연세대 강남세브란스병원 노성훈(65) 특임교수는 30년간 위암환자 1만명의 위절제술을 한 전문의다. 야간은 물론 주말에도 위암환자를 수술했고, 1년에 많이 할 때는 600명을 수술했다. 외국 의사들이 그에게 붙여준 별명은 ‘괴물’이다. 노 교수는 “누구나 할 수 있는 수술이 아닌, 좀 더 어려운 수술을 하고 싶다”며 “조기 위암환자보다는 많이 진행된 3·4기 위암환자에게 도움이 되려고 한다”고 소회를 밝혔다. 이어 “조기 위암은 병 자체의 예후가 좋아 누가 수술을 해도 된다”며 “그러나 진행된 암환자는 의사의 능력과 판단에 따라 치료의 결과가 아주 달라질 수 있다”고 말기 암환자의 수술을 하는 이유를 설명했다. 또 “진행된 암환자는 수술 후 합병증이나 후유증은 물론 예후에 차이가 날 수 있어, 최선의 치료방법을 선택하는 것이 매우 중요하다”며 “진행된 위암환자를 수술할 것인지, 항암제를 먼저 쓸 것인지 등 방침을 정해야 한다”고 덧붙였다. 노 교수는 의사의 수술능력 못지않게 환자의 투병의지, 가족 등 주변 친지들의 역할이 치료에 중요한 몫을 한다고 역설했다. 의사, 환자, 가족 등 주변 인사가 ‘3위일체’를 이뤄야 치료가 가능하다는 게 그의 소신이다. 노 교수는 “초기 위암환자는 95% 이상이 완치된다”며 “그러나 진행형 암으로 진단된 환자라도 절대 희망을 포기하면 안 된다”고 강조했다. 이어 “환자가 병을 극복하려는 강인한 정신력, 능동적이며 긍정적인 자세가 필요하다”며 “특히 진행형 위암환자는 의욕을 잃고 스스로 삶을 포기하려는 경우가 있는데 낙담은 금물”이라고 말했다. 또 “환자가 혼자 있으면 나쁜 생각을 하는 등 스트레스를 자초하는 측면이 있다”며 “절망 대신 희망을 가지도록 가족, 친지 등 주변 인사들과 꾸준히 얘기를 하는 것이 좋다”고 권했다. 노 교수는 “특히 신약이 계속 나오고 새로운 치료법도 개발되는 등 의료는 하루가 다르게 발전하고 있다”며 “3·4기 말기 암환자라도 버티고 견디면 기회는 온다”고 자신했다. 그러면서 “의사도 환자에게 ‘암 말기는 힘들다’고 말하면 안 되며 희망적인 메시지를 주고 투병의지를 불어넣어야 한다”고 주문했다. 지난 2월 연세대 의대 교수직에서 정년퇴임한 그는 강남 세브란스병원 특임교수로 임용됐다. 연세대에서 정년을 채우고 특임교수로 근무하는 예는 노 교수가 두 번째다. 그는 앞으로 10년간 위암환자의 수술을 할 예정이다. 다시 태어나도 의사, 그것도 외과의사가 되겠다는 노 교수를 지난 26일 서울 강남세브란스병원 특임교수실에서 만났다. ―1만명의 위암환자를 수술했다. 몇년간 수술을 했나. “1987년 3월 연세대의과대학에 전임강사로 발령받아 외과진료를 시작해 만 30년8개월 만인 2017년 11월7일 1만명째 위암환자에서 위절제술을 했다. 1년에 600명을 수술한 적이 있고 야간, 주말에도 했다. 지금 전공의는 법적으로 주 80시간 근무토록 해 우리 때처럼 수술을 하는 것이 현실적으로 불가능하다. 일본 도쿄에 국립암센터가 있는데 그곳에서는 1년에 500명을 수술했다. 그들이 600명을 수술한 나에게 상상이 가지 않는다며 괴물이라고 했다.” ―특별한 수술기법이 있으면 소개해 달라. “수술칼과 가위 등을 이용해 조직을 자르고 혈관에서 피가 나면 그 부위를 찾아 실로 결찰(結紮)하는 것이 통상적인 위암의 수술방법이었다. 나는 1989년 수술칼 대신 세계 최초로 전기에너지를 열에너지로 바꾼 전기소작기로 위암수술, 특히 림프절(임파선) 절제술을 했다. 정형외과, 신경외과에서 사용한 전기소작기를 위암수술에 처음 응용했다. 우리 몸의 모든 조직에는 모세혈관이 분포돼 있어 조금만 조직을 건드려도 피가 난다. 칼이나 가위로 림프절을 절제하면 피가 나서 수술 시야가 나빠지고, 피나는 부위를 찾아내 실로 묶는 등 지혈을 하려면 시간이 많이 걸린다. 대신 전기소작기로 작은 혈관을 지지며 수술을 하면 출혈을 최소화하고 깨끗한 시야를 확보할 수 있어 수술시간을 단축하고 마취시간도 줄일 수 있다. 자연히 수술 후 환자의 회복이 빨라졌다. 과거엔 수술 후 2~3주간 입원했으나 전기소작기를 사용한 후엔 일주일이나 열흘이 지나면 퇴원이 가능했다. 1990년대 일본은 위암환자가 수술 후 3주 이상 입원했다. 위암 수술은 위를 잘라내는 것이 중요한 것이 아니고 위 주위에 부속돼 있는 림프절 제거를 같이해야 한다. 암은 림프절을 통해 퍼져 나가서다. 수술할 때 그 주변을 완벽하게 제거하는 것이 중요하다. 1995년 전기소작기를 이용한 수술기법을 국내에 처음 발표하며 시연했고, 이듬해엔 국제학회에서 발표, 시연했는데 참석자들이 놀라움을 금치 못했다. 2000년부터 수술 전후 사용하던 콧줄, 복강 내 배액관을 쓰지 않았다. 환자의 고통을 줄이기 위해 기존의 수술부위를 25~30㎝에서 15㎝로 줄였다.” ―외국 출장 수술도 많이 했다. 구체적으로 어느 나라인가. “1990년대 말부터 지금까지 국제학회나 외국 병원 초청을 받아 강의한 것은 약 150회, 수술 시연은 15회 정도 된다. 중국 베이징의 301병원, 상하이 푸단대학병원, 칭다오대학병원, 항저우 저장대학병원, 인도 뭄바이 타타메모리얼 병원, 러시아 상트페테르부르크 암센터, 우크라이나 국립암센터 병원 등에서 수술했고, 다행히 모든 환자의 수술이 성공적으로 이루어졌다. 올해에도 일본 3회, 중국 4회, 체코 1회, 네팔 1회 방문해 강의를 하고 2회의 수술 실연이 있다.” ―의술(醫術)을 하며 좌우명은 무엇인가. “외과의사를 시작한 1980년대에 우리나라에 가장 흔한 암은 위암이었고, 당시 병이 매우 진행돼 병원을 찾는 환자가 많았다. 10명의 환자 중 1~2명은 개복했을 때 위암이 다른 장기를 침범하거나 전이돼 아무 시술도 못하고 배를 닫거나 식사를 할 수 있게 위와 장을 연결해 주는 수술만 할 정도였다. 위암을 제거하지 못한 경우 대부분의 환자는 1년 내에 사망했다. 이런 환자들을 보며 절망적인 상태에 있는 위암환자에게 희망을 줄 수 있는 외과의사가 돼야겠다고 마음을 먹었다. 또 진료를 하며 의사의 관점이 아니라 환자와 가족의 입장에서 생각하고 공감하는 의사가 되어야겠다고 다짐했다.” ―후두암 수술을 받았는데 그때 심정은 어땠나. “2014년 11월 후두암 2기 진단을 받았을 때 머릿속이 하얘지는 느낌이었다. 의사로서 그것도 암전문의로 평생 살아온 내가 암에 걸렸다는 현실을 받아들일 수 없었고, 원망과 회한 등이 밀려왔다. 또 가족에 대한 걱정, 미래에 대한 불안 등 암 환자들이 겪는 감정들이 똑같이 찾아왔으나 나 혼자만의 시간을 가진 데 이어 가족들과 많은 대화를 하며 마음을 정리했다. 나와 가족, 내가 사랑하는 일을 위해 반드시 병마를 물리쳐야겠다고 결심했다. 다른 누구의 얘기도 듣지 않고 주의치가 하라는 대로 따랐다. 7주간 방사선 치료를 받았다. 목의 피부가 헐고 식도염이 생겨 견디기가 힘들었지만 희망의 끈을 놓지 않고 치료를 받았다. 방사선 치료를 받은 지 4년7개월이 지난 현재 별 이상이 없지만 앞으로 계속 주의를 하며 검진을 잘 받으려고 한다. 암환자로 지내며 환자의 고통을 알았고, 그들의 입장을 좀 더 이해하게 됐다. 후두암은 하나님이 준 축복이다.” ―위암 예방법을 구체적으로 설명해 달라. “위암은 복합적인 원인에 의해 생기는데 짜고 탄 음식을 피하고 금연을 하는 것이 가장 중요하다. 탄 음식에는 발암물질들이 많이 포함돼 있고, 소금 자체가 발암물질은 아니지만 짠 음식을 먹어 정상적인 위 점막에 변화를 일으켜 염증 같은 것을 유발하면 음식에 있는 발암물질에 노출된다. 정상적인 점막은 발암물질이 들어오더라도 견디지만 상처 또는 염증이 있는 점막은 그렇지 못하다. 오랜 시간 쌓이면 결국 위암의 원인이 된다. 그래서 음식이 중요하다. 헬리코박터 위염에 걸리지 않게 식전에 손을 깨끗이 씻고, 찌개 등을 같이 떠먹는 식생활 습관을 버려야 한다. 헬리코박터 위염으로 진단되면 제균을 고려해야 한다. 암 예방 효과가 있는 비타민 A나 C가 풍부하게 함유된 음식과 신선한 야채, 과일을 섭취하는 것이 좋다. 40세 이상이 되면 증상이 없더라도 1~2년에 한 번 위내시경 검사를 하고 위암의 가족력이 있는 사람은 좀 더 일찍부터 내시경 검사 할 것을 권한다. 위암의 전구병변인 위선종이나 장상피화생, 위축성 위염이 발견되면 정기적인 내시경 관찰을 하거나 내시경으로 절제를 함으로써 위암을 예방할 수 있다. 조기 위암이 발견되면 내시경 점막절제술로 병변을 없앨 수 있다.” ―특임교수로 임용됐다. 소회가 남다를 것 같다. “연세의료원이 10년 전 특임교수제도를 시행했고, 내가 두 번째 특임교수로 임용됐다. 좋은 의료기관에서 30년을 근무하며 연구, 교육과 많은 환자를 진료할 수 있었다. 저명한 국제학회지에 330편이 넘는 위암 논문도 게재했다. 지금의 나를 있게 한 학교와 병원에 감사하며 정년 후 특임교수로 10년간 일할 수 있는 기회를 주어 개인적으로 큰 영광이다. 난치성 위암 환자분들께 치료의 희망을 드리고 강남세브란스병원이 발전하는 데 미력이나마 최선을 다하려고 한다.” ―의사로서 바람직한 자세는 무엇이라고 보나. “최근 병원이 기업과 서버스업 개념을 도입해 많이 나아졌는데, 과거엔 의사 중 환자분께 반말을 하는 등 거친 모습을 보이는 예가 있었다. 이는 대단히 잘못된 거다. 환자는 약자다. 몸이 아프고 고통스럽고 걱정이 많은 환자와 가족들이 수많은 병원 가운데 우리 병원을, 그것도 많은 의사 중 나를 주치의로 선택한 데 대해 고마워해야 한다. 환자가 없으면 의사는 존재할 이유가 없다. 정당하게 진료비를 내고 치료를 받는 환자에게 의사는 자신의 역량과 경험을 바탕으로 최상의 진료를 해야 할 의무가 있다. 진정한 갑은 환자다.” 황용호 선임기자 dragon@segye.com

“대학에서 임학을 전공한 것은 숙명입니다. 산림 공무원인 선친이 출장 중에 갑자기 돌아가시자 집안 어른들이 아버지의 유지를 받들어야 한다며 산림 분야 진학을 적극 권했습니다.” 우종춘 강원대 산림환경과학대학 명예교수의 집안은 임업과 인연이 많다. 큰아버지는 강원도 임업시험장을 설립해 초대 시험장장을 지냈으며 큰형과 6촌 형은 대학에서 임학을 전공했다. 장인은 1996년 조림왕으로 선정돼 산림사업 공로 산업훈장을 받았다. 우 교수의 인생에서 산림은 떼려야 뗄 수 없는 존재다. 우 교수는 평생을 나무연구에 매진하며 후진을 양성했다. 지난해 8월 정년퇴임한 우 교수는 비무장지대(DMZ)의 평화적 활용과 민둥산으로 전락한 북한의 임야를 울창한 산림으로 바꿀 계획을 실현하기 위해 바쁜 일상을 보내고 있다. 우 명예교수를 지난 9일 개인 연구실에서 만났다. 대학에 입학한 우 교수는 일찌감치 학문에 뜻을 세웠다. 유학을 위해 전공과 영어 공부에 집중했다. 대학원 석사과정 재학 때 황폐한 산에 나무를 심는 치산녹화 사업이 진행되는 것을 보면서 산림 조림 이후 체계적인 관리가 필요할 거라고 생각해 유학을 가겠다고 마음을 굳혔다. 처음에는 토플을 공부하며 미국 대학으로 박사과정을 진학할 계획이었지만 임업선진국인 독일에서 보다 체계적인 산림관리를 배우고 싶다는 욕구가 생겨 독일어 공부를 병행했다. 마침 독일 프라이부르크대학교에 재직하고 있는 고영주 박사의 유학생 추천 요구가 있어 독일 대학으로 결정했다. 프라이부르크대학을 선택하게 된 또 하나의 큰 이유는 전 세계 임업인과 임학자들이 방문하고 싶어 하는 흑림을 현장실습장처럼 이용할 수 있다는 점이었다. 흑림은 빽빽하게 들어선 아름드리나무 때문에 하늘이 보이지 않는다고 해서 붙여진 이름이다. 흑림은 황폐한 산을 복구하면서 다양한 산림이론이 만들어진 곳으로 산림경영의 본산지나 마찬가지였다. 이론과 현장실습을 할 수 있는 최적의 장소였기에 1984년 독일 유학길에 올랐다. 독일어 시험을 거쳐 1985년 박사과정에 입학한 우 교수는 3년 만에 박사학위를 취득했다. 그의 성실성을 눈여겨본 지도교수가 주말에 대학건물에 들어가 연구할 수 있도록 연구실 열쇠를 맡겼다. 그는 박사과정 동안 밤낮없이 공부와 실험에 매달렸다. 유례가 없을 정도로 단기간에 학위를 마치고 귀국하자 모교에서 그를 특별 채용해 교수로 임용했다. 그는 교수로 재직하면서 산림관리, 즉 산림경영을 연구했다. 수요와 공급에 맞는 산림구조를 유지하고 효율적으로 관리하는 분야에 집중했다. 그는 박사학위 논문에 선형계획법과 시뮬레이션을 적용해 산림경영계획을 수립하는 방법론을 제시했다. 그는 학생들과 소통 잘하는 교수로 통했다. 학생들의 산림실습 현장에는 그가 대부분 동행했다. 학생들과 함께 세계 100대 명산을 탐방하며 지역 특성에 맞는 수목 종류를 파악하는 등 학생들의 지적 호기심을 자극했다. 1998년에는 브라질 브라질리아대학교에 방문연구 교수로 파견돼 열대림 황폐지복구 프로젝트에 참여했다. 2014년에는 교내에 남북산림협력연구센터를 설립해 초대 소장으로 활동하며 북한지역의 민둥산 복구에 본격적으로 뛰어들었다. “북한의 산림 훼손은 심각할 지경입니다. 1999년 163만㏊인 황폐산림면적이 2008년에는 284만㏊에 이를 정도로 급증했습니다. 황폐화 원인으로는 여러 가지가 있겠지만 식량부족으로 인한 산지개간과 에너지난으로 인한 땔나무 채취, 외화획득을 위한 과도한 나무벌채 등을 들 수 있습니다.” 2016년 교환교수로 간 중국 연변대학교에서 전문가들로부터 북한의 황폐화된 산에 대해 생생하게 전해 들었다. 이때 그는 정년퇴직하면 남은 인생을 북한 산림 복구 사업에 매진하겠다고 결정했다. 연변대 교수 및 산림 분야 연구원들과 교류하면서 장백산 동식물 조사 프로젝트를 제안했다. 중국지역에서 소규모 프로젝트로 교류 물꼬를 튼 뒤 북한 쪽 전문가와 함께 백두산 프로젝트로 확대해 나갈 계획이었다. 우 교수는 남북산림협력연구센터를 운영하면서 개성공단에 묘목과 비료를 전달해 남북 교류를 통한 산림복구가 가능하다는 것을 보여줬다. 황해남도 산림생태복구·종합개발 공동연구, 북한 산림 황폐지복구에 관한 지속적인 협력관계를 북한 측과 구축하고 유지하는 데 집중했다. 북한과 실질적인 산림 분야 교류 성과를 인정받은 그는 2015년 제11회 DMZ 평화상 교류협력 부문 수상자로 선정됐다. 강원도는 2005년 냉전의 산물인 비무장지대를 세계평화의 상징으로 전환하고 한반도와 세계평화에 기여한 인물과 단체를 선정해 DMZ 평화상을 시상하고 있다. 그는 DMZ를 활용한 한반도 산림생태 통합을 위해 혼신의 노력을 기울이고 있다. 그는 DMZ 내에 양묘장을 만들어 남쪽에서 기술과 자원을 지원하고 북쪽의 노동력으로 묘목을 생산해 공급할 경우 냉전의 상징이 생명의 숲, 생명의 땅으로 바뀔 것이라고 믿고 있다. 그는 북한과 남한 주민을 한 번에 통합하는 것은 당장은 어렵겠지만 나무는 가능하다고 강조했다. 우리가 독일의 도움을 받아 짧은 시간에 산림녹화를 한 경험을 북한에 전수할 경우 더 시간을 단축할 수 있다고 했다. 독일 산림전문가들은 1974년부터 20년 동안 강원 강릉, 전북 진안, 경남 양산 세 군데에 시범림을 조성하고 직접 나무를 심고 가꿨다. 각 지역의 기후와 토양에 맞는 수목을 선정하고 조림하는 현장을 중요시했기 때문에 큰 시행착오 없이 녹화사업을 성공적으로 마무리할 수 있었다고 그는 설명했다. 그는 연변대 교수를 통해 북한 김일성종합대학 교수에게 남한보다 산림면적이 크기 때문에 다섯 군데 정도를 시범림으로 조성해 나무를 키우자고 조언했다. 황해남도에 2000㏊ 규모의 시범 숲을 만들고 원산 등 함경북도까지 시범사업지역을 선정해 남쪽 산림전문가가 들어가 장기적인 프로젝트를 시작하자고 제안했다. 그는 또 DMZ를 세계평화공원으로 조성하는 데 힘을 보태고 있다. 특히 공원 내에 수목원을 조성해 6·25전쟁 참전국 전사자를 위한 수목장을 만들자는 입장을 밝혔다. 참전 16개국의 전사자들을 위한 나라별 수목장을 만들고 북한과 중공군 전사자를 위한 공간을 함께 조성할 경우 평화와 화합의 장으로 탈바꿈하는 것은 물론 각 나라의 관광객과 추모객이 끊이지 않을 것이라고 전망했다. DMZ에 산림을 접목해 평화지역으로 조성한 뒤 북한의 산림복구사업으로 확대해 나가는 것이 효과적이라고 판단했다. 그는 DMZ에서 출발한 작은 노력이 한반도 산림생태 통합이라는 결과를 이뤄낼 경우 단절된 국토 핵심 생태 축이 연결되는 것은 물론 관광 상품화를 통한 지역 활성화와 한반도 평화에 기여할 것이라고 예상했다. 그는 “평생 산림을 연구한 학자로서, 또 그동안 북한 산림복구를 위해 쏟은 시간과 열정이 헛되지 않도록 하기 위해 더 노력하겠다”며 “북한 산림복구는 그냥 나무를 심는다고 되는 것은 아니라 민둥산을 단기간에 복구한 경험이 축적된 우리의 전문적인 기술을 활용해 단계별로 계획을 세워 접근해야 성공할 수 있다”고 밝혔다. 그는 북한 산림복구와 함께 세계산림엑스포유치를 위해 동분서주하고 있다. 전문가들이 놀랄 만큼 짧은 시간에 민둥산을 복구한 유일한 나라로 유엔이 인정한 성공적인 사례를 전 세계에 알리고 이를 통해 새로운 성장 동력을 마련했으면 하는 바람에서다. 그는 미래를 짊어질 청년들이 산림 분야에 진출하면 성공 가능성이 크다고 조언했다. 동남아에는 산림을 활용할 인재가 없어서 귀중한 나무들이 방치되고 있는 실정이라고 했다. 산림에 대해 전문지식을 배운 청년들이 세계 각국에 진출할 경우 실업률을 크게 줄일 수 있다고 설명했다. 국내에서 50∼60년을 기다려야 크는 나무가 열대지방에서는 5∼7년이면 목재로 쓸 만큼 성장하고 있기 때문에 사업성이 무궁무진하다. 그는 올해 세계 3대 인명사전 중 하나인 마르퀴즈 후즈 후에 등재됐다. 산림 분야를 6차 산업과 접목해 새로운 일자리를 창출하고 DMZ에 양묘장을 설치해 북한 산림복구의 기틀을 다져나가기 위해 그는 시간을 쪼개 쓰고 있다. 박연직 선임기자 repo21@segye.com

“2026년쯤이면 10억명의 인류가 개인 유전체 정보와 데이터를 일상생활에 활용하는 신인류 시대가 열립니다. 개인 유전체 정보는 새로운 ‘디지털 나(Digital Me)’입니다. ‘디지털 나’는 차세대 정밀 휴먼 케어(Precision Human Care)의 핵심이지요.” 평생 인간 유전체 연구에 몰두해 온 이민섭(66) EDGC 대표의 말이다. 이 대표는 인천 송도 신도시와 미국 시애틀에 연구실과 회사를 두고 있다. 한국과 미국을 오가면서 미래 개인 유전체 정보 시대를 준비하고 있는 이 대표는 세계 유전자 연구 분야에서 손꼽히는 인물이다. 2003년 국내에서 광우병 사태로 미국산 쇠고기 불매운동이 번졌을 무렵, 이 대표는 미국에서 광우병 소의 유입 경로를 밝혀내 미 농무부에 크게 공헌했다. 이로 인해 그는 일약 미국 유전체 연구 분야에서 독보적인 입지를 구축했다. 1년 중 절반은 미국에서 연구활동에 매진하는 이 대표를 인천 송도 연구실에서 만났다. -유전체 연구에 천착하게 된 동기는. “40여년 미국 유학에서 박사학위 취득 이후 PCR와 같은 유전자 증폭기술을 접하게 되었다. 2001년 당시엔 PCR 기술이 막 꽃피우던 시기였다. PCR로 인해 순수학문 분야였던 분자생물학이 유전공학 생명과학 등으로 분화되어 질병 진단과 임상에 활용되는 시기였다. 유전자 연구에서 엄청난 진전을 이뤄낸 시기였는데, 보다 더 빠르고 정확하며 새로운 유전자 분석법에 빠져들게 되었다.” -PCR란 무엇인가. “유전자(DNA) 증폭기술을 가리킨다. 유전자를 인공적으로 만들 수 있는 기술이다. 예전엔 생명체 안에 넣어서 유전자를 생성했는데, PCR 기술로 인해 유전자를 인공적으로 합성하고 이를 증폭시킬 수 있게 되었다. 유전자 연구가 학문의 영역에서 산업 영역으로 들어오게 된 계기가 PCR이다. 유전공학의 문이 비로소 열리는 계기였다.” -사실상 게놈 연구가 막 꽃을 피우던 시기였다. “맞는 말이다. 게놈 연구는 인간 유전체 프로젝트(Human Genome Project)를 주도했던 미국과 영국을 중심으로 발전되기 시작했다. 하버드 의대에서 박사후 과정을 마친 직후 미국 유전체 연구 기반 제약사인 ‘제네상스(Genaissance Phamaceuticals)’와 유전체 진단 개발사인 시쿼놈(Sequenom)사에 스카우트되었다. 게놈 기반 유전자 분석기술이 의료뿐 아니라 다양한 산업에 활용되는 것을 직접 경험하는 기회였다.” -미국에서 유전체 정보 분석 회사를 직접 설립했다는데. “2011년 차세대 유전체 분석기술(NGS)을 바탕으로 하는 ‘다이애그노믹스 (Diagnomics)’를 직접 창업하게 되었다. 2013년 한미 합작회사인 이원다이애그노믹스 게놈센터(EDGC)와 2015년 플랫폼 포털사업인 ‘마이지놈박스’(MyGenomeBox)를 설립했다. 그야말로 한국과 미국에서 유전체 해독, 분석 및 서비스를 할 수 있는 종합 유전체 회사 두 곳을 직접 운영했다.” -우리나라 게놈 연구는 어떤 수준에 와 있는지. “한국의 게놈연구는 미국 등에 비해 후발주자다. 하지만 한국 출신 연구자들이 해외에서 뛰어난 역량을 발휘하면서 기술격차가 많이 좁혀졌다. 유전체 사업은 많은 정보와 기술을 함께 다루는 융합 연구 분야이다. 연구 두뇌가 많은 우리나라에서 차세대 핵심 주력산업으로 키울 수 있는 분야가 게놈 연구 분야이다.” -세계적인 게놈 연구의 흐름은. “세계적으로 게놈 기반 유전자 연구는 학문과 발견의 단계를 넘어 정밀의학에 적극 활용되는 시대에 들어섰다. 의료 분야 임상 적용은 물론 일상생활에 적용되는 소비자 유전체 시대(Consumer Genome Era)로 급속하게 변화하고 있다. 유전체 분석은 7개월 주기로 관련 산업이 두 배씩 성장하고 있다. 그 속도는 앞으로 좀 둔화되겠지만 유전자에 기반한 맞춤형 진료나 처방, 그리고 건강관리에 핵심적인 정보를 줄 것이다.” -건강하게 오래 사는 방법은 정밀의료에 있다고 했다. 무슨 의미인가. “최근 인간의 수명은 계속 늘어나 100세 기대수명 시대에 와 있다. 특히 한국은 고령화가 가장 빨리 진행되는 초장수 국가이다. 정밀의료란 개인에게 차별화된 질병 예방과 의료를 제공하는 의료혁신을 말한다. 병원의 획일적인 치료에서 벗어나야 한다. 종래 의료의 혁신이란 획일적인 질병의 치료에 집중된 나머지 실패한 측면이 있다. 건강 수명을 연장하려면 개인별 차별화된 예방이 절실하다. 맞춤형 정밀치료를 시행한다면 효과적인 의료와 더불어 의료비용도 절감할 수 있다. 개인별 신체의 차이점을 정확하게 측정하고 예측할 수 있는 정보가 개인 유전체 정보이다. 개인 유전자 분석이 정밀의학의 핵심인 이유이다.” -개인의 유전자 정보에 맞춘 건강법을 소개한다면. “나의 유전자는 내가 어떤 질병에 취약하고 잘 걸릴 수 있는지를 알고 있다. 내가 어떤 운동이나 식단을 짰을 때 나에게 가장 도움되는지, 특정 질병을 예방할 수 있는지 등을 알려주는 시대에 왔다. 지피지기면 백전백승이라고 했다. 나의 유전자 지도가 말해주는 나를 제대로 파악하고 이해해야 한다. 나의 미래, 특히 노년에 올 수 있는 다양한 질병을 사전에 예방하고 지연시킬 수 있다. 개인 유전체 정보 시대의 이점이다.” -미국 유학이나 연구과정에서 느낀 보람을 소개한다면. “박사학위 직후 미국 코네티컷 소재 제네상스(Genaissance) 제약사에서 근무했던 2003년 당시였다. 미국 농무부과 함께 광우병 소의 출처를 유전자 분석으로 규명하는 작업을 맡게 되었다. 제네상스 유전자 검사실장이었던 나를 포함한 연구원들이 유전자 분석을 이용해 원인을 추적했다. 그 결과 광우병 발병 소가 캐나다 앨버타의 한 목장에서 수입된 것을 밝혀냈다. 캐나다에서도 같은 검사를 진행했는데 우리보다 나흘 뒤에 동일한 검사결과를 발표했다.” -당시 미국 정부로서는 큰 위기였다. “미국에서 최초로 발생한 광우병 케이스였기에 미국의 주력산업인 축산물 수출이 엄청난 타격을 받게 되었다. 광우병 소가 미국산이 아닌 외국에서 수입한 송아지였다는 것을 증명하는 것이 유일한 방법이었다. 그 당시 한국을 포함한 많은 나라에서 미국 축산물 수입을 금지했다. 나를 비롯한 20여명의 연구자는 의심가는 캐나다 여러 목장의 종우(種牛) 정액 등 검사에 필요한 자료를 농무부로부터 넘겨받아 나흘 만에 어느 목장 출생인지를 밝혀냈다. 미국의 국가적 위기를 해결하는 데 큰 역할을 한 기억이 생생하다.” -국내 과학이나 의학 분야에 대한 견해는. “개인 유전체 연구 분야는 생명공학, 의학 분야뿐만 아니라 다양한 학문과 연결되어 있다. IT와 컴퓨터산업이 지난 20여년간 전공 분야에 상관없이 모든 산업의 근간을 완전히 바꿔 놓았다. 개인 유전체 분야도 이렇게 될 것이다. 미래 휴먼케어 사회의 주력이 될 수 있도록 정부나 교육기관은 준비해야 할 것이다. BT와 IT가 융합된 차세대 휴먼테크 산업으로 발전하는 계기를 만들어야 한다. 시기를 놓치지 말아야 뒤처지지 않는다.” -국내 연구 분야의 취약점이나 개선할 점은. “우리의 우수한 인력과 시스템은 글로벌 경쟁력을 키워 왔다. 하지만 종래 한국형 의료시스템은 일부 한계를 드러내고 있다. 한국은 전 세계 여러 국가 중 정밀의학을 가장 효과적으로 실현할 수 있는 인프라와 다양한 기술을 보유하고 있는 나라다. 개인 유전체 정보 기반 정밀의학에 더욱 힘을 쏟는 시스템이 되어야 한다. K-Health가 글로벌 트렌드가 될 수 있도록 해야 한다. 새로운 기술과 사업 기회에 대해 좀 더 적극적이고 유연하게 받아들일 수 있는 사고와 구조를 가져야 한다. 한국의 우수한 인력이 더욱 빛을 발할 수 있는 환경을 만들어야 한다.” -바람직한 개선 방향을 소개한다면. “대한민국은 우수한 인적 자원과 지정학적으로 중요한 위치, 그리고 첨단 IT 인프라와 정보기술 등 많은 선제적 환경을 갖고 있다. 개인 유전체 분야는 한국이 가장 큰 경쟁력을 가지고 세계를 리드할 수 있는 가장 유력한 분야가 될 것이다. 과도한 국내 경쟁과 한국형 사업모델, 규제 탓을 하기보다는 해외시장을 확대하는 데 주력해야 한다. 일부 집단이나 개인들의 이기적인 입장을 내세우기보다는 좀 더 거시적인 안목을 가져야 한다.” 정승욱 선임기자 jswook@segye.com

지난 4월부터 추나요법이 건강보험 적용을 받게 됐다. 한방을 찾는 근골격계 환자들은 본인 부담률이 50%가량 줄어 1만∼3만원으로 추나요법 진료를 받을 수 있게 됐다. 추나요법은 한의사가 손을 비롯한 신체 일부분, 추나 테이블 등 보조기구를 이용해 환자의 어긋나거나 삐뚤어진 뼈와 관절, 뭉친 근육과 인대를 밀고 당겨서 치료하는 수기요법이다. 이 대표적인 한방 비수술 치료인 추나요법을 체계적으로 정립한 이가 신준식 자생의료재단 명예이사장(67)이다. 그는 추나요법을 건강보험 궤도에 올려놓은 데 대해 독립운동가이자 한의사였던 부친의 유지에 따라 30년 넘게 추나요법을 연구·보급해온 데 따른 의미 있는 성취이자 결실이라고 말한다. 신 이사장은 추나요법의 시범과 강연을 위해 수시로 미국과 러시아, 두바이 등을 오가며 바쁜 나날을 보내고 있는 한의계의 대표적인 글로벌 인사이기도 하다. 그가 올 초부터는 새로운 가욋일(?)을 시작했다. 독립운동가 후손 후원과 치료 지원에 나선 것이다. “올해 3·1운동과 대한민국 임시정부 수립 100주년을 맞은 만큼 이제부터라도 독립운동가와 그 후손들을 제대로 예우하는 사회적 분위기를 만드는 데 일조하고 싶다”고 말한다. 22일 서울 강남구 논현동 자생한방병원 빌딩 15층 회의실에서 신 이사장과 인터뷰 했다. 사실 그는 한의계뿐 아니라 스포츠·연예계에서도 알려진 인사다. 야구선수 추신수와 프로골퍼 최경주 등 유명인의 부상 치료를 많이 했다. 그는 2시간 동안 한방 비수술 치료인 추나요법을 정립하고 보급하게 된 배경, 한의사이자 독립운동가로서의 집안 얘기, 한방의 세계화 등에 관해 친절하고 차분하게 설명했다. ―지난 4월부터 추나요법이 건강보험을 적용받게 됐다. 추나요법 정립한 이로서 소회는. “최근 종편 방송의 가요 경연 프로그램 ‘미스트롯’에서 우승한 가수 송가인이 교통사고 후 우리 병원을 찾아 진료받았다. 송가인이 받은 것이 의료기구 없이 손 등 신체의 일부를 이용한 치료법, 바로 추나요법이다. 신경근육계와 근골격계의 기능상 불균형과 부정렬, 즉 비틀어진 게 있는 환자에게 필요한 진단, 추나 치료, 치료 후 평가 등에 관련된 총체적 치료요법을 말한다. 근골격계의 구조와 기능을 최적의 균형 상태로 유지하기 위해서 인체의 생체역학적 기능 현상, 진단 방법, 치료 기술에 대해 연구하는 한의학 분과다. 30여년 이 분야를 연구해온 한의사로서 추나요법이 건보 적용이 된 날 제일 먼저 선친이 떠올랐다. 아버지는 독립운동을 하다 1957년 쉰이 넘은 나이에 한의사 시험에 합격했다. 아버지께서 쓰신 ‘청파험방요결’에 추나요법에 관한 내용이 담겨 있다. 어릴 적 아버지의 왕진을 따라다니며 추나요법을 어깨너머로 배웠다. 아버지는 탈구환자를 수기요법으로 치료하곤 했다. 지금으로 치면 특수 추나에 해당한다. 애석하게도 아버지는 척추골절 후유증으로 고생하다 돌아가셨다. 그때 저는 척추질환만큼은 내 손으로 정복해야겠다고 다짐했다. 그 후 30여년간 좌고우면하지 않고 추나의 연구와 보급에 전력을 기울였다. 그리고 마침내 우여곡절 끝에 정부의 건강보험 궤도에 올리게 됐다. 국민들이 부담없이 한방치료를 받을 수 있게 한 첫 성과라는 점에서 의미가 크다. 추나요법 정립자로서 보람을 느낀다. ” ―추나요법의 연구와 보급을 위한 그간의 과정을 설명한다면. “경희대 한의대 재학 시절부터 연구에 매진했다. 당시 수기요법에 관심이 있는 동기들과 1982년 ‘자생의학회’를 조직해 활동했다. 그 후 1991년 대한추나의학회를 조직해 현재 추나학의 토대를 구축했다. 당시 미국의 카이로프랙틱(chiropractic) 과 오스테오패틱(Osteopathic·오스티어패식) 의학, 일본의 정골(整骨)요법, 중국의 투이나(推拿)요법도 연구했다. 동서 수기치료의 장점들을 연구해 한국인의 체형에 맞도록 재정립했다. 무엇보다 표준화·과학화가 큰 과제였다. 효과를 확인하고도 비과학적이라는 평가가 꼬리처럼 따라다녔기 때문이다. 그래서 1999년에는 현재의 자생척추관절연구소(JSR)의 전신인 자생생명공학연구소를 설립했다. 치료를 표준화해 수많은 임상 데이터를 확보한 후 과학적으로 효과를 입증하는 작업을 해왔다. 이후 2008년 세계보건기구(WHO) 주최 세계전통의학총회에서 추나요법을 소개하자 해외 의료진이 관심을 보이기 시작했다. 2015년에는 미시간 주립대에서 추나요법을 정골담당의사 보수교육 과목으로 지정한 데 이어 미국 오스테오패틱 의사를 대표하는 미국 오스테오패틱의학협회의 정식 보수교육으로도 인정받았다. 지난해 10월에는 제가 미국 샌디에이고 국제오스테오패틱 의학 콘퍼런스에서 기조 강연자로 나서 미국 의사 수백명 앞에서 추나요법을 선보였다. 최근에는 두바이 무함마드 빈 라시드 의과대학생들이 우리 재단이 운영하는 글로벌인턴십 프로그램에 참여하기 위해 방문했다. 그간의 과학화·표준화를 통한 세계화 작업의 성과를 확인하는 사례들이다. 이제 자신감이 생긴다. 한의학은 오랜 경험과 검증을 통해 현재까지 이어지고 있는 민족 유산임을 새삼 절감한다. ” ―한의사로서 독립운동가의 후손을 돕는 일에 나선 배경은. 지난 1일 서울 마포구에 있는 독립유공자복지회에서는 독립유공자유족회 주관의 의미 있는 행사가 열렸다. 이날 신 이사장은 사재 1억원을 들여 독립유공자 유족회에 장학금을 전달했다. 이 기금은 독립유공자 후손들의 학업과 생계에 사용된다. 그가 속한 자생의료재단은 이미 독립유공자 및 후손 100명의 척추관절 건강을 보살피는 의료지원을 제공하고 있다. 그의 뜻에 따라 전국 21개 한방병원·한의원은 재단 사회공헌기금 3억원을 투입해 독립유공자와 후손들을 치료하고 있다. “올해가 3·1운동 100주년이 되는 해인 만큼 독립운동에 기여한 영웅들을 위해 제 나름의 의미 있는 일을 하고 싶었다. 그러던 중 지인의 소개로 김삼렬 독립유공자유족회 회장을 뵙게 됐는데 독립유공자 후손들이 어렵게 사는 이들도 많다는 것을 알게 됐다. 독립운동가의 지원은 장손 위주다. 차남들이나 딸들은 별다른 지원을 받지 못해 어려움을 겪는 후손들이 많다고 들었다. 지난 2월에 제가 몸담고 있는 자생의료재단 ‘독립유공자 및 유가족 지원 선포식’을 갖고 이들에게 관심을 기울이기 시작했다. 한의사로서 성공했다는 소리를 듣는 입장에서 독립유공자 후손의 학업과 생계에 조금이나 도움이 됐으면 하는 마음으로 이 일을 하고 있다. 작은 성의에 불과하지만, 이를 계기로 독립운동 정신이 사회 곳곳에 이식되고 독립운동가를 예우하는 사회적 분위기가 형성됐으면 좋겠다. 선친도 생전에 의술보다 인술이 앞서야 한다고 누누이 말씀하셨다. 앞으로도 독립운동가 후손들의 삶을 살펴보는 일은 꾸준히 할 계획이다.” ― 독립운동가의 후손임이 최근에서야 공개됐다. 한방 비수술 치료에 매진하게 된 것도 독립운동가였던 부친의 유지라고 들었는데. “저의 작은할아버지 신흘(신홍균) 선생은 독립군 대진단 단장을 지냈다. 대진단은 1920년 만주에서 조직된 항일 무력 독립운동단체다. 막내 할아버지 신동균 선생도 형과 함께 중국에서 항일 투사로 활약했다. 선친(신현표 선생)도 작은할아버지를 따라 독립운동의 산실인 동승촌(만주 목단강시 외동구)에서 군수품을 전달하는 독립운동을 펼쳤다. 조선 촌락인들이 황무지를 개간해 거주하는 그곳에서 아버지는 양식과 솜, 옷 등 군수품을 항일연합군 부대에 전달하는 역할을 수행했다. 작은할아버지인 신흘 선생의 활약상은 최근 들어 각종 독립운동 자료를 통해 알려졌고, 일부 내용은 언론에 소개가 됐다. 요즘은 역사학자 등 전문가들과 독립운동사 자료 수집과 현장 답사 등을 통해 작은할아버지의 독립운동사를 제대로 확인하는 작업을 하고 있다. 한의학자 집안에서 민족의학으로서 한의학을 연구해온 일이 독립운동과 밀접한 관련이 있다고 생각한다. 특히 제가 연구하는 추나요법은 약 2500년의 역사를 갖고 있으나 일제의 한의학 말살정책 이후 우리나라에서 그 이름조차 아는 사람이 드물게 된 치료법이었다. 이러한 치료법을 찾아내 30여년간 우리의 치료법으로 키워온 것은 독립운동가 가문의 후손으로서, 한의학을 가업으로 잇고 있는 입장에서도 의미가 작지 않다.” ―추나요법 정립자이자 대한한방병원협회장으로서 앞으로의 구상은. “침, 뜸, 부항을 제외하면 한방치료법 중에서 건강보험에 진입한 사례는 추나요법이 유일하다. 추나요법 건보적용을 계기로 한의사협회와 함께 한방치료 보장성을 확대하는 데 노력을 다할 계획이다. 머지않은 시기에 많은 환자들이 보다 부담 없이 한방의료기관을 찾을 수 있게 하고 싶다. 추나요법 사례처럼 한방 치료의 표준화와 과학화가 중요하다. 이를 통해 종국에는 보장성 강화뿐만 아니라 자연스럽게 서양의학과 접목해 환자들에게 최적·최상의 치료를 제공하는 ‘통합의학’의 길로 나아가야 한다. 그 일을 위해 제게 주어진 사명이나 역할에 최선을 다하고 싶다.” ―남다른 건강관리법이 있다고 들었다. “건강해야 환자도 돌보고 연구도 하고 봉사활동도 한다. 제 사무실이 15층에 있는데 매일 엘리베이터를 타지 않고 계단을 이용한다. 하루에 3∼4번 오르기도 한다. 수시로 장소를 가리지 않고 ‘뒤꿈치 들고 제자리 뛰기’를 한다. 유산소성 근력운동이라 조금만 하더라도 흥건하게 땀이 난다. 여기에 다리와 복부에 긴장을 주면 단기간에 많은 칼로리를 소모할 수 있다. 아침 기상 후에는 눈 마사지와 치아를 건강하게 하는 고치법을 실천한다. 잠자리에서 일어나 30회 정도 손바닥을 비벼 마찰열을 만들고 이를 눈에 덮어 따뜻하게 하면 된다. 간단해 보이지만 오장의 정기가 올라오는 눈 주변 근육의 긴장과 피로를 풀어주는 효과가 있다. 고치법은 윗니와 아랫니를 ‘딱딱’ 소리가 나도록 가볍게 부딪히며 자극을 주는 것이다. 치아건강과 뇌 혈액순환에 도움이 된다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

(주)세계한상드림아일랜드 양창영(76) 대표이사는 ‘해외이민의 대부’ ‘이민 개척자’로 통한다. 1960년대, 정부는 높은 인구밀도를 줄이기 위해 산아제한과 함께 ‘해외이주법’을 제정하는 등 이민정책을 추진했다. 박정희 전 대통령은 재임 중 열린 한·미 정상회담에서 ‘한국 국민의 이민을 받아 달라’고 미국 측에 요구했다. 하지만 ‘유색인종은 이민을 불허한다’는 미국 이민국적법에 막혀 한국 사람은 미국의 영주권을 취득할 수 없었다. 양 대표는 65년 대학원생 때 미국에 3개월 체류하며 이민에 눈을 떴다고 한다. 그때 미국 정치권은 1920년대에 제정된 이민국적법 개정을 놓고 찬반이 확 갈렸다. 결국 국가별 쿼터제를 도입해 유색인종에게도 영주권을 주는 내용으로 법이 바뀌었다. 귀국길에 일본을 들른 그는 메이지유신(明治維新) 이후 100여년 동안 인력을 해외로 보내 국가를 부흥, 발전시킨 모습을 보고 해외인력진출사업을 하겠다고 결심했다. 양 대표는 “1902년 12월 대한제국 민영환 대신 명의로 발급한 ‘집조’라는 여권으로 인천 제물포에서 S·S·겔릭호를 타고 하와이로 간 102명이 우리나라 이민의 효시”라고 설명했다. 이어 “하와이로 간 이민 1세대와 그 후손들이 초청한 극소수 외에는 이민을 못 갔다”며 “또 6·25 때 국제결혼을 한 사람이 초대한 가족초청이민 외에 독립이민, 개별이민, 기업이민, 취업이민은 없었다”고 당시를 떠올렸다. 그러면서 그는 “1963년 한국에 해외이주법이 제정되고 65년 미국의 이민국적법 개정 후 본격적으로 해외이민시대를 맞았다”고 덧붙였다. 현재 한국인의 해외거주자는 190여개국에 750여만명으로 크게 늘어났다. 이 중 양 대표의 직간접 도움으로 외국에 진출한 사람은 200여만명이라고 한다. 양 대표는 70∼80년대 방송에 출연해 ‘젊은이들이여, 이 좁은 땅에서 아웅다웅하며 각축을 벌이지 말고 해외로 진출하라. 그곳엔 능력에 맞는 수많은 길이 있다’며 해외진출을 독려했다. 그는 1993년 세계한인상공인총연합회를 발족해 사무총장을 맡아 세계한인상공인, 경제인과 한인 단체의 유기적인 단합을 도모하는 등 네트워크 구성에 앞장섰다. 해외인력진출 사업에 반세기를 보낸 양 대표는 이제는 외국에 나간 동포가 한국에 돌아와 조국의 경제 발전에 기여해야 한다는 입장이다. 그는 “우리나라가 세계 10대 경제대국으로 6~7위권의 수출무역대국이 된 것은 해외에 나가 있는 750만 재외동포들 때문”이라고 역설했다. 이어 “해외에서 성공해 번 돈을 조국에서 보람 있는 일을 하려는 사람이 많다”며 “그들이 저출산 시대에 새 경제부흥의 마중물 역할을 위해 첫 이민을 떠난 인천(제물포)공항 영종도에 세계한상드림아일랜드를 조성했다”고 강조했다. 지난 16일 서울 강서구 염창동 본사에서 양 대표를 만나 그가 평생 열정을 쏟아부은 해외인력진출사업과 관련된 얘기를 들어봤다. ―이민 사업을 한 동기는 무엇인가. “1965년 7월 미국에서 도덕재무장운동(MRA) 세계대회와 세계청년학생총회가 열렸는데 한국대표로 참가했다. 미국에 3개월 동안 머물며 30여개 도시를 다녔다. 그때 미국은 이민국적법 개정을 놓고 민주당은 찬성, 공화당은 반대해 양당은 치열하게 공방을 펼쳤다. 1920년대에 제정된 미국 이민국적법에는 ‘유색인종은 이민을 안 받는다’는 조항이 있었다. 그해 10월1일부로 국가별 쿼터제로 유색인종도 이민이 가능하도록 법이 개정됐다. 당시 한국의 인구 증가율은 5%대였다. 정부는 높은 인구증가율을 줄이려고 이민 정책을 추진했고, 63년엔 해외이주법을 만들었다. 61년 박정희 당시 국가재건최고회의 의장이 미국을 방문해 존 F 케네디 대통령을 만나 ‘한국 국민에게도 영주권을 받을 수 있게 해 달라’고 했지만 무위로 끝났다. 박정희 전 대통령은 또 케네디 대통령의 서거로 승계한 린든 존슨 대통령과 재임 중 두 차례 정상회담을 하며 한국인의 이민 수용을 거듭 요청했지만 뜻을 이루지 못했다. 한국인의 영주권 취득이 미국 이민국적법 때문에 불가능하다는 것을 그때 파악했다. 귀국길에 일본에 들렀는데 그곳은 벌써 1868년 메이지유신을 하며 해외에 사람을 내보낸 점을 알았다. 특히 일본은 척식대학(拓殖大學)을 설립해 교육시킨 젊은이들을 해외로 보냈다. 우리가 잘살 길은 보다 많은 인력을 해외로 내보내야 한다는 생각으로 해외인력진출 사업을 시작했다.” ―이민 사업을 하며 어려움은 없었는가. “처음엔 자본금 1000만원의 비영리재단법인인 범흥공사로 출발했다. 그 후 영리법인인 (주)국제이주개발공사를 허가받았다. 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 선진국으로 150여만명, 브라질, 아르헨티나, 파라과이, 우루과이, 칠레, 볼리비아, 코스타리카, 콜롬비아, 에콰도르 등 중남미를 독점해 27만여명의 이주정착을 도왔다. 남태평양에 있는 섬나라에도 이민을 보냈다. 1970년대 중남미지역 진출을 위해 지구상에 산소공급의 상당량을 발산한다는 아마존지역에 헬리콥터를 빌려 답사했다. 아르헨티나의 곡창지대인 펌프스를 찾아다니며 많은 고생을 한 기억이 새롭다. 당시엔 해외이민, 해외취업 브로커와 사기범이 많았는데 한 번도 법을 어긴 적이 없었다. 어릴 때 시골 서당에서 명심보감을 외우며 ‘인지위덕(忍之爲德, 참는 것이 덕이 됨)’을 생활신조로 삼았고, 대학생 시절부터 도덕재무장운동을 하고 있다. 반세기 동안 한 점 오점 없이 해외인력진출사업을 수행할 수 있었던 것은 인지위덕과 도덕재무장운동이 원동력이 됐다.” ―일화를 소개해달라. “지금은 여권 취득이 쉽지만 과거엔 무척 어려웠다. 해외이민을 가는 사람들에게 수수료를 받지 않고 여권을 발급받도록 많이 도왔다. 출국 전 식사 대접을 하겠다며 초대한 이들이 있었는데, 집에 가보면 밥상 위에 여권을 갖다놓고 가족들이 나한테 큰절을 하는 경우도 있었다. 대학 졸업 후 가정부로 미국에 간 여성도 있었다. 가정부로 일하며 영주권을 얻으면 학비가 없는 국·공립대학 입학과 좋은 일자리의 취직이 가능했다. 하지만 영주권이 없는 유학생들은 식당일 등 허드렛일을 해 손에 지문이 없는 이가 많았다. 그때는 판금공, 가정부, 용접공, 도장공, 벽돌공, 병아리감별사가 많았다. 2015년 국회의원 자격으로 미국을 방문한 적이 있는데 어느 행사장에서 동포 한명이 다가와 ‘범흥공사 양 사장님 아니세요?’라고 말을 건네 반갑게 대화를 나누었다. 그분은 1975년 병아리감별사 자격증을 갖고 이민 갔다고 했다. 병아리감별사는 다른 직업에 비해 배우기가 쉬웠다.” ―해외개발학과 교수로 강단에 선 배경을 설명해 달라. “우리나라에 일본의 척식대학 같은 대학을 만들고 싶었지만 여력이 되지 않았다. 그래서 대학총장 모임에서 ‘일본은 해외이민대학을 1800년대에 설립했는데 한국은 해외개발, 해외개척, 해외진출 학과가 없다. 부국강병을 위해 해외로 사람을 많이 내보내야 한다’고 말했다. 충남 천안에 있는 호서대 강석규 총장이 그 후 해외개발학과를 설치하겠다며 교수직을 제의했다. 처음에는 거절했지만 그분의 뜻이 워낙 진지하고 사명감이 강해 교수직을 수락했고, 정년을 채웠다.” ―재외국민 참정권 연대 공동대표를 맡은 속사정이 있나. “1972년 유신헌법 선포 전엔 해외파병, 해외취업자, 원양선원 등 재외국민에게 투표권이 있었다. 그러나 유신헌법으로 개정 후 재외국민의 참정권이 박탈됐다. 해외이민을 보내며 부담을 느꼈고, 국회 앞에서 시위를 하는 등 재외국민 참정권부활 운동을 펼쳤다. 2006년 헌법재판소에서 헌법불합치 결정을 받았고, 2012년 19대 총선 때부터 재외국민에게도 투표권이 부여됐다.” ―19대 국회에 진출했다. 정치에 뜻이 있었나. “대학에서 정외과를 전공했으나 해외인력진출사업으로 주로 외국에서 활동하느라 국회의원은 기대하지 않았다. 재외동포들의 염원으로 되지 않았을까 싶다. 당시 새누리당에 개인적으로 아는 사람이 없었는데 선거를 앞두고 재외국민 투표권을 의식해 해외동포를 잘 아는 사람을 찾는 과정에서 나를 선택한 것으로 짐작된다. 비례대표를 승계해 2년간 의정활동을 했다.” ―세계한인상공인총연합회(세계한상) 사무총장을 27년째 맡고 있다. 특별한 이유가 있나. “한국의 이민역사는 다른 나라에 비해 짧다. 1902년 첫발을 내디딘 이민은 1960년대 이후 그 수가 많아졌지만 그동안 체계적이지 못했다. 해외 한인 상공인·경제인 및 한인 단체의 유기적인 단합으로 조국경제에 기여하며 회원 상호간의 협력과 친목을 도모하고 네트워크를 구성할 목적으로 93년에 세계한상을 설립했다. 매년 국내외에서 세계한상대회, 세계한상지도자대회를 개최한다. 사무총장을 맡아 지금까지 급여 없이 재능 봉사를 하고 있다.” ―이민 간 사람들에게 한국에 왜 돌아오라고 하는가. “귀소본능이라고 하지 않는가. 우리 민족이 해외에 나가 그동안 성공을 했다. 이제는 그들이 조국에 돌아와 경제부흥의 터를 만들어야 한다. 세계 속의 한민족 시대를 열어야 한다. 눈은 세계로 돌리고, 가슴은 조국에 묻는 각오를 가져야 한다. 유대인들이 오늘날 전 세계 곳곳에 흩어져 있지만 가장 강력한 민족이 아닌가. 이민 사업을 하며 한국인의 DNA가 유대인보다 훨씬 우수하다는 것을 경험했다. 아르헨티나로 이민을 간 사람들이 정처 없이 가다가 109번 버스 종점에 내려 일군 동네가 ‘109촌’이다. 버스 종점 쓰레기 더미에 있는 폐기물로 급조한 판자촌에서 재봉틀로 만든 팬티와 점퍼, 와이셔츠가 크게 유행했다. 브라질에서는 코리아 패션이 유명하다. 중남미지역 패션은 한류가 주도하고 있다. 영종도는 항공, 바다가 있는 등 사업하기에 주변 환경이 매우 좋다. 세계한상 회장인 한창우 (주)마루한 회장이 대표 투자자로서 세계한상드림아일랜드를 영종도에 설립했다. 세계한상 사무총장인 내가 대표이사를 맡고 있다. 해외에 진출해 성공한 세계한상기업인들이 조국에 투자할 때다.” 황용호 선임기자 dragon@segye.com

“아시아 평화와 번영에 기여하는 아시아 인재를 키우는 것이 사명입니다. 우리 대한민국 청년들은 선배들이 겪었던 것처럼 냉혹한 국제 현실에 다시는 유린당하지 않기를 바랍니다.” 재일 교육사업가이자 교육가인 신경호(56) 금정(金井)학원 이사장이 말했다. 일본에서 36년 세월을 보낸 그는 대한해협을 넘나들며 한·일 교육·문화계에 뿌리를 내린 인물이다. 직함도 금정학원 이사장 외에 일본 고쿠시칸(國士館)대 교수, 수림외어(秀林外語)전문학교 이사장(교장), 한국 수림문화재단 상임이사 등 여러 개다. 지난해 신 이사장과 두 번째 만남을 했을 때다. 한 동석자가 사케(酒)를 니혼슈(日本酒)라고 부르자 발끈하던 모습이 생생하다. 이는 녹차를 일본차, 김치를 기무치를 부르는 것과 같다는 이유에서다. 사케는 우리말로 청주라고 불러야 한다는 것이다. 귤이 회수(淮水)를 건너면 탱자가 된다는 말이 있다. 일본에서 오래 생활한 분들을 만나면 상당수가 일본의 의식과 논리에 동화된 것을 발견할 수 있다. 무언가를 지키려는 그의 모습이 남다르게 느껴졌던 이유다. 신 이사장을 만난 1일은 일본 정부가 한국에 대해 반도체 핵심 소재(素材) 등의 수출규제 강화 방침을 발표한 날이다. 도쿄에는 온종일 빗줄기가 오락가락하며 우중충했다. 심란한 한·일관계의 현주소를 보여주는 듯한 날씨였다. 역시 가장 궁금한 것은 일본에는 왜 건너왔을까이다. 출발점에서 시작했다. “광주에서 고교를 다닐 때 5·18민주화운동의 충격적 상황을 경험했다. 그 후 광주에서 대학에 들어갔다. (어수선한 상황에서) 일본에 있던 큰 형이 이러다가는 (동생) 송장 하나 치우나 싶어 할아버지, 아버지를 설득했다. 그래서 일본에 왔다”고 했다. 냉전의 한복판인 1983년 일이다. 한국에서는 토목학을 1년 공부했다. 일본에서는 니혼(日本)대 법학부 정치경제학과에 입학해 사회과학공부를 다시 시작했다. “우리 의지가 아닌 남의 나라 주도로 나라가 유린당하고 국가지도자는 거기에 빌붙어 사는 모습을 극복해야 한다고 생각했다”는 것이 전공 변경의 변(辯)이다. 당시 130여명에 불과했던 도쿄 유학생의 생활은 고단했다. 영화배우 최지희가 도쿄 아카사카(赤坂)에 낸 불고깃집에서 아르바이트를 했다. 독한 세제로 산더미같이 쌓인 설거지를 했다. 손이 다 갈라져 사람을 만나면 악수를 하는 게 창피할 정도였다고 한다. 특히 “일본은 지금도 헤이트스피치(Hate Speech·혐오 발언)라는 말도 되지 않은 배타성이 존재하지만 그때는 더했다”고 당시 분위기를 전했다. 팍팍한 생활 속에서도 형의 영향으로 재일한국유학생회의 섭외부장, 사무국장 등 간부직을 맡으며 재일동포 사회 관계자들과 만나는 기회를 가졌다. 바로 이 기회가 신 이사장 인생에 큰 영향을 주는 인연으로 이끌었다. 재일동포 사업가 고(故) 김희수(1924∼2012) 전 중앙대 이사장과의 만남이다. 김 전 이사장은 경남 창원, 신 이사장은 전남 고흥 출신. 한 세대를 뛰어넘은 영호남의 의기투합이었다. 2015년 1월 김 전 이사장 3주기를 맞아 발간된 ‘민족사랑 큰 빛 인간 김희수’라는 추모 문집에서 신 이사장은 이렇게 회상했다. “그날 선생님은 ‘여러분은 한국 미래의 기둥이다’ ‘민족의 자긍심을 잃지 말라’라고 하시며 여러모로 지원을 약속해 주셨습니다. 선생님께서는 특히 저를 가까이 두며 많이 신뢰해 주시고 결혼식 주례도 서 주셨습니다.” 1938년 일본으로 건너온 김 전 이사장은 1960년대 부동산임대업 등 사업으로 큰돈을 벌었다. 학원 명칭인 금정은 김 전 이사장의 일본 성(姓)인 가나이(金井)에서 비롯됐다. ‘배워야 산다’는 일념으로 1986년 금정학원을 설립하고 교육사업에 뛰어들었다. 1987년 서울에서 중앙대를 인수하고, 1988년엔 도쿄에 수림외어전문학교 문을 연다. 수림외어전문학교는 일본에서 전수(專修)학교 이상의 교육기관 중 한국어과라는 이름으로 학과가 개설된 최초의 사례라고 한다. 보통은 조선어과라는 학과명이 붙는다. 신 이사장은 수림외어전문학교 개교를 준비하고 카운셀러, 교무부장, 부교장을 거처 2005년부터 금정학원 이사장과 산하의 수림외어전문학교·수림일본어학교 교장으로 재직 중이다. 그가 꽃길을 걸어왔다고 생각하면 오해다. 1990년대 초 일본의 버블경제 붕괴로 김 전 이사장의 사업체가 위기에 몰린 뒤 근근이 유지되던 학교는 설상가상 1990년대 말 한국 금융위기로 직격탄을 맞았다. 고난의 행군이 시작된 것이다. 신 이사장은 “금융위기가 터지자 한국 학생이 썰물처럼 빠져나갔다. 폐교하고 싶어도 할 수가 없었다. 국민은행 도쿄지점에서 빌린 돈 1억5000만엔과 교직원 퇴직금 등 총 3억5000만엔이 필요했다. 그 돈이 없어서 문을 못 닫았다”고 말했다. 그는 결국 중국과 베트남으로 눈을 돌렸다. 통역 한 명만 대동하고 중국과 베트남 각지를 돌아다니며 대학, 유학원 관계자를 만나 학생을 보내 달라고 구걸 아닌 구걸을 했다. 중국에서는 독한 ‘바이주(白酒) 시험대’에도 여러 번 들었다고 한다. 백의종군한 뒤 돌아와 배 12척만 달랑 남은 이순신 장군의 심정이었다고 한다. 그렇게 애를 쓸 필요가 있었을까. “젊은 나이에 한국 시골에서 일본으로 건너와 학교 설립에 투신한 청운의 꿈이 무너지는 것과 같았다. 무엇보다 이 학교가 망하면 재일 한국인이 일본 사회의 조롱거리가 된다는 것을 참을 수 없었다”고 했다. 열정이 통했는지 중국과 베트남의 유학생을 유치하면서 학교는 새로운 전기를 맞았다. 현재 일한통역번역학과, 일중통역번역학과 등이 설치돼 있고 이 학교를 거쳐 간 학생이 1만명에 이른다고 한다. 중앙대를 인수했던 김 전 이사장은 이명박정부가 들어선 2008년 5월 두산그룹에 학교법인 경영권을 넘겨주고 손을 털었다. 말년인 2009년 두산그룹에서 경영권 양도금으로 받은 자금으로 수림문화재단을 설립한 뒤 문화사업에 매진하던 중 2012년 사망했다. 신 이사장은 현재 유진룡 전 문화체육관광부 장관이 이사장을 맡은 수림문화재단의 상임이사로도 활동하고 있다. 지난달 도쿄 한국문화원에서 재단 창립 10주년 기념식과 공연이 있었다. 신 이사장은 고쿠시칸대 21세기아시아학부 교수로 교육사업자가 아닌 교육자의 역할도 하고 있다. 1999년 수림외어전문학교가 위기에 직면했을 때 생계유지를 위한 시간강사로 시작해 2002년부터 부교수로 전임 발령이 나서 재직 중이다. 그는 아시아 평화와 번영에 기여할 수 있는 인재 양성에 역점을 두고 있다. 2002년부터 그 일환으로 학부 재학생을 고려대에서 한 달간 연수하는 프로그램을 계속하고 있다. 이 프로그램으로 한국을 다녀간 학생이 1800명에 달한다. “한국에 공부하러 가는 학생들에게 오전에는 한국어 공부하고 오후에는 역사박물관도 가서 한국문화를 체험하고 한국 친구들도 많이 사귀라고 조언한다. 불편하다고 서로 숨기고 도망가는 게 능사가 아니다. 불편하더라도 서로 배워야 할 것은 배워야 한다고 생각한다. 아카데미란 진리, 정의, 진실을 추구하는 것이다. 그것을 가르치는 게 교수라는 직업이다.” 신 이사장은 과거로부터 이어지는 한·일의 연(緣)을 강조한다. “일본에 철, 벼, 한자, 불교와 같은 선진 문명을 전수한 도래인(渡來人)이 찬란한 일본 문화 형성의 원동력이 됐다. 그런 점에서 한민족은 정말 우수한 민족이라는 자긍심을 가지고 있다”고 했다. 1983년 도일 이래 우여곡절의 양국 관계를 지켜본 신 이사장은 최근 일본의 무역 보복에도 할 말이 많을 듯했다. “일본의 반도체 핵심 소재에 대한 수입 규제 강화를 무겁게 본다. 그런데 1965년 한·일 국교정상화 이후 대일(對日) 무역 흑자를 낸 적이 없다. 이번 위기를 통해 소재·부품 연구개발에 대한 투자를 확대해 위기를 기회로 바꾸는 지혜를 발휘해야 한다”고 지적했다. 그러면서도 한·일관계의 장래를 밝게 봤다. 새로운 세대의 한·일 교류는 정치적 적개심에 쉽게 좌우되지 않는다는 이유에서였다. 다만 “일본에서는 소수이지만 한국을 깊고 좁게 예리하게 연구하는 사람들이 있는 반면에 우리는 일본을 약간 설렁설렁 보는 경향이 있다”고 우려했다. 일본에 사는 육영가(育英家)이자 교육자로서 고국의 후배 청년들에게 고언도 남겼다. “땀을 흘리는 데 인색하지 말라”는 것이었다. “한반도의 분단을 종식하고 겨레가 웅비하는 새 시대를 열 미래의 주역은 지금의 젊은이들”이라며 “부단히 땀을 흘려 건전한 정신에 건강한 체력을 길러야 한다”고 당부했다. 그러면서 “엄혹한 국제 현실에 유린당했던 역사적 고통을 되풀이하지 않기 위해서는 더 넓은 마음과 뜨거운 열정으로 부지런히 움직이는 후배들이 많이 배출되기를 바란다”고 강조했다. 도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com

“시대에 뒤처진 역사인식은 사회 갈등과 분열을 조장하는 원인이 됩니다. 사회를 따라가지 못하는 역사인식은 공감의 원천과 구심점을 제공할 수 없어요. 특히 어느 시대에나 이념에 경도되면 사실과 현실을 소홀히 합니다. 독선적인 이상론이지요.” 고려사 연구에서 독보적인 입지를 구축해 온 노명호 서울대 명예교수의 말이다. 노학자의 언급은 마치 최근 벌어진 ‘역사 논쟁’을 지적한 말처럼 들렸다. 일부 ‘운동권’ 논리에 휘둘린 지금 정치인들을 꾸짖는 말로도 풀이할 수 있을 것이다. 이념에 매몰된 ‘독선적인 이상론’은 특히 조선 초기 고려사 편찬에서 두드러졌다. 이로 인해 당시 고려사는 주자학 이념에 경도된 나머지 상당 부분 왜곡되었다. 지금의 후손들은 그 ‘왜곡된 역사’를 사실로 알고 있다. 노 명예교수는 평생 고려사에 천착해 온 가장 큰 이유는 이것이라고 했다. 그는 최근 ‘고려사와 고려사절요의 사료적 특성’(지식산업사)을 출간해 고려사의 왜곡된 부분을 바로잡고자 했다. 지난 20일 2시간여 이어진 인터뷰를 통해 노 명예교수의 학문적 성과를 간단하게나마 신문지면에 옮겼다. 다음은 주요 문답이다. -고려사에 대한 그간의 인식을 간략히 평가한다면. “한국사학계는 아직 고려사의 역사 왜곡에서 벗어나지 못하고 있다. 특히 고려시대 주류 사상인 ‘천하다원론’의 존재를 인식하지 못했다. 대신 최승로나 김부식 등은 유교적 사대이념에 기반한 ‘화이론’을 주도적 사상으로 부각했고, 묘청 일파 등의 국수적인 ‘고려중심론’을 부수적으로 파악하였을 뿐이다.” -고려의 주류사상이라는 ‘천하다원론’은 무엇인가. “천하다원론은 고려가 대륙의 강대국들의 세력권(천하)과 공존하는, 독자적 천하(세력권)를 갖는 황제국이라는 세계관이다. 유연하면서도 자주와 평화를 추구하는 사상이다. 국익을 위해 강대국들에 형식적 사대관계를 맺기도 하고, 때로는 단호히 군사적으로 맞서기도 했다. 동아시아의 국제적 선진문화 도입에 개방적이면서도 토속문화의 장점도 발전시키는 문화정책을 낳은 사상이었다. 태조 왕건이 후대의 임금들에게 내린 훈요(訓要)에도 들어간 고려의 국시가 된 천하관인데, 후손에 이르러 묻혀 있다.” -그러면 화이론이란. “화이론은 당·송 같은 나라가 온 천하의 유일한 황제국인 중화이며, 고려 등 다른 나라들은 이(夷)로서 제후국이라는 세계관이다. 유교적 이념의 실천으로 평화를 달성한다는 이상론에 경도되었다. 당시 국제관계 현실 파악이 한쪽으로 치우친 결과를 낳았다. 토속문화는 모두 천박하다고 단정한 반면, 당·송의 문화는 숭상하며 고려 현실에 맞지 않는 정책을 급진적으로 도입하도록 만든 사상이다. 이 같은 당시 고려시대에 대한 역사인식은 고려인들의 치열한 고민·도전·문제의식을 탈색·탈락시키고, 그 뼈대조차 변형시켜 놓은 결과가 되었다. 훗날 조선사가 현실을 도외시한 이상론에 흐르는 한 원인이 되었고 후대에도 그대로 이어졌다.” -조선 초기 고려 역사 편찬은 이런 배경에서 시작되었는가. “조선 건국 후 처음 편찬된 ‘고려국사’(1395)는 주자학 이념의 사대명분론에 따라 고려의 황제제도를 모두 제후제도(왕)로 고쳐 서술했다. 사실을 왜곡한 것이다. 특히 제후제도로 고칠 경우 쓸 수 없는 역사적 사실이 다수 발생하면서, 내용은 빈약해졌다. 이를 깨달은 왕은 세종이었다. 세종은 이념·대명관계의 제약 속에 저질러진 사서의 역사 왜곡을 바로잡고 빈약한 내용을 해결하기 위해 편찬에 나섰다.” -세종은 역사 인식에서 특별한 임금이었나. “그렇다. 세종이 추구한 고려사 편찬 방침은 황제제도의 사실을 여러 제약적 환경 속에서도 가능한 것은 사실대로 서술하는 직서(直書) 원칙이었다. 여기에는 두 가지 동기가 있었다. 하나는 정치적 동기다. ‘태조, 태종’ 등을 칭하는 묘호의 역사적 선례를, 고려 역사 속에 되살리는 것이었다. 황제제도의 일부이기도 한 ‘조·종’ 묘호의 사용은 조선 임금이 명 황제 직할령의 제후들과 다르며, 조선이 독립국임을 상징하는 의미다. 왕권의 권위를 강화하는 목적도 있었다. 다른 하나는 제대로 된 고려시대 사서 편찬이었다. 당시 새로운 법을 만들 때나 정치적 조치를 내릴 때, 임금은 물론 각 관청에서 역사적 선례를 참고할 풍부한 내용의 역사책이 절실했다.” -세종의 고려사 편찬 방침은 어떻게 이뤄졌나. “먼저 정도전 등이 나서서 황제제도를 제후제도로 바꾸어 개서(改書)한 ‘고려국사’를, 묘호·관제 등에 한하여 사실대로 기록하는 작업을 추진했다. 개서가 옳다며 완강하게 버티는 중신들과 논쟁이 격렬했다. ‘조·종’ 묘호의 선례가 수록된 역사책은 세종 6년(1424)에야 ‘수교고려사’로 편찬되었다. 그러나 보다 풍부한 내용의 역사책을 편찬하는 작업은 기존의 책을 고치는 것이 아니라, 자료수집부터 세밀하게 다시 하는 것이었다. 세종 13년에 시작된 두 번째 편찬작업으로 내용이 대폭 확충된 ‘고려사전문’(1442)이 만들어졌으나 문제가 발견되어 다시 보완에 들어갔다. 그리고 최종적으로 문종 원년(1451)에 ‘고려사’로 완성되었다. 그리고 그후 ‘수교고려사’를 조금 손보아 간행한 것이 ‘고려사절요’(1452)이다.” -편찬 과정에서 직서와 개서 논쟁이 불붙게 된 경위를 설명하면. “고려의 황제제도를 제후제도로 고쳐 서술해야 한다는, 개서를 주장한 것은 변계량을 위시한 다수의 신료였다. 그들은 신흥 강대국 명이 문제 삼을 위험성을 걱정하였다. 또한 그들은 주자학 이념에 따른 사대명분론에 기울어져 있었다. 사대명분론에 어긋나는 것은 역사적 사실이라도 삭제하거나 변개하는 것을 당연시했다. 그러나 세종은 달랐다. 고려 황제제도 중 대명관계에서 민감하지 않은 사실들은 사실대로 서술하는 제한적 직서를 주장했다. 명분에 어긋나더라도 별도로 후세에 사실대로 전해야 한다는 입장이었다. 세종과 중신들은 정면 충돌했다. 후에 세종이 직서하지 않는 범위를 더 확대하도록 양보하였지만, 변계량 등은 전면적 개서를 끝까지 주장했다.” -오늘날 입장에서 세종의 태도를 풀이한다면. “세종의 제한적 직서는 오늘날의 기준에서 보면 역사가 왜곡된, 아쉬운 점이 많다. 하지만, 당시 주자학 이념에 심하게 편중된 다수 중신의 개서 주장에 외롭게 맞서며, 어렵사리 사실을 수록한 고려사를 남긴 것은 대단한 업적이다. 특히 고려사 편찬에서 일관되게 제한적 직서 원칙을 적용했다. 이 때문에 훗날 고려 황제제도 등 중요한 사실들이 서술된 원자료의 문장들을 복원할 수 있었다.” -그렇다면 당시 중신들의 고려사 왜곡의 가장 큰 동기는 무엇인가. ”조선초 역사 편찬자들이 자신들이 굳게 믿는 주자학적 정치이념을 합리화하는 방향으로, 지나치게 편중된 역사 편찬을 추구했다. 이러한 역사 편찬은 대단히 광범위한 역사 왜곡을 만들어냈다. 후대에 바로잡아야 할 중요한 문제들을 남기고 있다.“ -고구려 계승을 표방한 고려의 역사가 지금 한국사에서 갖는 의미는. “고구려 유민의식을 갖는 주민을 주축으로 건국한 고려가, 백제 유민의식을 갖는 주민의 후백제와 신라를 합쳐 통일을 이룩했다. 신라의 (고구려와 백제) 무력 통합 후, 사회융합을 이루지 못하고 후삼국으로 분열되었던 옛 삼국의 백성들이 다시 외형적 통일을 본 것이다. 그후 고려의 사회융합 정책은 성과를 거뒀다. 13세기 말 이후에는 삼국유민의식은 사라지고 단일 국가의 백성이라는 집단의식이 확고해졌다. 이러한 사회융합의 결과는 그대로 고려에서 조선으로 이어졌다. 왕조만 바뀌었지(역성혁명), 국가를 구성한 다른 요소들은 그대로 이어졌다. 관리들을 포함한 백성과 영토가 그대로였고, 법제와 습속 등도 개혁을 거치며 조선으로 이어졌다." -미래 역사학도들에게 하고 싶은 말은. ”1980년대 이후 오랫동안 ‘고려사’나 ‘고려사절요’에 대한 사료연구는 거의 정체되어 왔다. 이는 고려시대 연구에 큰 장애 요인이 되었다. 앞으로 사료연구는 끊임없이 계속되어야 한다. 보다 정밀하게 되어야 미래 역사연구의 발전을 뒷받침할 수 있다. 정년 퇴임한 노학자의 각고의 노력은 고려사 연구를 몇단계 높인 큰 업적으로 평가받아야 할 것 같다." 정승욱 선임기자 jswook@segye.com

“나무를 잘 심으려면 원래 살았던 환경에 최대한 맞춰 주면 됩니다. 나무가 가진 품성을 고려해 심는 것입니다.” 녹음이 짙어가는 계절에 평생 나무를 돌보며 사는 나무의사 우종영(64)씨를 7일 만났다. 교실보다는 산이 좋아 고등학교를 졸업하지 못해 그의 정규 학력은 중졸이 전부이지만 나무에 관해서만은 박사다. 시들시들 죽어가는 나무도 그의 손길이 닿으면 싱싱하게 살아난다. 그는 병든 나무를 치료하는 것은 물론 시간만 나면 전국을 다니며 나무를 관찰하고 그 내용을 사진과 함께 기록으로 남기고 있다. 그는 전국 어디서든 아픈 나무를 치료해 달라는 연락이 오면 만사 제쳐놓고 달려가는 나무의사다. 그는 천문학자가 되고 싶었다. 어릴 적부터 별에 끌렸지만 색약 때문에 꿈을 포기했다. 고등학교에 입학한 그는 공부에 흥미를 잃었다. 하고 싶은 것을 하지 못하는 상황에서 온종일 교실에만 있는 것이 싫었다. 무작정 학교를 뛰쳐나왔다. 인쇄소와 문방구 사환 등으로 일했지만 어딘가 불편했다. 우연히 찾아간 지금의 서울 방배본동에 있는 원예 비닐하우스 농장에 취직했다. 어린 나이에 꽃을 키우기가 쉽지 않았지만 묘한 끌림이 있었다. 힘들었지만 정말 재미있게 일했다. 식물을 가꾸는 것이 적성에 맞는다는 것을 그때 알았다. 농장 주인이 대학생이어서 친구들끼리 저녁에 모여 원예와 관련된 정보를 나누고 고민하는 모습이 멋져 공부를 해야겠다는 생각이 들어 다시 고등학교에 갔다. 대학생 농장주인처럼 멋있게 살려면 공부밖에 없다는 생각을 한 것이다. 하지만 얼마 못 가 학교를 그만두고 대신 원예대백과 한 권을 사서 외웠다. 군대 가기 전 그는 3년 동안 나무농장에 취직했다. 나무 키우는 기술을 배우고 싶었지만 처음 6개월 동안은 농장 안에 있던 돼지에 잔밥을 주거나 잔심부름만 했다. 1년 가까이 되자 나무 가꾸는 방법을 가르쳐 주기 시작했다. 그때 농장에 있던 한 노인으로부터 중요한 것을 배웠다. 노인은 그에게 평생 터득한 나무 관련 경험을 전수했다. ‘나무를 옮길 때는 나무가 이사하는지 모르게 하라’, ‘나무를 자를 때는 나무에 먼저 물어봐라’. 나무를 먼저 생각하고 나무 입장에서 바라봐야 한다는 가르침은 그가 평생 지키고 있는 신념이 되었다. 전방에서 군 생활을 한 그는 조직생활이 서툴러 제대 말년에 징계를 맞을 위기에 놓였다. 영창 대신 그는 김해 공병학교로 보내졌다. 현장에는 갓 제대를 했거나 전역을 앞둔 수만명의 군인이 군복차림으로 교육을 받고 있었다. 당시 중동건설 붐이 일었다. 현대건설이 10억달러 공사를 수주하는 쾌거를 이뤘다. 단일공사로는 세계 최대 수주액이었다. 100억달러 수출탑을 쌓을 때 한 기업이 10억달러 공사를 따낼 정도로 중동특수가 시작됐다. 일거리는 많은데 인력이 없어 공사를 하지 못할 정도였다. 박정희 대통령은 ‘60만명의 군인 가운데 연간 20만명이 제대를 한다. 이들을 교육해서 내보내라’고 지시했다. 배관기술을 익혀 전역과 동시에 풀 한 포기 나지 않는 중동으로 가 2년을 일했다. 그는 서울 수유리에 집 한 채를 살 수 있는 1500만원이라는 목돈을 쥐고 귀국했다. 주변에서는 집 한 채 사 놓고 중동에 한 번 더 갖다 와 그 돈으로 사업밑천을 삼으라고 했지만 삭막한 사막이 싫었다. 그 길로 서울 상계동 마들역 인근에 땅을 얻어 국화와 장미를 키우기 시작했다. 당시 최신시설인 스프링클러까지 설치해 번듯하게 원예농사를 시작했지만 출하 시기가 5·18광주민주화운동 시기와 겹치며 직격탄을 맞았다. 경기는 곤두박질치고 한가롭게 꽃을 주고받는 사회분위기가 아니었다. 국화 한 단에 500원을 받고 출하해야 했지만 150원에도 팔리지 않았다. 한마디로 망했다. 그는 사글셋방으로 옮기고 집 근처 산을 찾았다. 새벽에 산에 올라 일출을 본 뒤 내려왔다. 평정심을 찾는 것이 필요한 상태였다. 그때 바위틈에서 튼튼하게 자라는 소나무 한 그루를 발견했다. 악조건 속에서도 생명력을 이어가고 있는 나무를 보고 힘을 얻었다. 소나무처럼 되어야지…. 그는 전화번호부에 조경관리회사로 번호를 등록하고 나무관리에 나섰다. 가진 기술이 나무 가꾸는 것뿐이었고 초기 자금이 거의 필요 없어 시작했다. 나무의사로서의 첫 발걸음이었다. 당시 대부분의 조경회사는 돈이 안 되는 조경관리보다는 설계시공감리로 등록해 일했다. 서울시내에서 조경관리회사를 운영한 것은 그가 유일했다. “어느 날 삼성그룹에서 연락이 왔어요. 화단에 심은 소나무가 죽어가고 있어 살려 달라는 내용이었습니다. 2년 만에 소나무를 전부 살려냈더니 수도권에 있는 삼성그룹 조경수를 모두 관리해 달라고 하더군요. 그때부터 사업기반을 다지기 시작했습니다. 그때 연락을 준 직원과는 지금도 만날 정도로 친합니다.” 빌딩 숲 화단에 심은 나무는 콘크리트에 그냥 얹어 놓은 것이라 가장 열악한 환경에서 자란다. 소나무를 살리기 위해 새벽 3시에 나가 나무에 물과 영양분을 줬다. 도심 속에 심은 나무는 뿌리가 콘크리트에 막혀 더는 뻗어 나가지 못해 썩으면서 가지 끝부터 죽기 시작한다. 나무가 자라는 속도에 맞춰 한 번씩 묵은 뿌리를 잘라내고 새 흙으로 바꿔줘야 하는데 당시에는 관리할 줄 몰랐다. 치료를 끝낸 소나무가 살아나자 삼성그룹 조경수를 전부 관리해 달라는 요청을 받은 것이다. 나무 입장에서 나무가 필요로 하는 것이 뭔지를 생각하고 정성을 들여 가꾸면 된다. 그는 적재적소에 맞는 나무를 심어야 실패를 줄일 수 있다며 관리방법을 일러줬다. 환경에 맞는 나무를 심어야 한다는 것이다. 민선 시대가 되면서 환경을 무시하고 자치단체장이 좋아하는 나무만 심는다고 꼬집었다. 도심 가로수로 소나무를 심는 것이 대표적이다. 소나무는 공해 속 좁은 공간에서 잘 자라는 나무가 아니다. 겉으로는 잘사는 것 같지만 대부분 간신히 버티고 있는 수준이라고 설명했다. 그는 요즘 나무 치료와 함께 나무에 얽힌 이야기를 책으로 펴내는 데 주력하고 있다. 특히 어린이를 상대로 나무의 중요성을 알리는 데 많은 시간을 쏟고 있다. 어른들은 마음의 벽이 두꺼워 쉽게 마음을 열지 않기 때문이다. 시간이 걸리더라도 어린이들을 상대로 나무에 관한 것을 알려주는 것이 효과적이라고 판단했다. 25년 전에 쓴 ‘풀코스 나무 여행’은 그런 의미에서 꽤 효과를 봤다. 나무와 친구하기, 흙의 기능 등을 쉽게 풀어쓴 동화책이다. 어린이를 대상으로 쓴 책이 절반 정도를 차지하고 있을 정도로 어린이에 대해 각별하다. 또 자연환경 해설사와 숲 해설가를 대상으로 강연한다. 숲해설가협회의 전임강사로 활동하고 있으며 나무와 인문학을 접목해 일반인을 상대로 한 강연도 진행하고 있다. 그는 수목 보호 기술자, 문화재 수리 기술자, 식물 보호 기사 자격증을 갖고 활동하고 있으며 강원도 강릉 주문진에 있는 천연기념물로 지정된 은행나무를 관리하는 데 많은 시간을 보내고 있다. 이 은행나무는 800년 된 고목으로 수해 때 상류에서 대량의 흙이 덮친 뒤부터 병이 났다. “나무뿌리는 성질이 다른 두 가지를 동시에 요구합니다. 물과 공기가 필요한 거죠. 흙덩어리가 반이고 나머지 반은 물과 공기가 조화를 이뤄야 나무가 잘 자라는 환경이 만들어집니다. 하지만 태풍 때 제방이 터지면서 흙이 나무를 덮친 데다 이 흙을 제거하기 위해 불도저가 누르면서 공기가 들어가지 못해 질식된 상태가 되면서 앓기 시작한 겁니다. 썩은 뿌리를 잘라내고 공기가 들어갈 수 있도록 부드러운 흙과 영양분을 투입하면서 천연기념물로 지정된 은행나무를 살려냈습니다. 큰 보람을 느낍니다.” 그는 나무가 주는 힘을 믿는다. 어촌이나 농촌 마을에 커다란 나무 한 그루씩 심어 놓은 것도 나무에 의지하기 위해서다. 옛날 어른들도 큰 나무를 보면 신이 깃들었다고 봤다. 함부로 하지 않았다. 나무를 잘못 건드려 화를 당하는 경우가 비일비재한 것도 같은 이치다. 젊은 직원들은 미신이라고 하지만 그는 전지작업을 할 때면 “가지를 자를 텐데 아파도 참으세요”라고 말하는 등 나무에 꼭 먼저 일러준다. 손을 댄 나무는 거의 다 살려냈다는 그는 봄만 되면 대형 산불로 귀중한 산림을 잃는 것을 안타까워했다. 그는 소나무는 생잎이 탈 정도로 불에 약하다며, 불에 강한 나무를 심어주는 방화선을 구축할 필요가 있다고 제안했다. 참나무와 낙엽송 등 내화성 수종의 나무를 소나무 숲에 심으면 산불이 발생하더라도 불이 번지는 것을 저지하고 시간을 벌 수 있다고 설명했다. 그는 나무를 치료하는 의사로서 윤리가 왜 필요한지를 알려주는 일에 매진할 계획이다. 나무의 애환을 대변하고 나무와 함께 살아가는 동료로서 사람이, 나무의사가 지녀야 할 최소한 윤리를 지켜줄 것을 인식시켜 나가겠다는 것이다. 나무의사가 치료내용을 속여도 나무는 표현하지 않는다. 대충 치료하고 사진 찍어서 서류 내고 돈 받으면 끝이라는 인식이 퍼질 것을 경계했다. 나무윤리에 공감하는 사람들이 많이 생겨나길 바라는 마음이다. 1세대 나무의사인 그는 나무의 서식환경을 잘 따져 정성스럽게 심으면 뒤를 돌아보지 않아도 잘 자란다고 전했다. 박연직 선임기자 repo21@segye.com

김영란 서강대 법학전문대 석좌교수, 손병옥 푸르덴셜생명 회장, 성시연 지휘자, 최연혜 전 한국철도공사장…. 이들의 공통점은 남성 위주의 조직에서 실력만으로 자신의 영역을 구축한 여성 리더라는 점이다. 의료계엔 중앙대병원 소아외과 박귀원(70·여) 임상 석좌교수가 대표적이다. 박 교수는 이른바 ‘칼잡이’라 불리는 소아외과 분야의 유리천장을 깨뜨렸다. 1972년 서울대 의대를 졸업한 후 여성으로는 처음으로 소아외과에 발을 들여놓은 뒤 ‘서울대병원 첫 여자 외과의사’ ‘서울대병원 소아외과 전임의 1호’라는 타이틀을 달았다. 그는 40여년 동안 수술 3만여건과 논문 300여편의 괄목할 만한 실적으로 소아외과 명의 반열에 올랐다. 6년 전 서울대병원에서 정년을 맞이했지만 중앙대병원의 간곡한 요청에 따라 고희를 넘기고도 여전히 임상 현장을 지키고 있다. 지난 27일 서울 동작구 흑석동 중앙대병원 소아외과에서 만난 박 교수는 “제가 인터뷰 거리가 되냐?”면서도 “아픈 아이가 제 손을 거쳐 건강하게 성장하면 100년 가까운 삶을 살게 하는 것 아닌가. 보람이 작지 않다”며 웃어 보였다. 인터뷰 중간에 진료시간이 끝났는데도 아이를 안고 불쑥 방문한 부부에게도 친절을 보였다. 갓난아기의 머리를 쓰다듬으면서 기자의 질문에 답했다. ―어떻게 지내나. 일과는. “늘 그렇듯 제 담당은 소아탈장, 선천성 항문직장기형, 선천성 거대결장증, 신생아 응급수술, 담도폐쇄증이다. 월·화·수는 외래를 보고 목·금에는 수술을 한다. 응급환자가 있으면 요일을 가리지 않고 수술한다. 어제도 신생아 4명을 수술했다. 한 남자아기는 뱃속에서 창자가 꼬인 채 썩어서, 한 여자아이는 태어나면서부터 배설강 기형이 있어 수술했다. 다행히 모두 잘됐다. 우리 병원 주변에는 소아외과가 없으니 개업의들이 우리 병원으로 아이를 많이 보낸다. 항상 응급환자 있어 늘 수술할 준비를 한다. 나이가 있어 힘들 때도 있으나 그게 소중한 내 일이다.” ―국가중앙병원 1호 여성 외과의다. 의료계의 유리천장을 깼다는 평가를 듣고 있다. 그간 주변의 반대와 편견으로 힘들었을 텐데. “우리 집안에는 의사가 많다. 아버지는 대장항문 분야의 의사, 어머니는 산부인과 의사였다. 큰언니는 고려대 의대, 둘째 언니는 서울대 치대, 셋째 언니는 서울대 의대를 나왔다. 집안 식구가 대부분 의사이다 보니 저는 다른 일을 하고 싶었다. 법대에 가고 싶었다. 그런데 아버지가 법대에 가면 학비를 안 대주겠다고 해서 결국 의대에 입학했다. 진학하고도 본과 1학년 때까지는 후회했다. 그런데 2, 3학년 때 임상을 하다 보니 ‘환자를 돌보며 사회에 기여할 수 있어 보람이 크다’는 생각이 들었다. 법대는 사람을 단죄하는 것이고 의사는 사람을 살리는 일이지 않은가. 외과의사를 하고 싶었지만 당시 외과는 힘든 남성들의 영역이어서인지 여성들은 지원하지 않았다. 편견도 많았다. 서울대병원 위원회에서 까다로운 심사를 했고, 그 과정에서 교수들도 만류하거나 반대했다. ‘누가 여의사에게 수술을 받으려 하겠느냐’ ‘야간 당직을 할 수 있느냐’며 거부감을 드러냈다. 부모님도 마찬가지였다. 어머니는 ‘산부인과도 외과 분야니 산부인과가 어떻겠냐’고 달랬지만 제 고집대로 했다. 막상 소아외과 의사가 되고 나니 여태껏 여의사라는 이유로 담당 의사를 바꿔 달라는 환자는 단 한 명도 없었다. 언젠가 환자에게 ‘여자가 수술하는 게 겁 안 나느냐’고 물었다 ‘바느질을 더 잘하지 않느냐’고 했다. 응원해주는 이도 있어 힘이 났다. 체력적으로나 실력으로나 뒤지지 않으려고 열심히 달려왔다.” ―소아외과 최고 여성명의로 업적이 남다르다는 평가를 받는데. “소아외과 분야는 1978년 서울대병원에 처음 생겼다. 이듬해 제가 전임의(펠로)를 시작했다. 그때부터 소아외과의 의사로 40여년간 3만여건의 수술을 했다. 연구 논문은 300편 정도다. 한창 시절에는 수술을 1년에 600건, 많을 때는 1000건 이상을 했다. 어느 해는 1200건을 한 적도 있다. 2014년 중앙대병원으로 옮긴 뒤에도 약 800건을 했다. 한창 때는 기네스감이라고 언론에서 기사화하기도 했다. 요즘은 나보다 열심히 하는 의사들이 많아 잘 모르겠다. 아무튼 돌이켜보면 열심히 아이들을 돌본 것 같다.” ―40여년간 수많은 아이를 수술하고 진료했다. 특별히 기억에 남은 아이들이 소개한다면. “20여년 전에 삼천포에서 온 초등학생 남자아이가 있었다. 항문이 없어 지역병원에서 인공항문 수술을 했는데 수술이 잘못돼 배 윗부분에 볼록 튀어나온 대장 주머니를 달고 다녔다. 농사짓는 어머니에게 ‘서울에 한 번만 데려가 달라’고 아이가 졸라서 올라왔다. 수술해 새 항문을 만들어 줬다. 대장 주머니가 없어졌다고 좋아하던 모습이 지금도 눈에 선하다. 성인이 된 뒤에도 간간히 소식을 전해왔다. 제주에서 온 남자아이도 잊히지 않는다. 설사를 하도 해서 검사해보니 대장·소장 전체의 신경이 없고 장루가 있어 뱃속 변이 줄줄 샜다. 그때마다 창자를 꺼내 수술했는데 제대로 되지 않았다. 주변에서 ‘더 살기 힘들 것’이라고 했다. 절망감이 들긴 했으나 포기하지 않고 몇 차례 수술을 더 하자 장이 제대로 막히고 염증도 나았다. 저 스스로 신기했다. 이때 ‘끝날 때 까지 끝난 게 아니다’라는 교훈을 얻었다. 어떤 아이도 포기하지 않겠다고 다짐했다. 이곳 중앙대병원에서 옛 여아환자를 20년 만에 재회하기도 했다. 광주에서 올라온 여자아이였는데, 담도낭종(간에서 만들어진 담도가 늘어나 기능을 못 하는 병)이 있어 복통과 구토를 반복해 제가 담관낭종 절제술을 집도했다. 이후 이 아이가 자라서 이곳 소아병동 간호사로 근무하고 있다. 얼마나 반가웠는지 모른다. 인연이 묘하다.” ―출산율 하락으로 비상이다. 아이들을 돌보는 입장에서 어찌 보는가. “다른 얘기 같지만, 산전 초음파가 엉뚱하게 쓰이는 게 안타깝다. 태아의 이상을 확인해서 잘 치료해 낳으라는 것인데, 과거 초음파 기계가 나쁠 때는 잘 안 보이는데 기계가 좋다 보니, 그것도 3D로 보니 조금만 이상이 있어 보여도 낙태를 한다. 초음파에 이상이 있어도 수술만 하면 멀쩡하게 성장하는데 안타깝다. 소아외과의로서 이런 걸 바로잡는 것도 중요하다고 생각한다. 초음파를 통해 태아에서 낭종이나 심장의 구멍 등 무언가 발견했을 때 제대로 판단할 수 있는 국가적인 기구가 필요하다. 아이와 산모의 건강 등을 종합적으로 고려해 판단해줄 수 있는 책임 있는 전문가들의 자문기구를 말한다. 섣부른 판단으로 귀중한 생명을 없애는 일은 없어야 한다. 정부도 아이를 낳으라고 하기에 앞서 국가와 보육과 교육을 모두 책임지는 차원에서 지원 확대가 필요하다. 이제 고등학교까지 의무교육도 한다고 하는데 사교육비는 더 어려운 문제다. 이런 근원적인 문제가 해결되지 않고는 출산율 제고는 난망하다.” ―정년을 하고 중앙대병원으로 옮길 때도 의료계에선 화제였다. “원래는 쉬려고 했다. 그런데 김성덕 중앙대병원장님의 간곡한 요청이 있었다.(김 원장은 박 교수의 서울대 의대 1년 선배이자 전임의 동기다) 중앙대병원은 규모도 큰데 소아외과 전문인력이 없다. ‘쉬는 것을 몇 년 미루고 아이들을 돌봐 달라’고 부탁하는 바람에 덤으로 더 일하고 있다. 6년째 수술과 진료를 하고 있다. 서울대에서 국가 돈으로 공부하고 그 덕에 명성을 얻은 입장에서 건강이 허락하는 데도 그 지식을 사회에 환원하지 않고 떠나면 안 된다는 생각도 했다. 언젠가 병원을 떠나더라도 소아환자의 외과수술을 담당할 수 있는 후배를 양성하고 가야겠다는 생각도 하고 있다.” ―후배 의료인에 당부의 말이 있다면. “주변에서 저를 개척자로 얘기하지만 지금도 소아외과는 여전히 힘들어 기피한다. 소아외과 환자들은 시한폭탄과 같다. 늘 긴장해야 한다. 머리부터 발끝까지 다 봐야 하고 상태가 수시로 변한다. 신경 써야 할 일이 한두 가지가 아니다. 게다가 돈이 안 되니 일부는 유방외과 등 다른 과로 개업하거나 포기하는 이도 있다. 힘들다고 여전히 기피하니 국내 소아외과 분야 여의사는 손에 꼽을 정도다. 하지만 다른 이들이 많이 하지 않으니 오히려 빛이 날 수 있다. 조금만 잘해도 눈에 들어온다. 사명감을 가지고 하다 보면 보람이 클 뿐 아니라 주변에서 인정을 받기 마련이다.” ―향후 계획이나 꿈은. “오랫동안 몸담아온 봉사단체가 있다. 불교계의 약사, 의료인, 자원봉사자 모임인 무량감로회다. 쪽방촌을 돌며 무료진료를 하고 있다. 네팔, 캄보디아 등 저개발국 진료봉사도 한다. 이 일 역시 보람이 크다. 오랫동안 회장을 해오다 1월에 넘겨주었지만 봉사활동은 여생 동안 계속할 생각이다. 이곳에서 조금 더 아이들을 돌보다 병원을 떠나면 지금 살고 있는 춘천에서 무료 진료소를 운영할 생각을 하고 있다. 사회적으로 인정받는 의사로 주변의 은혜를 입었다. 그런 만큼 앞으로는 세상에 갚고 베풀며 살 생각이다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

지난 3월 대한민국 헌정회의 수장으로 선출된 유경현(79) 헌정회장은 “헌정회는 역대 국회의원 1080여명의 국민공동체”라며 “정권(政權)보다 국권(國權)의 보루로, 다음 선거보다 다음 세대를 생각하는 원로들의 울림을 이어 가도록하겠다”고 포부를 밝혔다. 유 회장은 지난 14일 서울 여의도 헌정회 회장실에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 이같이 말하며 “헌정회 회원들의 명예, 복지, 역할 결핍에 목마름을 적시는 작은 샘터가 되고 행복열차의 기적을 울려보겠다”고 의욕을 보였다. 3선 의원 출신인 그는 “야구 경기에서 9회 중 8회 타석에 선 선수처럼 긴장감과 사명감을 갖는다”며 “타자가 어떻게 하느냐에 따라 변화를 가져올 수 있다”고 각오를 피력했다. 이어 “인생 80세에 여생이 길지 않은데 헌정회 회장이 마지막으로 봉사하는 자리라고 생각한다”고 다짐했다. 유 회장은 “한국이 절대 빈곤, 국토분단, 동족상잔이라는 엄청난 비극의 수렁에서 세계 경제 10위권에 오르기까지 정치권이 헌신하고 기여해 왔다”며 “그런데도 정치권에 대한 국민 신뢰도가 낮아 무척 가슴이 아프고 안타깝다”고 운을 뗐다. 이어 “이는 여야 정당들이 정권을 놓고 투쟁에 몰입하기 때문이라는 게 국민들의 판단인 것 같다”고 분석했다. 그는 또 “여야가 벌써 내년 총선을 의식해서인지 끊임없는 정쟁으로 국회 파행이 이어지고 있다”며 “다음 선거도 중요하지만 현재까지 이룩한 (국가적)성취를 잘 관리해 다음 세대에 물려주기 위해 서로 머리를 맞대고 지혜와 경륜을 모았으면 한다”고 주문했다. 그러면서 “여야 의원은 국가의 애환을 공유한 동시대인 의식을 가졌으면 좋겠다”며 “정권을 넘어 국권을 지향하는 거시적이며 역동성의 정치를 하길 바란다”고 조언했다. 유 회장은 “조선 말기에 대원군과 민비가 다툴 때 나라는 침몰해버렸다”며 “지금에 와서 대원군이 옳으니, 민비가 옳으니 하는 것이 무슨 의미가 있느냐”고 반문했다. 이어 “청나라 군대가 포위한 남한산성에서 척화파(김상헌)와 주화파(최명길)의 적전 논란 속에 왕(인조)이 무릎을 꿇었다”며 “이런 비극적인 역사는 우리에게 많은 깨우침을 주고 있다”고 역설했다. 그는 “지금 나라는 안팎으로 위난에 처한 상황”이라며 “지도층들이 정말 모든 것을 바쳐 국가를 지키고 살리는 데 뜻을 모았으면 하는 것이 간절한 소망”이라고 했다. 다음은 유 회장과의 일문일답. ―헌정회 회장으로서 각오는. “대통령 임기가 5년 단임제이며, 국회의장도 사실상 2년 단임이다. 헌정회장도 2년 단임제를 제도화하겠다고 선거 때 회원들에게 약속을 했는데, 헌정회 정관을 개정할 계획이다. 회원들의 명예, 복지, 역할 결핍에 목마름을 적시는 작은 샘터가 되도록 열심히 노력할 것이다. 15대 국회의원을 지낸 김병태 회원이 12억1500만원을 헌정회 장학재단에 기증해 2년 동안 2, 3세인 초·중·고 160명에게 1억1000만원의 장학금을 지급했다. 특히 김 회원의 자녀들이 별도로 헌정회에 복지기금으로 3억원을 기부했고, 현재까지 6억5000만원의 복지기금을 마련했다. 헌정회 복지재단을 추진 중이며 행복열차의 기적을 울려보겠다. 헌정회 회원들이 쌓은 폭넓고 다양한 경험을 다음 세대에 전수하는 방안도 검토 중이다. 6·25전쟁 중 현역 의원 84명이 납북·월북되거나 실종됐다. 동족상잔의 전쟁에서 이런 일이 일어난 예는 세계 어느 나라에도 없다. 6·25 직후에 피살된 의원도 2명이다. 현재 와병 중인 회원이 60여명이며, 한 많은 생을 스스로 마감한 전직 의원은 6명이다. 80대 이상의 회원이 330여명이며 컨테이너에서 기거하는 등 생활고에 시달리는 회원이 적지 않다. 369명이 연로지원금(120만원)을 받는데 이 중 11명은 전액 압류당하고 있는 실정이다.” ―언론계에 있다가 정계에 뛰어들었는데, 동기는 무엇이었나. “1978년 미국은 지미 카터 대통령 재임 시였다. 당시 카터 대통령은 한국의 인권에 매우 비판적인 태도를 견지했고, 그 연장선상에서 주한미군 철수를 주장했다. 그때 한국 정부는 굉장히 어려움에 처해 있었다. 일반 국민들은 미국이 한국을 우방으로서보다 다른 의미에서 압박을 가한다는 느낌을 받았다. 동아일보 정치부 데스크였던 나는 미국의 한반도 정책을 비판적인 시각에서 칼럼을 썼다. 한국에 대한 미국의 정책이 대통령이 교체될 때마다 일관되지 않게 바뀐 점을 지적했다. 1905년 가쓰라 다로 일본 총리 겸 임시 외무장관과 윌리엄 태프트 미국 국무장관이 비밀협약을 했는데 미국의 현안이었던 필리핀을 미국의 영향권으로 인정하되 한반도에 대한 일본의 복속을 양해한 내용을 처리했다. 그 연장선상에서 1905년 을사늑약이 이뤄졌고 1910년 한일합방까지 이어진 비극의 출발이었다는 점도 상기했다. 6·25 때 유엔(UN)군으로 참전한 미국은 전쟁이 끝난 후 미군 일부를 철수했다. 그 후 ‘닉슨 독트린’으로 1개 사단을 한국에서 철군했다. 미국의 여론과 정권에 따라 좌우되는 한국의 안보는 대단히 불안정하다고 생각했다. 워싱턴의 50∼60㎞ 북쪽에 소련군 수십만이 포진해 있다면 미국의 인권이 정상적인 수준으로 유지될 수 있겠는가. 한반도 비무장지대(DMZ)의 안보적 긴장 속에서 한국 인권의 제한적 요건에 대해 미국이 일방적으로 비판만 하는 것은 재고할 여지가 있다는 내용이었다. 칼럼이 신문에 실린 후 청와대 측에서 10대 국회의원 총선에 출마했으면 좋겠다는 얘기가 있었고, 고민 끝에 현실 정치에 참여했다. 의사인 아버지가 지역 선거관리위원장이었는데 어릴 적부터 선거 관련 얘기를 들어 정치에 관심과 흥미도 많았다. 초등학교 학적부에 장래 희망이 ‘정치가’로 적혀 있었다.” ―12대 국회 때 중선거구제에서 소선거구제로 개편됐다. 당시 상황을 설명해달라. “그때 민주정의당 대변인이었는데 국회의원 선거구제 개편 협상 과정에 참여했다. 여당인 민정당은 심명보 의원, 통일민주당은 황낙주·박일 의원, 평화민주당은 김봉호·허경만 의원 등이 협상대표였다. 여당 내에서도 중선거구제를 소선거구제로 바꾸는 데 굉장히 논란이 많았고, 현역 의원은 여야 가리지 않고 대부분 중선거구제를 유지하자는 입장이었다. 야당의 협상 대표들도 내부적으로 중선거구제를 선호했다. 한 선거구에서 1∼3명을 선출하는 중선거구제는 인구편차와 사표를 줄이고 여야 대립 완화, 지역감정 둔화 등 상당히 합리적인 제도였다. 하지만 여야 수뇌부의 정치적인 목적에 의해 결국 처리됐다. 모 중진 학자가 유력 야당 총재에게 소선거구제를 채택해야 한다고 강력히 권유했고, 이 말을 들은 그 총재는 앞장서서 밀어붙였다. 다른 야당 총재도 소선거구제에 찬성하는 편이었다. 소선거구제로의 개편안은 여야 협상 과정에서는 우여곡절을 겪었지만 국회에서 큰 무리 없이 통과됐다.” ―지역감정으로 정치적 피해를 입었다고 생각하지 않나. “13대 총선 때 호남권에서는 당시 여당 후보 전원이 낙선했다. 그때 불었던 지역정치 바람이 오늘까지 이어지고 있다. 지역감정은 우리나라만의 문제가 아니다. 영국, 미국, 이탈리아, 스페인에도 있다. 우리나라가 특히 강한 이유는 미국 사람들의 평균적인 가치는 자유인 데 반해 한국 사람들은 평등이기 때문이라는 견해들이 있다. 일본 사회는 수직적 구조인 데 비해 우리나라는 수평적 구조라는 점도 다르다. 미국, 일본은 어떤 임무를 맡기면 그 사람이 오래하도록 하는데, 우리나라는 ‘왜 너만 하느냐, 나도 하자’는 평등의식이 팽배하다. 이는 경쟁의 에너지도 되지만 평등성에 따른 반작용도 있다.” ―정치에 미련이 있었을 텐데. “미련이 전혀 없을 수는 없지만 나 자신을 정리하지 않으면 안 된다는 생각을 했다. 정치를 비관적으로 보면 ‘무상’하지만 낙관적으로 보면 ‘역동적인 무대’라고 할 수 있다. 파란만장을 겪으면서도 역사의 생태계 한 자락에서 많은 다채로운 풍경을 지켜볼 수 있어 지루하지 않은 영역이라고 할 수 있다.” ―기억에 남는 정치 지도자를 꼽는다면. “프랑스 루브르박물관에 많은 세계명작들이 진열돼 있다. 작가들이 세상을 떠난 뒤 60년 후에 평가를 해 작품을 선정한다고 한다. 우리나라 정치인도 사후 60년이 지난 뒤 평가하는 것이 좋을 듯하다. 해공 신익희 선생이 돌아가신 지 63년이 됐다. 해공에 대한 정치적인 평가가 객관화, 합리화될 공간과 시간이 마련됐다고 본다. 해공이 가장 비판을 적게 받는 정치인이다. 해공은 광복 후 귀국해 ‘나는 독립 운동을 하느라 면(面) 행정도 한 번 경험하지 못했다. 국민 동포들은 일제하에서 얼마나 상상할 수 없는 곤욕을 치렀겠는가. 일제에 적극적으로 앞장서지 않았다면 그 사람들의 활동과 경력을 건국과정에 최대한 활용하자’고 호소했다. 화합과 포용의 모습이었다. 돌아가실 때까지 자신의 이름으로 땅 한 평, 집 한 칸이 없을 정도로 청렴했고, 중요한 시기에 결단력이 있는 정치인이었다. 번쩍번쩍 빛나지 않았지만 원만하며 합리적인 어른으로 훌륭한 분이었다고 생각한다. 이승만 전 대통령, 김구 선생도 훌륭한 어른으로 역사의 광장에 모셔야 하는데 두 분을 싸움 붙이는 모양은 결코 바람직하지 않다. 두 어른을 민족의 거성으로 모셔야 한다고 생각한다. 정치권이 인물 평가를 하며 척박성을 드러내는 것은 아쉬운 대목이다. 인물 평가는 합리적, 객관적, 계량적, 역사적인 관점 등 총괄적인 시각에서 이뤄져야 한다.” ―이낙연 국무총리와의 개인적인 인연을 말해달라. “얼마 전 총리공관에서 만났는데 이 총리가 나와 다섯 가지가 겹친다고 말하더라. 남쪽(호남)에서 올라왔고, (서울대 법대)대학, 동아일보 정치부 기자, 의원 출신으로 같은 헌정회 회원인 점을 거론했다. ‘이 총리가 저 자리에 오를 때까지 많은 노력을 했다’는 얘기들이 주변에서 나왔다.” ―학교 동기들을 소개하면. “경기고(54회) 동기 중 의원 출신은 나를 포함해 9명(박찬종, 이상배, 유흥수, 이태섭, 남재두, 김영구, 정남, 이재우)이다. 서울 법대(16회) 동기 가운데 14명이 국회의원에 당선됐다. 강용식, 강우혁, 김광일, 김기수, 김기춘, 김도언, 김영진,유흥수, 원철희, 이상배, 정장현, 조찬형, 차수명 전 의원 등이다. 동아일보 입사 동기 10명 중 최재욱, 이종률, 이상하 전 의원 등 4명이 국회에서 활동했다.” 황용호 선임기자 dragon@segye.com