6·3 지방선거에서 여당인 더불어민주당이 압승을 거뒀다. 16개 광역자치단체장 기준으로 민주당은 10곳에서, 국민의힘은 경북 1곳에서만 당선이 유력하다. 14곳에서 치러진 국회의원 재보궐선거에서는 민주당이 10곳에서 당선이 유력한 상황이다. 부산 북갑에서는 무소속 한동훈 후보가 민주당 하정우 후보를 꺾고 당선됐다. 4년 전 지방선거에서 5곳의 광역단체장을 얻는 데 그쳤던 민주당이 2024년 총선과 지난해 대선에 이어 지방권력까지 장악하며 안정적인 국정운영 동력을 확보하게 됐다. 유권자의 표심이 야권이 주장한 정권견제론 대신 여권의 정국안정론에 쏠린 결과로 풀이된다. 4일 오전 2시 기준 중앙거관리위원회에 따르면 광역단체 중 민주당은 전남광주, 인천, 대전, 울산, 세종, 경기, 충북, 충남, 전북, 제주 10곳에서 승리가 유력하다. 국민의힘은 경북 1곳에서만 승기를 굳혔고, 나머지 서울, 부산, 대구, 강원, 경남 5곳은 경합이다. 최대 격전지인 서울에서는 38.90% 개표가 진행된 가운데 민주당 정원오 후보가 56.68%, 국민의힘 오세훈 후보가 40.67%의 득표율을 얻었다. 개표율 58.32%인 경남에서는 민주당 김경수 후보가 48.56%, 국민의힘 박완수 후보가 51.43%의 득표율을 기록하고 있다. 대구에서는 민주당 김부겸, 국민의힘 추경호 후보가 각각 47.74%, 51.22%의 득표율로 새벽까지 접전을 벌였다. 경기지사 선거에서는 민주당 추미애 후보가 헌정 사상 첫 여성 광역단체장 당선이 확실시됐고, 인천에서도 민주당 박찬대 후보가 57.29%의 득표율로 당선이 유력한 것으로 나타났다. 국회의원 재보선도 대부분 지역에서 민주당 후보가 앞서고 있다. 이 가운데 안산갑 김남국, 충남 공주·부여·청양 김영빈, 인천 계양을 김남준, 전북 군산·김제·부안을 박지원 후보 등은 당선이 유력하다. 경기 평택을에선 국민의힘 유의동 후보가 당선됐다. 전국 16곳 교육감 선거에서는 12곳에서 진보 성향 후보들이 우위를 점한 것으로 집계됐다.

여당 경선 패배로 재선 도전에 발목이 잡혔던 김동연 경기도지사가 임기 마지막 순간까지 흔들림 없이 책임을 다하고 있다. 3일 경기도에 따르면 김 지사는 6·3 지방선거 본투표를 하루 앞둔 2일 도청 율곡홀에서 도정 주요 간부회의를 주재하며 차기 도지사직 인수위원회 지원을 지시했다. 단체장이 바뀔 때마다 반복되던 소모적 정책 단절을 막고, 도민의 삶을 지키기 위한 ‘아름다운 바통 터치’를 선언한 것이다. 김 지사는 회의에서 “민선 8기 4년은 여러분과 함께 ‘경기도가 바뀌면 대한민국이 바뀐다’는 것을 증명해 온 보람차고 값진 시간이었다”며 “남다른 책임감으로 1420만 도민의 삶을 변화시켜 온 공직자들의 역량이 새로운 민선 9기 당선자의 비전·공약과 융합해 더 큰 도약으로 이어질 수 있도록 해달라”고 당부했다. 김 지사의 책임 있는 마무리는 임기 말 인사 정책에서 극명하게 드러났다. 지난 5월 공석이던 경제부지사 자리에 자신의 비서실장과 정책수석을 지내며 도정 전반을 조율해 온 안정곤 전 수석을 전격 임명했다. 안 부지사 임명은 김 지사의 임기 종료와 함께 퇴진하는 형태를 띠었다. 민선 8기 주요 정책의 성과를 점검하고 이를 민선 9기 인수위에 행정 공백 없이 완벽하게 이양하는 ‘단기 가교 역할’에만 방점을 찍은 행보다. 정치적 패배 이후 김 지사의 행보는 오히려 민생의 가장 시린 곳을 데우는 데 집중됐다. 지난 4월 공식 업무에 복귀하자마자 가장 먼저 도의회를 찾은 김 지사는 여야 지도부를 차례로 만나 추가경정예산안 처리 협조를 끈질기게 구했다. 그 결과 지난달 12일 경기도와 도의회 여야정협치위원회를 통해 총 41조6814억원 규모의 추경안 신속 처리에 합의했다. 취약계층 고유가 피해지원금, 농어민 지원, 더(The) 경기패스 확대 등 온전히 도민의 민생 회복을 위한 예산안이다. 김 지사는 정책 설계에 머무르지 않고 최근 안양시 관양동 행정복지센터를 방문해 취약계층 고유가 피해지원금 지급 상황을 점검하고 일선 공무원들을 격려하는 등 현장 중심 행정의 끈을 놓지 않고 있다. 김 지사의 이달 간부회의는 고유가 대응을 위한 중동 전쟁 전담조직(TF)의 비상경제 대응 현황 점검과 함께 여름철 폭염·풍수해 안전관리 대책에 할애됐다. 경기도는 이미 5만4313개 시설에 대한 민관 재난안전지킴이 합동점검을 완료했다. 기후재해 피해 도민을 위한 ‘기후보험’ 집중 홍보에도 착수한 상태다. 남은 임기를 단순 관리하는 수준을 넘어, 새로 출범할 민선 9기의 조기 안착을 돕고 도민의 안전망을 촘촘히 다지는 김 지사의 행보는 이처럼 ‘책임 행정’의 이정표를 남기고 있다.

“제주교육의 변화와 희망을 바라는 도민 여러분께서 만들어 주신 기적입니다.” 제주교육감에 진보 성향 고의숙(57·사진) 전 교육위원의 당선이 확실시되고 있다. 제주 첫 민선 여성 교육감이다. 고 후보는 4일 오전 12시 30분 현재(개표율 69%) 48.3%의 득표율을 기록하며, 38.1%를 보인 김광수 후보를 10.2%p 차로 따돌리고 있다. 고 후보는 선거 초반 각종 여론조사에서 재선을 노리는 김광수 후보에게 열세를 보였지만 막판 골든크로스를 형성하는 저력을 발휘했다. 제주도교육감 선거는 막판 오차범위 내 초박빙 접전 양상을 보이며 제주 지방선거 최대 관심사로 떠올랐다. 고 후보는 3월 18일 발표한 지지도 조사에서는 22.7%대 39.0%로 김 후보에게 16.3% 뒤졌다가 4월 15일 발표에서는 28%대 36%로 8%p까지 격차를 좁혔다. 이어 5월 26일 여론조사 발표 결과 37.5% 대 36.2%로 오차범위 내 역전에 성공했다. 고 후보는 당선 ‘확실’ 직후 “교육은 사람을 살리는 일이다. 교육은 사회를 변화시키는 가장 강력한 힘이다. 그 교육의 중심에는 아이가 있어야 한다”고 교육 철학과 소신으로 소감을 대신했다. 고 후보는 “선거를 시작하며 최정숙 제주 초대 교육감의 묘소를 찾았다. 그곳에서 교육이 나라를 살리고 사람을 살리는 길이라는 가르침을 다시 새겼다. 최 교육감이 평생 실천한 사랑과 헌신, 섬김의 정신을 이어받아 제주교육을 다시 세우겠다”고 밝혔다. 고 후보는 “한 아이 한 아이를 세상의 주인공으로 만드는 교육을 하겠다. 아이 한 명 한 명의 속도와 결, 재능과 꿈을 이루는 교육으로 아이들이 자신의 미래를 만들어 갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다. 그는 소통과 청렴을 강조했다. 고 후보는 “도민의 목소리를 귀 기울여 듣고, 소통과 협력으로 함께 나아가겠다”며 “공정하고 청렴한 교육행정 시스템을 만들겠다”고 말했다. 고 후보는 서귀포시 출신으로 서귀중앙초·서귀중앙여중·서귀포여고, 제주교육대학교와 제주대 교육대학원을 졸업했다. 총학생회장 출신인 그는 졸업 후 초등학교 교사에 임용된 뒤 전교조 제주지부 정책실장, 제주도교육청 장학사·교육연구사, 남광초등학교 교감, 제12대 제주도의회 교육의원(제주시 중부) 등을 지냈다. 고 후보 배우자는 강경식 전 제주도의회 의원이다. 고 후보는 막판 선거전이 과열되면서 후보 간 고발전이 확산해 선거 후유증을 해소해야 할 과제도 안게 됐다.

6·3 지방선거와 함께 치러진 국회의원 재보궐선거의 최대 관심 지역인 경기 평택을과 부산 북갑은 출구조사와 개표 내내 승부를 가늠하기 어려운 혼전 양상을 보였다. 5파전으로 치러진 평택을 재선거에서는 더불어민주당·국민의힘·조국혁신당 후보가 1%포인트 안팎의 초접전을 벌이는 것으로 나타났다. 부산 북갑 보궐선거에서도 민주당 후보와 무소속 후보가 오차범위 안팎의 박빙 승부를 펼치는 것으로 조사되면서 개표 막판까지 긴장감이 이어졌다. 4일 0시 30분 기준 개표율 41.96%인 가운데 경기 평택을 민주당 김용남 후보는 31.09%의 득표율을 기록하며 1위를 달리고 있다. 이어서 국민의힘 유의동 후보가 31.01%로 2위, 조국혁신당 조국 후보가 30.12%로 3위를 기록했다. 같은 시간 부산 북갑 보궐선거는 민주당 하정우 후보가 앞서갔다. 부산 북갑 보궐선거는 개표율 59.49% 현재 하 후보가 45.73%, 국민의힘에서 제명돼 무소속으로 출마한 한동훈 후보가 40.98%를 기록 중이다. 국민의힘 박민식 후보는 13.27%다. 앞서 이날 오후 6시 투표 종료 뒤 발표된 지상파 3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사 결과에 따르면 평택을 재선거는 조 후보 31.1%, 유 후보 30.6%, 김 후보 30.3%로 나타났다. JTBC 예측조사에서는 김 후보 34.2%, 조 후보 31.6%로 역시 오차범위 내 접전이었다. 진보당 김재연 후보와 자유와혁신 황교안 후보까지 5파전으로 진행된 평택을 재선거에서 여론조사에서도 ‘3강’ 구도를 보였던 세 후보가 출구조사에서도 한 치 앞을 내다보기 어려운 승부를 펼친 것으로 나타났다. 부산시장에 출마한 민주당 전재수 후보의 지역구인 부산 북갑에서 치러진 보궐선거도 출구조사마다 엇갈린 흐름을 보였다. 지상파 3사 출구조사에서는 하 후보가 42.6%, 한 후보가 41.6%로 예측됐다. JTBC 예측조사에서는 한 후보가 48.1%로, 37.6%인 하 후보보다 높게 예측됐다. 이번 지방선거와 함께 국회의원 재보궐선거는 총 14곳에서 진행된다. 이 중 대선주자급 여야 거물이 출마해 전국적인 관심을 받은 평택을과 부산 북갑만 출구조사 대상에 포함됐다. 평택을 출구조사 결과가 공개되자 조국혁신당과 민주당 상황실에는 긴장감이 흘렀다. 서왕진 상임선대위원장 겸 원내대표를 비롯해 이해민 선대위 총괄본부장, 정춘생·차규근 의원 등 조국혁신당 지도부는 국회 의원회관 제1소회의실에 차린 개표상황실에 모여 출구조사 결과를 지켜봤다. 혁신당은 지상파 3사 출구조사 결과에 일제히 박수를 치며 기뻐했으나 오차범위 내 접전임을 확인하면서 기대에 못 미치는 듯한 긴장된 표정을 감추지 못했다. 이 총괄본부장은 살짝 눈물을 훔쳤고 일부 의원은 두 손을 모은 채 천장을 바라보기도 했다. 조 후보는 출구조사 발표 뒤 평택 선거사무소에서 “아직 환호할 건 아니라고 생각한다”며 “차분하고 담담하게 지켜보자”고 했다. 민주당 상황실에서도 평택을 결과를 두고 탄식이 나왔다. 평택을에서 세 후보가 초접전을 벌이는 가운데 김 후보가 근소하게 뒤처지는 결과가 나오자 장내에선 탄식을 내뱉으며 잠시 정적이 흘렀다. 민주당 전략본부장인 이연희 중앙당선거대책위원회 상황실장은 평택을 국회의원 재선거 출구조사 결과에 대해 “오차범위 내의 박빙으로, 후보 간 차이가 1%포인트 내로 있기 때문에 최종 결과는 마지막 투표함까지 개봉해야 알 수 있을 것”이라고 했다. 유 후보 캠프는 평택을 초접전 결과에 신중한 분위기였다. 유 후보 캠프에서는 초박빙을 보인 출구조사 발표 직후 박수가 나오기도 했으나, 3위를 기록한 JTBC 예측조사 발표 뒤에는 참석자들이 신중한 모습을 보이며 개표 상황을 주시했다. 유 후보는 이날 자택에서 출구조사 결과를 지켜본 것으로 전해졌다. 부산 북갑 결과를 두고는 민주당과 한동훈 후보 캠프의 희비가 엇갈렸다. 부산 북갑에서 하 후보가 한 후보와 초박빙 승부를 벌이는 것으로 조사되자 민주당 상황실은 활기를 띠었다. 하 후보는 민주당 정청래 대표가 부산으로 지원 유세를 갔을 당시 ‘오빠 논란’이 불거졌고 지난달 말 ‘주식 파킹 의혹’까지 불거지며 선거운동에 악재가 겹쳤다. 여론조사 공표 금지 기간에 돌입하기 직전 한 후보가 하 후보를 앞선다는 여론조사 결과까지 나오며 민주당 내에서 부산 북갑을 놓칠 수 있다는 불안감이 높아진 상황이었다. 한 후보 캠프에서는 방송사 출구조사 결과 발표를 보고 긴장과 환호가 엇갈렸다. 한 후보 캠프 관계자와 지지자들은 하 후보에 근소한 차이로 뒤지는 방송 3사 출구조사 결과가 발표되자 긴장감을 감추지 못했고, 한 후보가 하 후보를 앞서는 JTBC 예측조사 결과 발표에는 박수와 함성이 터져 나왔다. 한 후보는 선거사무소에서 입술을 굳게 다문 채 지지자들과 개표 방송을 시청하다가 자리를 떴다.

6·3 광역자치단체장 선거에서 초접전 양상을 보인 부산과 대구, 강원, 전북 양당 후보 캠프는 개표 종반까지 긴장의 끈을 놓지 못했다. 3일 오후 6시 발표된 방송3사의 출구조사에서 경합지역으로 분류된 이들 4개 시·도지사 후보들은 “우리가 승리할 것”이라고 자신하면서도 분 단위로 급변하는 개표 현황을 예의주시했다. 이번 6·3 지방선거 초반 더불어민주당의 약진이 예상됐던 부·울·경의 대표 격인 민주당 전재수 후보는 방송3사 출구조사 결과 50.2%를 득표해 48.3%에 그친 국민의힘 박형준 후보를 불과 1.9%포인트 차로 앞서는 것으로 나타났다. 출구조사 발표 직후 전 후보 캠프에선 환호성이 터진 반면 박 후보 캠프에선 적막이 흘렀다. 전 후보 지지자들은 ‘전재수’를 연호하며, 하이파이브를 하거나 주먹을 쥐고 위로 들어 올리며 승리의 기쁨을 표현했다. 개표가 시작되면서 두 후보는 엎치락뒤치락하며 피 말리는 승부를 이어가고 있다. 4일 0시 기준 47.19%의 개표가 진행 중인 가운데 전 후보가 52.99%를 얻어 박 후보(45.49%)를 근소하게 앞서고 있다. 아직 개표가 절반에도 미치지 못하는 데다 지역별 후보 간 득표율 편차가 커 섣불리 당선을 예측하기 어려운 실정이다. 특히 사전투표함 개표 결과에 따라 득표율이 요동칠 것으로 예상돼 새벽녘이 돼서야 당선의 윤곽이 드러날 전망이다. ‘보수의 심장’으로 분류되던 대구시장 선거에서 민주당 김부겸 후보가 근소하게 앞서고 있지만 격차가 좁혀질 가능성도 배제할 수 없어 여야 모두 ‘살얼음판’ 판세에 숨을 죽였다. 4일 0시 기준(개표율 34.35%) 김 후보가 51.50%의 득표율을 기록하며 47.45%를 얻은 추 후보를 앞서 나가고 있다. 김 후보 캠프 관계자는 “새벽 개표 완료 시점까지 겸손하게 결과를 기다리겠다”고 말했다. 반면 안방 사수에 나선 추 후보 측은 개표 초반부터 열세가 지속되자 무거운 침묵이 흘렀다. 캠프 실무진들은 이번 대구지역 최종 투표율이 역대 지방선거 최고치인 64.2%를 기록한 점에 주목하며 막판 역전극을 확신하는 분위기다. 추 후보 캠프 관계자는 “전통적 지지층이 밀집한 수성구와 달성군 등의 개표가 본격화되는 자정 이후에는 추 후보의 무서운 추격세와 함께 전세가 역전될 것”이라고 내다봤다. 강원도지사 선거에서는 우상호 민주당 후보가 51.82%의 득표율로 김진태 국민의힘 후보(48.17%)를 앞서고 있다. 앞서 선거운동 기간 실시된 각종 여론조사에서 우 후보는 김 후보를 10%포인트 안팎으로 앞서 손쉬운 승리가 점쳐졌다. 그러나 방송 3사 출구조사에서 2.6%포인트 차로 격차가 좁혀지면서 한 치 앞을 내다볼 수 없게 됐다. 우 후보는 개표 시작 후 줄곧 김 후보를 10%포인트 차이로 앞섰지만 개표율이 40%를 넘어가면서 차이가 점차 줄어들고 있다. 현재 개표율은 49.87%로 아직 어느 쪽의 승리를 장담하기는 어려운 상황이다. 전북도지사 선거에서는 방송 3사 출구조사에서 민주당 이원택 후보와 무소속 김관영 후보가 각각 48.5%와 46.3%를 기록해 2.2%포인트 차 접전을 벌이는 것으로 예측됐다. 4일 0시 기준 개표율이 45.90%를 보이는 가운데 이 후보는 52.11%, 김 후보는 41.42%를 득표한 것으로 집계됐다. 이 후보 측은 당선이 확실시되자 “오늘의 승리는 이원택 개인의 승리가 아니라 전북의 미래를 믿고 민주당과 이재명 정부를 믿어준 도민 여러분의 위대한 승리”라며 감사의 뜻을 밝혔다.

제9회 전국동시지방선거 본 투표가 끝난 3일 경기 성남의 한 개표소에서 타지역 투표지가 섞여 나와 기권 처리가 된 것으로 확인됐다. 3일 경기도선거관리위원회에 따르면 이날 오후 8시 50분께 성남시 수정구 개표소에서 개표 작업 중 안산시의원 비례대표 투표지 1장이 나왔다. 해당 투표지는 사전투표(관외) 회송용 봉투 안에 성남시장 투표지 등 정상적인 투표지와 함께 들어있던 것으로 전해졌다. 선관위는 문제의 투표지를 기권 처리했다. 신고를 받고 현장에 출동한 경찰은 선관위 업무에 개입할 수 없다고 판단하고 복귀했다. 선관위 관계자는 "관련 절차에 따라 문제의 투표지를 기권 처리했다"고 말했다.

“개표 중지, 부정선거” “송파가 무효면 다른 곳도 무효다.” 3일 오후 9시40분, 사상 초유의 ‘투표용지 부족’ 사태로 오후 10시까지 투표가 연장된 서울 송파구 잠실 7동 제2 투표소를 둘러싼 사람들이 한 목소리로 외쳤다. 지역 유권자들이 투표권을 제대로 보장받지 못하고 있다는 사실이 알려지자 모여든 성난 유권자와 부정선거론자 및 극우 유튜버들이 투표소로 몰려들었다. 당초 연장된 투표 시간인 오후 10시를 앞두고 한 여성이 투표소로 들어갔지만 실제 투표를 하려던 것이었는지는 확인되지 않았다. 약속된 시각이 지나자 투표함을 회수하려는 선관위원과 이를 저지하려는 시민 사이 대치가 시작됐다. 시민과 선관위 간 갈등 중재를 위해 경찰이 출동했지만 시민들이 투표소 정문과 뒷문을 모두 봉쇄하며 대치는 이어졌다. 이 자리에 모인 사람들은 보수 성향이 짙은 잠실 지역 위주로 투표용지 부족 사태가 본투표 당일 벌어진 것을 두고 중앙선거관리위원회의 의도적 개입 아니냐는 의심을 여과없이 드러냈다. 실제 잠실 7동은 지난 21대 대통령 선거 당시 이재명 후보가 24.36%, 김문수 후보가 65.50%를 득표할 정도로 보수세가 강한 곳이다. 한 남성은 “이게 부정선거가 아니면 무엇이냐”며 “투표도 못하는 나라가 무슨 나라냐”며 목소리를 높였다. 한 여성은 “여기가 국민의힘 지지자들이 많은 것은 삼척동자도 아는 사실”이라며 “투표를 못하게 해서 보수 후보 떨어뜨리려고 일부러 투표용지를 조금 뽑은 것”이라고 주장했다. 잠실에서 20년째 거주 중이라는 40대 주부 이모씨도 이날 오후 7시가 다 돼서 겨우 투표를 할 수 있었다. 투표 시간인 오후 5시15분쯤 투표소에 도착했지만 투표용지가 부족해 대기표 78번을 받고 1시간 이상 기다려 겨우 투표한 것이다. 이씨는 “제가 개표 이후에 투표한거라 제대로 반영될지 불안하다”며 “기존에는 부정선거 주장에 대해 설마하는 마음 정도였는데 이번 일을 계기로 의심이 커졌다”고 솔직한 심경을 털어놨다. 대치가 늦은 밤까지 이어지자 시민과 주민 간 다툼도 벌어졌다. 한 여성은 “시간이 몇신데 이 시간까지 소리를 지르느냐. 동네 주민 아니면 사라지라”고 소리치자 한 남성이 “나도 동네 주민이다. 부정선거 바로잡아야하니까 신경 끄라”고 목소리를 높였다.

더불어민주당은 6·3 지방선거에서 승기를 잡았지만, 선거 이후 당내 기류는 복잡하게 흐를 전망이다. 국민의힘을 상대로 우세한 성적표를 받아들 가능성이 커졌지만, 서울 등 주요 승부처에서 접전이 벌어졌고 민주당의 텃밭인 전북에서도 무소속 김관영 후보가 선전하면서 정청래 대표 책임론의 불씨가 남았다. 8월 전당대회를 앞둔 정 대표의 연임 구상도 선거 결과에 따라 시험대에 오르게 됐다. 민주당은 집권 1년 차인 이재명정부에 힘을 실어야 한다는 ‘국정지원론’과 국민의힘을 겨냥한 ‘내란심판론’에 국민적 공감대가 형성된 것이 선거 승리의 요인이라고 본다. 서울 지역의 한 의원은 “변화의 필요성이 선거에 반영됐다고 본다. 특히 서울의 경우 국민의힘 소속인 오세훈 시장이 여러 브랜드를 내세웠지만 실적이 없었다”며 “이재명정부와 협력해 성과를 낼 수 있는 시장이 필요하다는 여론이 투표에 반영됐을 것”이라고 했다. 조귀동 민컨설팅 전략실장은 “양쪽 진영의 결집이 있었는데 보수 쪽의 결집 강도가 약했다”며 “계엄 사태에 이어 국민의힘 장동혁 대표 체제가 들어선 것이 보수 유권자 기반을 감소시켰다고 볼 수 있다. 이번 선거는 보수 유권자가 돌아오지 않았다는 것이 증명된 선거”라고 진단했다. 조 실장은 이런 여건에서 치러진 선거인데도 접전지가 다수였던 점을 거론하며 “정 대표 입장에선 최악은 면했지만 생채기는 많이 났을 것”이라고 했다. 당내에선 국민의힘이 궤멸적 상황에 놓인 가운데 치른 선거였던 만큼 더 큰 승리를 거뒀어야 한다는 목소리도 나온다. 특히 전북도지사 후보 공천 과정에서 ‘대리비 지급’ 논란을 일으킨 김관영 후보를 제명하고 이원택 후보를 내세운 과정이 매끄럽지 못했다는 지적이 많다. 김 후보는 이에 반발해 무소속 출마를 감행했다. 유인태 전 국회 사무총장은 SBS라디오에서 “무소속 후보가 저렇게 강세를 보인 현상 자체가 정 대표에게는 굉장한 악재”라며 “돈 준 것이 드러난 후보가 강세를 보이는 건 정 대표 처신에 문제가 있는 것 아니겠나”라고 직격탄을 날렸다. 한 친명(친이재명)계 의원은 “정 대표가 다음 총선을 이끌 만한 소구력, 표를 얻을 능력이 없는 것 아니냐는 비판과 함께 총선을 이끌 당대표로는 적절하지 않다는 시각이 확산될 것”이라며 “이번에 정 대표가 선거 유세도 제대로 다니지 못했다. 총선 때는 더 그럴 것 아니냐”고 반문했다. 아울러 “이번 공천 과정에서 잡음이 많았다. 이런 비민주적 리더십으로 민주당을 이끌 수 없다는 문제의식이 의원들 사이에 확산할 것”이라고 했다. 반면 박상병 정치평론가는 “정 대표의 무게감과 권위, 진보적 가치를 고려하면 큰 결격사유가 있어 보이지 않는다”며 “정 대표가 다음 전당대회에 출마할 경우 대표직을 연임할 가능성이 크다”고 전망했다. 그는 “정 대표가 연임한다면 차기 총선 공천권을 쥘 것이고, 차기 대선 구도도 정 대표가 만들어갈 것”이라고 덧붙였다. 정 대표가 연임할 경우 당청 관계는 더욱 어색해질 수 있다는 전망도 나온다. 당내 일각에선 정 대표가 연임을 시도할 경우 이를 견제하기 위해 최고위원 선거에 출마하려는 일부 친명계의 움직임이 감지된다. 여야 협치도 어려워질 것이란 분석이다. 윤수찬 국민대 정치대학원 교수는 “대통령은 성공한 대통령이 되고 싶어 협치를 원하겠지만, 여당이 그러지 않을 것”이라며 “이 과정에서 보이지 않는 갈등이 지속될 것이다. 총선 국면에 임박할수록 심해질 것”이라고 전망했다. 여당이 양보 없는 원 구성 협상과 공소취소 특검법 추진 등 대야 강공 드라이브로 선명성을 강화할 것이라는 취지다.

6·3 지방선거 출구조사 결과 국민의힘이 기대에 못 미치는 성적표를 받을 것으로 전망되면서 장동혁 지도부가 존립의 기로에 섰다. 국민의힘은 선거 중반 이후 접전지가 늘어난 데 기대를 걸었지만, 방송사 출구조사와 예측조사에서는 경북을 제외한 대부분 지역에서 열세 또는 초박빙 흐름을 보였다. 특히 보수 텃밭인 대구까지 흔들리면서 선거 패배 책임론과 보수 재편 논의가 동시에 분출할 전망이다. 다만 선거 당일 불거진 ‘투표용지 부족 사태’가 새로운 변수로 떠오르면서, 지도부 거취 문제는 선거 관리 부실 논란에 대한 대응 이후로 미뤄질 가능성이 높아졌다. 중앙선거관리위원회에 따르면 4일 0시 기준 16개 광역단체장 선거 가운데 국민의힘 우세 지역은 경북 1곳에 불과했다. 국민의힘 이철우 후보(64.93%)가 경북도지사 당선이 유력한 상황이다. 14곳에서 치러진 재보궐선거에서도 대구 달성에 출마한 이진숙 후보가 63.83%로 국민의힘에서 유일하게 당선 확실 판정을 받았다. 국민의힘은 이번 선거 전까지 전국 17개 광역자치단체장(전남광주통합특별시 출범 전) 가운데 12곳을 차지하고 있었다. 당선이 확실시된 경북을 포함해 국민의힘이 자당의 접전지로 분류된 지역(부산·대구·강원·충남·충북)을 모두 가져간다고 가정하더라도 확보 가능한 광역단체장은 총 6곳에 그치게 된다. 이에 따라 선거를 총괄 지휘한 장동혁 대표를 향한 책임론도 거세질 전망이다. 지난해 총선 패배와 윤석열 전 대통령 탄핵, 이재명정부 출범 등 야당에 불리한 환경 속에서 치러진 선거라는 점은 감안해야 한다는 시각도 있다. 그러나 ‘절윤(윤석열과 절연) 논란’과 ‘방미 논란’ 등으로 장 대표의 리더십이 흔들린 상황에서 ‘원톱’ 상임선거대책위원장을 맡아 선거를 진두지휘한 만큼 결과에 대한 정치적 책임을 피하기 어려울 것으로 보인다. 실제 선거운동 기간 최대 격전지로 꼽힌 서울에서는 오세훈 후보가 독자 행보를 이어가며 장 대표와 단 한 차례도 합동 유세에 나서지 않았다. 본격적인 선거운동에 앞서 후보들이 장 대표의 거취와 관련한 결단을 요구하는 목소리가 잇따르는 등 잡음도 계속됐다. 이 때문에 이번 선거를 계기로 지도부 책임론이 본격적으로 분출할 가능성이 크다는 목소리가 나온다. 국민의힘의 한 중진 의원은 “장 대표가 ‘윤어게인’(윤석열 어게인) 세력과의 단절 문제 등에 대해 명확한 태도를 보이지 않으면서 선거 초반 어려움을 자초했다”며 “당내 의원들 사이에서도 이에 대한 불만이 상당하다”고 말했다. 이어 “선거를 앞두고 당내 분란으로 비칠 수 있어 공개적으로 문제를 제기하지 못했을 뿐”이라며 “선거 결과와 관계없이 장 대표는 정치적 책임을 져야 한다”고 비판했다. 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 무소속 한동훈 후보의 당선 여부도 장동혁 지도부의 향배를 가를 핵심 변수로 꼽힌다. 다만 정치권에서는 한 후보의 당선 여부와 관계없이 장 대표 체제가 상당한 압박을 받을 것이라는 관측이 우세하다. 한 후보가 당선될 경우 친한(친한동훈)계 의원들을 중심으로 한 후보의 당내 영향력이 확대되면서 당권 구도와 보수 재편 논의에 탄력이 붙을 가능성이 있다. 반면 한 후보가 낙선하더라도 보수 진영이 단일대오를 구축하지 못해 패배했다는 책임론이 장동혁 지도부를 향할 수 있다. 송언석 원내대표의 임기가 16일 종료되는 만큼 장동혁 지도부가 붕괴할 경우 국민의힘이 새 원내대표를 중심으로 한 비상대책위원회 체제로 전환할 가능성도 높아졌다. 이르면 8∼9월 조기 전당대회가 열릴 가능성도 제기된다. 선거 패배가 현실화할 경우 보수 개편과 차기 당권 경쟁이 조기에 점화되면서 국민의힘이 상당 기간 내홍에 휩싸일 수 있다는 관측도 나온다. 다만 사상 초유의 투표용지 부족 사태가 정국의 최대 쟁점으로 부상하면서 선거 패배 책임론은 일단 후순위로 밀릴 것으로 보인다. 장동혁 지도부는 재선거 실시를 요구하며 법적 대응에 나설 예정인 만큼, 지도부 거취 문제도 당분간 본격적인 논의가 이뤄지기 어려울 것이라는 분석이 나온다.

제9회 전국동시지방선거 16개 시·도 교육감 선거에서 진보 진영 후보들이 보수 진영의 현직들을 앞지르며 8년 만의 ‘진보 교육감 시대’가 코앞으로 다가왔다. 서울·인천·부산 등 현직 진보 진영 교육감은 수성에 성공한 반면, 경기·강원·대전 등 지난 선거에서 보수 진영 교육감이 당선된 지역에선 진보 진영이 대거 탈환할 전망이다. 개표가 33.79% 진행된 4일 0시 기준 전국 16개 시·도 교육감 선거구 중 12개 지역에서 진보 진영 후보의 당선이 유력하거나 우위를 점한 것으로 나타났다. 정근식(서울·유력), 도성훈(인천), 김대중(전남광주·당선확실), 김석준(부산·확실), 송영기(경남), 이병도(충남), 조용식(울산·유력), 천호성(전북·확실), 강삼영(강원), 안민석(경기), 성광진(대전), 고의숙 후보(제주·확실) 등이다. 반면 보수 진영이 우세를 점한 지역은 대구(강은희·유력), 경북(임종식·유력), 충북(윤건영·확실), 세종(강미애) 등 4곳에 불과했다. 세종에선 강미애 후보가 진보 진영의 임전수 후보를 10.8%포인트 차로 앞섰다. 경합 결과에 따라 진보 진영 교육감은 현재 9곳에서 12~13곳으로 늘고, 보수 교육감은 8곳에서 3~4곳으로 대폭 줄어들 전망이다. 앞서 2018년 선거에서 진보 진영 후보들이 압승하며 ‘진보 교육감 전성시대’를 연 뒤 4년 만인 2022년 선거에선 보수 진영 후보들이 17곳 중 8곳에서 선전하며 균형을 맞췄다. 정부·여당에 대한 지지세와 진영별 표심 결집이 교육감 선거판까지 그대로 투영된 것으로 분석된다. 최대 격전지로 주목된 곳은 보수와 진보 진영이 막판 극적인 단일화에 성공해 ‘일대일 빅매치’로 맞붙은 경기교육감 선거다. 진보 진영 단일 후보인 안민석 후보가 52.34%를 기록해, 재선에 도전한 보수 진영의 현직 임태희 후보(47.64%)를 4.7%포인트 차의 근소한 차이로 앞서며 경합을 벌였다. 제주에서는 ‘새바람’이 불었다. 진보 진영의 고의숙 후보가 현역 김광수 교육감을 제치고, 당선됐다. 제주 사상 첫 여성 선출직 교육감이다. 이번 선거에서 가장 두드러진 특징은 전교조 출신 인사들의 약진이다. 선두를 달리고 있는 12개 지역과 1개 경합 지역의 진보 성향 후보 13명 중 무려 10명이 전교조 지부장을 지냈거나 조합원 출신인 것으로 파악됐다. 강원에서 41.22% 득표율로 우위를 점한 강삼영 후보는 전교조 동해·삼척지회장, 대전에서 31.57%를 득표해 보수 진영의 오석진 후보를 제친 성광진 후보는 대전지부장 출신이다. 인천의 도성훈, 경남의 송영기, 울산의 조용식, 충남의 이병도 후보 역시 모두 전교조 지역 지부장 출신이다. 교육계에서는 유권자의 무관심 속에 치러지는 교육감 선거의 특성상, 지역 사회에서 오랜 기간 다져진 전교조 고유의 탄탄한 조직력과 자금 동원력이 표심 결집에 결정적인 영향을 미쳤을 것이라는 관측이 나온다. 박남기 광주교대 교수는 “현재 교육감 선거법은 정당을 염두에 두고 만들어진 공직선거법을 그대로 적용하다 보니 돈과 조직이 있는 사람에게 절대적으로 유리한 구조”라며 “전교조 등 조직 동원력이 있는 후보들이 당선하는 경향이 커졌다”고 분석했다. 현역 교육감들의 강세 기류도 뚜렷했다. 이번 선거에 뛰어든 현직 교육감 11명 중 서울·대구·부산·경북·충북·인천·전남광주 등 7곳에서 현직 교육감 후보들이 우세하거나 경합 우세를 나타냈다. 선거 막판까지 이어진 단일화 공방과 낮은 유권자 관심 속에서도 현직 교육감들의 높은 인지도와 조직력을 앞세운 ‘현직 프리미엄’이 작용한 것으로 분석된다.