 뛴 2018 평창 대회에서 아시아 선수 최초로 남자 1500m 동메달을 목에 걸었다. 이어진 2022 베이징 대회에서도 동메달을 차지하며 2회 연속 시상대에 올라 자신의 저력을 입증했다. 동계 올림픽 1500ｍ 동메달은 아시아 선수로는 최초의 성과였다. 아시아 선수들에게 ‘불모지’나 다름없던 이 종목에서 거둔 김민석의 성과는 유의미했다. 하지만 최근 몇 년 간 있었던 사회적 물의는 그의 커리어에 심대한 타격을 줬다. 순간의 실수가 '장밋빛 미래'에 재를 뿌린 겪이 됐다. 김민석은 2022년 진천 국가대표선수촌에서 벌어진 음주운전 사고에 연루돼 대한빙상경기연맹 스포츠공정위원회로부터 자격정지 1년 6개월 징계를 받았다. 2023년 5월 재판에서 벌금 400만원을 선고받아 대한체육회로부터 2년의 국가대표 자격 정지 처분을 받았다. 설상가상으로 소속팀과의 계약까지 끝나며 2026 밀라노 동계 올림픽 대표 선발전을 준비하지 못할 최악의 상황에 직면했다. 당시 김민석은 자신의 과오를 인정하며 재발 방지를 다짐했다. 그는 “판단 착오였고, 다시는 같은 일이 반복되지 않을 것”이라고 고개를 숙였다. 결국 그가 선택할 수 있는 마지막 카드는 헝가리 귀화였다. 국내 복귀가 사실상 불가능해진 상황에서 현지 한국인 지도자의 제안을 받은 김민석은 2024년 7월 태극마크를 반납하고 헝가리 국적을 취득했다. 징계 회피성 귀화라는 대중의 따가운 시선을 알고도 선수생활을 이어가고 싶다는 일념 하나로 귀화 절차를 밟게 된 것이다. 김민석의 헝가리 귀화 소식에 팬들은 '악플'을 보내기도 했지만, 평생 스피드스케이팅 선수로 살아온 그에겐 선택의 여지가 크게 없었을 것이란 시각도 있다.

한국 쇼트트랙 여자 대표팀이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 3000ｍ 계주에서 8년 만에 금빛 질주를 펼쳤다. 최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청)는 19일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 여자 3000ｍ 계주 결승에서 4분4초014의 기록으로 2위 이탈리아, 3위 캐나다를 제치고 가장 먼저 결승선을 통과했다. 이로써 한국은 스노보드 여자 하프파이프의 최가온(세화여고)에 이번 대회 두 번째 금메달을 가져왔다. 쇼트트랙에서는 13일 남자 1000ｍ 임종언(고양시청·동메달), 15일 남자 1500ｍ 황대헌(강원도청·은메달), 16일 쇼트트랙 여자 1000ｍ 김길리(동메달)에 이어 네 번째 금메달을 수확했다. 특히 앞선 두 차례 올림픽에서 금메달 3개와 은메달 2개를 획득했던 최민정은 통산 6번째 메달을 목에 걸며 진종오(사격)와 김수녕(양궁), 이승훈(스피드 스케이팅)이 공유한 동·하계 올림픽 한국인 최다 메달 기록(6개) 타이를 이뤘다. 또한 또한 쇼트트랙 전이경(4개)과 더불어 한국 선수 동계 올림픽 최다 금메달 타이기록을 썼다. 또한 김길리는 여자 1000m 동메달의 아쉬움을 털고 금메달을 목에 걸며 이번 대회 한국 선수 최초의 ‘멀티 메달’을 기록하게 됐다. 정말 손에 땀을 쥐게 한 결승 레이스였다. 1코스에서 출발한 한국은 첫 주자 최민정이 선두로 자리 잡으며 순조롭게 출발하는 듯했다. 하지만 이내 캐나다와 네덜란드에 자리를 내주며 3위로 밀렸다. 레이스가 한참 진행 중이던 가운데 한국 앞에서 달리던 네덜란드 선수가 미끄러지면서 뒤쫓아가던 최민정을 건드리는 위험이 순간이 있었다. 하지만 최민정이 버텨내며 넘어지지 않았지만 선두 캐나다와 2위 이탈리아에 멀리 떨어진 3위로 처져 큰 위기를 맞았다. 하지만 레이스를 펼치며 점점 간격을 줄여간 한국은 이탈리아가 선두를 차지한 사이 최민정이 2위 캐나다를 제치고 마지막 주자인 김길리에게 바통을 넘겼다. 김길리는 마지막 2바퀴를 남기고 인코스를 파고들어 이탈리아를 넘어서 선두로 나서는 대역전극을 연출했고 남은 레이스에서 선두를 굳건히 지키며 결승선을 통과한 뒤 포효했다.

한국의 동계 올림픽 도전사에서 설상은 주목을 덜 받을 수밖에 없었다. 세계최강을 자랑하는 쇼트트랙과 이따금 메달리스트를 배출하다 이상화, 이승훈, 모태범 ‘빙속 3인방’으로 금메달 따는 종목이 된 스피드 스케이팅, 그리고 ‘피겨여왕’ 김연아의 피겨 스케이팅까지. 한국의 동계 올림픽은 빙상이 주도해왔다. 물론 설상에서도 금메달이 없었던 건 아니다. 스켈레톤의 윤성빈이 2018 평창에서 금메달을 목에 걸었다. 썰매 종목은 설상으로 분류된다. 아직 스키·스노보드에선 금메달이 없었던 한국에 드디어 금메달리스트가 탄생했다. 그 주인공은 최가온. 2008년생으로 아직 10대인 한 소녀가 한국의 동계 올림픽의 새 역사를 썼다. 최가온은 지난 13일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스키 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 획득해 스노보드 역사상 첫 올림픽 3연패를 도전하던 클로이 킴(미국, 88.00점)을 제치고 금메달을 따냈다. 한국 스키·스노보드 역사상 최초의 금메달이라는 상징성 외에도 금메달 따는 과정 자체가 드라마였다. 폭설 속에 치러진 결선 1차 시기에 최가온은 하프파이프 가장자리에 부딪혀 크게 넘어졌고, 큰 충격으로 한동안 일어나지 못했다. 2차 시기 전에 공식 사이트에 DNS(DID NOT START)가 표기돼 기권이 예상되기도 했다. 그러나 최가온은 불굴의 투지로 2차 시기에 출전했지만, 부상 여파로 첫 기술부터 실패했다. 누가 봐도 포기할 법했지만, 최가온은 기술 난이도를 한 단계 낮춰 3차 시기에 다시 도전했고, 그간 쌓아온 기술적 완성도를 높이고 다양하 기술을 선보이며 90.25점을 받아냈다. 결선 출전 선수 중 유일한 90점대의 점수로 금메달이었다. 선두를 달리던 클로이 킴은 3차 시기에서 세 번째 점프에서 착지를 실수하는 바람에 최가온의 90.25점을 넘어서지 못했고, 최가온은 폭설과 부상이라는 두 가지 난관을 뚫어내고 한국 스키·스노보드 최초의 쾌거를 달성했다. 최가온의 금메달 뒤에는 다양한 스토리가 있었다. 아버지 최인영씨의 눈물겨운 헌신과 뒷바라지, 클로이 킴의 아버지까지 찾아가 노하우를 배워낸 얘기. 그리고 우상이었던 클로이 킴과의 승부도. 8살 차이의 두 선수는 단순히 우상과 후배 관계만이 아니었다. 최가온의 성장 과정에는 클로이 킴이 멘토이자 가장 강력한 경쟁자, 조력자의 역할도 있었다. 그리고 2010년대 중반부터 한국 스키·스노보드를 물심양면으로 후원한 롯데그룹과 신동빈 회장의 노력까지 있다. 경기 자체의 드라마틱함과 더불어 성장 과정에서의 서사, 강력한 경쟁자이자 멘토의 존재감, 후원자들의 헌신까지. 언론사들이 이런 얘기를 하나라도 발굴해 조명하는 게 건강한 경쟁이자 저널리즘일텐데...갑자기 최가온이 래미안 원펜타스라고 하는 강남 초고가 아파트 입주민이냐, 아니냐가 화제를 모은 건 너무나 씁쓸하다. 실제로 최가온이 래미안 원펜타스에 거주 중인지, 거주 중이라면 자가인지, 임대인지 아무 것도 확인된 게 없는데 언론들은 앞다투어 관련 기사를 쏟아냈다. 근거는 딱 하나. 래미안 원펜타스 주민들의 금메달 축하 현수막이었다. 실제로 이런 기사를 쏟아낸 언론사들은 팩트 확인은 없이 그저 클릭수 장사를 쏟아냈을 테다. 원펜타스의 평수에 따라 집값이 얼만지, 강남 8학군에 속하는 세화여고, 금수저 등등의 단어가 기사를 도배했다. 그런데 최가온이 금메달을 따는 데 있어서 래미안 원펜타스, 그 가격이 얼만지가 대체 무슨 관련이 있단 말인가. 10대 소녀 금메달리스트의 뒷배경이 관심을 모으는 건 부동산으로 계급을 나누는 한국 사회의 한 단면, 자화상을 보여주는 듯 하다. ‘강남 입성’이라는 단어가 있을 정도로 한국에서 강남은 그야말로 성역이고, 누구나 살아보고 싶어 하는 지역이다. 연일 강남 어디 아파트가 최고가를 경신했네, 어쩌고 저쩌고가 뉴스가 되는 한국 사회. 최가온의 금메달을 축하하는 현수막이 평범한 빌라나 아파트에 붙었다면 뉴스거리가 됐을까. 강남 초고가 아파트에 붙었단 이유로 이슈가 되고, 네티즌들은 “금메달보다 집이 더 부럽다” 등의 반응을 쏟아내고. 이런 기사가 한국 사회의 부동산 불패 신화를 더욱 조장하는 건 아닐까. 적어도 스포츠에서는 이런 값싸고, 천박한 자본주의, 황색 저널리즘은 끼어들지 말았으면 한다.

우크라이나가 패럴림픽(장애인올림픽) 공식행사에 참가하지 않을 방침이다. 러시아, 벨라루스 선수단의 정상 참가 결정에 따른 반발 조처다. 로이터 통신에 따르면 우크라이나 마트비이 비드니이 체육부 장관은 18일(현지시간) 다음 달 7일 개막하는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽에서 개회식 등 공식행사에 참가하지 않겠다고 밝혔다. 그는 “우리 선수단은 대회 기간 어떤 행사에도 참석하지 않을 것”이라며 “다만 대회엔 정상적으로 참가할 것”이라고 설명했다. 국제패럴림픽위원회(IPC)는 이날 러시아 선수 6명, 벨라루스 선수 4명의 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 출전을 허용하고 자국 국기 사용과 국가 연주 등을 승인했다. IPC는 2022년 3월 우크라이나를 침공한 러시아와 벨라루스의 국제대회 개최 불허 및 출전 자격 정지 징계를 내렸고, 지난해 8월 서울 총회에서 두 국가의 회원 자격을 복권했다. 러시아가 패럴림픽에 국가 자격으로 선수단을 파견하는 건 2014 소치 동계 패럴림픽 이래 12년 만이다.

‘스키 여제’ 미케일라 시프린(미국)이 8년 만에 올림픽 금메달을 목에 걸었다. 시프린은 18일 이탈리아 코르티나담페초의 토파네 알파인스키 센터에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 알파인 스키 여자 회전에서 1, 2차 시기 합계 1분39초10을 기록, 카밀 라스트(스위스·1분40초60)을 1초50 차로 따돌리고 정상에 올랐다. 동메달은 안나 스벤 라르손(스웨덴·1분40초81)에게 돌아갔다. 시프린은 여자 회전에서 8년 만에 마침내 금메달을 목에 걸며 이번 대회를 마쳤다. 2014년 소치 동계 올림픽 회전 금메달, 2018년 평창 대회에선 대회전 금메달과 복합 은메달을 획득에 이어 역대 올림픽에서 통산 금메달 3개로 늘렸다. 했으나 2022년 베이징 대회에선 ‘노메달’에 그쳤던 시프린은 이번 대회에서도 출발은 부진했다. 첫 출전 종목인 팀 복합에서 4위에 그치며 시상대를 놓친 시프린은 두 번째 종목인 대회전에서도 11위로 밀리며 두 대회 연속 노메달 위기에 몰렸다. 하지만 시프린은 이번 대회 알파인스키 여자부 마지막 종목인 회전에서 존재감을 보였다. 2025∼2026시즌 국제스키연맹(FIS) 알파인 월드컵 여자 회전 5개 대회 석권에 빛나는 시프린은 1차 시기에서 47초13을 기록하며 선두로 치고 나섰다. 시프린은 2차 시기에선 다소 늦은 51초97로 결승선을 통과하며 2위로 밀렸지만 1, 2차 시기 합계에서 전체 1위로 올라 8년 만에 왕좌를 탈환했다.

스노보드 종목에서 한국 최초의 올림픽 ‘멀티 메달’에 도전했던 유승은(성복고)이 결선에서 부진한 모습을 보이며 메달 추가에 실패했다. 유승은은 19일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 스노보드 슬로프스타일 결선에서 3차 시기까지 모두 연기를 끝까지 소화하지 못하며 34.18점에 그쳐 결선 출전자 12명 중 최하위에 그쳤다. 금메달은 후쿠다 마리(일본·87.83점), 은메달은 조이 사도스키 시놋(뉴질랜드·87.48점), 동메달은 무라세 코코모(일본·85.80점)이 차지했다. 앞서 자신의 주종목인 여자 스노보드 빅에어에서 동메달을 목에 걸었던 유승은은 예선을 3위로 통과하며 결선에서 메달에 대한 기대감을 높였다. 빅에어가 도약대에서 점프해 공중에서 회전 등 묘기를 펼치는 종목이라면 슬로프스타일은 빅에어에 레일과 같은 기물을 타고 내려오는 것이 추가된 종목이다. 유승은은 악천후로 예선이 예정보다 하루 먼저 열리고 결선은 예정일에 하루 뒤에 개최되는 등 컨디션 조절이 힘겨운 상황에서 힘겨운 승부를 펼쳐야 했고 결선에서 아쉬운 성적을 내고 말았다. 유승은은 1차 시기에서 마지막 레일 통과 이후 착지하다가 미끄러지며 연기를 완전히 이어 나가지 못했다. 점프대에서 공중 기술을 점검하는 정도로 1차 시기를 안전하게 마무리한 유승은은 20.70점을 받았다. 2차 시기에서는 첫 레일부터 착지에서 손을 짚어 불안했던 유승은은 이후 레일 구간을 잘 지나간 뒤 점프대 구간에서 900도(두 바퀴 반) 회전 등을 선보였으나 마지막 착지에서 넘어지면서 34.18점에 그쳤다. 마지막 3차 시기에서는 두 번째 레일 구간에서 보드가 걸려 떨어졌고, 점프에서도 미끄러지며 결국 앞선 시기의 점수를 넘어서지 못했다. 마지막 종목에선 시상대에 오르지 못했지만, 이번 대회 유승은의 행보는 그 자체로 역사였다. 빅에어에는 한국 여자 선수 최초로, 슬로프스타일에는 남녀를 통틀어 최초로 각각 출전했다. 빅에어는 보드를 타고 30ｍ 넘는 슬로프에서 활강해 대형 점프대에서 도약, 점프와 회전, 착지, 비거리 등을 겨루는 종목이며, 슬로프스타일은 레일 등 다양한 기물로 구성된 코스를 통과하며 기술을 채점해 순위를 정하는 경기다. 2018년 평창 대회 때 이민식이 두 종목 모두 나설 예정이었으나 부상으로 슬로프스타일은 포기한 채 빅에어만 뛰었고, 최초로 출전한 빅에어에서는 예선 탈락한 바 있다.그리고 8년이 흘러 유승은이 빅에어와 슬로프스타일 모두 처음으로 올림픽 결선무대에 한국의 이름을 남겼다.

한국 여자 컬링 대표팀 ‘팀 5G’가 이미 4강 진출을 확정지은 세계 최강 스웨덴을 상대로 7엔드만에 포기를 받아내는 일방적인 승리를 거두며 준결승 진출의 희망을 이어갔다. 한국 여자 컬링 대표팀은 18일 이탈리아 코르티나담페초의 코르티나 컬링 올림픽 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 여자 컬링 라운드로빈 8차전 스웨덴과 경기에서 8-3으로 승리했다. 라운드로빈 7차전에서 세계랭킹 1위 스위스에 5-7로 패하며 준결승 진출에 ‘적신호’가 켜졌던 세계랭킹 3위 한국은 스웨덴을 잡고 예선 성적을 5승3패로 끌어올리며 4강 진출 가능성을 높였다. 여자 컬링은 10개국이 한 차례씩 맞붙는 라운드로빈을 치른 뒤 상위 4개 팀이 준결승에 올라 토너먼트 방식으로 메달을 가린다. 한국의 준결승 진출 여부는 19일 오후 10시(한국시간) 열리는 캐나다와 예선 마지막 경기에서 결정된다. 스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지로 구성된 한국 대표팀은 이름과 별명이 모두 ‘지’로 끝나 ‘팀 5G’라는 별칭으로 불린다. 유일하게 팀 내에서 이름이 ‘지’로 끝나지 않는 설예은은 먹성이 좋아 ‘돼지’라는 애칭으로 불려 ‘팀 5G’를 완성할 수 있었다. 스웨덴은 올림픽 여자컬링에서만 금메달 3개(2006 토리노, 2010 밴쿠버, 2018 평창)로 최다 우승을 차지한 컬링 강국이다. 2018 평창에서는 “영미~” 열풍을 일으켰던 한국의 ‘팀 킴’과 결승에서 맞붙어 완승을 거둔 바 있다. 이번 올림픽에서 첫 6경기를 모조리 이겨내며 가장 먼저 4강 진출을 성공했다. 이미 준결승 진출이 확정됐기 때문일까. 스웨덴은 공격적이고 모험적인 경기 운영에 나섰고, 한국은 이를 놓치지 않고 몰아붙였다. 후공으로 시작한 1엔드에서 티(Tee) 라인 근처에 자리 잡고 있던 스웨덴의 스톤을 스킵 김은지의 정교한 샷으로 완벽하게 쳐내고 하우스 중앙에 한국 스톤 3개를 남기며 3점을 대거 선취해 기선을 제압했다. 선공이던 2엔드에서도 1점을 추가하며 기세를 올린 한국은 3엔드에서 2점, 4엔드에서도 2점을 추가하며 일찌감치 8-0으로 달아나며 사실상 승기를 굳혔다. 한국은 선공인 5엔드를 1실점으로 막은 뒤 후공을 잡은 6엔드에서 전략상 1실점하면서 8-2가 됐다. 7엔드에선 센터 가드 작전을 펼친 스웨덴을 상대로 차분하게 경기를 이어갔다. 가드 스톤을 밀어내면서 득점 기회를 엿봤고, 1실점으로 엔드를 마무리했다. 스웨덴은 남은 엔드에서 역전이 어려울 것이라고 판단해 경기 포기를 의미하는 악수를 청했다. 앞선 경기에서 몇 차례 실수를 범했던 김은지를 두고 일부 컬링 팬들 사이에서는 스킵을 서드인 김민지로 바꿔야 하는 것 아니냐는 지적이 나오기도 했다. 그러나 이날 김은지는 1엔드 앞쪽 우리 스톤을 먼저 때려 상대 스톤을 밀어내는 ‘런백’을 비롯해 4엔드에서도 원맨쇼에 가까운 정교한 샷으로 2점을 따내는 등 자신이 왜 스킵을 맡아야하는지를 여실히 증명했다.

아쉬운 마침표가 아닌, 다음 도약을 위한 쉼표다. 본인의 올림픽 커리어에서 가장 높은 성적을 거둔 차준환(25·서울시청)의 이번 도전은 아쉽게 마무리됐지만 그의 ‘라스트댄스’는 아직 시작하지 않았다. 차준환은 지난 14일 끝난 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글에서 쇼트프로그램(92.72점)과 프리스케이팅(181.20점) 합계 273.92점으로 4위에 올랐다. 본인의 역대 최고 성적이었지만, 기쁨보단 미련이 컸다. 실수가 없었다면 충분히 메달권에 들었을 점수였기 때문이다. 차준환은 첫 점프인 쿼드러플 살코를 완벽히 성공했지만, 뒤이은 쿼드러플 토루프를 시도하다 크게 넘어졌다. 이 실수로 차준환의 수행점수(GOE·점프 완성도에 따라 더하거나 빼는 점수) 4.75점이 깎였고, 감점 1점도 더해졌다. 3위였던 사토 순(일본)과의 격차는 단 0.98점. 점프 하나가 메달 유무를 가른 것이다. 차준환은 경기가 끝난 뒤 “모든 것을 쏟아붓고 나왔다. 실수가 나왔지만 만족스럽다”며 “순위만 놓고 보면 아쉬움이 남을 수밖에 없지만, 과정을 생각하면 정말 최선을 다했기에 미련이나 후회는 없다”고 소감을 밝혔다. ‘피겨 여왕’ 김연아가 한국 여자 피겨의 새 지평을 열었다면, 차준환은 남자 피겨에서 굵직한 족적을 남겨왔다. 그는 2018년 평창 15위, 2022년 베이징 5위에 이어 이번 올림픽에서 4위를 기록하며 한국 남자 피겨의 기록을 경신해 왔다. 한국에서 쿼드러플 살코를 가장 먼저 성공한 것도 차준환이다. 통상 피겨 선수의 전성기는 10대 후반에서 20대 초반으로 꼽히는 만큼 올해 25살인 차준환에게 이번 올림픽의 의미는 더욱 각별했다. 다만 차준환의 춤은 여전히 ‘열린 결말’을 향해 나아가고 있다. 차준환은 대회 후 인터뷰에서 “올림픽 전부터 ‘라스트 댄스’로 확정짓는 시선이 있었지만, 내 입으로는 그런 말을 한 적이 없다”며 “4년 뒤 프랑스 알프스 올림픽은 아직 상상하기 어렵지만, 매 시즌을 충실히 보내며 길을 찾다 보면 다음 목적지에 닿아 있을 것”이라고 여운을 남겼다. 올림픽 경기는 막을 내렸지만 아직 그의 무대는 끝나지 않았다. 차준환은 22일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 피겨 갈라쇼에 국제빙상경기연맹(ISU) 초청선수 자격으로 나서 ‘축제’의 마지막을 장식할 예정이다.