6·3 지방선거 공식 선거운동 첫날인 21일 여야 대표는 일제히 충청권으로 향했다. 역대 지방선거에서 ‘중원’ 민심을 잡은 정당이 지방권력의 주도권을 쥐는 흐름이 반복된 만큼 첫날부터 승부처 선점에 나선 것이다. ‘내란 심판론’을 앞세운 더불어민주당은 충남·북 도지사와 대전·세종시장 탈환을 노리고 있고, 국민의힘은 ‘정권 심판론’으로 맞서며 충청권 수성에 사활을 걸었다. ◆여 “내란 심판” 야 “정권 심판” 민주당 정청래 대표는 이날 충남 공주에서 박수현 충남도지사 후보와 충남 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거에 출마한 김영빈 후보 지원 유세에 나섰다. 공주·부여·청양은 22대 총선에서 박 후보가 당선됐던 지역이다. 충남 금산 출신인 정 대표는 그동안 박 후보를 당의 간판 격인 수석대변인으로 발탁하는 등 충청 민심 확보에 공을 들여왔다. 정 대표는 “이재명 대통령을 지지하는 국민이 다 투표장으로 나가면 박수현·김영빈이 압도적으로 승리한다”며 “아직도 윤석열을 잊지 못하고 윤어게인(Yoon Again·다시 윤석열)을 주장하며 ‘내란 공천’, ‘공천 내란’을 일으키고 있는 국민의힘에는 한 표도 주지 마시고 일 잘하는 박수현에게 소중한 한 표를 찍어주시기 바란다”고 호소했다. 집권 여당의 이점을 살려 “법도 예산도 주도하는 것이 민주당이라면 민주당 도지사를 뽑아야 이곳 공주의 삶이 더 좋아지지 않겠나”라고도 했다. 충남 보령 출신인 국민의힘 장동혁 대표도 연고지인 중원에서 맞불 유세를 펼쳤다. 장 대표는 대전역 서광장에서 열린 ‘대전시민 승리 출정식’에서 “대전이 승리하면 전국에서 국민의힘이 승리한다”며 “(제가) 대전에서 처음 정치를 시작했을 때 보내주셨던 사랑을 이번 지방선거에서도 국민의힘에 다시 보내달라”고 호소했다. 정권 심판론도 강조했다. 장 대표는 “이재명 대통령이 되자마자 5개 재판을 모두 멈춰 세웠다”며 “대법관 수를 늘리고 자기 죄를 모두 없애기 위해 4심제까지 만들더니, 재판 취소를 위해 특검까지 만들겠다고 하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “대통령이 되더니 자기 죄를 없애겠다는 이런 것이 인간의 탈을 쓰고 할 수 있는 행동인가”라며 “반드시 심판해야 한다”고 목소리를 높였다. 공주로 이동한 장 대표는 “이재명 정권과 싸워 제대로 이기고 이재명 재판을 다시 하게 만들 사람이 누구냐”며 김태흠 충남도지사 후보와 최원철 공주시장 후보, 윤용근 공주·부여·청양 국회의원 보선 후보 지지를 호소했다. 이 과정에서 정 대표가 탄 유세 차량이 인근을 지나자 양측 지지자들이 서로를 향해 격앙된 반응을 보였다. ◆‘텃밭’서 고전 중인 여야 충청권 못지않게 여야가 긴장하는 곳은 각 당의 전통적 강세 지역이다. 민주당은 전북에서, 국민의힘은 부산에서 각각 예상 밖의 고전 양상을 마주하고 있다. 민주당은 ‘대리기사비 지급’ 논란 속 당에서 제명된 뒤 전북도지사 선거에 무소속 출마한 김관영 후보를 상대로 고전 중이다. 전통적 강세 지역인 전북에서 뜻밖의 ‘복병’을 만난 민주당은 전북 익산 출신인 한병도 원내대표를 사실상 전면에 내세워 이원택 전북지사 후보를 총력 지원하고 있다. 한 원내대표는 전북도의회에서 이 후보와 기자회견을 열고 “이재명정부와 호흡을 맞추기 위해선 전북도 함께 원팀을 만들어주셔야 힘이 생긴다”며 “도민이 기대하는 것 이상으로 원팀 정신으로 속도감 있게 현안을 해결하겠다”고 했다. 그러고선 “전북의 대도약을 위해 전북을 가장 잘 아는 이 후보에게 압도적인 힘을 모아달라”고 강조했다. 국민의힘은 보수 강세 지역인 부산 판세에 촉각을 곤두세우고 있다. 박형준 부산시장 후보와 박민식 부산 북갑 국회의원 보선 후보 지원에 나선 송언석 원내대표는 부산역 광장에서 열린 ‘부산승리 합동 출정식’에서 민주당 전재수 부산시장 후보를 향해 “대통령 한마디에 부산 글로벌허브도시특별법 통과를 막은 사람”이라며 “이번 지방선거는 이재명 정권에 대한 중간 심판”이라고 강조했다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 공식 선거운동이 21일 막을 올리면서 여야가 정면 충돌했다. 이번 선거는 이재명정부 출범 이후 처음 실시되는 전국 단위 선거인 데다 국회의원 재보선도 14곳에 달해 선거 결과가 향후 정국 주도권의 향방과 정치 지형 변화에 직접적인 영향을 줄 것이란 관측이 나온다. 여당인 더불어민주당은 ‘내란 심판’을 내걸고 총선·대선에 이어 지방 권력까지 휩쓸어 국정운영 동력을 확보하겠다는 목표를 세웠다. 야당인 국민의힘은 이재명정부와 거대 여당의 독주를 막기 위한 ‘정권견제론’을 부각하며 지지층 결집을 호소하고 있다. 민주당 정청래, 국민의힘 장동혁 대표는 이날 나란히 ‘캐스팅 보트’로 역할을 해온 충청권을 방문해 각 당의 후보 지원 유세에 나섰다. 정 대표는 자정 무렵 정원오 서울시장 후보와 함께 광진구 동서울우편집중국을 찾은 뒤 경기 성남시에서 추미애 경기지사 후보를 지원한 후 충남 공주와 대전 등으로 옮겨 시민들을 만났다. 정 대표는 공주 지원 유세에서 “윤석열 검찰 독재 정권 동안 (코스피) 3000도 안 되던 주식(지수)이 이재명정부가 출범한 지 1년 만에 7000으로 뛰었다”며 “‘윤 어게인’을 주장하며 내란 공천, 공천 내란을 일으키는 국민의힘에는 한 표도 주지 말고 일 잘하고 유능한 박수현 충남도지사 후보에게 찍어 달라”고 했다. 장 대표는 자정 무렵 경기 삼성전자 평택캠퍼스 앞에서 단식 농성 중이던 양향자 경기지사 후보를 만난 뒤 대전과 충남 공주, 아산 등을 차례로 들러 국민의힘 후보 지원 유세에 나섰다. 그는 대전역 서광장에서 이장우 대전시장 후보 지원 유세를 통해 “지방선거가 끝나면 정부는 국민 주머니에서 세금을 약탈할 것”이라며 “이재명 대통령의 장기 독재를 막고 재판을 재개하는 유일한 방법은 선거에서 국민의힘이 승리하는 것”이라고 호소했다. 조국혁신당은 선거운동 첫날 조국 대표가 출마한 경기 평택과 전북 지역, 개혁신당은 수도권에 화력을 집중했다. 조 대표를 제외한 혁신당 지도부는 이주현 군산시장 후보 선거사무소에서 중앙선대위 회의를 열고 부안, 정읍 등 전북 지역 유세 지원을 했고, 이준석 개혁신당 대표는 첫 일정으로 전성균 화성시장 후보 선거사무소에서 선대위 회의를 주재했다. 중앙선거방송토론위원회는 광역단체장과 시·도 교육감 등의 토론회 일정을 공개했다. 22일 전북지사, 경남지사 후보 대상 토론회를 시작으로, 사전투표일 전일인 28일까지 공직선거법상 선거방송토론위원회 주관 토론회가 개최된다. 자세한 내용은 중앙선거방송토론위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재·보궐선거 선거운동이 21일 공식 개막했다. 여야 정당과 후보자들은 다음 달 2일까지 13일 동안 유권자의 표심을 잡기 위한 총력전에 돌입한다. 이번 선거에는 광역단체장 16명, 기초단체장 227명, 광역의원(비례 포함) 933명, 기초의원(비례 포함) 3천35명, 교육감 16명, 국회의원 14명을 선출한다. 총 7천829명이 후보로 등록한 가운데 평균 경쟁률은 1.8대 1을 기록했다. 이날 더불어민주당 정원오 서울시장 후보는 동서울우편집중국 방문을 시작으로 성동구에서 출정식을 가졌다. 정 후보는 선거운동 첫 날 일정으로 광진구, 강남구, 서초구를 방문한다. 국민의힘 오세훈 후보는 강북구에서 출정 대시민 메시지를 전했다. 오 후보는 강북구를 시작으로 서대문구, 영등포구, 구로구, 성북구, 동대문구, 종로구, 강남구를 방문한다.

‘6·3 지방선거’ 공식 선거운동의 막이 오른 가운데 이재명 대통령의 과거 경기지사 시절 도정 참모들이 잇따라 시험대에 올랐다. 이들의 정치 확장성에 이목이 쏠리면서, 경기지역 지자체장 선거판을 관통하는 가장 흥미로운 관전 포인트로 부상했다. 21일 정치권에 따르면 경기도 기획조정실장을 지낸 최원용 평택시장 후보와 이 대통령의 경기지사 마지막 비서실장을 지낸 정순욱 의왕시장 후보는 이번 선거에서 더불어민주당 후보로 선출직 시장에 도전한다. 이재명 도정에서 ‘실력’으로 발탁돼 굵직한 성과에 일조했다는 평가를 듣지만, 본선 레이스를 시작하며 긴장감이 감돌고 있다. 지역 정가에선 이들이 직업 공무원으로서 쌓아온 전문성과 이 대통령과의 신뢰 관계를 토대로 국민의힘 후보들을 넘어설 수 있을지 주목하고 있다. ◆ ‘이재명의 기조실장’ 최원용…‘실행력’으로 굳히기 선거운동 첫날 두 후보의 캠프 분위기는 열기로 뜨겁게 달아올랐다. 지방고시 출신으로 30여년간 공직 현장을 지킨 최 후보는 본선 승리에 가까이 다가선 것으로 평가받는다. 최 후보는 도청에 몸담던 시절, 이재명표 대표 브랜드 정책인 ‘도민 재난기본소득’의 설계와 집행을 총괄했다. 당시 도의회와 극심한 갈등 속에서도 도 산하기관의 북부 이전을 잡음 없이 원만하게 조율하며 ‘해결사’의 면모를 각인했다. 최 후보의 프리미엄은 고향인 평택에 대한 전문성에 있다. 과거 평택개발지원단장으로서 삼성전자 평택캠퍼스 유치와 고덕국제신도시 조성에 일조했고, 평택시 부시장과 경기경제자유구역청장을 거치며 지역 현안들을 조율해 왔다. 최근 경기일보가 조원씨앤아이에 의뢰해 실시한 평택시장 후보 여론조사 결과, 최 후보는 55.8%의 지지율을 기록해 23.9%에 그친 국민의힘 차화열 후보를 오차범위(±4.4%포인트) 밖에서 앞선 것으로 나타났다(중앙선거여론조사심의위 누리집 참조). 공식 선거운동 첫날인 21일 오전 평택시청 광장 앞은 최 후보의 출정식 열기로 가득 찼다. 파란색 점퍼를 입은 지지자들과 김현정 국회의원(평택병), 도·시의원 후보들이 집결해 “민주당의 원팀 승리”를 연호했다. 최 후보는 연설대에 올라 ‘실행’의 가치를 전면에 내걸었다. 그는 “저를 한 단어로 표현한다면 주저 없이 실행”이라며 “행정은 말이 아니라 실행이며, 지역 발전은 구호가 아니라 결과로 증명해야 한다”고 말했다. 그러면서 “보여주기식 정치인이 아니라 30년 행정 현장에서 갈고닦은 추진력으로 평택의 미래 30년을 책임지겠다”고 덧붙였다. 최 후보는 산업의 성공이 시민의 행복으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다며 KTX 경기남부역사 추진, GTX-A·C 노선 평택지제역 연장 및 미래형 복합환승센터 조성을 통한 ‘평택 30분 생활권’을 약속했다. 아울러 시장 직속 통합민원실 신설과 시청 간부회의 실시간 생중계를 약속했다. ◆ ‘이재명의 마지막 비서실장’ 정순욱…고전 속 정면돌파 말단 공무원으로 시작해 34년간 광명시 부시장 등 요직을 두루 거친 정 후보는 징검다리 4선에 도전하는 국민의힘 김성제 현 의왕시장과 만났다. 그는 이재명 대통령이 경기지사로 일하던 시절 두 번째 비서실장을 맡아 핵심 참모로 일했다. 2년6개월간 비서실장을 지내며 도정의 컨트롤타워 역할을 수행했고, 기획력과 소통 능력을 인정받았다. 계곡 불법시설 정비, 공공배달앱 배달특급, 경기지역화폐 정착 등 이재명 도정의 굵직한 민생 성과 뒤에서 갈등조정자로서 움직였다. 하지만 정 후보가 출사표를 던진 의왕시는 전통적으로 여야 표심이 팽팽하게 맞서는 지역이다. 상대가 인지도가 높은 현직 시장인 만큼 힘겨운 싸움이 예상된다. 선거 초반 정가에선 정 후보가 고전할 것이라는 관측이 우세했다. 정 후보는 민주당의 견고한 정당 지지세를 결집해 이재명 마케팅을 전면에 내세우면서 반격을 꾀하는 모양새다. 여야 후보 확정 뒤 나온 여론조사 결과는 아직 없지만, 지난달 5∼6일 경기일보가 조원씨앤아이에 의뢰한 다자 간 조사에선 민주당 57.8%, 국민의힘 27.9%로 의왕지역의 여당 지지율이 우세했다(중앙선거여론조사심의위 누리집 참조). 지난 16일 안양판교로에서 열린 정 후보의 선대위 발대식에는 추미애 경기지사 후보를 비롯해 이학영 국회부의장, 강득구 최고위원, 김승원 경기도당 위원장, 이소영 경기도 총괄선대위원장 등 민주당 지도부와 현역 의원들이 대거 출동해 ‘미니 의원총회’를 방불케 했다. 이 자리에서 김영진 의원은 “신도시, 대형병원, 광역교통망 등 의왕의 산적한 현안을 해결하기 위해서는 대통령, 국회의원과 찰떡궁합을 이룰 깨끗한 행정전문가 정순욱이 반드시 당선돼야 한다”고 목소리를 높였다. ◆ 공식 선거운동 첫날 자정, 의왕 차고지에서 터진 ‘경기 대전환’ 민주당 경기도당은 공식 선거운동이 시작되는 21일 자정, 첫 유세 행선지로 의왕시 월암공영차고지를 선택하며 정 후보에 힘을 실었다. 격전지인 의왕을 반드시 사수해 경기남부 승리의 교두보로 삼겠다는 당 지도부의 전략적 판단이 깔린 행보로 풀이된다. 세차게 비가 내리는 가운데 추 후보와 정 후보, 이 선대위원장 등은 파란색 점퍼를 입고 차고지에서 대기했다. 자정을 조금 넘어 서울 양재와 의왕을 오가는 3900번 광역버스가 운행을 마치고 차고지로 들어서자, 추 후보와 정 후보는 버스에서 내리는 기사에게 직접 우산을 씌워주며 “비도 오는데 도민들의 발이 되어주셔서 정말 수고 많으셨다”고 따뜻한 위로와 격려를 건넸다. 추 후보는 마이크를 잡고 “기사님이 공식 선거운동 기간 자정을 넘어 처음 만나는 소중한 경기도민”이라며 정 후보와의 강력한 연대를 공언했다. 그는 “매일 130만명의 도민이 출퇴근에 시달리고 있고 왕복 2시간이 넘는 시간을 길 위에서 버리며 삶의 질과 도시 경쟁력이 떨어지고 있다”며 “국정과 도정의 매커니즘을 꿰뚫고 있는 행정전문가 정 후보와 함께 의왕의 막힌 교통 대동맥을 시원하게 뚫어 ‘수도권 교통의 심장’으로 만들고 교통혁명을 통한 경기 대전환을 완성하겠다”고 약속했다. 이어 지체 없는 GTX-C 노선 착공, 수도권 원(One) 패스 도입, 청소년 무상 교통 지원 확대를 공약하며 의왕시장 선거의 중요성을 거듭 강조했다. 정 후보 역시 “이재명 대통령의 행정 철학을 의왕에서 완성하겠다”며 “GTX 의왕역 확정, 초평 3기 신도시 조성 등 대전환기를 맞이한 의왕에 지금 필요한 것은 검증된 청렴함과 추진력을 갖춘 진짜 행정가”라며 지지를 호소했다. 공식 선거운동 첫날부터 우세를 굳히려는 최 후보와 우위를 점하려 사력을 다하는 정 후보가 유권자들의 표심을 어떻게 파고들지 이목이 쏠리고 있다.

6·3 지방선거 공식 선거운동 기간이 시작한 21일 더불어민주당 원내 지도부는 일제히 내란세력 척결을 다시 꺼내들었다. 수도권에서 민주당 승리가 유력한 경기지사를 제외하고 국민의힘 오세훈 서울시장 후보와 유정복 인천시장 후보도 비판하며 사퇴를 촉구했다. 민주당 한병도 원내대표는 이날 국회 정책조정회의에서 “이번 지방선거는 일 잘하는 이재명정부와 함께 국가 정상화로 나아갈 것이냐, 내란세력의 준동을 이어갈 것이냐를 선택하는 선거”라며 “국가 권력 교체로 일 잘하는 이재명정부를 세웠듯, 지방 권력 교체로 일 잘하는 지방 정부를 세워야 할 때”라고 말했다. 한 원내대표는 윤석열 전 대통령이 비상계엄을 선포한 2024년 12월3일을 다시 언급하며 “자발적으로 국회로 모이고 맨몸으로 장갑차를 가로막은 위대한 국민이 대한민국을 지켜냈다”며 “(지방 정부) 퇴행 4년을 이번 선거에서 반드시 끊어내야 한다”고 강조했다. 한정애 정책위의장도 “이번 선거를 통해 대한민국이 내란 세력, ‘윤 어게인’ 세력과 확실하게 선을 긋고 미래를 향해 나가게 되기를 기대한다”며 “6·3 지방선거는 단순한 선거가 아니라 내란 세력을 확실히 청산하고 낡은 지방 정치를 혁신하라는 국민 여러분, 시민 여러분의 근엄한 명령을 실현하는 선거”라고 말했다. 선거에서 구도 싸움이 중요한 만큼, 민주당은 다시 내란이라는 단어를 자주 언급하며 ‘내란 세력 심판론’을 띄우는 모습이다. 울산에서는 시장 선거에 출마한 민주당 김상욱 후보와 진보당 김종훈 후보 단일화 경선을 23∼24일 실시한다. 김상욱 후보와 국민의힘 김두겸 후보가 접전인 상황에서 10%대 지지를 받는 김종훈 후보가 단일화에 합의해 둘은 시민 여론조사 방식으로 경선을 치른다. 이미 조국혁신당 황명필 울산시장 후보는 “‘국민의힘 제로’라는 혁신당 목표 등을 종합했다”며 김상욱 후보와 단일화한 바 있다. 이날 한 의장은 “두 후보 결단에 깊이 감사드린다”며 “김상욱 후보는 변화와 혁신, 그리고 민생 회복의 의지를 분명하게 보여주고 있다”고 힘을 실었다. 상대 후보인 오 서울시장 후보와 유 인천시장 후보를 향해서는 때리기에 나섰다. 한 원내대표가 먼저 “유정복 인천시장 후보자 부부가 수만개의 가상자산을 실질적으로 보유하면서도 공직자 재산 신고를 누락하고, 국내 거래 추적을 피해 해외 거래소와 차명계좌를 활용하는 방안을 논의한 정황이 있다”는 보도를 전하며 “재산 은닉이라면 공직자윤리법 위반, 자산을 축소 신고했다면 공직선거법 위반, 차명을 활용했다면 금융실명제법 위반”이라고 지적했다. 그러면서 “사실이라면 시장 자격이 없다”며 “당장 후보직에서 사퇴하라”고 밝혔다. 천준호 원내운영수석부대표는 “오세훈 서울시장 후보는 선거운동 첫날인 오늘 서울시민 앞에 석고대죄부터 하라”며 “그 전까지 선거운동을 할 자격도 없다”고 GTX 철근 누락을 비판했다. 천 수석부대표는 현직 서울시장인 오 후보 측 해명이 수차례 바뀌었다며 “의도적 은폐가 아니라면 무엇이냐”며 “시민 생명과 안전을 나몰라라 하는 오 후보를 심판해달라”고 목소리를 높였다.

정치는 말이다. 정치인의 신념과 철학, 정당의 지향점은 그들의 말 속에 담긴 메시지를 통해 유권자들에게 전달된다. 누가, 왜, 어떤 시점에 그런 발언을 했느냐를 두고 시시각각 뉴스가 쏟아진다. 권력자는 말이 갖는 힘을 안다. 대통령, 대선 주자, 여야 대표 등은 메시지 관리에 사활을 건다. 사회관계망서비스(SNS) 시대에는 인터넷에 올리는 문장의 토씨 하나에도 공을 들인다. 팬덤의 시대, 유력 정치인의 말과 동선을 중심으로 여의도를 톺아보면 권력의 흐름이 포착된다. 그 말이 때론 정치인에게 치명적인 비수가 되기도 한다. 언론이 집요하게 정치인의 입을 쫓는 이유다. ①6·3 공식 선거운동 시작 21일 6·3 지방선거 공식 선거운동이 시작됐다. 최대 승부처로 꼽히는 서울시장 선거에 나선 각 당 주자들은 이날 0시부터 저마다 민생 현장을 찾아 각계의 고충을 청취하고 지지를 호소했다. 더불어민주당 정원오 후보는 광진구 동서울우편집중국에서 첫 일정을 소화했다. 정 후보는 택배 노동자들과 함께 소포를 컨베이어 벨트에 분류하는 작업을 했다. 민주당 정청래 총괄상임선거대책위원장과 최기상 서울시당위원장 직무대행 등도 함께했다. 정 후보는 “선거 홍보물, 투표용지가 여기를 통해서 가정으로 전달된다고 한다. 이 자리를 통해서 좋은 소식이 시민들에게 전달되길 바란다”고 했다. 선거 판세를 두고선 “여론조사 상황과 무관하게 아주 박빙일 것으로 생각한다”며 “매 순간 최선을 다하고 절실하고 진실하게 임하고 있다”고 했다. 정 위원장은 “국민과 함께 12·3 비상계엄 내란을 척결하고 새로운 민주주의, 밝게 빛나는 희망찬 대한민국을 6월3일에 꼭 배달해드리고 싶다”고 했다. 국민의힘 오세훈 후보는 송파구 가락동 농수산물도매시장에서 첫 일정을 시작했다. 오 후보는 상인들과 인사한 뒤 배추를 트럭에 싣는 작업에 동참했다. 그는 “어려운 상황에서도 묵묵하게 생업에 종사하시는 분들 덕분에 서울의 경제가 돌아간다는 사실을 우리 서울시민과 함께 공유하면서 선거운동을 시작하고 싶었다”며 “이렇게 서울의 경제를 일궈가시는 분들과 함께 뛰면서 서울의 밝은 미래를 열어가도록 하겠다”고 했다. 국민의힘 장동혁 대표는 경기 삼성전자 평택캠퍼스 앞에서 노사 대타협을 촉구하는 단식 농성 중인 양향자 경기지사 후보를 격려 방문했다. 그는 “양 후보가 왜 이렇게 목숨 거는 싸움을 할 수밖에 없는지에 대해 국민들께 알리기 위해 여기에서 같이 선거운동을 시작해야겠다고 생각했다”고 말했다. ②김 “단일화 희박”···조 “유권자도 관심 없어” 민주당이 경기 평택을 국회의원 재선거를 앞두고 보수 진영 후보 단일화 가능성에는 촉각을 세우면서도 진보 진영 후보 단일화에는 선을 긋고 있다. 민주당 김용남 후보는 단일화 가능성이 “희박하다”고 했고, 조국혁신당 조국 후보는 “유권자들도 단일화에 관심 없다”고 맞대응하는 등 공식 선거운동을 하루 앞두고 양측의 기싸움이 계속됐다. 민주당 조승래 사무총장은 20일 국회에서 연 기자간담회에서 “혁신당, 진보당과의 단일화와 관련해 구체적 논의는 진행되는 것이 없다”고 했다. 조 총장은 현재 판세를 김 후보 우위로 분석하면서도 “(자유와혁신) 황교안 후보가 갑자기 그만두면 판이 어떻게 바뀔지 시뮬레이션을 안 할 수 없다”고 했다. 그러고선 “(보수 진영 후보 단일화 시) 구도가 바뀔 것이다. 그 점을 모니터링하고 있다”고 했다. 국민의힘 유의동 후보와 황 후보의 단일화가 성사될 경우 보수표가 결집해 선거구도가 달라질 수 있다는 점을 민주당이 공개적으로 인정한 셈이다. 유 후보도 YTN 라디오에서 단일화 여지가 있냐는 질문에 “네”라며 “보수의 목소리를 하나로 합쳐야 하는 것 아니냐는 말씀을 많이 듣고 있다”고 했다. 김·유·조 후보는 각종 지표에서 우열을 가릴 수 없는 백중세를 보인다. 김 후보는 선거 완주 의지를 재확인했다. 그는 CBS 라디오에 나와 “단일화를 하려면 그야말로 연대의식이 밑바탕에 깔려 있어야 하는데 선거전에서 조 후보가 보여주고 있는 모습은 구태스러운 선거문화”라며 “지금은 (단일화) 가능성이 매우 희박하다”고 했다. 조 후보도 김어준씨 유튜브에 나와 검사 출신인 김 후보를 겨눠 “금융감독원장 같은 공직은 괜찮은데 검찰개혁 문제에서 보면 곤란하지 않나”라고 견제구를 날렸다. 동시에 유화적 제스처도 취했다. 그는 국회에서 기자회견을 열어 진보 성향 5(민주·혁신·진보·사회민주·기본소득)당은 봉우리만 다를 뿐 김대중·노무현·문재인·이재명 대통령의 가치를 계승하는 ‘거대한 산맥’이라며 ‘원팀’을 강조했다. 국민의힘 후보가 단 한 명도 당선되지 않는 ‘국힘 제로(0)’가 시대정신이라면서 혁신당이 10여곳의 광역·기초단체장 선거에서 범여권 단일화를 주도한 점도 부각했다. 평택을을 양보하라고 여당을 압박한 것으로 해석됐다.

다음달 치러지는 6·3 지방선거와 국회의원 재보궐 선거 공식 선거 운동이 21일 시작됐다. 양당 모두 선거 운동 기간 첫날이 된 오전 0시에 맞춰 일정을 시작했으나 향한 곳은 달랐다. 더불어민주당은 서울시장 후보 일정을 함께 했고, 국민의힘은 경기도지사 후보 단식장을 찾았다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보는 농수산 시장에서 민생 체험을 진행했다. 민주당 정청래 대표는 이날 정원오 서울시장 후보와 함께 서울 광진구 동서울우편집중국을 찾아 소포 분류 작업을 체험했다. 양복 차림의 정 대표와 파란색 점퍼 차림의 정 후보는 우체국 직원들의 작업복인 조끼와 목장갑을 착용하고 물류 배분·분류 컨베이어벨트 위에 소포를 올리는 작업을 했다. 우체국 관계자는 “동서울 우편집중국은 강남, 송파, 서초, 용산 등 서울 9개 지역에 접수된 우편물을 전국에 배송하는 역할과 전국에서 접수된 우편물을 9개 서울 지역으로 배달하는 우체국에 배분하는 역할을 하고 있다”며 “오늘 약 18만 통의 소포를 분류할 예정이고 평소 가장 많을 때는 30만 통을 분류하고 있다”고 설명했다. 정 후보 선거대책위원회 공보단장을 맡은 이정헌 의원과 민주당 오세훈심판본부장을 맡은 고민정 의원 등 광진구를 지역구로 둔 의원들도 참석했다. 작업을 마치고 정 후보는 “많은 분들이 주무시는 시간에 이열심히 각자의 일을 해주시는 분들이 계시기 때문에 국민들, 시민들의 일상이 유지되는 것 같다”며 “서울이 안전한 토대 위에 서도록 정원오가 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 정 대표는 “잠깐이지만 수많은 사연과 많은 정성이 담긴 소포를 배분하는 체험을 했다”며 “이번 6·3 지방선거를 통해서 서울의 미래를 우리 후손에게 배달하고 싶다는 생각을 했다. 정원오의 승리를 오늘 배달했고 12·3 비상계엄 내란을 척결하고 희망찬 대한민국을 6월3일날 꼭 배달해드리고 싶다”고 말했다. 국민의힘 장동혁 대표는 빨간색 점퍼를 입고 경기 평택 삼성전자 평택캠퍼스에 위치한 양향자 경기도지사 후보의 단식 현장을 방문했다. 장 대표는 농성 텐트에서 양 후보에게 전날(20일) 오후 10시40분쯤 삼성전자 노사가 임금협상 잠정합의안을 타결했다는 소식을 알리며 단식 중단을 촉구하기도 했다. 장 대표와 김민수 최고위원 등 국민의힘 지도부는 ‘법대로! 재판취소 절대불가’, ‘노사갈등 키우는 노란봉투법 개정!’ 등의 손팻말을 들고 농성에 동참했다. 장 대표는 “안타까운 것은 양 후보가 목숨을 걸고 싸우는데 정작 추미애 후보는 어디에 숨어있는지 전혀 찾아볼 수 없었다”며 “반도체가 경기도의 심장이나 마찬가지이고, 경기도의 미래를 책임질 산업인데 추 후보는 여당의 후보이면서 어떤 역할도 하지 않았다”고 말했다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보는 같은 시각 서울 송파구 가락동 농수산물도매시장에서 첫 선거운동 일정을 소화했다. 후보 이름과 기호가 적힌 빨간색 점퍼를 입고 목장갑을 낀 오 후보는 배추 상하차 작업을 체험했다. 오 후보는 트럭에서 배추를 내려 카트 두 대 분량을 옮겼다. 오 후보는 “오늘부터 공식 선거운동이 시작됐다. 맨 처음 선거운동을 시작하자마자 이곳 가락동 농수산물도매시장을 찾았다”며 “많은 자영업자들이 어려운 상황 속에서도 묵묵히 생업을 이어가고 있다”며 “땀 흘려 일하는 분들이 존중받는 서울, 삶의 현장을 지키는 서울을 만들겠다”고 말했다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 공식 선거운동을 하루 앞둔 20일 여야는 전국 유세전을 앞두고 총력 태세에 돌입했다. 더불어민주당은 높은 국정 지지율을 바탕으로 ‘집권여당 프리미엄’을 부각하면서도 12개 광역단체장 탈환에 ‘도전하는 선거’라는 점을 부각하며 경계심을 늦추지 않았다. 영남권에서 시작된 보수 결집 흐름을 발판 삼아 추격에 나선 국민의힘은 정부·여당을 향한 공세 수위를 최고조로 끌어올리며 ‘정권 견제론’으로 맞섰다. 이번 선거는 이재명정부 출범 이후 처음 치러지는 전국 단위 선거로, 향후 정국 주도권을 둘러싼 여야의 치열한 승부가 펼쳐질 전망이다. 민주당 총괄선대본부장을 맡은 조승래 사무총장은 이날 국회 기자간담회에서 이번 선거운동기간을 “대한민국 국가 정상화를 완성하는 골든타임”이라며 “일 잘하는 지방정부를 세워 지역의 새로운 미래를 열어갈 절호의 기회”라고 강조했다. 조 사무총장은 “이번 선거가 정치적으로는 대선의 연장선상에서 지방정부까지 무능한 내란 잔당을 소탕하는 의미가 있다”며 “그 무능한 세력이 망쳐 놓은 지역을 어떻게 회복하고 살려낼지에 대한 선거”라고 말했다. 당초 여권에선 광역단체장 16곳 중 최대 15곳을 석권할 수 있다는 기대감도 나왔지만, 영남권을 중심으로 보수 결집 흐름이 나타나자 신중론을 펼치는 모습이다. 조 사무총장은 “민주당이 여당이니까 마치 우리가 단체장인 것같이 착각하는 경우가 있는 것 같다”며 “서울·부산·인천·경남·울산·경북·대전·세종·충남·충북·강원 전부 우리 후보들이 현직 국민의힘 단체장에 도전하고 있는 것”이라고 말했다. 민주당은 ‘내란 심판’과 ‘국정 지원론’을 앞세워 진보 진영 지지층 결집에도 총력을 기울일 방침이다. 정청래 총괄상임선거대책위원장을 비롯한 당 지도부는 첫날 일정으로 21일 0시 무렵 서울 광진구 동서울우편집중국을 방문해 직원 격려에 나섰다. 지도부는 서울 동작과 경기 성남 등 수도권을 돌며 표심 다지기에 나선 뒤, ‘캐스팅보트’로 꼽히는 충남·대전으로 옮겨가 본격적인 유세전에 돌입한다. 국민의힘은 이번 선거를 “뿌리까지 썩은 민주당을 퇴출시키는 선거”라고 강조했다. 장동혁 대표는 이날 국회에서 주재한 중앙선대위회의에서 “전과 4범 대통령을 뽑았다가 나라가 망가지고 있다”면서 “폭력 후보, 갑질 후보, 유흥 후보들을 당선시키면 지방자치까지 부패하고 망가질 것”이라며 이같이 말했다. 정점식 정책위의장도 “더불어오만당의 막장 공천”이라며 “함량 미달이자 도덕적 흠결로 가득 찬 후보들을 내세운 것은 국민을 우습게 보고 민주주의의 꽃인 선거를 모독하는 처사”라고 비판했다. 장 대표는 공식 선거운동 첫 일정으로 자정 양향자 경기지사 후보의 삼성전자 평택캠퍼스 앞 단식농성 현장을 방문했다. 장 대표는 이어 자신의 고향인 충청권에서 지원 유세에 나선다. 그는 21일 오전 대전역 서광장에서 이장우 대전시장 후보 출정식에 참석한 뒤 충남 공주, 아산 등을 돌며 유세전을 펼친다. 국민의힘은 ‘공명선거 안심투표위원회’를 설치하고 신동욱 최고위원을 위원장으로 임명했다. 보수 지지층 일각에서 이른바 부정선거 의혹을 제기하고 있는 점을 고려해 철저한 감시활동을 통해 본투표와 사전투표를 독려해 투표율을 끌어올리겠다는 취지다. 노태악 중앙선관위원장은 ‘국민께 드리는 말씀’이란 보도자료를 통해 “딥페이크 영상을 이용한 선거운동 등 선거질서를 훼손하는 행위에 대해 단호하게 대응해 공정하고 깨끗한 선거환경을 만들도록 노력하겠다”며 “매니페스토 정책선거의 실현을 위해 유권자 여러분께서 필요한 선거정보를 쉽게 접하고 올바른 선택을 할 수 있도록 충실히 지원하겠다”고 했다. 김민석 국무총리는 “3대 선거범죄 무관용 원칙”을 재차 천명했다. 김 총리는 이날 정부서울청사에서 공명선거 관계장관회의를 열고 “가짜뉴스 유포 등 흑색선전, 유권자에 대한 금품·향응 수수, 공직자 선거 개입 등 3대 선거범죄에 대해선 무관용 원칙으로 신속하고 엄정하게 조치하겠다”고 밝혔다.

22대 후반기 국회의장으로 사실상 내정된 더불어민주당 조정식 의원이 6·3 지방선거 민주당 후보 선거 지원에 나서면서 중립성 논란이 불거졌다. 아직 국회의장으로 공식 선출되기 전이어서 당적을 유지한 상태이지만, 입법부 수장으로 예정된 인사가 특정 정당 후보 선거운동을 돕는 것은 부적절하다는 지적이 야당과 전직 국회의장 사이에서 나왔다. 조 의원은 전북도지사 선거에 출마한 민주당 이원택 후보의 상임선대위원장을 맡았다. 친명(친이재명)계 핵심인 조 의원은 지난 13일 진행된 민주당 의원총회에서 제1당 몫인 국회의장 후보자에 선출된 바 있다. 여야 합의로 22대 후반기 국회의장을 뽑는 선거는 6·3 지방선거 직후인 다음달 5일이다. 국회의장은 선출 뒤 당적을 보유할 수 없지만, 그 전까지는 민주당 당원 신분이 유지된다. 조 의원이 이 후보 선거운동을 돕는 것은 가능하다. 하지만 야당에선 국회의장으로 내정된 조 의원이 특정 후보 지원에 나서는 것은 신중해야 한다고 지적했다. 국민의힘 박성훈 수석대변인은 20일 기자들과 만난 자리에서 “아직 (조 의원이) 의장으로 선출되지 않아서 그 점에 대해 말씀드리는 게 적합하지 않다”면서도 “다수당에서 선출된 분이 의장이 될 확률이 높지 않겠나. 의장으로서 향후 행보를 생각한다면 중립적인 위치에서 역할을 하는 게 바람직하다고 생각한다”고 말했다. 박 수석대변인은 “(조 의원이) 충분히 합리적인 분이기에 이런 말씀을 드려도 부응하는 행동을 하시리라 기대한다”고도 했다. 전직 국회의장도 우려를 나타냈다. 18대 때 국회의장을 지낸 김형오 전 의장도 이날 세계일보와의 통화에서 “조 의원은 신뢰할 수 있는 사람이다. 괜찮은 의원”이라면서 “국회의장으로 내정됐기 때문에 특정 후보를 지지하는 위치에 있을 수 없다고 하고 그만두어야 한다”고 말했다. 정대철 헌정회 회장도 통화에서 “형식적으로는 가능하나 의장이 가능하면 조심했으면 좋겠다”고 말했다.

국민의힘 중앙선거대책위원회가 6·3 지방선거를 앞두고 보건소와 정신건강복지센터, 학교, 병원이 제각각 벌여 온 자살 예방 사업을 하나의 ‘지역 생명 안전망’으로 묶겠다고 밝혔다. 국민의힘 이윤진 상임선거대책위원장은 20일 국회에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 “자살 예방 사업을 현실적으로 정착시키겠다”며 “보건소, 정신건강복지센터, 학교, 병원 등이 따로 움직이지 않고 지역의 생명 안전망을 책임지도록 하겠다”고 말했다. 이 상임선대위원장은 사회 곳곳에 드러나지 않은 위기가 쌓여 있다고 진단했다. 그는 “학교는 다니지만 마음은 지쳐있는 청소년, 취업 실패와 관계 단절 속 방 안으로 숨은 은둔·고립 청년, 보호 시설을 떠나 홀로 삶을 시작해야 하는 자립 준비 청년, 폐업과 빚 앞에서 벼랑 끝에 선 자영업자 등이 있다”고 했다. 이어 “이분들의 고통은 개인의 나약함이 절대로 아니다. 지역사회가 함께 풀어야 될 복지의 문제고 지방정부가 중앙정부와 함께 책임져야 할 생명의 문제”라며 “보여주기식 복지, 행사성 복지만으로는 위기를 막을 수 없다”고 강조했다. 이날 이 상임선대위원장은 자살예방 사업 정착과 함께 ▲청소년 우울·불안 예방 대책 ▲은둔·고립 청년과 자립 준비 청년의 연결망 마련 ▲가족 돌봄 청년 조기 발굴 및 학업·취업·긴급 생활 지원 등을 약속했다. 정부도 최근 자살 문제를 국가적 과제로 규정하고 대응 수위를 높이고 있다. 이재명 대통령은 지난 6일 국무회의에서 한국의 높은 자살률을 두고 “전 세계적으로 이런 망신도 없다”라며 자살예방 대책 마련에 힘을 쏟을 것을 주문했다. 이 대통령은 국무회의에서 “인터넷에 자살 방조하는 거 있잖아요. 같이 동반 자살할 사람 모으고, 이거 누가 관리합니까”라고 물으며 자살유발정보 대책 등도 구체적으로 지시했다. 정부는 지난해 12월 국무조정실 산하에 ‘범부처 생명지킴추진본부’를 설치하기도 했다. 세계일보는 지난 11일부터 14일까지 온라인상에 유포되는 자살유발정보의 위험성과 자살 유족의 아픔을 담은 ‘자살예방법, 국가의 책무’ 시리즈(www.segye.com/investigative/suicide-prevention)를 통해 자살예방법이 국가와 국민에게 요구하는 책임과 역할에 대해 짚었다.