6·3 지방선거를 사흘 앞둔 31일 국민의힘은 이명박·박근혜 전 대통령까지 지원 유세에 가세하며 막판 보수층 결집에 총력을 기울였다. 더불어민주당은 “과거로의 회귀”라며 공세를 폈고, 국민의힘은 정권 견제를 위한 한 표를 호소하면서 선거 막판 열기가 고조되고 있다. 이 전 대통령은 이날 부산을 찾아 해운대구 수영로교회 예배에 참석한 뒤 해운대 시장으로 이동해 박형준 부산시장 후보 지원 유세에 나섰다. 이 전 대통령이 이번 선거 관련 지원 유세에 나선 것은 지난 15일 오세훈 국민의힘 서울시장 후보에 이어 두 번째다. 이 전 대통령은 “제가 서울시장을 하면서 느낀 것은 시장은 일 잘하는 시장이 필요하다는 것”이라며 “말로 하는 정치를 하는 것이 아니고, 정말 일하는 시장을 뽑아야 부산이 발전할 수 있다”고 강조했다. 박 전 대통령도 지난 23일에 이어 다시 한 번 대구를 찾아 추경호 대구시장 후보에게 힘을 보탰다. 대구 서문시장을 방문한 박 전 대통령은 “이번에는 정말 대구 경제를 살릴 수 있는 분이 시장이 돼야 한다고 생각한다”라며 “추경호 후보가 대구 경제를 살릴 적임자라고 믿는다”고 말했다. 보수 진영의 두 전직 대통령들이 선거 지원에 나서자 여권은 이를 맹비판했다. 민주당 총괄선거대책본부장을 맡고 있는 조승래 사무총장은 이날 국회 기자간담회에서 “비리로 감옥에 갔다 오고, 국정농단으로 파면, 탄핵됐던 대통령들”이라며 “일부는 좋아할 수 있지만 대다수 상식을 가진 국민들이 그것을 용인하지 않을 것이라고 생각한다”고 꼬집었다. 국민의힘 지도부도 최대 격전지인 서울에서 막판 총력전에 나섰다. 장동혁 대표와 송언석 원내대표는 서울 곳곳을 돌며 지지층 결집에 힘을 쏟았지만 오세훈 후보와의 합동 유세는 이뤄지지 않았다. 국민의힘 상임선거대책위원장을 맡고 있는 장 대표는 이날 마포구 홍대입구역을 찾아 이른바 ‘스타벅스 탱크데이 논란’을 겨냥해 ‘커피 한 잔의 자유, 투표로 지키자’라는 문구가 적힌 피켓을 들고 “국민의힘에 투표해달라”고 말했다.

인천 연수갑 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 송영길 후보가 민주당을 탈당해 무소속으로 전북지사 선거에 나선 김관영 후보를 공개 옹호하고 나섰다. 김 후보가 정청래 대표 비판을 전면에 내세우며 민주당 이원택 전북지사 후보와 접전을 벌이는 가운데, 송 후보가 김 후보에게 힘을 실은 것이다. 민주당 대표를 지낸 송 후보는 보궐선거 당선 시 8월 전당대회 당대표 후보군으로 거론되는 인사다. 당 안팎에서는 이번 발언을 두고 송 후보가 전당대회 국면을 앞두고 존재감을 키우려는 것 아니냐는 해석도 나온다. 송 후보는 지난 30일 유튜브 채널 스픽스에 출연한 자리에서 “민주당이 김관영 후보를 배제하고 전북에 당력을 집중하는 것은 모순”이라면서 “김관영 후보도 이재명 대통령이 선택한 사람인 만큼, 도민의 판단에 맡겨야 한다”고 주장했다. 송 후보는 아울러 현재 민주당이 평택을 재보선에 당력을 집중해야 하는데 전북 선거에 과도하게 개입하고 있다고 비판하며 “김관영, 이원택 후보 모두 이재명 대통령과 함께할 사람”이라고도 했다. 이원택 후보 선대위는 31일 입장문을 내고 “불법 현금 살포 의혹으로 당에서 영구 제명된 김관영 후보를 ‘어차피 민주당 사람’, ‘이재명 대통령이 선택한 사람’이라고 치켜세웠다”며 “이는 공당의 공식 결정을 부정하고 유권자를 기만하는 정치적 개입”이라고 비판했다. 선대위는 “김관영 캠프가 송 후보 발언을 선거 홍보에 즉각 활용하며 ‘나도 민주당 사람’ 프레임을 전파하고 있다”며 “민주당에서 퇴출당한 후보가 당의 이름 뒤에 숨어 민주당 행세를 하는 것은 명백한 사실 왜곡이자 본질 흐리기”라고 했다. 민주당 조승래 사무총장은 이날 기자간담회에서 “송 후보가 그동안 당을 떠나 있어서 당에서 돌아가는 사정을 모르시는 것 같다”고 우회적으로 비판했다. 한편 또 다른 당권 주자 중 한 명으로 거론되는 우원식 전 국회의장도 이날 경상남도를 찾아 민주당 경남지사 지원 유세에 나섰다. 우 전 의장은 지난 29일 의장 임기를 마치고 30일 민주당에 복당했다.

6·3 지방선거가 사흘 앞으로 다가오면서 여야가 대표적 스윙보터 지역인 충청권 표심을 잡기 위한 막판 경쟁에 총력을 쏟고 있다. 선거 초반에는 여당의 우세가 예상됐지만 접전지가 늘어나며 판세가 출렁이자, 역대 지방선거에서 전국 승부의 향방과 대체로 궤를 같이해온 충청 민심의 중요성이 다시 부각되는 모습이다. 31일 정치권에 따르면 역대 지방선거에서 충청권은 자유선진당 등 충청 기반 정당이 존재했던 시기를 제외하면 대부분 전국 선거에서 승리한 정당에 힘을 실어주는 경향을 보였다. 최근 여론조사에서는 민주당 후보들이 다소 앞서는 가운데 지역별로는 접전 양상도 나타나고 있다. 충남지사 선거의 경우 대전MBC·코리아리서치가 지난 24~25일 충남 유권자 802명을 대상으로 실시한 무선전화면접 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.5%포인트, 응답률 17.1%)에서 박수현 민주당 후보는 44%의 지지율을 기록해 김태흠 국민의힘 후보(35%)를 오차범위 밖인 9%포인트 차로 앞섰다. 반면 18~19일 뉴스핌·리얼미터가 충남 유권자 806명을 대상으로 실시한 무선 ARS 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.5%포인트, 응답률 8.2%)에서는 박 후보 43.5%, 김 후보 43.9%로 박빙 승부가 펼쳐졌다. 충북지사의 경우, MBC충북이 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난 25~27일 충북 유권자 1001명을 대상으로 무선전화면접 방식으로 충북지사 후보 지지도를 조사한 결과(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 응답률 31.5%), 신용한 후보 45%, 김영환 후보 31%로 조사됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이재명 대통령의 6·3 지방선거 사전투표 과정에서 불거진 ‘투표지 노출’ 논란을 두고 여야가 선거 막판 정면충돌했다. 국민의힘은 “노골적인 관권선거이자 선거 개입”이라며 총공세를 폈고, 더불어민주당은 이를 “억지 공세”로 규정하며 “중앙선거관리위원회가 이미 법적으로 아무 문제가 없다고 밝혔다”고 반박했다. 민주당은 당시 상황이 기표 도장이 제대로 찍혔는지를 확인하는 과정에서 벌어진 단순 해프닝에 불과하다는 점을 부각했다. 이번 논란은 이 대통령이 사전투표 첫날인 5월29일 청와대 인근 서울 종로구 삼청동주민센터에 마련된 투표소에서 한 표를 행사하는 과정에서 불거졌다. 신분증 제시 및 본인확인 절차를 마치고 투표용지를 받아 기표소에 들어간 이 대통령은 곧 기표소 밖으로 잠시 나와 “관리원이 어디 있나. 이게 동그랗게 다 완전하게 안 찍히고 이런 식으로 반만 찍히는데 괜찮나”라고 질문했다. 기표 과정에서 도장이 제대로 찍히지 않자 자신의 투표용지를 들고 기표소 밖으로 나와 무효표 여부를 확인하려 한 것이다. 현장에 있던 사전투표 관리관이 “(투표용지를) 보여주시면 안 된다”고 하자 이 대통령은 관리관을 부르는 손짓과 함께 “와보세요”라며 “나는 상관없으니까”라고 했고, 이어 “이게 이렇게밖에 안 찍혀서 괜찮나. 무효가 되거나 그러지 않나”라고 물었다. 관리관이 무효표가 되지 않는다는 취지로 답하자 이 대통령은 다시 기표소로 들어가 투표를 마쳤다. 국민의힘은 해당 과정에서 이 대통령의 투표용지가 현장에 있던 다른 사람들에게 보일 수 있었던 점을 지적하며 곧장 공세에 나섰다. 국민의힘은 이 대통령이 ‘선거인은 자신이 기표한 투표지를 공개할 수 없으며 공개된 투표지는 무효로 한다’고 명시한 공직선거법 제167조 제3항을 위반했다고 보고 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 당시 현장에 있던 선거관리 관계자도 공직선거법 위반과 형법상 직무유기 혐의로 고발했다. 국민의힘 장동혁 대표는 31일 기자회견에서 이 대통령을 겨냥해 “투표장에서 기표한 투표용지를 들고 나와 흔들었다”며 “‘내가 찍은 후보를 찍으라’는 불법 선거운동”이라고 말했다. 장 대표는 “보수정권의 대통령이었다면 민주당은 당장 탄핵안부터 들고나왔을 것”이라고 주장했다. 민주당 강준현 수석대변인은 이날 국회 기자회견에서 “선관위에서 이미 법적으로 아무 문제가 없다고 밝혔음에도 국민의힘은 억지 공세를 계속 한다”며 “국민의힘 내에는 걸핏하면 부정선거 음모론을 제기하고 사전투표제의 의미를 훼손하려는 세력이 아직 존재한다”고 비판했다. 선관위는 당시 상황을 확인한 결과 관리관이 투표용지를 보지 않았다고 했고, 특별한 문제가 없는 것으로 보여 유효투표로 처리했다는 입장이다.

6·3 동시지방선거 사전투표율이 역대 지방선거 최고치를 기록하면서, 최종 승부를 가를 변수는 남은 본투표에서 어느 진영이 더 강한 결집력을 보이느냐로 옮겨가고 있다. 사전투표율 상승이 특정 진영에 일방적으로 유리하게 작용한다기보다는, 접전지 증가로 양 진영 지지층이 동시에 투표장으로 향한 결과라는 분석이 많다. 결국 본투표에서 지지층 결집을 이어가는 쪽, 여기에 중도층 표심까지 흡수하는 쪽이 막판 승기를 잡을 가능성이 크다는 관측이다. 여야 지도부는 본투표일을 사흘 앞두고 지지층 결집에 총력을 다하는 모습이었다. 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 지방선거 전국 투표율은 역대 지방선거 사전투표 최고치였던 2022년 8회 지방선거(20.62%)보다 2.89%포인트 높았다. 시도별로는 전라북도가 35.05%로 가장 높은 투표율을 보였다. 대구광역시가 18.65%로 전국에서 가장 낮았다. 높아진 사전투표율을 놓고 여당 더불어민주당에서는 기대감이 묻어나왔다. 정청래 대표는 이날 유세중 기자들과 만나 “아무리 보수적으로 생각해도 불리하지 않는다고 판단된다. 민주당에 더 유리한 사전투표율 아닌가 생각한다”고 말했다. 이는 기존에 사전투표율이 높으면 진보진영이, 본투표율이 높으면 보수진영이 유리하다는 통설에 근거한 기대감이다. 하지만 전문가들은 사전투표율만으로 진영별 유불리를 따지기는 어렵다고 봤다. 조귀동 민컨설팅 전략실장은 “사전투표율 변화 자체는 중요 지표로 보긴 어렵다”며 “사전투표율은 2014년부터 늘어나는 트렌드가 있었다”고 말했다. 사전투표율은 선거 때마다 증가하긴 했으나 선거 결과는 진영별로 승패가 엇갈렸다는 것이다. 실제로 2022년 지방선거의 사전투표율은 역대 가장 높았지만 결과는 보수진영의 승리로 끝났다. 다만 높아진 투표율은 양당의 전통적 지지층뿐 아니라 중도층도 투표장으로 향할 가능성이 커졌다는 의미로도 해석된다. 본투표에서 어느 쪽이 중도층 표심을 더 흡수하느냐가 막판 승부의 핵심 변수가 될 수 있다는 관측이 나오는 이유다. 중앙선관위가 지난 24∼25일 유권자 1507명을 대상으로 무선전화면접 방식으로 실시한 조사에서 유권자의 78.1%가 적극투표 의향을 보였다. 이는 중앙선관위의 역대 지방선거 투표의향 조사 중 두 번째로 높은 수치다. 민주당과 국민의힘이 모두 경합지로 분류한 곳은 서울과 부산, 대구다. 민주당 총괄선대본부장인 조승래 사무총장은 이날 기자간담회에서 서울·부산·대구·경남·울산·전북 등 6곳을 접전지로 분류했다. 그는 “6군데 (상황이) 다 같진 않다”며 “서울시장 (선거는) 우세에 해당하는 접전으로 알고 있다”고 설명했다. 반면 국민의힘은 대구·경북(TK)을 우세 지역으로, 서울·대전·충남·충북·세종과 강원·부산·울산·경남(PK)을 경합 지역으로 분류하고 있다. 실제로 ‘블랙아웃’(선거 관련 여론조사 공표 금지) 직전 발표된 여론조사에서도 이들 지역의 접전 양상이 확인된다. 엠브레인퍼블릭이 문화일보 의뢰로 5월26~27일 서울시민 대상 무선 전화면접 방식으로 실시한 지지도 조사를 보면, 민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보가 39%로 동률을 기록했다. 에이스리서치가 뉴시스 의뢰로 실시한 부산시장 여론조사(5월25~26일, 무선 ARS 전화조사)에선 민주당 전재수 후보 45.1%, 국민의힘 박형준 후보 43.4%로 오차범위 내 접전을 보였다. ‘보수 텃밭’ 대구에선 여론조사가 쏟아지는 가운데 민주당 김부겸, 국민의힘 추경호 후보가, 진보 강세 지역인 전북에선 민주당 이원택, 무소속 김관영 후보 간 격전이 펼쳐지고 있다. 중앙선관위 및 언론사 여론조사의 더 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고.

6·3 지방선거 사전투표율이 역대 지방선거 최고치를 기록하면서, 여야가 막판 투표율 해석을 놓고 정면으로 맞섰다. 더불어민주당은 높은 사전투표율을 ‘정권 안정론’에 대한 호응으로, 국민의힘은 ‘정권 심판론’에 따른 결집으로 각각 해석했다. 이제 관건은 본투표를 포함한 최종 투표율이다. 진영별 결집도와 중도층의 투표장 참여 정도에 따라 여야의 희비가 엇갈릴 것으로 전망된다. 이재명 대통령은 “나라의 주인은 국민이라는 사실을 보여달라”며 투표 참여를 당부했다. 31일 중앙선거관리위원회에 따르면 지난 29∼30일 이틀간 실시된 사전투표 결과 투표율은 23.51%를 기록했다. 총 선거인수 4464만9908명 중 1049만8411명이 사전투표를 통해 한 표를 행사했다. 2014년 제6회 지방선거에서 사전투표가 처음 도입된 후 지방선거 기준 역대 최고치다. 직전인 2022년 지방선거 사전투표율 20.62%와 비교하면 2.89%포인트 상승했다. 전국 14곳에서 치러지는 국회의원 보궐선거 사전투표율은 24.1%를 기록했다. 여야는 높은 사전투표율을 자신들에게 유리하게 해석했다. 민주당 조승래 총괄선대본부장은 오후 기자간담회에서 “역대 지방선거 대비 최고의 사전투표율을 보인 것은 이재명 대통령의 국정운영 지원과 무능한 국민의힘 단체장에 대한 교체 의지를 (국민이) 드러낸 것”이라고 했다. 국민의힘 최보윤 중앙선대위 공보단장은 “이재명 정권의 폭정과 거대 여당의 독주를 반드시 저지하고 견제해야 한다는 국민의 엄중한 명령이자 목소리”라고 주장했다. 사전투표가 마무리되면서 정치권의 시선은 본투표율로 옮겨가고 있다. 사전투표율 상승이 특정 진영의 결집 때문인지, 투표 편의성 확대에 따른 자연스러운 참여 증가인지에 따라 최종 판세 해석도 달라질 수 있어서다. 정치평론가들은 정파 간 유불리를 따지기 어렵다고 보았다. 차재원 부산가톨릭대학교 특임교수는 이날 세계일보와의 통화에서 “사전투표 편리성과 인지도 상승에 따른 자연스러운 결과며 지지층 결집효과도 작용한 것 같다”며 “결과를 봐야 알 수 있을 것 같다”고 했다. 이 대통령은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 연일 투표 참여를 독려했다. 이 대통령은 이날 엑스(X)에 올린 글에서 “주권자의 침묵과 투표 포기는 국민을 속이고 사익을 위해 권력을 남용하며 나와 가족의 삶을 망치는 자들에게 기회를 주는 것”이라며 “이 나라의 주인은 국민이라는 사실을, 권력은 어디를 향해야 하는지를, 주권자의 뜻이 어디에 있는지를 분명히 보여달라”고 당부했다. 이 대통령은 전날에도 엑스에 글을 올려 “투표를 포기하는 것은 나와 가족의 미래를 포기하는 것과 같다”며 투표 참여를 독려했다.

국민의힘이 6·3 지방선거 전 마지막 주말인 31일 이재명 대통령의 ‘투표지 노출 논란’을 고리로 총공세를 펼쳤다. 국민의힘은 “노골적인 관권선거이자 심각한 선거 개입”이라고 비판했다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 개최한 기자회견에서 이 대통령을 겨냥해 “투표장에서 기표한 투표용지를 들고나와 흔들었다”며 “‘내가 찍은 후보를 찍으라’는 불법 선거운동”이라고 말했다. 지난 29일 이 대통령이 사전투표를 하면서 기표소에 들어갔다 잠깐 투표지를 들고나와 기표 도장에 관해 문의한 것을 재차 쟁점화한 것이다. 장 대표는 “역대 어느 대통령도 이렇게 막 나가지는 않았다”며 “보수정권의 대통령이었다면 더불어민주당은 당장 탄핵안부터 들고나왔을 것”이라고 주장했다. 송언석 원내대표도 이날 페이스북에 올린 글에서 “권력의 현란한 칼춤 앞에 온 세상이 숨죽이고 있으니 세상 무서울 게 있겠는가”라며 “투표하다가 갑자기 나와서 투표관리관을 까딱까딱 거만한 손짓으로 부르면서 ‘일로 와보세요’ 한다. ‘보여주시면 안 된다’는 말에 ‘상관 없으니까’로 일축한다”고 이 대통령을 정조준했다. 송 원내대표는 이어 “‘상관없으니까’ 그 한 마디에 많은 의미가 함축돼 있다. 법 따위 헌법 따위 나에게는 아무 상관 없다는 뜻”이라며 “툭하면 말하던 ‘어쩌라고요’의 연장 선상”이라고 직격했다. 송 원내대표는 또 다른 게시글에서도 경기도 한 사전투표소에서 뒤늦게 교육감 선거 투표용지에 기표하지 않은 사실을 인지한 시민이 재입장을 하려다가 선거관리 사무원들로부터 제지를 당했다는 내용의 기사를 공유하며 “왜 이 대통령은 기표소 재입장이 가능하고, 저 분은 재입장이 불가능한가”라고 따져 물었다. 그는 “투표소를 벗어나지 않고 기표소만 나왔다가 들어가는 건 문제가 되지 않는다고 해명하지 않았던가”라며 “대통령 한 사람을 위한 특혜와 차별 아닌지 중앙선거관리위원회의 해명을 요구한다”고 했다. 최보윤 중앙선대위 공보단장은 논평을 내고 “이 대통령의 공개 투표 논란은 결코 해프닝으로 넘길 일이 아니다”라며 “법조인 출신 대통령이 비밀투표 원칙을 몰라서 기표된 투표지를 들고나와 카메라 앞에 흔들었겠나”라고 쏘아붙였다. 최 단장은 “대통령의 절대 권력도, 선관위의 비호막도 결코 불법을 가리는 방패가 될 수는 없다”며 “경찰은 정권의 눈치를 보지 말고 오직 법과 원칙에 따라 관권선거를 감행한 이 대통령과 불법을 방조한 선관위를 당장 신속하게 수사해야 한다”고 촉구했다. 국민의힘은 전날 이 대통령을 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.

더불어민주당 인천 연수갑 국회의원 보궐선거에 출마한 송영길 후보가 김관영 전북특별자치도지사 무소속 후보에 대해 “이재명 대통령이 선택한 사람”이라며 옹호에 나섰다. 이에 민주당 전북지사 이원택 후보 측은 “가짜 민주당 행세를 돕는 무책임한 행위”라고 비판하고 나섰다. 송 후보는 지난 30일 유튜브 채널 ‘스픽스’ 인터뷰에 출연한 자리에서 “민주당이 김관영 후보를 배제하고 전북에 당력을 집중하는 것은 모순”이라면서 “김관영 후보도 이재명 대통령이 선택한 사람인만큼, 도민의 판단에 맡겨야 한다”고 주장했다. 민주당 당 대표를 지낸 송 후보는 당선 시 8월에 열릴 당 전당대회 대표 후보군으로 거론된다. 송 후보는 아울러 현재 민주당이 평택을 재보선에 당력을 집중해야 하는데 전북 선거에 과도하게 개입하고 있다고 비판하며 “김관영, 이원택 후보 모두 이재명 대통령과 함께할 사람”이라고도 했다. 송 후보 발언에 이 후보 선대위는 31일 입장문을 내고 “불법 현금 살포 의혹으로 당에서 영구 제명된 김관영 후보를 ‘어차피 민주당 사람’, ‘이재명 대통령이 선택한 사람’이라고 치켜세웠다”며 “이는 공당의 공식 결정을 부정하고 유권자를 기만하는 정치적 개입”이라고 비판했다. 선대위는 “김관영 캠프가 송 후보 발언을 선거 홍보에 즉각 활용하며 ‘나도 민주당 사람’ 프레임을 전파하고 있다”며 “민주당에서 퇴출당한 후보가 당의 이름 뒤에 숨어 민주당 행세를 하는 것은 명백한 사실 왜곡이자 본질 흐리기”라고 했다. 아울러 이원택 선대위는 “송 후보 발언은 대통령실이 사실무근이라고 부인한 사안을 다시 끌어들여 대통령을 정치적 논란의 한복판으로 밀어 넣는 무책임한 행동”이라고도 반박했다.

더불어민주당은 31일 6·3 지방선거 사전투표율이 역대 지방선거 최고치인 23.51%를 기록한 데 대해 내란 세력에 대한 정치적 심판 의지와 이재명 정부 국정 운영을 뒷받침하려는 국민의 뜻이 반영된 결과라고 평가했다. 강준현 민주당 선거대책위원회 공보단장은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “주권자 국민 여러분께서 적극적으로 선거에 참여해주신 점에 깊이 감사드린다”며 “투표는 민주주의의 생명줄이며 어떤 선택을 하느냐에 따라 우리의 삶은 완전히 달라질 수 있다”고 말했다. 강 단장은 아직 투표하지 않은 유권자들을 향해 “다가오는 6월 3일 소중한 권리를 꼭 행사해 달라”고 투표 참여를 독려했다. 그는 사전투표 과정에서 이재명 대통령이 기표 도장 상태를 확인한 것을 두고 국민의힘이 관권선거와 선거개입 의혹을 제기한 데 대해서는 “선관위가 이미 법적으로 아무 문제가 없다고 밝혔음에도 억지 공세를 펼치고 있다”며 “사전투표 제도의 의미를 훼손하려는 세력이 아직도 존재한다. 그러한 행테가 민주주의 훼손”이라고 비판했다. 강 단장은 기자들과의 질의응답에서 역대 최고 수준의 사전투표율이 선거 판세에 미칠 영향을 묻는 질문에 “저희 당에서 생각했을 때는 내란 세력에 대한 심판, 정치적 심판 그리고 이재명 정부 운영을 뒷받침하겠다는 의지를 반영한 것 아닌가 하는 생각이 든다”고 밝혔다. 이어 “이번 지방선거와 재보궐선거에 대한 국민들의 관심이 지대하다”며 높은 투표율이 선거에 대한 국민적 관심을 보여주는 지표라고 평가했다. 특히 전북 지역에서 35% 안팎의 높은 사전투표율이 기록된 것과 관련해서는 “전북과 전남, 광주 지역은 과거 선거에서도 사전투표율이 높았던 곳”이라면서도 “전북도민들이 현재 상황에 대한 관심이 높고 전북 발전과 새만금 사업 성공을 위해 실리와 실용을 추구할 것으로 기대한다”고 말했다. 한편 강 단장은 박근혜·이명박 전 대통령의 지원 유세가 선거에 미칠 영향에 대해선 “보수층 결집은 이미 이뤄진 상황”이라며 “큰 영향을 미치지는 않을 것으로 본다”고 전망했다. 그러면서 “결국 중요한 것은 아직 판단을 내리지 못한 중도층의 선택”이라며 “유권자들이 어느 후보와 정당이 정치적 도구로서 활용 가치가 높은지 현명하게 판단해 달라”고 말했다.

6·3 지방선거 사전투표율이 지선 기준 역대 최고치를 기록한 가운데, 국민의힘 장동혁 대표는 31일 “본투표도 투표율이 높아져서 이재명과 더불어민주당의 오만함을 심판하는 국민들의 분노가 표로 이어져야 된다”고 호소했다. 국민의힘 상임선거대책위원장을 맡고 있는 장 대표는 이날 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 “남은 본투표까지 국민들을 투표장으로 나오시도록 하는 데 힘을 집중할 생각”이라며 이같이 말했다. 장 대표는 “사전투표율이 지난 지방선거보다 조금 높아졌다는 이유만으로 어느 정당에게 사전투표가 유리한지 불리한지를 따지는 것은 어려운것 같다”라며 “지방선거에서는 많은 후보자들이 있고, 지역별로 승패가 중요하기 때문에 어느 지역의 사전투표율이 높은지도 살펴봐야 한다”고 설명했다. 장 대표는 사전투표에는 참여하지 않고 오는 3일 본투표일에 투표할 예정이다. 중앙선거관리위원회에 따르면 지난 29∼30일 진행된 사전투표에서 전체 유권자 4464만9908명 가운데 1049만 8411명이 참여, 23.51%의 투표율을 기록했다. 이는 2022년 6월 지방선거 사전투표율(20.62%)보다 2.89%포인트 높은 수치로, 역대 지방선거 기준 가장 높다. 그는 “이번 선거는 미래 세대의 미래를 지키는 선거”라며 “2030 미래 세대들이 투표장에 나올 수 있도록 더 노력하려고 한다”고 말했다. 이어 “이재명정부가, 민주당이 무엇을 잘못하고 있는지 국민들께 알리는 메시지가 더 중요하다고 생각한다”라며 “남은 3일 동안은 중앙에서 메시지를 내는 것과 투표율을 높이는 것에 집중하려고 하고 있다”고 덧붙였다. 장 대표는 이재명 대통령을 향해서도 공세를 펼쳤다. 그는 이 대통령이 사회관계망서비스(SNS)에 올린 ‘정치 무관심의 대가는 최악의 저질들에게 지배당하는 것’이라는 글을 인용해 “정확히 제가 국민 여러분께 드리고 싶었던 말씀”이라며 날을 세웠다. 장 대표는 “우리가 투표를 포기하면 재판 취소라는 사익을 위해 대통령의 권력을 남용하는 이재명에게 자기 범죄를 모두 지울 수 있는 기회를 주는 것”이라며 “반드시 투표해서 이재명 재판을 재개해야 한다”고 강조했다. 장 대표는 이날 마포구 연남동 홍대입구역 앞, 성동구 성수동 한 초등학교 앞, 강남구 강남역 등 서울 전역을 돌며 유권자들에게 투표를 호소할 계획이다. 오세훈 서울시장 후보와는 함께하지 않고 독자적으로 움직일 예정이다.