세계평화통일가정연합(가정연합) 중구교회(김상효 교회장)는 8일 서울 중구가정교회에서 ‘송년평화축제’를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사에는 서울 중구권의 지도자, 지역 주민 및 신도 200여 명이 참석했다. 김영석 가정연합 부협회장은 “하늘부모님과 참부모님께 감사하며 은혜를 잊지 않는 송년이 되자”라고 당부했다. 사광기 전 세계일보 사장은 주제강연에서 “평화의 어머니의 비전은 가정연합으로 전개가 되고 있다”며 “가정연합은 참가정의 가치와 중요성을 갖고 나가고 있다”고 설명했다. 김희주 아나운서 사회로 진행된 이번 행사는 평화의 어머니 기념영상, 최상면 한겨레교회 목사의 평화축원, 김영석 가정연합 부협회장의 환영사, 박영한 서울시의회 의원·이정미 서울중구의회 의원·조영훈 전 중구의회 의장·김주섭 UPF 서울시 평화대사협의회장의 축사에 이어 교회 증축에 대한 특별공로패 시상, 역대 목회자들을 위한 감사의 서신, 문화공연, 효정보고 등 순으로 진행됐다. 이날 행사는 ‘은혜를 잊지 않겠습니다’라는 주제로 지역과 국가에 이바지하신 분들께 감사하는 마음을 전하기 위해 마련했다. 특히, 중구가정교회는 가정연합 창시자인 한학자 총재의 명의로 된 집을 1990년에 직접 기증을 받고 출발한 곳이다. 중구가정교회는 어느덧 34주년을 맞이하게 됐다. 최근 밝혀진 기록에 따르면 한학자 총재가 1980년에 구입한 집을 1990년 교회로 쓰라고 기증했다. 이후에는 가정연합에서 관리해 왔다. 이날 행사는 위하여 사는 삶, 무소유의 삶을 몸소 실천한 문선명·한학자 총재의 뜻과 은혜에 감사하는 자리이자, 교회 리모델링을 마치고 새출발을 함께 축하하는 자리가 됐다. 이날 오찬과 문화공연이 진행되었으며, 김상효 교회장은 “이 축제가 단순한 송년 행사를 넘어 지역 주민과 신앙 공동체가 서로를 격려하고 화합의 메시지를 나누는 시간이 되길 바란다”며 “총재 양위분의 의지를 따라 하나님과 이웃에게 받은 사랑과 희생을 기억하고, 이를 바탕으로 평화로운 세상을 만들겠다”고 전했다.

국제종교자유연합(ICRF) 일본위원회가 8일 일본 도쿄에서 ‘일본의 종교 자유와 민주주의의 위기’를 주제로 개최한 순회강연회에서 종교 자유의 의미를 되새겼다. 동시에 2022년 7월 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 피살을 계기로 일본 정부가 일본 세계평화통일가정연합(가정연합)을 상대로 지난해 10월 해산명령을 청구한 것이 종교의 자유에 대한 침해이자 자유민주주의에 대한 도전이라고 규정했다. ◆“일본, 종교의 자유 섬기는 나라 되길” 각국 종교지도자, 언론인 등 참석자들은 이날 민주주의 사회에서 종교 자유의 중요성을 한목소리로 역설했다. 언론인 마르코 레스핀티 비터윈터지 담당디렉터는 “진정한 민주주의의 특징은 모든 사람에게 주어지는 종교, 신념, 신조의 자유”라며 “이는 첫 번째 정치적 인권이며, 생존권에 이은 중요한 권리”라고 강조했다. 일본 불교 승려 사코오 후미야(酒生文?) 주지는 “자유는 민주주의에서 가장 중요한 가치이고 종교의 자유는 내심의 자유이고 신앙을 가지든 안 가지든 인권의 핵심적 권리”라고 밝혔다. 이런 점에서 가정연합에 대한 해산명령 청구가 일본 민주주의에 대한 위협이라고 지적했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 종교 자문위원인 폴라 화이트 목사는 영상 메시지를 통해 “미국 국무부는 2022년, 2023년 보고서에서 일본이 자유민주주의 국가임에도 종교의 자유를 침해하고 있다는 심각한 의문을 제기했다”고 꼬집었다. ICRF는 이날 채택한 선언문에서 가정연합에 대한 해산명령 청구로 “일본에 정신적 혼란을 초래하고 무관용하고 공격적인 사회의 출현을 초래하게 된다”며 “(일본이) 종교의 자유와 기본적 인권, 자유와 민주주의를 섬기는 나라가 되는 것을 희망한다”고 밝혔다. ◆“해산청구 근거 없다” 가정연합은 이날 해산명령 청구의 부당함을 조목조목 지적했다. 무엇보다 일본 헌법, 법률상 해산사유에 해당하지 않는다고 주장했다. 헌법이 규정한 종교의 자유에 비춰 종교법인의 해산은 엄격하게 해석되어야 한다. 종교법인법도 “현저히 공공의 복지에 반하는 것이 명백할 때” 가능하다고 규정하고 있다. 이에 따라 일본 법원은 1995년 도쿄 지하철에서 독가스를 살포해 12명의 목숨을 앗아간 옴진리교 판결에서 “필요하고 어쩔 수 없다는 극히 신중한 이유”에 따라 해산명령을 내렸다. 해산명령 청구가 형사법이 아닌 민사법에 따르고 있다는 점도 꼬집으며 “해산 사유는 형벌법령에 저촉되는 행위를 한 경우로 한정된다”고 주장했다. 일본 정부가 주장하는 가정연합의 비위행위에 “조직성, 계속성, 악질성이 모두 없다”고도 밝혔다. 조직성은 간부가 신자를 이용하는 것인데 가정연합과 관련된 과거 모든 재판에서 이런 점이 인정된 적이 없다. 2009년 ‘컴플라이언스(compliance·법규준수) 선언’ 이후 신자의 헌금 등과 관련된 분쟁이 4건에 불과하고, 2016년 이후에는 단 한 건도 없다는 점은 계속성이 없음을 보여주는 것이라고 강조했다. 악질성의 부재는 일본 사회에서 큰 문제를 일으켰던 다른 종교법인과의 비교를 통해 증명하려 했다. 가정연합에 따르면 해산명령 청구를 받은 A종교법인은 교주가 여성 신자에 성폭력을 일삼았고, B법인은 간부들이 뇌물공여 혐의로 체포됐다. 다나카 도미히로(田中富廣) 일본 가정연합 회장은 “일본 정부는 가정연합이 어떤 범죄를 저질렀는지 아무런 이야기를 하지 못하고 있다”며 “(가정연합 해산명령 청구가 받아들여지면) 모든 종교에 부당하게 적용될 수 있다는 위기감이 일본 종교계에 조금씩 퍼져나가고 있다”고 말했다.

한국종교협의회(회장 이현영·이하 종협)와 세계평화종교인연합(이하 IAPD)은 6일 서울 광진구 유니버셜 아트센터에서 회원 종단을 비롯한 종교인과 종교인 가족 1000명과 함께 ‘2024 종교평화문화축제’를 개최했다. 이번 종교평화문화축제는 한민족 선민문화를 알리고, 이 시대의 종교인들이 한반도의 평화와 신통일한국을 만들어 나가기 위해 진행됐다. 또한 연말연시를 맞아 어려운 경제 상황에서 학생들에게 초종교 장학금을 전달하고, 직접 농사 지은 쌀을 이웃에 나눴다. 이현영 종협 회장은 “문화는 서로 다른 위치와 개인적 신념을 넘어서 모두를 하나로 만드는 힘을 가지고 있고, 또 문화는 우리의 정서를 표현하고 마음을 치유하는 힘을 가졌다”며 “이번 문화축제가 우리 종교인들이 하나 되고, 우리의 가족과 주변인들에게 행복의 시간을 제공할 것”이라고 말했다. 황보국 세계평화통일가정연합 협회장은 “신과 근본적인 교제를 가진 사람은 진리의 말씀과 신실한 신앙으로 ‘용서’와 ‘사랑’, ‘하나 됨’의 길을 열어간다. 화합과 평화의 지평을 넓힌다. 모든 종교가 나아가야 할 길은 오직 하나다. 상호 존중과 친선으로 종교인의 선한 의지를 결집해 반목과 오해 그리고 무지가 범람하는 세상을 변화시켜야 한다”고 강조했다. 이어 진행되 초종교 장학금 전달식에서는 종협이 미래인재 육성을 위해 협력 종단의 추천을 받아 선발한 학생들에게 장학금을 전달했다. 대종교, 대순진리회, 신한국가정연합, 한국불교태고종에서는 장학생들이 미래 한국의 건강한 종교문화를 만들어 가길 희망하는 차원에서 장학생 선발을 해왔다. 종협의 협력 종단인 대순진리회에서는 직접 농사를 지은 쌀 1600㎏을 후원해 사단법인 자원봉사 애원과 사단법인 한국다문화평화연합에 기증했다. 이어 한류의 원조 리틀엔젤스의 문화공연이 이어졌다. 리틀엔젤스예술단은 1962년 창단돼 전 세계를 순회하며 피스메이커의 역할을 해왔다. 특히 지난 2010년부터 2012년까지 6·25전쟁 60주년을 맞아 유엔 참전 22개국을 순방하며 리틀엔젤스공연을 통한 보은 행사를 펼쳐 ‘은혜를 잊지 않는 대한민국’을 전 세계에 알렸다. 모든 공연이 끝나고 리틀엔젤스 단원들이 종교평화를 위해 수고한 종교계 인사들에게 평화의 메달을 걸어주는 감동의 세리머니와 함께 문화축제의 모든 일정이 마무리됐다. 종협 관계자는 “이번 종협과 회원 종단이 하나가 돼 진행한 2024 종교평화문화축제는 매년 종교화합의 장으로 확대 발전될 것”이라고 말했다.

환경을 사랑하는 피스디자이너(PD) 회원들로 구성된 ‘제로(ZERO) 플라스틱 원정대 인 부산’이 23일 부산 광안리 해수욕장 일대에서 부산 국제 플라스틱협약 지지 캠페인을 개최했다. 세계평화청년학생연합(이하 YSP) 부산 울산 지회가 주관하고, 울산시의 후원을 받아 진행된 이번 캠페인에는 20대 청년들을 비롯한 80명의 활동가들이 참가했다. 전국에서 모인 청년 활동가들은 광안리 인근의 줍깅(플로깅) 활동을 시작으로 활동가 스피치, 제로 플라스틱 퍼포먼스 행진 등으로 25일부터 부산에서 열리는 제5차 국제 플라스틱 협약 회의(INC5)의 성공적인 협약을 촉구했다. 개회인사에 나선 허하연 동아PD 센터장은 “지속가능개발목표(SDGs)인 전 세계의 기후환경문제를 해결하고 지속가능한 발전을 실현하기 위해 유엔과 국제 사회가 달성해야 하는 목표에 동참하여 방향을 모색하는 장을 만들고자 한다”며 “이 캠페인을 통해 참사랑으로 세계 평화를 만드는 글로벌 한가족을 이루는 희망의 길을 만들자”고 말했다. 단체활동가 대표 고유미 YSP팀장은 “환경에 조금이나마 도움이 되었으면 하고 시작한 활동들이 어느새 7년이 됐다. 환경문제는 한 명이 움직인다고 해결되지는 않지만, 함께한 하나의 실천은 많은 것들을 바꿀 수 있다. 많은 청소년들이 환경에 관심을 가지고 움직이기 시작하고 있다. 부디 어른들이 현재라는 편안함으로 미래를 빼앗지 않기를 소망한다”고 호소했다. 박래준 학생대표(부경대 환경공학과)는 “전 세계적으로 심각해지는 환경이 전공을 선택하는데 영향을 미쳤다”며 “자연환경을 보존해야 하는 이유는 수없이 많은데 우리는 주어진 것에 감사할 줄 알아야 한다”고 강조했다. 이번 캠페인의 하이라이트인 제로 플라스틱 퍼포먼스 행진이었다. 참석자 전원은 직접 제작한 피켓을 함께 들고 광안리 일대를 돌며 시민들에게 ‘국제 플라스틱협약’의 의미를 알리고 성공적인 협약을 함께 촉구했다. 한편 YSP는 UN 경제사회이사회(ECOSOC) 특별협의지위를 가진 국제 NGO 단체로, 국내외 청년 학생들을 주축으로 SDGs 달성과 평화 활동가인 PD 양성을 위해 다양한 활동을 전개하고 있다. YSP는 작년부터 전국 각 지역에서 450여차례 3792명이 참여한 줍깅 활동과 환경 교육 콘텐츠를 개발해 서울 소재 중고등학교에서 환경 교육을 진행하고 있다.

세계평화통일가정연합은 경기 가평 청심국제청소년수련원에서 20일부터 22일까지 ‘신한국가정연합 목회자 부부 천일국 전도 콘퍼런스’를 개최했다. 전국 목회자 부부와 교회 공직자 600여명이 참석한 이번 행사에서 한학자 총재는 “하늘부모님은 시작과 끝이 같은 분으로 출발하셨으며, 반드시 완성을 보셔야 하는 완벽하신 창조주”라고 강조했다. 이어 “미국, 일본을 비롯한 전 세계 선교현장에서 지금도 50년 이상 열심히 활동하는 선교사들이 인류를 사랑하고 품기 위한 하늘섭리의 산 증인”이라고 설명했다. 또 “섭리완성을 위해 한국의 전국 목회자들이 드리는 정성이 이제 기적으로 나타날 때”라며 “대한민국 국민 모두가 하늘부모님을 모시고 지낼 수 있는 실체적 천일국 환경을 만들자”고 격려했다. 황보국 가정연합 한국협회장은 개회사에서 “한 번의 콘퍼런스를 통해서 전도에 대한 모든 인프라가 구축될 수는 없으며, 시스템이 안착하기까지 오랜 시간 투입을 하는 노력이 필요하다”고 말했다. 황보 협회장은 전도의 최종 관문이 가정이라는 점을 강조했다. 황보 협회장은 “참부모님께서 강조하신 가정교회를 중심으로 모든 교육이 가정에서 이루어질 수 있도록 가정교육을 정착해야 한다”며 “참부모님께서 말씀하시는 교회의 본질에 충실한 교회가 될 때 하늘부모님이 축복해 주실 것이라 확신한다”고 강조했다. 창립 70주년을 맞은 가정연합은 내년 천원궁 천일성전 입궁 승리와 전국 교회의 부흥을 위해 이번 콘퍼런스를 개최했다. 이번 콘퍼런스에서는 전도의 본질과 전도자의 사명을 되새기고 가정연합의 메시지를 이웃과 사회에 올바르게 전달할 수 있는 방법과 훈련을 체험하는 시간도 가졌다. 3일간 열린 콘퍼런스는 개회식을 비롯해 전도 콘텐츠 교육 및 실습, 호명기도 훈련, 사례 발표, 철야기도회 등 일정으로 진행됐다.

평택다문화봉사단(단장 야쿠시지 기와)은 16일 다문화의 사랑을 담은 ‘행복 가득 김장 나누기’ 행사를 개최했다. 봉사단은 이번 행사에서 김장김치 110박스(10㎏)를 평택시 서정동과 중앙동 행정복지센터에 기부했다. 이번 김장 나눔 행사는 경기도 자원봉사센터에서 주관한 ‘2024년 도민이 전하는 자원봉사 2차 김장 지원사업’의 일환으로 이뤄졌다. 행사에는 일본, 필리핀, 태국, 베트남, 러시아, 중국 6개국 출신 다문화 이주여성 27명이 참여했다. 변중호 평택다문화봉사단 상임이사는 “다문화 이주민들이 지역사회 어려운 이웃들에게 따뜻한 정을 전할 수 있어 보람을 느낀다”며 “이번 김장 나눔을 통해 다문화와 지역사회 간의 연결이 더욱 돈독해지기를 바란다”고 말했다. 평택다문화봉사단은 김장 나눔 외에도 다양한 봉사활동을 통해 지역사회에 기여하고 있다. ‘추석명절 사랑의 전 나누기’, ‘세계음식 월병·오하기 나눔 행사’ 등을 꾸준히 진행하며, 이웃사랑을 실천해오고 있다. 특히 다문화 이주민들이 주도적으로 참여해 소외계층을 위한 김장 나눔을 실천한 것은 지역사회에서 보기 드문 사례다. 이번 행사는 지역 주민들에게 큰 감동과 귀감이 되고 있다는 평가를 받고 있다. 앞으로도 평택다문화봉사단은 다문화와 지역사회를 잇는 가교 역할을 하며 사랑과 나눔의 메시지를 널리 전파할 계획이다.

세계평화여성연합은 태국 방콕에서 차세대(20대~50대) 여성지도자 양성을 위한 ‘2050 여성지도자 해외연수 프로그램’을 개최했다고 14일 밝혔다. 9일부터 3일간 진행된 이번 프로그램은 한국과 태국의 여성 지도자 간의 교류와 국제적 네트워크 확대를 목적으로 기획됐다. 행사에는 100여명의 한국 및 태국 회원들이 참가했다. 카몰팁 파야크위치안 태국 여성연합 회장은 “지속 가능한 평화와 발전을 위해 여성의 역할이 중요한 시점”이라고 말했다. 최영선 한국 회장은 “유엔 SDGs(지속 가능한 개발 목표) 달성을 위한 연대가 중요하다”며 “이러한 활동이 지속 가능한 미래를 위한 여성의 역할을 강화하고 차세대 지도자를 양성하는 데 기여할 것”이라고 강조했다. 송화진 한국 여성연합 사무총장의 사회로 진행된 이번 행사에서 참가자들은 방푸 육군 자연 학습 센터에서 맹그로브 나무를 심으며 환경보호 봉사활동을 펼쳤고, 스리나가린드라 보로마라호나니 장애인 재단을 방문해 미술 치료 활동 등의 현장 체험 일정 등을 소화했다. 한편 세계평화여성연합은 유엔 포괄적 협의 지위를 가진 국제 비정부기구(NGO)로 국내외에서 지속 가능한 개발 목표(SDGs) 달성을 위해 다양한 활동을 펼치고 있다.

서울 성북구 통일준비 국민위원(공동위원장 김일영, 정국진)은 지난 11일 성북구청 아트홀에서 ‘신통일한국을 실현하자’라는 주제로 ‘성북구 통일준비 국민위원 안보교육’ 행사를 열었다고 14일 밝혔다. 성북구 지도자 300여 명이 참석한 이번 행사는 김형준 위원의 사회로 국민의례, 축하공연, 정국진 성북구 통일준비 국민위원 공동위원장의 대회사, 이승로 성북구청장의 환영사, 임태근 성북구의회 의장의 축사, 변삼현 호우회 회장의 격려사, 카토 야스요 강사의 10분 강의, 송광석 남북통일운동국민연합 의장 평화강연, 통일준비 국민위원 위촉장 수여 등 순서로 진행됐다. 이승로 성북구청장은 환영사를 통해 “혼잡한 국제정세 속 적절한 시기에 안보교육을 진행해준 남북통일운동국민연합에 감사하며 통일을 이루는 우리가 되자”라고 말했다. 임태근 성북구의장은 축사를 통해 “통일준비 국민위원 활동을 적극적으로 펼침으로서 남북통일의 시대가 앞당겨지기를 기대한다”고 희망했다. 정국진 성북구 통일준비 국민위원회 공동위원장은 “이 시대의 최고의 애국활동은 남북통일운동”이라며 “통일을 기다리는 것이 아니라 앞서 먼저 이루는 우리가 되자”고 제안했다. 송광석 남북통일운동국민연합 의장은 평화강연에서 “남북통일은 문선명·한학자 총재님이 주창하신 평화사상을 기반으로 한 세계평화운동으로 가능하다”며 “개발도상국에서 선진국대열로 성장한 대한민국이 이제 세계적으로 성장하게 될 신통일한국을 준비하기 위해서 성북구에서 평화의 바람을 일으키자”고 말했다. 한편 남북통일운동국민연합은 1987년 5월 15일 창설됐다. 이들은 민족의 화해와 일치를 위한 범국민 통일교육과 평화적 통일을 위한 민족의 동질성 회복운동 및 국제적 통일기반 강화, 남과 북이 함께 번영하는 통일운동을 전개하고 있다. 또 통일준비 범국민운동 확산을 위해 100만 통일준비 국민위원 위촉운동을 대대적으로 전개하는 활동을 펼치고 있다.

국내 대학에 재학 중인 외국인 유학생들이 한반도 통일을 주제로 토론을 펼쳤다. 남북통일운동국민연합은 9일 서울 서대문구 경기대 서울캠퍼스에서 ‘국제대학생 자유통일 비정상회담’을 열었다. 토론에는 서울지역 5개국 유학생과 국내 대학생, 통일단체 회원 150여명이 참석했다. 통일부와 경기대 정치전문대학원은 이 행사를 후원했다. 북한학 산실인 이곳에서 펼쳐진 토론을 통해 학생들은 한반도 통일이 인류사회 전체에 큰 비전이라는 데 공감하며 남북갈등은 무슨 일이 있어도 막아야 한다고 뜻을 모았다. 송광석 국민연합회장은 “북한 인권 문제와 통일의 중요성을 논의하는 데 국제사회가 나선다면 해법 마련을 더욱 증폭시킬 수 있을 것”이라며 “특히 유학생들의 지혜와 용기가 모아져 평화로운 한반도 미래가 펼쳐지길 기대한다”고 응원했다. 강진웅 경기대 정치전문대학원 교수는 “한반도 평화와 통일을 염원하는 외국인 유학생들의 간절한 마음은 우리 사회의 통일의지를 결집시키는 계기가 될 것”이라고 평가했다. 김동연 세계평화청년학생연합(YSP) 회장은 “대한민국 미래세대에서 통일에 대한 관심이 낮아지고 있어 안타깝다”며 “세계의 청년·대학생들과 함께 평화롭고 번영된 통일된 한반도를 만들기 위해 힘을 모으겠다”고 다짐했다. 김흥광 NK지식인연대 대표는 발제에서 “북한 주민의 해방과 비핵화를 위해서는 김정은 정권이 아닌 북한 주민들에게 어떤 방식으로든 통일의 메시지가 전달돼야 한다”고 주장했다. 한편 국민연합은 통일부 국고지원을 받아 다양한 활동을 통해 한반도 안보 현실과 통일 비전을 국제사회에 알리고 있다. 국민연합은 외국인 대학생 대상으로 진행하는 사업인 자유통일 비정상회담과 분단현장체험 통일워크숍, 외교공관 주재원 대상 자유민주통일 심포지엄 등 각종 통일운동을 연말까지 지속적으로 펼칠 계획이다.

다문화종합복지센터는 20일 서울 용산구 주한필리핀대사관에서 ‘필리핀 엄마나라 역사문화 탐방’ 개최를 앞두고 다문화 2세 30명과 함께 오리엔테이션을 진행했다고 21일 밝혔다. 한국과 필리핀의 수교 75주년을 기념해 열린 이번 행사는 주한필리핀대사관과 해외필리핀위원회(CFO), 디아스포라청소년리더, 유필콜과 함께 개최했다. 로뮬로 빅터 엠 이즈라엘 필리핀 총영사의 사회로 시작된 이번 행사는 27일까지 7박8일간 진행된다. 참가자들은 필리핀 등을 방문해 역사와 문화를 경험하게 된다. 손병호 이사장은 “나폴레옹은 인류의 미래가 상상력에 달려있다고 말했다”며 “이번 행사를 통해 한국과 필리핀의 지도자가 됐다는 마음으로 세계평화를 위해 기여할 수 있는 길이 무엇인지 상상해보길 바란다”고 응원했다.