2020 도쿄 올림픽은 ‘양반’이었다. 2022 베이징 동계올림픽에서 도를 넘은 황당한 편파 판정이 잇따르자 도쿄 올림픽 스타들까지 분노했다. 김연경(34·배구), 안산(21·양궁), 김제덕(18·양궁)은 지난 7일 열린 남자 쇼트트랙 1000m 8강전 이후 황대헌과 이준서의 납득할 수 없는 실격 판정에 앞다퉈 비판 목소리를 냈다. 김연경은 7일 두 선수가 잇따라 실격한 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “또 실격? 와 열받네!”라는 글을 올렸다. 안산 역시 비슷한 시각 “하고 싶은 거 다 해처먹어라, 주어 김안산”이라고 적었고, 안산과 도쿄 올림픽에서 양궁 혼성 단체전 금메달을 따낸 김제덕도 “쇼트트랙 룰은 잘 모르지만 판정이 이게 맞나요?”라며 의문을 표했다. 도쿄에서 한국 여자체조선수 최초 메달리스트가 된 여서정(20)도 “쇼트트랙 이거 맞아요? 화나”라는 글을 올리며 동조했다. 전 국민을 분노케 한 편파 판정 논란에 빅토르 안(한국명 안현수)도 입을 열었다. 중국 쇼트트랙 대표팀 기술코치를 맡은 그는 이번 판정 논란 이전부터 반중 정서를 가진 국내 네티즌들에게 손가락질을 받아왔다. 빅토르 안은 8일 오전 자신의 SNS에 “올림픽이라는 무대가 선수들에게 얼마나 간절하고 중요한지 알기 때문에 판정 이슈에 대해 저 또한 안타까운 마음”이라는 심경을 밝혔다. 이어 “하지만 제가 관여할 수 없는 영역 밖의 일이나 사실이 아닌 기사들로 인해 제 가족들을 향한 무분별한 욕설은 삼가주시길 부탁드린다”고 밝혔다. 그러나 분노한 국내 네티즌들의 반응은 싸늘했고, 빅토르 안은 해당 글을 같은 날 오후 삭제했다. 편파 판정에 이어 중국 쇼트트랙 선수들의 ‘더티 플레이’까지 추가로 속속 포착돼 논란은 갈수록 거세지고 있다. 7일 열린 쇼트트랙 여자 500m 준준결승에서 ‘나쁜 손’으로 유명한 중국의 판커신(29)은 결승선을 앞두고 2위로 달리던 알리송 샤를(캐나다)과 3위 플로랑스 브뤼넬(캐나다) 사이를 비집고 들어가다 왼손으로 경계선을 표시하는 검은 블록을 밀었다. 이 블록은 공교롭게도 샤를 쪽으로 향해 중심을 잃은 샤를이 넘어지고 말았다. 이 여파로 판커신도 함께 넘어졌다. 심판은 샤를에게 어드밴스를 부여해 준결승 진출을 허용했으나, 판커신에겐 아무런 페널티를 주지 않았다. 오히려 3위 브뤼넬에게 반칙을 선언했다. 판커신은 2014년 소치 동계올림픽에서도 박승희(은퇴)에게 노골적인 손동작을 하며 ‘반칙왕’이란 오명을 얻은 선수다.

베이징에 도착한 지 3일 만에 황당하고 난망한 일을 겪었다. 일하기 위해 노트북 컴퓨터를 열었는데 일부 키보드 키캡이 떨어져 나간 것이다. 취재 기자에게 기사를 입력할 노트북에 문제가 생긴 것은 마치 전장에 나간 군인에게 총이 고장 난 것이나 마찬가지라 사태 해결이 급선무였다. 평소 같으면 해외 출장 중이라도 오지가 아닌 이상 현지 서비스센터를 찾아가면 하루에 해결될 일이지만 이번 베이징동계올림픽의 상황은 그럴 수 없다. 선수단을 비롯한 모든 올림픽 관계자는 ‘폐쇄 루프’라는 갇힌 공간에만 머물러야 하기 때문이다. 그래서 메인미디어센터(MMC) 안에서 노트북을 수리할 수 있는지 확인했더니 불행히도 돌아온 답은 “없다”는 것이었다. 수리를 맡기는 방법은 우편으로 내 노트북을 서비스센터로 보내고 다시 우편으로 돌려받는 것뿐이라는 것이다. 물론 시간이 오래 걸릴 것이라는 단서도 달렸다. 그래서 다른 방법을 고민하다 베이징 특파원에게 연락했다. 특파원에게 대체 키보드를 사서 우편으로 넣어달라고 부탁한 것이다. 며칠은 걸리겠지만 그래도 안심할 수 있는 방법이었다. 이제 됐다고 안도의 한숨을 쉬려는데 특파원에게 연락이 왔다. 일주일간의 춘제(설) 연휴라 MMC가 취급하는 특송 우편이 접수조차 되지 않는다는 것이었다. 난감한 상황에서 다행히 여가 때 영화나 볼까 하고 가져왔던 태블릿과 그에 딸린 키보드가 있어서 이를 노트북과 연결하는 임시방편으로 문제를 해결했다. 약간의 불편함은 있지만 대회 폐막 때까지는 버틸 만은 하다. 이번 대회 조직위는 관계자들이 ‘폐쇄 루프’ 안에서만 지내야 한다고 강조했고, 이를 위반할 경우 입국비자이자 취재허가증에 해당하는 AD카드를 회수하는 등 사실상의 추방조치를 취하겠다고 으름장을 놓았다. 그렇다면 이 안에서만 지낼 때 발생할 수 있는 여러 문제에 대한 해결책도 같이 만들어 놓아야 할 것이 아니었을까. 당장 모든 취재진이 노트북을 사용하고 있어 이것에 문제가 생기는 경우는 흔할 일일 텐데, 그 대비책 정도는 있어야 하지 않을까 하는 생각이 든다. 물론 기자의 경우 대한체육회 등을 통해 외부에서 물건을 받을 수 있는 방법은 수소문하면 있었을 것이다. 하지만 내가 국가체육회 등의 지원 등을 제대로 받을 수 없는 약소국에서 출장온 사람이라면 어땠을까. 이번 대회 조직위가 MCM 안에 다른 국제대회보다 신경 써서 준비한 것은 곳곳에 배치한 손 소독제와 로봇 식당밖에 없는 것 같다. 환경이 달라졌으면 그에 따라 생기는 돌발 상황 대비도 필요한 데 이번 대회는 그런 세심함은 보이지 않는다. ‘문제가 생기면 알아서 해결해라. 우리는 바깥으로 나갈 수 없게 통제만 하면 된다’는 중국식 강압적 행정편의주의가 느껴진다.

역시 ‘슬픈 예감’은 틀리지 않았다. 남자 쇼트트랙 대표팀의 맏형 곽윤기(33)가 이번 올림픽을 앞두고 “중국 선수와는 바람만 스쳐도 실격”이라고 한 우려가 현실이 됐다. 하지만 아직 경기는 많이 남아있다. 지난 7일 쇼트트랙 남자 1000m에서 역대 올림픽 최악의 편파 판정 속에 결승 무대조차 밟아보지 못한 황대헌(23)과 이준서(22), 박장혁(24)이 전통적으로 한국 쇼트트랙이 가장 강세를 보였던 종목 1500m에서 ‘금빛 질주’로 통쾌한 설욕에 도전한다. 남자 쇼트트랙 대표팀은 9일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열리는 남자 1500m에 참가해 예선부터 결승을 치른다. 생각보다 훨씬 무른 빙질에 중국 대표팀 코칭스태프로 합류한 김선태 총감독과 빅토르 안(안현수) 기술코치가 한국 선수들을 잘 알고 있어 이번 올림픽에서 고전이 예상되긴 했다. 실력으로 그런 부담들을 떨쳐낼 수 있을 것이라 생각했지만, 더 큰 변수가 눈앞에서 펼쳐지고 있다. 어느 정도는 감수해야 할 것이라 예상했던 중국에 대한 편파 판정이 도를 넘으면서 쇼트트랙 대표팀으로선 이제 더욱 커진 부담감 속에 향후 경기를 준비해야 하는 처지다. 대놓고 펼쳐지는 ‘중국 밀어주기’를 극복하며 1500m에서 한국 쇼트트랙의 자존심을 회복하기 위해선 편파 판정의 꼬투리조차 끼어들 틈이 없는 압도적인 레이스가 필요하다. 여자 500m에서 금메달을 차지한 아리아나 폰타나(이탈리아)가 좋은 예다. 폰타나는 예선부터 압도적인 기량을 뽐내며 결승에 진출했고, 결승에서도 레이스 초반 2위로 치고나온 뒤 마지막 한 바퀴를 남기고 선두자리를 빼앗아 그대로 골인했다. 레이스 초반부터 4위로 처진 중국 선수와는 접촉하는 순간을 애초에 만들지 않았기에 편파 판정은 나올 수가 없었다. 물론 쇼트트랙 500m와 1500m는 기본 전략부터 다르다. 트랙 네 바퀴 반만 돌면 되는 단거리인 500m는 초반부터 치고나와 끝까지 질주하는 게 가능하다. 반면 열세 바퀴 반을 돌아야 하는 중장거리 종목인 1500m에서 그간 한국은 초반엔 뒤로 처져서 체력을 비축한 뒤 레이스 막판 폭발적인 스피드와 코너링을 통해 제치는 전략을 구사해왔다. 문제는 레이스 막판 한국 선수들의 장기인 스피드와 코너링을 발휘하기엔 심판진의 편파 판정의 정도가 너무 거세다는 점이다. 황대헌도 남자 1000m에서 3위로 달리다 순간적으로 생긴 인코스 빈틈을 놓치지 않고 파고들어 단숨에 선두로 올라섰다. 눈에 띄는 접촉도 없는 깔끔한 추월이었지만, 돌아온 결과는 황당하게도 ‘늦은 레인 변경’을 적용한 실격이었다. 결국 전략을 수정해 레이스 초반부터 앞서 달리며 편파 판정이 끼어들 여지가 있는 추월 장면을 최소화해야 한다는 결론이 나온다. 다행인 점은 멘탈이 심하게 흔들릴 수 있는 상황임에도 선수들은 이에 굴하지 않고 남은 경기들을 임하겠다는 의지를 내보이고 있다는 것이다. 남자 대표팀 에이스 황대헌은 8일 자신의 SNS에 ‘농구 황제’ 마이클 조던의 어록인 ‘장애물이 반드시 너를 멈추게 하는 것은 아니다. 벽을 만나면 돌아가거나 포기하지 말아라. 어떻게 그 벽을 오를지 해결책을 찾아보고, 그 벽을 이겨내라’를 영어로 게시했다. 중국의 홈 텃세를 조던의 명언에 등장하는 ‘장애물’ 또는 ‘벽’으로 보고 맞서 이겨낼 해결책을 찾겠다고 다짐한 셈이다. 남자 1000m 준준결승 경기 도중 일어난 충돌로 왼손이 스케이트에 찢어져 11바늘을 꿰맨 박장혁도 남은 경기 출전 강행 의사를 밝히며 투혼을 보이고 있다. 9일엔 남자 1500m 외에도 여자 1000m 준준결승과 여자 3000m 계주 준결승도 열린다. 남자 선수들의 연이은 실격을 본 여자 대표팀 선수들이 편파 판정을 최소화해내며 안정적으로 ‘금빛 질주’의 발판을 마련할 수 있을지 주목된다.

원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있다. 이변이 속출하는 올림픽에선 더욱 흔한 일이다. 올림픽 3개 대회 연속 금메달에 도전하는 미케일라 시프린(27·미국·알파인스키)도 이번 2022 베이징 동계올림픽에서 그중 한 명이다. 시프린은 지난 7일 중국 옌칭 국립알파인스키센터에서 열린 여자 대회전 1차 경기에서 실격 탈락했다. 레이스 초반 왼쪽으로 턴하는 과정에서 중심을 잃고 넘어졌고, 기문을 놓쳐 그대로 탈락이 확정됐다. 시프린은 2018 평창 동계올림픽에선 대회전 금메달을 목에 걸었다. 강력한 우승후보였던 그의 초반 탈락은 국내외 스키 팬들을 놀라게 했다. 시프린의 라이벌로 꼽혔던 페트라 블로바(27·슬로바키아)도 14위에 그치면서 관전 포인트였던 둘의 라이벌전은 성사되지 못했다. 그러나 시프린은 ‘스키여제’ 다운 멘탈을 보여줬다. 그는 경기 후 취재진에게 “에지 타이밍이 미세하게 맞지 않아 넘어졌다. 작은 실수가 이런 결과로 이어졌다”고 자성했다. 이어 “제대로 시작도 하기 전에 경기가 끝났지만 울지 않겠다”며 “우는 것은 에너지 낭비”라고 말했다. 더욱 단단해진 마음가짐으로 나설 시프린의 2번째 경기가 기대되는 이유다. 시프린은 9일 같은 장소에서 열리는 알파인스키 여자 회전 종목에 출전해 금메달에 재도전한다. 시프린은 2014 소치 올림픽 회전 종목에서도 금메달을 따냈다. 시프린은 베이징에서 활강, 슈퍼대회전, 알파인 복합에도 출전한다. 그가 뼈아픈 실수를 딛고 ‘금빛 질주’를 보여줄 수 있을지 주목된다.

스피드스케이팅의 김민석(23·성남시청)이 2022 베이징 동계올림픽에서 한국 대표팀에 첫 메달을 안겼다. 2018 평창에 이어 1500m에서 따낸 두 번째 동메달이다. 김민석은 8일 중국 베이징 내셔널 스피드스케이팅 오벌에서 열린 스피드스케이팅 남자 1500m 경기에서 1분44초24로 3위를 차지했다. 네덜란드의 키얼트 누이스(1분43초21)가 금메달, 토마스 크롤(1분43초55)이 은메달을 목에 걸었다. 이로써 김민석은 다시 한번 체격 열세를 극복하고 스피드스케이팅 1500m에서 아시아 선수로서 유일한 메달을 따냈다. 스피드스케이팅 중·장거리는 네덜란드 등 유럽과 북미 선수들의 전유물과도 같은 종목이다. 이번 경기 금메달리스트인 키얼트 누이스의 신장은 188cm, 은메달리스트 토마스 크롤은 192cm의 장신이다. 177cm인 김민석은 크롤과 무려 15cm의 신장 차이가 난다. 김민석은 경기 후 취재진과의 인터뷰에서 “전날 불의의 사건이 있어서 저라도 금메달을 따서 한국 선수단에 힘이 됐으면 좋겠다고 생각했다”며 “동메달이나마 힘이 됐으면 좋겠다”고 전했다. 이어 “저는 24살이고 앞으로 10년은 더 선수생활을 하고 싶다. 앞으로의 선수생활이 기대가 된다”는 희망찬 각오를 드러냈다. 김민석은 13일을 시작으로 이승훈(34·IHQ), 정재원(21·의정부시청)과 팀 추월 경기에도 나선다.

스피드스케이팅 남자 중장거리 간판 ‘빙속 괴물’ 김민석(성남시청)이 한국선수단에 첫 메달을 안겼다. 김민석은 8일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1500ｍ에서 1분44초24의 기록으로 동메달을 목에 걸었다. 김민석은 2018 평창 동계올림픽 남자 1500ｍ 동메달에 이어 2개 대회 연속 입상에 성공했다. 앞서 김민석은 지난 1일 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 대표팀 첫 훈련을 마치고 “경기장 빙질은 2018 평창동계올림픽 경기장과 비슷한 것 같다”며 “그래서 자신감을 얻었다. 기분 좋다”고 소감을 밝혔다. 당시 ‘평창올림픽 때와 몸 상태를 비교해달라’는 질문에 “그때보다 기량이 더 좋아진 것 같다”며 “나이가 들면서 근육이 붙었고, 힘과 체력이 좋아진 것 같다. 레이스 초반 스피드도 좋아졌다”고 말했다. 김민석은 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1500ｍ에서 동메달을 차지했다. 김민석이 메달을 따기 전까지 남자 1500ｍ는 서양 선수들의 전유물이었다. 그는 네덜란드, 노르웨이 등 유럽과 북미 선수들이 장악한 중장거리 영역에서 아시아 선수로는 최초로 입상에 성공하며 많은 주목을 받았다.

메달의 꿈이 현실이 될 수도 있다. 한국 남자 피겨스케이팅의 희망 차준환(21·고려대)이 무결점 ‘퍼펙트 클린’ 연기를 선보여 올림픽 무대에서 목표했던 ‘톱10’ 진입은 물론, 메달까지도 기대하게 만들었다. 차준환은 8일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 54.30점, 예술점수(PCS) 45.21점, 총점 99.51점을 기록하며 4위에 올랐다. 이번 쇼트 점수는 지난달 국제빙상경기연맹(ISU) 4대륙선수권대회에서 기록한 98.96점을 넘어선 쇼트프로그램 개인 최고점이다. 차준환보다 높은 점수를 받은 선수는 ‘점프 머신’ 네이선 첸(미국·113.97점), 가기야마 유마(108.12점), 우노 쇼마(105.90·이상 일본)뿐이다. 또한 올림픽 3연패에 도전하는 일본 하뉴 유즈루(95.15점·8위)보다 높은 점수다. 전체 23번째로 나선 차준환은 ‘페이트 오브 더 클록 메이커’(Fate of the Clockmaker)의 선율에 맞춰 첫 번째 과제이자 필살기인 4회전 점프, 쿼드러플 살코를 깔끔하게 처리하며 좋은 출발을 보였다. 이후 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션 점프를 실수 없이 연기한 데 이어 마지막 트리플 악셀까지 모든 점프를 완벽하게 소화하며 깔끔한 연기를 선보였다. 연기를 마친 뒤 스스로 만족스러운 듯 오른손으로 주먹을 쥐어보기도 했다. 4년 전 평창 대회에서는 15위를 기록하며 한국 피겨 남자 싱글 선수 올림픽 최고 성적을 올렸던 차준환은 이제 10일 열리는 프리스케이팅에서 선전을 펼친다면 한국 최초의 ‘톱10’ 진입을 넘어 메달 획득이라는 새 역사도 쓸 수 있다. 프리스케이팅에선 쿼드러플 살코와 쿼드러플 토루프 등 두 종류의 4회전 점프를 시도하는 차준환은 “마지막 훈련에서 컨디션을 완벽하게 끌어올리겠다”며 “욕심을 내지 않고 오늘처럼 좋은 연기를 펼치는 데 집중하겠다”고 각오를 다졌다. 반면 함께 출전했던 이시형(22·고려대)은 쿼드러플 살코 점프를 시도하다 착지 실수를 범하는 등 첫 올림픽 출전의 부담감을 이기지 못하고 65.69점에 그쳤다. 27위에 머문 이시영은 24위까지 주어지는 프리스케이팅 출전권을 획득하지 못했다. 한편 남자 싱글 최고의 라이벌로 관심을 모았던 첸과 하뉴의 쇼트 대결은 첸의 완승으로 끝났다. 첸은 113.97점을 받아 하뉴가 보유했던 종전 남자 싱글 쇼트프로그램 세계기록 111.82점을 넘어섰다. 그는 쿼드러플 플립, 트리플 악셀, 쿼드러플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프 등 고난도 점프를 모두 클린 처리하며 1위를 꿰찼다. 이에 비해 하뉴는 첫 번째 연기 과제인 쿼드러플 살코에서 회전이 풀려 점프 1개를 날려버리면서 좋은 점수를 받을 수 없었다. 쇼트에서 8위에 그치면서 하뉴의 올림픽 3연패 달성이 쉽지 않아 보인다.

황희(사진) 문화체육관광부 장관은 한국 선수 2명을 실격시킨 전날 베이징동계올림픽 쇼트트랙 판정에 대해 “황당하고 어이없는 상황이었다”며 “우리뿐만 아니라 다른 나라도 판정에 대해 이구동성으로 (문제가 있다고) 이야기를 하는 것 같다고 말했다. 정부 대표 자격으로 베이징을 방문 중인 황 장관은 8일 베이징 주재 한국 특파원단과 진행한 온라인 간담회에서 “경기가 끝나자마자 체육회장과 나, 선수단장, 집행위원장이 모여서 대응 논의를 했다”며 이같이 말했다. 황 장관은 “다른 나라 관계자들이 (우리에게) ‘스캔들’이라고까지 하던데, 위로일 수도 있지만 (판정에 대한 불만이) 우리나라만이 가진 감정이 아니구나 생각했다”고 강조했다. 쇼트트랙 경기를 현장에서 직접 관전한 황 장관은 “경기 직후 대응을 논의하는 자리는 나를 포함해 다 격앙된 분위기였고, 선수단 철수를 고민해야 한다는 말까지 나왔다”며 “선수들이 남은 경기를 치르는데 불안한 환경을 초래할 수 있어서 국민 여론이 팽배해 있다는 정도로 항의서한을 전달한 것으로 안다”고 밝혔다. 그는 “국제빙상경기연맹(ISU)에 항의서한을 전달하고, 국제올림픽위원회(IOC)에도 같은 내용을 전달했으며, 국제스포츠중재재판소(CAS)에 공식 제소할 것”이라며 “뒤집기 어렵더라도 제소 자체가 판정하는 분들에게 더 세심하게 봐야겠다는 긴장감을 최소한 줄 수 있을 것이고 기록으로 남겨야 올림픽 문화가 건강해질 것으로 본다”고 강조했다. 그러나 황 장관은 판정 문제와 관련해 중국 정부에 항의할지 여부에 대해 “그 부분은 좀 애매하다”며 “이것을 국가 간의 관계로 이야기하는 것은 좀 어색하다”고 말했다. 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 전날 열린 쇼트트랙 남자 1000ｍ 준결승에서 황대헌과 이준서가 각기 다른 조에서 조 1위와 2위로 결승선을 통과하고도 석연치 않은 판정으로 실격당했다. 황대헌, 이준서의 탈락으로 중국 리원룽과 우다징이 결승 진출권을 가져가면서 개최국 중국에 유리한 판정이었다는 논란이 제기됐다.

“악의적으로 반칙한 한국 선수들은 인터뷰도 거부했다. 중국 선수들은 매우 훌륭하게 행동했다.” 베이징 동계올림픽 쇼트트랙에서 석연치 않은 판정으로 한국과 헝가리 선수들이 탈락한 데 대해 중국 매체와 누리꾼들은 심판진 판정이 정당했다고 두둔하는 모습이다. 중국 매체 펑파이는 8일 국제빙상경기연맹이 쇼트트랙 남자 1000m 시합에서 한국과 헝가리 선수에 대한 판정에는 문제가 없다고 양국의 항소를 기각했다고 전했다. 북경일보는 한국 선수들이 준결승에서 탈락한 상황을 짧은 영상으로 편집해 보여주면서 심판 판정이 옳았다고 주장했다. 봉황망은 웨이보(중국판 트위터) 공식 계정을 통해 심판진이 헝가리 선수 샤오린 샨도르 류에게 페널티 2개를 부과해 런쯔웨이가 금메달을 목에 건 것이 옳은 판정이었다고 보도했다. 웨이보에서는 한국 선수들의 경기 영상, 인터뷰 거부, 빙상연맹의 항소 기각 등 쇼트트랙 관련 내용이 주요 검색어에 상위에 올랐다. ‘한국선수 인터뷰 거부’, ‘국제빙상경기연맹 헝가리 제소 기각’ 등의 해시태그는 조회수 3억회를 넘겼다. 반면 중국 네티즌들은 자국 선수들이 깨끗하게 경기를 했다며 옹호했다. 일부 누리꾼은 평창올림픽에서 한국 선수의 스케이트 날이 뒤에 쫓아오는 외국 선수 얼굴 가까이 닿는 영상을 공유하며 ‘평창에서 못된 짓 한 한국’, ‘누가 반칙을 했는지 따져보고, 더러운지 보자’, ‘반칙 없이 경기 못 하는 한국 선수’ 등의 글을 올리며 한국 선수들을 비판했다. 중국 쇼트트랙 코치진으로 합류한 김선태 감독과 안현수 코치 등의 과거 이력 등을 소개하면서 지도력을 칭찬하는 글들도 올라왔다. 쇼트트랙 판정 논란은 한국 연예인들에 대한 비판으로까지 번졌다. 웨이보에는 그룹 방탄소년단의 RM이 개인 인스타그램을 통해 준결승에서 실격을 당한 황대헌에게 격려의 뜻을 전달한 내용이 화제가 됐다. RM은 전날 밤 인스타그램 스토리에 2022 베이징올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 준결승 경기에 출전한 황대헌의 추월 장면을 게재하고 ‘박수’와 ‘엄지’ 이모티콘을 달았다. RM이 특별한 언급을 하지 않았지만, 일부 중국 누리꾼은 방탄소년단 공식 SNS를 찾아 집단으로 조롱성 이모티콘 등을 댓글로 다는 ‘SNS 테러’를 벌였다. 웨이보에서는 ‘김남준 중국 비난’, ‘BTS 중국 비난’이라는 해시태그가 인기 검색어로 급상승해 조회수 1억회를 돌파하기도 했다.

2022 베이징 동계올림픽은 이미 개막을 앞두고 편파 판정 등을 우려하는 수많은 목소리들이 떠다녔다. 세계 패권을 노리는 중국이 이번 대회를 자국의 부흥을 홍보하는 기회로 이용할 수 있다는 우려였다. 중국은 종합순위를 끌어올리기 위해 무리한 판정을 감수하면서까지 메달 획득에 열을 올릴 것으로 예상됐는데, 막상 뚜껑을 열자 이 같은 우려는 현실이 됐다. 올림픽 초반부터 중국 쪽으로 기운 황당한 판정이 속출하는 상황이다. 여기에 좋지 못한 경기 환경까지 겹치며 홈팀에 일방적으로 유리한 방향으로 대회가 진행돼 ‘중국 전국체전’으로 전락했다는 비난까지 쏟아지고 있다. 특히 쇼트트랙이 가장 ‘난장판’이다. 지난 5일 대회 첫날 열린 혼성계주부터 중국이 금메달을 차지했다. 대회 두 번째 날인 7일 경기들은 한술 더 떴다. 여자 500m와 남자 1000m에서 넘어지는 선수들이 속출하더니 결국 남자 1000m에서 최악의 판정 시비가 발생했다. 준결승에 나선 한국의 황대헌(23)과 이준서(22)가 석연치 않은 판정 속에 실격됐고, 결승에서는 헝가리의 샤오린 샨도르 류(27)가 허망하게 금메달을 잃었다. 공교롭게도 이 과정에서 이득을 본 것이 모두 중국 선수들이다. 남자 1000m는 황대헌의 실격으로 어부지리로 결승 진출 기회를 얻은 런쯔웨이(25)가 끝내 금메달을 따냈다. 논란이 커질 수밖에 없었다. 이런 모든 상황은 이미 대회 전부터 어느 정도 예견됐다. 중국이 이번 올림픽에서 쇼트트랙을 금메달 전략종목으로 삼았기 때문이다. 이에 홈그라운드 텃세가 극심할 것이라고 전 세계 경쟁팀들이 예상했다. 처참한 빙질도 이미 지난해 테스트이벤트로 열린 2021∼2022 국제빙상연맹(ISU) 1차 월드컵을 통해 드러났다. 하지만 중국은 이런 우려를 개선하는 대신 오히려 더 노골화시켜 국제사회의 비판에도 불구하고 결국 대회 초반 분위기를 자신들의 것으로 만들어 가고 있다. 황대헌의 충격적인 실격과 관련해 익명을 요구한 한 국제심판은 “아예 접촉이 없었는데 ‘접촉’이 명시된 페널티 코드로 실격을 부여했다. 대부분 국내 심판들은 명백한 오심이라고 보고 있다”며 “심지어 황대헌 선수 추월 방식을 보면 여자 500m 결선에서 금메달 딴 이탈리아의 폰타나와 똑같은 방식이다. 하지만 폰타나는 이런 경기 속에 금메달을 땄다”고 꼬집었다. 그는 이어 “이준서는 헝가리 선수와의 경합 상황에서 접촉이 있긴 있었지만 페널티가 적용될 상황이 아니다. 게다가 뒤에서 헝가리 선수를 민 중국 선수는 아무 페널티도 받지 않았다”면서 한국대표팀의 또 다른 피해자인 이준서의 상황에도 의혹을 제기했다. 대한체육회가 8일 남자 1000m 경기 오심에 항의하며 연 기자회견에 나선 최용구 국제심판은 작심한 듯 “이번 경기를 보면서 이런 판정을 내리는 것에 대해 ‘도대체 이 사람이 왜 이렇게 이런 결정을 할까’ 하는 의구심이 많이 간다”면서 “오심은 한 번으로 족하지 한 번 이상이 되면 그건 오심이 아니라 고의적인 일”이라고 비판하기도 했다. 이런 논란 속에서도 정작 경기 진행의 책임을 진 국제빙상연맹(ISU)은 ‘모르쇠’로 일관하는 중이다. 한국과 헝가리의 이의 신청에 대해 “경기규칙 위반에 따른 실격 여부에 대한 심판의 판정에는 항의할 수 없다”면서 번복 불가 입장을 고수했다. 결국, 두 나라가 스포츠중재재판소에 제소를 결정하면서 이 사건은 이번 올림픽을 넘어 스포츠 역사에 불명예로 남게 됐다. 황희 문화체육관광부 장관은 이날 베이징 주재 한국 특파원단과 진행한 온라인 간담회에서 “황당하고 어이없는 상황이었다. 경기가 끝나자마자 체육회장·선수단장·집행위원장이 모여서 대응 논의를 했으며, 이 정도면 선수단 철수까지 고민해야 한다는 이야기까지 나왔다”며 “뒤집기 어렵더라도, 제소 자체가 판정하는 분들에게 최소한 더 세심하게 봐야겠다는 긴장감을 줄 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이해할 수 없는 판정은 다른 종목에서도 속출하고 있다. 특히, 스키점프 남녀 혼성 단체전에서는 무려 4개국 5명의 선수가 무더기로 실격되는 ‘사건’이 벌어지기도 했다. 카타리나 알트하우스(독일), 다카나시 사라(일본), 안나 스트룀, 실리에 옵세트(이상 노르웨이), 다니엘라 스톨츠(오스트리아) 등이 희생양이었다. 스키점프의 경우 헐렁한 유니폼을 날개로 활용할 수 있는 우려로 복장 규정이 빡빡하지만 이런 대규모 실격은 이례적이다. 유력한 우승 후보로 거론되던 독일 대표팀 측은 “완전히 미친 짓”이라고 분노하기도 했다. 이런 연이은 논란 속에 올림픽에서 가장 중요한 공정과 신뢰는 여지없이 무너져가고 있다.