더불어민주당 이재명 대표의 대항마로 인천 계양을에 출마한 국민의힘 원희룡 후보가 23일 출마 기자회견에서 “일을 안 해도 (민주당을) 뽑아주니 주민들이 푯값을 못 받고 있다”며 “새로운 출발선에서 ‘정직한 정치’를 하겠다”고 밝혔다. 원 후보는 이날 인천 계양구 임학사거리에서 ‘계양 원팀 출마 기자회견’을 열고 계양을에 출마하는 소회와 포부를 밝혔다. 기자회견에는 이천수 후원회장과 윤형선 상임선대위원장, 국민의힘 최원식 계양갑 후보, 인명진 목사 등 각계각층의 인사가 자리했다. 기자회견에서 원 후보는 “계양은 저의 마지막 지역구, 제2의 고향이 될 것”이라며 “저의 생과 사를 계양 주민께 던질 테니 저와 함께 정직한 정치가 꽃피고 살아나도록 해달라”고 지역민들에 호소했다. 이어 “20대 초반 부평 공장에서 일하며 열심히 땀 흘려 사는 사람들의 보다 나은 환경을 위해 젊음을 바쳤다. 40년 전 그때나 지금이나 좀 더 살기 좋은 사회를 만들기 위해 노력하겠다는 신념은 변함없이 똑같다”며 “정직하고 열심히 일하면 인정받는다는 것을 계양 주민들이 보여주실 거라 믿는다”고 강조했다. 이날 계양 발전을 위한 주거·교통·교육 등 세부공약도 제시한 원 후보는 “계양의 주거·교통·교육이 자그마치 25년이나 방치돼 있다”며 민주당 장기 집권의 문제점을 꼬집었다. 그러면서 “저는 새로운 출발선에 서서 질이 다른 정치, 정직한 정치, 주민과 늘 함께하는 정치를 하겠다”는 의지를 드러냈다.

“아무래도 여기가 구도심이라 주거나 재개발 문제에 관심이 가죠.” 20일 인천 미추홀구 신기시장에서 만난 동·미추홀갑 유권자 함민수(69)씨는 기자에게 지역 현안에 대해 “아직 어느 정권에서도 (우리 지역구에) 뭐 해 준 게 없다”며 이같이 말했다. 미추홀구 토박이라는 함씨는 “옛날에 노태우 대통령 때 주택 200만호 공급한다고 할 때 여기도 난리가 났는데 그때 순 빌라 위주로 급조됐다”며 “지금 세월이 흘러서 도로도 좁고 교통도 불편하고 문제가 많다”고 했다. 동·미추홀갑 선거구는 인천의 대표적인 원도심 지역이다. 인근에 송도·청라 국제도시가 있는 만큼 정치권은 언제나 동·미추홀갑 표심을 공략하기 위한 개발 공약을 그간 내놨다. 이번 총선을 앞두고 이 지역 현역 의원인 더불어민주당 허종식 예비후보와 국민의힘 심재돈 예비후보가 모두 ‘1번 공약’으로 발표한 건 경인전철 지하화다. 다만 두 후보가 이 공약을 두고 강조하는 지점엔 차이가 있다. 허 후보는 21대 국회에서 경인전철 지하화 사업의 근거가 되는 특별법을 발의해 통과시킨 걸 부각하고 있다. 허 후보 캠프 관계자는 “경인전철 지하화 요구는 2004년쯤부터 나왔고 저희가 약 2년간 준비를 거쳐 국회에서 근거 법안을 발의해 통과시켜 성과라 할 수 있는 것”이라며 “정부 여당이 최근 들어 전국에 걸쳐 철도 지하화를 얘기하면서 전국 현안이 됐지만 경인전철 같은 경우 저희 지역구를 3분의 1 이상 지나는 만큼 저희가 끝까지 책임지려고 한다”고 말했다. 심 후보는 집권 여당 후보로서 윤석열 대통령과의 인연을 강조하며 경인전철 지하화 사업의 1차 선도 사업 지정을 공약한 상태다. 실제 특수부 검사 출신인 심 후보는 윤 대통령과 론스타 사건 등을 함께 수사해 ‘검핵관’(검찰 출신 핵심 관계자) 중 한 명으로 분류되는 인사다. 심 후보 캠프 관계자는 “허 후보의 법안 발의도 나름 성과라 하겠지만, 저희가 볼 때는 이제 이 사업을 정부가 1차 선도 사업으로 지정하는 게 제일 큰 숙제이고, 윤 대통령과 한솥밥 먹은 사이인 저희 후보가 직접 담판을 지어서라도 그 숙제를 하겠다는 것”이라고 강조했다. 기자 출신으로 인천시 대변인·균형발전정무부시장을 거쳐 21대 국회에 입성한 허 후보는 2021년 민주당 전당대회 당시 돈봉투 수수 혐의로 최근 검찰이 불구속 기소한 상태다. 허 후보는 돈봉투 의혹 연루 의원 중 유일하게 민주당 공천을 따냈다. 허 후보 측은 기소를 두고 “검찰의 선거 개입”이라는 입장이지만 지역 내 반감이 만만치 않은 모양새다. 미추홀구 주안동에 8년째 살고 있다는 50대 초반 이모씨는 허 후보에 대해 “사법리스크가 있으면 좀 자숙하다가 리스크를 벗고 정치에 나서는 게 맞다”며 “저는 그냥 국민의힘 찍을까 생각이 든다. 정권 잡고 있는 정부가 잘해 줘야 우리도 잘사는 거니깐”이라고 말했다. 그럼에도 정권 심판론을 강조하는 목소리가 적잖았다. 돈봉투 의혹으로 허 후보에 부정적인 이모(57)씨는 어려운 경제 상황을 언급하며 “저도 버틸까 말까, 올해 폐업할까 그만둘까 지금 심각하게 고민 중이다. 옷 장사를 30년째 했는데 이제 희망이 없다”고 정권 심판 투표 뜻을 드러냈다. 최근 논란이 불거진 ‘이종섭 출국·황상무 회칼 발언’ 등 논란에 대해서도 “상식적이지 않다. 국민이 모를 것 같아도 다 안다”고 말했다. 특히 양당 후보 캠프 모두 최근 이종석 전 국방부 장관과 황상무 대통령실 시민사회수석을 둘러싼 논란이 표심에 영향을 미치고 있다고 진단했다. 심 후보 캠프 측은 “체감상 민주당 공천 파동으로 3월 초쯤 저희 쪽으로 판이 뒤집어졌다고 봤는데, 용산발 악재로 다시 접전 양상으로 가는 것 같다”고 했다. 인천 동·미추홀갑은 호남 출신 유권자가 많아 야당세가 비교적 센 것으로 평가되나, 20대 대선에서는 당시 국민의힘 윤석열 후보(47.80%)가 민주당 이재명 후보(47.13%)를 앞선 바 있다.

“서민들에게 예산을 지원하면 돈이 돕니다. 이걸 ‘소비 승수효과’라고 합니다, 이 무식한 양반들아.” 더불어민주당 이재명 대표는 20일 물가 상승에 따른 민생고가 가중되는데도 ‘부자 감세’ 기조가 이어지고 있다며 윤석열정부를 향해 이같이 일갈했다. 인천 계양을이 지역구인 이 대표는 이날 내내 자신의 ‘안방 무대’인 인천 지역을 순회하며 ‘무능 정권 심판론’을 내세웠다. 언론인 회칼 테러 사건 관련 발언으로 물의를 빚고 물러난 황상무 전 대통령실 시민사회수석에 대해선 “회칼 수석”, 해병대원 사망 사건 수사 외압 의혹 속에 주호주대사로 부임한 이종섭 전 국방부 장관을 두고는 “도주 대사”라며 공세 수위를 높였다. 지난 16일부터 닷새 연속 수도권 일정이다. 이 대표는 인천 미추홀구와 부평구 등을 순회하며 이번 총선에서 민주당을 뽑아 달라고 호소했다. 이 대표는 토지금고시장에서 대파 1단을 들어 보이며 “여러분, 850원짜리 맞는가. 이게 5000원이라고 한다”고 했다. 이틀 전 윤석열 대통령이 서울 서초구 한 마트를 방문해 대파 할인가가 875원인 것을 보고 “합리적”이라고 한 것을 겨눈 발언이다. 이 대표는 정부·여당의 각종 공약을 실천하려면 1000조원이 들지만, 지역화폐 발행을 통해 골목상권을 활성화하는 데는 15조원이면 충분하다고 주장했다. 그는 “서민들에게 예산을 쓰면 곱하기 몇 배씩 효과가 난다”며 “(정부가) 애정이 없어서 그렇다. 관심이 없어서 그렇다. 무식해서 그렇다”고 말했다. 이 대표는 황 전 수석의 사의 수용에 대해선 “국민이 도저히 용서하지 않을 것 같으니까 슬쩍 사임시키고 있잖은가”라고 했다. 이 전 장관과 관련해서는 “핵심 범죄 은닉·은폐 피의자인데 우리 세금으로 해외 보내는 것이 말이 되나”라고 했다. 신기시장에선 더욱 날 선 발언을 쏟아냈다. 이 대표는 “머슴의 자격이 없는, 주인을 배반하는 종에 대해선 확실히 응징해야 한다”고 했다. 또 “자기들의 이익을 위해 고속도로 노선 바꾸는 것 같은 예산 낭비를 하면 책임을 물어야 한다”고 했다. 서울∼양평 고속도로 종점 변경 의혹을 두고 한 말이다. 정서진중앙시장에선 ‘비명횡사’ 공천 논란의 종지부를 찍으려는 듯 “저를 열심히 도와주던 가까운 분들이 더 많이 컷오프(공천 배제) 당했다”고 했다. 이 대표는 “이번 민주당 경선 과정은 당원이 민주당의 주인이라는 사실을 증명한, 당원 민주주의가 실현된 경선이자 공천이었다”고 했다. 한편 민주당은 경선 부정 의혹이 제기된 정준호 예비후보(광주 북갑)의 후보 자격을 유지하기로 했다. 민주당 박성준 대변인은 취재진에 “윤리감찰단에서 (전화방 의혹과) 후보자와의 관련성을 찾기 어렵다는 결론이 있었다”고 설명했다.

“오직 시민과 인천의 미래를 보고 일할 것입니다.” 국민의힘 유정복(사진) 인천시장 당선자는 4년 만의 ‘리턴매치’로 치러진 선거에서 현 시장인 더불어민주당 박남춘 후보를 누르고 복귀했다. 1일 오후 당선이 유력해지자 선거대책위원회 사무실을 찾은 그는 잔뜩 상기된 표정이었다. 유 당선자의 복귀로 인천에선 유독 현직 시장이 지방선거에서 맥을 못 추는 징크스가 이어지게 됐다. 인천시장 선거에서 현직 시장이 재선에 성공한 건 2006년 같은 당 안상수 시장이 마지막이다. 이후 송영길·유정복·박남춘 시장이 잇따라 재선에 도전했다가 경쟁 후보에 지면서 4년마다 부침을 겪었다. 유 당선자는 이날 개표 초반부터 박 후보 등을 멀찌감치 따돌렸다. 그는 선대위 사무실에서 “위대한 시민들의 승리”라며 “무거운 책임감을 느끼고 시장이 돼서도 지금보다 더 열심히 해서 반드시 보답하겠다”고 다짐했다. 이어 “민선 6기 시장을 해 인천 현안을 파악하고 있고 해결 방안도 머릿속에 담아 두었다”고 덧붙였다. 유 당선자는 선거운동 기간 윤석열 대통령의 대선 후보 경선 때 공동 선대위원장을 맡은 인연을 강조했다. 친문(친문재인)계 현직 시장인 박 후보와 차별화 전략을 구사한 것이다. 지난 3월 출마 선언 때도 “윤석열정부와 국정 철학을 함께 할 사람으로 정권을 교체해야만 나라의 안정과 발전, 인천의 도약을 이루는 기틀이 완성된다”고 주장했다. 이번 선거 결과로 인천시정에 상당한 변화가 예상된다. 우선 2025년 수도권 쓰레기 매립지 사용 종료와 영흥도 자체 매립지 조성을 추진한 민선 7기 시정부와 달리, 유 당선자는 대체 매립지 확보를 강력하게 주장해 왔다는 점에서 서울·경기 등 인접 지자체와의 향후 협상 추이에 관심이 쏠린다. ‘제물포 르네상스’ 사업과 ‘뉴홍콩시티’ 등 대규모 프로젝트도 유 당선자 취임 이후 속도감 있게 전개될 것으로 보인다. 인천 태생인 유 당선자는 제물포고를 나와 연세대 정치외교학과를 졸업했다. 관선 김포군수, 인천 서구청장, 민선 김포시장을 거쳐 김포에서 3선 국회의원을 지냈다. 농림수산식품부와 안전행정부의 2개 부처 장관에 이어 2014∼2018년 인천시장을 지냈다.

6·1 지방선거와 함께 치러진 전국 17곳 시도교육감 선거에서 도성훈(62) 인천시교육감이 2일 재선에 성공했다. 도 당선자는 “교육 파트너인 시민들과 함께 인천의 미래교육을 힘차게 열어가겠다”고 소감을 밝혔다. 도 당선자는 “앞으로 4년간 여러분의 선택이 절대 잘못되지 않았다는 것을 구체적인 결과로 증명할 것”이라고 약속했다. 여러 가지 현안들이 산적했다면서 “집단지성 만큼 크고 위대한 힘은 없다. 모든 과정에서 조언과 격려, 냉정한 비판으로 정책의 추진 동력을 제공해주는 건 시민 여러분의 몫이라 생각한다”고 협조를 당부했다. 향후 교육정책의 방향으로 △한 아이도 포기하지 않는 학생중심 교육 실현 △교사 자긍심·전문성 향상 △존중과 공정함이 살아 숨쉬는 행복한 학교 조성 △청소년·청년 취업 및 창업 지원 △투명하고 스마트한 교육행정 시스템 구축 등을 나열했다. 도 당선자는 최계운 보수 단일 후보와 1%대 득표율 차 초접전을 벌여 교육감 직선제 도입 후 인천지역 첫 재선으로 기록됐다. 부평남초·부평동중·부평고에서 공부했고 중앙대 국문학과를 나와 인천 성헌고(현 인제고)에서 처음 교단에 섰다. 2018년에는 시민사회단체가 뽑은 진보교육감 단일 후보로 선거에 나서 시민들의 선택을 받았다. 도 당선자는 “지난 4년간 최선을 다해온 노력과 진정성을 냉정하게 평가하고 다시금 인정한 것”이라며 “다시 한번 인천교육의 제2의 도약을 위해 봉사할 수 있도록 기회를 주셨다. 감사하다”고 말했다.

“시민들과 저의 꿈, 시민이 행복한 세계 초일류도시를 조성하겠습니다.” 국민의힘 유정복 인천시장 당선자는 2일 민선 6기에 이어 8기 단체장으로 선택을 받은데 대한 포부를 이 같이 밝혔다. 더불어민주당 박남춘 현 인천시장과 4년만의 리턴매치에서 승리한 유 당선자는 “영광스럽고 그 막중함에 어깨가 무겁다. 시민 행복과 인천 발전을 염원한 위대한 시민의 승리”라며 “또한 진실이 거짓과 흑색선전을 이겼다”고 평가했다. 유 당선자는 “내게 시민은 300만 모두이다. 정파와 이념을 떠나 선거 과정에서 반대하거나 지지한 모두 시민”이라며 “선거에서 함께 경쟁한 박남춘 후보, 정의당 이정미 후보, 기본소득당 김한별 후보 등에게 그간 노고 많았다”고 위로의 말을 전했다. 유 당선자는 앞서 발표한 공약의 실현을 재차 강조했다. 내항 일대를 세계적 항만도시로 탈바꿈시키는 ‘제물포 르네상스’ 프로젝트 추진을 1호 공약으로 제시한 바 있다. 우리나라 근대 문명이 시작된 내항의 부활로 지역경제에 활력을 불어넣고, 수도권 해양관광산업 거점으로 자리매김하겠다고 다짐했다. 또 영종도과 강화군을 중심으로 한 뉴홍콩시티 건설로 서울 다음의 제2도시로의 도약할 것을 약속했다. 코로나19 여파에 직격탄을 맞은 자영업자 등 소상공인과 중소기업과 관련해 유 당선자는 “일자리와 지역경제 활성화 차원에서 실질적인 보상을 할 예정”이라며 “기업인들이 기를 펴고 경영에 전념할 수 있게 규제를 혁파하고 균형적인 노사관계가 정립되는데 적극 역할을 해 나가겠다”고 말했다. 이어 “바이오, 자동차, 로봇, 항공, 수소, IT, 물류, 관광 등 미래산업을 집중 육성해 대한민국 제2경제도시로 발돋움하겠다”고 덧붙였다. 교통망에 대해서는 “인천발 KTX 조기 개통, GTX-B, GTX-D Y자, GTX-E, 인천3호선 순환형 등 철도망을 신설할 것”이라며 “경인고속도로·전철을 지하화하면서 부평∼연안부두 트램도 구축하겠다”고 피력했다. 한편 수도권매립지 논란에 유 당선자는 최근 세계일보와 인터뷰에서 “합의사항 첫 번째이자 핵심이 대체매립지 조성인데 (그동안) 이를 확보하지 않았다. 인천시만 자체 매립지를 만든다고 문제가 해결되진 않는다. 당초 합의에 따른 절차들을 병행해야 한다. 반드시 해결될 것”이라고 언급했다.

더불어민주당 이재명 총괄선거대책위원장은 1일 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 당선돼 국회에 입성했다. 대선 패배에 이어 이번 선거에서도 낙선했을 경우 정치 생명이 위태로웠던 이 위원장은 이번 승리로 재기의 발판을 마련했다. 기초단체장(성남시장)과 광역단체장(경기도지사) 경력에 의정 경험까지 보태게 된 이 위원장은 한 번 더 대선후보에 도전할 수 있는 동력을 확보했다. 유세 기간 일부 여론조사에서 이 위원장은 국민의힘 윤형선 후보를 상대로 오차범위 내에서 밀리는 결과가 나올 정도로 벼랑 끝에 몰렸다. 대선 패배 후 석 달도 채 안 된 상황이어서 출마 명분이 약하다는 당 안팎의 지적도 많았다. 백척간두에 선 이 위원장은 투표일에 임박해서는 인천 계양을 지역에만 머물며 사활을 건 캠페인을 벌였다. 향후 이 위원장의 최대 고민은 당대표 출마 여부다. 지방선거에서 참패한 민주당은 8월 예정됐던 전당대회를 7월로 한 달 앞당겨 여는 방안이 유력하게 거론된다. 이 위원장은 유세 기간 당대표 출마 가능성에 대해 시인도 부인도 하지 않았다. 측근들의 의견 역시 갈리는 것으로 알려졌다. 당대표가 돼 당을 확실하게 장악해야 한다는 입장과 한발 물러서서 의정 활동에 전념해야 한다는 입장이 충돌하는 것으로 전해졌다. 민주당의 차기 당대표는 2년 뒤 총선 공천권을 갖는다. 이 위원장이 안정적으로 다음 대선 후보가 되기 위해서는 당내 세력 확장이 절실하다. 현재 민주당 의원 성향 분포를 보면 ‘친이재명계’ 보다는 ‘친문(친문재인)’이 상대적으로 더 많다는 분석이다. 이 때문에 이 위원장으로선 당권을 잡은 뒤 공천권을 행사해 ‘이재명의 민주당’으로 탈바꿈시키려 할 수 있다. 이 위원장이 보궐선거 출마를 강행한 것도 당대표 출마를 염두에 둔 행보라는 해석이 나오는 이유다. 민주당 관계자는 통화에서 “어려운 상황일수록 중심을 잡을 지도자가 필요한데, 그래도 대선 이후 당원들에게 압도적 지지를 받는 만큼 당이 덜 흔들리려면 이 위원장이 나서야 한다”고 말했다. 하지만, 이 위원장이 진두지휘한 이번 지방선거가 민주당 참패로 귀결되면서 그의 당대표 출마가 쉽지 않을 것이란 관측도 나온다. 또 다른 민주당 관계자는 통화에서 “대선 패배의 책임을 져야 할 사람이 결국 출마했고, 본인은 당선됐지만 다른 후보들을 살리는 데엔 실패한 격 아닌가”라며 “당대표까지 출마하겠다는 건 더더욱 명분이 떨어진다”고 지적했다. 올 들어 대선과 보궐선거에 잇따라 출마한 이 위원장이 당대표 경선까지 나서는 데 대한 당내 거부감도 존재한다. 이 위원장의 사법 리스크도 부담이다. 향후 대장동 사건 등과 관련해 수사를 받을 가능성도 있어서 이 위원장이 당대표까지 맡으면 당에 더 부담이 될 수도 있다는 지적도 나온다. 한편 박지원 전 국가정보원장은 이날 페이스북에 “자생당사(自生黨死). 자기는 살고 당은 죽는다는 말이 당내에 유행한다더니”라며 “당생자사(黨生自死). 당이 살고 자기가 죽어야 국민이 감동한다”고 적었다. 당내에선 이 위원장을 겨냥한 것이라는 해석이 나왔다.

“안녕, 이재명 아저씨예요. 1번, 1번 이재명이에요. 안녕.” 30일 오후 1시, 인천 계양구 병방동 양촌초등학교 정문에 더불어민주당 계양을 국회의원 보궐선거 이재명 후보 유세 차량이 지나가자 아이들이 몰려들었다. 미래 유권자들에게 이 후보는 연신 “안녕”이라며 자신을 알리느라 여념이 없었다. 6·1 지방선거를 이틀 앞둔 이날, 오후 1시부터 1시 45분까지 이 후보의 ‘골목 인사’ 유세 차량에 동승했다. “선거는 좀 어떤가”라고 묻자 이 후보는 “힘들지만, 투표일이 다가올수록 저를 도와주시는 분들이 많아진다고 느낀다. 재밌는 일도 많다. 한번 타보시라”고 차량 동승을 제안했다. 이 후보의 골목 인사 유세는 시속 4㎞ 속도의 유세 차량에 탄 채, 골목골목을 찾아다니며 유권자 한명 한명에게 직접 호소하는 방식이다. 이 후보는 직접 마이크를 잡고 “청우빌 주민 여러분” “A 미용실 사장님”이라고 유권자를 부르며 눈을 마주친 뒤 “제게 일할 기회를 주십시오”라고 말했다. 오전에는 계산4동을, 오후에는 병방동과 임학동, 계산 1·2동 골목을 다녔다. 민주당은 그동안 빅데이터를 활용한 선거로 재미를 본 바 있다. 중앙당이 지역별 통신량 등 빅데이터를 활용해 주요 유세 지점을 꼽아주면 이를 집중적으로 공략하는 방식이다. 하지만 밑바닥부터 훑는 이 후보의 선거운동은 이와는 거리가 먼, ‘구식’의 방법이다. 이날 만난 유권자 대다수는 이 후보를 알아보고 손인사를 하거나 유세 차량에 다가와 셀프사진을 찍었다. 아파트 단지에서는 창문을 열어 손을 흔드는 유권자도 적지 않았다. 이 후보를 향해 손가락 욕설을 하는 유권자도 있었다. 몇몇 유권자는 “목 건강을 조심하라”며 마실 거리를 가져다줬다. 20여 분간 병방동을 도는 동안 이 후보는 생강을 달인 물과 자양강장제, 영양제를 선물로 받기도 했다. 이 후보를 괴롭힌 것은 마이크다. 이날 오전 10시 윤호중·박지현 공동비상대책위원장과의 합동 기자회견에서도 마이크가 작동되지 않아 회견이 잠시 지연됐다. 유세차에 오른 뒤에도 마이크가 말썽이었다. 이에 이 후보는 마이크를 끄고 유권자들을 향해 “제가 맞는 말 하면 박수를 쳐 달라”라며 흐름을 이어가는 한편, “마이크가 피곤한가 보다”라고 농담을 하며 유세를 이어갔다. 이 후보는 이날 아침 7시부터 계양역에서 서울로 출퇴근하는 유권자들을 홀로 만났다. 몇몇 유권자는 이 후보를 알아보고 인사를 건넸지만, 대부분은 그냥 지나쳤다. 많은 지지자가 따라붙던 초기 유세와는 분명 다른 분위기였다. 골목 유세 역시 수백명이 모여들던 지난 대선과는 달랐다. 캠프 관계자는 “지지자들이 따라붙으며 본의 아니게 피해를 준 일이 있었다”라며 “더 진정성 있게 유권자와 만나려는 취지”라며 비공개 유세 이유를 설명했다. 이 후보는 “힘들지 않냐”는 질문에 “선거 날 쓰러질지는 몰라도, 지금은 계양을 국회의원 후보와 민주당 총괄선대위원장 1인 2역을 해야 한다. 최선을 다할 생각”이라고 답했다. ◆윤형선은 ‘지역 발전’ 약속 “여기가 사람이 많은 곳인데….” 국민의힘 윤형선 인천 계양구을 국회의원 보궐선거 후보는 30일 오전 계양구 계산2동의 한 상가 골목에서 거리 유세를 하던 중 혼잣말로 이같이 탄식했다. 점심시간 전이라 아직 문을 열지 않은 음식점이나 카페가 많았던 것도 한 이유지만, 폐업한 것으로 보이는 점포도 군데군데 눈에 띄었다. 윤 후보는 “이 부근은 가장 큰 현안이 재개발·재건축”이라며 즉석에서 지역에 대한 상세한 설명을 시작했다. 윤 후보는 6·1 지방선거를 이틀 앞둔 이날 이른 아침부터 밤늦게까지 온종일 지역구 곳곳을 누비는 유세 총력전을 폈다. 오전 6시부터 인천지하철1호선 임학역 거리 인사를 시작으로 출근길 인사와 인근 상가 순회인사 등 강행군을 이어갔다. 윤 후보는 지나가는 시민들에게 다가가 “안녕하세요” “투표해주세요” “감사합니다” 등의 말을 건네며 연신 고개를 숙였다. 데면데면 지나치는 시민도 있었지만 윤 후보에게 “꼭 당선되세요” “좋은 결과 있을 거예요” 같은 ‘덕담’을 해주는 이들도 적잖았다. 빽빽한 일정 탓에 윤 후보의 얼굴엔 지친 기색이 감돌았으나, 행인들에게 다가갈 땐 미소와 인사말을 잊지 않았다. 윤 후보는 영업 중인 상점들에 들어가서 점주·손님들과 짧은 대화를 나누기도 했다. 그는 “제가 지난 두 차례 총선에 출마한 걸 잊지 않은 분들도 계시고, 그 전에 병원에 방문했던 분들도 꽤 된다”며 “요즘은 뉴스에도 종종 나와서 알아봐 주시는 분들이 더 많아진 것 같다”고 웃어 보였다. ‘동네 의사’로 25년간 계양을 지킨 윤 후보는 그간 ‘무명 정치인’에 가까웠다. 그런 그가 여론의 주목을 한몸에 받게 된 건 더불어민주당 이재명 후보와 맞대결 덕분이다. 국민의힘은 민주당이 대선 후보였던 이 후보를 경기 성남시 분당구갑이 아닌 계양을에 공천하자 윤 후보를 ‘맞수’로 내세웠다. 윤 후보가 잇단 여론조사에서 이 후보와 예상 밖 접전을 벌이자 이목이 집중됐다. 최근 이 후보가 꺼내 든 ‘김포공항 이전’ 공약을 두고 거센 논란이 이어지는 것과 관련해 윤 후보는 “‘계양 25년’과 ‘25일’의 차이가 여기서 나타난다”며 “우리 지역에 대한 애정이나 고민, 책임감이 하나도 없는 공약”이라고 일침을 놨다. 그는 계양시니어클럽과 계양다문화센터 방문을 마친 뒤 관련 질문에 “김포공항 이전은 이미 대선 때 우리 당이나 민주당 모두 실현이 불가능하다고 판단해서 공약에서 빠졌는데, 불과 두 달 사이에 가능해졌다는 게 말이 되느냐”며 이렇게 꼬집었다. 그러면서 윤 후보는 ‘지역 토박이’의 공약으로 계양구에 있는 귤현 탄약고 이전과 서울지하철 9호선·공항철도 연결 두 가지를 제시했다. 그는 “집권여당의 힘으로 계양에 ‘예산 폭탄’을 투하하겠다”고도 강조했다. 윤 후보는 오후에도 도보로, 또는 유세차를 타고 지역 곳곳을 샅샅이 누비며 표심잡기에 나섰다. 저녁엔 재향군인회 회장단과 면담한 뒤 다시 유세차에 올라 유동인구가 많은 지역을 집중 공략했다.

6·1 지방선거와 국회의원 보궐선거 사전투표 첫날인 27일 인천 계양구 투표소에는 이른 아침부터 소중한 한 표를 행사하려는 유권자들의 발길이 이어졌다. 사전투표소가 마련된 계산4동 행정복지센터를 찾은 유권자들은 선거사무원 안내에 따라 관내·관외 투표소로 이동했다. 출근길에 짬을 낸 직장인부터 보행기에 의지한 할머니, 병원에 입원 중이던 환자 등 다양한 시민들이 투표에 참여했다. 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤형선 후보가 맞붙으며 최대 격전지로 떠오른 지역답게 인천 계양을 유권자들은 저마다 자신이 지지하는 후보를 향한 기대감을 내비쳤다. 계산동에 사는 최모(56)씨는 “계양구에서 가장 시급한 현안은 열악한 교통망을 확충하는 것”이라며 “중앙정부와 시너지를 내며 진정성을 갖고 지역발전에 힘쓸 수 있는 후보를 선택했다”고 밝혔다. 딸과 함께 투표소를 찾은 김모(60)씨는 “계양구가 발전하려면 주민들과 약속을 잘 지키고, 능력이 검증된 후보가 필요하다”며 “신뢰할 수 있는 후보에게 투표했다”고 말했다. 이날 오후 6시 현재 계양구의 사전투표율은 10.71%로, 인천 10개 군·구 가운데 옹진군(22.47%)·강화군(16.96%)·동구(12.68%)를 제외하면 가장 높은 것으로 집계됐다. 인천 전체 투표율은 전국 평균인 10.18%보다 낮은 9.64%로 17개 시도 가운데 11위를 기록했다. 인천보다 투표율이 낮은 곳은 울산시(9.55%), 대전시(9.42%), 부산시(9.36%), 경기도(9%), 광주시(8.6%), 대구시(7.02%)가 있다. 한 선거사무원은 “역대 선거 중 계양구에 전국적인 관심이 쏠린 것은 처음인 것 같다”며 “높은 투표율로 이어질 것으로 기대하고 있다”고 했다. 지방선거와 국회의원 보궐선거가 함께 열리는 계양을 지역은 행정동을 기준으로 계양 1∼3동과 계산 1∼4동이 포함되며 사전투표소 총 7곳이 마련됐다. 최근 여론조사에서 오차 범위 내 접전을 보인 이 후보와 윤 후보는 모두 사전투표에 참여한다. 이 후보는 이날 오전 파란색 넥타이를 맨 정장 차림에 운동화를 신고 계산4동 행정복지센터 사전투표소를 찾았다. 윤 후보는 사전투표 둘째 날인 28일 오전 국민의힘 이준석 대표와 함께 계양3동 행정복지센터를 찾아 투표할 예정이다. 인천지역 사전투표는 이날부터 28일까지 이틀간 10개 군·구 사전투표소 158곳에서 진행된다. 이번 지방선거의 관내 유권자 수는 253만4338명이다. 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23~25일 인천(801명)과 인천 계양을(803명) 거주 유권자를 대상으로 시행한 여론조사 결과 이 후보가 48.1%의 지지를 받아 44.4%를 얻은 윤 후보를 오차범위 내인 3.7% 포인트 앞서는 것으로 나타났다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

“가짜 계양사람 윤형선은 서울 목동에 거주한다.” (정진욱 이재명 캠프 대변인) “이번 선거는 25년(윤형선)대 25일(이재명)의 선거다.” (윤형선 국민의힘 후보) 더불어민주당의 표밭으로 이재명 더불어민주당 후보의 무난한 승리가 예상됐던 인천 계양을 보궐선거의 향배가 안갯속이다. 사실상 전략 공천으로 무혈 입성한 이 후보를 향해 윤형선 국민의 힘 후보는 “계양을에 살아보지 못한 사람은 말을 말라”며 목소리를 높이고 있고, 이 후보 측은 윤 후보의 목동 거주 논란을 들며 “가짜 계양사람”이라고 공격했다. ◆살아 본적 없으면서 vs 사실 목동 살잖아 최근 두 후보의 계양사람 논쟁이 불 붙은 것은 한 언론에서 윤 후보가 실제로는 목동에서 거주하고 있다는 의혹이 나온 직후다. 성남 출신인 이 후보는 무연고 출마 비판에 대한 맞대응으로 윤 후보의 목동 거주 논란에 대해 비난의 수위를 높였다. 지난 25일 정진욱 이재명 캠프 대변인은 ‘가짜 계양사람, 윤형선 후보, 오늘은 목동에서 안 주무셨습니까’라는 제목의 논평을 통해 “윤 후보는 지난 11일까지도 서울 목동에서 거주했다. 윤 후보의 차량은 저녁이면 자신의 목동 소유의 아파트에, 낮에는 계양에 주차되어 있었다”고 주장했다. 윤 후보 측에 따르면, 그가 서울 목동으로 주소를 옮겼던 건 지난 25년 가운데 1년간으로 병원을 개업하며 1998년부터 인천 계양에 정착했고, 자녀도 계양에서 학교를 보냈다. 다만 지난해 5월 전셋집이 팔리며 집주인이 나가달라고 해 목동으로 주소를 옮겼다가 1년 만에 돌아왔다는 게 윤 후보의 입장이다. 이 후보는 26일 BBS 라디오 인터뷰에서 국민의힘 윤형선 후보를 겨눠 “내세울 게 연고밖에 없으니까 자꾸 연고를 따진다”며 “인천은 원래 외지인들이 모여 사는 곳”이라고 말해 여론의 뭇매를 맞았다. 이에 국민의 힘 박민영 대변인은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “망언 중의 망언이라고 본다”며 “인천에 연고가 없는 건 이 후보 본인인데, 본인이 근본 없이 출마했다”고 비판했다. ◆전략공천에 부정적 인식, 유권자들의 선택은? 두 후보의 계양사람 논쟁에는 이 후보의 전략공천에 대한 반감이 자리 잡고 있다. 지역일꾼을 뽑는 선거에서 지역에 대한 이해도가 부족한 후보가 당의 전략공천을 받아 낙하산으로 내려오는 것에 대한 지역주민들의 불만이 표출된다. 인천광역시 계양구 효성동에 거주하는 김준호(38)씨는 “세상에 이재명 모르는 사람도 있느냐”면서도 “대통령을 할 사람이 아니라 지역구 국회의원 할 사람을 뽑는 건데 계양을에서 살아보지도, 일해보지도 않은 이 후보가 적합한지 모르겠다”고 말했다. 지난 2020년 제주지역 4.15 총선과 관련 여론조사를 보면 전략공천에 대한 시민들의 부정적인 인식을 엿볼 수 있다. 당시 더불어민주당의 제주시 갑 선거구에 대한 전략공천지역 결정에 대해 44.2%가 잘못된 일이라고 답했고 잘된 일이라는 응답 비율은 26.9%였다. ◆45.5% vs 44.3%, 오차범위 앞 불안한 이재명 이처럼 양측의 공방이 치열한 데는 한 치 앞을 알 수 없는 선거 상황이 한몫하고 있다. 얼마 전까지만 해도 이 후보의 승리를 의심하는 사람은 많지 않았다. 인천 계양을은 송영길 전 대표가 내리 5선 의원을 지낸 만큼 대표적인 민주당의 텃밭으로 분류됐고, 대선 주자였던 이 후보의 무게감이 컸기 때문이다. 하지만 최근 여론조사를 통해 두 후보가 엎치락뒤치락하는 형국에 전개되고 있다. 중앙일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 23~24일 실시한 여론조사 결과 이 후보는 45.5%, 윤 후보는 44.3%의 지지율을 기록했다. 이 후보는 지난 23일 길거리 유세에서 위기감을 직접 표현하기도 했다. 그는 “이번에 이재명이 지면 정치생명 진짜 끝장난다”며 손날로 자신의 목을 긋는 시늉을 했다. 지방선거를 사흘 앞둔 현재 국민의힘 지도부는 인천 계양을 지역구에 화력을 집중하고 있다. 인천에서 선거대책위원회 회의를 연 권성동 원내대표는 이 후보를 향해 “정치인이 지역구에 연고를 두는 건 당연한 것”이라며 “오로지 당선을 목적으로 연고도 인연도 없는 계양으로 오는 게 말이 안 된다”고 쏘아붙였다. 이준석 대표도 직접 인천 계양을 보궐선거에 출마한 윤 후보의 선거운동원으로 뛰고 있다. 이번 조사는 중앙일보가 한국갤럽에 의뢰해 2022년 5월 23~24일 18세 이상 남녀 800명을 대상으로 진행했다. 유선 임의전화걸기(RDD)와 무선(가상번호)을 결합한 전화면접조사 방식으로, 각각 비율은 9.4%·90.6%다. 유·무선 평균 응답률은 10.2%며 2022년 4월 행정안전부 주민등록 인구 기준으로 가중값을 부여했다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 최대 ±3.5%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr) 참조.