인천 서구에 자리한 수도권매립지가 국내의 대표적인 드론 클러스터로 거듭날 전망이다. 올해 1월 수도권 최초로 국토교통부 드론비행전용시험장 마련을 확정한 데 이어 국내 유일의 드론인증센터 유치에도 잇따라 성공했기 때문이다. 향후 이곳에서는 국가 차원의 드론 시험과 인증을 동시에 진행할 수 있게 된다. 인천시는 미래 스마트도시 혁명을 이끌 무인항공기의 산업화에 가장 중요한 기반시설 중 하나인 국가 드론인증센터가 수도권매립지 내 들어선다고 9일 밝혔다. 국토부가 지난 6월 말부터 3개월간 수도권매립지를 대상으로 평가를 벌였고, 운영 안전성 및 부지 정량 모두에서 적합 판정을 이끌어냈다. 시에서는 국가 드론시험·인증시설 유치에 따른 효율적 부지조성(시비 38억원) 등 추가 조치 사항들을 국토부 항공안전기술원과 긴밀하게 협력해 나가기로 했다. 2021년까지 국비 232억원이 투입될 드론인증센터에는 실내테스트 공간과 실외테스트 활주로가 각각 4830㎡, 4000㎡ 면적으로 들어서게 된다. 드론비행전용시험장은 2018∼2020년 총 60억원 국비를 들여 통제센터, 정비고, 이·착륙장 등을 갖춘다. 앞서 인천시는 국가 항공안전 인증기관인 항공안전기술원과 드론인증센터 구축의 내용이 포함된 업무협약을 2017년 체결한 바 있다. 지난해에는 대상 부지(제1·2매립장 인근 4만㎡ 규모)에 대한 수도권매립지 정책협의체(실무조정위원회)의 사용 승인을 받았다. 시는 내년부터 본격적으로 수도권매립지에 국가 드론시험 인증시설과 연계하는 창업공간, 드론체험 및 교육장 등을 마련해 자생적인 드론기업 클러스터를 더욱 확대·지원할 방침이다. 특히 수도권매립지가 한국카본(KAT), 한국드론레이싱협회 등 드론 관련 기관 29곳이 입주한 청라지구의 인천로봇랜드와도 가까워 시너지 효과를 낼 것으로 내다봤다. 인천시 관계자는 “지역인재가 드론과 관련해 스타트업 기업을 창업하고 일자리를 나눌 수 있도록 행정력을 집중할 것”이라며 “시민이 참여·공감하는 인천형 드론산업 생태계를 만드는 데 총력을 기울이겠다”고 말했다. 인천=강승훈 기자 shkang@segye.com

1991년 제1차 걸프전은 실시간 영상 데이터 전송 기능을 갖춘 전략 무인기(드론)을 대량으로 활용한 최초의 전쟁으로 인지되고 있다. 당시 해군 함정에서 띄운 무인기들은 함포 사격효과 분석 및 표적의 위치를 보정하는 역할을 주로 맡았다. 2006년 레바논 전쟁은 무인기 운용이 유인기를 초과한 최초의 전쟁으로 기록됐다. 이스라엘은 무인기를 1502회 출격시켜 1만6418시간을 운용했다. 1만337회 출격한 전투기(유인기)가 활약한 시간은 1만2000시간이었다. 초기의 무인기는 정보수집 및 보조적인 역할을 주로 수행했으나 기술이 발전하면서 자체 임무를 수행하는 경우가 늘고 있다. 미국은 아프가니스탄 및 이라크전에서 본격적으로 무인기를 투입했다. 무인기는 지속적인 정찰을 통한 보정으로 목표를 더 정확하게 타격할 수 있게 됐다. 또 조종사를 태우지 않기 때문에 공간과 무게 측면에서 설계에 유리하다. 인명 손실이 없기 때문에 자국에서 정치적 반대로부터 자유롭기 때문에 군에서 특히 선호한다. 스텔스형 무인공격기의 임무성공률은 일반 유인기를 오히려 넘어선다. 무인기는 유인기에 비해 대공방어망에 별다른 제약을 받지 않고 활약한다. 대공방어망을 무력화한다는 뜻은 절대 아니다. 총기 사격에도 격추당하는 등 대공방어망에 매우 취약하지만 유인기의 피해와 비교하면 절대적으로 적다. 아직 자체 방어 능력을 갖춘 무인전투기가 실용화되지 않았기 때문에 공격 임무에 무인기가 전투기를 본격적으로 대체하기에는 시기상조의 상황이다. 업계 관계자는 “미리 정해진 지상 목표물에 대한 공격은 상대적으로 용이하지만, 이를 위해 고가의 무인기를 사용하는 것과 저가의 미사일을 투입하는 것에 대한 효용성 논쟁이 지속하고 있다”고 밝혔다. 그럼에도 무인전투기의 성능을 보완하려는 노력은 지속된다. 유럽 국가들과 러시아 등이 지속적인 기술 개발에 나서고 있다. 또 미국에서는 보잉사가 수소연료를 활용한 무인기나 무인스텔스기에 대한 연구를 진행 중이고 노스롭그루먼은 고고도(16㎞) 정찰기의 수출을 전략산업으로 내세운 바 있다. 이러한 기술 및 노하우가 민간 쪽으로 전파될 경우 파급효과는 더 커질 것으로 보인다. 미국이나 일본, 유럽 국가 등의 기업들을 중심으로 관제체제, 농업용·배송용·통신용 무인기에 대한 연구개발 및 투자가 활발히 진행 중인 가운데 최근 중국에서도 이에 대한 투자를 늘리고 있다. 국가별 제도 보완까지 잘 맞물리게 된다면 민간(상업용) 시장의 성장이 특히 두드러질 것으로 관측된다. 3일 미국의 항공우주 및 방위시장 분석업체 틸 그룹에 따르면 비군사 분야(상업, 소비자, 정부시스템 등)의 무인항공기 생산 규모는 올해 49억달러(약 5조8300억원)에서 2028년 143억달러(약 17조원)로 증가할 것으로 전망된다. 김준영 기자 papenique@segye.com

윙~ 윙~. 지난 28일 경북 김천시 실내체육관에서 열린 제1회 ‘경북도지사배 국제 드론축구 대회’. 첫 경기에서 선수들의 드론 10대가 벌들의 날갯짓 소리를 내며 경기장 위로 날아오르자 관중석 곳곳에서 탄성이 터졌다. 최고 시속 70㎞가 넘는 드론이 선사하는 박진감을 처음 맛본 시민들은 호기심 가득한 얼굴로 이날 오후 대회가 끝날 때까지 자리를 지켰다. 세계일보와 경북도, 김천시가 주최하고 경북테크노파크가 주관한 ‘국제 드론축구 대회’는 총 64개 팀(해외 4개 팀, 국내 60개 팀) 3000여명이 출전했다. 총상금 1000만원(우승상금 500만원)이 걸린 이번 대회는 국내에서 처음으로 열리는 국제대회일 뿐 아니라 규모 면에도 역대 최대인 만큼 명승부의 연속이었다. 드론 스포츠 가운데 유일한 ‘팀 경기’인 드론축구는 양 팀에서 각각 5명의 선수가 5대의 축구용 드론(드론볼)을 조종해서 상대방 골대를 통과시키면 득점하는 경기다. 득점은 빨간 비표를 단 ‘공격수’ 드론 1대만 가능하며 상대 수비를 방해하는 ‘길잡이’, 골대를 지키는 ‘수비수’도 있다. 종목 특성상 드론 간에 격렬한 충돌이 많아 축구용 드론은 탄소복합소재로 만든 지름 40㎝의 커버를 씌워 보호한다. 총 무게는 약 1㎏으로 다소 무겁다. 예선에 이어 준결승전부터 손에 땀을 쥐게 만드는 경기가 속출했다. A조에선 전국 대회 ‘4강 진출’을 이룬 무서운 우승 후보 ‘원주시드론축구단’(강원 원주)은 우승 경력에 빛나는 막강 ‘팰콘스’(대전)를 맞아 전력을 다했지만 아쉽게 1세트를 12-13으로 내줬다. ‘원주시드론축구단’은 2세트 시작부터 ‘팰콘스’ 수비수를 압박하며 공격에 나섰지만 드론 1대가 배터리가 방전되면서 추락해 결국 2-11로 경기를 내주며 3·4위전으로 밀려났다. 드론 축구는 경기당 3분씩 3판 2선승제다. 조종 실력뿐 아니라 정비 시간 3분을 어떻게 활용하느냐가 중요하다. 여러 경기를 거치며 기체가 파손되는 일이 빈번하기 때문이다. 드론의 나는 힘이 강한데 이날 대회에서도 드론이 지름 60㎝의 골대에 부딪혀 부서지는 일이 수차례나 나왔다. 경기 해설을 맡은 이지수 대한드론축구협회 이사는 “팀당 3∼5대의 예비 드론을 준비해야 한다”며 “드론 기체는 무게 1.1㎏ 이내에서 자유롭게 개조할 수 있다”고 설명했다. B조에선 올해 우승을 차지한 ‘전주시드론축구단’(전북 전주)이 ‘팀렉스’를 맞아 세트스코어 2-0으로 가볍게 누르고 결승에 올랐다. ‘팰콘스’와 ‘전주시드론축구단’이 맞붙은 결승전은 좀처럼 보기 힘든 명승부였다. 1세트는 빗장수비를 앞세운 ‘전주시드론축구단’이 19-10으로 가볍게 승리했다. 그러나 2세트에선 ‘전주시드론축구단’이 경기 종료 1분을 남기고 드론 1대가 방전돼 추락하면서 역전당할 위기를 맞았지만, 골문 앞 수비수를 보강한 전략을 앞세워 14-12로 꺾고 우승을 차지했다. 3·4위전은 ‘팀렉스’가 ‘원주시드론축구단’을 세트스코어 2-0으로 제압했다. 드론축구와 함께 열린 미니드론 레이싱 고등부 경기에선 임도형(안강전자고)군이 우승을 차지했다. 이정엽(전일고)군은 준우승을 해 세계일보 사장상을 받았다. 프랑스팀으로 참가한 파스칼 주르(45)는 “한국에서 열린 드론축구 대회 참가는 처음”이라며 “새로운 문화, 새로운 드론축구를 만날 수 있어 행복하다”고 말했다. 행사장을 찾은 1000여명의 관람객은 드론농구, 드론볼링, 드론레이싱, 열화상드론 등 평소 접하기 어려운 체험을 했다. 필리핀, 태국, 러시아, 일본 등 다문화가정 자원봉사자 10여명도 자국의 전통의상을 입고 관람객을 안내해 눈길을 끌었다. 정희택 세계일보 사장은 “드론축구 대회는 4차 산업혁명을 이끄는 차세대 기술과 스포츠를 접목한 행사로 드론에 주목한 것은 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT), 빅데이터 등 새로운 문명을 이끌 기술의 총합체이기 때문”이라며 “이번 대회는 드론의 모든 것을 보는 기회가 됐다”고 말했다. 이철우 경북도지사는 “이번 대회로 경북이 국제 드론축구의 메카로 발돋움하고 동시에 드론산업도 활성화될 것으로 기대한다”고 밝혔다. 김천=글·사진 전주식·김덕용 기자 kimdy@segye.com

27일 어둠이 짙게 내려앉은 경북 김천시 체육관 앞마당에서는 드론들의 비행이 시작되자 이를 지켜본 관중들은 감탄사를 금치 못했다. 100대의 드론이 벌떠체럼 군집 비행을 시작, 갖은 모양과 일사불한 비행을 시작하자 관중들은 드론에 집약된 첨단 기술을 실감했다. 이 드론쇼는 경북도와 김천시, 세계일보가 주최하고 경북테크노파크가 주관한 제1회 경북도지사배 국제 드론 축구대회 축하 공연으로 펼쳐졌다. 이날부터 이틀 동안 김천실내체육관에서 선수와 도민 3000여명이 참석한 가운데 드론 축구대회가 진행된다. 드론축구는 가로 16m×세로 7m×높이 4.5m 그물망의 철골구조 내 공중에 달린 원형 골대에 비행하는 드론이 통과하면 점수가 나는 경기다. 따라서 공격과 방어가 이뤄지고 각 팀은 5명의 선수인 조종사로 구성되며 경기 시간은 3분 2세트로 진행된다. 최근 드론산업의 발전과 레저 드론의 보급에 따라 젊은층을 중심으로 폭발적인 각광을 받는 신개념의 스포츠 경기다. 드론 축구대회로는 국내 처음으로 열리는 국제대회일 뿐 아니라 규모 면에도 역대 최대로 대회 시작 전부터 전국의 동호회와 드론축구팀 및 국내외 관계자들의 많은 관심과 문의가 쇄도했다. 이번 대회는 해외에서 프랑스, 독일, 스페인, 일본 등 4개국이 참가하고 60개 팀이 자국과 팀의 명예를 걸고 그동안 갈고닦은 기량으로 선의의 경쟁을 펼치게 된다. 개회식은 대경대 학생들의 화려한 식전행사가 끝난 뒤 선수단이 입장한 가운데 개회선언을 시작으로 대회사, 축사에 이어 선수 심판 선서 순으로 진행됐다. 이어 유소년으로 구성된 포항의 ‘스타트드론팀’과 경주의 ‘화랑팀’이 시범경기를 가졌다. 드론 축구가 생소한 관객을 위해 경기 룰을 전문가가 설명하며 경기 진행 중에는 드론 축구 전문 아나운서와 해설자의 역동적인 중계로 대회 분위기를 고조시켰다. 이번 대회는 드론 축구와 레이싱 등 2종목으로 나뉘어 실시된다. 도는 대회 기간 중 미니 드론 레이싱 대회, 드론 체험존, 드론 산업 박람회, 글로벌 푸드 페스티벌 등 다채로운 부대 행사로 경기장을 찾은 관객에 즐거움을 주고 드론 붐 조성을 통해 대회가 열리는 김천을 우리나라 드론산업의 거점으로 조성한다는 계획이다. 도는 이철우 지사의 민선 7기 핵심공약인 ‘드론산업 거점조성’을 위해 특수목적용 드론 제조 생태계 구축과 드론 기업 유치, 드론 비행 시험장 건립이 주된 내용인 혁신도시 드론 융·복합 플랫폼 구축 사업을 중심으로 전문인력 양성, 기업 지원 등 다양한 드론 관련 사업을 추진하고 있다. 전우헌 도 경제부지사는 “이번 대회로 경북도가 국제 드론 축구의 메카로 발돋움하는 동시에 드론산업의 활성화로 이어져 일자리가 넘쳐나고 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 행복한 경북을 만들 수 있는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다. 안동=전주식 기자 jschun@segye.com

경북도는 27~28일 양일간 김천실내체육관에서 ‘제1회 경상북도지사배 국제드론축구대회’를 연다고 27일 밝혔다. 도에 따르면 이날 오후 6시 열리는 개회식은 전우헌 경상도 경제부지사, 김충섭 김천시장을 비롯한 선수와 도민 3000여명이 참석한 가운데 열린다. 행사는 대경대학교 학생들로 구성한 대북공연의 화려한 식전행사에 이어 선수단이 입장한 가운데 개회선언을 시작으로 대회사, 축사에 이어 선수.심판 선서 순으로 진행한다. 유소년으로 구성한 포항 ‘스타트드론팀’과 경주 ‘화랑팀’이 시범경기를 갖는다. 드론축구가 생소한 관객을 위해 경기 룰(Rul) 설명이 상세히 곁들여지며 경기 진행중에는 드론축구 전문아나운서와 해설자의 다이나믹한 중계로 대회 분위기를 고조시킨다. 일몰 후에는 개막식 하이라이트인 드론 비행쇼 시연이 김천실내체육관 야외 보조경기장에서 펼쳐진다. 100대의 드론이 다양한 디자인을 역동적으로 형상화해 가을날 밤하늘을 아름답게 수놓는다. 드론축구는 가로16m×세로7m×높이4.5m 그물망의 철골구조내 공중에 달린 원형 골대에 비행하는 드론이 통과하면 점수가 나는 경기다. 공격과 방어가 이뤄지고 각 팀은 5명의 선수인 조종사로 구성한다. 경기 시간은 3분 2세트로 진행한다. 최근 드론 산업의 발전과 레저 드론의 보급에 따라 젊은 층을 중심으로 폭발적 인기를 얻고 있는 신개념의 스포츠 경기다. 드론축구대회로는 처음으로 열리는 국제대회일 뿐 아니라 규모면에도 역대 최대로 대회 시작 전부터 전국의 동호회와 드론축구팀, 국내외 관계자들의 많은 관심과 문의가 쇄도했다. 이번 대회는 해외에서 프랑스, 독일, 스페인, 일본 등 4개국이 참가하고 국내 60개팀이 자국과 팀의 명예를 걸고 그동안 갈고 닦은 기량으로 선의의 경쟁을 맘껏 펼친다. 부대행사도 다채롭다. 경북도는 대회기간 미니드론레이싱 대회, 드론체험존, 드론산업 박람회, 글로벌 푸드페스티벌 등 행사를 진행한다. 도는 민선 7기 핵심공약인 ‘드론 산업 거점조성’을 위해 특수목적용 드론 제조생태계 구축과 드론 기업 유치, 드론 비행시험장 건립이 주된 내용인 혁신도시 ‘드론융복합플랫폼 구축사업’을 중심으로 전문인력양성, 기업지원 등 다양한 드론 관련 사업을 추진하고 있다. 전우헌 경북도 경제부지사는 “이번 대회로 경북도가 국제드론축구의 메카로 발돋움하는 동시에 드론 산업의 활성화로 이어져 일자리가 넘쳐나는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다. 김천=김덕용 기자 kimdy@segye.com

국립문화재연구소가 초정밀 촬영 드론으로 독도를 입체 촬영한다. 최종덕 국립문화재연구소장은 25일 기자간담회에서 “다음 달에 독도에서 초경량 드론을 활용해 조사를 진행하려고 한다”고 말했다. 연구소가 띄우려는 드론(사진)은 독일 제품으로 드론을 포함한 촬영 시스템 전체 가격이 3억5000만원에 이른다. 1회 촬영 범위는 250m인데 최대 오차가 15㎜에 불과할 정도로 정밀도가 높다. 특히 이 드론은 360도 입체 촬영이 가능한 정밀 카메라가 장착된다. 레이저를 촬영 대상에 쏴서 반사되는 빛을 분석함으로써 거리 및 입체정보를 측정할 수 있는 라이다(LIDAR)센서가 장착된 점이 특징이다. 기존 문화재 드론 촬영은 대부분 위에서 바라본 각도의 지도 자료 정도만 얻을 수 있었다. 연구소는 입체 촬영을 통해 접근이 어렵고 출입이 제한적이어서 어려움을 겪었던 독도 생태계 연구 기초 자료를 확보할 계획이다. 연구소 측은 독도를 시작으로 전국 11개 천연보호구역은 물론 전국 명승 113곳 등 대단위 면적 문화재를 라이다로 촬영해 연구할 예정이다. 강구열 기자 river910@segye.com

“경주에서 일어났던 규모의 지진이라면 문제없이 유물을 지킬 수 있습니다.” 지난 19일 경주시 화백컨벤션센터에서 만난 참솔테크 장성철 대표는 확신에 차 말했다. 2016년 9월 경주 지역에서 발생한 규모 5.8의 강진에 국립경주박물관 전시유물들이 흔들리는 영상이 공개되면서 지진으로 인한 문화재 피해에 대한 경각심이 높아졌다. 박물관이 영남권수장고에 면진설계를 전면적으로 적용하는 계기가 되기도 했다. 장 대표는 “규모 8.3의 지진에도 유물을 보호할 수 있는 설비를 시험 중”이라고 밝혔다. 문화재와 첨단기술의 조합은 어색해 보이기도 한다. 문화재가 품은 시간과 이야기, 가치 모두가 먼 과거에서 비롯되기 때문이다. 하지만 현재에 그것을 즐기고, 지키면서 미래로 전승하기 위한 보존과 복원, 활용을 감안하면 둘 간의 조합은 효율적이며 필수적이다. 문화재청, 경상북도, 경주시가 공동 주최해 지난 19∼21일 경주 화백컨벤션센터에서 연 ‘국제문화재산업전’은 문화재 분야에 뛰어든 지금의 첨단기술과 아이디어가 무엇이며 어떤 가능성을 창출하고 있는지를 엿볼 수 있는 자리였다. 최근 몇 년 사이 활용도가 크게 높아진 드론은 문화재 보존 분야에서도 존재감을 높여가고 있다. 드론을 이용해 사찰이나 성곽 등 대형 건축물을 모든 방면에서 촬영한 뒤 이를 3D 이미지로 만들거나 도면화해 보수, 복원 등의 자료로 활용하는 것이 대표적이다. 수원화성의 화홍문, 부여 궁남지 등에 이런 작업을 한 코코드론 관계자는 “드론을 이용하면 대상 문화재의 색깔, 질감까지도 세밀하게 포착할 수 있다”고 말했다. 정부가 미래성장동력의 한 분야로 주목하고 있는 가상현실(VR)을 문화재에 활용한 업체도 전시회에 참여했다. 클릭트는 최고의 미술품 중 하나로 꼽히는 백제금동대향로를 논앞에서 보는 듯한 체험 프로그램을 운영했다. 이 업체 관계자는 “무선 인터넷을 이용한 가상현실 기기를 착용하면 박물관에서 유물을 관람하는 것 같은 경험을 할 수 있다”고 소개했다. 불화 제작 프로그램은 전통과 첨단의 협업 사례로 꼽을 만했다. 한국전통문화대학은 전시회에서 한국전자통신연구원(ETRI)과 지난 3년간 협업해 만든 프로그램을 선보였다. 화가가 그려 컴퓨터에 입력한 도상을 다양한 방식으로 배치해 가며 밑그림을 완성해 가는 것이다. 또 레이저를 활용해 종이에 구멍을 뚫고 전통단청의 밑그림을 만드는 장치도 있었다. 불화 밑그림은 복사기로 축소 복사한 뒤 문양을 오리고 붙여야 할 정도로 디지털 기술과는 거리가 멀었던 분야다. 프로그램 개발을 담당한 ETRI 최윤석 박사는 “불화의 콘셉트를 잡고 도상을 여러가지로 배치해 보면서 효율적으로 밑그림을 그릴 수 있도록 도와주는 장비라고 생각하면 된다”며 “이 프로그램을 활용한다고 해도 작품의 완성도는 결국 화가에 달려 있는 것”이라고 설명했다. 무형문화재 단청장 이수자 김석곤씨는 “긴 수련기간을 거쳐 기술적으로 어느 정도 완성된 장인들이 활용을 하면 좋은 도구”라고 말했다. 이밖에 남한에서는 이미 멸종된 것으로 알려진 크낙새를 디지털로 복원하는 기술과 사물인터넷(IoT) 기술을 접목한 지능형 문화재 방재 시스템, ‘나홀로 문화재를 관리하는 자가발전 방재 시스템 등이 출품된다. 문화재 비파괴 조사와 그 결과를 보존처리에 적용하는 새로운 연구방법도 소개됐다. 정재숙 문화재청장은 “문화재 분야도 안팎의 도전을 어떻게 뚫고 나가야 할지가 과제가 된 시점”이라며 “이제는 문화재를 단순히 보존하고 관리해야 할 대상이 아니라 미래가치를 창출한 요소로 인식해야 한다. 문화재는 개발의 걸림돌이 아니라 지역사회 발전을 이끄는 산업 역군”이라고 강조했다. 한편에서는 이런 기술들이 ‘산업’이라는 이름에 걸맞은 시장 규모를 만들어내고 적극적으로 활용할 수 있을지에 대한 고민도 드러났다. 장성철 대표는 “면진설비에 대한 관심이 이전보다 높아진 건 사실”이라면서도 “경주 지진 이후 시간이 지나면서 면진설비를 위해 확보한 예산을 다른 곳에 돌려보려는 분위기도 있다”고 전했다. 다른 업체 관계자는 “전통적인 방식을 고집하며 현대화된 기술을 사용하는 것이 작업의 질을 떨어뜨리는 것이라고 인식하는 장인들도 있는 게 사실”이라며 “발전된 시스템을 수용하면서 좀 더 진취적으로 이런 기술들을 대하는 태도가 필요하다”고 지적했다. 경주=강구열 기자 river910@segye.com

4차 산업혁명 시대를 대표하는 신기술 중 하나인 무인항공기(Unmanned Aerial Vehicles·드론) 시장이 빠르게 급성장하고 있다. 기존에는 군사용이나 취미용(일반 사용자)의 비중이 컸지만, 국가별로 규제 완화 및 민간 투자가 활발하게 진행되면서 민간(상업용) 시장의 성장이 특히 두드러질 것으로 관측된다. 17일 미국의 항공우주 및 방위시장 분석업체인 틸 그룹에 따르면 비군사 분야(상업, 소비자, 정부시스템 등)의 무인항공기 생산 규모는 올해 49억달러(약 5조8300억원)에서 2028년 143억달러(약 17조원)로 증가할 것으로 보인다. 연평균 성장률(CAGR)이 12.6%로 10년간 생산 규모는 총 880억달러(104조7800억원)에 이르는 수준이다. 비군사 분야에서 특히 성장세가 주목되는 부분은 B2B(기업 간 거래) 등 상업적 분야로 2023년에는 일반 소비자(B2C) 드론 시장을 추월할 것으로 예상된다. 김준영 기자 papenique@segye.com

국내 이동통신사들은 세계 최초로 5세대 이동통신(5G) 상용화에 성공한 기술력을 앞세워 사회안전망 강화, 주요 시설 경비, 농어촌 일손 대체 등 다양한 드론 서비스에 나서고 있다. 17일 업계에 따르면 SK텔레콤은 이동통신망을 통해 드론을 원격제어하면서 실시간으로 영상도 전송할 수 있는 ‘T 라이브 캐스터’ 솔루션을 개발했다. 관제센터에서 드론의 경로를 지정하면 사람이 계속 컨트롤러를 조작하지 않아도 드론이 스스로 이륙해 지정한 위치로 비행하고 현장에서 실시간 영상 촬영 및 전송 등의 임무를 수행할 수 있다. 산업부와 부산광역시가 구축한 드론 기업지원 허브인 ‘IoT실증센터’에는 T 라이브 캐스터 10대가 납품돼 있으며, IoT실증센터는 부산 지역 공공안전을 지원하기 위해 실종자 수색, 산불 감시 등 다양한 활동을 펼치고 있다. SK텔레콤은 육군 53사단, 신라대학교와 함께 테러·비행기 충돌 위협이 있는 드론을 감시·추적하는 ‘불법 드론 대응 체계’를 부산에 시범 구축하고 불법 드론 탐지에서 식별, 추적, 무력화까지 전 단계에 걸친 협력 체계를 마련하기도 했다. KT는 한국남부발전, 우리항공, 싱크스페이스와 함께 지능형 드론을 활용한 보안 인프라 강화 등 안전한 스마트 발전 환경 조성을 꾀하고 있다. KT는 지능형 드론 인프라 구축을 위해 드론 핵심 기술을 보유한 우리항공 및 싱크스페이스와 협력해 기체 비행속도 최대 시속 100km의 음성인식 제어가 가능한 차세대 드론을 개발하기로 했다. 우리항공은 운행시간과 최고속도를 향상시키는 수직이착륙(VTOL) 기체 개발 기술을 활용한 드론(KT 체인징드론)을 개발했으며, 싱크스페이스는 음성인식 비행제어시스템(GCS)의 개발사이기도 하다. KT는 또 한국항공우주연구원과 함께 5G 드론공연기술 개발도 하고 있다. 5G 기반 드론군집비행을 활용한 ICT(정보통신기술) 공연기술 개발 및 공연 활성화 등이 목적이다. LG유플러스는 비행 드론을 활용해 각 군 단위에서 발생하는 다양한 지역 문제와 현안을 해결할 수 있도록 돕는 스마트 드론 ‘군청 서비스’를 출시했다. 해산물 양식장의 불법 조업 피해를 막거나, 해양 쓰레기 수거, 태풍 피해 조사, 물놀이 안전 감시, 상수원 보호구역 순찰 등 다양한 용도로 쓰이고 있다. LG유플러스는 지난 4월 전남 여수에서 육군 31사단과 함께 해안 수색·정찰, 고속침투 상황 대응, 건물 내부 수색, 주둔지 경계 등 무인 드론을 기반으로 한 해상작전을 시연하기도 했다. 우상규 기자 skwoo@segye.com

정부가 2023년까지 드론택시·택배 등 드론 교통체계 상용화를 준비하기 위한 전담조직을 출범시켰다. 국토교통부는 13일 정부세종청사에서 미래드론교통과 개소식을 열고 본격적인 업무에 들어갔다고 밝혔다. 국토부는 2차관 산하에 미래드론교통담당관도 새로 만들었다. 행정안전부의 벤처형 조직 제도에 따라 설치한 미래드론교통과는 2년간 한시조직으로 운영된다. 벤처형 조직은 달성될 경우 국민 편의가 크게 증대되는 도전적, 혁신적 과제를 추진하는 조직으로 미래드론교통과 등 정부 전 부처에서 10개 조직을 새로 신설했다. 정부는 미래 교통·운송수단으로 주목받는 드론교통 분야에 신속하게 대응하고 국제표준 등을 선점하기 위해 전담조직을 신설하고 제도 정비에 나서기로 했다. 이를 통해 드론교통의 선도자(First Mover)가 되겠다는 것이다. 국토부는 2023년 드론교통 관련 시범서비스를 구현해 민간 차원의 드론택시 서비스 모델 조기 상용화를 유도하겠다는 목표를 제시했다. 관련 법·제도 정비 및 인프라 마련에도 나선다. 아울러 산업부가 주관하는 드론택시 기체개발 연구개발(R&D)사업을 제도적으로 뒷받침할 수 있도록 인증체계 마련에도 나서겠다고 밝혔다. 김경욱 2차관은 “3차원 공중교통망이 구축되면 교통혼잡 해소에 따른 사회적 비용 저감효과가 수도권 기준으로 연간 2700여억원에 달하는 것으로 추산된다”며 “미래드론교통과 출범 1년 안에 전문가, 업계 등의 의견수렴을 거쳐 종합로드맵을 발표하겠다”고 말했다. 아울러 “차관 직속으로 조직이 생긴 만큼 업무추진 가속화를 위해 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다. 이도형 기자 scope@segye.com