6·3 충남도지사 선거전에서 대전·충남 행정통합이 격돌 이슈로 부상했다. TV토론장에서 시작된 공방이 기자회견과 성명전으로 이어지며 ‘충남판 통합전쟁’으로 확산하는 양상이다. 겉으로는 “누가 말을 바꿨느냐”, “누가 진짜 설계자냐”를 둘러싼 정치 공방처럼 보이지만 한 겹 벗겨보면 결국 핵심은 ‘돈과 권한’이다. 통합 자체보다 통합을 통해 무엇을 얻을 것인가를 둘러싼 충돌이라는 분석이 나온다. 불씨는 18일 있었던 KBS 충남도지사 후보 토론회에서 시작됐다. 국민의힘 김태흠 후보는 더불어민주당 박수현 후보를 향해 “몇 달 전까지 졸속 통합이라 비판하던 사람이 갑자기 적임자를 자처하고 있다”며 입장 변화 문제를 정조준했다. 이에 박 후보는 “행정통합은 무산된 것이 아니라 중단된 것”이라며 “정부의 재정지원과 자치권 보장 등 조건 자체가 달라졌다”고 맞받았다. 토론 직후 공방은 장외로 번졌다. 박 후보 캠프 최재용 선거대책위원회 정책본부장은 다음날인 19일 기자회견을 열고 “김 후보가 사실과 다르거나 왜곡된 발언을 했다”고 주장했다. 행정통합 문제와 관련해 “박 후보가 말을 바꾼 것이 아니라 통합 조건이 완전히 달라진 것”이라며 “정부가 4년간 최대 20조원의 재정지원과 자치권 보장 등을 제시했는데도 김 후보가 절호의 기회를 걷어찼다”고 비판했다. 광주·전남 행정통합 초기 예산 문제와 농촌 AI 활용, 순세계잉여금 적자 논란 등도 함께 꺼내며 김 후보 발언을 전방위로 반박했다. 이에 김 후보 캠프는 곧바로 성명을 내고 “정책적 무지와 말 바꾸기를 감추기 위한 꼼수”라고 맞섰다. 김 후보 측은 “박 후보가 김 후보 재임 시절 1년 반 동안 숙의를 거쳐 추진한 통합안은 반대하다가 대통령 발언 이후 입장을 바꿨다”며 “설계자를 자처하는 조변석개식 행보”라고 날을 세웠다. 또 광주·전남 통합 초기 비용 573억원 미반영과 GRDP 통계 오류 등을 거론하며 역공에 나섰다. 정리하면 양측 주장은 정반대다. 박 후보 측은 “조건이 달라졌다”고 말한다. 과거와 달리 정부가 재정지원과 권한 이양이라는 실질적 카드를 내놨다는 것이다. 반면 김 후보 측은 “조건이 아니라 정치적 입장이 바뀐 것”이라고 주장한다. 자신이 추진할 때는 졸속이라며 반대하던 박 후보가 정권 환경 변화 이후 태도를 바꿨다는 논리다. 하지만 충남 유권자들 사이에서는 이번 공방의 본질이 단순한 ‘말 바꾸기’ 여부에 머물러서는 안 된다는 지적이 나온다. 실제 김 후보는 그동안 대전·충남 행정통합 추진 과정에서 재정과 권한 없는 통합은 “앙꼬 없는 찐빵”, “빈껍데기 통합”이라고 수차례 강조해왔다. 국세·지방세 구조 개편과 특별지방행정기관 이양, 특별법상 재정 특례 등이 선행돼야 한다는 입장이다. 김 후보가 ‘핫바지론’까지 꺼내든 것도 같은 맥락이다. 행정구역만 합쳐 놓고 실질 권한을 확보하지 못하면 중앙정부에 종속된 또 다른 광역단체에 그칠 수 있다는 우려다. 반면 박 후보는 행정통합을 AI 산업과 교통·의료 인프라, 공공기관 유치 등 충남의 미래 성장 전략과 연결해 접근한다. 통합 동력을 유지하면서 정부 지원과 권한 이양을 함께 확보하겠다는 구상이다. 흥미로운 점은 두 후보 모두 행정통합 자체를 부정하지 않는다는 점이다. 다만 김 후보는 “먼저 권한과 돈부터 가져와야 한다”고 말하고, 박 후보는 “통합 동력을 유지하며 조건을 확보해야 한다”고 말했다. 유권자인 도민들은 “누가 먼저 추진했느냐”보다 “누가 실제 더 많은 돈과 권한을 가져와 대전·충남 통합을 완성하느냐”가 행정통합 논쟁의 결론이어야한다는 목소리다.

국민의힘 박찬우 천안시장 후보가 19일 농업 공약 발표 이후 이어진 기자들과의 질의응답에서 더불어민주당 장기수 후보와의 차별화 지점을 묻는 질문에 “생활밀착형 공약은 오히려 내 공약 전체를 관통하는 철학”이라며 “천안 발전에는 결국 일을 잘하는 사람이 필요하다”고 강조했다. 박 후보는 이날 천안시청 브리핑실에서 가진 기자회견 후, 상대 후보인 장기수 후보가 ‘생활밀착형 변화’를, 자신은 ‘경험과 실행력’을 강조한다는 평가에 대해 “생활밀착형이라는 표현 자체가 잘못된 규정”이라며 강하게 선을 그었다. 그는 “내 공약을 보면 단편적 공약이 없다. 각 분야 현황을 진단하고 문제를 찾은 뒤 장기 목표와 실행 방안을 함께 설계하는 구조”라며 “단기·중기·장기 공약으로 구분해 취임 후 바로 실행 가능한 것부터 도시의 10년, 20년 미래를 준비하는 내용까지 담았다”고 설명했다. 이어 “천안시장은 단순히 임기 4년만 보는 자리가 아니라 100만 도시를 미리 설계해야 하는 자리”라며 “출마 선언 때부터 천안의 30년 미래를 설계하는 시장이 되겠다고 밝혔다”고 말했다. 특히 시민 삶의 질 변화와 행정 혁신을 자신의 핵심 가치로 제시했다. 박 후보는 “생활 속 불편을 빠르게 해결하는 것이 진짜 생활밀착 행정”이라며 “시민 민원 처리 과정을 실시간으로 확인할 수 있는 행정 시스템을 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “택배 배송처럼 민원이 접수돼 누가 처리하고 언제 해결되는지 시민이 확인할 수 있는 시스템으로 바꾸겠다”며 속도와 행정 혁신을 강조했다. 또 “시청 본청 중심 행정에서 벗어나 읍·면·동에 권한과 예산을 과감하게 넘겨 현장에서 문제를 해결하도록 해야 한다”고 주장했다. “가로등 하나 고장 난 것도 본청까지 올라오는 구조는 비효율적”이라며 “현장 문제는 현장에서 풀어야 한다”고 말했다. 박 후보는 자신의 최대 강점으로 중앙정부와 지방행정을 두루 경험한 경력을 꼽았다. 그는 “30년 동안 정부 조직과 국정 운영을 큰 틀에서 경험했고, 대전시 행정부시장과 국회의원 등을 거치며 현장의 작은 문제까지 함께 다뤘다”며 “큰 정책과 시민 생활 속 세밀한 문제를 동시에 이해할 수 있는 것이 장점”이라고 말했다. 그러면서 “천안은 이제 인구 70만을 넘어 100만 도시를 준비해야 한다”며 “시장을 뽑는 기준도 누가 더 정직하고, 어떤 일을 해왔고, 실제 해낼 수 있는 능력을 갖췄는지를 봐야 한다”고 강조했다. 이번 선거의 성격을 묻는 질문에는 “70만에서 100만 도시로 가는 천안의 미래를 책임질 큰 인물을 뽑는 선거”라고 규정했다. 그는 “정당은 바뀔 수 있지만 천안은 그대로 남는다”며 “사심 없이 천안 미래를 위해 헌신할 사람, 일 잘하는 사람을 뽑는 선거가 돼야 한다”고 말했다. 박 후보는 이날 농업 분야 공약도 발표했다. 농업예산을 임기 내 시 전체 예산의 7% 수준까지 확대하고 농기계 임대 활성화, 먹거리 통합지원센터 설치, 공공형 로컬푸드 직매장 확대, 농민수당 현실화 등을 추진하겠다고 밝혔다. 특히 질의응답 과정에서는 실제 농사 경험을 언급하며 “농기계는 사는 것보다 임대 이후 운반과 반납이 더 힘들다”며 “농민들이 필요한 시기에 맞춰 활용할 수 있도록 임대와 작업대행 서비스를 적극 확대하겠다”고 설명했다. 또 “농업정책은 행정이 일방적으로 만드는 방식에서 벗어나 농업인단체와 현장 중심 수요를 반영해야 한다”며 “농민들이 실제 체감하는 사업 중심으로 투자하겠다”고 밝혔다.

장기수 더불어민주당 천안시장 후보가 ‘365 공공서비스’ 공약을 둘러싼 일부 우려에 대해 “공무원은 행정 혁신의 대상이 아니라 함께 변화를 만들어 갈 주체이자 파트너”라며 정면 대응에 나섰다. 공무원 조직 희생을 전제로 한 정책이 아니라, 인공지능(AI)을 활용한 행정 효율화와 공직사회 혁신을 통해 시민 서비스와 공무원 근무환경을 함께 개선하겠다는 구상이다. 최근 정치권 일각에서는 장 후보의 ‘365 공공서비스’ 공약을 두고 “공휴일과 야간 근무 확대를 통해 공무원과 공공시설 종사자들의 부담을 키우는 정책”이라는 비판이 제기되고 있다. 공무원 조직과 연관된 일부 지지층 사이에서도 “공직사회를 혁신 대상으로만 보는 것 아니냐”는 부정적 프레임 형성 움직임이 감지되고 있다. 이에 장 후보는 “365 공공서비스는 행정기관을 365일 가동하겠다는 의미가 아니다”라며 선을 그었다. 그는 “도서관과 수영장, 청소년센터 등 시민 생활과 밀접한 공공시설이 공휴일이나 특정 요일마다 일괄적으로 문을 닫으면서 시민 불편이 반복되고 있다”며 “연간 40~60일씩 반복되는 휴관 구조를 개선해 시민들이 휴일에도 공공시설에서 운동하고 독서하고 휴식할 수 있는 공간과 시간을 확대하겠다는 취지”라고 설명했다. 특히 “공무원과 공공시설 종사자의 희생이나 초과근무를 전제로 정책을 추진하지 않겠다”고 강조했다. 장 후보는 추가 인력 배치와 탄력근무제 도입, 자원봉사자와 인턴 활용 등을 통해 운영 인력을 보강하고, 근로기준법이 보장하는 휴식권도 충분히 보장하겠다고 밝혔다. 오히려 이번 입장 발표의 핵심은 ‘365 서비스’보다 공직사회 혁신 구상에 더 무게가 실렸다. 장 후보는 △AI 기반 행정 효율화 △공직자 복지·사기 진작 △공무원 직무역량 개발 확대 △주 4.5일제 월 1회 시범 도입 등을 공직 혁신 방향으로 제시했다. 단순 반복 업무와 형식적 회의를 AI 행정으로 줄여 업무 부담을 낮추고, 남는 시간을 시민 서비스와 전문성 강화에 투자하는 구조를 만들겠다는 구상이다. 특히 현재 약 20억원 규모인 공무원 교육 예산을 두 배 이상 확대해 석·박사 학위 취득 지원과 전문자격 취득, 대외 파견 연수 등을 강화하겠다는 계획도 내놨다. 장 후보는 “공무원이 안정적으로 일할 수 있는 환경이 결국 시민 만족으로 이어진다”며 “충분한 휴식과 교육, 합리적인 업무 시스템을 통해 행정 효율과 서비스 품질을 동시에 높이겠다”고 밝혔다. 이어 “공직사회와 갈등하는 시장이 아니라 함께 문제를 해결하는 시장이 되겠다”고 강조했다. 이번 메시지는 ‘공무원을 더 일시키는 후보’라는 프레임을 차단하는 동시에 ‘AI 시대 행정 혁신’과 ‘일과 휴식이 공존하는 공직문화’라는 새로운 방향성을 제시하려는 시도로 읽힌다. 장 후보는 “제가 시장이 돤다면, 저는 천안시 공무원들을 관리하고 지배하는 관료형 시장이 아니라 함께 무릅과 머리를 맞대고 상의하는 동료형 혁신 시장이 되겠다”는 뜻을 여러차례 밝힌 바 있다.

더불어민주당 장기수 천안시장 후보가 기본소득당과 정책연대를 공식화하며 ‘민생경제 회복 전면전’을 선언했다. 기본소득당의 공개 지지까지 끌어낸 장 후보는 시장 취임 즉시 최소 500억원 규모 이상의 추가경정예산을 편성해 지역화폐 확대와 소상공인 지원에 나서겠다는 공약을 내놨다. 단순한 선거용 정책 나열이 아니라, 이재명 정부가 제시한 ‘기본사회’ 기조를 천안에서 가장 먼저 현실화하겠다는 정치적 메시지까지 담겼다는 점에서 주목된다. 장 후보와 용혜인 기본소득당 대표는 지난 13일 사회연대경제특구 지정 등을 위한 정책협약을 체결하고 천안시청 브리핑실에서 협약서를 공표했다. 협약서에는 △천안 산업혁신투자기금 설치 및 주민배당제 도입 △공영주차장 태양광 설치 의무화 △농촌 기본소득 시범사업 확대 △사회연대경제 특구 지정 추진 등이 담겼다. 특히 기본소득당은 이날 사실상 장 후보에 대한 공개 지지를 선언하며 정책연대 이상의 정치적 의미를 부여했다. 용 대표는 “장기수 후보가 천안시장에 당선돼 기본소득 정책을 천안에서 실현하고, 다른 지방정부가 뒤따르는 계기가 되길 바란다”며 지지 의사를 분명히 했다. 이에 장 후보는 “보편적 복지를 넘어 기본사회로 가는 것이 이재명 정부 국정과제 중 하나”라며 “기본소득뿐 아니라 기본사회로 가기 위한 사회적 준비를 천안이 가장 먼저 시작하겠다”고 밝혔다. 정책 협약 하루 만인 14일 장 후보는 곧바로 민생경제 회복 카드를 꺼냈다. 후보등록 첫날이었던 이날 장 후보는 후보 등록 후 첫 공식 일정으로 천안시청 브리핑실을 찾은 “취임 즉시 최소 500억원+α 규모 민생 추경을 편성하겠다”며 “지역화폐 확대와 소상공인 지원으로 침체된 골목경제를 살리겠다”고 밝혔다. 추경 예산 가운데 100억원은 지역화폐 발행 지원에 투입하고, 나머지는 소상공인 지원과 생활밀착형 민원 해결 사업 등에 활용할 계획이다. 장 후보는 특히 '원포인트 패스트 추경' 방식으로 신속하게 추진해 시민들이 정책 효과를 빠르게 체감하도록 하겠다는 구상도 제시했다. 그는 “반도체 중심 대기업은 호황을 누리고 있지만 그 온기가 골목경제까지 이어지지 못하고 있다”며 “고물가와 소비 위축으로 자영업자와 소상공인의 고통이 커지고 있다”고 진단했다. 이어 “지금 필요한 것은 시민들이 몸으로 느낄 수 있는 즉각적인 민생 대응”이라며 “말보다 실행으로 시민 삶의 회복을 증명하겠다”고 강조했다. 재정 건전성 논란에 대해서도 선제 대응에 나섰다. 장 후보는 “정부·도비 대응과 긴급 현안사업을 충분히 감당할 수 있는 안정적 범위에서 추진할 것”이라며 “철저한 재정 분석을 바탕으로 시민에게 가장 필요한 예산부터 우선 배치하겠다”고 설명했다. 장 후보의 이번 행보는 단순한 복지 공약 차원을 넘어 ‘천안형 기본사회 모델’을 내세운 것이라는 평가를 받는다. 시민운동가 출신인 장 후보가 민주당 경선 과정에서 ‘변화’와 ‘생활정치’를 내세웠다면, 본선에서는 기본소득과 민생경제 회복을 분명하게 추진하겠다는 의지를 내보인 것으로 분석된다.

조희연·이재정·민병희·장휘국·장석웅·김병우 등 전국의 전직 진보교육감 6인이 13일 충남교육감 선거에 출마한 이병도 예비후보 지지를 전격 선언했다. 충남교육감 선거가 사실상 ‘진보교 대 보수’ 구도로 재편되는 분위기다. 특히 조희연 전 서울시교육감과 장휘국 전 광주시교육감, 장석웅 전 전남도교육감 등 전국 단위 상징성을 가진 전직 교육감 3명이 이날 직접 천안을 찾아 공개 지지에 나서면서, 이번 지지 선언은 단순한 덕담 수준을 넘어 전국 진보교육 진영이 충남 선거에 본격 참전한 신호탄으로 해석된다. 이들은 이날 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 “충남 교육의 중단 없는 혁신과 도약을 위해 이병도 후보를 ‘충남 민주·진보 대표 교육감 후보’로 강력히 지지한다”고 밝혔다. 전직 교육감들은 이 후보를 “28년 교사 경력과 풍부한 교육행정 경험을 갖춘 실천형 교육전문가”로 규정하며 강한 표현을 쏟아냈다. 이들은 “이병도 후보는 교실과 거리에서 교육민주화를 위해 헌신했고, 충남교육청 교육국장과 천안교육장을 거치며 현장성과 행정력을 동시에 입증했다”며 “이병도의 삶 자체가 충남 민주교육의 역사”라고 평가했다. 특히 “겉으로만 진보를 외치는 이들과 달리 발로 뛰며 혁신의 대안을 증명해 온 실천가”라는 표현까지 사용하며, 다른 진보 성향 후보들과의 차별성도 정면 부각했다. 충남교육감 선거가 다자구도로 흐르는 상황에서 사실상 “진짜 진보 후보” 프레임을 선점하려는 전략으로 읽힌다. 이번 지지 선언에서 가장 눈길을 끈 대목은 전직 교육감들이 이 후보를 “민주·진보 진영이 선택한 대표 후보”라고 공개 규정한 부분이다. 이들은 “이병도라는 이름 아래 충남의 민주교육 세력이 하나로 뭉쳐 승리할 것임을 확신한다”며 “갈등을 넘어 통합의 교육을 실현할 적임자”라고 강조했다. 이는 시민사회와 노동계, 학부모단체, 농민단체 등 진보 진영 연대 조직을 기반으로 이 후보가 사실상 ‘진보 단일후보’ 지위를 확보했다는 점을 전국 진보교육 진영이 공식 인증한 셈이라는 해석이 나온다. 교육계 안팎에서는 이번 지지 선언이 충남교육감 선거의 최대 변수인 ‘진보 표 분산’을 최소화하려는 전략적 메시지라는 분석도 나온다. 조희연 전 교육감 등은 서울·경기·광주·전남 등에서 추진해 온 혁신학교와 민주시민교육의 가치가 충남에서도 이어져야 한다고 강조했다. 이 후보의 ‘교실 중심 수업 디자인’, ‘원도심 학교 특성화 전환’ 정책 등을 배움 중심 교육의 대표 사례로 언급하며 정책 역량에도 힘을 실었다. 조희연 전 서울교육감은 “시민사회에 의해 민주·진보 후보로 선정된 후보를 지원하는 것이 맞다는 취지”라고 밝혔고, 장휘국 전 광주교육감은 “우리가 이뤄온 교육 혁신에 가장 가까운 후보들이 당선돼 혁신교육을 발전시켜 가야 한다는 뜻을 모았다”고 말했다. 사실상 이번 충남교육감 선거를 ‘혁신교육 계승’과 ‘과거 회귀’의 대결 구도로 끌고 가겠다는 의도가 담긴 메시지라는 평가다. 이병도 예비후보는 “힘들게 걸어오신 혁신교육의 길, 그 첫 버전을 충남에서 더 크게 꽃피우겠다”며 “민주시민교육과 교육주체의 상향식 참여가 살아 있는 충남교육을 만들겠다”고 밝혔다. 이날 지지 선언에는 조희연(전 서울), 이재정(전 경기), 민병희(전 강원), 장휘국(전 광주), 장석웅(전 전남), 김병우(전 충북) 등 전국 진보교육을 상징하는 전직 교육감 6명이 이름을 올렸다.

더불어민주당 충남 아산을 국회의원 보궐선거에 출마한 전은수 후보가 12일 ‘아산 지역에 연고가 없다’는 것에 대해 “그런 지적은 당연하고 겸허히 받아들이고 있다”고 밝혔다. 전 후보는 12일 YTN 라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 “다만 저도 공주교육대학교를 졸업을 하고 대전에서 첫 교단 생활을 시작했다”며 “이런 부분에서 ‘충청의 정서’는 몸에 익히고 알고 있다”고 강조했다. 전 후보는 공주교대를 졸업하고 대전에서 교사 생활을 시작했다가 변호사로 전직했다. 이후 이재명 정부 청와대 대변인을 거쳐, 아산을에 전략공천을 받아 출마했다. 아산을은 강훈식 대통령 비서실장이 3선을 지낸 지역구다. 전 후보는 “저한테 주는 표가 우리 이재명 대통령님 그리고 강훈식 실장님께 주는 표라고 항상 말씀드리고 있다”고 목소리를 높였다. 전 후보는 정책 공약을 달성하기 위해 “박수현 더불어민주당 충남지사 후보와 자주 뵙고 있다”며 “이재명 정부의 5극3특 국정 철학을 충청권에서 가장 완벽하게 구현할 원팀”이라고 설명했다. 이어 “박수현 후보가 청와대 대변인 대선배로서 아산과 충남의 미래를 위해 많은 조언을 해 주시고 있다”며 “그런 부분들을 새겨들으며 아산에 접목 시킬 수 있게 열심히 소통하고 있다”고 했다. 아산을에서 경쟁하는 국민의힘 김민경 후보에 대해선 “우리 아산의 발전을 위해서 나오신 분이라고 생각한다”며 “아산의 발전이라는 목표는 똑같다고 생각하고 그렇게 인사를 하면서 뵙고 있다”고 했다. 한편 전 후보는 ‘조작기소 특검법'과 관련해서는 “대통령 말씀처럼 ‘국민적 의견을 수렴해야 된다’, 그리고 ‘숙의 과정을 거쳐야 된다’는 부분에 대해서는 100%, 150% 공감하고 그렇게 해야 된다고 생각한다”고 말했다.

더불어민주당 오세현 아산시장 후보가 삼성반도체와 삼성디스플레이 등 지역 대기업의 투자 확대를 적극 지원하고, 아산페이 1조 원 발행과 5만 석 규모 K-POP 돔 공연장 유치를 통해 아산 경제의 새로운 도약을 이끌겠다고 밝혔다. 오 후보는 11일 아산시장 예비후보 등록을 마친 뒤 출마 기자회견을 열고 “이재명 대통령과 함께 아산의 황금기를 열겠다”며 “50만 자족도시 완성과 대한민국 제2의 실리콘밸리 조성을 통해 아산을 중부권 신경제 수도로 만들겠다”고 공식 선언했다. 오 후보는 이날 핵심 공약으로 △임기 내 아산페이 1조원 규모 발행 △1조원 규모 AI 자율주행차 실증단지 조성 △5만석 규모 K-POP 돔 공연장 유치를 제시했다. 지역 내 소비를 키우고, 첨단산업과 문화산업을 동시에 끌어올려 ‘돈이 돌고 사람이 모이는 도시’로 만들겠다는 구상이다. 특히 오 후보는 삼성반도체와 삼성디스플레이 등 아산에 자리한 대기업 투자 확대를 지역경제 성장의 핵심 축으로 꼽았다. 그는 기자들과의 질의응답에서 “아산은 삼성 반도체 후공정과 디스플레이 산업의 중요한 거점”이라며 “기업 투자와 생산 현장이 원활히 이어질 수 있도록 행정 지원체계를 더 촘촘히 구축하겠다”고 말했다. 오 후보는 삼성 반도체와 관련해 “아산은 단순 검사나 완성 공정을 넘어 패키징 전반을 아우르는 방향으로 발전할 가능성이 크다”며 “기업의 투자 계획이 차질 없이 진행될 수 있도록 시가 필요한 기반과 행정 지원에 적극 나서겠다”고 강조했다. 삼성디스플레이 추가 투자에 대해서도 “시장 상황과 투자 시기를 조율 중인 것으로 안다”며 “디스플레이 산업 역시 아산의 미래 성장동력으로 계속 키워가겠다”고 밝혔다. 삼성전자와 현대자동차 등 대기업과 협력업체 등에 대한 기업지원을 적극 확대해 아산의 GRDP(지역내총생산)를 높이고 아산의 가치를 높이는 행정을 구현하겠다는 의지다. 민생경제 대책으로는 아산페이 확대를 전면에 내세웠다. 오 후보는 “지난 1년 동안 역대 최대 규모의 아산페이를 발행하고 최대 20% 할인율을 지원해 생활비 부담을 줄이고 지역경제에 활기를 더했다”며 “임기 내 아산페이 1조 원 시대를 열어 지역 소비 촉진과 자금 역외유출 방지 효과를 극대화하겠다”고 말했다. 아산이 충남에서도 소득 역외유출이 큰 도시라는 점도 강조했다. 그는 “아산에서 벌어들인 소득이 천안, 평택, 서울 등 외부로 빠져나가는 구조가 크다”며 “지역화폐는 지역경제 순환 플랫폼으로 가장 효과적인 정책수단”이라고 설명했다. K-POP 돔 공연장 유치도 주요 공약으로 제시했다. 오 후보는 “5만석 규모 K-POP 돔 공연장은 이재명 정부 국정과제와 맞물린 국가사업 성격이 있다”며 “KTX 천안아산역 인근 접근성과 국가균형발전 측면에서 아산이 최적지”라고 밝혔다. 이어 “박수현 충남도지사 후보와도 조속히 협의해 도와 시가 함께 유치 논리를 모아가겠다”고 말했다. 오 후보는 지난 1년의 성과로 △27개 기업 약 3조 1983억 원 투자유치 △국립아산경찰병원 건립 확정 △천안아산역 광역복합환승센터 승인 △탕정 신도시 추진 △제조AI혁신센터 개소 △첨단 디스플레이 국가연구플랫폼 예타 대상사업 선정 등을 제시했다. 그는 “(2025년 4월 재선거를 통해 당선한 뒤)지난 1년은 비정상의 시정을 정상화하고 민생경제 회복과 미래성장 동력 확보에 집중한 시간이었다”며 “이제는 민선7기 때 설계한 50만 자족도시 구상을 완성할 때”라고 말했다. 또 “이재명 대통령, 강훈식 대통령 비서실장, 복기왕 국회의원과 함께 집권 여당 원팀으로 아산의 현안을 풀겠다”며 “연습할 시간이 없다. 시장실에 들어서는 첫날부터 바로 실전 투입이 가능한 사람은 오세현뿐”이라고 지지를 호소했다. 분야별 공약으로는 AI 모빌리티·반도체·바이오 첨단산업 클러스터 구축, GTX-C 온양온천역 연장 추진, 물빛 정원도시와 집 앞 10분 생활공원 조성, 예술의전당 건립, 24시간 어린이병원 운영, 전 생애 간병비 지원, 스마트농업과 청년농 육성 등을 제시했다. 오 후보는 “전국에서 폐교가 속출하는 상황에서도 아산은 학교가 신설되고 인구가 늘고 있다”며 “기업이 몰리고 청년이 머무는 도시, 문화와 산업이 함께 성장하는 아산의 황금기를 반드시 열겠다”고 말했다.

“좌든 우든, 진보든 보수든 가리지 않겠습니다. 오로지 충청의 이익이 바로 저 김태흠의 진영입니다. 필요하면 대통령에게 읍소라도 하겠습니다. 충청의 이익을 위해서라면 누구든 만나고 설득하겠습니다.” 김태흠 국민의힘 충남도지사 후보가 ‘충청 이익 최우선주의’를 전면에 내세우며 본격적인 재선 레이스에 돌입했다. 보수·진보, 여야 진영 논리를 넘어 “충청의 이익이 곧 김태흠의 진영”이라는 새로운 정치 정체성을 내세웠다. 김 후보는 지난 8일 충남도지사 출마 선언에 이어 지사직을 사퇴하고 선거운동에 들어간 뒤 가진 기자간담회와 정책 발표에서 “지역 발전을 위해서라면 이재명 정부와도 협력하고 필요하면 대통령에게 직접 읍소도 하겠다”며 실용주의 노선을 분명히 했다. 그는 특히 “정치적 입장이 다르더라도 충청의 이익을 위해 만나고 협상하고 설득해야 한다”며 과거 화력발전소 특별법 통과 과정에서 여야 정치인들을 직접 찾아다니며 협조를 구했던 경험까지 언급했다. 선거용 구호가 아니라 자신이 실제 정치 과정에서도 여야를 가리지 않고 ‘충청 실리주의’였다는 점을 강조한 예시다. 김 후보가 이번 선거에서 강하게 던진 메시지는 스스로를 ‘충청의 씨감자’에 비유한 대목이다. 그는 “농부는 아무리 굶주려도 내년 농사를 위해 씨감자를 남겨둔다”며 “충청 정신을 지켜내는 버팀목 역할을 하겠다”고 말했다. JP로 상징되는 충청 정치의 맥을 잇는 정치인으로 자신을 규정하며 “충청의 자존심과 중심축을 다시 세우겠다”는 의미를 담은 발언으로 해석된다. 실제 김 후보는 기자간담회에서 “나는 JP를 모시며 정치 수업을 한 사람”이라며 “충청 정치의 소신과 철학을 이어가겠다”고 거듭 강조했다. 반면 상대 후보인 박수현 후보를 겨냥해서는 “정치적 뿌리와 소신이 다르다”며 차별화도 시도했다. 여러 여론조사에서 전국에서 국민의힘 후보들의 고전이 예상되는 것으로 나타나고 있는데, 충남에서만이라도 충청의 대표하는 정치인 한명은 남겨줘야 하지 않겠느냐는 읍소로 해석된다. 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 사태에 대해서도 비교적 선명한 입장을 내놨다. 김 후보는 “계엄은 분명 잘못됐고 대통령이 책임져야 한다”고 말했다. 다만 “내란죄 적용에는 법리적으로 이견이 있다”며 “재판이 진행 중인 만큼 사법부 판단을 지켜봐야 한다”고 밝혔다. 그는 “국민의힘도 이번 일을 계기로 진정성 있게 반성하고 새롭게 태어나야 국민 신뢰를 회복할 수 있다”고 말해 강성 친윤 노선과는 일정 부분 거리를 두는 모습도 보였다. 정책 분야에서는 ‘충남 대전환’을 전면에 내걸었다. 김 후보는 10일 자신의 선거사무소에서 가진 정책공약발표회를 통해 천안·아산을 AI·반도체·복합문화 중심지로 육성하겠다는 구상을 밝혔다. 핵심은 천안아산 KTX역 일대에 추진 중인 5만석 규모의 ‘천안아산 돔 아레나’다. 김 후보는 “대한민국은 K-POP과 한류가 세계를 휩쓸고 있는데 정작 세계적 수준의 대형 공연장이 없다”며 “천안아산은 수도권·영호남 어디서든 접근 가능한 최고의 입지”라고 강조했다. 특히 그는 이 시설을 단순 야구장이 아닌 공연·쇼핑·관광·호텔·스포츠 기능이 결합된 복합 플랫폼으로 설명했다. 축구·야구·K-POP 공연·국가대표 경기·국제행사까지 가능한 ‘365일 운영형 문화경제 플랫폼’으로 만들어 지역경제를 바꾸겠다는 구상이다. 김 후보는 “젊은 사람들이 몰리면 도시 문화와 소비 구조 자체가 바뀐다”며 “천안·아산을 150만 메가시티 기반으로 성장시키는 촉매제가 될 것”이라고 말했다. 또 “돔 아레나가 들어서면 복합환승센터와 민간투자가 자연스럽게 따라붙을 것”이라며 이미 대기업들과 투자 논의도 진행 중이라고 밝혔다. AI 정책과 관련해서도 그는 “AI는 구호가 아니라 전력·데이터센터·반도체·인재양성 인프라가 함께 가야 하는 산업혁명”이라고 강조했다. 이어 “천안·아산에는 삼성전자와 삼성디스플레이의 HBM·패키징 산업이 집중돼 있고 충남은 데이터센터와 전력 기반까지 갖추고 있다”며 “충남이야말로 대한민국 AI 산업의 최적지”라고 주장했다. 그는 “AI는 특정 정치인의 슬로건이 아니라 대한민국 전체가 가야 할 방향”이라며 “충남이 뒤처지지 않도록 인프라와 인재를 선제적으로 구축하겠다”고 말했다. 대전·충남 행정통합 문제에 대해서는 기존 입장을 재확인했다. 김 후보는 “나는 지금도 강한 통합론자”라면서도 “재정과 권한 이양이 없는 통합은 ‘앙꼬 없는 찐빵’에 불과하다”고 비판했다. 특히 “국세와 지방세 비율을 최소 65대35 수준까지 바꾸고 중앙 권한을 지방에 넘겨야 진짜 지방분권이 가능하다”며 기존의 강경한 지방분권론을 다시 꺼내 들었다. 그는 민주당을 향해 “선거를 앞두고 껍데기만 있는 통합안을 밀어붙였다”고 비판하면서도 “이재명 대통령이 지방분권 방향성 자체는 긍정적으로 언급한 부분도 있었다”고 평가했다. 충청 이익을 위해서는 정권과도 협력하겠다는 자신의 실용 노선을 다시 부각한 것이다.

더불어민주당이 6·3 지방선거와 같이 치러지는 충남 공주·부여·청양 보궐선거에 김영빈 변호사를 전략공천한다고 8일 밝혔다. 공주·부여·청양까지 후보가 확정되면서 민주당은 국회의원 재보궐선거 14곳 공천을 모두 마무리지었다. 민주당 정청래 대표는 이날 국회에서 4차 인재영입식을 열고 김 변호사가 당에 합류했다고 발표했다. 김 변호사는 충남 공주에서 태어나 초·중·고를 모두 공주에서 나왔다. 고려대 법대를 졸업했고 사법연수원 37기다. 인천지검에서 검사 생활을 시작해 서울중앙지검과 법무부 장관 정책보좌관실 등에서 일했다. 정 대표는 김 변호사를 소개하며 “사법시험에 합격한 이후 10여년간 검사 생활을 통해 세상의 부조리를 바로잡고 정의를 바로 세우기 위해 헌신했다”고 전했다. 그는 “범죄 피해자와 취약계층의 일상 회복을 지원하기 위한 실무 지원 방안도 다각도로 기획했다”며 “공직자의 부정부패를 적발하고 공공사업의 비리를 엄단하는 일에도 앞장섰고 보이스피싱 범죄 조직도 일망타진하는 등 많은 공적이 있다고 들었다”고 부연했다. 이어 정 대표는 “검찰과 법무부에서 쌓은 행정 경험과 역량을 이제는 공주·부여·청양 발전을 위해 쓰겠다고 나서줘서 정말 기쁘다”며 “1980년생으로 젊은 피의 열정과 패기가 참 든든하다”고 말했다. 이로써 민주당은 다음달 3일 치러지는 재보궐선거 후보자 공천을 모두 마쳤다. 공주·부여·청양은 박정현 부여군수가 공직선거법상 보궐선거 120일 전 사퇴해야 한다는 규정에 어긋나 공천받지 못한 뒤 후보자 물색이 길어졌다. 민주당은 지역 민심을 고려해 충청권 출신을 찾았다. 공주대 총장을 역임한 원성수 세종교육감 예비후보를 유력하게 검토했으나 그 또한 출마를 고사하며 김 변호사가 후보 자리를 꿰찼다. 국민의힘에서는 정진석 전 대통령 비서실장이 이곳 보궐선거 후보 신청을 했다가 전날 철회해 여야 대진표 확정이 늦어지고 있다. 김 변호사는 “고향의 은혜와 저를 안아준 민주당의 믿음에 온몸을 맞춰 보답하겠다”며 “준비된 김영빈이 새로운 40대의 시선으로 공주·부여·청양의 더 큰 도약을 향한 위대한 첫걸음을 지금 시작하겠다”고 포부를 밝혔다.

“좌든 우든, 진보든 보수든 가리지 않겠습니다. 오로지 충청의 이익이 바로 저 김태흠의 진영입니다. 농부는 아무리 굶주려도 내년 농사를 위해 감자 한 조각은 먹지 않고 남겨둡니다. 저 김태흠, 충청의 씨감자가 되겠습니다.” 김태흠 국민의힘 충남도지사 후보가 8일 재선 도전을 공식 선언하며 ‘진영을 넘어선 충청의 이익’과 ‘충청의 미래를 위한 씨감자론’을 전면에 내세웠다. 그는 출마선언을 통해 단순한 재선 출마가 아니라 충청의 정치적 중심성과 대한민국 균형축을 다시 세우겠다는 메시지를 던졌다. 김 후보는 이날 충남도청 브리핑룸에서 열린 출마선언 기자회견에서 “충남은 더 이상 수도권의 변방이 아니라 대한민국 성장을 이끄는 중심축이 돼야 한다”며 “위대한 충남을 완성하겠다”고 밝혔다. 특히 그는 이념과 진영 논리를 정면으로 비판하며 “좌든 우든, 진보든 보수든 가리지 않겠다”며 “충청의 이익이 곧 김태흠의 진영”이라고 강조했다. 보수정당 후보임에도 지역 이익과 실용을 앞세운 ‘충청 우선 정치’를 선언한 셈이다. 이재명 대통령의 국익 우선의 실용주의 외교와 괘를 같이하는 충청 이익 최우선주의 표방으로 해석된다. 김 후보는 도지사직을 수행하면서 민주당을 향해 날선 비판의 목소리를 자주 냈지만 이재명 대통령과 관련해서는 행정통합 재정과 권한이양에 있어서 대통령이 제시한 방향이 바람직하다는 의사를 표시하기도 했다. 이어 김 후보는 자신을 ‘충청의 씨감자’에 비유하며 “농부가 내년 농사를 위해 마지막 감자를 남겨두듯, 어떤 위기 속에서도 충청의 정신과 미래를 지켜내겠다”고 말했다. 정치적 소모전보다 충청의 장기 성장 동력을 지키는 역할을 하겠다는 의미로 풀이된다. 김 후보는 이번 선거를 단순 지방선거가 아닌 “대한민국의 명운이 걸린 선거”로 규정했다. 그는 “마지막 남은 지방 권력마저 넘어가면 대한민국은 견제와 균형을 잃고 일당 독재의 수렁에 빠질 수 있다”며 거대 여당 견제론도 함께 제기했다. 그러면서 민선 8기 도정 성과를 집중 부각했다. 김 후보는 “취임 당시 8조원대였던 국비 예산을 12조원 시대로 끌어올렸고, 기업 투자유치는 민선7기 14조원 수준에서 50조원으로 3배 이상 확대했다”고 강조했다. 또 “매니페스토 공약이행 평가 4년 연속 최우수(SA) 등급을 받으며 결과로 증명하는 도정을 만들었다”고 밝혔다. 김 후보는 민선 9기 핵심 비전으로 △천안·아산 돔 아레나 건립 △AI 대전환 △충남형 기본복지 △돈 되는 스마트농업 △베이밸리 메가시티 △K-문화 융성도시 △대전·충남 행정통합 등을 제시했다. 권역별 공약도 함께 공개했다. 천안·아산은 ‘AI·디지털 수도’, 당진·서산·태안은 ‘자동차 수출·항공모빌리티 산업 거점’, 공주·부여·청양은 ‘백제문화 융성권’, 논산·계룡·금산은 ‘국방수도’, 보령·서천은 ‘국제 해양레저 관광벨트’, 홍성·예산은 ‘충남 미래 행정중심도시’로 육성하겠다는 구상이다. 김 후보는 “정치는 말이 아니라 결과이며 비전은 구호가 아니라 현실이 돼야 한다”며 “지난 4년간 힘쎈 충남의 밑그림을 그렸다면 이제는 위대한 충남을 완성할 시간”이라고 강조했다. 이어 “저 김태흠을 더 크게 쓰고 더 강하게 키워달라”며 “반드시 성과로 증명하겠다”고 지지를 호소했다.