무소속 이재원 포항시북구 국회의원 예비후보는 14일 “철강뿌리산업기술단지와 친환경2차전지 생산단지를 아우르는 포항컨버젼미래산업클러스터를 조성해 산업포항의 역사를 이어가야 한다”고 주장했다. 그는 “에코프로, 포스코퓨처엠 등 2차전지 양극제 생산기업을 주축으로 내연기관자동차와 노후경유차를 전기차로 개조하는 전기차컨버젼생산시설과 일반차량을 하이브리드 자동차로 개조하는 하이브리드자동차 컨버전생산시설을 구축해야 한다”고 강조했다. 또 “이를 이미 발표했던 용접, 주물, 선반가공, 절삭, 전기, 전자 등 철강금속분야의 뿌리기술집적산업단지와 결합한 일명 ‘컨버전미래산업클러스터’를 조성해 제2차 영일만의 기적을 일으키겠다”는 청사진을 발표했다. 이 예비후보는 “포스텍과 배후연구단지, 한동대와 연계한 2차전지R&D센터의 문을 열고 이를 연계해 2차전지의 효율적 생산과 활용은 물론 관련 리사이클 기술을 확대 발전시켜 포항을 명실상부한 2차전지와 철강금속관련 뿌리기술의 성지로 만들어 지방시대를 선도하는 포항시대를 열겠다”는 포부를 밝혔다. 이러한 이재원 예비후보의 컨버전미래산업클러스터 구상에 대해 이재원 캠프의 정책멘토단에서도 포항의 장점인 기존 철강기반 뿌리기술을 최신기술 기반 사업과 연계해 시너지를 극대화할 수 있는 신산업지도를 만든다는 점에서 현실성 높은 구상으로 실현 가능성이 돋보인다고 평가하고 있다. 이재원(사진) 예비후보는 “기존에 밝힌 포항철강뿌리기술단지 조성 구상에 2차전지라는 신성장산업을 접목시켜 포항이 산업 대한민국의 밑바탕을 지키며 더욱 미래지향적으로 발전할 수 있는 청사진을 제시했다”며 “철강산업은 결코 사양산업이 아니라 미래를 여는 철강금속분야의 뿌리 기반기술의 집약으로 순환적인 공급망을 구축한다면 산업도시 포항에 기술도시 포항의 위상이 더욱 확고해질 것”이라고 자신했다.

“이번 지방선거에 저와 국민의힘에 보내 주신 큰 지지와 사랑에 고개 숙여 감사드린다. 더욱 무거운 책임감으로 여러분의 뜻을 받들고 제 역할에 충실할 수 있도록 노력하겠다.” 경남도지사 박완수(67·사진) 당선자는 2일 이 같은 당선 소감을 밝혔다. 박 당선자는 “빠른 시일 내에 도정을 인수받아 바로 업무에 착수하겠다”며 “간소하게 인수팀을 구성해 도청 실무진들과 신속하게 현안을 진단하고 도정과제를 수립해 도민 여러분께 보고드리겠다”고 했다. 박 당선자는 먼저 도청 조직을 일하는 조직, 도민을 우선하는 조직으로 바꿀 계획이다. 그는 “지역경제 회복 관련 과제 등 시급성을 요하는 사업들은 도정 인수 과정에서 검토해 임기 시작과 동시에 첫걸음을 뗄 수 있도록 하고, 필요하다면 하반기 추가경정예산(추경)도 검토하겠다”고 밝혔다. 이어 “현재 진행 중인 올해 경남도 예산사업들의 집행률을 최대한 높이고, 윤석열정부의 첫 번째 추경 예산을 신속하게 집행해 지역경기 부양과 민생 안정을 도모하겠다”고 덧붙였다. 박 당선자는 “경남은 지금껏 도지사 권한대행 사례가 일곱 번 있었기에 크고 작은 도정 공백이 분명 있을 것”이라며 “도정 공백을 메꾸고 경남의 리더십이 잠시도 멈춰 서지 않도록 도지사로서의 역할에 최선을 다하며 도민 곁에서 소통하겠다”고 약속했다.

2일 경남에서 첫 여성 국회의원이 나왔다. 국민의힘 김영선 당선자가 그 주인공이다. 박완수 전 국회의원이 경남도지사 선거에 출마하면서 치러진 창원의창 국회의원 보궐선거에서 김 당선자는 더불어민주당 김지수 후보를 누르고 당선됐다. 민주당 김 후보 역시 여성이다. 이에 창원의창 보궐선거는 약사 출신의 민주당 김 후보와 사시 출신의 국힘 김 후보의 맞대결로 일찌감치 관심이 쏠렸다. 민주당 김 후보는 선거 기간 내내 김 당선자를 ‘철새 정치인’이라고 지적하며 몰아부쳤다. 그러나 김 당선자는 4선 국회의원 출신이라는 점에서 중량감 있는 정치인임을 내세워 윤석열 정부와 여당 협력을 잘 이끌어내겠다며 맞받아쳤다. 창원의창은 인접해 있지만 진보색이 강한 창원성산과 달리 구도심 지역이어서 보수 성향이 강하다. 여기에 지난 3월 대선 이후 윤석열 정부의 ‘국정안정론’이 더해진 점이 이번 선거 결과에도 영향을 미쳤다는 분석이다. 김 당선자는 이번 승리로 5선을 달성하면서 ‘국힘 최다선 여성 국회의원’ 타이틀도 동시에 얻게 됐다. 그는 “창원을 읍면 균형개발을 통해 고품격 도시로 조성하고, 낙동강의 중심 지식문화센터로 키우겠다”고 공약했다. 또 창원국가산업단지를 제조업 중심 거점 혁신산단으로 탈바꿈시키겠다고 약속했다. 김 당선자는 당선 소감에서 “의창구민 여러분이 주신 5선 의원의 힘으로 윤석열 대통령과 함께 자유민주주의와 시장경제 체제를 기반으로 국민이 진정한 주인인 나라를 재건하는데 함께 하겠다”고 밝혔다. 이어 “창원과 대한민국의 발전을 여러분과 함께 할 것”이라며 “차세대 한국형 원전, 도심 항공모빌리티 같은 첨단산업을 육성하고 주력산업 구조 고도화를 통해 창원을 새롭고 강하게 만들겠다”고 약속했다.

이번 제8회 전국동시지방선거에서 국민의힘이 압승을 거두면서 경남의 정치지형이 완전히 변했다. 국힘은 경남도지사 선거뿐만 아니라 도내 18개 시‧군 단체장 선거 중 14곳에서 승리를 거머쥐었다. 지난 지방선거 때 7곳에서 단체장을 배출했던 더불어민주당은 이번에는 겨우 1곳에서만 이겼다. 지난 1일 치러진 지방선거 결과 경남에서는 도지사, 18개 시‧군 중 14곳에서 국힘 후보가 이겼다. 특히 국힘은 2018년 지방선거에서 민주당이 역대 처음으로 이겨 단체장을 배출했던 창원‧김해‧양산‧거제‧통영‧고성‧남해 7곳 중 남해를 제외한 6곳을 이번에 다시 빼앗았다. 국힘은 고 노무현 전 대통령의 고향이자 민주당의 성지로 알려진 김해와 문재인 전 대통령이 퇴임 후 귀향한 양산마저 탈환하는데 성공했다. 김해는 2008년 노 전 대통령 퇴임 후 줄곧 치러진 4번의 지방선거‧재보궐선거에 민주당이 독식해왔던 곳이다. 양산은 헌정 사상 처음으로 40%대 지지율로 퇴임한 문 전 대통령이 귀향한 곳이어서 관심이 쏠렸던 지역이었다. 그러나 민주당은 이번에 남해에서 첫 민주당계 재선 당선자를 내는데 그쳤다. 의령과 하동, 함양에서는 무소속 후보가 당선됐는데, 이들 당선자 역시 모두 국힘 출신으로 공천 결과에 불복해 탈당했다. 만약 이들이 다시 국힘에 복당된다면 경남에서 국힘이 승리를 거머쥔 곳은 최대 17곳으로 늘어날 수 있다. 이렇게 되면 국힘은 사실상 싹쓸이를 하게 되면서 역대 최고 성적을 자랑하게 된다. 창원이 통합창원시로 출범해 지금과 같은 18개 시‧군 지형을 갖춘 2010년부터 선거 전적을 보면 2014년에 국힘 전신인 새누리당이 14곳에서 승리하고, 민주당 전신인 새정치민주연합이 1곳, 무소속이 3곳을 차지했던 적과 같다. 2014년 무소속 당선자였던 송도근(사천), 오영호(의령), 윤상기(하동) 중 오영호 전 군수를 제외한 2명은 국힘 전신이었던 자유한국당으로 복당했다. 이번 선거는 2018년 지방선거 때 민주당이 약진해 경남도지사와 7개 시‧군 단체장을 배출하면서 보수텃밭 아성이 무너졌다는 평가 4년 만에 경남이 다시 보수로 회귀한 것을 여실히 보여줬다. 특히 민주당은 ‘낙동강벨트’로 불리며 보수텃밭인 경남에서 진보색이 짙었던 김해와 양산에서조차 패했다는 점에서 정치적 후유증이 상당할 것으로 보인다. 반면 국힘은 경남도지사를 비롯해 14개 시‧군 기초단체장에서 압도적으로 승리한 만큼 국정 안정론을 내세워 현 정부와 호흡을 함께하며 정책을 추진하는 등 시정에 큰 탄력을 받을 것으로 전망된다.

박종훈(61) 경남교육감 후보가 엎치락뒤치락하는 초박빙의 대결 끝에 김상권 후보를 제치고 교육감에 당선됐다. 보수텃밭인 경남에서 첫 진보 교육감으로 8년 동안 경남교육의 수장을 맡은 박 당선자는 경남에서는 첫 내리 3선 교육감이 됐다. 박 당선자는 전날 밤 개표 시작 이후 0.8%포인트 차이로 앞서가다 오후 11시24분쯤 50% 동률을 허용했다. 뒤이어 6분 후 0.2%포인트 차이로 김 후보에게 역전을 당했다. 이후 계속 김 후보가 0.3~0.8%포인트 차이로 1위를 지켰다. 그러다 이날 오전 6시쯤 개표율 95.94%인 상황에서 다시 0.17%포인트 차이로 재역전에 성공, 표 차이를 조금씩 벌리며 막판 뒤집기에 성공했다. 전국 시도 교육감 당선자 중 가장 늦게 당선 여부가 결정됐다. 박 당선자는 당선 확정 후 인터뷰에서 “사랑하는 경남도민과 교육가족 여러분 고맙습니다”면서 “여러분의 지지와 성원으로 제18대 경남교육감에 당선됐다. 아이들과 경남교육을 위해 더 일할 수 있는 소중한 시간이 주어져 고맙다”고 소감을 밝혔다. 그러면서 “칭찬과 격려도 많았지만, 아쉬움과 부족함을 말씀하시는 분들도 계셨다”며 “선거 기간 제가 드린 약속과 저에게 주셨던 모든 말씀 잊지 않고 꼭 지키고 챙기겠다”고 말했다. 그는 “지금부터 이미 시작한 미래교육을 더 나은 미래교육, 더 새로운 미래교육으로 만들기 위한 걸음을 시작하겠다”고 강조했다. 이어 “코로나19 장기화에 따른 교육 손실을 빠르게, 안정적으로 회복하는데 힘을 쏟고, 학생 각자가 지닌 성장 속도에 맞추어 스스로 꿈을 만들어 가도록 도와주는 학생맞춤형 미래교육체제를 완성하겠다”고 약속했다. 박 당선자는 "학부모들께서 맘 편하게 아이들을 학교에 보낼 수 있는 안전한 학교, 교육가족 모두가 자부심을 가지고 일할 수 있는 교육환경을 만들겠다"면서 "무엇보다 경남의 아이들이 소외되거나 차별받지 않도록, 단 한 명의 아이도 놓치지 않고 제대로 키우겠다"고 다짐했다. 또 "교육에는 진보, 중도, 보수가 따로 없다고 생각한다"면서 "선거 과정에서 생길 수밖에 없었던 분열과 오해의 상처를 극복하고, 오직 아이들과 경남교육만 생각하는 대통합의 교육감으로 새롭게 주어진 4년의 임기를 완수하겠다"고 밝혔다. 끝으로 "여러분의 선택이 옳았음을 증명해 보이겠다. 반드시 경남교육을 반석 위에 올려놓겠다"면서 "경남교육이 도민의 자부심, 대한민국 미래교육의 중심으로 우뚝 서도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

국민의힘 이강덕 경북 포항시장 후보의 당선이 확실시 되고 있다. 2일 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 0시 16분 기준 개표율 24.21%에서 기호2번 이강덕 후보의 득표율은 80.57%(3만6950표)를 얻어 기호 1번 더불어민주당 유성찬 후보의 득표율 19.42%(8907표)의 차이로 당선이 확실시 되고 있다. 이날 이강덕 후보의 당선이 확실시 되자 "희망찬 포항의 미래를 설계하고, 살고 싶은 행복한 도시를 만들어 시민들의 열화와 같은 성원에 반드시 보답하겠다"고 밝혔다. 이강덕 포항시장 당선인은 전날 열린 '제8회 전국동시지방선거'에서 경북 23개 시군구 지자체에서 최초 3선 연임시장이자 포항시 민선 1기 이후 최초 3선 시장에 성공한 신화를 기록했다는 평가를 받고있다. 이강덕 당선인은 "시민 여러분의 변치않는 믿음으로 보내주신 열렬한 성원과 격려에 깊이 감사를 드린다"며 "무거운 책임감을 느끼지만, 성원에 힘입어 제 모든 것을 바쳐 일할 수 있게 된 것 같다"고 당선 소감을 밝혔다. 또 "포항 발전을 위해 비전을 제시하고 정정당당한 선의의 경쟁을 해 준 상대 후보님과 무엇보다 저를 사랑하는 마음으로 열정적으로 도와주신 국민의힘 당원동지 여러분과 지지자 여러분들께 고개 숙여 감사드린다"고 강조했다. 특히 그는 "자랑스러운 우리 포항시민은 모두가 하나"라며 "선거 과정에서 잠시 흩어졌던 마음들을 한데 모으는 시민 대통합을 우선적으로 실천하겠다"며 화합과 상생의 가치에 앞장서겠다고 밝혔다. 이 당선인은 "이를 통해 시민들의 응집된 에너지를 포항의 숙원사업인 영일만대교 건설과 포스텍 연구중심 의과대학 설립, 포스코지주사의 포항 설치를 위해 한데 모으겠다"고 강조했다. 이와 함께 "사랑하고 존경하는 시민 여러분께서 저를 믿고 선택해 주셨듯이, 저 역시 시민들만 바라보고 섬기는 시장이 되겠다"며 "초심을 잃지 않고 제 역할과 직책을 정직하게 수행하도록 하겠다"고 다짐했다. 이어 "경선과정이 치열했고 굴곡도 많았지만 그 과정에서 많은 생각과 성장을 한 계기가 됐다"며 "선거가 끝난 만큼 지역 국회의원, 지역 원로분 등과 함께 힘을 합쳐 올곧은 행정을 펼쳐나가겠다. 특히 윤석열 정부의 정책 기조에 발맞춰 국회와의 협조와 제 개인의 역량과 인적 네트워크를 최대한 활용해 시정을 펼쳐나가겠다"고 힘주어 말했다. 이강덕 포항시장 당선인은 "민생을 세심히 살피고 포항의 희망찬 미래를 잘 설계해 누구나 살고 싶어하는 포항을 만드는 것이 성원에 보답하는 길이라고 믿어 의심치 않는다"며 "시민 여러분 모두가 꿈을 꾸고 함께 이뤄가면서 행복을 느끼는 포항을 반드시 만들겠다"는 포부를 밝혔다.

2일 국민의힘 후보 경남도지사 선거에 나서 당선된 박완수 당선자를 한마디로 표현하자면 ‘CEO형 행정전문가’다. △국회의원 2선 △창원시장 3선 △인천국제공항공사 사장 △경남도 농정국장, 경제통상국장 △합천군수, 김해부시장 등 그의 화려한 공직 경력을 보면 왜 이런 수식어가 붙는지 이해하기 쉽다. 1955년 박 당선자는 경남 통영에서 5남매 중 막내로 태어났다. 어렸을 때는 중학교에 가지 못할 정도로 가정 형편이 어려웠다. 중학교를 졸업하고 나서는 빨리 취업해 집안 살림에 보탬이 돼야겠다며 마산공고에 입학했다. 이후 마산수출자유지역의 한 전자회사에 근무하면서 방송대 수업을 들으며 학업과 일을 병행했다. 공부에 미련이 계속 남았던 그는 직장을 그만두고 경남대에 편입, 졸업하던 해에 행정고시에 합격했다. 행시에 합격한 박 당선자는 태어나고 자란 경남에서 일하고 싶어 중앙부처로 가지 않고 경남도청에서 처음 공직생활을 시작했다. 경남발전 10개년 종합계획 주무관을 맡게 되면서 신혼임에도 집에는 거의 못 들어가고 동료들과 여관에서 4개월가량을 합숙하면서 과제를 성공적으로 수행하기도 했다. 그 후로 그는 경남도 지역경제과장, 합천군수, 경남도 농정국장, 경제통상국장, 김해시 부시장 등을 역임하며 농산물 수출과 경영행정분야에서 경남 발전의 대전환을 이뤄냈다는 평가를 받았다. 그는 통합창원시 초대 시장을 포함, 3선 창원시장을 지내기도 했다. 창원시장직을 수행하면서 창원의 세계적 명품도시화에 가장 역점을 뒀다. 특히 창원을 환경도시로 널리 인식하게 만들었는데, 2006년 도입한 공영자전거 ‘누비자’가 큰 몫을 차지했다. 누비자는 서울시의 ‘따릉이’ 보다 10년 앞서 추진한 정책의 결과물이다. 이런 노력을 인정받은 박 당선자는 2012년 유럽연합 환경회의에서 ‘세계의 영향력 있는 100인’에 선정되기도 했다. 그는 제20대 국회에서는 국토교통위원회 위원으로, 제21대 국회에서는 행정안전위원회 국민의힘 간사위원으로 활동했다. ◇프로필 △1955년 8월 경남 통영 출생 △경남대학교 대학원 행정학박사 △제23회 행정고등고시 합격 △전 경남도 농정국장·경제통상국장 △전 합천군수·김해부시장 △창원시장 3선 △전 인천국제공항공사 사장 △제20대, 21대 국회의원(창원의창) △전 자유한국당 사무총장 △전 새누리당 최고위원 △전 자유한국당 비상대책위원

국민의힘 박완수 경남도지사 후보가 2일 당선이 확실시되자 당선 소감을 밝혔다. 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 0시 기준 경남도지사 선거 개표율이 34.33%를 보이는 가운데 국민의힘 박완수 후보가 67.56%의 득표율로 27.27%의 득표율을 얻은 2위 더불어민주당 양문석 후보를 여유 있게 따돌리며 당선이 확실시 된다. 박 후보는 당선 인사말로 “이번 지방선거에 저와 국민의힘에 보내주신 큰 지지와 사랑에 고개 숙여 감사드린다”며 “더욱 무거운 책임감으로 여러분의 뜻을 받들고 제 역할에 충실할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 그는 “저는 그동안 ‘시작부터 확실하게’ 도정을 챙기고 경남을 일으켜 세우겠다고 약속드렸다. 또 도민이 진정한 주인이 되는 그런 경남을 만들겠다고 말씀드렸다”며 “이것은 단순 선거구호나 정치적 수사를 넘어 이번 도정에 임하는 저의 다짐과 각오”라고 강조했다. 그러면서 “빠른 시일 내에 도정을 인수받아 바로 업무에 착수하겠다”며 “간소하게 인수팀을 구성해 도청 실무진들과 신속하게 현안을 진단하고 도정과제를 수립해 도민 여러분께 보고 드리겠다”고 설명했다. 박 후보는 “우선 도청 조직을 일하는 조직, 도민을 최우선하는 조직으로 바꾸겠다”며 “지역경제 회복 관련 과제 등 시급성을 요하는 사업들은 도정 인수과정에서 우선 검토해 임기 시작과 동시에 첫걸음을 뗄 수 있도록 하고 필요하다면 하반기 추경도 검토하겠다”고 밝혔다. 이어 “현재 진행 중인 올해 경남도 예산 사업들의 집행률을 최대한 높이고 윤석열 정부의 첫 번째 추경 예산을 신속하게 집행해 지역 경기 부양과 민생 안정을 도모하겠다”고 말했다. 끝으로 “경남은 지금껏 도지사 권한대행 사례가 일곱 번 있었기에 크고 작은 도정 공백이 분명 있을 것”이라며 “도정 공백을 메꾸고 경남의 리더십이 잠시도 멈춰 서지 않도록 도지사로서의 역할에 최선을 다하며 여러분 곁에서 소통하겠다”고 마무리했다.

6·1 제8회 전국동시지방선거 투표 종료와 함께 KBS·MBC·SBS 지상파 방송3사의 공동출구조사 결과가 발표되자 국민의힘과 더불어민주당 경남도지사 후보 간 희비가 엇갈렸다. 1일 오후 7시30분 발표된 경남도지사 출구조사 결과에서 국민의힘 박완수 후보가 65.3%를 득표해 30.2%를 얻은 더불어민주당 양문석 후보를 35.1%p 차이로 크게 앞서는 것으로 나왔다. 결과가 발표되자 캠프 관계자와 지지자 등 100여명이 모인 박 후보 캠프 사무실에서는 “박완수, 박완수”를 외치며 환호성이 터졌다. 이들은 “이겼다”고 외치고, 양손을 높이 들어 파이팅 자세를 취하기도 했다. 박 후보와 지지자들은 모두 마스크를 착용한 상태였지만 얼굴에는 미소가 가득했다. 박 후보는 출구조사 결과에 대해 별다른 언급을 하지 않고 말을 아꼈다. 반면 양 후보 캠프 사무실은 적막감이 감돌았다. 양 후보는 김두관 민주당 경남도당 총괄상임선대위원장과 김정호 도당위원장과 앞자리에 앉은 채 무덤덤한 표정으로 박수를 쳤다. 양 후보는 “대선 결과에 따른 후유증이 이어진 결과라고 생각한다”면서 “경남 민주당이 언제 꽃길‧비단길을 걸어본 적이 있었느냐. 하지만 중요한 순간에는 항상 승리했다”고 말했다. 양 후보는 캠프 사무실에 모인 지지자들과 인사를 나눈 뒤 자리를 떠났다. 진보와 보수 간 맞대결로 치러진 경남도교육감 선거는 출구조사 결과 박종훈 후보가 50.8%, 김상권 후보가 49.2%로 오차범위 내 1.6%p 차이로 박 후보가 앞서는 것으로 집계됐다. 결과가 발표되자 박 후보 캠프 사무실에 모인 지지자들은 일어나 환호하거나 박수를 쳤다. 박 후보 측 관계자는 “접전이기에 결과를 끝까지 지켜봐야 할 것”이라고 말했다. 반면 김 후보 캠프 사무실에 모인 지지자들은 출구조사 결과를 보며 안타까워했다. 김 후보는 30여분 동안 TV를 지켜보다가 자리를 떴다. 김 후보 측 관계자는 “출구조사는 사전투표가 포함돼 있지 않기 때문에 개표 상황을 끝까지 지켜봐야 결과를 알 수 있을 것”이라고 말했다. 출구조사 표본오차는 95% 신뢰수준에 오차범위 시도별 ±1.6~3.4%p다. 경남도선거관리위원회는 밤 12시가 지나야 당선인 윤곽이 드러날 것이라고 전망했다.

제8회 전국동시지방선거 본 투표가 1일 오전 6시부터 오후 6시까지(코로나19 확진자 투표는 오후 6시30분부터 오후 7시30분까지) 실시된다. 경남은 도내 948곳 투표소에서 도지사 1명, 교육감 1명, 시장·군수 18명, 도의원 64명(지역 58명, 비례 6명), 기초의원 270명(지역 234명, 비례 36명)을 뽑는다. 또 박완수 전 국회의원이 경상남도지사 출마로 공석이 된 창원 의창구 보궐선거까지 포함하면 총 355명의 일꾼을 이번 선거를 통해 뽑는다. 창원의창 보궐선거에서는 더불어민주당 김지수 후보와 국민의힘 김영선 후보가 맞대결을 하면서 경남 첫 여성 국회의원이 탄생할 예정이다. 경남에서 이번 선거의 최대 관심사는 단연 지난 제7회 지방선거에서 더불어민주당이 차지한 창원·김해·양산·거제·통영·고성·남해의 시장·군수 자리 수성 여부다. 더불어민주당은 이 지역 선거를 경합 또는 우세로 예상하는 반면, 국민의힘은 무공천 지역인 의령을 뺀 나머지 17개 시·군에서 모두 우세한 것으로 내다보고 있다. 공천 심사에서 떨어진 뒤 무소속으로 출마한 후보들과 경쟁하는 함양·하동·창녕·통영·거제 지역은 치열한 접전이 예상되는 곳이다. 여기에 ‘교육소통령’이라고 불릴 정도로 막강한 권한을 지닌 교육감 선거도 이번 선거에서 빼놓을 수 없는 관전 포인트다. 경남도교육감 선거는 직선제가 실시된 2010년 이후 처음으로 진보와 후보 간 맞대결로, 3선에 도전하는 진보 성향 박종훈 후보와 보수 성향 김상권 후보가 맞붙었다. 이번 교육감 선거는 당선을 가늠하기 힘든 접전이 예상되면서 부동층 표심을 누가 더 가져오는지가 당락에 영향을 미칠 것으로 보인다. 지난 27~28일 진행한 경남지역 사전투표율은 21.59%로, 제7회 지방선거 사전투표율 23.83%보다 2.24%p 낮다. 2020년 제21대 총선 27.59%, 지난 대선 35.91% 사전투표율보다 더 낮은 수치다. 지방선거는 대선과 총선에 비해 유권자 관심이 상대적으로 덜한데다 관심이 쏠리는 초박빙 선거구가 많지 않기 때문으로 풀이된다. 경남도선거관리위원회는 밤 12시 이후 도내 당선인 윤곽이 드러날 것으로 전망했다. KBS‧MBC‧SBS 방송3사 출구조사는 이날 오후 7시30분 발표한다.