북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 안정세에 접어들었다며 방역 정책의 완화를 시사하고 나서 주목된다. 김정은 국무위원장은 29일 소집한 정치국 협의회에서 전염병 전파 상황이 안정되는 추세에 맞춰 방역 규정과 지침들을 효율적으로 신속하게 조정 실시하는 문제들을 논의했다고 조선중앙통신은 전했다. 이번 회의에서는 "전국적 범위에서 전염병 전파상황이 통제, 개선되고 있는데 대하여 긍정적으로 평가했다"며 "전염병 전파상황이 안정되는 형세에 맞게 방역 규정과 지침들을 효률적으로 신속히 조종 실시하기 위한 문제를 심의하였다"고 통신은 전했다. 구체적인 내용은 공개되지 않았지만 코로나19 발생 초기 김정은 위원장의 지시로 전국적으로 내려졌던 봉쇄와 격폐 위주의 고강도 방역 정책의 변화 가능성을 시사한 것으로 해석된다. 이를 두고 코로나19 확산세가 주춤해지면서 통제가 가능해졌다는 북한 지도부의 자신감이 깔렸다는 분석이 나온다. 북한의 신규 발열 환자 규모는 12일 1만8천명, 13일 17만4천440명, 14일 29만6천180명, 15일 39만2천920여명으로 급증하며 최고치를 찍었다. 이후 지난 16∼20일 20만 명대를 유지하다가 21∼26일에는 10만명대로 감소했고 27일(8만8천520여명)에는 보름 만에 10만명 아래로 떨어졌다. 누적 사망자 수도 지난 26일 기준으로 총 69명으로 집계된 이후, 이날까지 추가 사망자는 발표되지 않고 있다. 북한의 자신감은 공식 매체의 보도에서도 엿볼 수 있다. 노동당 기관지 노동신문은 이날 "전반적 지역에서 안정세가 유지되고 있는 오늘의 상황은 우리 인민들이 당과 국가가 취한 방역 정책의 정당성과 과학성을 폐부로 절감하게 하고 있다"고 평가했다. 신문은 '인민에 대한 무한한 헌신과 변함없는 충심'을 언급한 김정은 위원장의 발언을 전하며 "정당성과 과학성이 뚜렷이 입증되고 있는 당과 국가의 방역정책은 인민에 대한 절대적인 사랑에 그 출발점을 두고 있다"고 추켜세웠다. 다만 신문은 현재 상황이 결코 비상방역사업에서 완전히 안정을 되찾았다는 것을 의미하는 것은 아니라며 방역실무자들을 향해 "경솔한 판단으로 긴장을 늦추면 심각한 결과들을 초래할 수 있다"며 경각심을 촉구하기도 했다. 또 하나의 배경으로는 강력한 봉쇄 위주의 조치가 장기화할 경우 가뜩이나 어려운 경제난과 식량 사정이 악화할 것을 우려했다는 분석도 나온다. 북한은 코로나19 위기 속에서도 방역 정책을 지키면서도 모내기 등 영농작업과 각종 건설사업을 차질없이 진행하자고 독려해 왔다. 홍민 통일연구원 북한연구실장은 "북한 방송을 보면 격폐와 차단 조치에도 불구하고 생산활동은 예외를 두고 일상적으로 하고 있었다"며 방역 완화 시사는 생산과 경제문제를 염두에 둔 측면이 강하다고 평가했다. 아울러 북한은 코로나19와의 '장기 투쟁'도 염두에 두고 방역기반을 보강하기 위한 사업에도 박차를 가하고 있다. 조선중앙통신은 "모든 부문, 모든 단위에서 방역사업에서의 근시안적이고 임시적인 관점과 태도를 철저히 일소하고 장기적인 안목과 발전적 견지에서 방역토대의 정비·보강을 강력히 추진하기 위한 계획이 실행되고 있다"고 보도했다. 중앙방역비상 부문에서는 방역기반을 다지고, 내각과 보건성에는 향후 위협과 도전에 대응할 수 있는 물질기술적 준비사업을 전개해 나가고 있다고 전했다. 항바이러스 작용이 있는 10여 종의 치료약물들에 대한 임상 검토를 완료하기 위한 사업들도 진행되고 있다고 통신은 전했다. 전문가들 사이에서는 이런 상황으로 볼 때 북한이 조만간 북중무역 재개 등 일상회복 단계로 접어들 가능성도 있다는 전망도 나온다. 홍민 실장은 "북한이 통계수치를 관리하면서 빠르게 회복된다는 쪽으로 주민들에게 선전함으로써 지도부의 리더십을 부각하고 있다"며 "앞으로 북중 교역 재개 등의 수순으로 갈 가능성도 있다"고 말했다.

코로나19 유행 감소세가 이어지면서 29일 신규 확진자가 1만명대 초반으로 집계됐다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 1만2천654명 늘어 누적 1천808만323명이 됐다고 밝혔다. 신규 확진자 수는 전날(1만4천398명)보다 1천744명 줄면서 지난 26일부터 나흘째 1만명대를 기록했다. 일요일 발표 신규 확진자 수만 보면 오미크론 유행 초기인 1월30일(1만7천522명)부터 18주 사이 가장 적은 수치다. 1주 전인 지난 22일(1만9천289명)보다 6천635명 적고, 2주 전인 지난 15일(2만5천425명)과 비교하면 1만2천771명 감소해 절반 수준으로 줄었다. 지난 23일부터 일주일간 일일 신규 확진자 수는 9천971명→2만6천341명→2만3천945명→1만8천809명→1만6천584명→1만4천398명→1만2천654명으로, 일평균 확진자 수가 1만7천529명이다. 신규 확진자 중 해외에서 유입된 사례는 26명이고 나머지 1만2천628명은 국내에서 감염된 지역발생 사례다. 지역별(해외 유입 포함)로는 경기 2천839명, 서울 2천18명, 경북 1천8명, 경남 817명, 대구 794명, 충남 631명, 부산 538명, 전북 520명, 강원 468명, 전남 467명, 충북 457명, 대전 446명, 인천 432명, 광주 420명, 울산 394명, 제주 257명, 세종 140명, 검역 8명이다. 위중증 환자 수는 전날에 이어 이틀째 100명대다. 전날(196명)보다 8명 줄어든 188명으로, 작년 7월19일(185명) 이후 가장 적었다. 위중증 환자 수는 올해 초 오미크론 유행 이후 급격히 증가해 지난 3월31일 1천315명으로 정점을 찍은 뒤 감소세가 이어지고 있다. 전날 사망한 코로나19 확진자는 19명으로 직전일(36명)보다 17명 적었다. 사망자를 연령대별로 보면 80세 이상이 10명(52.63%)이었고, 70대 6명, 40대 3명이었다. 누적 사망자는 2만4천158명이고 코로나19 누적 치명률은 0.13%다.

코로나19 유행이 감소세를 이어가는 가운데 27일 오후 9시까지 1만3천명대의 신규 확진자가 발생했다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진 판정을 받은 사람은 1만3천849명으로 집계됐다. 동시간대 집계치는 1주일 전인 지난 20일(2만3천92명)보다 9천243명, 2주일 전인 13일(2만8천734명)보다는 1만4천885명 줄어들었다. 금요일 기준으로는 1월28일(1만4천472명) 이후 17주 만에 최저치다. 전날과 비교하면 3천여명 줄었다. 전날 오후 9시 지자체 합산 집계치는 1만6천895명이었다가 중복 오류에 따라 이날 0시 기준 1만6천584명으로 정정 발표된 바 있다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 28일 발표될 신규 확진자 수는 이보다 더 늘겠지만, 사흘 연속 1만명대에 머무를 것으로 보인다. 이날 오후 9시 기준 신규 확진자는 수도권에서 5천937명(42.9%), 비수도권에서 7천912명(57.1%) 나왔다. 지역별로는 경기 3천45명, 서울 2천278명, 경북 1천65명, 대구 945명, 경남 937명, 인천 614명, 충남 601명, 전북 584명, 강원 572명, 전남 508명, 광주 490명, 충북 488명, 대전 459명, 부산 455명, 울산 433명, 제주 261명, 세종 114명 코로나19 신규 확진자 수는 주말에 많이 줄었다가 주초 반등한 뒤 다시 감소하는 패턴을 보이면서도 전반적으로는 뚜렷한 감소세를 유지하고 있다. 지난 21일부터 일주일간 일일 신규 확진자 수는 2만3천457명→1만9천289명→9천971명→2만6천342명→2만3천946명→1만8천816명→1만6천584명으로, 일평균 확진자 수는 2만명 아래인 1만9천772명이다.

27일 0시부터 오후 4시 사이 충북에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 199명 새로 발생했다. 전날 같은 시간대(213명)보다 14명, 1주일 전인 20일(332명)보다 133명 적다. 충북도에 따르면 지역별 확진자는 청주 35명, 옥천 31명, 제천 30명, 음성 23명, 증평 17명, 진천 17명, 충주 14명, 영동 11명, 단양 8명, 괴산 7명, 보은 6명이다. 도내 코로나19 누적 확진자는 55만1천724명으로 늘었다.

북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 의심되는 신규 발열 환자 수가 엿새째 10만명대로 감소했고, 치명률(확진자 대비 사망자 비율)은 0.002%라고 주장했다. 북한의 발표치를 검증할 방법이 없는 상황에서 그들이 내놓는 통계를 신뢰하기 어렵다는 목소리가 제기된다. ◆北, 코로나19 급한 불 껐나 조선중앙통신은 27일 국가비상방역사령부를 인용해 지난 25일 오후 6시부터 24시간 동안 전국적으로 새로 발생한 발열 환자가 10만460여명이라고 밝혔다. 사망자는 1명이 발생해 누적 사망자는 69명으로 치명률이 0.002%라고 전했다. 지난 4월말부터 누적된 발열 환자는 총 327만850여명이며 이 가운데 303만7690여명이 완쾌돼 23만3090여명이 치료를 받고 있다고 통신은 전했다. 북한은 지난 12일 코로나19 관련 발열 환자 발생 사실을 공개한 뒤 매일 20만∼30만명대 신규 환자가 발생한 바 있다. 북한 발표로만 보면 지난 엿새간 코로나19 관련 발열 환자 수가 18만6090여명(21일)→16만7650여명(22일)→13만4510여명(23일)→11만5970여명(24일)→10만5500여명(25일)→10만460여명(26일)으로 감소하는 추세다. 이 같은 흐름에 북한 관영매체들은 코로나19 전파 상황이 대체로 급한 불은 끈 상태라고 평가하고 있다. 노동당 기관지 노동신문은 “악성 비루스(바이러스)가 유입되였던 초기 우리 나라의 방역형세는 참으로 엄혹하였다. 수십만 명의 유열자(발열자)와 적지 않은 사망자가 발생하였다”면서도 최대비상방역체계 가동 이후에는 “전국적인 전파 상황이 점차 억제되여 전반적 지역들에서 안정세를 유지하고 있다. 경이적인 현실”이라고 강조했다. ◆전문가 “치명률 0.002%…납득하기 어려운 숫자” 북한이 코로나19 확산 상황이 안정적으로 관리되고 있다고 자평하지만, 국내 전문가 사이에서는 이를 액면 그대로 받아들이기 힘들다는 의견이 다수다. 전날 김신곤 통일보건의료학회 이사장은 고려대의료원 주최로 열린 북한 코로나19 상황 관련 세미나주제발표에서 “우리나라의 경우 무증상자 비율이 25%이고 유증상 환자 중에서도 발열 환자는 30%”라며 “북한의 발열 환자 대부분이 오미크론 감염자라고 추정을 한다면 발열 환자의 4~5배의 유병 규모를 예상할 수 있다. 1000만명 이상 감염된 상황일 수도 있다”고 지적했다. 김 이사장은 “(북한의 코로나19 치명률) 0.002%라는 숫자는 감염 전문가들은 납득하기 어려운 숫자라는 생각이 든다”며 “(북한에서는) 진단 자체가 제대로 안 되니까 코로나 사망 집계가 정확하지 않을 수 있다”고 말했다. 그러면서 “코로나19가 한 명도 없던 나라에서 갑자기 이렇게 유병 규모가 커진다는 것은 북한 주민들 입장에서는 엄청난 공포가 될 수 있다”며 “사망자 수도 늘어난다면 심리적으로 굉장히 위축될 수 있다. 심리 방역 차원에서 통계 관리를 하는 것 아닌가라는 생각을 해본다”고 부연했다. ◆유엔 “北, 국제기구직원 입국 허용하라” 한편 에리 가네코 유엔 사무총장 부대변인은 이날 미국의소리(VOA) 방송을 통해 북한의 코로나19 사태와 관련해 “인도주의적 물품이 방해받지 않고 반입될 수 있어야 한다”며 “유엔 상주조정관을 포함한 국제기구 직원의 입국을 허용해달라”고 촉구했다. 그는 “유엔은 북한의 광범위한 코로나19 발병 상황을 깊은 우려 속에 계속 주시하고 있다"며 "북측 대표들과 적극적으로 접촉하며 지원을 제안했지만, 아직 어떠한 공식 요청이나 발병에 관한 보고를 받지 못했다”고 언급했다. 이어 “2020년 세계적인 코로나19의 대유행과 함께 북한이 국경을 봉쇄한 이후 주민들의 취약성이 커졌을 가능성이 높다”며 “유엔은 인도적 파트너들과 함께 북한 주민들을 지원할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다.

코로나19 유행 감소세가 이어지면서 27일 신규 확진자가 1만명대 수준을 유지했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 1만6천584명 늘어 누적 1천805만3천287명이 됐다고 밝혔다. 신규 확진자 수는 전날(1만8천816명)보다 2천232명 적었다. 금요일 발표 기준 신규 확진자 수가 1만명대를 기록한 것은 국내 오미크론 우세화 초기인 지난 1월 28일(1만6천90명) 이후 17주 만이다. 이날 신규 확진자 수는 전날 오후 9시 기준 각 지방자치단체 잠정 집계 수치(1만6천895명)보다 오히려 311명 적다. 경기도 등 일부 지자체에서 중복 집계 사례가 뒤늦게 확인되면서 수치에 변동이 생겼다. 신규 확진자 수는 앞서 월요일이었던 지난 16일(1만3천290명)과 23일(9천971명), 일요일인 22일(1만9천289명) 1만명대 또는 그 이하까지 내려갔다가 주중 들어 2만명대로 올라왔으나 주 후반으로 가면서 다시 이틀 연속 1만명대를 기록했다. 1주 전인 지난 20일(2만5천120명)보다 8천536명, 2주 전인 지난 13일(3만2천440명)보다는 1만5천856명 감소했다. 지난 21일부터 일주일간 일일 신규 확진자 수는 2만3천457명→1만9천289명→9천971명→2만6천342명→2만3천956명→1만8천816명→1만6천584명으로, 일평균 확진자 수가 2만명 아래인 1만9천774명으로 나타났다. 신규 확진자 중 해외에서 유입된 사례는 49명이고 나머지 1만6천535명은 국내에서 감염된 지역발생 사례다. 지역별(해외 유입 포함)로는 경기 3천569명, 서울 3천32명, 경북 1천390명, 경남 1천101명, 대구 1천15명, 부산 811명, 충남 776명, 강원 660명, 전남 594명, 인천 591명, 전북 568명, 대전 552명, 충북 511명, 울산 509명, 광주 465명, 제주 281명, 세종 152명, 검역 7명이다. 위중증 환자 수는 207명으로, 전날(243명)보다 36명 줄었다. 9일 연속으로 200명대다. 전날 사망한 코로나19 확진자는 40명으로 직전일(34명)보다 6명 많았다. 사망자를 연령대별로 보면 80세 이상이 16명(40%), 60대가 10명(25%), 70대가 7명(17.5%)으로 고령층이 대다수를 차지했다. 이외에도 50대에서 4명, 40대에서 2명, 30대에서 1명의 사망자가 나왔다. 누적 사망자는 2만4천103명이고 코로나19 누적 치명률은 0.13%다.

한덕수 국무총리는 27일 "60세 이상 고연령층 등 코로나19 고위험군은 검사와 진료, 치료제 처방이 하루에 이뤄지도록 하겠다"고 밝혔다. 이날 정부서울청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재한 한 총리는 모두발언에서 이같이 밝히고 "이들(고위험군)은 필요한 경우 지체 없이 전담병원에 입원할 수 있게 하겠다"고 말했다. 이날 회의는 한 총리가 취임 이후 처음 주재한 코로나19 중대본 회의다. 한 총리는 이어 "코로나19와의 싸움에서 얻은 경험을 효과적으로 활용할 수 있도록 '빅데이터 플랫폼'을 구축하겠다"고 밝혔다. 그는 "여러 기관에 흩어져 있는 정보를 체계적으로 연계하고 통합해 과학적 근거 기반 방역의 토대를 만들고, 관련 연구와 보건 산업 발전에도 도움이 되도록 하겠다"고 설명했다. 한 총리는 이어 "코로나19와 같은 감염병에 전문적이고 안정적으로 대응하기 위해 감염병 현장 의료대응의 컨트롤 타워인 '중앙 감염병 전문병원' 건립에도 속도를 내겠다"고 강조했다. 그는 전날 강원도 홍천군 돼지농장에서 작년 10월 5일 이후 7개월 만에 아프리카돼지열병(ASF)이 발병한 것과 관련해서도 관계 부처에 신속한 방역 조치를 당부했다. 한 총리는 "농식품부를 중심으로 발생 경로에 대한 철저한 역학조사를 실시하고 환경부, 행안부 등 관계부처와 지자체가 적극적으로 협력해 추가 확산이 생기지 않도록 방역관리에 만전을 기해달라"고 지시했다.

신규 확진 1만6584명…위중증 207명·사망 40명

윤석열 대통령은 26일 새 정부의 코로나19 방역정책에 대해 “정치 논리가 전문가 의견이나 과학적 접근에 우선하지 않도록 철저하게 원칙을 지키겠다”고 밝혔다. 윤 대통령은 이날 충북 청주 질병관리청 긴급상황센터를 방문해 “전문가가 판단하고 결정하는 것을 정부가 잘 수용해 국민을 잘 설득시키겠다”고 말했다. 이와 관련해 ‘감염병 위기대응 자문기구’를 신설해 의료·사회·경제 각 분야 전문가들이 객관적인 데이터를 근거로 합의된 의견을 정부에 권고하기로 했다. 질병청은 윤 대통령에 ‘과학적 방역체계 및 바이오 빅데이터 구축’ 계획을 보고했다. 확진자, 코로나19 백신 접종 등 기존에 구축된 정보와 건강보험공단 등 다른 기관에서 보유 중인 정보를 연계하고, 코로나19 항체 양성률 조사 등을 통해 새로운 데이터를 수집한다. 144억원을 투입해 슈퍼컴퓨터도 도입, 전 국민 규모의 모델링 및 사회환경적 변수 반영을 통해 코로나19 유행 전망의 정확도를 높일 계획이다. 이와 함께 질병청은 바이오헬스 산업과 직결되는 인체자원 확보와 활용을 위해 제2의 바이오뱅크(국립중앙인체자원은행)를 확충한다고 밝혔다. 2012년 개관한 바이오뱅크와 제2 바이오뱅크를 통해 중증난치질환, 암, 만성질환 등을 포함해 100만명 규모의 국가 바이오 빅데이터를 구축하겠다는 구상이다. 한편, 방역 당국은 화이자나 모더나 코로나19 백신 접종 후 이상반응으로 심낭염을 추가했다. 질병청 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 예방접종피해보상전문위원회 논의 결과 화이자, 모더나 등 mRNA(메신저리보핵산) 백신 접종 이후 발생한 심낭염에 대한 인과성을 인정하기로 했다. 심낭염은 심장을 싸고 있는 얇은 막에 염증이 생긴 것이다. 이에 따라 mRNA 백신 접종 뒤 심낭염이 발생한 경우 피해보상 신청을 하면 인과성에 대한 심의를 거쳐 보상금이 지급된다. 사망 일시보상금은 약 4억6000만원이고 장애일시보상금은 중증도에 따라 사망 일시보상금의 100% 또는 55%다. 진료비 및 간병비(하루 5만원)도 지원된다. 소급적용 대상자는 지난 20일 기준 192명으로, 개별 안내할 예정이다. 앞서 심낭염으로 피해보상을 신청한 경우는 별도 추가 신청 없이 보상절차를 진행한다. 피해보상 신청을 하지 않았다면 접종 피해가 발생한 날로부터 5년 이내 신청해야 한다. 이로써 코로나19 백신 인과성이 인정되는 주요한 이상반응은 △아나필락시스 △혈소판감소 혈전증 △심근염에 심낭염(화이자, 모더나)까지 4개로 늘었다.

26일 오후 9시까지 전국에서 최소 1만6824명이 코로나19에 신규 확진됐다. 방역 당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 신규 확진자는 총 1만6824명으로 집계됐다. 이는 전날 같은 시간 1만8208명보다 1384명 감소한 것이다. 일주일 전인 지난 19일 2만4368명보다는 7544명 줄었다. 17개 지자체별로 보면 서울 3032명, 경기 4238명, 인천 568명 등 수도권이 7838명으로 전체의 46.5%를 차지했다. 비수도권에서는 8986명(53.5%)이 발생했다. 경북 1385명, 경남 1101명, 대구 1005명, 충남 786명, 강원 660명, 전남 594명, 전북 568명, 대전 552명, 충북 511명, 울산 509명, 부산 496명, 광주 460명, 제주 207명, 세종 152명이다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남아있는 만큼 27일 0시 기준으로 발표될 신규 확진자 수는 이보다 늘어날 수 있다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 1만8816명으로 117일 만에 평일 확진자도 1만명대를 기록했다.