6·3 지방선거 및 국회의원 재·보궐선거가 하루 앞으로 다가오면서 '내란청산론'을 내세우는 더불어민주당과 '정권견제론'을 앞세우는 국민의힘의 선거운동도 절정으로 향하는 분위기다. 다만, 대전 한화에어로스페이스 공장 폭발 사고 여파로 양측 모두 비교적 차분한 분위기에서 선거운동을 마무리할 것으로 보인다. 2일 정치권에 따르면 정청래 민주당 총괄상임선거대책위원장은 이날 강원과 경기, 서울을 훑으며 막판 유세에 나선다. 장동혁 국민의힘 상임선대위원장은 접전지로 부상한 충남에서 마지막 집중 유세에 나서며 '충남발' 훈풍을 전국으로 확산시키겠다는 구상이다. 이번 지방선거는 이재명 정부 출범 정확히 1년만에 시행되는 전국 단위 선거로, 그 결과는 향후 정국의 분수령이 될 것이라는 데 이견이 없다. 민주당이 승리한다면 국정 개혁의 동력을 확실하게 확보하는 반면, 국민의힘이 선전한다면 일정 부분 제동이 걸릴 것으로 전망된다. 여기에 14석이 걸린 재·보궐선거 결과가 더해진다면 하반기 국회 원구성 협상부터 당내 권력 지형 재편까지 다방면에서 여야 모두에 영향을 끼칠 것이란 분석이다. 민주당은 이재명 대통령의 높은 지지율을 바탕으로 '내란청산론'을 내세워 '어게인 2018'을 노리고 있다. 2018년 제7회 지방선거에서 민주당은 전체 17개 광역지자체 선거에서 대구·경북(TK)과 제주를 제외한 14석을 휩쓴 바 있다. 강준현 민주당 수석대변인은 "코스피 1만 시대 임박의 청사진, 국민을 지원하는 적극적인 재정 운용, 인공지능(AI)이나 반도체와 같은 첨단산업의 전략적 육성, 취약계층을 돕기 위한 새도약기금과 청년미래적금, 5극3특의 지방균형성장 등 무수한 정책들이 국민 친화적이고 계층 초월적"이라며 "부동산 시장은 오랜 세월을 거치며 구조적으로 왜곡된 병폐를 바로잡는 동시에 공급을 촉진하며 가치의 재분배를 고안하고 있다"고 강조했다. 국민의힘을 향해서는 "정책을 바라보는 시각이 매우 좁고 얕으며 사안을 부분적으로 취사해 계층을 갈라치고 갈등을 조장해 최종적으로 도달하는 구호가 이재명 정부 발목잡기"라며 "윤석열 내란에 대한 반성은커녕 '윤어게인'으로 회귀한 것도 모자라 이명박, 박근혜 전 대통령까지 내세워 오히려 국민의 화를 돋우고 있다"고 비판했다. 매매·전세·월세 '트리플 강세'로 대변되는 부동산 시장 폭등 등 정권의 정책 실책을 강조해 온 국민의힘은 '정권견제론'으로 막판 선전을 노리고 있다. 선거 초반 광역단체장 전체 16석 중 1~2석 획득에 그칠 것이란 전망과 달리 서울과 부산, 충남 등에서 접전을 보이면서 이날 마지막 유세에서 훈풍에 쐐기를 박겠다는 구상이다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 "집값은 천정부지로 치솟았고 그 결과로 가혹한 세금 폭탄과 감당할 수 없는 월세 부담으로 성실하게 직장을 다니고 땀 흘려 일해도 내 집 마련은커녕 매달 마음을 졸이게 하는 주거비용 때문에 국민들은 오늘의 행복조차 포기해야 하는 현실이 되어버렸다"며 "더욱 가슴을 치게 만드는 것은 고물가·고금리·고환율이라는 '3고 지옥'에 신음하고 세금 폭탄을 감내하고 있을 때 시민의 수천억 원을 가로챈 '대장동 범죄 일당'은 모두 구속에서 풀려나 거리를 활보하고 있다는 사실이다"라고 지적했다. 그러면서 "범죄자가 득세하는 세상을 막고 청년의 일상과 자유, 그리고 미래를 지키기 위해 반드시 투표해 달라"며 "이번 선거는 상식이 무너진 대한민국을 바로잡고 우리 청년의 빼앗긴 평범한 일상을 되찾기 위한 심판의 날이다"라고 강조했다. 전국단위 성적표만큼 그 자체로 여야에 중요한 곳이 서울이다. 여야 서울시장 후보들은 시간이 흐를수록 접전 양상을 보인 여론조사 등을 토대로 이날 마지막 '필승' 유세에 나선다. 정원오 민주당 후보와 오세훈 국민의힘 후보는 선거운동 기간 부동산과 수도권광역급행철도(GTX)-A 삼성역 철근 누락 사태, 서소문 고가차도 붕괴 사고 등 '안전'을 두고 강하게 충돌했었다. 지난달 28일 열린 TV토론에서 정 후보는 "(오세훈) 서울시장은 보여주기식 행정으로 지금껏 일관했다"며 "오 후보의 10년 무능을 심판해달라"고 호소했다. 이에 오 후보는 재임 시절 성과를 앞세우며 "(그간의 정책을) 꼭 압도적으로 완성하고 싶다"고 강조했다. 마지막 유세지에서는 두 후보의 집중 공략층이 돋보인다. 정 후보는 이날 오후 8시 서울 중구 청계광장에서 정청래 위원장 등과 함께 마지막 유세에 나선다. 청계광장은 청계천 입구에 있는 곳으로 광화문과 시청 주변 직장인 등 유동인구가 많은 곳이다. 오 후보는 대학이 몰려 있는 신촌에서 마지막 유세에 나선다. 장소는 신촌역 인근 스타광장이다. 보수성향의 20~30대를 투표장으로 불러내기 위한 최적의 장소를 선택한 것으로 보인다. 정 후보와 달리 오 후보는 장동혁 위원장과 동행 유세는 하지 않는다. 정 후보는 마지막 유세 후 강남으로 이동해 강남구와 강동구, 송파구를 돌며 마지막까지 유권자를 만날 예정이다. 오 후보도 파이널 유세 후 광화문 광장과 종로 젊음의 거리를 다니며 막판 지지를 호소할 계획이다. 공식 선거운동은 이날 밤 12시 종료된다. 여야는 선거운동 마지막 날임에도 전날(1일) 발생한 대전 한화에어로스페이스 폭발 사고로 비교적 차분한 유세를 진행할 방침이다. 사고 발생 직후 민주당은 전국 선거운동 현장에서 유세를 중단하라고, 국민의힘은 선거운동에서 로고송 사용과 선거 율동을 자제할 것을 지시했다.

6·3 지방선거를 하루 앞둔 2일 전국의 '이색 투표소'들이 유권자를 맞을 채비를 하고 있다. 투표소는 학교나 동사무소 등 관공서에 마련되는 것이 일반적이다. 그러나 마땅한 장소가 없는 경우 해당 지역 내 민간 시설을 활용하기도 한다. 경기 광명시에는 10년 넘게 투표소로 운영돼 온 고깃집 '상상초월돼지갈비'(소하2동 제4투표소)가 있다. 사장 변재수(71)씨는 이날 연합뉴스와 통화에서 "선거 때마다 우리 식당이 투표소로 운영되는 건 나름대로 큰 보람"이라며 "공간이 넓어 별관을 투표소로 운영하고 본관에서는 영업을 한다. 당일 투표도 하시고 고기도 드실 수 있는 것"이라고 말했다. 변씨는 "투표율이 높아지면 그 자체로 좋은 거니까요. 투표는 빠짐없이 다 하셨으면 좋겠어요"라고 덧붙였다. 예식장도 인기다. 공간이 넓고 주차장 등 편의시설이 잘 마련돼 있어 투표소로 활용하기 제격이기 때문이다. 충남 서산의 한 예식장(동문2동 제1투표소)은 피로연장에 투표소가 마련된다. 이 예식장 관계자는 "엘리베이터가 있어 휠체어 이용자분들도 이동하기 좋고, 화장실도 편리하고 넓어서 주민들 반응이 좋다"며 "오늘부터 실내를 정리하고 이틀 정도 공간을 비울 건데, 평일에는 식이 없으니 장사에도 큰 지장은 없다"고 전했다. 체육관, 태권도장, 검도장 등 민간 체육시설도 투표소로 이용된다. 실내 규모가 330㎡(100평)이 넘는 경북 포항의 '문무검도장'(오천읍 제12투표소)도 10년 넘게 투표소로 쓰이고 있다. 이 검도장 관계자는 "단지 사람들이 많이 와서 나는 좋아요"라며 "'여기 검도장이 있구나' 하고 모르던 사람들도 알게 되지 않나"라며 웃었다. 이 밖에도 박물관(서울 송파구 가락1동 제4투표소), 유치원(경남 창원시 이동 제3투표소), 자동차 판매 대리점(경기 부천 심곡본1동 제2투표소) 등이 인근 유권자들이 소중한 한 표를 행사하는 공간으로 활용될 예정이다. 중앙선거관리위원회 관계자는 "투표소는 접근성이 좋고 장소가 넓은 곳으로 마련해야 하는데 학교나 관공서가 1순위지만 없는 경우가 있다"며 "최대한 구역 내에서 구하려고 하다 보니 예식장, 태권도장, 고깃집 등까지도 요청하는 것"이라고 설명했다. 또한 "전날과 당일 영업에 제약이 생기는 곳들도 있는 만큼 사용료를 요청하면 예산 범위 내에서 소정의 금액을 받을 수 있다"고 덧붙였다. 제9회 전국동시지방선거 본투표는 3일 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 투표소 1만4천288곳에서 치러진다. 사전투표와 달리 지정된 투표소에서 참여해야 한다. 위치는 각 가정으로 발송된 투표안내문이나 중앙선관위 홈페이지(nec.go.kr) 등에서 확인할 수 있다.

6·3 지방선거 공식 선거운동 기간 더불어민주당 정청래 대표와 국민의힘 장동혁 대표의 입에 가장 자주 오른 이름은 공통적으로 ‘이재명’이었다. 다만 메시지의 방향은 정반대였다. 정 대표는 이재명 대통령과 민주당 후보를 한데 묶어 ‘여당 프리미엄’과 국정 뒷받침론을 부각한 반면, 장 대표는 이 대통령의 사법리스크와 여권 독주를 겨냥해 ‘이재명 정권 심판론’을 전면에 내세웠다. 선거 막판 각 당의 얼굴인 당대표들이 같은 인물을 서로 다른 방식으로 소환하며 지지층 결집에 나선 셈이다. 1일 민주당에 따르면 정 대표는 지난달 21일부터 31일까지 11일간 총 49개 공개 일정을 가졌다. 대부분이 후보 지원유세 일정이며 서소문 고가차도 붕괴 사고 뒤 28일 개최한 ‘국토위·행안위 주최 전문가 긴급 좌담회’ 등이 포함됐다. 정 대표가 공식 석상에서 가장 자주 언급한 단어는 ‘민주당’이었다. 자기소개 성격의 언급을 제외하고도 민주당을 총 632회 언급했다. 이어 ‘대통령’ 559회, ‘이재명’ 487회 순이었다. “민주당 군수 만들어주면 대통령도 기분 좋고 민주당 당대표인 저도 기분 좋다”(지난달 31일 충북 보은군) 등의 발언을 통해 민주당이 집권여당이고, 이 대통령이 민주당 소속 대통령이라는 점을 반복적으로 강조하며 지방선거를 국정 지원 선거로 규정한 것이다. 정 대표가 여당 프리미엄을 내세우며 “법도 예산도 주도하는 것이 민주당이라면, 민주당 도지사를 뽑아야 한다”(지난달 21일 충남 공주시)는 발언처럼 예산과 법률 지원을 앞세운 여당 후보론도 반복했다. 이 과정에서 ‘법’과 ‘예산’도 언급 상위권에 올랐다. 정 대표가 국민의힘을 겨냥해 꺼낸 또 다른 선거 쟁점은 ‘내란’이었다. 다만 민주당이 이번 지방선거 구도를 ‘내란 심판’으로 끌고 가고 있는 것과 비교하면, 정 대표가 공식 석상에서 내란을 언급한 횟수는 110회로 상대적으로 적었다. 정 대표는 “이번 선거에서 내란을 청산해야 한다. 내란의 큰불을 잡았는데 내란의 잔불을 또 제거해야 한다”는 식으로 국민의힘 후보들을 직격했지만, 실제 유세 메시지의 중심은 내란 심판론보다 여당 후보론과 당정 협력론에 더 무게가 실린 것으로 분석된다. 장 대표의 공식 선거운동 기간 최다 화두는 ‘이재명’이었다. 장 대표는 이 대통령을 총 218회 언급했고, 함께 ‘재판’도 88회 사용했다. 이 대통령의 사법리스크를 부각하며 이번 선거를 정권 견제 선거로 규정하려 한 것이다. ‘민주당’은 180회 등장했는데, 주로 ‘오만’(60회)·‘심판’(52회)과 함께 사용됐다. 장 대표가 ‘이재명·민주당 심판론’을 핵심 선거 전략으로 삼았음을 보여주는 대목이다. 장 대표는 유세 현장에서 “이재명 대통령이 되자마자 다섯 개 재판을 모두 멈춰 세웠다”(지난달 21일 대전), “이번 선거는 이재명의 오만함과 무도함을 심판하는 선거”(지난달 29일 경기 광명시)라고 말했다. 민주당 후보들을 지역 일꾼이 아니라 이재명정부와 한 몸으로 묶어 심판 대상으로 규정하는 방식이었다. 민주당 후보에겐 ‘전과’(26회), ‘범죄’(23회) 등의 단어를 사용한 반면, 국민의힘 후보에겐 ‘깨끗하고 유능한’이라는 수식어를 반복적으로 붙이며 대비 구도를 부각했다. 눈에 띄는 단어는 ‘커피’다. 장 대표 발언에서 70회 사용되며 ‘심판’, ‘오만’보다 더 자주 등장했다. 스타벅스의 ‘5·18 탱크데이’ 논란 이후 여권을 중심으로 반발이 거세지자, 장 대표는 “커피 마시는 것까지 이재명이 통제하겠다고 한다”(지난달 24일 인천 계양), “스타벅스 커피 들고 이재명, 민주당 심판하러 가자”(지난달 25일 경북 구미시)는 메시지를 내며 역공 소재로 삼았다. 두 대표의 동선에서도 격전지 전략은 뚜렷했다. 선거 때마다 ‘캐스팅보트’로 꼽히는 충청권을 집중 공략했다. 충청권을 정 대표와 장 대표 모두 16회 방문했다. 충남도지사 선거가 접전 양상을 보이는 데다 두 대표 모두 충청과 정치적 인연이 있다는 점도 고려된 것으로 보인다. 정 대표는 고향이 충남 금산이고, 장 대표는 자신의 지역구가 보령·서천이다. 두 대표 모두 중원 공략과 함께 이번 선거 최대 승부처로 꼽히는 수도권을 찾았다. 정 대표는 7회, 장 대표는 서울에서 6회 공식 일정을 가졌다. 정 대표는 민주당 텃밭인 호남 표심이 흔들리는 상황에서 전남은 10차례 방문했지만, 전북은 2차례만 찾았다. 무소속 김관영 후보가 ‘정청래 비토론’을 선거 쟁점으로 삼은 점을 의식해 전북 방문을 최소화한 것 아니냐는 해석도 나온다. 장 대표는 호남이 국민의힘 험지인 만큼 전남은 아예 방문하지 않고 전북만 2회 방문했다.

6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거 본투표를 이틀 앞둔 1일 더불어민주당과 국민의힘 지도부는 전국을 누비며 총력전 유세를 펼쳤다. 민주당 정청래 대표는 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 충남을 다시 찾아 지원유세에 나섰고, 국민의힘 장동혁 대표는 ‘험지’ 제주를 방문해 지원유세에 나섰다. 양당 대표는 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고와 관련해 유세 일정을 중단하고 각각 대전으로 향했다. 정 대표는 이날 충남 천안에 있는 박수현 충남도지사 후보 선거사무소에서 마지막 현장 중앙선대위를 개최한 데 이어 충북 괴산과 경북 안동에서 유세를 벌였다. 정 대표는 공식선거운동 첫날부터 충남을 방문하는 등 이 지역에 공을 들이고 있다. 최근 여론조사상에서는 박 후보와 국민의힘 김태흠 후보 간 오차범위 내 승부가 벌어지고 있는 것으로 조사되고 있다. 정 대표는 선대위 모두발언에서 이번 지방선거를 이재명 대통령에게 힘을 실어주는 선거이자, 내란을 청산하고 대한민국을 정상화하는 선거, 일 잘하는 지방정부와 지역 발전을 이끌 유능한 일꾼을 뽑는 선거라고 규정했다. 특히 정 대표는 국민의힘 지지에 나선 이명박·박근혜 전 대통령을 겨냥해 “이제 윤 어게인, 이명박, 박근혜 구태 세력과 결별하고 경제 발전, 실용 외교, 한반도 평화의 길로 이재명 대통령과 함께 손잡고 나아가야 한다”며 “윤석열·이명박·박근혜 감옥 3인방을 역사 속으로 보내야 한다”고도 강조했다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 제주를 찾아 지지를 호소했다. 장 대표는 이날 오전 제주시 동문재래시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “6월3일 이후 재판 취소, 세금 폭탄, 연임, 개헌 이런 것이 불 보듯 뻔하다”며 “이재명정부와 민주당의 오만함에 대해 국민께서 반드시 엄중한 심판을 해줘야 한다”고 말했다. 그는 열세 지역으로 분류되는 제주를 방문한 이유에 대해 “지금 국민의힘에 유리한 지역, 불리한 지역은 없다. 모든 지역이 중요한 지역”이라며 “지역을 가리지 않고 국민의 소중한 한 표를 국민의힘에 모으는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 양당 대표는 오후에도 유세를 이어갈 예정이었으나, 대전 한화에어로스페이스 폭발 사고 직후 예정된 일정을 취소하고 대전을 방문했다. 정 대표는 사고 소식 후 이삼걸 안동시장 후보 선거사무소에서 기자들과 만난 자리에서 전국 유세 중단을 지시했다고 밝혔다. 그는 “대형참사 앞에선 선거운동보다 유가족의 아픔과 슬픔에 함께하는 그런 자세가 훨씬 더 중요하다”며 “선거를 앞에 남겨놓고 후보들은 한시가 바쁘고 금쪽같이 시간을 쓰고 싶지만 그보다 중요한 것이 정치를 왜 하는지 본질에 대해 좀 더 깊이 숙고하길 바란다”고 했다. 장 대표도 오후 울산 유세 일정을 취소했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “대전 한화에어로스페이스 폭발 사고로 안타깝게 돌아가신 분들의 명복을 빌며 유가족분들께 진심으로 위로의 말씀을 전한다”며 “정부는 조속한 사고 수습과 피해복구에 최선을 다해주기 바란다”고 적었다.

6·3 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 재보궐선거에선 최대 격전지로 꼽히는 부산 북갑과 경기 평택을 등을 중심으로 여야 간 신경전이 고조되고 있다. 부산 북갑에 나선 후보들은 선거를 이틀 앞둔 1일 나란히 기자회견을 열고 표심 잡기에 나섰다. 더불어민주당 하정우 후보는 자신이 ‘북구의 아들’이라는 점을 내세우며 “고향과 우리나라 아이들을 위해 헌신할 기회를 달라”며 투표를 독려했다. 하 후보는 이날 부산 연제구 부산시의회에서 기자회견을 열고 “첨단기술로 아이들에게 나은 세상, 성장의 기회가 있는 선진국을 만드는 데 기여하겠다는 게 소명의식”이라고 말했다. 그는 “AI와 첨단기술로 미래 먹거리를 만들고 북구를 살기 좋게 만든다면 그 성공 사례가 부산·울산·경남 그리고 대한민국으로 확산될 때 우리 아이들에게 성장의 기회가 있는 나라가 될 거라고 생각해 청와대를 내려놓고 출마했다”고 호소했다. 무소속 한동훈 후보는 북구 덕천동 기자회견에서 하 후보와 국민의힘 박민식 후보 양쪽을 동시에 겨누며 “제가 이 역사적인 선거에서 기적적으로 승리한다면 보수가 재건될 것”이라고 호소했다. 한 후보는 “이재명 대통령과 국민의힘 장동혁 당권파가 아바타를 내세워 이번 선거에 뛰어들었다”며 “이 대통령이 대놓고 재판을 없애려 들고, 손가락 까딱까딱하면서 투표용지를 공개하면서 막 나가는 것은 보수가 퇴행한 책임도 크다”고 지적했다. 한 후보는 민주당 부산시당 측이 제기한 조직적 위장전입 의혹에 대해 “마치 쌍팔년도 선거를 보듯이 각종 마타도어를 선거 막판에 난사하고 있다”며 “결국 민주당 정권은 두려워하고 있는 것”이라고 주장했다. 박 후보는 자신이 18·19대 국회의원을 해온 경험자로, 곧바로 북구에 성과를 가져올 유일한 후보라고 강조했다. 그는 북구 만덕동 선거사무소 기자회견에 “서울에서 지역구 쇼핑하다 내려온 한 달짜리 ‘떴다방’ 후보, 원래 사상구 사람이면서 선거용으로 북구 사람인 척 포장하는 후보에게 북구를 내줄 수 없다”며 “유일한 정통 보수 후보에게 뜨거운 지지를 보내 달라”고 말했다. 박 후보는 한 후보를 겨냥해 “본인의 야심을 위해 보수고 나발이고 소모품으로 내팽개칠 후보”라며 “정치적 야심을 위해 북구를 1회용 불쏘시개로 쓰고 있다”고 비판했다. 단일화 없이 사실상 5파전 구도로 굳어진 경기 평택을 재선거에선 민주당과 조국혁신당의 신경전이 이어졌다. 경기도에 지역구를 둔 민주당 김남희, 이재강, 이건태, 윤종군 의원은 이날 김용남 후보 선거 사무실에서 기자회견을 열고 “중앙정부와 국회, 경기도와 평택시를 연결해 평택의 숙제를 풀어낼 사람이 필요하다”며 “김 후보는 이재명 대통령이 선택하고, 더불어민주당이 공천한 민주당의 후보”라고 강조했다. 이들은 “민주당의 국회의원들이 김용남 후보의 손을 잡고 함께 뛰겠다”고 힘을 실었다. 혁신당은 평택을에서 조국 후보가 당선돼야 합당 논의가 앞당겨질 수 있다고 호소했다. 이해민 사무총장은 “정치 지형에 대해 고려한다면, 통합의 의미를 이재명정부와 함께 만들어 온 조 후보가 당선돼야 그 가치가 가장 빠른 시간 안에 이뤄지지 않을까 생각한다”며 “민주당 지도부가 민주 진영 분열의 씨앗인 의혹 종합선물세트 김용남 후보에 대해 결단해야 한다”고 공세를 폈다. 조 후보는 이날 기자회견에서 범여권 후보 단일화와 관련해 “저의 의지와 별도로 이미 끝났다고 생각한다. 자력으로 승리하겠다”고 밝혔다. 평택을 판세를 박빙으로 보고 있는 민주당은 “조 후보의 당선 여부와 통합 논의는 하등 관계가 없다”고 일축했다. 민주당 조승래 사무총장은 “통합 논의는 당내 그리고 상호간 논의가 진행될 부분이라 (혁신당의 주장은) 억지 주장”이라고 말했다. 조 사무총장은 “평택을 판세에 특별히 큰 변화가 없는 것으로 보고 있다”며 “우리 김 후보가 혁신당의 네거티브 공세와 일부 언론의 검증 공세, 국민의힘의 공격이라는 삼중 공격을 견디며 잘 버티고 있다”고 평가했다.

6·3지방선거를 앞두고 여야의 ‘어른’들이 막판 지지층 결집에 나섰다. 이명박·박근혜 전 대통령이 선거 유세 전면에 나섰고, 진보 진영에선 우원식 전 국회의장이 임기를 마친 뒤 곧바로 현장에 뛰어들었다. 1일 정치권에 따르면 이 전 대통령은 이날 서울 성동구 서울숲을 찾아 “일 잘하는 시장을 뽑아 달라”며 오세훈 서울시장 후보를 지원했다. 앞서 이 전 대통령은 스승의날이던 지난달 15일 오 후보와 청계천을 걸으며 지원 행보에 나선 바 있다. 이 전 대통령은 전날엔 부산을 찾아 박형준 부산시장 후보와 박민식 부산 북갑 국회의원 후보 유세를 도왔다. 박 전 대통령은 더 적극적으로 활동 반경을 넓혀 왔다. 지난달 23일 추경호 대구시장 후보 지원 유세를 시작으로 충북 옥천, 충남 공주, 대전, 경남 진주·양산, 울산, 부산, 강원 원주·횡성, 경남 남해를 잇달아 찾으며 사실상 당의 선대위원장 역할을 하고 있다는 평가도 나온다. 박 전 대통령은 전날 다시 대구에서 추 후보와 시민들을 만났다. 이후 기자들과 만나 “추 후보가 대구 경제를 살리는 적임자라고 믿고 있다”며 지지를 호소했다. 두 전직 대통령의 선거 지원 효과를 두고는 의견이 엇갈린다. 보수 결집 효과가 있을 것이란 분석이 나오는 반면, 이·박 전 대통령 모두 형사처벌을 받은 만큼 중도층의 거부감을 키울 수 있다는 목소리도 크다. 정대철 대한민국헌정회장은 “두 전직 대통령이 (유세 지원을) 정치적 명예를 되살리기 위한 하나의 수단으로 쓰는 것 같다”며 “(선거에) 도움이 될지는 모르겠다”고 말했다. 박상병 정치평론가도 “대구 등 일부 지역에선 보수 결집 효과가 나타날 수 있다”면서도 “다만 전국적으로 봤을 땐 젊은 세대나 중도층의 반감을 사는 요인이라 오히려 효과는 마이너스”라고 분석했다. 민주당에선 문재인 전 대통령이 특별한 행보를 보이지 않는 가운데 우 전 의장이 이날 대구를 찾아 김부겸 대구시장 후보 지원 사격에 나섰다. 우 전 의장은 “대구에 와서 제 친구 김부겸의 진심을 여러분께 말씀드리고 싶었다”면서 “김부겸의 대구 사랑은 말할 수 없다”며 지지를 호소했다. 우 전 의장은 지난달 29일 임기를 마치고 민주당에 복당한 후 격전지를 돌며 같은 당 후보들을 지원하고 있다. 복귀 첫날인 30일 자신의 지역구인 서울 노원구에서 정원오 서울시장 후보와 함께 주민들을 만났다. 전날에는 창원과 울산을 찾아 김경수 경남지사 후보, 김상욱 울산시장 후보 유세를 도왔다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거를 이틀 앞둔 1일 정치 관련 전문가들의 전망은 더불어민주당 우세론으로 기울었지만, 승부의 초점은 ‘승패’보다 ‘격차’에 맞춰졌다. 전문가들은 민주당이 이재명정부 출범 이후 첫 전국 단위 선거에서 여당 프리미엄을 누리고 있다고 보면서도, 서울·부산·충남 등 주요 격전지에서는 보수층 결집과 정권 견제론이 막판 변수로 작용할 수 있다고 전망했다. 전북지사와 부산 북갑 국회의원 보궐선거 등에서는 무소속 후보들의 선전 가능성도 제기돼, 최종 결과는 민주당 압승론과 접전론 사이에서 갈릴 것으로 보인다. 김형준 배재대 석좌교수(정치외교학)는 “통상 대구·경북(TK)을 비롯한 영남권에선 국민의힘이 유리하고 호남권에선 민주당이 유리하다고 하지만 이번엔 부산시장 선거가 접전 양상”이라며 “각 여론조사 결과가 상이해 결과를 지켜봐야 할 것 같다”고 했다. 김 교수는 서울시장 선거에 작용할 3대 변수로 20·30대, 언더독 효과, 후보의 자질을 꼽았다. 그는 “20대에선 국민의힘, 30대에선 민주당과 국민의힘 지지가 비등한 경향을 보이고 있다”고 진단했다. 해당 세대의 투표율이 각 후보의 유불리에 적잖은 영향을 줄 것이란 분석이다. 언더독 효과는 불리한 후보에게 표심이 작용하는 현상을 뜻한다. 대세를 굳힌 후보를 향한 지지세에 합류하는 밴드왜건 효과에 반대되는 개념이다. 김 교수는 “밴드왜건 효과가 무너지고 언더독 효과가 강화되면 박빙 대결로 치닫게 된다”며 “국민의힘 오세훈 후보가 민주당 정원오 후보를 상대로 불리하지 않다고 볼 수 있다”고 했다. 김 교수는 아울러 “후보자의 자질과 능력, 진정성도 서울시민들의 판단 요소가 될 것”으로 전망했다. 어떤 후보가 ‘차기 주자’ 반열에 오르기에 적절한지를 유권자들이 종합적으로 판단할 것이라는 취지다. 이번 선거에서 정치권이 특히 관심을 기울이는 점은 무소속 후보들의 선전이다. 전북지사 선거의 경우 민주당에서 제명된 무소속 김관영 후보가 민주당 이원택 후보를 상대로 선전 중이고, 부산 북갑에선 국회의원 보선에 출마한 무소속 한동훈 후보가 민주당 하정우 후보와 접전 중이다. 김형준 교수는 “국민은 미래를 보고 투표한다”며 “차기 대권 후보로 거론되는 이들의 프리미엄 효과로 볼 수 있다”고 진단했다. 아울러 “어차피 이들은 민주당, 국민의힘으로 각각 통합될 것으로 보는 시각이 반영됐을 것”이라고 했다. 한국외대 이재묵 교수(정치외교학)도 “서울과 부울경이 접전인 데 반해 전북에서 김관영 후보가 박빙 우세로 전망되고 있어 변수로 작용할 것 같다”고 전망했다. 윤수찬 교수는 “한 후보와 김 후보가 무소속으로 선전하고 있는 것은 맞지만 당의 조직력을 상대하기에는 한계가 있을 것”이라며 “만약 두 사람이 당선된다면 정치개혁의 계기가 될 것”이라고 했다. ◆“15대 1”, “8대 7 대 1”… 예측 분분 광역단체장 선거 전망은 민주당 우세라는 큰 방향에서는 대체로 일치했지만, 폭을 놓고는 전문가별로 차이가 컸다. 국민대 정치대학원 윤수찬 교수는 광역단체 중 대구를 제외한 나머지 15곳을 민주당이 석권할 것으로 예측했다. 그 이유는 “대구의 사전투표율이 낮았기 때문”이라고 설명했다. 보수성향 유권자들이 사전투표 대신 본투표를 선호하는 경향이 있어서다. 강원지사 선거와 관련해선 “지난해 여름 가뭄 피해를 겪은 주민들의 표심이 이번 선거에 적잖이 반영될 것으로 보인다”고 예측했다. 용인대 최창렬 특임교수(정치외교학)는 광역단체장 선거를 민주당 우세 13곳, 국민의힘 우세 2곳, 무소속 우세 1곳으로 전망했다. 그는 “접전 지역은 크게 늘어났고 격차도 줄어들겠지만, 최종 결과는 민주당의 압도적 우세가 될 것으로 본다”며 “다만 15대 1 수준은 아닐 것”이라고 말했다. 이어 “이번 선거를 관통하는 핵심 프레임은 결국 내란 프레임”이라고 분석했다. 반면 엄경영 시대정신연구소장은 민주당 우세 8곳, 국민의힘 우세 7곳, 무소속 우세 1곳의 ‘8대 7 대 1’ 구도로 예상했다. 그는 “서울, TK, 부산·울산·경남(PK), 강원은 국민의힘이 우세할 것으로 본다”며 “여론조사가 샤이 보수를 제대로 포착하지 못하는 측면이 있다”고 말했다. 엄 소장은 특히 “‘이재명 견제론’이 부상하면서 서울 판세가 국민의힘 쪽으로 다소 기울고 있다”며 “총선과 대선 당시에도 부울경 여론조사가 실제 결과와 달랐던 만큼 이번에도 보수 결집 효과가 나타날 수 있다”고 내다봤다. 명지대 신율 교수(정치외교학)는 민주당 우세 13곳, 국민의힘 우세 3곳 수준으로 전망했다. 그는 “서울, 대구, 충남, 전북이 대표적인 경합 지역”이라며 “이들 지역 결과에 따라 12대 4, 13대 3 등 다양한 결과가 나올 수 있다”고 말했다. 최대 격전지로는 대구와 충남을 꼽았다. 신 교수는 “여론조사마다 결과가 다르게 나온다는 것은 그만큼 치열하게 붙고 있다는 의미”라고 덧붙였다. ◆“국회의원 재보선은 2∼4곳이 경합” 14곳에서 치러지는 국회의원 재보선에 대한 전망도 분분했다. 전문가들은 경기 평택을, 부산 북갑, 충남 공주·부여·청양, 울산 남갑 등을 핵심 경합지로 꼽았다. 최창렬 교수는 경기 평택을과 충남 공주·부여·청양을 대표적인 접전지로 꼽으며 “공주·부여·청양은 보수세가 강한 지역이라 국민의힘이 이길 가능성도 충분하다”고 전망했다. 평택을에선 민주당 김용남 후보와 조국혁신당 조국 후보가 선거 초반부터 단일화 가능성에 선을 긋고 완주 의사를 밝히면서 야권 표 분산 여부가 변수로 떠올랐다. 엄경영 소장은 대구 달성, 울산 남갑, 공주·부여·청양, 평택을 등을 국민의힘 우세 지역으로 분류했다. 엄 소장은 “막판 변수는 이재명 견제론과 보수층 결집”이라며 “박근혜·이명박 전 대통령의 지원 유세가 보수층 결집에 영향을 줄 수 있다”고 분석했다. 신율 교수는 부산 북갑, 평택을, 공주·부여·청양, 울산 남갑 4곳을 핵심 경합지로 꼽았다. 그는 “현재 재보선 지역 상당수가 민주당 지역구지만 이는 22대 총선 당시 민주당 압승 분위기가 반영됐던 결과”라며 “해당 지역들이 본래부터 진보세가 강한 곳이라고 보기는 어렵다”고 말했다. 또 “국민의힘 기준으로는 14개 선거구 가운데 3곳 정도 승리를 기대할 수 있다”며 사실상 ‘11대 3’ 구도를 예상했다. 김형준 교수는 평택을, 부산 북갑, 공주·부여·청양을 격전지로 꼽았다. 그는 이들 지역구에 대해 “어느 한쪽이 압승할 것으로 보기 어렵다”며 “특히 평택을은 끝까지 봐야 결과를 알 수 있을 것 같다”고 신중한 입장을 보였다.

밤 낮을 가리지 않고 유권자들의 휴대전화에 쏟아지는 전국동시지방선거 출마자들의 문자 메시지다. 6·3 지방선거를 앞두고 전국 유권자들의 휴대전화가 선거 문자로 몸살을 앓고 있다. 시·도지사와 교육감, 시장·군수, 지방의원 후보들까지 경쟁적으로 발송하는 이른바 ‘문자폭탄’이 하루 수십 통씩 쏟아지면서 유권자들의 피로감이 극에 달하고 있다. 특히 정책 홍보보다 상대 후보를 공격하는 네거티브 문자가 급증하면서 “선거가 아니라 정치 스팸”이라는 비판과 함께 개인정보 불법 수집 논란까지 번지고 있다. 실제 선거기간 전국 곳곳의 유권자들이 받은 문자메시지를 보면 광역단체장과 기초단체장, 교육감, 광역·기초의원 선거를 가리지 않고 수시로 선거 홍보 문자가 발송되고 있다. 상당수 문자는 저장되지 않은 휴대전화 번호나 ‘Web발신’ 형태로 전송되고 있으며, 특정 후보 지지 호소는 물론 상대 후보를 비판하거나 의혹을 제기하는 내용까지 담고 있다. 충남 천안시장 선거에서는 한 후보 측이 경쟁 후보의 선거법 논란과 경찰 이첩 사실을 언급하며 “천안을 맡길 수 있느냐”고 공격하는 문자를 발송했다. 충남교육감 선거 역시 예외가 아니다. 일부 후보 측은 “전교조 심판”, “정치인 후보 NO”, “가짜 진보 후보 NO” 등의 표현을 사용하며 상대 진영을 직접 겨냥했고, 다른 후보 측은 “진짜 진보·민주 후보”, “민주정부 교육대전환 완성” 등을 내세우며 지지층 결집에 나섰다. 정책과 공약을 설명하기보다 상대 후보를 향한 공격과 프레임 경쟁이 문자메시지를 통해 그대로 유권자들에게 전달되고 있는 셈이다. 후보 개인의 경력과 지역 연고를 강조하는 문자는 물론 정치후원금 계좌를 안내하며 후원을 요청하는 문자도 적지 않다. 일부 지역에서는 후보자나 캠프 관계자들이 카카오톡 단체대화방이나 오픈채팅방에 유권자들을 무작위로 초대하는 사례까지 나타나면서 불만이 커지고 있다. 직장인 김모(43) 씨는 “출근길에는 시장 후보 문자, 점심시간에는 교육감 후보 문자, 퇴근 후에는 시의원 후보 문자까지 들어온다”며 “차단해도 다른 번호로 계속 오는 느낌”이라고 말했다. 천안의 한 유권자는 “정책은 기억나지 않고 상대 후보 욕하는 문자만 남는다”며 “선거를 볼수록 정치에 대한 혐오감만 커진다”고 토로했다. 실제 유권자들 사이에서는 “선거철만 되면 휴대전화가 정치광고판으로 변한다. 민주주의 축제가 아니라 스팸 경쟁 같다”는 비판이 적지 않다. 선거운동의 자유는 민주주의의 기본권이지만 정책 경쟁보다 상대 후보 흠집내기와 무차별 문자 살포가 선거판을 지배하면서 유권자들의 정치 참여 의지를 오히려 떨어뜨리고 있다는 지적도 나온다. 민주주의 축제가 돼야 할 선거가 휴대전화 알림창을 점령한 ‘정치 스팸 경쟁’으로 변질되고 있다는 것이다. 유권자들이 가장 의문을 품는 부분은 자신의 휴대전화 번호가 어디서 유출됐느냐다. 실제로 선거철마다 “후보자를 알지도 못하는데 왜 문자가 오느냐”, “동의한 적도 없는데 선거 문자를 받았다”, “타 지역 후보 문자까지 들어온다”는 불만이 반복되고 있다. 중앙선거관리위원회는 유권자 휴대전화 번호를 후보자에게 제공하지 않는다. 후보자들은 당원 명부와 후원회 명단, 기존 지지자 데이터베이스, 지역 활동 과정에서 확보한 연락처 등을 활용하는 것으로 알려져 있다. 하지만 일부 유권자들은 저장된 적도 없고 후보와 접촉한 적도 없는 번호로 문자가 오는 경우가 적지 않다며 개인정보 확보 경로에 의문을 제기하고 있다. 개인정보보호법상 개인정보는 정보주체 동의 또는 법적 근거에 따라 수집·이용돼야 한다. 따라서 후보자나 캠프 관계자가 제3자로부터 동의 없이 연락처를 넘겨받거나 특정 단체 명부를 무단 활용했다면 위법 소지가 발생할 수 있다. 다만 전문가들은 문자 수신 사실만으로 곧바로 불법 수집으로 단정하기는 어렵다고 설명한다. 후보 측이 과거 정치활동이나 후원회, 각종 행사 과정에서 적법하게 확보한 연락처일 가능성도 있기 때문이다. 그럼에도 선거 때마다 반복되는 개인정보 논란은 현행 선거운동 방식의 한계를 보여준다는 지적이 나온다. 정치권 안팎에서는 후보자들의 문자 발송 횟수 제한 강화, 연락처 확보 경로 투명화, 수신거부 제도 실효성 강화 등 제도 개선 필요성도 제기되고 있다. 정치권 관계자는 “정책과 비전을 알리는 문자까지 막을 수는 없겠지만 상대 후보 비방과 무차별 대량 발송은 분명한 사회적 비용을 발생시킨다”며 “선거운동의 자유와 유권자의 피로감 사이에서 균형점을 찾는 논의가 필요하다”고 말했다.

김대중 전남광주통합특별시 교육감 후보가 2028년 대한민국 개최가 확정된 ‘주요 20개국(G20) 정상회의’의 광주·전남 유치 전략과 연계해 ‘글로컬미래교육박람회’를 지역 전역에서 개최하겠다는 파격적인 공약을 내놓았다. 김 후보는 1일 광주시교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 ‘2028 대한민국 글로컬미래교육박람회’ 유치 및 개최 계획을 전격 발표했다. ‘공생의 교육, 지속가능한 성장’을 비전으로 내건 이번 박람회는 오는 2028년 5월 8일부터 31일까지 24일간 전남·광주 전역을 무대로 펼쳐질 예정이다. 특정 장소에 행사를 모아두던 기존 방식에서 벗어나, 주행사장 1곳과 보조행사장 3곳을 비롯해 지역 내 교육·산업 현장을 모두 박람회 공간으로 활용하는 현장 방문형 구조로 기획됐다. 이를 통해 전국 학교의 현장체험학습과 국제 학회 등을 집중 유치해 총 80만 명 이상의 방문객을 모은다는 목표다. 가장 주목할 만한 대목은 G20 정상회의 유치 전략과의 연계다. 김 후보는 통합특별시를 대표하는 민주주의·인권·평화·생태 가치와 K-컬처를 박람회 테마로 삼아 세계적인 교육 축제로 격상시키겠다는 구상이다. 앞서 2024년 열린 첫 박람회는 세계적 석학 마이클 샌델 교수가 참여하고 26개국 45만 7000여 명이 찾는 성과를 거둔 바 있다. 김 후보는 이 성공 사례를 이어받아 당시 호평받았던 미래형 ‘2030교실’을 광주까지 확대해 매년 300개씩 추가 구축하겠다고 약속했다. 이날 기자회견에서는 교육주도성장을 통한 ‘500만 메가시티 10만 인재양성 프로젝트’를 증명하기 위한 5대 핵심 실천 방안도 제시됐다. 구체적으로는 △AI·디지털 교육 등 실제 학교 현장의 모습을 전 세계에 시연하는 ‘학교 교육 현장 공개’ △AI 데이터·우주항공·에너지 등 지역 전략산업 기업 및 대학 실험실을 연결하는 ‘산학 연계 직무 체험’ △국제공동수업과 교육정책 포럼을 확대하는 ‘국제교육 현장 구현’ △지역 전체를 살아있는 전시장으로 탈바꿈하는 ‘현장 방문형 박람회’ △체험학습·수학여행을 지역으로 집중시켜 지역 경제와 MICE 산업에 활력을 불어넣는 ‘상생 모델 구축’ 등이다. 이번 박람회의 총사업비는 280억원 규모로 추산됐다. 다만 김 후보는 교육청과 지자체, 대학, 기업 등의 기존 연계 사업 예산을 최대한 활용해 공식적인 추가 예산 투입은 약 100억 원 수준으로 억제하며 알뜰하게 치러내겠다는 방침을 밝혔다. 김 후보는 “오는 7월 통합이 완결되고 대한민국 교육특별시로 도약하는 중차대한 시점에서 지역과 세계를 잇는 교육 대전환의 방향을 제시하겠다”며 “아이들의 수업이 지역의 미래가 되고 기업의 인재 양성으로 직결되는 교육주도성장의 가능성을 전 세계에 당당히 증명해 보이겠다”고 강조했다.

국민의힘이 1일 더불어민주당 정원오 서울시장 후보와 박찬대 인천시장 후보를 겨냥한 입법을 당론으로 추진하겠다고 밝혔다. 국민의힘 송언석 원내대표는 이날 국회에서 6·3 지방선거 대국민 호소 기자간담회를 열고 “선거가 끝나면 당에서 ‘정원오 방지법’과 ‘박찬대 22촌 사칭 사기방지 3법’을 추진하고자 한다”고 말했다. 송 원내대표는 “정원오 방지법은 시·도지사 후보의 토론을 최소 3회 이상으로 의무화하는 방향으로 공직선거법을 개정하는 내용”이라고 설명했다. 국민의힘은 그간 정 후보가 토론을 회피하고 있다고 비판해 왔다. 현행법은 시·도지사 선거의 법정 토론회를 선거운동 기간 중 1회 이상만 개최하도록 규정하고 있다. 송 원내대표는 ‘박찬대 22촌 사칭 사기방지 3법’과 관련해서는 “선거 후보자 등록 시 구체적인 촌수와 관계를 명시해 유권자를 기만하지 못하도록 하고 재직 중인 공직자들이 혈연관계를 허위 조작하지 못하도록 하는 내용”이라고 했다. 송 원내대표는 “독립운동가의 이름과 명예를 허위로 더럽히는 행위를 처벌하는 내용도 포함시킬 예정”이라며 “토론을 회피하고 거짓 이력으로 선거를 혼탁하게 만드는 민주당 후보자들을 심판하고 정정당당한 선거 문화를 정착시키기 위해 노력을 다하겠다”고 강조했다. 송 원내대표는 6·3 지방선거 본투표를 이틀 앞둔 이날 국민들에게 지지를 거듭 호소하기도 했다. 그는 “범죄를 저지른 사람이 떵떵거리고 범죄를 파헤친 사람은 벌을 받는 나라, 정권 편에 서면 무죄가 되고 정권에 불편하면 유죄가 되는 나라, 빚 안 갚는 사람이 혜택을 받고 성실하게 빚 갚는 사람이 불이익을 받는 나라가 이재명 정권이 만들고 있는 대한민국의 현주소”라고 목소리를 높였다. 그는 “국민의힘이 많이 부족한 점 잘 알고 있고 송구하게 생각하며 반성한다”면서도 “바람 앞에 놓인 대한민국만은 지켜줘야 하지 않겠나. 넘치는 힘을 주체하지 못하고 권력의 맛에 도취한 집권세력에게 제어 버튼 한 번은 눌러줘야 하지 않겠나”라고 호소했다. 이어 “권력은 투표하는 국민을 두려워하고 자신의 권리를 포기하는 국민을 두려워하지 않는다”며 “착한 사람이 성공하고 나쁜 사람이 벌받는 나라, 성실한 사람이 존중받고 나쁜 짓을 저지른 사람이 대가를 치르는 나라를 소중한 한 표로 만들어 달라”고 덧붙였다.