이번 2024 파리 올림픽 양궁 남자 개인전에서 한국 양궁 간판 김우진(32·청주시청)과 맞붙었던 아프리카 차드의 이스라엘 마다예(36) 선수의 사연이 전세계 언론의 주목을 받고 있다. 그는 체스트가드도 없이 시합에 출전했다. 체스트가드는 몸에 착용하는 보호대로, 활 시위가 옷을 끌고 가는 것을 막아주는 역할을 한다. 30일(현지시간) 프랑스 파리의 레쟁발리드 양궁 경기장에서 양궁 남자 개인전 64강이 열렸다. 이날 김우진은 마다예를 6-0(29-26 29-15 30-25)으로 제압했다. 마다예 선수는 마지막 화살을 쐈는데, 과녁의 흰색 부분인 1점을 맞췄다. 이후 그는 온라인상에서 ‘1점을 쏜 선수’로 주목받았다. 하지만 그의 사연이 알려지면서 응원이 쏟아지고 있다. 그는 이날 경기에서 양궁 선수라면 가슴에 꼭 다는 보호대인 체스트가드도 쓰지 않았다. 또 스폰서가 없는 민무늬 티셔츠를 입고 경기를 펼쳤다. 마다예의 출신 국가인 차드는 과거 프랑스 식민지였던 아프리카 최빈국 중 하나로 알려졌다. 차드에서 이번 올림픽에 출전한 선수는 마다예를 포함해 단 3명뿐이다. 개막식에서 기수를 맡은 마다예는 차드 선수단의 주장이다. 그는 이번이 첫 올림픽 출전이다. 마다예는 지난 2020년 국제올림픽위원회의 올림픽 채널과의 인터뷰에서 자신의 이야기를 전한 바 있다. 인터뷰에 따르면 어린 시절 축구를 좋아하던 마다예는 19세 때 활 쏘는 법을 배우고 있던 학생들을 보고 양궁에 매료됐다고 한다. 그는 “다른 스포츠를 (머릿속에서) 완전히 잊어버리고 양궁에만 집중했다”며 “난 항상 화살을 쏘고 싶어했다”고 밝혔다. 전기 관련 일을 하며 생계를 이어온 그는 한동안 일과 양궁을 병행해야 했다. 이후 일을 그만두고 양궁에 전념하기로 했다는 그는 “사람들은 왜 일을 멈추냐고 물었지만, 나는 내가 무엇을 해야 할지 알았다”고 전했다. 마다예는 장비·코칭이 부족한 열악한 상황에서도 양궁 연습에 매진했고, 이러한 모습을 지켜본 세계양궁협회가 그를 수련 선수로 지정해 스위스 로잔 세계양궁발전센터에 소속된 ‘직업 선수’로서 훈련을 이어갈 수 있게 한 것으로 알려졌다. 마다예는 “이제 전 세계 사람들이 차드 출신으로 올림픽에 출전하기 위해 최선을 다하는 사람이 있다는 사실을 알게 됐을 것”이라고 말했다.

2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식 결승에서 금메달을 딴 중국 대표팀 왕추친의 탁구채가 기념 촬영을 위해 몰려들던 사진기자들에 의해 파손된 황당한 일이 벌어졌다. 31일(현지시간) 사우스차이나모닝포스트 등 외신들에 따르면 전날 왕추친은 동료 쑨잉사와 함께 프랑스 파리 사우스 파리 아레나4에서 열린 혼합복식 탁구 결승전에서 북한의 ‘김금용-리정식’조에 4대2 승리를 거두고 금메달을 획득했다. 금메달 딴 기쁨도 잠시, 기념사진 촬영 전 트렁크 위에 올려둔 왕추친의 탁구채가 몰려든 사진기자들에게 밟히면서 파손됐다. 혼합 복식은 끝났지만 왕추친이 남자 단식과 남자 단체전을 앞둔 상황에서 발생한 황당한 사건이다. 탁구채 파손에 분노해 누가 그랬는지 알고자 했던 왕추친은 그를 달랜 코치의 대응에 겨우 화를 누그러뜨렸다. 왕추친은 “그 순간 나는 감정을 다스리지 못했다”며 “사진기자들이 왜 그랬는지 이해할 수 없었다”고 말했다. 이어 “다만, 그들이 일부러 그랬으리라고 생각하지는 않는다”며 “이미 벌어진 일을 돌이 켤 수도 없지만, 여분의 탁구채로 남은 경기를 치를 수 있고 이 또한 내 운명이라고 생각한다”고 덧붙였다.

안재형과 자오즈민은 올림픽이 낳은 한·중 탁구커플로 유명하다. 중국 최고 미녀 스포츠스타로 꼽히던 자오즈민은 1986 서울 아시안게임 여자단식 금메달, 1987년 뉴델리 세계탁구선수권 단체전 금메달에 이어 1988년 서울 올림픽에선 여자단식 동메달과 여자복식 은메달을 목에 걸었다. 한국 남자탁구 간판스타이던 안재형도 1986 서울 아시안게임 단체전 금메달, 1987 뉴델리 세계선수권 혼합복식 동메달, 1988년 서울 올림픽 남자복식 동메달을 거머쥐었다. 이처럼 국제대회때마다 만나며 사랑을 키운 둘은 1989년 6년간의 열애 끝에 결혼했다. 한국과 중국 최고 스포츠 스타의 결혼이라 국제적으로 큰 화제가 됐다. 미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하는 안병훈(34·CJ)이 1일 프랑스 파리 인근 르 골프 나쇼날골프장에서 열리는 2024 파리 올림픽 남자 골프에 출전해 스타 커플 부모의 뒤를 이어 올림픽 메달 사냥에 나선다. 부모의 스포츠 DNA를 물려받은 안병훈은 2009년 US 아마추어 챔피언십에서 역대 최연소(17세) 우승을 기록하며 유망주로 이름을 날렸다. 중학교 2학년때인 2005년 미국으로 건너가 골프 유학하던 안병훈이 빈혈로 쓰러지자 안재형이 대한항공 탁구팀 감독직을 그만두고 미국으로 달려가 캐디백을 메며 극진하게 뒷바라지 한 일화는 유명하다. 2016년 미국 무대에 뛰어든 안병훈은 아직 데뷔 첫승을 거두지 못했고 한때 투어 카드를 잃을 뻔 할 정도로 부진했다. 하지만 올해들어서 확 달라진 모습을 보이고 있다. 세계랭킹 32위 안병훈은 올해 19개 대회에 출전해 톱10을 다섯 차례나 기록해 투어 데뷔 이후 가장 빼어난 성적을 냈다. 이를 바탕으로 안병훈은 올해 상금 542만4103달러(약 74억원)를 벌어들여 지난해 상금 323만1760달러(약 44억원)를 넘어섰다. 또 페덱스컵 랭킹도 12위를 달린다. 1월 소니오픈 공동 2위, 5월 웰스 파고 챔피언십 3위를 기록한 안병훈은 6월들어 샷난조에 빠지며 3개 대회 연속 컷탈락-기권-컷탈락하고 말았다. 다행히 올림픽 전초전으로 2주전 열린 메이저 대회 디 오픈에서 공동 13위 올라 샷감을 완전히 되찾은 만큼 이번 올림픽에서도 좋은 성적이 기대된다. 더구나 안병훈은 2016 리우 올림픽에서 1라운드 공동 4위에 오르며 우승 경쟁을 펼친 끝에 공동 11위에 올라 한국 남자 골프선수로는 올림픽에서 최고의 성적을 낸 경험이 있다. 이에 내심 톱10을 너머 메달까지도 바라본다. 세계 20위 김주형(22)도 메달권에 근접했다는 평가다. 미국의 파리 올림픽 중계 방송사 NBC가 남자 골프 우승 후보 10위에 그의 이름을 올렸을 정도다. 이유가 있다. 김주형은 지난해 9월 이번 올림픽 대회 장소에서 열린 DP 월드투어 프랑스오픈에서 공동 6위의 빼어난 성적을 냈기 때문이다. 다만 올해 22개 대회에서 톱10은 두차례에 그쳤고 직전 출전 대회인 디 오픈에서 컷탈락한 만큼 샷감을 얼마나 끌어 올렸는지가 관건이다. 세계 1위 스코티 셰플러(29·미국)와 2위 잰더 쇼플리(31·미국)의 치열한 우승 다툼도 이번 남자 골프의 관전포인트. 셰플러는 통산 12승 중 올해에만 무려 6승을 쓸어 담아 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(49·미국)의 전성기 시절 모습을 방불케 한다. 디 오픈에서도 공동 7위에 오르면 예열을 마쳤다. 잰더 쇼플리(31·미국)는 도쿄에 이어 올림픽 2연패에 도전한다. 그는 5월 PGA 챔피언십에 이어 디 오픈마저 집어 삼키며 이번 시즌 유일하게 메이저 두 개 대회를 제패했다. 이에 따라 이번 올림픽의 가장 강력한 우승 후보로 떠올랐다. 여기에 소문난 장타자 ‘소문난 장타자’ 로리 매킬로이(35·북아일랜·3위)와 지난 28일 LIV 골프 영국 대회에서 우승한 욘 람(30·스페인)까지 가세해 금메달을 놓고 물러설 수 없는 접전이 예상된다.

국제올림픽위원회(IOC)가 우리나라에 또 실수를 저질렀다. 최근 IOC 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정에 업로드한 태권도 관련 영상 해시태그에 ‘유도’라고 오기한 것이다. 이번 대회에서 우리나라와 관련한 실수만 벌써 3번째다. 서경덕 성신여대 교수는 31일 오후 자료를 내고 “많은 누리꾼의 제보로 확인한 결과 태권도 영상 아래에 ‘Judo’로 잘못 표기했다. 세계 곳곳에서 파리올림픽에 관한 보도를 하며 대한민국에 대한 잘못된 표기가 계속해서 이어지고 있다”고 우려했다. 그러면서 “이런 상황 속에서 우리가 비난과 분노만 할 것이 아니라 정당한 항의를 통해 올바르게 시정하는 것이 더 중요하다”고 했다. IOC와 파리 올림픽 조직위원회의 헛발질은 이번이 처음이 아니다. 지난달 26일 개회식에선 장내 아나운서가 한국 선수단을 ‘북한’으로 소개해 논란을 빚었고, 지난 28일엔 펜싱 남자 사브르 개인전에서 금메달을 딴 오상욱의 소식을 SNS에 전하면서 ‘오상욱’의 영문 이름을 ‘오상구’로 오기하기도 했다. 심지어 프랑스 언론은 한국과 일본의 국기를 합쳐서 한국 국기를 제작했고, 메달 집계 차트에서는 한국 순위를 소개하면서 태극기가 아닌 남아프리카공화국 국기를 잘못 써 빈축을 사기도 했다. 호주에선 대표 뉴스로 꼽히는 ‘9NEWS’에서 파리 올림픽 종합 순위를 소개하며 한국 태극기를 중국 오성홍기로 표기해 논란이 됐다. 이에 장미란 문화체육관광부 제2차관이 프랑스 파리 현지에서 토마스 바흐 IOC 위원장에게 면담을 요청하는 한편, 정부 차원에서도 프랑스에 강력한 항의 의견을 전달할 것을 외교부에 요청하기도 했다. 이에 바흐 IOC 위원장은 윤석열 대통령에게 전화를 걸어 사과했다. 윤 대통령도 재발 당지를 당부했다. 이어 세르미앙 응 IOC 부위원장도 지난 29일 장미란 문체부 제2차관과 면담하며 개회식 실수에 대해 사과했다. 응 IOC 부위원장은 “용서할 수 없는 실수라는 것을 알고 있으며, 절대 있어서는 안 되는 일이라는 것을 인지하고 있다”며 “앞으로 남은 올림픽 기간 선수 소개나 메달 수여식 등에서 절대 이런 실수가 일어나지 않도록 만전을 기하겠다”고 약속한 바 있다.

한국 수영의 ‘황금세대’는 허상이었을까. 3년 전 2020 도쿄에서 황선우(21·강원도청)가 혜성 같이 등장한 이후 김우민(23·강원도청), 이호준(23·제주시청) 등 빼어난 기량의 또래 선수들이 속속 등장하면서 한국 수영은 새로운 ‘르네상스’를 맞이하는 듯 했다. 불모지나 다름없었던 한국 수영은 과거 ‘마린보이’ 박태환(35)이라는 불세출의 천재 한 명에게 의존했다. 박태환은 2008 베이징과 2012 런던, 두 번의 올림픽에서 금메달 1개(2008 자유형 400m), 은메달 3개(2008 자유형 200m, 2012 자유형 200m, 400m)를 획득하며 한국 수영의 역사를 다시 썼다. 그를 보고 수영에 입문한 선수들이 성인 무대에 데뷔해 뚜렷한 업적을 내자 이제 한국 수영은 외로운 천재 한 명이 아닌 세계적 수준의 선수 여럿이 함께 이끄는 황금세대가 등장한 것으로 보였다. 남자 계영 800m는 황금세대의 상징과도 같은 종목이었다. 황선우와 김우민이 ‘쌍두마차’가 되어 출전하는 이 종목에서 한국은 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임에서 7분01초73으로 아시아 신기록을 세우며 한국 수영 단체전 사상 첫 아시안게임 금메달을 합작했다. 지난 2월 도하 세계선수권에서도 7분01초94로 2위에 올랐다. 세계선수권 단체전 메달 역시 사상 처음이었다. 2024 파리 올림픽은 전 세계 수영 강국들이 베스트 멤버로 총출동하는 대회로, 황금세대의 ‘진짜 경쟁력’이 어느 정도인지를 시험하는 무대였다. 그동안의 성과가 증명하기 위해 황금세대들은 훈련에 집중했다. 그러나 세계 무대의 벽은 아직 높았다. 올림픽 사상 처음으로 결선에 오르긴 했지만, 아직은 세계 정상권과는 다소 거리가 멀다는 것을 다시 한 번 확인하게 됐다. 양재훈(26·강원도천), 이호준, 김우민, 황선우 순으로 나선 한국은 31일(한국시간) 프랑스 파리의 파리 라 데팡스 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 수영 경영 남자 계영 800m 결승에서 7분07초26으로 9개국 중 6위에 그쳤다. 도쿄 올림픽 챔피언 영국이 유일한 6분대인 6분59초43으로 올림픽 2연패를 달성했고, 미국이 7분00초78로 2위, 7분01초98의 호주가 3위에 올랐다. 첫 영자인 양재훈이 1분49초84로 최하위인 9위에 처지면서 일찌감치 메달권에선 탈락했다. 양재훈이 최하위로 처진 여파를 이호준도 영향을 받아 200m를 역영하는 동안 계속 9위에 머물렀다. 이호준의 200m 기록은 1분46초45였다. 자칫하면 최하위로 레이스를 끝마칠 위기 상황을 타개한 것은 3번 영자 김우민이었다. 자유형 400m에서 동메달을 따내는 등 대표팀 내에서 가장 컨디션이 좋은 김우민이 페이스를 계속 끌어올리면서 8위로 달리던 이스라엘과의 격차를 줄였고, 마지막 200m 구간에서 이스라엘을 제치고 8위로 올라섰다. 김우민의 200m 기록은 결승을 뛴 4명 중 가장 좋은 1분44초98이었다. 김우민이 앞서 있는 팀들과의 격차를 많이 줄여준 덕분에 마지막 영자 황선우가 두 팀을 제치며 6위까지 올랐지만, 황선우 구간 기록도 1분45초99로 평소보다는 훨씬 저조했다. 이 멤버들로 지난해 항저우 아시안게임에서 세웠던 한국 기록 7분01초73을 찍었다면 동메달을 딸 수 있었지만, 이날 한국 대표팀은 자신들의 기록보다 5초 이상 느렸다. 반면 메달을 딴 3개국은 평소와 비슷한 기록을 냈다. 변명의 여지가 없는 완패였던 셈이다. 특히, 에이스가 되어줄 것으로 기대를 받았던 황선우의 부진이 뼈아프다. 주종목인 자유형 200m에서 결승에도 오르지 못했던 황선우는 자유형 100ｍ에서도 48초41, 전체 16위로 준결승에 턱걸이한 뒤 계영 800ｍ에 집중하고자 준결승 출전을 포기했다. 그럼에도 계영에서도 자신의 최고 기록에는 한참 못 미치는 성적을 냈다. 황선우 본인조차 이해할 수 없는 부진이다. 그는 “훈련도 잘했고, 자신감도 있었는데 이런 결과가 나왔다. 나도 이해할 수 없다. 앞선 대회에서 늘 메달을 따서 지금 상황이 더 혼란스럽다”면서 “아직 배워야 할 게 많다는 걸 뼈저리게 느꼈다. 내 수영 인생을 돌아보는 계기도 됐다. 올림픽을 마치고 한국으로 돌아가면 분석과정을 거쳐 수영에 더 전념하겠다”고 다짐했다. 김우민은 “대한민국을 대표해서 올림픽에 출전해 결승 무대에 선 건 영광이다. 결과는 아쉽지만, 우리가 3년 동안 준비한 과정은 의미가 있었다”라며 동료들을 격려했다.

프랑스에서 열리고 있는 2024 파리올림픽 조직위원회가 잇단 실수로 빈축을 사고 있는 가운데, 이번엔 올림픽 공식 SNS에서 태권도를 유도로 소개해 또 한 번 도마에 올랐다. 31일 올림픽 공식 SNS에는 태권도를 연습하는 아이들의 영상이 게시됐다. 영상 속 아이들은 ‘태권도’라고 적힌 티셔츠를 입고 발차기 연습을 하고 있지만, 해당 영상에는 ‘Judo(유도)’라는 해시태그가 걸려있다. ‘태권도’를 ‘유도’로 소개한 셈이다. 해외 누리꾼들은 유도가 아닌 태권도라는 지적과 함께 정정을 요구하는 댓글을 남겼다. 해당 영상에는 “아이들 티셔츠에 태권도라고 버젓이 쓰여 있는데 IOC 왜 이러는 거냐”, “한두 번이 아니다. 한국에 악감정 있냐” 등 실수를 지적하는 내용의 댓글이 달렸다. 파리올림픽은 개최 이후 연이은 ‘표기 실수’로 스포츠팬들의 원성을 샀다. 지난 27일 개최된 파리 올림픽 개막식에서는 장내 아나운서가 한국 선수단을 북한으로 소개하는 웃지 못할 해프닝이 벌어졌다. 논란이 커지자 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 윤석열 대통령에게 직접 전화로 사과한 바 있다. 이후에도 실수는 계속됐다. 28일 펜싱 남자 사브르 개인전에서 금메달을 딴 오상욱(대전시청)의 소식을 전하면서 대회 조직위가 오상욱의 영문 이름 'Oh sanguk'을 'Oh sangku(오상구)'로 오기한 것이다. 이외에도 남자 양궁 단체전에서는 은메달을 획득한 프랑스의 국기가 동메달 기준으로 올라왔고, 남자농구에서는 남수단 국가 대신 수단 국가가 송출됐고, 아르헨티나 수영 선수 입장에 중국 오성홍기를 배경으로 내보내는 등 문제가 연달아 벌어지면서 운영 미숙을 지적하는 목소리가 커지고 있다. 더군다나 중국 관영 매체 글로벌타임스는 지난 30일 파리 올림픽에서 한국 국가명과 태극기 표기를 둘러싼 논란이 잇따르면서 한국 누리꾼들이 분노하고 있다고 보도했다. 중국 누리꾼들은 이런 실수가 프랑스인들의 여유에서 비롯된 것인데 한국이 과민반응을 보인다는 취지의 댓글들을 올리며 조롱하는 댓글을 남기기도 했다. 한 중국인 누리꾼은 한국 국기가 남아프리카공화국의 그것으로 잘못 표기한 화면을 캡처한 뒤 '한국 국기가 또 잘못 달렸다'는 해시태그와 함께 “너무 웃기다. 고의가 아니라고 말하기가 매우 어렵다. 한국인들이 과민반응하는 걸 수도 있다”는 글을 작성하기도 했다. 또 최근 중국 최대 포털인 바이두와 웨이보에는 태극기 및 국가 명칭 오류 등 한국 관련한 올림픽 소식이 검색 순위 상위권에 오르기도 했다. 서경덕 성신여대 교수는 “한국에 대한 중국인들의 열등감이 올림픽에서도 드러나고 있다”며 “우리는 이런 실수에 분노와 비난만 할 것이 아니라 정당한 항의로 올바르게 시정할 수 있도록 해야만 할 것”이라고 지적했다.

‘2024 파리 올림픽’에서 여자 배드민턴 부문에서 생중계를 하지 않아 논란이 된 가운데 여자 펜싱 에페 종목에서도 생중계가 되지 않아 지상파 3사의 ‘시청률 만능주의’에 대한 비판이 나온다. 지난 30일(한국시간) 저녁 한국여자 에페 단체 경기가 열렸지만 지상파 3사 채널에서 모두 이 경기를 생중계하지 않았고 신유빈-임종훈 혼합복식 동메달 결정전을 중계했다. 에페 경기는 지연중계됐다. 신유빈-임종훈 혼합복식 조는 동메달을 획득했다. 이런 연유로 펜싱 팬들과 선수들의 가족, 동료들은 TV중계 없이 휴대전화 모바일로 실시간 스코어를 확인했다. 에페 대표 선수 강명미 선수 소속팀인 광주 서구청 팀의 감독과 동료들은 현지 선수와 영상통화를 하며 경기를 봤다. 이에 지상파 3사가 모두 같은 경기만 중계한 점을 비판하고 있다. 특히 에페 단체팀의 경기는 금메달을 목표로 하고 있기에 비판의 물결은 거셌다. 우리나라 펜싱 여자 에페 단체팀의 세계랭킹은 2위이다. 여자 에페 단체팀은 2012년 런던 올림픽, 2020년 도쿄 올림픽에서 은메달을 획득해 이번 대회에서 금메달을 목표로 했었다. 앞서 지난 28일 치러진 안세영 선수의 배드민턴 여자 단식 조별 예선 첫 경기도 생중계 되지 않아 비슷한 논란이 나왔다. 지상파 3사 모두 여자 양궁 단체전 4강전을 생중계했고 안세엉 선수 중계는 지연됐다. 안세영 선수는 이날 불가리아의 칼로야나 날반토바 선수를 2-0으로 꺾었다. 이런 이유로 스포츠팬들 사이에선 방송사들의 ‘시청률 만능주의’를 비판하며 시청자들의 볼 권리가 침해당하고 있다고 비판했다. 디시인사이드 배드민턴 갤러리는 “안세영 선수는 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 가장 강력한 우승 후보이며 동시에 이번 우승이 개인전 그랜드슬램 달성의 마지막 퍼즐인데 조별 라운드 첫 경기부터 철저히 외면당했다”고 비했다.

링 위에서 뜨거운 혈투를 펼치는 복싱은 과거 올림픽서 한국의 메달 기대 종목 중 하나였다. 1948 런던 올림픽서 플라이급에 출전한 한수안이 동메달을 따내면서 첫 메달을 목에 걸었다. 1984년 로스앤젤레스(LA) 올림픽에선 신준섭이 처음으로 금메달을 선사했다. 안방에서 열린 1988년 서울 대회 때 한국 복싱은 전성기를 맞았다. 당시 김광선(플라이급)과 박시헌(라이트미들급)이 나란히 금메달을 휩쓸며 국민을 영광 시켰다. 마지막 금빛 펀치였다. 이후에도 한국 복싱은 2004 아테네 동메달 2개, 2008 베이징 동메달 1개, 2012 런던 은메달 1개를 따내며 꾸준히 메달을 수확했다. 하지만 한국 복싱은 급격한 침체기를 맞이했다. 2016 리우 대회와 2020 도쿄 대회 때 노메달에 그쳤다. 도쿄 올림픽서 남자 선수들은 본선 무대를 밟지도 못했고, 여자 복싱에서만 페더급 임애지(25·화순군청)와 라이트급 오연지(33·울산광역시체육회)가 출사표를 던졌다. 결과는 두 선수 모두 1회전 탈락. 이번 2024 파리 올림픽도 남자 복서들의 부진 속에 임애지와 오연지가 다시 한 번 도전장을 내밀었다. 2018 자카르타∙팔렘방 아시안게임 금메달리스트로 마지막 올림픽 무대에 나선 ‘간판’ 오연지는 32강전서 우스이(대만)에게 무릎을 꿇으며 쓸쓸히 퇴장해야 했다. 마지막 남은 희망 임애지가 한국 복싱에 8년 만의 승전고를 울리면서 자존심을 세웠다. 이제 1승만 추가하면 한국 복싱 12년 만의 올림픽 메달이자 여자 복싱 최초의 올림픽 메달리스트로 이름을 남긴다. 임애지는 30일(현지시간) 프랑스 파리 노스 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 복싱 여자 54㎏급 16강전에서 타티아나 레지나 지 헤수스 샤가스(브라질)을 상대로 4-1로 판정승을 거뒀다. 대진 추첨 결과 32강을 부전승으로 통과한 뒤 16강전을 승리로 장식해 단숨에 8강에 올랐다. 한국 복싱 선수가 올림픽에서 승리를 거둔 건 2016 리우데자네이루 올림픽 함상명 이후 임애지가 처음이다. 아웃복싱 스타일의 임애지는 경기 내내 경쾌한 발놀림으로 상대와 간격을 유지하며 포인트를 착실하게 쌓았다. 줄곧 우위를 점하면서 링 위에서 압도적인 존재감을 뽐낸 임애지는 판전승을 거두자 기쁨을 만끽했다. 임애지는 경기 뒤 “준비한 것은 70% 정도만 한 것 같다”며 “아쉽지만, 이제부터 연습해서 보완하겠다”고 욕심을 내비쳤다. 임애지의 다음 상대는 콜롬비아의 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다이다. 경기는 한국시간으로 다음 달 2일 펼쳐진다. 복싱은 준결승에만 진출해도 동메달을 확보한다. 임애지가 다음 경기를 승리로 장식한다면, 2012 런던 대회 한순철(남자 라이트급 은메달) 이후 한국 복싱 선수로는 처음으로 메달을 목에 건다. 여자 복서로는 최초의 메달이다. 임애지는 “올림픽은 올림픽이다. 누구를 만나도 쉽지 않다”며 “철저히 준비하겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 “(오)연지 언니가 후회 없이 즐기고 끝까지 하자고 응원해줬다. 저도 힘내서 언니 말 듣고 편안한 마음으로 경기하고자 했다”고 고마운 마음을 전했다. 끝으로 임애지는 “8강에 올라갔는데 (방송에서) 중계가 됐으면 좋겠다. 우리나라 복싱 많이 응원해주시면 열심히 해서 도움이 되겠다”고 당차게 말했다.

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자복식에서 한국에서 두 팀이나 8강에 진출에 성공했다. 결승까지 맞대결도 피해 사격에 이은 두 번째 금·은메달 ‘싹쓸이’까지 노려볼 수 있게 됐다. 백하나(새마을금고)-이소희(인천공항) 조가 31일 프랑스 파리 포르트 드 라샤펠 아레나에서 열린 대회 배드민턴 여자 복식 D조 조별예선 3차전에서 태국 팀에 승리하면서 여자 복식 조별예선 경기가 모두 마무리됐다. 다행히도 결승전 전까지 집안싸움은 피하게 됐다. 다시 말해 최대 금·은메달 획득까지도 노려볼 수 있게 된 셈이다. 배드민턴 여자 복식 8강 대진표에 따르면 각 조 1위에 진출한 4팀과 2위 4팀이 경기를 펼친다. 현재 백하나-이소희 조는 D조 2위로, 김소영-공희용 조는 C조 1위로 8강에 올랐다. 만약 백하나-이소희 조(세계랭킹 2위)가 지난 28일 세계랭킹 25위의 덴마크의 마이켄 프루에르가르드-사라 티거센 조에게 예상밖의 패배를 하지 않았다면 8강에서 한국 팀끼리 맞붙는 불상사가 벌어질 수도 있었다. 새옹지마라는 말이 나오는 이유다. 김소영-공희용 조(세계랭킹 10위)는 8월1일 A조 2위 펄리 탄-티나 무랄리타란(말레이시아) 조와 4강 진출을 놓고 겨룬다. 세계랭킹 12위로 마냥 쉬운 상대는 아니다. 말레이시아 팀을 이긴다고 하더라도 세계랭킹 1위 중국의 천칭천-자이판 조가 기다리고 있을 가능성이 커 고비의 연속이다. 백하나-이소희 조의 대진도 녹록지 않다. 이들은 8강부터 세계랭킹 3위 중국의 류성슈-탄닝 조를 상대해야만 한다. 만약 두 한국 팀이 8강과 4강에서 모두 이길 경우 금메달을 놓고 한국 팀끼리 선의의 경쟁을 벌이 된다. 한국 여자 복식은 지난 2020 도쿄올림픽 때도 대진표로 인한 불운을 피한 바 있다. 하지만 김소영-공희용 조와 이소희-신승찬(인천공항) 조가 모두 4강전에서 패하며 한국 선수들끼리 동메달 결정전에서 맞붙었다. 당시 김소영과 공희용이 2-0으로 이기며 동메달을 목에 걸었다. 한편 여자 복식과 마찬가지로 한국 팀 두 곳이 8강에 진출한 혼합 복식에선 불행히도 결승 전인 4강전에서 한국 팀끼리 맞붙을 가능성이 높다. 8월1일 치러지는 혼합 복식 8강전 경기에서 서승재(삼성생명)-채유정(인천공항) 조와 김원호(삼성생명)-정나은(화순군청) 조가 모두 승리할 경우 4강에서 맞붙는다.

2024 파리 올림픽 탁구에서 혼합복식 동메달을 거머쥔 신유빈(20·대한항공) 선수의 과거 방송 출연 모습이 재조명되고 있다. 31일 온라인상에서는 만 5세였던 신유빈이 ‘탁구 신동’이란 타이틀로 출연했던 SBS 프로그램 ‘스타킹’의 한 장면이 화제가 됐다. 당시 방송에서 신유빈은 “밥보다, 친구들보다 탁구가 좋아!”라고 외치며 떡잎부터 남다른 탁구 사랑을 보였다. 귀여운 바가지 머리를 한 채 얼굴 크기만 한 탁구채를 들고 탁구대 앞에 선 그는 남다른 재능을 보여줬다. 당시 국가대표팀 감독이었던 현정화로부터 강도 높은 천재 테스트를 받은 그는 리듬감, 순발력, 파워 등 다양한 자질을 테스트하는 모든 미션을 가볍게 통과하며 보는 이들을 놀라게 했다. 현 감독은 신유빈과 랠리 후 “볼이 똑같은 게 아니라 바운드가 다 다르다. 본인이 움직이면서 맞춘다”며 “‘이거 치려면 어렵겠다’ 했던 것도 받아냈다. 일부러 볼을 빨리 친 건데 얘가 따라왔다”고 언급했다. 한 패널이‘5세 나이에 비해 탁월한 실력이냐’고 묻자 “물론이다. 앞으로 이대로만 큰다면 정말 우리나라를 빛낼 선수가 될 수 있을 것 같다”라고도 했다. 신유빈의 어머니는 당시 인터뷰에서 “아빠가 탁구장을 하셔서 아기 때부터 제일 먼저 가지고 놀던 장난감이 탁구채였다”고 말하기도 했다. 강호동이 ‘금메달을 몇 개 딸 거냐’고 묻자, 신유빈은“6개, 다! 가족하고 선생님 나눠주고 싶다”고 답해 미소를 짓게 했다. 영상을 본 누리꾼들은 ‘너무 귀엽다’,‘탁구 신동이 이렇게 잘 크다니’, ‘몸만 자랐네’, ‘기특하다’ 등 반응을 보였다. 신유빈은 임종훈(27·한국거래소)과 30일(현지 시각) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나 4에서 열린 대회 탁구 혼합복식 동메달 결정전에서 홍콩의 두호이켐-웡춘팅 조(4위)를 4대 0으로 꺾고 동메달을 획득했다. 이로써 한국 탁구는 2012 런던 대회 남자 단체전 은메달 이후 12년 만에 올림픽 메달을 따냈다. 신유빈은 이번 대회 여자 개인전(3일)과 여자 단체전(10일)에서도 메달 획득에 도전한다.