더불어민주당 김철우 전남 보성군수 후보가 제9회 전국동시지방선거에서 무소속 후보의 거센 추격을 뿌리치고 보성 선거 역사상 최초로 ‘3선 군수’ 대기록을 달성했다. 4일 중앙선거관리위원회에 따르면 김 당선자은 60.58%의 득표율을 얻어 39.41%에 그친 무소속 윤영주 후보를 여유 있게 따돌리고 당선을 확정 지었다. 김 당선자은 이번 승리로 민선 7·8기에 이어 9기까지 보성군정을 연이어 이끄는 대기록의 주인공이 됐다. 지역 정가에서는 선거 기간 불어닥친 무소속 바람 속에서도 김 당선인이 지난 8년간 다져온 탄탄한 군정 성과와 안정적인 조직 관리가 빛을 발하며 유권자들의 두터운 신뢰를 재확인한 것으로 보고 있다. 특히 김 당선자는 오는 7월로 예정된 ‘광주·전남 통합특별시’ 출범에 발맞춰, 보성군을 남해안 중심 거점 도시로 안착시키고 미래 100년을 위한 새로운 도약의 발판을 마련하겠다는 포부다. 김 당선자는 “이번 승리는 김철우 개인이 아니라 더 큰 보성, 더 힘 있는 보성의 미래를 선택해 준 군민 여러분의 위대한 승리”라고 당선 소감을 밝혔다. 이어 “군수라는 자리는 지위를 누리는 자리가 아니라, 보성의 발전을 위해 더 열심히 일하라는 군민의 엄중한 명령을 받는 자리”라며 “첫 선거에 임했던 그때의 초심을 절대 잃지 않고, 오직 군민만을 바라보며 중단 없는 보성 발전을 이룩하겠다”고 강조했다.

제9회 전국동시지방선거 전남 진도군수 선거에서 더불어민주당 이재각 후보가 무소속 김희수 후보와 밤샘 초접전을 벌인 끝에 불과 107표 차이로 천신만고 끝에 당선을 확정 지었다. 4일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 개표율 100%를 기록한 진도군수 선거에서 민주당 이재각 후보가 9,967표(득표율 50.26%)를 얻어, 9,860표(49.73%)를 득표하며 맹추격한 무소속 김희수 후보를 제치고 극적인 승리를 거뒀다. 이번 진도군수 선거는 총 선거인수 2만 5342명 중 2만 453명이 투표에 참여해 약 80.7%의 높은 투표율을 기록하며 지역민들의 뜨거운 관심을 반영했다. 무효 투표수는 626표, 기권자 수는 4889명으로 집계됐다. 선거 기간 내내 민주당의 조직력과 무소속의 현장 돌풍이 정면충돌하며 한 치 앞을 알 수 없는 안개 분국이 이어졌다. 개표 과정에서도 두 후보는 엎치락뒤치락하며 수십 표 차이의 초박빙 승부를 이어갔으나, 막판 부재자 투표와 읍면별 개표 후반부에서 이 후보가 근소한 우위를 유지하며 승리의 여신을 거머쥐었다. 이 당선인은 당선 확정 직후 소감문을 통해 군민들을 향한 깊은 감사와 함께 향후 군정 운영에 대한 강한 포부를 피력했다. 이 당선인은 “지난 13일간의 선거운동 기간 동안 가는 곳마다 따뜻하게 손잡아 주시고 많은 사랑과 격려를 보내 주신 군민 여러분의 성원에 깊은 감사를 드린다”며 고개를 숙였다. 이어 이번 선거 승리의 공을 군민들에게 돌린 이 당선인은 “이번 저의 승리는 새로운 진도 발전을 염원하는 군민 여러분이 만들어 낸 승리”라고 규정했다. 지역 정가 관계자는 “조국혁신당과 무소속 바람이 거세게 불었던 이번 전남 단체장 선거에서 진도 역시 무소속 후보의 저력이 턱밑까지 추격했으나, 결국 민주당의 당심과 정권 심판론의 결집이 미세한 차이로 승부를 갈랐다”며 “이 후보가 식은땀 나는 신승을 거두며 민주당은 전남 지역 단체장 수성 전선에 안도의 숨을 내쉬게 됐다”고 평가했다.

제9회 전국동시지방선거 개표 결과, 호남은 여전히 더불어민주당의 압도적인 우세가 확인됐다. 하지만 민주당의 ‘싹쓸이’ 독주 체제 속에서도 전남 일부 지역에서는 조국혁신당과 무소속 후보들이 승리하며 최소한의 견제 세력을 구축하는 데 성공했다. 4일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 이번 선거에서 광주 5개 자치구청장 선거구와 전남 22개 기초단체장 선거구 등 총 27개 선거구 가운데 민주당은 22곳에서 승리했다. 광주는 5곳 모두 민주당이 석권했고, 전남은 17곳에서 민주당 후보가 당선됐다. 하지만 전남 지역 5곳에서 민주당 후보가 낙선하며 ‘민주당 공천=당선’이라는 호남의 오랜 공식이 다시 한번 흔들렸다. 특히 조국혁신당은 이번 선거에서 신안군수(김태성)와 장흥군수(사순문)를 배출하며 민주당의 강력한 대안 세력으로 입지를 굳혔다. 지난해 재선거로 얻은 담양군수 자리를 이번에 민주당에 내주긴 했지만, 험지인 신안과 장흥에서 현역 프리미엄을 뚫고 승리한 점은 뼈아픈 대목이다. 무소속 후보들의 저력도 여전했다. 강진군에서는 민주당 공천에서 배제된 강진원 후보가 무소속으로 출마해 징검다리 4선에 성공했다. 완도군에서는 김신 후보가, 광양시에서는 박성현 후보가 각각 무소속으로 당선되며 민주당 정인화 후보를 물리치는 이변을 연출했다. 특히 광양은 5번 연속 무소속 시장을 배출하는 이색 기록을 쓰며 호남 내 ‘무소속 벨트’의 위상을 과시했다. 이러한 결과는 민주당에 대한 지역민의 지지가 여전히 높지만, 중앙당의 일방적인 공천이나 현역 단체장의 독주에 대한 견제 심리가 지역 곳곳에 뿌리 깊게 자리 잡고 있음을 시사한다. 조국혁신당이 진보당을 제치고 제2당의 자리를 확보한 것 역시, 민주당 외의 대안을 찾는 유권자들의 요구가 반영된 결과로 풀이된다. 다만, 지방의회 선거에서의 성적표는 비민주당계의 한계를 고스란히 드러냈다. 특별시의원(광역의원) 선거에서 민주당이 91석 중 83석을 차지하는 압도적 우위를 보인 반면, 조국혁신당은 비례대표 2석을 얻는 데 그쳤다. 기초의원 선거 역시 민주당이 과반을 훌쩍 넘기며 풀뿌리 조직력의 격차를 실감케 했다. 지역 정치권 관계자는 “민주당의 텃밭이라는 위상은 여전하지만, 전남 5개 시·군에서 민주당이 패배했다는 점은 시사하는 바가 크다”며 “향후 민주당이 통합특별시 체제에서 얼마나 유연한 리더십을 보여주느냐에 따라 차기 선거의 향방이 달라질 것”이라고 분석했다.

제9회 전국동시지방선거에서 조국혁신당 후보들이 더불어민주당의 강고한 텃밭이자 ‘현역 프리미엄’이 버티고 있던 전남 신안과 장흥에서 잇따라 대역전극을 펼치며 당선되는 기염을 토했다. 민주당 공천이 곧 당선이라는 호남의 해묵은 선거 공식이 깨지면서 지역 정가에 거센 지각변동이 일고 있다. 4일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 전남 신안군수 선거에서 조국혁신당 김태성 후보가 1만 4215표(52.79%)를 득표해, 1만 2710표(47.20%)에 그친 민주당 박우량 후보를 물리치고 당선을 확정 지었다. 전국 최초로 ‘징검다리 5선’이라는 대기록에 도전했던 거물 정치인 박 후보를 정치 신예가 꺾는 초유의 이변이 연출된 것이다. 육군 소장 출신인 김 당선인은 민주당에 입당해 이재명 대선 캠프 등에서 안보 전문가로 활동하며 정치에 입문했다. 제22대 총선 경선에서 고배를 마신 후, 이번 지방선거를 앞두고 불법 당원모집 혐의로 민주당에서 제명되는 시련을 겪었다. 그러나 탈당 후 조국혁신당에 둥지를 틀고 무소속 후보들과의 극적인 단일화를 이뤄내며 단숨에 세를 확장했다. 개표 초반 박 후보에게 밀리던 김 당선인은 개표율 9% 시점부터 역전에 성공한 뒤 승기를 굳혔다. 김 당선인은 “겸손하고 낮은 자세로 군민을 하늘처럼 받들겠다”며 “이제 겨우 계당산 계수나무 숲에서 가지 하나를 얻고(桂堂一枝), 곤륜산의 옥 한 조각을 얻었을 뿐(崑山片玉)이다. 선거 과정의 반목을 털어내고 하나 된 신안을 건설하겠다”고 소회를 밝혔다. 같은 시각 전남 장흥군수 선거에서도 조국혁신당 사순문 후보가 현직 군수인 민주당 김성 후보를 누르고 감격의 당선증을 거머쥐었다. 사 후보는 1만 1343표(50.57%)를 얻어 김 후보(1만 1084표·49.42%)를 불과 259표 차이로 제치고 대역전극의 주인공이 됐다. 두 후보의 대결은 민선 8기에 이은 치열한 ‘리턴매치’로 주목받았다. 4년 전 민주당 소속 도의원이었던 사 후보는 불공정 경선에 반발해 탈당 후 무소속으로 출마했으나 민주당의 벽을 넘지 못하고 패했다. 이후 ‘와신상담’의 심정으로 조국혁신당에 조기 합류해 “무능한 단체장을 양산하는 민주당 독점 구조를 깨야 한다”며 인물 교체론을 전면에 내걸었다. 과거 군의원 선거 두 차례 낙선에 이어 지난 군수 선거까지 세 번의 고배를 마셨던 사 후보는 이번 승리로 지역 정가에서 ‘오뚜기 군수’라는 별칭을 얻으며 화려하게 재기했다. 사 당선인은 성균관대 법학과를 졸업하고 영국 헐대 정치학 박사과정을 수료했으며, 통일부 장관 보좌관 등을 지낸 정책통이다. 사 당선인은 “오늘의 승리는 변화를 선택해 주신 위대한 군민의 승리”라며 “경쟁 과정에서 누구를 지지했든 모두가 소중한 장흥군민인 만큼, 갈라진 민심을 치유하고 행정력과 성과로 군민들의 신뢰에 반드시 보답하겠다”고 포부를 밝혔다.

“시민이 주인 되는 전남광주 시민주권정부를 확실히 세우겠습니다.” 3일 오후 11시30분 기준 개표에서 80%의 득표율을 기록해 전남광주통합특별시 초대 시장에 당선이 확실한 더불어민주당 민형배 후보는 “전남과 광주가 하나 돼 대한민국의 새로운 성장축으로 도약할 기회를 만들겠다”고 소감을 밝혔다. 민 후보는 이날 광주 서구 선거사무소에서 “막중한 소임을 맡겨 준 특별시민 여러분께 머리 숙여 감사드린다”며 “시민 여러분의 선택을 무겁게 받들겠다”고 말했다. 민 후보는 원래 한뿌리였던 전남과 광주의 통합 당위성을 강조했다. 그는 “광주와 전남은 1986년 전두환 정권의 분할 통치 야욕에 억지로 갈라졌다”고 설명했다. 민 후보는 이후 “전남광주는 사회적으로 차별당했고 경제적으로 수탈당했으며 정치적으로 피 흘렸다”며 “전남광주은 너무 오래 서러웠던 시간이었다”고 규정했다. 민 후보는 “이 서러운 광주와 전남의 역사를 끝내야 한다”며 “지금 우리는 대한민국 최초이자 유일한 통합특별시의 문 앞에 서 있다”고 주장했다. 민 후보는 시민의 삶을 바꾸고 지역의 내일을 바꾸는 통합특별시를 만들겠다는 시장으로서의 포부를 밝혔다. 민 후보는 통합특별시의 비전으로 지역 주도 압도적 성장을 제시했다. 그는 “전남광주가 지역이 주도하는 압도적 성장의 길을 가장 먼저 증명해 보이겠다”며 “우리의 걸음은 전남광주의 놀라운 변화는 물론 대한민국 성장의 지도를 바꾸는 거대한 전환점이 될 것”이라고 말했다. 민 후보는 시민들의 목소리를 시정의 중심에 두겠다는 시정의 기본 방향을 약속했다. 그는 “시장에서, 거리에서, 산단과 농어촌 현장에서 시민 여러분을 만났다”며 “잘해 달라는 당부, 먹고사는 문제부터 해결해 달라는 절박한 말씀, 아이들이 고향을 떠나지 않게 해 달라는 간절한 바람을 잊지 않겠다”고 했다. 1961년 전남 해남에서 태어난 민 후보는 해남 마산초와 해남중·목포고를 거쳐 전남대 사회학과를 졸업했다. 대학 재학 중 1980년 5·18민주화운동을 겪으며 민주주의와 시민주권의 가치에 헌신하는 길을 선택했다. 1988년 전남일보 기자로 언론계에 입문해 지역 현장을 누볐다. 2001년 기자직을 내려놓은 뒤 참여자치21 공동대표로 활동하며 풀뿌리 민주주의 운동을 이끌었다. 노무현 정부 청와대에서는 인사관리행정관과 사회조정비서관을 지냈다. 민선 5·6기 광주 광산구청장으로 재임하며 전국 최초 구청 비정규직 노동자 정규직 전환, 부구청장·동장 주민 직접 선출 등 자치 혁신을 추진했다. 문재인 정부 청와대에서는 자치발전비서관과 사회정책비서관으로 일했다. 광주형 일자리 타결 실무 조율, 한국에너지공과대학교 설립 기반 마련, 인공지능 집적단지 조성 등 지역 현안을 맡아 국정 경험을 쌓았다. 2020년 제21대 총선을 통해 국회에 입성했다. 2024년 제22대 총선 이후 광주 유일 재선 의원으로 활동했다. 검찰개혁 입법 과정에서 강경한 개혁 노선을 보였다. 이후 전남광주통합특별시를 대한민국 균형발전의 선도 모델로 만들겠다는 비전을 내걸고 통합특별시장에 도전했다.ㅇ

초대 전남광주통합특별시장을 선출하는 제9회 전국동시지방선거 출구조사에서 민형배 더불어민주당 후보가 전국 최다 득표율로 나오자 민 후보 선거사무소에서는 환호성이 터졌다. 반면 국민의힘 이정현 후보가 자리한 국민의힘 광주시당에서는 애초 기대했던 30%득표율에 훨신 미치지 못하는 예측 결과에 탄식이 흘러나왔다. 방송 3사는 3일 오후 6시 공동 예측 조사 결과 민 후보는 78.6%의 득표율을 기록할 것으로 전망했다. 2위인 이정현 국민의힘 후보는 12.8%로 두 사람의 격차는 65.8%p다. 초반 개표에서 득표율 80%이상의 압도적인 지지를 받자 민 후보와 150여명 당직자, 지지자들은 광주 서구 마륵동에 있는 선거사무소에서 박수갈채를 보내며 승리 의지를 다졌다. 민 후보는 “특별히 높은 투표율을 보여주셔서 감사하다. 출구조사 결과에는 전남과 광주의 새로운 미래를 향한 시민 여러분의 열망과 기대가 담겨 있다고 생각한다. 그 뜻을 받들겠다”고 말했다. 같은 시각 담담한 표정으로 결과 발표를 지켜본 이 후보는 선거 기간 내내 제시해 온 ‘30% 득표율’ 목표에 크게 미치지 못하자 안타까워 하는 모습을 보였다. 초반 개표에서 한 자릿수로 떨어질 때는 손으로 얼굴을 가리기도 했다. 이 후보는 “30%는 처음부터 당선이나 승리를 의미하는 수치가 아니었다”며 “30년 동안 이어진 독점 권력에 대해 지역민들이 긴장감을 가져달라는 의미에서 제시한 목표”라고 말했다.

김영록 전남도지사가 6·3 지방선거 투표 종료 직후 소속 정당인 더불어민주당의 정청래 대표를 공개 저격하며 당 지도부 교체를 위한 전면 투쟁을 선언하고 나섰다. 지방선거 개표가 막 시작된 시점에 광역단체장이 자당 지도부를 정조준해 전면전을 선언하면서 호남 정가에 거센 후폭풍이 예상된다. 3일 오후 6시 25분쯤 김 지사는 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북을 통해 ‘6·3 18:00 투표종료! 민주당을 흠집 낼 수 없어서’라는 제목의 글을 올리고 “바로 이 시각부터 정청래를 당대표에서 끌어내리기 위해 내 모든 것을 바치겠다”고 강력한 인적 쇄신 투쟁을 선언했다. 김 지사는 게시글에서 “이번 선거 과정에서 우리 호남은 깊은 상처를 입었다”며 “오만한 당대표가 우리 호남인을 철저히 외면했다”고 정 대표를 향해 날을 세웠다. 이어 “광주·전남 시·도민의 의사를 무시하고 우롱한 정청래 당대표는 호남팔이를 집어치우고 응분의 책임을 져야 한다”고 목소리를 높였다. 그는 또 “더 이상 민주당 지도부의 독선을 방관하지 않겠다”며 “민주당의 본산인 호남인의 목소리가 중앙당에 제대로 반영되도록 당 지도부 교체를 위해 뜻을 함께하는 모든 세력과 연대 투쟁하겠다”고 강조했다. 김 지사는 비장한 각오를 드러내듯 주먹을 쥔 사진을 글과 함께 게재하며 강경 대응 의지를 피력했다. 지역 정가 안팎에서는 김 지사의 이 같은 행보를 두고 지난 4월 치러진 전남광주통합특별시장(광주·전남 통합 특별자치시 초대 수장) 후보 경선 과정에서 중앙당 지도부에 누적됐던 불만이 선거 종료와 동시에 폭발한 것으로 분석하고 있다. 앞서 김 지사는 지난 4월 14일 치러진 민주당 경선에서 민형배 후보에게 패해 본선 진출이 좌절됐다. 그러나 김 지사 측은 결선투표 첫날이었던 4월 12일, 당내 경선 시스템인 ARS 투표 과정에서 전남 지역 유권자들의 전화가 강제로 끊기는 이상 사례가 2308건이나 무더기로 발생했다며 불공정 경선 의혹을 제기해왔다. 당시 김 지사는 중앙당 선거관리위원회와 지도부를 향해 경선 로그 기록 등 관련 자료의 투명한 공개와 철저한 진상 규명을 요구했으나, 정청래 대표를 비롯한 당 지도부가 이를 사실상 묵살하면서 갈등의 골이 깊어졌다. 선거 기간 선거판에 미칠 악영향을 고려해 침묵을 지키던 김 지사가 투표함이 닫히자마자 기다렸다는 듯 당권 투쟁을 선언하면서, 이번 사태는 호남 지분 확보를 둘러싼 여권 내 권력 투쟁으로 비화할 조짐이다.

더불어민주당 정인화 광양시장 후보가 시민 1인당 총 40만원 규모의 민생지원금 지급 계획과 함께 광양의 미래 성장 동력을 확보할 ‘광양 대전환 프로젝트’를 31일 전격 발표했다. 이번 공약은 단순한 일회성 현금 지원을 넘어, 민생 회복과 미래 신산업 육성, 일자리 창출, 주민 소득 증대를 유기적으로 연결한 종합 발전 전략이라는 점에서 지역 정가의 이목을 집중시키고 있다. 정 후보는 이날 발표에서 “올해는 시의 재정 여건상 즉각적인 지급이 어려운 만큼, 내년 상반기와 하반기에 각각 20만원씩 2회에 걸쳐 총 40만원의 민생지원금을 시민들에게 지급하겠다”며 구체적인 로드맵을 제시했다. 이와 함께 정 후보는 광양의 경제 지도를 바꿀 핵심 성장 전략도 함께 공개했다. 가장 대표적인 공약은 ‘금호동 노후주택단지 탄소중립 메가클러스터 조성’이다. 단순한 주거지 재개발을 넘어 금호동 일대를 미래 산업 거점으로 전환하는 국가전략 프로젝트다. 정 후보는 이곳에 포스코 미래기술연구원과 탄소중립기술실증센터, 수소환원제철 연구기반, 인공지능(AI) 제조혁신 산업을 집적해 광양을 대한민국 탄소중립 산업혁명의 중심도시로 만들겠다는 구상이다. 미래 모빌리티 산업 선점을 위한 ‘완성형 전기차 생산공장 유치’도 추진한다. 전기차 생산공장이 들어설 경우 수천 개의 양질의 일자리가 창출됨은 물론, 지역 핵심 산업들과 연계돼 경제 전반에 상당한 파급효과를 가져올 것으로 전망된다. 반도체 분야에서는 ‘광양 K-반도체 미래소재 특화도시’ 구축을 약속했다. 전력반도체와 첨단소재, 소부장(소재·부품·장비) 산업을 중심으로 친환경 재생에너지(RE100) 기반의 전력반도체 메가허브를 조성해 광양을 남부권 미래 신산업의 핵심 거점으로 육성하겠다는 계획이다. 정 후보는 산업도시 이미지 탈피와 유동 인구 유입을 위한 문화·체육 공약도 내놓았다. 프로야구장 유치와 함께 전남드래곤즈 축구전용구장의 이전·신축을 추진해 스포츠와 문화, 상권이 유기적으로 결합한 ‘스포츠 메가파크 시티’를 조성하겠다고 밝혔다. 이를 통해 사람이 모이고 소비가 활발히 이뤄지는 체류형 문화관광도시로 발돋움하겠다는 전략이다. 아울러 영농형·주차장형·수상형 태양광 및 풍력 등 신재생에너지 사업을 확대하고, 주민들이 직접 참여해 혜택을 나누는 ‘주민 이익공유형 모델’을 적극 도입하겠다고 약속했다. 시민 소득 증대와 탄소중립 전환이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 취지다. 정 후보는 “광양은 이미 포스코와 광양항, 국가산단, 이차전지 산업이라는 강력한 경제 기반을 갖춘 역동적인 도시”라며 “지금 광양에 가장 필요한 것은 위축된 민생을 꼼꼼히 챙기면서 동시에 미래 산업을 키우고, 그 성과를 시민들에게 고스란히 돌려드리는 강력한 실행력”이라고 강조했다. 이어 “광양은 머뭇거리거나 연습할 시간이 없다”면서 “중앙정부 및 당 지도부와 긴밀히 협력해 광양의 확실한 미래 변화를 이끌어내고, 시민이 중심이 되는 행복한 광양을 반드시 완성하겠다”며 지지를 호소했다.

전남 순천시장 선거가 금품 살포 의혹 제기와 이에 따른 법적 공방으로 얼룩지며 막바지 혼탁 양상으로 치닫고 있다. 무소속 노관규 후보 측은 캠프의 현금 살포 의혹을 보도한 언론사 관계자 등을 경찰과 선관위에 고발하며 강경 대응에 나섰다. 무소속 노관규 순천시장 후보 캠프는 최근 제기된 현금 살포 의혹 보도를 ‘가짜뉴스’로 규정하고, 해당 의혹을 보도한 매체 관계자 등을 허위사실 공표 및 후보자 비방 등의 혐의로 선거관리위원회와 경찰에 즉각 고발 조치했다고 29일 밝혔다. 노 후보 캠프는 입장문을 통해 “선거 막판에 이르러 도를 넘은 흑색선전과 정치공작이 자행되고 있다”며 “우리 캠프와 전혀 무관한 사안을 ‘현금 살포’로 둔갑시켜 허위·왜곡 보도한 관련자들에 대해 즉각적인 법적 조치를 취했다”고 강조했다. 캠프 측에 따르면 최근 일부 언론은 노 후보 선거캠프와 무관한 사건을 바탕으로 ‘노관규 캠프 현금 살포 의혹 대대적 조사… 돈뭉치 확보’라는 자극적인 내용으로 보도를 냈다. 이에 대해 캠프는 “명백한 허위 보도이며, 해당 사안은 노 후보 캠프와 아무런 관련이 없다”고 선을 그었다. 이어 “그럼에도 해당 매체는 마치 노 후보 캠프가 조직적으로 금품을 살포한 것처럼 악의적으로 제목과 본문을 구성했다”면서 “특히 기사 내에 ‘전남경찰청 반부패수사대 인지 수사 착수’, ‘캠프 사무실 압수수색 영장 청구 예상’ 등 확인되지 않은 수사 상황과 일방적인 전망까지 유포했다”고 비판했다. 그러면서 “이는 단순한 의혹 제기 수준을 넘어 선거 막판 판세를 흔들고 유권자의 올바른 판단을 흐리게 하려는 명백한 정치공작성 의도”라며 “선거 질서를 어지럽히는 중대한 선거범죄”라고 강하게 비판했다. 특히 노 후보 캠프 측은 경쟁 후보와의 연관 가능성도 제기했다. 캠프 측은 “보도를 한 해당 언론사는 상대 후보 측과 밀접한 인사가 대표로 운영하는 매체로 알려져 있다”며 “기사 작성 경위와 그 배후에 강한 의문을 제기하지 않을 수 없으며, 기사 게재 직후 각종 SNS를 통해 조직적으로 확산된 정황도 포착했다”고 주장했다. 이어 “이번 보도는 단순한 오보가 아니라, 선거 막판 여론조사에서 열세에 몰린 상대 세력이 판을 뒤집기 위해 조직적으로 기획한 네거티브이자 정치공작”이라며 “해당 보도 관계자들에 대해 명예훼손 혐의 등을 적용해 법적 책임을 끝까지 묻겠다”고 덧붙였다. 한편, 관련 의혹을 조사 중인 선거관리위원회와 경찰 등 사법당국은 현재까지 의혹이 제기된 노관규 후보 캠프 측의 직접적인 금품 살포 연관성을 확인하지 못한 것으로 알려졌다. 검찰과 경찰은 이번 6·3 지방선거와 관련해 선거 결과에 영향을 미치기 위한 조직적이고 반복적인 가짜뉴스 유포 행위에 대해 ‘무관용 원칙’을 적용, 엄정하게 대응할 방침이다.

초대 전남광주특별시 교육감을 뽑는 선거가 후보자들간 각종 의혹에 대해 고소와 고발을 남발하는 등 진흙탕 싸움으로 확산되고 있다. 이정선 후보측은 28일 김대중 후보측의 카지노 출입을 알고 있는 인물에게 접근해 회유하려 했다는 의혹을 제기했다. 이 후보는 전날 광주시교육청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “김 후보 측은 본인의 카지노 출입 의혹에 대해 둘러만 봤고 도박은 하지 않았다고 말 바꾸기식 해명으로 일관해 왔다”며 “그러나 김 후보의 카지노 출입 사실을 알고 있는 인물에게 10억원을 주겠다는 회유를 한 정황이 드러났다”고 했다. 이 후보 측은 해당 대화가 담긴 녹취록을 공개했다. 녹취록에서 김 후보의 카지노 출입 사실을 알고 있다고 주장한 인물은 “내가 진술을 안 하니까 지(김대중)는 가서 안 했다고 한 거지”라면서 “그쪽 사람들이 와가지고 돈 10억을 갖고 왔더라니까 현금으로”라고 말했다. 이 후보 측의 이 같은 폭로에도 불구하고 녹취 속 인물의 신원이 확인되지 않아 주장의 신뢰성에는 의문이 제기되고 있다. 제보 내용의 진위를 묻는 말에도 이 후보 측은 명확한 답변을 내놓지 않았다. 김 후보 측은 10억원 매수설에 대해 “전혀 그런 사실이 없다. 고발을 통해 강력한 법적 대응을 하겠다”는 입장이다. 김 후보 측은 이날 이정선 후보를 같은 혐의로 경찰에 고발했다. 김 후보 측은 “전날 광주MBC TV 토론회에서 ‘이 후보가 카지노에서 2만원을 썼는지 수천만원을 탕진했는지, 재산 신고를 봤더니 31억원에서 -5억원으로 줄었다’라면서 거액의 도박을 한 것처럼 허위 사실을 유포했다”며 “김 후보는 해외 출장 중 카지노 건물에 들어간 적은 있으나 도박을 한 사실은 일절 없다”고 밝혔다. 다른 후보들 간에도 교육정책 경쟁은 사라지고 후보 간 네거티브 공방과 고발전이 이어지고 있다. 장관호 후보는 앞서 사회관계망서비스(SNS) 등에 김대중·이정선 후보를 겨냥해 각각 ‘금품수수 등 수사 중인, 측근 비리로 재판 중인 후보’라고 표현한 홍보물을 게시했다. 이에 김 후보 캠프는 전날 공직선거법 위반(허위 사실 공표) 등 혐의로 장 후보를 경찰과 선관위에 고발했다. 김 후보 캠프는 “전교조가 고발한 사건을 경찰이 올해 2월 혐의없음 처분했다. 전교조 소속인 장 후보가 이를 알았음에도 허위 사실을 유포했다”고 주장했다. 장 후보 측은 “전남교육감인 김 후보가 납품 비리 이력이 있는 업자의 배우자 소유 한옥에 거주한 사건으로, 경찰이 보증금과 월세를 낸 점을 토대로 혐의없음 처분했지만 고발인의 재수사 요청으로 공수처에서 수사 중”이라며 “적반하장”이라고 비난했다. 학벌없는 사회를 위한 시민모임은 27일 카지노 도박 의혹을 받고 있는 김대중 후보와 의혹을 제기하고 있는 이정선 후보를 각각 도박 혐의와 허위사실 공표 혐의로 경찰에 고발했다. 시민모임은 “김 후보가 실제로 도박행위를 했는지, 했다면 그 경위와 규모가 어떠했는지, 일시 오락이어서 형법상 예외에 해당하는지 등은 수사기관의 객관적 판단을 통해 확인돼야 한다”고 진실규명을 촉구했다. 시민모임은 이어 “도박 의혹을 주도적으로 제기한 이 후보는 그 근거를 검증 가능한 형태로 공개하지 않고 있다”며 “만약 이 후보가 충분한 근거 없이 범죄 혐의를 단정하거나 사실과 다른 내용을 유권자에게 공표한 것이라면 허위사실 공표에 해당할 수 있다”고 고발 이유를 설명했다.