코로나19 재유행 감소세가 이어지면서 일요일인 25일 오후 9시까지 전국 신규 확진자는 1만명대로 떨어졌다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진 판정을 받은 사람은 1만3천679명으로 집계됐다. 전날 동시간대(2만5천65명)보다 1만1천386명 줄었다. 1주일 전인 지난 18일(1만8천664명)보다 4천985명, 2주일 전인 11일(3만5천625명)보다는 2만1천946명 적다. 일요일 중간집계 기준 확진자는 7월 10일(1만2천213명) 이후 10주만인 지난주에 1만명대로 떨어졌고, 이날 2주 연속 1만명대를 기록했다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 26일 발표될 신규 확진자 수는 이보다 더 늘겠지만 1만명대에 머무를 것으로 예상된다. 이날 오후 9시 기준 신규 확진자는 수도권에서 7천276명(53.2%), 비수도권에서 6천403명(46.8%) 나왔다. 지역별로는 경기 4천15명, 서울 2천335명, 인천 926명, 경북 787명, 경남 740명, 대구 721명, 충남 569명, 강원 539명, 충북 471명, 광주 460명, 전북 449명, 전남 443명, 대전 406명, 부산 325명, 울산 214명, 제주 145명, 세종 134명이다. 지난 19일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 1만9천389명→4만7천897명→4만1천269명→3만3천5명→2만9천108명→2만9천353명→2만5천972명으로, 일평균 3만2천259명이다.

조규홍 보건복지부 장관 후보자가 윤석열정부의 과학방역이 ‘방치방역’이라는 정치권 일각에 대해 “적절하지 않다”고 정면 반박했다. 조 후보자는 아울러 의사 부족 문제 해결을 위해 의대 정원 확대 방안을 논의하겠다는 의중을 내비치기도 했다. 25일 정치권에 따르면, 조 후보자는 27일 국회 인사청문회를 앞두고 보건복지위원회에 제출한 서면질의 답변서에서 윤석열정부의 방역 방침에 대해 “국민의 자발적인 참여를 바탕으로 한 일상방역의 생활화는 전 세계적으로 지속가능한 방역 정책의 기본이 되는 것”이라며 “이를 방치방역이라 하는 것은 적절하지 않다”고 밝혔다. 그는 지난 정부의 방역 정책에 대해서는 “불확실성이 지속되는 어려운 대응 여건 속에서 유행예측 등 과학적 방역을 위해 노력해왔다”며 “유행 초기 3T(추적·검사·치료) 전략 기반으로 다른 나라에 비해 유행상황을 잘 관리해왔다”고 평가했다. 그러면서 “새정부에서 추진하는 '과학방역'이 지난 정부의 방역 정책을 모두 부정하는 것을 의미하는 것이 아니다”며 “어떠한 정책도 100% 정치적이거나, 100% 과학적이지는 않다. 과도한 이분법적 접근은 바람직하지 않다”고 덧붙였다. 조 후보자는 답변서에서 의사 부족 문제 해결을 위해 의대 정원 확대 방안을 논의하겠다고 생각을 밝히기도 했다. 조 후보자는 "고령화 등에 따른 의료수요 증가로 의사 수요가 증가하고 있지만 의대 정원은 2006년 이후 3058명으로 동결돼 있다"며 "배출된 의사들은 선호도가 높은 영역으로 몰리는 문제가 있다"고 지적했다. 이어 "의료격차 및 의사 인력 불균형 해소를 위해 양성과 배치, 근무 환경 개선 등과 함께 코로나 안정화 추세 등을 종합적으로 고려해 의료계와 적정 의사 인력 확충에 대해 논의하겠다"고 말했다. 조 후보자는 경제협력개발기구(OECD)가 2022년 한국경제평가보고서에서 한국의 의사 수부족을 지적하고 의사 인력을 늘릴 것을 권고했다는 점을 덧붙이기도 했다. 2020년 9월 의·정 합의에서 복지부가 의대 정원 확대와 관련해 코로나19 안정화 이후 대한의사협회와 협의한다고 합의한 바 있다고도 부연했다. 이와 함께 조 후보자는 의사면허 결격사유를 강화해야 한다는 지적에 대해서는 "안전한 의료환경 조성을 위해 타 전문 직종과 동일한 수준으로 의료인 면허 관리를 강화할 필요가 있다"며 "관련 의료법 개정안에 대해 국민 눈높이에 맞는 입법 절차가 진행될 것으로 기대한다"고 말했다.

25일 들어 오후 9시까지 전국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 새로 받은 이는 1만3679명으로 집계됐다. 각 지방자치단체에 따르면 이 수치는 전날 동시간대보다 1만1386명 적다. 1주일 전인 지난 18일보다 4985명 줄었다.

26일부터 실외마스크 착용 의무가 완전히 해제된다. 지난해 4월 실외라도 2m 거리두기가 안 되는 곳에서 마스크 착용을 의무화한 지 1년5개월여 만이다. 과태료 부과만 사라진 것으로, 자율적 실천은 여전히 중요하다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 안정화하면서 추가 규제 완화도 예상된다. 변경 내용을 Q&A로 정리했다. ―실외 마스크 의무를 전면 해제하면 무엇이 달라지나. “기존에는 50인 이상 야외 집회·공연·스포츠경기에서 마스크를 착용해야 했다. 26일부터는 가을 프로야구를 비롯해 야외 콘서트, 대규모 집회·행사 등 실외라면 인원수와 관계없이 마스크를 쓰지 않아도 된다. 대중교통 등 실내 마스크 착용 의무는 여전히 유지된다.” ―실외에서는 아예 마스크를 안 써도 되나. “이번 조치가 실외 마스크 착용 자체가 불필요하다는 것을 의미하진 않는다. △발열, 기침, 인후통 등 코로나19 의심 증상이 있는 경우 △고령층, 면역 저하자 등 코로나19 고위험군인 경우 또는 고위험군과 밀접 접촉하는 경우 △다수가 밀집한 상황에서 함성·합창·대화 등 비말 생성 행위가 많은 경우에는 마스크 착용이 권고된다.” ―실외 기준은. “실내는 천장이나 지붕이 있고 사방이 막힌 곳을 말한다. 두 면 이상 열려있어 자연 환기가 이뤄질 수 있다면 실외로 본다. 건물 내에서 대형 창문을 통해 환기할 수 있다 해도 실외는 아니다.” ―실외 공연장이나 경기장에서 관람하다 통로나 화장실을 갈 때는 어떻게 하나. “건물 내 통로나 화장실을 이용한다면 마스크를 써야 한다.” ―학교 운동장에서 이뤄지는 체육 수업에서는. “지금도 체육 시간 및 쉬는 시간에 축구 등 야외 활동을 할 때 마스크를 쓰지 않아도 된다. 50인 이상 모이는 야외 학교 행사 때 체육 활동을 하는 학생이 아닌 응원자들은 마스크를 써야 했으나 이번에 의무가 사라졌다. 다만, 거리두기가 어렵고 비말 생성이 많은 상황이라면 마스크 착용을 권고한다.” ―주의할 점은. “실외에서 마스크를 착용하지 않고 기침이나 재채기를 할 때는 휴지 혹은 옷소매 안쪽으로 입과 코를 가리는 기침 예절 준수가 더욱 중요해졌다.” ―실내 마스크 착용 의무는 언제 해제되나. “겨울철 코로나19 재유행뿐 아니라 인플루엔자(계절독감) 유행도 전망돼 당분간 유지될 필요가 있다. 국가감염병 위기대응 자문위원회에서 완화 기준과 효과, 범위 및 시기, 상황 악화로 인한 마스크 의무 재도입 기준 등이 논의되고 있다. 방역 당국은 충분한 위험도 평가와 실내 착용 완화 시 동반돼야 할 대책을 검토 중이다.” ―실외 마스크 외 추가로 완화할 수 있는 방역조치가 있나. “정부는 입국 후 1일 이내 유전자증폭(PCR) 검사 의무 완화와 요양병원 대면 면회 허용을 논의하고 있다. 정부는 이외에도 확진자 7일 격리 의무 등 여러 조치 중 향후 방역에 미치는 영향과 국민 불편을 종합적으로 평가해 완화 가능한 항목들을 발굴해 위기대응자문위 논의를 거쳐 조정 로드맵을 마련하기로 했다.”

코로나19 재유행 감소세가 이어지면서 23일 신규 확진자는 사흘 연속 2만명대를 유지했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 2만5천792명 늘어 누적 2천462만128명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(2만9천353명)보다 3천561명 줄었다. 일요일 발표 기준으로는 7월 10일(2만383명) 이후 11주 만에 최저치다. 1주일 전인 지난 18일(3만4천743명)보다 8천951명, 2주일 전인 지난 11일(2만8천195명)보다는 2천403명 적다. 지난 19일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 1만9천389명→4만7천897명→4만1천269명→3만3천5명→2만9천108명→2만9천353명→2만5천972명으로, 일평균 3만2천259명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 248명으로 전날(306명)보다 58명 적다. 해외유입을 제외한 국내 지역감염 사례는 2만5천544명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 7천88명, 서울 4천888명, 인천 1천713명, 경북 1천573명, 경남 1천535명, 대구 1천257명, 부산 1천156명, 충남 1천54명, 전북 932명, 충북 906명, 전남 747명, 대전 723명, 강원 708명, 광주 640명, 울산 451명, 세종 195명, 제주 194명, 검역 32명이다. 이날 0시 기준 위중증 환자 수는 416명으로 전날(418명)보다 2명 줄었다. 전날 코로나19로 사망한 환자는 73명으로 직전일보다 10명 늘었다. 신규 사망자는 80대 이상이 50명(68.5%), 70대 17명, 60대 6명이다. 누적 사망자는 2만8천213명, 누적 치명률은 0.11%다. 전날 오후 5시 기준 병상 가동률은 위중증 병상 22.5%(1천846개 중 415개 사용), 준중증 병상 27.6%, 중등증 15.0%다. 이날 0시 기준 재택치료 중인 확진자는 20만800명으로 전날(19만9천230명)보다 1천570명 늘었다.

인천 모 고등학교 A(60) 교장은 지난 6월 갑작스럽게 민사 소송의 피고가 됐다는 사실을 알고는 당혹스러웠다. 이전 근무지 중학교에서 한 학생이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 이후 심각한 부작용 피해를 겪었다며, 학생 가족이 손해배상 청구 소송을 제기했기 때문이다. 소송을 낸 학부모는 교장이 가정통신문을 통해 백신 접종을 사실상 강제하고 부작용과 관련한 설명 고지 의무를 이행하지 않았다고 주장했다. A 교장은 25일 연합뉴스와 통화에서 "당시 전국의 학교가 정부 방역지침을 충실히 따라 있는 그대로 통신문에 안내했다"며 "그런데도 교육부는 민사 소송이라는 이유로 교장들을 지원하기 어렵다며 발뺌하고 있다"고 난감해했다. A 교장의 경우처럼 코로나19 백신 부작용을 겪은 학생들의 가족이 학교장 등을 상대로 민사 소송을 잇달아 제기하고 있어, 교직원에 대한 법적 지원이 가능할지에 관심이 쏠리고 있다. 25일 한국교원단체총연합회에 따르면 코로나19 백신 부작용 때문에 소송을 당한 교장은 모두 6명이다. 인천시교육청은 관내 학교 교장 2명을 위한 법률 지원을 검토하고 있지만, 실현 여부는 불투명하다. 시교육청은 현재 교원배상책임보험을 통해 이들의 변호사 선임 등을 지원하는 방안을 추진 중이다. 시교육청이 올해 7천590만원을 지불하고 갱신한 교원배상책임보험 약관에는 '교장의 관리·감독 업무 수행 중 제삼자로부터 발생하는 법률상 배상 책임'도 보상 대상에 포함하도록 했다. 그러나 학교안전공제회는 백신 관련 사안은 현행법상 공제회의 보상 범주에 해당하지 않는다며, 자문 결과를 시교육청에 통보했다. 보험사 역시 학교장이 학교안전공제회에 소송 비용을 청구해 지급받으면 이후 나머지 비용만 지원하겠다며 시교육청과 대립각을 세우고 있다. 이에 따라 보험사와 학교안전공제회의 보상 여부가 확정되지 않을 경우 교장들은 아무런 지원 없이 법정에 나서야 하는 처지에 놓였다. A 교장은 "개인의 잘못이라면 당연히 소송 비용을 모두 부담해야 하지만 이번 건은 학교와 교장의 책임이라고 보기 어렵다"며 "사비로 우선 변호사를 선임한 교장도 있다고 들었는데 교육 당국의 빠른 지원이 시급하다"고 강조했다. 인천시교육청 관계자는 "학교안전공제회에서는 교육 활동 중 발생한 안전사고만 보장하고 있다는 입장"이라며 "최대한 피소된 교원들을 지원할 수 있는 방향으로 보험사와 계속 협의를 이어가고 있다"고 말했다.

24일 오후 9시까지 전국에서 2만명대의 신규 확진자가 발생했다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진 판정을 받은 사람은 2만5천65명으로 집계됐다. 전날 동시간대(2만8천601명)보다 3천536명 줄었다. 토요일 동시간대 기준 7월 9일(1만9천842명) 이후 11주 만에 최저 기록이다. 1주일 전인 지난 17일(3만3천614명)보다 8천549명, 2주일 전인 지난 10일(2만7천165명)보다는 2천100명 줄었다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 25일 발표될 신규 확진자 수는 이보다 더 늘겠지만 2만명대에 머무를 것으로 보인다. 이날 오후 9시 기준 신규 확진자는 수도권에서 1만3천577명(54.2%), 비수도권에서 1만1천488명(45.8%) 나왔다. 지역별로는 경기 6천987명, 서울 4천888명, 인천 1천702명, 경북 1천563명, 경남 1천535명, 대구 1천62명, 충남 1천9명, 전북 932명, 충북 906명, 부산 871명, 전남 747명, 대전 723명, 강원 708명, 광주 630명, 울산 451명, 세종 195명, 제주 156명이다. 지난 18일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만4천743명→1만9천389명→4만7천897명→4만1천269명→3만3천5명→2만9천108명→2만9천353명으로, 일평균 3만3천537명이다.

토요일인 24일 오후 6시까지 전국에서 최소 2만1119명이 코로나19 확진 판정을 받은 것으로 나타났다. 방역 당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 6시까지 18시간 동안 전국 신규 확진자는 총 2만1119명으로 집계됐다. 1주 전인 지난 17일 동시간대 2만5795명보다 4676명 줄었다. 최근 4주간 토요일 오후 6시 기준 확진자 수는 지난 3일 5만9103명, 10일 2만3116명, 17일 2만5795명, 이날 2만1119명을 기록했다. 지역별로 경기 5460명, 서울 3796명, 인천 1042명 등 수도권에서 1만2984명(48.8%)이 확진 판정을 받았다. 비수도권에서는 1만821명(51.2%)이 나왔다. 경북 1563명, 경남 1298명, 대구 1062명, 충남 1009명, 전북 932명, 충북 906명, 부산 871명, 강원 708명, 전남 701명, 광주 630명, 대전 517명, 울산 451명, 제주 156명, 세종 17명 등이 확진 판정을 받았다. 집계가 마감되는 자정까지 시간이 남아있는 만큼 25일 0시 기준으로 발표될 신규 확진자 수는 이보다 많아질 전망이다. 앞서 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 2만9353명으로, 1주 전 4만3457명보다 1만4104명 줄어 토요일 기준 지난 7월9일(2만264명) 이후 11주 만에 3만명 아래로 떨어졌다.

국민 1만명 규모 항체양성률 조사 결과 40~50대 등 부모 세대에서 무증상으로 넘어갔거나 증상이 있어도 검사를 받지 않은 '숨은 감염자'가 가장 많은 것으로 나타났다. 24일 뉴시스 취재를 종합하면 전문가들은 가계 운영을 책임지는 부모 세대가 자영업 또는 쉬기 어려운 직장인들이 많은 만큼 진단검사를 기피한 경향이 반영된 것이라고 입을 모았다. 향후 신종 감염병 유행 등을 고려해 상병수당 등 아파도 쉴 수 있도록 하는 제도 정립이 시급하다는 지적도 함께 제기된다. 전날 방역 당국이 발표한 '지역사회 기반 대표 표본 코로나19 항체양성률 조사' 1차 결과에 따르면 조사 결과 자연감염에 의해 N항체가 생긴 사례는 전체 인구 중 57.65%로 같은 기간 누적 확진자 발생률 38.1%보다 19.5%포인트 높았다. 숨은 감염자는 자연감염(N항체) 양성률과 동기간 확진자 누적발생률의 차이로 알 수 있다. 연령대별로 미확진 감염자 규모가 가장 큰 연령대는 50대(27.6%)와 40대(24.8%)로 평균치인 19.5%를 상회했다. 50대의 N항체 양성률은 55.9%로 확진자 누적발생률(28.2%) 대비 27.6%포인트 높았다. 40대도 N항체 양성률(62%)이 확진자 누적발생률(37.2%)보다 24.8%포인트 높았다. 다른 연령대의 경우 20대(20.2%)와 60대(22.7%)도 평균보다 높았다. 이밖에 ▲5~9세 18.2% ▲10대 15.4% ▲30대 13.8% ▲70대 17.9% ▲80대 이상 5.4%로 평균보다 낮았다. 항체양성률 조사 연구를 총괄한 전문가와 다른 전문가들은 40·50대의 숨은 감염자 규모가 큰 데에는 예방접종률과 무증상 감염 외에도 사회경제적 요인이 일부 작용했다고 분석했다. 올해 초 전파력이 높고 중증화율은 낮은 오미크론 변이가 확산하고 진단검사가 유전자증폭(PCR) 검사에서 신속항원검사(RAT) 양성자 확진 인정, 코로나19 격리 시 생활지원금·유급휴가 축소에 따라 '숨은 감염자'가 늘어날 것이라는 우려가 제기된 바 있다. 항체양성률 조사 책임연구자인 김동현 한림대 의대 교수는 "40~50대는 경제활동을 하며 가계를 책임지는 집단"이라며 "내부 연구진 토의에서 증상이 없어서 지나가는 경우도 있지만 일부는 감염됐어도 격리 등을 우려해 지나간 건 아닐까 추정했다"고 말했다. 국가 감염병 위기대응 자문위원인 정재훈 가천의대 감염내과 교수는 "40대와 50대는 사회 활동이 매우 활발한 상황이기 때문에 감염 상태를 모르고 지나간 분들도 많으리라고 생각한다"면서도 "진단검사를 받고 격리됐을 때 느낄 수 있는 여러 불편함, 국가의 지원 (여부) 등이 어느 정도 해당 연령대에 어려움으로 작용할 수 있다고 생각한다"고 말했다. 신상엽 KMI한국의학연구소 수석상임연구위원은 "항체양성률 조사 결과는 실제 감염자 규모를 추계할 수 있는 근거"라며 "생계를 책임지는 부모 세대가 검사를 받지 않았다는 것을 알 수 있다. 진단검사가 PCR 검사에 RAT를 병행함에 따라 위양성·위음성이 늘어난 것도 일부 영향이 있을 것"이라고 분석했다. 연구진은 연령과 지역 외에도 참여자의 소득수준이나 기저질환력에 대한 정보를 확보한 상태다. 2~3주 내에 추가 분석 결과를 발표할 예정이다. 사회생활이 많은 연령층 중에서도 소득수준이 낮을수록 숨은 감염자 비율이 많다면 생계에 대한 압박감이 큰 계층에서 검사 회피가 많다는 점이 추가로 입증될 것으로 보인다. 이 경우 현재 중위소득 100% 이하에만 가구당 10~15만원의 코로나19 격리 생활지원금을, 유급휴가비는 종사자 30인 미만인 기업에만 지원하는 만큼 일부 손질이 필요하다는 요구가 나올 수 있다. 특히 감염병이나 근무와 상관 없는 부상 등으로 아플 때 쉴 권리를 보장하기 위해 정부·지자체가 소득 손실을 보전하는 '상병수당' 도입을 서둘러야 한다는 지적도 제기됐다. 복지부의 상병수당 제도는 현재 6개 지자체에서 유형별로 시범사업을 하는 일종의 실험 단계다. 신상엽 수석상임연구위원은 "정부가 40·50대 연령층에서 '숨은 감염자'를 줄이기 위해서는상병수당 등 아프면 쉬는 문화를 빠르게 정착시키는 것이 중요하다"며 "격리지원금, 정확도가 떨어지는 RAT 진단체계에 대해서도 조정을 검토할 필요가 있다"고 조언했다.

코로나19 재유행 감소세가 이어지는 가운데 24일 신규 확진자 수는 3만명을 밑돌았다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 코로나19 확진자가 2만9천353명 늘어 누적 2천459만4천336명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(2만9천108명)보다 245명 많아 비슷한 수준이다. 1주일 전인 지난 17일(4만3천442명)보다 1만4천89명, 2주일 전인 지난 10일(4만2천696명)보다는 1만3천343명 적다. 토요일 기준 7월 9일(2만261명) 이후 11주 만에 최저치다. 지난 18일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만4천743명→1만9천389명→4만7천897명→4만1천269명→3만3천5명→2만9천108명→2만9천353명으로, 일평균 3만3천537명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 306명으로 전날(303명)보다 3명 많고, 해외유입을 제외한 국내 지역감염 사례는 2만9천47명이다. 지역별 확진자(해외유입 포함) 수는 경기 8천135명, 서울 5천651명, 경남 1천768명, 인천 1천785명, 경북 1천648명, 대구 1천592명, 충남 1천270명, 부산 1천259명, 충북 981명, 전북 950명, 전남 890명, 강원 870명, 대전 815명, 광주 746명, 울산 462명, 제주 267명, 세종 231명, 검역 33명이다. 이날 0시 기준 위중증 환자 수는 418명으로 전날(399명)보다 19명 늘었다. 전날 코로나19로 사망한 환자는 63명으로 직전일(68명)보다 5명 적다. 신규 사망자는 80대 이상이 47명(74.6%), 70대 10명, 60대 2명, 50대 1명, 40대 2명이고 30대도 1명 있었다. 누적 사망자 2만8천140명, 누적 치명률은 0.11%다. 전날 오후 5시 기준 병상 가동률은 위중증 병상 23.4%(1천846개 중 432개 사용)로 전날보다 0.7%P 떨어졌다. 준중증 병상 가동률은 28.0%, 중등증은 15.6%다. 유행 감소세가 이어지며 재택치료 중인 확진자도 20만명 밑으로 내려왔다. 이날 0시 기준 재택치료자는 19만9천230명으로 전날(20만5천612명)보다 6천382명 적다. 정부는 26일부터 50인 이상 경기장·공연장 등에서까지 실외 마스크 착용 의무를 전면 해제한다고 전날 발표했다. 실내 마스크 착용 의무는 당분간 유지하면서 해제 시기 등을 추가 논의하기로 했다. 정부는 아울러 재유행 감소세에 따라 입국 후 검사, 요양병원·시설 면회, 확진자 7일 격리 의무 등 남은 방역정책 완화도 단계적으로 검토한다는 계획이다.