일본의 극우 성향 일간지인 산케이신문의 서울특파원인 구로다 가쓰히로가 최근 신문칼럼에서 비빔밥에 대해 혹평한 것이 한국 내에서 큰 논란이 되고 있다. 그가 한국 음식문화를 대표하는 비빔밥에 대해 ‘양 머리를 걸어놓고 실제로는 개를 판다’는 뜻의 고사성어 ‘양두구육(羊頭狗肉)’까지 동원해가며 깎아내린 데 대해 한국인이라면 누구나 화가 치밀 만하다.  김동진 도쿄 특파원하지만 구로다의 칼럼 하나로 일본인 전체가 비빔밥에 대해 그런 생각을 하고 있다고 판단하면 곤란하다. 구로다는 칼럼에서 자신의 주장이 주한 일본인들의 송년회 자리에서 나온 이야기라며 마치 상당수 일본인들이 자신과 비슷한 생각을 갖고 있는 것처럼 포장했지만 실제는 다르다.구로다는 30년 동안 한국에서 머물고 있다 보니 최근 일본 내 사정을 잘 모르는 것 같다. 일본의 백화점이나 쇼핑몰 등의 푸드코트나 레스토랑가에는 비빔밥을 대표 메뉴로 내세우는 한식당들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 예를 들면 도쿄의 대표적인 쇼핑 관광명소인 인공섬 ‘오다이바’의 한 대형 쇼핑몰 푸드코트에는 ‘전주비빔밥집’이 큰 인기를 끌고 있다. 이곳을 찾는 일본인들은 표현은 조금씩 달라도 간편하면서도 맛과 영양을 갖춘 웰빙음식이라서 좋아한다고 말한다. 이런 비빔밥 인기는 한식점이 체인화되면서 일본 전국으로 점점 더 뻗어나가는 추세이다.따라서 구로다의 발언에 한국인들이 너무 민감하게 반응할 필요는 없다. 구로다의 비빔밥 폄하 칼럼은 일본에선 거의 반향이 없다. 오히려 민감하게 반응하는 것 자체가 한국에서 수난당하는 ‘양심적 일본 언론인’ 으로 비쳐지길 바라는 구로다를 도와주는 일이 될지 모른다.사실 일본 극우 매체들의 반한 선동은 어제오늘의 일이 아니다. 서점에 가면 쉽게 접하는 격주간지 ‘사피오’는 최근에도 관동대지진 때의 조선인 학살은 조선인들의 테러 책동 때문이며 사망자 수도 터무니없이 과장됐다는 주장을 버젓이 싣고 있다. 산케이는 ‘대마도가 위험하다’는 연재기사를 통해 한국인들이 대마도를 빼앗기 위해 조직적(?)으로 일본 사회에서 공작을 펼치고 있다는 식의 황당한 주장을 펴 실소를 금치 못하게 한다.그렇다고 일본 사회 속에서 터져나오는 이런 주장들에 일일이 정색을 하며 맞대응할 필요는 없다고 본다. 일본 사회에서 극우 매체들의 반한 선동은 주류에서 밀려나고 있다. 이들은 예나 지금이나 열심히 ‘한국 때리기’를 하고 있지만 일본 사회의 전반적 분위기는 큰 틀에서 한국에 우호적인 방향으로 전개되고 있다.일본 내각부가 지난달 발표한 여론조사에 따르면 일본 국민들 중 ‘한국에 대해 친밀감을 느끼고 있다’고 응답한 비율은 63.1%로 1978년 조사를 개시한 이후 가장 높은 수치를 기록했다. 중국에 대해 58.5%가 ‘친밀감을 느끼지 않는다’고 답한 것과는 매우 대조적인 현상이다. 한국에 대해 이런 우호적 흐름이 형성되는 데는 무엇보다 한일 간 민간 차원의 교류 활성화가 큰 몫을 한 것으로 보인다. 지난해 한국을 찾은 일본인은 사상 처음으로 300만명을 넘어 305만명을 기록했다. 일본을 방문한 한국인도 약 170만명에 이른다. 근 500만명에 달하는 사람들이 현해탄을 오간 셈이며, 앞으로 그 수는 더욱 늘어날 전망이다. 게다가 일본에선 한류문화가 공전의 히트를 기록하고 있다. 웬만한 규모의 행사로는 객석을 다 채우기 어려울 정도로 큰 도쿄돔이 한국 연예스타들의 행사에는 매번 만원사례를 하고 있다. 일본인들에게 한국 드라마와 음식, 노래가 친숙해지지 않을 수 없다.사정이 이렇다 보니 구로다가 30년 한국 체류 경험을 내세워 아무리 비빔밥을 폄하해도 실제로 인사동을 비롯해 한국의 관광 명소 식당에서 비빔밥을 찾는 일본인들의 발길은 끊이지 않을 것이다. 일본인들이 극우 매체의 선동기사로만 한국을 접하던 시대는 이미 끝났기 때문이다. 경인년 올해는 한일 강제합병 100년이 되는 해이다. 한일 양국이 불행했던 과거를 딛고 새로운 화해와 협력의 지평을 열어야 할 중요한 시점이다. 아직 국가 대 국가로 양국이 해결해야 할 과제가 많이 남아 있기는 하지만, 이를 해결하기 위해서라도 올해는 양국 간 민간교류가 한층 더 활성화됐으면 하는 바람이다.김동진 도쿄 특파원

‘잠복(潛伏·첸푸)’은 최근 중국에서 돌풍을 일으킨 TV 드라마다. 1945년∼49년 일본 패망 직전부터 중화인민공화국 건국이라는 격동의 시대를 배경으로 충칭, 난징, 옌안, 톈진을 넘나드는 숨막히는 스파이 전쟁을 그리고 있다. 당시 중국은 첩보전 무대였다. 중통(中統·국민당 중앙집행위 조사통계국)과 군통(軍統·국민정부 군사위 조사통계국), 중공(中共·중국공산당), 일본군의 정보조직이 한데 얽히고설켜 대혈전을 벌였다. ‘음지에서 양지를 지향한다’는 첩보전의 속성상 속고 속이고, 죽고 죽이는 일이 다반사였다. 중통과 군통은 같은 국민당 계열이었지만 중공이나 일본에 대한 적대감 못지않게 상대 조직과의 경쟁과 갈등이 극심했다. 군통 소속 주인공 위쩌청(余則成)은 거물 친일 특무(特務·스파이) 암살에 성공해 일약 조직의 스타로 떠오른다. 하지만 국민당 간부들의 비리에 환멸을 느낀 그는 중공의 스파이로 전향해 암약한다. 그의 암호명은 ‘어메이펑(蛾眉峰)’. 군통 톈진잔(站·지부) 기요실(機要室·기밀통신 감청 등 담당 부서) 주임으로 배치된 어메이펑은 각종 계략과 음모로 노회한 잔장(지부장)의 눈과 귀를 막고 라이벌인 정보처장, 행동대장을 차례로 쓰러뜨린다. 중국인들은 ‘잠복’의 성공 이유를 몇 가지 들고 있다. 우선 굵직굵직한 첩보전 스토리가 남성 시청자를 안방극장 앞에 그러모았다. 영화 007의 ‘본드 걸’처럼 위쩌청과 ‘쩌청 걸’들의 아기자기한 로맨스는 여성들도 첩보전의 세계로 이끌었다. 위쩌청의 처세술에서도 배울 점이 많다고 한다. 그는 잔장과 ‘넘버 2 자리’를 노리는 정보처장, 행동대장에 이어 ‘넘버 4’에 불과하다. 위쩌청은 이들 앞에서 절대 자신을 내세우지 않고 겸손하다. 적을 만들지 않는다. 자신의 공도 다른 사람에게 돌려 환심을 산다. 자신의 모략으로 중공 간첩이라는 누명을 쓰고 본부로 소환되는 정보처장에게마저 따뜻한 위로의 말을 건넨다. 진실을 모르는 정보처장은 감격할 수밖에 없다. 잔장이 반목하는 정보처장과 행동대장에게 “쩌청의 말투와 행동을 배우라”고 할 정도였으니. 결국 부잔장 자리에 오른 이는 위쩌청, 즉 어메이펑이다. 국외자로선 ‘정보는 국력이다’는 점을 새삼 상기시킨다. 정보전에 실패한 국민당의 패배는 어쩌면 당연하다. 부패한 국민당은 내분을 일삼으며 정적 제거에만 몰두했다. 정보전에서 무너지고 전쟁에서 승리한다는 것은 환상에 불과하다. 인민해방군의 진공을 눈앞에 두고 국민정부는 잠복전을 강화하려 했지만 때는 이미 늦었다. 중국이 다시 정보전의 무대로 주목받고 있다. 대북 정보 수집을 놓고 전 세계 기관이 경쟁을 벌이는 양상이다. 이런 와중에 중국공산당 산하지라고 할 수 있는 환구시보(環球時報)가 한국, 미국, 일본 정보기관의 대북 첩보공작 능력은 실패작이라고 조롱하고 나섰다. 알아도 모른 척, 해놓고도 안 한 척해야 하는 정보세계의 속성상 억울할 수 있다. 그러나 “이제까지 김정운의 믿을 만한 사진 한 장 확보하지 못했다는 것은 정보공작의 치욕”이라는 대목은 아프다. 김정운의 사진과 동영상을 확보한 것은 언론 매체였다. 사실 우리는 정보전에 실패해 망국이나 위기로 갔던 역사적 경험이 너무 많다. 조선 선조는 대일 정보력을 상실해 임진왜란을 불러왔다. 대원군과 고종은 주변국의 변화에 무지해 결국 경술국치를 겪었다. 한국전쟁 발발 전 “전쟁이 터지면 국군은 평양에서 점심을 먹고 신의주에서 저녁을 먹겠다”고 호언장담하던 국방 책임자의 무모함도 결국 실패한 정보전의 비참한 결과라고 한다면 지나친 표현일까. 북한 정권의 3대 승계작업과 한반도 긴장 고조로 대북 첩보 전쟁이 어느 때보다 치열해지는 상황에서 국내에선 ‘국가대표’ 정보기관을 둘러싼 잡음이 불거지고 있다. 저명한 시민운동가인 박원순 변호사는 ‘기관’의 민간사찰을 주장해 논란이다. 지난 5월 김대중 전 대통령을 수행해 베이징을 방문한 민주당 박지원 의원도 기자들과의 간담회에서 “최근 ‘기관’의 정부 청사와 언론사 출입이 다시 시작됐다”고 주장했다. 정보 당국은 이를 부인하고 있다니 진위 확인에는 시간이 필요할 것 같다. 다만 ‘자유와 진리를 향한 무명(無名)의 헌신’을 해야 하는 분들이 과거에 되풀이됐던 ‘사찰’ 논란에 휘말리는 일이 또다시 일어나지 않기를 바란다. 그러기엔 지금 한반도 주변 정세는 급박하게 돌아가고 있다. 김청중 베이징 특파원