김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 27일 6·3 지방선거 판세에 대해 대구시장에는 더불어민주당 김부겸 후보, 부산 북구갑 국회의원 재보선에는 무소속 한동훈 후보가 당선 가능성이 크다고 전망했다. 김 전 비대위원장은 이날 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “대구의 민심의 흐름은 사실 어떤 의미에서 보면 소위 국민의힘을 좀 정신 차리게 해줘야 되겠다는 흐름이 많은 것 같다”며 “그런 면에서 김부겸 후보가 될 가능성이 크다고 본다”고 했다. 그는 “과거 김부겸 후보가 2016년 (대구 수성갑) 국회의원에 당선될 때 그때 선거 양상이나 지금 비슷하지 않나 이렇게 본다”며 “이번에도 어떻게 어떻게 겨우겨우 김부겸 후보가 될 가능성이 있지 않나 이렇게 본다”고 예측했다. 더불어민주당 하정우 후보, 국민의힘 박민식 후보, 무소속 한동훈 후보가 3파전을 벌이고 있는 부산 북갑 재보선에 대해선 “지금 국민의힘의 후보가 단일화를 거부 하기 때문에 결국은 유권자가 투표로 단일화를 갖다가 시켜줄 수밖에 없다”며 한 후보가 당선될 것으로 내다봤다. 김 전 비대위원장은 ‘한 후보가 국회에 입성하면 현재 (국민의힘)지도부와 어떤 관계가 형성되겠나’라고 묻는 진행자 질문엔 “이번 선거에서 소기의 성과를 거두지 못할 것 같으면 현재 (국민의힘) 지도부라는 게 존재할 수가 없다”며 한 후보가 국민의힘에서 새로운 역할을 할 것이라고 했다. 박근혜 전 대통령이 국민의힘 유세를 지원하는 것에 대해선 “어느 특정인이 나와서 조금 조력을 한다고 그래서 선거의 기본 틀이 변하지 않을 것”이라고 했다. 그러면서 “국민의힘 입장에서 지금 선거 막판에 와서 참 어려우니 박 전 대통령까지 동원하는 모습을 보이고 있는데 현재의 전반적인 선거 추세를 보면 어느 특정인이 크게 영향을 미칠 수 있는 선거는 아니다”고 분석했다.

장동혁 국민의힘 대표는 27일 “이번 선거는 내 집, 내 재산, 내 월급을 지키는 선거다. 선택은 국민의힘이다”라고 말했다. 국민의힘 6·3 지방선거 상임선거대책위원장인 장 대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 “국민의힘은 국민 고통을 성공의 비용이라고 하지 않는다”라며 이같이 말했다. 장 대표는 “요즘 이재명과 민주당의 행태를 보면 이재명만 사는 세상, ‘명사세’가 따로 없는 것 같다”라며 “주가 올리는 것은 기업이고, 물가와 환율과 금리를 챙기는 것은 정부·여당의 역할인데 정작 해야 할 일은 다 망쳐놓고 기업이 이룬 성과를 자신들 것인 냥 생색내고 있다”고 지적했다. 그는 “청와대 김용범 정책실장은 3고 지옥이 성공의 비용이라는 SF판타지급 경제이론을 내놨다”라며 “서민은 물가 폭등으로 고통받고, 대출 금리가 치솟아 생활비까지 줄이고, 중소기업은 고환율로 생존을 걱정하고 있다. 누구의 성공비용을 대납하고 있는 것인가”라고 반문했다. 그러면서 “이재명은 외국인들이 주식을 팔아서 환율이 올라갔다고 또다시 남 탓 경제학을 시전하고 있다”며 “선거용으로 돈을 잔뜩 뿌렸으니 환율도, 물가도 더 오를 것인데 그때 가서 또 누구 탓을 할지 궁금하다고 꼬집었다. 장 대표는 전날 발생한 서소문 고가차도 붕괴 사고로 유세를 잠정 중단했다. 이날 회의에서도 사고 희생자들의 명복을 빌면서 조속한 사고 수습을 위해 총력 지원에 나서겠다고 밝혔다. 장 대표는 “다시 한번 진심으로 희생자들의 명복을 빌며 부상을 입으신 분들의 빠른 회복을 기원한다”며 “조속한 사고 수습과 피해자 지원이 이뤄질 수 있도록 우리 당도 협력을 아끼지 않겠다”고 말했다. 이어 “가장 중요한 것은 시민의 안전"이라며 "남은 철거 과정을 더욱 철저하게 살펴야 한다”고 강조했다.

6·3 지방선거 사전투표일을 사흘 앞두고 26일 서울 서소문 고가차도 철거 현장에서 붕괴 사고가 발생하면서 서울시장 선거에서 안전 문제가 표심을 가를 막판 이슈로 부상할 가능성이 제기된다. 더불어민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보는 이날 사고 소식이 전해지자 유세 일정을 중단하고 현장으로 향했다. 최근 광역급행철도(GTX) 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류를 둘러싸고 두 후보가 안전 책임 공방을 벌여온 만큼, 이번 사고가 민감한 쟁점으로 번질 수 있다는 관측도 나온다. 다만 인명 피해가 발생한 사고라 여야는 당장 정치적 공방을 자제하고 사고 수습과 피해자 지원에 무게를 두고 있다. ◆鄭·吳, 유세 멈추고 현장으로 정 후보는 이날 구로구에서 혁신벤처단체협의회와 간담회를 하던 중 사고 소식을 듣고 즉시 현장으로 이동했다. 당초 정 후보는 영등포·관악·구로·동작 등 서울 서남권 지역을 돌며 청년 공약 등을 제시할 예정이었다. 정 후보는 현장에서 사고 관련 브리핑을 들은 뒤“사고로 인해 희생된 세 분의 명복을 빈다”며 “부상자 세 분의 조속한 회복을 기원한다”고 했다. 이어 “희생자 가족 및 부상자 가족에 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “사고가 조속히 수습돼 시민의 일상도 지켜지기를 바라고, 공사 관계자들과 서울시에서 만전을 기해 주기를 바란다”고 말했다. 정 후보는 페이스북에도 “참담한 마음”이라며 “무엇보다 지금은 사고가 조속히 수습되고 시민의 일상이 지켜지는 것이 중요하다”고 밝혔다. 정 후보 측은 당분간 오 후보를 향한 공세를 자제하고 수습 상황을 지켜보겠다는 분위기다. 오 후보도 마포구 경의선 숲길 일정을 중단하고 사고 현장을 찾았다. 오후 3시10분쯤 현장에 도착한 오 후보는 서울시 재난안전실장으로부터 사고 상황을 보고받고 피해자 구조와 사고 수습에 만전을 기해달라고 당부했다. 사망자 발생 소식이 전해진 뒤에는 오후 5시40분쯤 현장을 다시 방문했다. 오 후보는 “현재 직무가 정지돼 있지만 현직 시장으로서 정말 깊은 책임감을 느낀다”며 “유가족들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 “제일 중요한 것은 추가 사고가 없어야 하기 때문에 공사 관계자들에게 당부의 말씀을 드렸다”며 “이미 공지했지만 이 시간 이후에 모든 선거운동은 잠정적으로 중단토록 하겠다”고 밝혔다. 이날 사고는 서울시장 선거에서 안전 문제가 이미 쟁점화된 상황에서 발생했다. 정 후보는 GTX 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류와 관련해 오 후보의 시정 책임을 겨냥해왔고, 지난 23일에는 삼풍백화점 붕괴 사고 등을 거론하며 “나중에 큰 불상사가 생기면 누가 책임질 건가”라고 비판했다. 반면 오 후보는 정 후보 측이 “철근 괴담”으로 과도한 불안감을 조성하고 있다며 “이 일을 침소봉대하며 괴담화해 마치 모든 책임이 서울시에 있는 것처럼 하는 선거전략”이라고 반박했다. ◆여야 지도부도 유세 중단… 판세에 촉각 양당 지도부도 사고 직후 유세 일정을 조정했다. 민주당 정청래 대표는 경북 안동 유세를 취소하고 서울로 복귀해 사고 현장을 찾았다. 정 대표는 현장에서 “사고의 원인과 책임 부분에 대해 빠른 시간 안에 행정안전위원회를 열어 따져 보겠다”고 말했다. 이어 “이재명 정부에서 계속 안전, 재난 사고에 대해 경고하고 조치하고 있다”며 “이런 일이 다시 발생해 여당을 책임지는 당대표로서 국민께 죄송한 마음”이라고 했다. 민주당 중앙선거대책위원회는 구조활동 완료 시까지 차분한 기조를 유지하고, 과도한 율동과 로고송 등 선거운동 전반의 언행에 유의하라는 내용의 지침을 각 시·도당과 후보자 캠프에 전달했다. 사고 수습에 방해되는 허위 정보와 추측성 발언, 정쟁성 표현과 자극적 발언도 금지하도록 했다. 국민의힘 장동혁 대표도 서울 지역 유세 일정을 잠정 중단하고 현장을 방문했다. 장 대표는 소방 당국 보고를 들은 뒤 “사고 현장을 신속하게 수습하는 것이 우선”이라며 “국민의힘도 해야 할 역할이 있다면 최대한 협조하고 돕도록 하겠다”고 밝혔다. 또 “마음이 무겁다. 이렇게 안타까운 사고가 발생했다. 희생되신 분들의 명복을 빈다”며 유가족에게 위로를 전했다. 국민의힘도 후보자와 선대위 관계자들에게 언행 주의를 당부했다. 희생자가 발생한 만큼 정치적 공방을 자제하는 분위기지만 여야는 이번 사고가 서울 선거를 비롯한 선거 판세에 미칠 영향에도 촉각을 곤두세웠다. 민주당 김현정 선대위 대변인은 “안전 미흡과 사고 책임은 반드시 묻겠다”고 말했다. 국민의힘 정희용 선대본부장은 “지금은 신속한 사고 수습에 힘을 모을 때”라며 “국민의 생명과 안전 앞에서는 그 어떤 정쟁도 있을 수 없다”고 했다.

6·3 지방선거를 지휘하는 여야 대표의 현장 행보가 순탄치 않다. 더불어민주당 정청래 대표는 수도권·충청권 험지 지원에 나섰지만, 텃밭 호남의 무소속 돌풍으로 리더십 시험대에 올랐다. 국민의힘 장동혁 대표는 공식 선거운동 이후 처음으로 서울 유세에 나섰지만, 정작 오세훈 서울시장 후보와는 따로 움직였다. 정 대표는 전북도지사 공천 과정에서 쌓인 반발이 무소속 돌풍으로 번지며 발목이 잡혔고, 장 대표는 강경 보수 이미지가 수도권 후보들의 중도층 공략에 부담을 주는 모양새다. 여야 대표가 선거 지원에 나서고도 오히려 자신의 정치적 부담을 드러내는 장면이 이어지고 있다. ◆험지 누빈 鄭, 신경 쓰이는 ‘호남’ 민주당 정 대표는 26일 서울 여의도역에서 정원오 서울시장 후보와 출근길 인사를 한 뒤 곧바로 경기 동남부 도농복합지역인 여주·이천을 찾아 지원 유세에 나섰다. 여주와 이천은 국민의힘이 주로 시장직을 맡아온 지역으로 민주당 입장에서는 험지에 해당한다. 이번 선거에서 민주당은 높은 국정 지지율을 바탕으로 정부의 예산 편성권과 다수당의 입법권 등 ‘여당 프리미엄’을 앞세워 반전을 노리고 있다. 정 대표는 이천 이섭대천로에서 성수석 이천시장 후보와 함께 “이천시장 혼자 힘으론 못하겠지만 경기도지사와 대통령이 손발을 맞춰 이천의 반도체 시장을 전 세계로 확장시킬 수 있다”며 “정부와 민주당이 예산과 입법을 지원하겠다”고 강조했다. 여주 가남읍에서도 “이재명 대통령이 외교와 국정을 잘하지 않느냐”며 “이 대통령을 지지한다면 박시선 후보를 시장으로 뽑아 달라”고 호소했다. 이어 민주당 험지로 꼽히는 충북 제천을 찾아 이상천 시장 후보 지원 유세를 펼쳤다. 당초 정 대표는 대표 험지인 경북을 찾아 오중기 도지사 후보를 지원하려 했지만, 서소문 고가도로 붕괴 사고로 안동 일정을 취소하고 서울로 복귀했다. 앞서 석가탄신일 연휴기간 정 대표는 호남지역을 찾아 유세를 벌였다. 이는 호남에서의 심상치 않은 무소속 바람과도 연관이 있다. 특히 ‘반(反)정청래’ 기조를 내세운 무소속 김관영 전북도지사 후보의 약진이 민주당으로서는 부담이다. 새전북신문이 한길리서치에 의뢰해 지난 21∼22일 전북 성인 1002명을 대상으로 무선 ARS 방식으로 실시한 여론조사에서 김 후보는 47.3%를 기록해 민주당 이원택 후보(38.7%)를 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트) 밖에서 앞섰다. 전북도지사 선거 결과는 지방선거 직후 펼쳐질 8월 전당대회 결과와도 무관치 않다. 민주당 지도부가 전북도지사 선거에 촉각을 곤두세우는 이유다. 함평군수 등 일부 전남 지역에서 조국혁신당·무소속 후보들의 약진이 나타나고 있다. 한병도 원내대표가 이날 광주 광산을 보궐선거에 출마한 임문영 후보 지원을 시작으로 함평·나주·영암·강진 등 전남 곳곳을 누비며 정 대표와 ‘투 트랙’ 전략을 펼친 것도 이런 상황과 무관치 않다. 민주당은 당 지도부 인사의 호남 추가 유세를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. ◆서울 유세 나선 張… 함께 안 한 吳 국민의힘 장 대표는 공식 선거운동 시작 이후 처음으로 이날 서울 지역 유세에 나섰다. 다만 오 후보 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표는 이날 오후 서울 성동구 금남시장을 찾아 시민들과 인사를 나눈 뒤 유세차에 올라 정부·여당의 실정을 강도 높게 비판했다. 그는 “우리가 스타벅스를 이야기하는 것은 대통령이라는 자가 국민의 자유를 빼앗고 있기 때문”이라며 “공포정치를 하는 이 대통령에 밀려서 여기서 물러선다면 지방선거가 끝나고 난 뒤에 숨 쉴 자유마저 빼앗길 것”이라고 지지를 호소했다. 그는 민주당 정원오 서울시장 후보를 겨냥해서도 “이재명이 찍어서 보낸 후보, 이재명을 따라 하다가 서울을 다 거덜 낼 것”이라며 “구청장을 할 때는 그렇게 잘했다고 자랑을 하더니 떠난 자리를 보니 냄새가 진동하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “서울시의 발전을 마무리할 수 있도록 국민의힘 오세훈 후보에게 힘을 모아 달라”고 했다. 다만 장 대표는 이날 오 후보의 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표의 선거 지원이 중도층 표심 공략에는 부정적인 영향을 줄 수 있다는 오 후보 측과 일부 수도권 의원들의 우려에 따른 것으로 보인다. 장 대표가 선명한 대여 공세와 보수층 결집 메시지를 앞세우는 반면, 오 후보는 중도층 확장에 무게를 두고 있어 선거 전략상 거리 조절이 필요하다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 오 후보는 유승민 전 의원 등 중도층 소구력이 있는 인사와 유세를 함께하고 있다. 오 후보는 서울 종로 선거캠프에서 기자들과 만나 장 대표와 동행하지 않는 이유에 대해 “전략적 역할 분담이 매우 중요한 선거 전략”이라며 “어차피 지방선거는 생활 행정을 다루는 지자체 행정과 의회 구성을 목표로 하는 선거이기 때문에 굳이 중앙당이 개입할 이유는 없어 보인다”고 말했다.

교육 자치 강화를 목표로 도입된 교육감 직선제가 다섯 번째 선거를 앞두고 있지만 여전히 ‘깜깜이 선거’ 논란에 휩싸이고 있다. 제6∼8회 지방선거에서 시·도교육감 선거 무효투표율은 광역단체장 선거보다 모든 지역에서 높게 나타났고 일부에서는 격차가 4배까지 벌어진 것으로 나타났다. 26일 중앙선거관리위원회에 따르면 6∼8회 시·도교육감 선거 무효투표율은 평균 4.3%다. 이는 광역단체장 선거 평균(1.97%)보다 두 배 이상 높은 수치다. 2022년 8회 광역단체장 선거 무효투표율은 1.56%(35만928표)였지만 시·도교육감 선거는 4.0%(90만3249표)로 2.8배 높았다. 2014년 6회 지방선거도 마찬가지. 광역단체장 선거 무효투표율은 2.42%(56만8335표)인 반면 교육감 선거 무효투표율은 5.26%(123만3359표)에 달했다. 지역별로도 차이가 크다. 8회 경기도지사 선거 무효투표율은 0.99%(5만7822표)에 그쳤지만 도교육감 선거 무효표율은 3.38%(19만6783표)로 3.4배 높았다. 6회 경기도교육감 선거 무효투표율은 11.5%(59만544표)로 전국 1위라는 오명을 썼다. 강원도 상황은 마찬가지다. 8회 강원도교육감 선거 무효표는 5만9055표(7.65%)로 강원지사 선거 무효표(1만5271표?1.97%)의 4배가량 차이가 났다. 무효표만이 아니다. 유권자 관심도 측면에서도 교육감 선거는 뒷전이다. 선관위가 2022년 지방선거 직후 실시한 유권자 의식조사에서 교육감 선거 관심도는 43%에 그쳤다. 이는 광역단체장 선거(74.1%)는 물론 기초단체장(71.3%)보다 크게 낮은 것이다. 교육감 선거에 대한 상대적 무관심은 현행 선거제도에서 기인하다는 평가다. 2010년 지방선거부터 직선제로 전환된 교육감 선거는 정당 공천이 금지돼 있으며 기호 또한 없다. 투표용지에 적히는 후보들의 이름도 지역별로 순환배열되면서 ‘첫번째 칸에 찍으세요’와 같은 직관적인 선거운동에도 한계가 있는 것이다. 보수·진보 진영별 후보 난립 현상과 대입과 크게 상관 없는 정책·공약 탓에 유권자들 관심도는 떨어질 수밖에 없다. 그러나 시·도교육감은 전국 기준 70조원이 넘는 지방교육재정교부금을 집행하고 초·중등 교육 정책 전반을 책임지는 자리다. 김성천 한국교원대 교수(교육정책대학원)는 “직선제 폐지보다 유권자 관심을 높일 보안책을 고민해야 한다”고 했다. 그는 “광역단체장?교육감 후보가 정책 연대를 맺는 공동등록제를 비롯해 선거연령 하향, 교원 참정권 확대 등으로 교육감 선거 관심도를 높여야 한다”고 제안했다. 한편 전국 시·도교육청은 2023년과 2024년 2년 연속 통합재정수지 적자를 기록한 것으로 나타났다. 더불어민주당 김문수 의원실이 교육부 ‘지방교육재정알리미’ 등을 분석한 결과에 따르면 17개 시·도교육청의 통합재정수지는 2023년 2조2102억원(-2.45%), 2024년 8조7840억원(-9.21%)으로 집계됐다. 통합재정수지는 한 해 동안의 세입과 세출을 비교해 지방교육재정 운영 상황을 보여주는 지표다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 사전투표(29∼30일)를 사흘 앞둔 26일, 여야는 주요 접전지 단일화 문제에서 좀처럼 출구를 찾지 못하고 있다. 각 진영은 표 분산을 막기 위한 단일화 압박을 키우고 있지만, 후보 간 이해관계가 맞물리면서 접전지 판세는 더 복잡해지고 있다. 이 과정에서 거대 양당 후보 대신 조국혁신당 조국 후보와 무소속 한동훈 후보 등 제3지대 ‘잠룡’들이 스포트라이트를 받으며 이번 선거의 ‘흥행’을 주도하고 있다. ◆여야, 울산서 막판 단일화할까 더불어민주당과 국민의힘은 울산시장 선거에서 각 진영 후보 단일화 논의에 난항을 겪고 있다. 진보 진영에선 민주당 김상욱 후보와 진보당 김종훈 후보의 단일화 작업이 어그러질 위기다. 당초 두 후보는 경선 여론조사를 통해 단일 후보를 선출할 계획이었다. 그러나 ‘민의 왜곡 우려’를 이유로 김상욱 후보 측이 일방적으로 여론조사 중단을 선언하면서 양측의 관계가 껄끄러워졌다. 김상욱 후보는 이날 입장문을 통해 “여론조사 시작 직후 김두관 총괄선거대책본부장으로부터 ‘민의가 왜곡될 수 있다’는 말을 전달받았다”며 “특정 세력의 조직적 여론조사 개입 우려에 대한 제보가 있었고, 여론조사 문항에 역선택 방지가 누락돼 있다고 들었다”고 했다. 민주당 강준현 수석대변인은 “여전히 단일화는 유효하다”며 단일화 불씨를 살리겠단 입장이다. 조승래 사무총장은 “전망이 밝진 않지만 끝까지 포기하지 않겠다”고 했다. 김상욱 후보도 김종훈 후보 측에 “이달 27∼28일 역선택 방지 장치와 특정 세력 조직적 개입을 차단하는 안전장치를 마련한 여론조사 방식 단일화를 제안한다”고 했다. 김종훈 후보는 “상대방과 협의도 없이 또 아무런 근거도 없이 일방적으로 경선 여론조사를 중단시킨 것은 김상욱 후보”라고 강력 반발했다. 그는 MBC라디오에서 “(김상욱 후보 측이) 경선 중에 여론조사 결과를 확인하고 그 결과가 자기한테 불리하니까 중단시킨 것으로 의심할 수밖에 없다”고 했다. 역선택 방지 조항은 애초부터 합의된 내용에 없었다고 했다. 그러면서 “물리적으로 오늘까지 협의가 안 이뤄지면 (단일화는) 어렵다고 본다”고 사실상 ‘최후통첩’을 했다. 국민의힘과 현직 시장인 김두겸 후보는 무소속 박맹우 후보에게 거듭 보수 진영 단일화에 나서달라고 촉구했다. 그는 박성민 울산시당위원장, 김기현 의원 등과 울산시의회에서 기자회견을 열어 “지금 울산 보수가 갈라져 있다. 이대로 가면 우리의 소중한 울산도, 우리가 믿어온 가치도 위험해진다”고 했다. 박 위원장은 “단일화는 선택의 문제가 아니라 지금 이 순간 보수가 감당해야 할 마지막 책임”이라고 했다. 이들은 회견 후 단체로 큰절도 했다. 각종 여론조사 지표에서 민주당과 국민의힘은 울산시장 선거에서 우열을 가리기 어려운 박빙 양상이다. 투표일이 가까워질수록 지지층 결집이 절실한 각 후보로서는 같은 진영 내 표 분산을 최소화해야 한다는 압박이 커지는 흐름이다. ◆평택·부산은 ‘이대로 고’? 국회의원 재보선에선 경기 평택을과 부산 북갑이 여야의 ‘골칫거리 지역구’로 떠올랐다. 평택을에선 조국혁신당 조국 후보가, 북갑에선 무소속 한동훈 후보가 뛰고 있다. 둘 다 향후 대선 출마 가능성이 있는 ‘차기 지도자’ 후보군에 거론된다. 당초 민주당은 높은 국정 지지도에 힘입어 이들 지역 선거를 낙관적으로 전망했다. 그러나 각종 지표상 오차범위 내 백중세가 지속되자 긴장하는 분위기다. 평택을에선 조 후보가 진보 진영 대표 주자를 자처하며 지지를 호소하는 동시에 민주당 김용남 후보의 차명 대부업체 설립·운영 의혹, 검찰개혁에 대한 의지 등 ‘검증 공세’를 이어가고 있다. 혁신당 서왕진 원내대표는 “차명 대부업자 의혹을 받는 김 후보에 대한 평택 시민의 판단은 이미 끝났다”고 했다. 박빙인 조 후보와 김 후보 모두 선거 완주 의지가 강해 단일화 가능성이 희박한 분위기다. 부산 북갑에선 청와대 인공지능(AI) 미래기획수석 출신인 민주당 하정우 후보와 국민의힘 대표를 지냈던 한 후보가 사실상 양강 체제를 굳혔다. 하 후보 측은 “선거일이 다가오며 각 지지층 결집 현상이 일어나고 있다”고 분석했다. 한 후보 측은 “한 후보가 진정성을 갖고 지역사회에 스며든 점이 유권자의 마음을 얻고 있다”고 했다. 하 후보와 한 후보 중 누가 원내 입성을 하든 정치적 상징성은 클 수밖에 없다. 박 후보는 27일 박근혜 전 대통령의 부산 기장시장 방문 일정에 동행할 예정이다.

6·3 지방선거를 앞두고 전남광주특별시 교육감 선거판이 네거티브 공방에 따른 법정 싸움으로 번지고 있다. 김대중 교육감 후보 측이 경쟁 상대인 장관호 후보를 허위사실 공표 혐의로 사법당국에 고발하며 전면전에 나섰다. 26일 법조계와 선거캠프 등에 따르면 김대중 후보 캠프는 이날 장관호 후보를 공직선거법 위반(허위사실 공표) 등의 혐의로 광주경찰청과 광주시선거관리위원회에 고발장을 접수했다. 김 후보 캠프는 고발장에서 “장 후보가 이번 지방선거에서 김 후보를 낙선시킬 목적으로 사회관계망서비스(SNS)와 선거 공약집 등에 명백한 허위 사실을 게재해 공표했다”고 주장했다. 김 후보 측은 특히 “전교조 등이 지난해 10월 김 후보를 청탁금지법 위반 및 뇌물 혐의로 고발했으나, 경찰은 이미 올해 2월 ‘혐의없음’ 결정을 내리고 사건을 종결했다”라면서 “장 후보는 전교조 전남지부 소속으로 이 같은 결과를 알고 있었음에도 선거에 영향을 미치기 위해 ‘금품수수 등 수사 중인 김대중 후보’라는 허위 문구를 사용해 유포했다”고 날을 세웠다. 앞서 전교조 전남지부 등은 현직 전남교육감인 김 후보가 납품 비리 연루 업자의 배우자 소유 한옥 주택에 거주하는 점을 들어 고발한 바 있다. 그러나 사건을 수사한 경찰은 김 후보가 특혜로 보기 어려운 정상적인 수준의 보증금과 월세를 내 온 것으로 판단해 무혐의 처분을 내렸다. 김 후보 캠프 관계자는 “후보자의 청렴성과 도덕성에 관한 문제는 선거 결과에 치명적인 영향을 미치는 만큼, 사법당국의 신속하고 철저한 수사와 엄벌을 촉구한다”고 밝혔다.

더불어민주당 한병도 원내대표는 26일 6·3 지방선거에 대해 “지금 대한민국은 이재명 정부 성공을 함께 완수할 ‘일하는 지역 일꾼’이 필요하다. 이번 지방선거는 바로 그 일꾼을 뽑는 선거”라고 강조했다. 한 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “민주당은 6월 3일 국민과 함께 공동체와 민주주의를 지키겠다”며 이같이 밝혔다. 그는 국민의힘을 향해 “대한민국을 광기와 망상의 윤석열 시대로 후퇴시키고 있다”며 “국민의힘은 지방선거를 민주당 후보들에 대한 근거 없는 비방과 흑색선전으로 진흙탕으로 전락시키고 있다”고 주장했다. 한 원내대표는 장동혁 대표를 비롯한 일부 국민의힘 인사들이 5·18과 민주주의를 훼손하는 극우 세력을 비호하고 있다고 비판했다. 그는 장 대표를 겨냥해 “제1야당 대표가 아니라 극우 유튜버에 가깝다”며 “국민의힘은 내란 종식과 민생회복 사회 대개혁을 또다시 부정하고 윤석열 내란 세력의 후예임을 자처하고 있다. 극우에 기대 표를 구걸하면 돌아오는 것은 보수의 궤멸뿐”이라고 목소리를 높였다. 그는 민주당의 지방선거 핵심 비전으로 △‘5극 3특’ 중심 국가균형발전 △AI·반도체·바이오·미래에너지 중심 경제 성장 △청년·어르신·농어민·자영업자 지원 확대 △촘촘한 돌봄 국가 구축 △국민주권 회복과 사회 대개혁 완수 등 5대 과제를 제시했다. 그러면서 그는 29~30일 사전투표를 언급하며 “유능한 이재명 정부와 일 잘하는 민주당 후보들에게 힘을 모아달라”고 호소했다. 정부의 고유가 피해지원금 정책 효과도 강조했다. 그는 “22일 자정 기준 1·2차 지원금 신청자가 2788만명으로 지급 대상자의 77%가 신청을 마쳤다”며 “지원금 지급 이후 편의점과 식당, 전통시장 등 골목상권 매출이 늘고 있다는 보도가 나오고 있다”고 설명했다. 한편 한 원내대표는 전날 이원택 전북지사 후보 유세 현장에서 발생한 집단 시위와 관련해서는 “15~20명 규모 집단이 조직적으로 접근을 시도해 유세를 방해했다. 한 두명의 우발적 행동이 아니다”며 “선거 질서를 훼손하려는 의도가 있는지 의심을 지울 수 없다”고 지적했다.

6·3 지방선거를 8일 앞둔 26일 여야 지도부는 수도권과 지역 거점을 오가는 ‘투트랙’ 지원 유세에 총력을 쏟는다. 더불어민주당은 수도권과 충청·영남·호남을 잇달아 돌며 텃밭 결집과 외연 확장에 나서고, 국민의힘은 서울 민심 공략에 집중하며 막판 표심 잡기에 나선다. 민주당 정청래 총괄상임선대위원장과 한병도 공동상임선대위원장은 이날 수도권에서 일정을 시작한 뒤 각각 충북·경북과 호남으로 내려가 후보자들을 지원 사격한다. 정 총괄상임선대위원장은 오전 여의도역에서 정원오 서울시장 후보와 출근 인사를 하고 박시선 경기 여주시장 후보, 성수석 이천시장 후보 지원유세에 나선다. 이어 충북 제천에서 이상천 제천시장 후보 유세를 돕고, 경북 안동으로 이동해 오중기 경북도지사 후보, 이삼걸 안동시장 후보와 함께 유세차에 오른다. 한 공동상임선대위원장은 국회에서 원내대책회의를 주재하고 광주로 내려가 임문영 광주 광산구을 국회의원 후보 선거사무소를 찾는다. 이후 이남오 함평군수 후보와 윤병태 나주시장 후보, 우승희 영암군수 후보 선거사무소를 연이어 방문하고, 전남 강진에서 차영수 강진군수 후보의 유세를 지원한다. 국민의힘 장동혁 상임선거대책위원장은 이날 오전 10시 여의도 중앙당사에서 기자회견을 한 뒤 오후 1시30분 성동구 금호동 금남시장에서 시민·상인들을 만난다. 오후 3시 30분에는 마포구 경의선숲길을, 오후 5시에는 강서구 화곡동 남부골목시장을 도보로 다니며 유세한다. 성동구를 관할하는 중·성동을 당협위원장은 비례대표인 최수진 의원이 맡고 있으며, 마포갑 지역구는 이번 지방선거를 앞두고 당 인재영입위원장을 지냈던 조정훈 의원이 당협위원장이다. 강서구에는 국민의힘 소속 현역 국회의원이 없다. 오세훈 서울시장 후보는 비슷한 시각에 종로·은평·용산구를 돌 예정이어서 장위원장과 합동유세는 이뤄지지 않을 것으로 전망된다.

“스물네 살 때 촛불집회에 참여했던 경험이 제 삶의 방향을 바꿨습니다.” 더불어민주당 전남·광주통합특별시 광역의원 청년비례로 선출된 박민영(34·사진) 후보는 정치 입문 배경에 대해 “정치가 단순히 뉴스 속 이야기가 아니라 시민의 삶을 실제로 바꾸는 힘이라는 걸 절실히 느꼈다”고 밝혔다. 박 후보는 최근 민주당 청년비례 경선에서 권리당원 100% 투표 방식 속에 최종 1위로 선출됐다. 그는 1위 배경으로 ‘진정성 있는 소통’을 꼽았다. 박 후보는 “제가 왜 정치를 하려 하는지, 광역행정과 도시재생 현장에서 어떤 고민을 해왔는지를 당원들에게 솔직하게 설명드리려 했다”며 “당원들께서 저를 가장 청년다운 후보로 평가해주신 결과라고 생각한다”고 말했다. 그가 전남광주시의원이 될 경우 가장 중점적으로 추진할 분야는 ‘통합형 청년정책’이다. 단순 현금 지원을 넘어 광주와 전남의 산업·교육·주거 정책을 연계해 청년 정착 기반을 만들겠다는 구상이다. 박 후보는 “광주의 인공지능(AI)·모빌리티 산업과 전남의 에너지·농생명 산업은 충분히 연결 가능한 자산”이라며 “청년 정책 역시 단순 보조금 지원이 아니라 교육과 일자리, 주거가 연결되는 정착 중심 정책으로 전환돼야 한다”고 설명했다. 박 후보는 “지역 청년들이 ‘지역에는 기회가 없다’며 광주와 전남을 떠나는 현실이 가장 안타까웠다”며 “청년이 떠나는 도시가 아니라 다시 돌아오는 광주·전남을 만드는 정치에 나서고 싶었다”고 설명했다. 그는 이어 “청년은 정책의 대상이 아니라 정책 결정 과정에 직접 참여하는 주체가 돼야 한다”며 “청년의 목소리가 실제 행정과 의회에 반영되는 참여 시스템을 만들고 싶다”고 강조했다. 박 후보에게 정치 철학이나 원칙을 묻자 바로 “결과로 증명하는 정치”를 말한다. 그는 “거창한 정치인보다는 ‘조금 서툴러도 바르게 가는 사람’이라는 평가를 받고 싶다”며 “보여주기식 정치가 아니라 시민 삶의 변화를 만들어내는 정치로 증명하겠다”고 말했다.