문재인정부가 신남방정책을 핵심 경제정책으로 추진하면서 코트라(KOTRA)의 역할이 주목받고 있다. 코트라는 무역진흥과 국내외 기업 간 투자, 정부 간 수출 계약 등을 담당하는 준정부 기관이다. 30일 코트라에 따르면 현재 세계 84개국에 129개 무역관이 운영 중이다. 베트남엔 코트라의 동남아대양주 지역본부와 함께 3개의 무역관이 설치돼 있다. 베트남이 신남방정책의 요충지 역할을 담당하게 되면서 코트라는 이에 발맞춰 2018년 8월 동남아대양주 지역본부를 싱가포르에서 베트남 하노이로 이전했다. 지난해에는 하노이, 호찌민에 이어 다낭에 추가로 무역관을 개소하며 신남방정책을 지원하기 위한 조직 정비를 마무리했다. 올해는 베트남을 비롯한 동남아시아 국가 무역관에 ‘신남방 기업협력센터’를 설치할 예정이다. 이 센터들은 우리나라에서 진출한 개별 기업의 차원에서는 접근하기 어려운 정보를 제공하고 현지 주력산업 협력의 거점 역할을 담당한다. 베트남 한류 열풍의 주역은 한국 기업들이지만, 그 곁에는 도우미를 자청하는 코트라가 있다. 현지 투자를 위한 각종 정보부터 변호사, 회계사 등 전문가를 통한 상담을 제공하고, 필요에 따라 사무공간을 대여해주기도 한다. 특히 하노이와 호찌민에는 추가로 한·베트남 자유무역협정(FTA) 활용지원센터를 운영하며 한국 기업들을 지원하고 있다. 통관이나 인증 문제 등 소위 비관세장벽을 해결하는 게 가장 중요한 업무다. 예를 들어 베트남에 전기·전자제품을 수출하려면, 반드시 CR Mark라는 인증을 획득해야 한다. 현재는 코트라가 베트남 관련 기관과 업무협약을 체결하고 인증 업무를 간편하게 진행할 수 있도록 돕고 있다. 코트라는 지난해 11월 신남방비즈니스연합회, 베트남 상공회의소와 공동으로 다낭에서 한·베트남 투자기술 협력 포럼을 개최하기도 했다. 포럼을 통해 한국토지주택공사(LH)가 후에성, 다낭시 정부와 사회주택 건설을 위한 업무협약을 체결했고, 한국의 창업진흥원과 베트남 상공회의소도 양국 간 스타트업(신생기업) 교류확대 계약에 사인했다. 포럼이 열린 이틀 동안 베트남투자청·베트남석유공사·베트남전력공사 등 현지 공기업과 교통, 에너지, 환경 관련 단체가 대거 참석해 1 대 1 상담을 진행했다. 상담을 진행한 업체는 베트남 26개사와 한국 51개사에 달했다. 김기준 코트라 동남아대양주지역본부장은 “글로벌 경기둔화 현상이 장기간 이어지는 와중에 미·중 무역전쟁으로 중국 시장까지 흔들리면서 베트남에 진출하려는 우리 기업들은 더욱 늘어날 것”이라며 “베트남에 있는 7000개 가까운 한국 기업이 모두 치열한 경쟁에서 살아남도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. 하노이=박세준 기자 3jun@segye.com

‘포스트 차이나’로 불리는 베트남은 문재인정부 ‘신남방정책’의 핵심 교역국이다. 풍부한 인구와 값싼 노동력, 안정적인 사회분위기 등으로 해외기업의 진출 환경이 잘 갖춰진 데다가 현지에서도 ‘박항서 매직’ 등 한류 열풍의 영향으로 우리 기업에 우호적인 분위기가 형성돼 있다. 30일 코트라(KOTRA·대한무역투자진흥공사) 베트남 하노이무역관과 베트남 투자계획부에 따르면 1988년부터 지난해까지 31년 동안 베트남에 대한 한국의 직접투자 총규모는 677억710만달러(약 78조6000억원)로 전체의 18.7%를 차지해 세계 1위를 기록했다. 베트남 투자로 한국과 경쟁을 벌이고 있는 일본은 593억3380만달러(약 68조9000억원)로 뒤를 바짝 쫓고 있다. 이런 흐름은 앞으로도 계속될 것으로 전망된다. 문재인 대통령은 2018년 베트남과의 경제협력을 다지는 양해각서(MOU)를 체결하면서 “양국은 ‘2020년까지 교역 1000억달러 목표’를 이루기로 합의했다”고 밝혔다. 한국의 아세안(동남아국가연합) 전체 국가 교역목표는 2000억달러로 이 중 절반을 베트남에서 이루겠다는 것이다. 정부 주도를 통한 우리 기업들의 베트남 투자 발판 조성은 국내외 환경과 밀접한 영향이 있다. 미·중 무역전쟁의 여파로 중국에서의 자본 이탈 흐름이 가속화되고 있는데, 이런 자본이 중국과 유사한 환경을 갖춘 베트남으로 향하는 것이다. 여기에 한국 기업은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 사태로 투자 다변화의 필요성을 몸소 체감한 탓에 세계 어느 국가보다 베트남 투자에 적극적이다. 이재현 아산정책연구원 선임연구원은 “중국과 지리적으로 가까우면서 투자여건도 비슷해 중국을 이탈한 자본이 베트남으로 유입되는 추세”라고 분석했다. 국내 인구변화도 아세안으로의 발걸음을 재촉하는 중요한 요인이다. 코트라가 제공한 베트남 통계청 자료에 따르면 2018년 베트남의 조출생률(인구 1000명당 출생아 수)은 14.58명으로 한국 조출생률(6.4명)보다 2배 이상 많다. 생산과 소비의 주축이 감소하며 고령사회에 접어든 한국과 달리 베트남에서는 생산가능인구가 증가하고 있어 우리 기업의 진출이 활발해지고 있다. 인구 절벽 현상으로 한국에서 주춤한 이마트 등의 대형마트나 분유 사업으로 베트남에 진출한 롯데푸드 등의 기업들이 대표적이다. 베트남 당국의 다양한 세제 혜택도 한몫하고 있다. 베트남에 첨단기술산업 분야에 진출한 외국 기업에 대해서는 4년간 법인세를 면제해 주고, 이후에도 9년간 5%의 세율만 적용하는 등 파격적인 인센티브를 제공하고 있다. 현지에 연구·개발(R&D) 설비를 투자하게 되면 최대 절반까지 보조금이 지원된다. 이 선임연구원은 “베트남 정부가 해외기업 유치에 적극적인 데다 정책이 쉽게 바뀌지 않는 정치체계의 특성으로 기업 입장에선 투자하기 좋은 환경을 갖춘 셈”이라고 말했다. 베트남에서의 한국 이미지도 좋다. 한국 기업의 지속적인 투자로 일자리 창출과 인프라 구축이 이어졌고, 최근에는 이른바 ‘박항서 매직’으로 불리는 현지 축구팬들의 열기가 뜨겁다. 코트라 관계자는 “중국과 맞닿은 반도국이면서 유교 문화가 남아 있는 베트남은 여러 가지 면에서 우리나라와 닮은 점이 많다”며 “베트남 내부에서도 꾸준히 한국에 호감을 가지고 한국을 배우려는 젊은 층이 많아서 앞으로도 우리 기업이 진출하기 유리한 환경이 조성될 것”이라고 기대했다. 권구성 기자 ks@segye.com

베트남은 1억명의 거대 인구를 바탕으로 한 시장에 세계 각지에서 투자가 끊이지 않는 만큼 금융과 유통 분야의 성장세도 가파르다. 제조업의 성공을 바탕으로 중국에 이은 차세대 ‘세계 공장’으로 주목받는 데 이어 고부가 가치 산업을 끌어들이며 적극적으로 체질 개선에 나서고 있기 때문이다. 30일 업계에 따르면 동남아 국가 중에서도 베트남은 글로벌 금융 업계의 최대 격전지로 꼽힌다. 베트남은 최근 수십년 동안 급속한 경제성장을 이뤘지만, 전체 국민의 70%가 은행 계좌를 보유하지 못했으며 신용카드 보급률은 한 자릿수에 그친다. 하지만 급격하게 고령화에 접어든 우리나라와 달리 청년층을 중심으로 한 경제활동 인구가 급증해 새로운 기술과 디지털 경제에 빠르게 적응하고 있다. 현금 거래에서 인터넷을 건너뛰고 곧바로 모바일 결제·뱅킹으로 확산하는 게 이러한 변화를 입증한다. 베트남 진출에 꾸준히 공을 들여온 국내 금융사들은 최근 현지화에 박차를 가하는 모습이다. 1993년 베트남에 진출한 신한은행은 지난해 9월 기준으로 전체 직원의 97%, 지점장의 절반 이상이 현지인이다. 조명현 신한베트남은행 북부센터장 겸 하노이 팜훙지점장은 “베트남은 급속한 경제성장을 이루고 있어 자금 수요도 급격하게 늘고 있다”며 “지점 증설 같은 양적인 성장에만 집중하는 게 아니라, 다양한 사회공헌 활동과 현지화 전략을 병행해 추진하고 있다”고 설명했다. KEB하나·우리·농협은행 등도 현지에서 자산관리, 대출 등 사업 다각화를 모색 중이다. 유통 분야 또한 재래식 슈퍼마켓 중심에서 편의점, 백화점, 면세점, 전자상거래 등으로 변모하고 있다. 2008년 베트남에 첫발을 내디딘 롯데그룹은 4억달러(누적)에 가까운 투자를 퍼부으며 쇼핑몰과 호텔, 종합쇼핑센터 등을 공격적으로 늘려가고 있다. GS25와 BGF리테일(CU) 등 국내 편의점 업계 또한 현지 기업과 합작해 시장 진출을 본격화했다. 국내 e커머스와 홈쇼핑 또한 ‘베트남 상륙 작전’에 박차를 가하는 만큼 유통 분야에서도 한류의 안착이 기대된다. 김준영 기자 papenique@segye.com

지난 1월22일 오후 베트남 수도 하노이 소재 노이바이 국제공항. 현지의 ‘한류’ 인기는 강도를 더하고 있었다. 공항 내부엔 박항서 베트남 축구 국가대표팀 감독을 모델로 삼은 신한은행 이미지 광고가 승객들의 눈길을 사로잡았다. 공항 외부엔 여느 동남아 수도처럼 도로 양쪽을 길게 차지하고 있는 삼성전자와 LG전자의 깃발이 여행객을 반겼다. 공항에서 하노이 도심으로 진입하는 순간마다 우리 기업의 한류는 색채를 더한다. 공항에서 시내로 가려면 내부순환도로 옆으로 대우건설의 대규모 신도시 ‘스타레이크 시티’ 사업부지를 지나야 한다. 도심엔 하노이 랜드마크로 자리 잡은 ‘롯데센터 하노이’가 빌딩 숲 가운데 우뚝 서 있다. 롯데센터 안 백화점과 마트 안을 비롯한 도심 곳곳이 저녁 늦은 시간까지 붐볐다. 거리에서 본 하노이 시민들의 얼굴에는 활기가 넘쳤다. 현지에 진출한 한국 기업 관계자는 “젊은 세대를 중심으로 미래에 대한 기대감이 커지다 보니 그 분위기가 베트남 사람들의 표정에도 묻어나는 것 같다”고 했다. 세계적인 경기 불황 속에서도 베트남은 2018년 이후 2년 연속 7%대 경제성장률을 기록했다. 30일 코트라(KOTRA) 베트남 하노이무역관에 따르면, 한국은 지난해 기준 베트남이 투자를 유치한 81개국 중 가장 많은 금액(36억6880만달러)을 투자한 나라다. ◆‘베트남의 삼성’ 빈그룹이 본 한국 이튿날 하노이 롱비엔에 위치한 빈그룹(Vingroup) 본사를 찾았다. 한국 언론엔 쉽사리 문을 열어주지 않는 콧대 높은 베트남 최고 기업은 이번 세계일보 취재는 반겼다. 베트남 최대 명절인 뗏(Tet·설날)을 앞둔 시점이라 핵심 공정을 제외한 라인은 가동을 멈춘 사정을 고려해 현지 공장 대신 본사 주변을 견학했다. 그룹 본사는 계열사 빈홈의 대규모 주택단지에 둘러싸여 있는 형태였다. 3∼5층 규모의 고급 빌라들이 모인 단지 안에는 빈그룹의 식료품 마트와 가전제품 매장이 들어서 있다. 심지어 학교와 병원까지 빈그룹 계열사가 운영하고 있다. 빈그룹 관계자는 주차된 차량과 오토바이를 연신 손가락으로 가리키며 ‘빈그룹 생산품’이라고 자랑스럽게 설명했다. ‘베트남의 삼성’이라 불리는 빈그룹은 제조업·교육·의료·부동산 등 현지 산업 전반을 좌지우지하는 베트남 최대 기업이다. 지난해 유통부문을 매각했지만, 계열사 50여개에 주식 규모는 베트남 주식시장 시가총액의 20% 이상을 차지한다. 지난해 5월에는 SK그룹에 지주회사 지분 약 6.1%를 10억달러(약 1조1800억원)에 매각하는 계약을 체결하는 등 한국 기업과의 교류협력을 대폭 확대하는 추세다. 응우옌 비엣 꽝(Nguyen Viet Quang) 빈그룹 부회장 겸 최고경영자(CEO)는 이날 인터뷰에서 “빈그룹의 성공에는 새로운 비즈니스 모델 연구와 지속적인 사업 생태계 개선을 통한 입지 구축의 결과”라며 “여러 분야에서 전략적 파트너를 만들기 위해 세계에서 가장 잘 알려진 회사를 항상 선택했다”고 말했다. 빈그룹은 향후 빈테크(VinTech)를 중심으로 한 인공지능(AI), 소프트웨어 분야와 빈패스트(Vinfast)를 중심으로 한 전기차, 오토바이 제조 분야에 집중한다는 방침이다. 응우옌 부회장은 한국의 SK, 한화그룹과 파트너십 계약을 맺고 있다는 점을 강조했다. 그러면서 앞으로도 국내 기업들과 접촉할 뜻이 있음을 시사했다. 그는 “1억명에 육박하는 인구를 가진 베트남은 동남아 국가 중에서도 가장 빠른 속도로 경제성장을 하고 있어, 한국 기업들이 많은 훌륭한 프로젝트를 통해 베트남에 투자하고 있다”며 “SK, 한화 외에도 빈그룹에 투자하거나 협력관계를 맺는 데 관심이 있는 다른 한국 기업들이 꽤 있는데, 아주 감사하게 생각하고 있다”고 설명했다. 그러면서 그는 “빈그룹의 한국 투자에 대해서도 현재 시장조사를 하는 중이고, 좋은 기회가 있다면 투자할 수 있다”고 전했다. ◆베트남 선도하는 한국 기업 한국 기업은 베트남 경제와 긴밀한 관계를 맺고 있으며, 이 관계망의 대표적인 기업은 삼성전자다. 삼성전자는 1995년 호찌민시에 법인을 설립하며 베트남 진출을 시작했다. 2009년 하노이 인근 박닌성에 휴대전화 공장을 건설하고 2014년에 타이응우옌성에 스마트폰 공장, 2016년 호찌민에 TV, 생활가전 공장을 차례로 건설했다. 이를 통해 베트남 생산제품을 전 세계 120여개국에 수출하고 있다. 스마트폰의 경우 해마다 삼성전자 전체 생산량의 절반에 해당하는 1억5000만대가 베트남에서 제조되고 있다. 2018년에는 베트남의 총수출액(2447억달러)의 4분의 1에 해당하는 600억달러어치를 삼성전자와 그 계열사가 담당했다. 삼성전자는 협력사 육성을 적극 지원하며 베트남 내수경제에도 기여하고 있다. 베트남 산업무역부와 함께 해마다 두 차례씩 ‘부품 소싱전’을 개최해 우수한 현지기업을 발굴하고, 경쟁력을 갖춘 업체들에 대해서는 전문가를 파견해 3개월간 공장 최적화·생산성 관리 등의 컨설팅을 제공하는 프로그램도 운영하고 있다. 최근에는 SK그룹이 베트남 투자를 주도하고 있다. 2018년 9월 베트남 마산그룹 지분을 5000여억원에 인수했고, 지난해 5월 빈그룹 지주회사 지분 약 6.1%를 10억달러(약 1조1800억원)에 매입하는 계약을 체결했다. KEB하나은행도 지난해 베트남투자개발은행(BIDV)의 지분 15%에 해당하는 주식을 1조148억원에 인수하는 계약을 체결했다. 하노이=박세준 기자 3jun@segye.com

지난 22일 방문한 베트남 하노이 낌마 거리는 대낮인데도 뿌연 미세먼지로 가득 차 하늘이 제대로 보이지 않았다. 각양각색의 자동차와 오토바이가 구불구불한 도로와 골목길을 가득 채워 더욱 혼란스러웠다. 근처 하노이 경전철 3호선 10역사 공사현장 차단벽과 깔끔한 건물 외관이 유난히 돋보였다. 이곳은 한국의 현대건설과 대림산업, 포스코건설이 시공 중인 경전철 사업장이다. 대림산업이 도로 위 교량 부분 공사를 마친 상태였고, 역사 내부는 포스코건설이 한창 공사를 진행하고 있다. 현대건설은 교량이 끝나는 부분부터 시작되는 약 4㎞ 지하구간과 지하역사 4개소를 맡아 지반공사 등을 하고 있다. 한국 건설사들이 베트남의 교통지도를 바꾸고 있다. 노선버스 등의 대중교통 서비스가 부실해 오토바이를 이용하는 이들이 유난히 많은 베트남에서 경전철 프로젝트는 도로 체증과 교통 문화를 바꿀 획기적인 사업으로 주목받고 있다. 또한 경전철 3호선은 하노이 서북부와 남부지역을 잇는 총 연장 12.5㎞ 공사다. 특히 지하구간을 맡은 현대건설은 굴착공법인 TBM(Tunnel Boring Machine)을 하노이 최초로 적용했다. 이 공법은 원형의 회전식 터널 굴진기를 활용해 기존의 발파·굴착보다 빠른 시공 속도와 안전도 향상이 예상된다. 주택지구 구획이 제대로 정리되어 있지 않고 인구 밀집도가 유난히 높은 하노이 현실에 맞는 최적의 공법으로 꼽힌다. 베트남의 경제 수도로 일컬어지는 호찌민에선 GS건설이 메트로 1호선을 시공 중이다. GS건설은 2012년 베트남 도시철도국이 발주한 호찌민 메트로 1호선 2공구 공사를 수주했다. 이 노선은 호찌민 벤타인에서 수오이띠엔 차량기지까지 총연장 19.8㎞ 도시철도 프로젝트다. GS건설이 수주한 2공구는 고가교 14.44㎞와 특수교량 6개소, 역사 11개소, 21만㎡ 규모의 차량기지를 건설하는 것이다. 현재 건축 마감 및 전기 설비공사가 진행 중이며 내년 하반기 준공된다. 이 밖에도 한국 건설사들은 해외 건설의 ‘블루오션’으로 떠오른 베트남에서 다양한 사업을 진행하며 ‘건설 한류’를 확산하고 있다. 우선 대우건설은 하노이 ‘스타레이크 시티’ 복합단지를 개발 중이다. 스타레이크 시티는 관공서와 주택단지, 오피스·상업시설 등이 들어서는 하노이의 행정복합도시다. 또 현대건설은 최근 베트남 유명 휴양지 냐짱 지역에서 베가시티 복합개발 사업을 수주했다. 이 공사는 냐짱 지역 10만2000평 부지에 지하 1층~지상 30층 규모의 고급호텔 및 빌라 단지를 조성하는 부동산 개발 프로젝트다. 나기천 기자, 하노이=박세준 기자 na@segye.com

지난 16일 서울 종로구 세계일보 회의실에 고등학교를 갓 졸업한 스무살과 열아홉살 청년(임주현, 정유경, 표승용)이 모였다. 정치, 이들에게 다소 먼나라 이야기인 줄 알았지만 이제는 현실로 다가왔다. 바로 올해 총선부터 선거권을 갖게 됐기 때문이다. 예년 같았으면 이들에겐 선거권이 없었다. 하지만 지난 연말 선거법 개정안이 국회를 통과하면서 선거권은 만 19세 이상에서 만 18세 이상으로 낮춰졌다. 연말연시 정치권을 뜨겁게 달궜던 검찰개혁 문제 등에 대해선 다소 관심도가 떨어졌지만 지난해 여름과 가을, 정국을 강타한 ‘조국사태’ 등 입시 관련 문제에 있어서는 각자의 생각을 가감없이 나타냈다. -바뀐 선거법 덕분에 올해부터 투표가 가능해졌다. 소감은 어떨지 그리고 투표를 할 건지? 정유경(이하 정)=“만 18세 선거권 부여가 재작년부터 이슈였지만 어떤 세력이 안 된다고 해서 결국 안 될 줄 알았는데 갑자기 생기니까 얼떨떨하다. 처음하는 투표여서 책임감이 생긴다.” 표승용(이하 표)=“난다긴다고 하는 사람들과 같은 한 표를 갖게 돼서 뿌듯하다. 저만의 권리를 얻은 것 같다. 영향력을 행사할 수 있다는 것이 기쁘다. 뿌듯하기도 하고 책임감을 느낀다. 꼭 투표를 하겠다.” 임주현(이하 임)=“정치에 무관심하기 때문에 선거권이 생겼다고 해도 별로 크게 와닿지 않는다. 주위에 이미 선거권이 있는 사람들도 안 하는 것 같다. 솔직히 말하면 투표를 하지 않을 것 같다. 잠깐이지만 그 시간에 투표하러 가는 게 귀찮고 시간이 아깝다.” -고3 후배들 중 일부도 투표를 할 수 있는데 만약 고3이라면 투표를 하겠나? 정=“교복 입고 기표소 들어가는 게 뜻깊을 것 같다. 우려되는 건 주변 친구들 중 정치에 관심 있는 이들이 많지 않다. 그래서 주변에서 지지하는 정당 뽑으라고 하면 그것만 믿고 뽑을까봐 걱정은 된다.” 표=“우리나라에서 고3은 공부하는 신분이지만 그래도 투표는 잠깐이기 때문에 친구들이랑 같이 가서 하는 것도 괜찮아 보인다. 첫 투표라는 기념도 있을 것이다.” -투표를 할 때 주로 어떤 점을 볼 것인가? 표=“인터넷 커뮤니티에 올라오는 정치 글을 주로 접한다. 공약 위주로 보긴 하겠지만 주변 친구들을 보면 공약보다는 정당을 보는 것 같다.” 정=“정당도 중요한데 그 사람의 과거 행적, 특히 비리가 있는지, 이런 걸 볼 것 같다. 사람 됨됨이가 중요하다. 공약도 한 세대만을 위한 공약이 아니라 노인복지를 하면서도 청년실업 문제를 같이 고민할 줄 아는 사람이면 좋겠다.” 임=“인물·공약이 정말 모든 사람들에게 적절한지 보고 판단을 내리지 않을까 싶다.” -기성정당에 대한 이미지는 어떤가? 표=“박근혜 전 대통령 탄핵 때만 해도 자유한국당은 악의 세력 같은 이미지였다. 그런데 고3이 되고 정책 등을 들여다보고 특히 조국사태를 보면서 어느 한쪽을 선과 악으로 판단할 수 없었다. 어느 정당이나 양면성이 있는 것 같다.” 정=“일단 더불어민주당에 대해서는 좋은 이미지를 갖고 있었는데 조국사태 때 그런 이미지가 다소 멀어졌다. 한국당은 친구들도 썩 이미지가 좋진 않다. 학교 앞에서 입당하라고 전단지를 나눠 주는데 친구들끼리 ‘한국당 또 저런다’는 얘기를 할 정도다. 정의당이나 녹색당 등 소수정당도 잘 살펴보려고 한다.” 임=“휴대폰으로 기사를 접하는데 이 당이든 저 당이든 안 좋은 사건사고가 끊임없이 불거지다 보니 어느 당이든 좋은 이미지를 갖고 있지 않다.” -각 당에서 청년정책, 청년 정치인 발굴이 요즘 화제다. 실제 20대 선택에 영향이 있을까? 정=“확실히 청년 관련 공약은 눈길이 가는데 저희 표를 받고 싶어서 하는 것 같다. 그렇지만 청년수당 등은 국가의 세금 들어가는 다른 곳 예산을 빼서 준다는 거니까 국방비가 줄어드는 것은 아닌지, 노인복지가 줄어드는 것은 아닌지 유심히 볼 것이다.” 표=“20대 청년 공천은 못 믿겠다. 사회에 나간 지 얼마 안 됐는데 의원이 된다고 해도 위에서 시키는 대로 하는 꼭두각시밖에 안 될 것 같다. 제 투표에 크게 영향을 줄 것 같지 않다.” 임=“뭔가 크게 와닿지 않을 것 같다. 옛날에는 정책을 내놓으면 획기적이고 뭔가 내게 도움이 될 것 같았는데 시간이 지나면서 안 지켜진다는 사실을 깨닫고 그렇다 보니 청년정책 이런 거 신뢰가 안 간다.” -친구들과 정치 얘기는 자주 나누는가? 표=“고1·2 때는 거의 안 했는데 고3이 되면서 정치뉴스가 쏟아지더라. 노인일자리 늘린 것, 원자력 폐지, 통계청장 바뀌어서 통계가 조작된 것은 아닌지 등등, 조국 전 장관 얘기도 안 할 수 없다. 굳이 저렇게까지 챙겨주는 이유가 무엇인지 궁금했다. 그런 대화들 나눴다.” 정=“학교에서 대놓고 정치 얘기를 한 적은 없다. 실시간 검색어에 떠 있으면 가볍게 주고받는 정도다. 물론 고3 때 조 전 장관 딸 입시비리의혹 사건이나 숙명여고 시험문제 유출사건 등은 입시와 관련이 있어서 비판도 하면서 한편으로는 부럽다고 장난스럽게 얘기하는 친구들도 있었다.” 임=“학교에서는 거의 안 한다. 그런데 제가 직업군인을 준비하고 있는데 관련 학원을 가보면 거기에서는 정부에 대해서는 무조건 찬성해야 한다는 얘기를 주위에서 한다. 군인은 대통령에게 절대 복종해야 한다는 걸 자주 듣는다.” -일부에서는 ‘교실의 정치화’를 우려한다. 정치 관련 과목 등 선생님 수업이 학생 정치성향에 많이 영향을 미칠까? 정=“교실의 정치화를 우려하는데 선생님들이 개입하는 게 아니라 학생들이 정치 얘기를 주고받으면서 올바른 사고방식을 갖춰 나가고 정치관을 형성하는 건 나쁘지 않다고 본다. 학교에서도 ‘법과정치’를 배우는데 우리한테 정치 얘기를 못 하게 하는 건 잘못이다. 다만 선생님들은 강요는 하지 않되 민주적인 사고방식 갖도록 유도하는 정도만 역할이 필요하고, 나머지는 우리끼리 토론하는 정치판 정도는 형성되는 게 좋다고 본다.” 임=“우리 학교는 거의 없었다. 일반고였지만 체대를 준비하는 애들이 많아서 그런 말 비슷한 게 나오려고 하면 애들이 빨리 끝내자고 독촉해서 그런 발언이 나오질 않는다.” 표=“선생님들도 그런 얘기 하다가 누가 영상을 찍으면 큰일나니까 자제하려는데, 그럼에도 무의식적으로 선생님의 정치성향이 드러날 때가 있다. 그러면 기계적으로 반대성향 관련 얘기도 언급한다.” -정치관을 형성하는 데 가장 크게 영향을 미친 요인은 무엇인가? 표=“아무래도 뉴스다. 인터넷 커뮤니티도 결국 기사 링크를 기반으로 공유된다.” 정=“저도 미디어 영향이 큰 것 같다. 물론 어디에 프레임을 맞추느냐가 중요하다. 광화문 일대에서 비정규직 노동자들이 시위하는 뉴스가 나오는데, 시위 때문에 교통길 혼잡해졌다고 하더라. 차가 막힌다고 프레임 씌우면 사람들이 왜 시위를 하는지 관심을 안 갖고 민폐라고만 여긴다. 그래서 미디어의 영향이 크다고 본다.” 임=“저는 SNS랑 일상생활에서 영향을 받는다. SNS에서 돌아다니는 것들 보고, 주위 어른들로부터 얘기를 듣는데 어떤 정책 때문에 피해를 본다거나 어려운 일을 겪으면 영향을 크게 받는다.” -유럽에서는 30대 총리가 나오는 배경에 어릴 때부터 정당활동을 하고, 정치 관련 교육을 받는 학교 시스템이 있다. 어떻게 생각하는가? 정=“굉장히 좋을 것 같다. 어릴 때부터 배워오면 20대 때가 가장 똑똑한 시기라고 보는데, 그러면 자기 사고방식도 넓어지지 않겠는가. 외국은 선거철에 학생들도 나가서 자기 목소리를 내는데 우리는 아무 말도 안 하고 수능공부만 한다. 청소년기에 입당하면 곱지 않은 시선으로 볼 수도 있긴 하겠지만 그런 활동 장려하는 거 찬성한다.” 표=“저라면 안 할 것 같다. 우리나라 현실에 어릴 때부터 특정 정당 활동한 이력이 있으면 취업 때 불리하게 작용되고 부메랑으로 돌아올까봐 걱정이다.” 임=“저는 정말 좋은 취지라고는 생각한다. 유럽은 그런 문화가 있는데 우리나라는 정치, 정치인을 위한 양성 학교나 어디 분야든가 그런 게 없지 않나. 어릴 때부터 관심을 가져서 공부를 해야 좋은 정치인이 나온다고 본다.” -총선을 앞두고 있는 각 정당과 정치인에게 바라는 점이 있다면? 임=“국민을 많이 생각해 줬으면 좋겠다. 이건 다 국민을 위한 정책이라고 하는데 사실상 저희한테는 이득이 안 되고 불편해진 경우가 많은데 좀 더 우리 입장이 되어 보고, 입장을 확실히 알아서 저희를 위해 힘을 써줬으면 좋겠다.” 표=“저도 한쪽 세력이나 특정 세대의 얘기만 편향되게 받아들이지 말고 모두의 목소리를 들었으면 좋겠다.” 정=“정치가 국민 모두의 것이 됐으면 한다. 옛날에는 어른들의 전유물, ‘그들만의 리그’라고도 했다. 선거연령 낮아지면서 학생들도 목소리를 내고 있으니 국민 모두를 위해서 특정인만을 위한 정치는 사라지면 좋겠다.” 최형창·이현미 기자 calling@segye.com

◆기사의 ‘질’ 담보 어려워진 온라인 뉴스 시대 30일 언론계와 학계 등에 따르면 가짜뉴스의 범람은 독자들이 뉴스를 소비하는 통로가 기존 종이신문이나 방송사 아침저녁 뉴스에서 인터넷으로 급격히 바뀐 것과 깊은 관계가 있다. 독자들이 포털사이트 등 온라인 공간에서 클릭 한 번으로 손쉽게 기사를 접할 수 있게 된 것처럼 언론사 등이 기사를 송출하는 절차도 그만큼 간단해졌다. 기사 작성 후 다시 ‘제작’이라는 지난한 과정을 거쳐야 하는 종이신문 및 방송사 뉴스와 달리 온라인 기사는 작성 직후 인터넷 공간에 신속히 배포하는 것이 가능하다. 어떤 신생 언론사는 별도의 홈페이지를 구축하는 대신 아예 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 뉴스 서비스를 하기도 한다. 이 경우 기사를 생산해 배포하는 데 비용이 거의 들지 않는다. 한마디로 기사의 ‘질’을 담보하기가 여러모로 어려운 구조가 된 것이다. 특정 정치세력이 자기네를 공격하는 기사를 싸잡아 가짜뉴스라고 규정하는 사례도 많다. 전에는 해당 언론사에 ‘이런 오류가 있으니 기사를 좀 고쳐달라’고 하거나 언론중재위원회에 반론 또는 정정보도 신청을 하는 식으로 대응하는 게 보통이었다. 요즘은 페이스북, 트위터 등 자신이 애용하는 SNS에 문제의 기사를 올리고선 가짜뉴스라고 비난하는 일이 부쩍 늘었다. 미국 도널드 트럼프 대통령이 가장 대표적이다. 문제는 여기에 한국 사회의 고질로 평가되는 ‘진영논리’가 강하게 개입한다는 점이다. 자신이 지지하는 정치인을 비판하는 기사가 나오면 무조건 가짜뉴스라고 단정한 뒤 해당 언론사에 제재를 가해야 한다는 식의 주장을 스스럼없이 편다. 그러면서 자신이 반대하는 정치인을 비판하는 기사에는 ‘좋아요’를 달고 SNS를 통해 널리 퍼 나른다. ‘어떤 뉴스가 진실에 더 가까운가’라는 본질은 쏙 빠진 채 ‘나’한테 유리한 뉴스는 훌륭한 기사, 불리한 기사는 가짜뉴스로 각각 규정되고 소비되는 혼돈의 시대가 열린 셈이다. ◆팩트체크 전담자 검증 통해 가짜뉴스 걸러내 세계일보는 지난해부터 팩트체크 전담자(장현은 인턴기자)를 둬 가짜뉴스에 대응하고 있다. 전담자와 정치부, 경제부, 사회부 등 각 취재부서 및 출입처 기자들이 협업을 통해 사실인 양 유통되고 있는 뉴스의 진실성이 과연 어느 정도인지 검증해 가짜뉴스를 걸러낸다. 이를 위해 지면과 온라인 공간에 나란히 ‘팩트 인 뉴스’라는 별도의 코너도 마련했다. 지난해 추석을 앞두고 ‘연휴 기간 해외여행 대상국으로 일본이 2위에 올랐다’는 기사가 나왔다. 일본 기업이 한국 업체에 판매하는 반도체 소재를 놓고서 일본 정부가 ‘수출을 규제하겠다’는 입장을 밝혀 국내 반일감정이 고조된 시기였기 때문에 ‘의외’란 반응이 대세였다. 본지가 검증해보니 해당 뉴스는 특정 여가 플랫폼 기업이 내놓은 보도자료를 토대로 작성됐음이 드러났다. 확인 결과 2018년 추석 연휴와 비교해 일본 여행 예약률은 업체별로 50∼80% 줄어든 것으로 나타났다. 검찰개혁이 화두로 떠오른 지난해 10월 공익인권법재단 공감 소속 변호사가 “검찰은 사건을 배당할 때 ‘묻지마’ 배당을 한다”며 “배당권자가 한 건 한 건 주고 싶은 검사에게 줄 수 있다”고 발언했다는 내용이 보도됐다. 본지가 이 뉴스 내용이 맞는지 검증해보니 대체로 사실에 부합하는 발언이었다. 법원처럼 컴퓨터에 의한 무작위 배당을 하는 게 아니고 검찰 내부의 ‘비공개’ 예규에 따라 사건을 검사들한테 나눠주는 것으로 확인됐다. 이와 관련해 검찰 출신의 한 변호사는 “검찰은 (검사별로) 전문 분야가 있어 법원처럼 (무작위로) 배당하기는 어렵다”는 입장을 밝히기도 했다. ◆“언론사 스스로 혁신 통해 저널리즘 품질 높여야” 한국의 대표적 언론인 단체인 관훈클럽은 지난해 11월 펴낸 ‘위기의 언론, 새 길을 찾는다’라는 제목의 단행본에서 가짜뉴스 문제를 집중 조명했다. 중견 언론인과 미디어학자들의 기고문을 모은 이 책은 현직 기자 및 언론인 지망생들을 향해 ‘결국 언론 스스로 신뢰를 회복하는 것이 핵심’이란 제안을 내놓아 눈길을 끌었다. 박재영 고려대 교수(미디어학)는 “언론은 선천적으로 반응적이며 자기성찰적이지 않다”며 “남의 흠결을 집어내는 팩트체크에 몰두하다 보면 자기의 흠결을 못 보는 우를 범할 수 있다”고 꼬집었다. 그는 세계 유수의 언론사가 회사 내에 기사 검증 부서(FCD·Fact Checking Department)를 둔 점을 들어 “FCD는 자기의 뉴스를 저격하는 무시무시한 내부 감시자”라며 “언론이 자기의 뉴스를 이렇게 검수한다면 별도의 팩트체크는 불필요할 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 박 교수는 “언론사 뉴스 페이지에 들어가 보면 진실 정보, 즉 정답이 있다는 신뢰감은 주어야 한다”며 “페이크(가짜)뉴스는 이 시대 한국 사회에 언론이 왜 필요한지를 다시 한 번 생각하게 해준다”고 강조했다. 일각에서는 뉴스 소비가 지나치게 온라인 위주로 이뤄지는 현실이 가짜뉴스가 활개를 치는 토양이란 지적을 제기하며 기사 유통의 플랫폼을 바꿔야 한다는 주장을 편다. 하지만 인터넷 위주의 뉴스 생산 및 소비 풍토는 이미 대세가 되었고 누가 임의로 고칠 수 없다. 언론도 바뀐 현실을 수용하며 거기에 맞게 자기 혁신을 해야 한다는 것이다. 김위근 한국언론진흥재단 선임연구원은 “인터넷 시대에 들어오면서 전반적으로 저널리즘 품질이 계속 낮아지고 있다는 데 이견이 거의 없을 것”이라며 “그런데 시민들은 뉴스를 이용하면서 미디어·플랫폼·서비스·디바이스 등을 구분하지 않는다”고 지적했다. 그는 “언론인은 누구보다 사회에 대한 빠른 적응과 이해를 위해 끊임없는 교육을 필요로 한다”며 “언론 신뢰도 제고는 무엇보다 저널리즘 품질을 높이는 데에서 시작해야 한다”고 덧붙였다. 김태훈 기자 af103@segye.com

가짜뉴스는 비단 한국만의 문제가 아니다. 인구가 20만명에 불과한 작은 섬나라부터 자유민주주의와 의회정치를 가장 먼저 정착시킨 선진국까지 가짜뉴스로 몸살을 앓고 있다. 자연히 세계 각국의 주요 언론사들도 가짜뉴스와의 싸움에 사활을 거는 모습이다. 30일 언론계에 따르면 미국의 대표적 권위지 뉴욕타임스(NYT)는 오직 ‘팩트(사실)’만을 추구하는 자세로 가짜뉴스에 맞서고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 NYT 등 주요 언론들을 싸잡아 ‘가짜뉴스’라고 부르며 무엇이 진짜이고 가짜인지 구분하기 힘든 혼돈 속으로 국민을 몰아가는 와중에도 그에 굴하지 않고 권력 핵심부의 비리 의혹 추적에 열심이다. 백악관에서 뭐라고 떠들든 미 언론계와 지성인들은 이런 NYT에 높은 신뢰를 보내고 있다. NYT는 트럼프 대통령이 부친한테 수십 년에 걸쳐 현 시세로 4000억원 넘는 재산을 물려받는 과정에서 탈세를 저지른 정황이 있다고 보도한 기사로 지난해 퓰리처상을 받았다. 미 대선 당시 트럼프 캠프와 러시아 간 내통 의혹을 파헤친 보도로 상을 탄 2018년에 이은 2년 연속 수상이다. 이런 미 언론의 힘은 역시 확실한 팩트체크에 의해 뒷받침된다. 한·미 군사동맹에 대한 한국의 기여도가 낮다며 트럼프 대통령이 연일 ‘한국 때리기’에 앞장서던 지난해 11월 워싱턴포스트(WP)는 철저한 사실 확인 후 트럼프 대통령의 논리가 거짓임을 지적했다. 당시 WP는 사설을 통해 “트럼프 대통령은 한국이 108억달러(약 12조7200억원)에 달한 경기도 평택 캠프 험프리스 기지 건설 비용의 90%를 부담한 사실은 완전히 무시하고 있다”며 “한국의 성인 남성들은 (미국과 달리) 병역 의무가 있다”고 강조했다. 프랑스의 세계적 권위지 르몽드는 2017년 무렵부터 가짜뉴스 선별을 위한 새로운 프로젝트를 도입했다. 소속 기자 등 13명으로 구성된 팩트체크 전담 부서를 만들고 그를 기반으로 거짓을 걸러내는 데이터베이스 구축에도 나섰다. 독일의 제1공영방송 ARD도 가짜뉴스를 걸러내는 부서를 만들었다. 2017년 9월 총선 당시 독일은 선거운동 기간 ARD를 비롯해 제2공영방송 ZDF, 주간지 슈피겔, 일간지 빌트 등 유력 매체들이 가짜뉴스 퇴출을 위한 협업을 하기도 했다. 김태훈 기자

“유튜브를 통해 누구나 인플루언서가 될 수 있는 시대이지만, 취향과 개성이 다양해지기는커녕 획일화되고 있습니다. 모두 같은 것을 보고, 입고, 먹는 시대에는 책도 예외가 아닙니다. 사회는 책을 팬시 아이템으로 취급하거나 증오 상품으로 이용할 따름입니다.” 획일화되어 가는 인간 사회, 좋은 책이 존중받지 못하는 사회를 바라보는 작가의 눈빛엔 인간 사랑에 대한 연민이 가득했다. ‘도서관을 떠나는 책들을 위하여’를 써서 제16회 세계문학상을 거머쥔 현직 한의사 오수완씨다. 전업 작가가 아닌 개업의가 세계문학상 작가에 선정된 것은 이번이 처음이다. 심사위원들이 이구동성으로 말한 것은 수상한 작가의 정체였다. 심사위원들은 당선자에 대해 “평범한 소재를 갖고도 이처럼 기발한 구상과 작품을 쓸 수 있었느냐”고 놀라워하면서 한목소리로 칭송했다. 본심이 끝난 직후, 휴대폰으로 연결된 주인공의 목소리는 가늘게 떨렸지만 차분했다. 경희대 한의대 졸업 이후 수련의를 거쳐 개업한 그가 글을 쓰기 시작한 것은 인간에 대한 한없는 연민에서 비롯되었다. 그는 신인이 아닌 기성작가였지만 생각과 사고는 늘 새로웠다고 고백한다. 작가는 소설을 통해 획일성을 거부하고 다양성을 지지했다. 작가는 이렇게 말했다. “단순히 세상에 책의 종류가 많을수록 좋다고 말하는 것이 아니라 어떤 책이라도 이 세상에 있을 가치가 있다고 주장한다. 당신의 볼품없는 책이 출판사의 문턱을 넘지 못한다고 하더라도 그게 당신의 책이 이 세상에 있을 가치가 없다는 뜻이 아니라는 것이다. 그것이 이 지겹도록 천편일률적인 세상에 당신과 우리가 대항할 수 있는 유일한 방법이다.” 작가가 우리 사회에 던지는 메시지는 처절하면서도 통렬했다. 이렇게 말을 이었다. “이 소설은 책들의 이야기, 그 책들을 둘러싼 사람의 이야기를 담고 있다. 누구에게든 하지 않으면 안 되는 이야기가 있는 법이다. 작가란 그걸 어딘가에 쓰지 않으면 안 되는 사람, 그렇게라도 하지 않으면, 답답해서 제대로 숨을 쉴 수 없는 사람이다.” 과연 탁월한 표현이다. 세계문학상의 심사위원들이 공통적으로 평가한 작가의 특성이 그대로 드러난다. 작가는 예전부터 흠모한 이야기꾼들로 인해 오늘이 있었다고 했다. 그들은 국적별로 다양했다. “20대에 처음 소설을 쓰기 시작할 무렵 좋아했던 작가들이다. 호르헤 루이스 보르헤스, 아쿠타가와 류노스케, 프란츠 카프카…. 지금도 좋아하는 작가들을 떠올리자면 여전히 그 이름들이 제일 먼저 떠오른다. 일종의 각인효과가 아닐까 생각해 봤지만 당시 좋아하던 다른 작가들에 대한 기억이 흐려진 지금도 그들의 글에 대한 사랑과 동경이 여전한 건 내 기질과 맞는 부분이 있기 때문이 아닐까. 그 외에도 이탈로 칼비노는 한동안 열심히 찾아 읽었고 리처드 브라우티건은 늘 되돌아와 다시 찾게 된다.” 글을 쓰는 종종 일상에서 평범함을 찾았던 작가는 지난 한 해 동안 책 한 권도 거의 읽지 않았다고 했다. 왜 그랬을까? 자신만의 구상을 찾기 위해 고독의 시간을 가졌기 때문이다. “20대 말부터 매년 100권 남짓을 읽어 왔는데 단 한 권도 읽지 않은 건 작년이 처음이었다. 쫓기듯이 허겁지겁 읽고, 내용을 음미하기는커녕 책을 내려놓기 무섭게 다음 책으로 돌진하는 독서습관에 스스로 지친 탓이었을 것이다. 스스로는 ‘독서 안식년’이라 이름 붙였다. 안식년의 여름에는 모처럼 시간을 내 글을 썼다. 이번 세계일보 문학상에 낸 원고다.” 그는 2010년 ‘책 사냥꾼을 위한 안내서’로 중앙장편문학상을 받으며 등단한 기성작가다. 올해는 등단한 지 꼭 10년이 되는 해다. 그동안 나이를 열 살 더 먹었고 노안이 생겨 이제 안경이 없으면 책을 보기 어렵다고 했다. 그럼에도 부지런히 글을 써왔다. “당선 소식을 들었을 때, 이제 글쓰기는 그만둬야겠다고 생각했다”고 고백했다. 겸손함을 잃지 않는 작가의 특성이 엿보인다. “내 글이 다른 이들의 글보다 나아서 당선된 게 아니라는 것을 알고 있다. 세계문학상이 그동안 글을 쓰며 보낸 쓸쓸한 저녁에 대한 보상이라고, 글쓰기의 의기를 잃던 사람에게 보내는 격려라고 여긴다. 심사위원 여러분에게 깊이 감사드린다.” ◆수상작 ‘도서관을 떠나는 책들을…’ 줄거리 사가본으로 운영된 도서관, 폐관이 결정되자 별난 책 기증자를 위해 카탈로그를 만드는데… 정승욱 선임기자 jswook@segye.com

‘일요 회화’는 2001년부터 펼치고 있는 연작이다. 매주 일요일에 그날의 하늘을 그린 뒤, 그날의 개인적인 일상을 일기 형식으로 기록한다. 이 작품은 낭만주의 시인 윌리엄 워즈워스에서 영감을 받았다. 신문에 실리는 매일의 기록이 ‘역사’라는 거대한 주제가 되듯, 일상의 지속적인 기록은 결국 ‘삶’으로 하늘에 그려진다.