미 핵항모 제럴드 포드 상상도. 사진=미 해군 홈페이지미국의 새로운 핵항모가 대중에게 처음으로 공개된다.제럴드 포드 전 미 대통령의 이름을 딴 신형 핵항모 제럴드 포드가 내일(현지시간) 뉴포트 뉴스 조선소에서 진수식을 갖는다고 미 지역지 M라이브 뉴스가 9일 밝혔다.진수식에는 포드 전 대통령의 딸 수잔 포드 베일스 여사가 참석한다.2005년부터 제작에 착수한 제럴드 포드는 길이 337m, 만재배수량 11만 2000t의 초대형 항모로 123억달러(한화 13조 2000억원)를 투입해 건조되었다.F/A-18, F-35 전투기를 비롯한 90대의 항공기를 싣고 하루 220회 항공작전을 소화할 수 있다.진수 후 제럴드 포드는 해군의 테스트를 거쳐 2015년 실전에 투입된다.박수찬 기자 psc@segye.com

SR-71 정찰기1999년 오늘, SR-71 블랙버드 정찰기가 마지막 비행에 나섰다. 세계에서 가장 빠른 속도를 자랑하며 25년간 세계의 하늘을 누빈 비행기가 역사의 뒤안길로 사라진 순간이었다.SR-71은 미소 냉전의 산물이었다. 1950년대 미국은 소련의 핵심 시설을 엿볼 수 있는 정찰기 개발에 열을 올린다.그 결과 등장한게 바로 U-2 정찰기. 하지만 U-2는 1960년 소련이 쏜 지대공미사일에 격추되면서 더 이상 소련 영공을 정찰할 수 없었다.결국 미국은 빠른 속도로 적 미사일을 따돌린다는 개념 하에 1964년 SR-71 정찰기를 개발한다. 21세기인 지금도 깨지지 않은 고고도(25.9km), 고속(3529km/h) 비행 기록을 보유한 SR-71은 4000번 이상의 미사일 공격을 모두 속도만으로 따돌린 것으로 유명했다.SR-71은 냉전 시절 소련 깊숙한 곳까지 침투해 수많은 정보를 탐지했고, 리비아와 이스라엘 등 분쟁지역에도 모습을 드러냈다.하지만 냉전이 끝나고 국방비가 감축되면서 SR-71은 쇠락의 길을 걸었다. 2만 5000달러에 달하는 시간당 운영유지비를 감당할 수 없었던 미군은 비행횟수를 점차 줄였고, 1999년 SR-71을 퇴역시킨다.비록 역사의 뒤안길로 사라졌지만 세계에서 가장 빠른 비행기라는 명성을 가진 SR-71은 비행기를 사랑하는 많은 사람들에게 여전히 선망의 대상으로 남아있다.박수찬 기자 psc@segye.com   

세계 여객기의 유행이 유가 압박 탓에 대형 '점보기'에서 날씬한 중형기 중심으로 빠르게 돌아서고 있다는 진단이 나왔다. 영국 파이낸셜타임스(FT)의 산업부문 수석 논설위원 존 개퍼는 10일자 칼럼에서 항공사들이 '드림라이너' 보잉 787(B787)처럼 연비가 좋고 도입이 쉬운 중형기종을 원하고 있다면서 이처럼 주장했다.개퍼는 '규모냐 효율성이냐'란 질문에 다른 답을 택한 미국 보잉과 유럽 에어버스의 근황을 근거로 제시했다. 유가 상승 추세에 따라 2003년부터 고효율 중형기 개발에 주력한 보잉이 B787로 시장 주도권을 쥔 반면 세계 최대 여객기인 '구름 위의 호텔' A380을 내놓은 에어버스는 막대한 개발비를 회수 못 해 골머리를 앓는다는 것이다.A380은 예전의 최정상 점보기인 B747보다 기내 공간이 40%나 더 많은 복층형 비행기로 2007년 도입 후 주요 항공사에서 칵테일바와 면세점까지 넣을 수 있는 프리미엄 기종으로 관심을 받았다. 그러나 개퍼는 현재 많은 A380이 중동의 허브 공항을 중심으로 운용되는데다 시장 자체가 크지 않아 에어버스가 최소한의 흑자에 필요한 주문량인 연간 30대 달성에도 어려움을 겪는다고 지적했다. 그는 A380 개발 단행이 '전략적 실수'라면서 이런 실책이 경쟁자인 보잉에 유리하게 작용할 것으로 내다봤다. 이어 일본항공(JAL)과 독일 루프트한자 등 각국의 주요 항공사가 연비가 비싼 구형 점보기인 보잉 747의 운항을 중단하고 B787이나 에어버스 A350 등 중형기 구매를 늘리고 있다고 덧붙였다. 반면 배터리 화재 등으로 최근 안전성 우려가 불거진 B787에 대해 개퍼는 이는 기술적 실수일 뿐이고 전략적 착오보다는 해결하기 쉬운 문제라고 진단했다. 개퍼는 이어 금속 대신 가벼운 탄소복합소재로 동체와 날개 등을 만든 B787의 과감한 시도가 결과적으로 성공이었다면서 에어버스가 올해 내놓은 경쟁기종인 A350도 탄소소재 시류를 따랐다고 설명했다.한편 항공업계의 중형기 선호 경향은 점보기의 주무대인 대형 '허브' 공항 대신 중소형 공항의 중요성이 재조명되는 계기도 될 것으로 보인다고 개퍼는 주장했다.즉 점보기가 허브 공항으로 승객을 몰아주고 환승을 유도하는 '중앙집권' 체제 대신 중형기가 발 빠르게 중소형 공항을 '점대점'(point to point)으로 연결하는 방식이 주목을 받을 것이라는 얘기다. 이 때문에 개퍼는 협소하기로 악명 높은 런던 히스로 공항을 폐쇄하고 템스강 하구 매립지에 초대형 허브(super hub) 공항을 짓자는 보리스 존슨 런던시장의 제안을 '구시대적 발상'으로 일축하기도 했다.

크피르 전투기.                                                                                                     사진=IAI 홈페이지이스라엘 IAI사가 자국산 크피르(Kfir) 전투기를 개량해 세계 시장에 출시했다.IAI사는 최신 전자 장비를 탑재한 ‘크피르 블록60형’을 외국 고객들에게 제안했다고 이스라엘 월간 디펜스 업데이트가 6일 보도했다.1970년대 개발된 크피르는 1990년대까지 이스라엘 공군에서 사용했다. 이후 예비물자로 분류돼 네게브 사막에 보관되어왔다.IAI는 외국에서 주문이 들어오면 크피르 50대를 블록60형으로 개조하여 판매할 계획이다.크피르 블록60형은 이스라엘제 파이슨 5와 더비 공대공 미사일, 스파이스 정밀유도폭탄을 사용한다. 북대서양조약기구(NATO) 표준에 맞는 전자 장비를 사용해 대부분의 국가에서 운영이 가능하다.최근 이스라엘은 불가리아에 블록60형을 제안했다. 불가리아는 서방제 전투기 10대를 중고로 도입하는 계획을 추진중이다. 이 사업에는 포르투갈이 쓰던 F-16과 이탈리아군이 사용하는 유로파이터가 물망에 올라있다.이스라엘 정부는 크피르의 가격이 F-16, 유로파이터에 비해 3분의 1에 불과하며, IAI사가 2500대의 전투기를 성공적으로 개조한 점을 강조하고 있다. 불가리아는 전투기 사업에서 가격을 중시하고 있어 크피르의 해외 수출 가능성에 무게가 실리고 있다.박수찬 기자 psc@segye.com

치타 로봇. 사진=보스턴 다이나믹스사 홈페이지바야흐로 로봇의 시대다. 인공지능과 IT의 발달로 세계 각국은 다양한 종류의 로봇을 개발하는데 열심이다.그 중에서 육상동물을 이용한 로봇이 특히 주목을 받고 있다. 치타나 말처럼 빠른 속도로 달릴 수 있는 동물의 특성을 모방하는 연구가 진행중이다.보스턴 다이나믹스사가 미 국방고등연구개발국(DARPA)의 지원을 받아 개발한 ‘치타’는 치타의 특성을 모방해 만든 로봇이다. 시속 48Km의 속도로 달리는 이 로봇은 치타처럼 달리며 방향 전환도 가능하다. 위급 상황이 발생하면 몸을 숙이거나 엎드릴 수도 있다.미군 당국은 치타 로봇이 더 발전하면 병사 대신 짐을 싣고 산을 올라가거나 환자를 이송하는데 쓰일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 화재 진압, 농사, 여행용 운반 수단 같은 민간 용도로도 사용이 가능할 것으로 전망되어 치타 로봇이 실용화되면 다양한 분야에서 모습을 드러낼 것으로 보인다.    박수찬 기자 psc@segye.com

F-35A 전투기. 사진=록히드 마틴미 연방정부의 부분 업무정지(셧다운)가 미국의 차세대 전투기 F-35 개발에 악영향을 미칠 가능성이 제기됐다.미 국방부 F-35 프로그램 책임자인 크리스토퍼 보그단 장군은 4일 군사전문매체 네이비 타임스와의 인터뷰에서 “셧다운이 길어지면 F-35의 시험비행, 개발, 인도 등에 악영향을 미친다”며 “정부가 셧다운을 빨리 해결해야 F-35 프로그램이 안정된다”고 강조했다.현재 개발 중인 F-35는 기체 제작업체인 록히드 마틴과 엔진제작업체인 프랫 앤 휘트니를 국방계약관리국(DCMA) 직원들이 감독하고 있다. 직원들이 개발, 생산과정에서 필요한 승인절차를 내리지 않으면 다음 단계로 넘어갈 수 없다. 따라서 F-35 개발은 차질을 빚게 된다.     셧다운 직후 국방계약관리국 소속 군인들은 업무를 계속하고 있다. 하지만 민간인 직원들 중 상당수가 강제 휴가를 떠나 무기 개발 과정에서 차질이 빚어지고 있다.프랫 앤 휘트니는 “셧다운 첫날 우리 공장에 파견된 국방계약관리국 직원들의 숫자가 이전보다 줄었다”며 “이는 엔진 개발, 생산에 좋지 않은 영향을 미친다”고 밝혔다. 록히드 마틴은 “셧다운 결정에 실망했다”며 “상황을 면밀히 주시하면서 F-35 생산이 중단되지 않도록 노력할 것”이라고 말했다.   박수찬 기자 psc@segye.com

글로벌 호크 무인정찰기                                                                                   사진=미 공군 홈페이지미국과 일본이 글로벌 호크 무인정찰기의 일본 배치에 합의했다.3일 워싱턴포스트에 따르면 양국은 외교ㆍ국방장관회의인 미ㆍ일 안전보장협의 위원회(2+2)에서 내년 봄까지 일본에 글로벌 호크 2~3대를 배치하기로 결정했다.일본에 미국의 무인정찰기가 배치되는 것은 이번이 처음이다.미국은 글로벌 호크를 계절에 따라 순환 배치하며, 주둔 기지는 아직 정해지지 않았다.미국의 노스럽 그루먼이 생산하는 글로벌 호크 장거리 무인정찰기는 최대 항속거리 2만 2780Km, 체공시간은 24~32시간에 달한다. 글로벌 호크 기지가 있는 괌에서 중국과 일본, 까지 감시가 가능하다.하지만 괌에서 북한까지는 거리가 멀고 악천후가 잦아 대북 정찰에 어려움을 겪고 있다. 따라서 글로벌 호크의 일본 배치는 미국의 대북 정찰 능력을 한층 강화하는 효과를 거둘 수 있다.미일 양국은 글로벌 호크와 더불어 P-8 해상초계기, F-35B 전투기, MV-22수송기 일본 배치에도 합의했다.12월부터 일본에 배치될 P-8은 미국의 최신 해상초계기로 해외 배치는 이번이 처음이다. 일본 역시 100대의 해상초계기를 보유하고 있는데, 미군의 P-8이 가세하면 해상초계능력이 더욱 강해질 것으로 보인다.  주일 미 해병대가 사용할 MV-22 수송기는 오키나와에 배치돼 기존의 CH-46 헬기를 대체한다. F-35B 스텔스 전투기는 2017년 일본에 모습을 드러낸다.박수찬 기자 psc@segye.com

적의 비밀을 알아내려는 스파이와 비밀을 지키려는 자들의 대결은 인류가 전쟁을 벌인 기간 못지않게 오랜 역사를 자랑한다.적외선 라이트로 비춘 스마트워터.특히 냉전 종식 이후 스파이 기술이 크게 발달하면서 비밀 보호를 위한 방안들이 새로이 출현하고 있다. 그 중 하나가 바로 스마트워터(Smartwater)다.스마트워터는 평소에는 눈에 보이지 않는다. 하지만 적외선으로 비추면 밝게 빛나는 형광물질이다. 스파이가 비밀이 저장된 컴퓨터나 문서에 접근하면 자동으로 발사돼 스파이에게 형광물질을 묻힌다. 경찰이 스파이를 체포해 적외선 라이트를 비추면 형광물질이 반사되는데, 이는 움직일 수 없는 결정적 증거가 된다.외국에서는 스마트워터가 치안 현장에서 쓰이고 있다.영국 런던 경찰은 자동차 절도범을 잡기 위한 함정수사에 스마트워터를 이용한다. 도둑이 자동차를 털기 위해 문을 따고 들어가 운전석에 앉으면 스마트워터가 발사된다. 경찰에 체포된 용의자가 범행을 부인할 경우 적외선 라이트를 비추어 증거를 확보한다.스마트워터가 치안에 도움이 된다고 판단한 런던 경찰은 일반 가정의 귀중품에도 스마트워터 기술을 제공하고 있다. 그 결과 차량 절도범은 80%, 가정 절도범은 40% 이상 감소하는 효과를 거두었다.정보가 곧 경쟁력인 21세기. 비밀을 보호하고 스파이를 잡는 도구가 될 스마트워터는 군과 정보기관을 중심으로 널리 사용될 것으로 보인다.박수찬 기자 psc@segye.com

코너샷미국 드라마 CSI 마이애미 시즌 5를 보면 자신을 노출시키지 않은 채 일정한 각도로 꺾인 총을 쏴 모퉁이에 숨은 적을 제압하는 장면이 등장한다. 이 총이 바로 코너샷(Corner Shot)이라 불리는 굴절형 화기다.코너샷의 필요성을 처음 제기한 나라는 이스라엘이다. 이스라엘 대테러부대 부사령관을 지낸 아모스 골란(Amos Golan)은 1980년대 말 팔레스타인 1차 봉기 당시 요르단 강 서안에서 군사작전이 실패한 원인을 분석했다. 당시 이스라엘 군은 집안을 수색할 때 문을 열자마자 저항세력에게 자동소총으로 공격당한 경우가 많았다. 이러한 희생을 막기 위해 골란은 숨어서 적을 공격할 수 있는 코너샷을 고안하게 된다.이후 미국, 이스라엘 합작 회사인 코너샷 홀딩스(Corner Shot Holdings)에서 2005년부터 생산이 시작되었다. 굴절부분인 앞부분에 카메라, 레이저표적지시기, 총이 달려 있고 그 뒤에 모니터가 있어 모니터를 보면서 사격하는 구조이다. 처음에는 권총만 장착했으나 소총, 기관단총, 유탄발사기도 사용할 수 있게 되었다.이스라엘의 코너샷에 자극받은 우리나라 역시 코너샷과 유사한 굴절형 화기를 개발한다. 국방과학연구소(ADD)가 2008년 9월 개발에 착수해 2010년 2월 개발에 성공한 한국형 코너샷은 총열 앞부분에 K5 권총을 장착, 좌우 60도로 꺾어가며 사격할 수 있다. 총기 앞부분에 달린 플래시와 카메라로 적의 위치와 모습을 탐지할 수 있으며, 이 정보들은 접안식 전시기 화면에 나타난다. 이어 레이저표적지시기를 통해 목표물을 명중시킨다.코너샷으로 대표되는 굴절형 화기는 장애물이 많은 시가지에서 자신을 은폐하면서 적을 공격할 수 있다는 점에서 아군에게 상당한 이점을 안겨주는 무기이다. 때문에 인질구출이나 시가전이 빈번한 특수부대와 경찰 특공대에서 유용하게 쓰이고 있다.그러나 사격 시 발생하는 충격의 제어, 상대적으로 약한 화력 등의 문제는 코너샷의 확산을 가로막는 요인으로 지적된다. 이러한 문제를 극복한다면 코너샷의 사용 빈도와 범위는 더욱 높아질 것으로 보인다.박수찬 기자 psc@segye.com

현무-3 순항미사일10월 1일 열리는 국군의 날 65주년 기념식에 국산 탄도미사일 현무-2와 순항미사일 현무-3가 일반에 공개된다. 그 동안 관련 사진과 영상이 공개된 적은 있지만 실물이 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다.사거리 300Km의 현무-2는 축구장 수십개 면적을 초토화할 수 있는 위력을 가지고 있다. 사거리 1500Km의 현무-3는 첨단 GPS 장비를 갖추고 있어 적 사무실 창문까지 타격할 수 있다. 북한 전역이 사정거리 안에 있어 우리 군의 전략무기로 평가받는다. 바퀴가 8개 달린 특수차량에 탑재된 현무-3는 전투기를 동원해 폭격을 하지 않아도 적의 핵심시설을 타격하는 것이 가능하다. 따라서 유사시 북한의 방공망과 지휘시설을 제압하는데 큰 도움이 될 것으로 보인다.이날 행사에는 현무 외에 다양한 종류의 미사일이 대거 선보인다.서북도서에서 북한 해안포와 장사정포를 정밀 타격할 이스라엘제 스파이크 미사일과 사거리 278㎞의 장거리 공대지 미사일 슬램 이알(SLAM-ER), 중거리 공대지 미사일 팝 아이(Pop Eye), 적 미사일을 요격하는 패트리엇(PAC)-2, 함정에서 발사되는 해성 대함미사일 등이 등장한다.여기에 국내 기술로 개발한 수리온 헬기와 공군의 F-15K, KF-16 전투기, 조기경보기 등이 축하비행을 한다. 인도네시아에 수출된 T-50 훈련기로 구성된 공군 블랙이글 특수 비행팀도 축하비행에 참가한다.군은 5년에 한 번씩 대규모 축하행사를 열었으나 2008년엔 숭례문 화재로 서울 잠실운동장과 테헤란로 일대에서 소규모로 행사를 진행한 바 있다.박수찬 기자 psc@segye.com