수요일인 5일 오후 9시까지 전국에서 최소 2만7646명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 5일 17개 시·도에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 집계된 확진자 수는 총 2만7646명으로, 3시간 전인 오후 6시(2만3035명)보다 4611명 늘었다. 이는 전날 같은 시간 3만3549명보다 5903명, 1주 전인 지난달 28일 3만21명보다는 2375명 감소한 수치다. 수요일 동시간대 기준 7월6일(1만7379명) 이후 13주 만에 가장 적은 수다. 지역별로 경기 7636명, 서울 5520명, 인천 1593명 등 수도권에서 1만4749명(53.4%)의 확진자가 발생했다. 비수도권에서는 1만2897명(46.7%)이 확진됐다. 경북 1901명, 대구 1576명, 경남 1567명, 강원 1125명, 충남 1044명, 충북 1039명, 전북 928명, 대전 742명, 전남 692명, 광주 670명, 부산 595명, 울산 579명, 세종 221명, 제주 218명 순이다. 집계를 마감하는 자정까지 3시간여 남은 만큼 6일 0시 기준 최종 확진자 수는 3만명 안팎이 될 것으로 보인다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 3만4739명으로, 개천절 연휴 이후 검사량 증가로 인해 전날(1만6423명) 대비 2배 이상 증가했다.

전 국민의 절반 가까이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 (누적)확진되면서 재감염자가 주간 코로나19 확진자의 11% 수준으로 증가했다. 유행은 안정적이지만, 면역 회피 가능성이 있는 신종 변이 BF.7이 국내 유입돼 방역 당국이 주시하고 있다. 5일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 3만4739명이 발생했다. 위중증 환자는 333명으로, 58일 만에 가장 적다. 사망자는 16명이다. 코로나19가 2년 넘게 이어지면서 누적 확진자는 이날 기준 2488만2894명으로 늘었다. 이는 전체 인구(5131만7389명)의 48.5% 수준이다. 확진자가 많아진 만큼 재감염된 사람도 늘고 있다. 지난달 25일 기준 2회 이상 코로나19에 감염된 사람은 전체 확진자의 2.15%인 51만5134명이다. 2회 감염자가 51만3964명, 3회 감염자가 1170명이다. 연령별로 보면 2회 감염은 5∼11세, 3회 감염은 18∼29세가 가장 많았다. 백신 접종률이 낮고, 학교 등 집단생활이 많은 것이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 주간 확진자 중 재감염 비율을 보면 8월1주(7월31일∼8월6일) 6.10%였던 것이 9월1주(4∼10일) 10.17%를 거쳐 9월3주(18∼24일) 10.92%로 상승했다. 김성호 중앙재난안전대책본부 제2총괄조정관(행정안전부 재난안전관리본부장)은 “접종 이력이 있는 경우 재감염 위험성이 낮아지는 것으로 확인된다”며 “면역저하자, 요양병원과 시설 입소자, 60세 이상 어르신들은 꼭 접종에 참여해달라”고 당부했다. 오미크론 변이 대응 2가 개량백신 접종은 오는 11일부터 위탁의료기관에서 시작된다. 코로나19 유행은 당분간 감소세가 지속될 것으로 전망됐다. 9월4주(9월25일∼10월1일) 감염재생산지수는 0.80으로 6주 연속 1 이하를 유지했다. 방대본은 전국, 수도권, 비수도권 모두 코로나19 위험도를 지난주에 이어 ‘낮음’으로 평가했다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 “신규 확진자, 위중증 환자, 사망자 규모가 감소하고 의료 대응역량도 안정적으로 유지되고 있다”며 “유행 상황이 비교적 안정화된 분위기지만 감염재생산지수가 정체된 만큼 확진자 발생 감소세는 다소 완만하게 진행될 것으로 보인다”고 설명했다. 앞으로 코로나19 유행은 변이가 변수가 될 것으로 보인다. 방대본 분석 결과, 오미크론 세부계통 중 현 지배종인 BA.5 검출률은 93.3%로, 직전주 95.8%보다 2.5%포인트 낮아졌다. ‘켄타우로스’로 불리는 BA.2.75 변이 검출률은 같은 기간 2%에서 3.1%로 1.1%포인트 상승했다. 해외에서 번지고 있는 BA.5 하위 변이인 BF.7은 국내에서도 15건 확인됐다. 방대본은 8월 처음으로 검출됐으며, 국내 7건, 해외 8건이라고 밝혔다. BF.7은 유럽, 미국 등에서 1만건 정도 보고됐다. BF.7 변이가 증가하고 있는 독일, 프랑스, 벨기에에서는 최근 2∼3주간 확진자 발생이 증가하고 있는 것으로 파악됐다. 다만, 사망자 증가세는 나타나지 않고 있다. 임 단장은 “BF.7 변이는 최근 분류된 변이여서 특성 연구가 많이 진행되지 않았지만 면역 회피에 영향을 미칠 수 있는 만큼, 국내외 사례를 꾸준히 모니터링하겠다”고 밝혔다. 한편, 정부는 가을철 관광객 급증이 예상되는 국립공원의 고밀집 탐방로를 예약제로 운영하기로 했다. 전국 21개 국립공원의 주요 고밀집 탐방로 27개 구간을 예약제로 하고, ‘탐방혼잡도 알리미 서비스’를 통해 관광객을 분산한다. 국립공원 내 다중이용시설에 대해 환기와 소독 등 현장 방역관리를 강화하고, 지방자치단체·경찰·소방 등 관계기관과 협력해 탐방객 대상 개인 방역수칙 준수를 안내·홍보할 계획이다.

개천절 연휴가 끝나고 코로나19 진단 검사가 늘면서 5일 전국에서 3만 명대의 신규 확진자가 나왔다. 위중증 환자는 감소세가 이어졌다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 3만4천739명 늘어 누적 2천488만2천894명이 됐다고 밝혔다. 1∼3일 연휴 동안 줄었던 코로나19 진단 검사가 4일 늘어나면서 이날 신규 확진자 수는 전날(1만6천423명)보다 2.1배가량 증가했다. 그러나 1주일 전인 지난달 28일(3만6천139명)보다 1천400명, 2주일 전인 21일(4만1천265명)보다는 6천526명 줄어드는 등 전반적인 확진자 감소세는 유지되고 있다. 수요일 기준으로는 여름 재유행 초기인 지난 7월 6일(1만9천352명) 이후 13주 만에 가장 작은 수치다. 지난달 29일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만864명→2만8천497명→2만6천960명→2만3천597명→1만2천150명→1만6천423명→3만4천739명으로, 일평균 2만4천747명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 69명으로, 전날 통계보다 37명 줄었다. 지난 1일부터 입국 후 유전자증폭(PCR) 검사 의무가 사라지면서 입국자들에 대한 검사 자체가 확 줄어 해외유입 사례가 크게 감소하고 있다. 해외유입 확진 건수가 100건 아래로 내려간 것은 지난 6월 23일 이후 처음이다. 해외유입을 제외한 국내 지역감염 사례는 3만4천670명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 9천838명, 서울 7천674명, 경남 1천946명, 경북 1천604명, 대구 1천596명, 인천 2천95명, 부산 1천799명, 충남 1천328명, 강원 1천224명, 전북 976명, 충북 1천88명, 대전 915명, 전남 898명, 울산 540명, 광주 735명, 세종 274명, 제주 190명, 검역 19명이다. 이날 0시 기준 재원 중인 위중증 환자 수는 333명으로, 전날(353명)보다 20명 줄면서 8일 연속 300명대를 기록했다. 약 두 달 전인 8월 8일(324명) 이후 58일 만에 가장 적다. 전날 코로나19로 사망한 환자는 16명이다. 직전일보다 3명 줄어든 것으로, 이틀 연속 10명대 사망자 수를 기록했다. 신규 사망자들 중엔 80대 이상이 12명(75%)이고 70대 3명, 60대가 1명이었다. 누적 사망자는 2만8천544명, 누적 치명률은 0.11%다. 0시 기준 위중증 병상 가동률은 20.5%(1천792개 중 368개 사용), 재택 치료 중인 확진자는 14만1천549명이다.

코로나19 유행 이후 2년 새 국내 정신질환 진료 인원이 12% 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 특히 연령으로는 20대, 직종으로는 공무원이 우울증과 불안장애를 호소했다. 4일 국회 보건복지위원회 국민의힘 백종헌·더불어민주당 최혜영 의원실에 따르면 정신질환으로 진료를 받은 환자수는 지난해 405만8855명이었다. 코로나19 국내 발생 이전인 2019년 362만7452명과 비교해 11.9% 증가한 것이다. 연령별로는 20대 증가율이 두드러졌다. 2019년 대비 지난해 정신질환 진료는 20대가 30.4%로 가장 많이 증가했다. 이어 10세 미만(19.7%), 30대(18.2%) 순이었다. 다빈도질환인 우울증·불안장애로만 범위를 좁히면 20대 환자 증가율은 42.3%에 이른다. 건강보험 가입자격별로 보면 정신과 진료를 받은 직장가입자가 2년 새 21.3% 늘었다. 지역가입자는 13.8%였다. 업종으로는 공무원, 교육서비스업, 공공국방 및 사회보장행정 순으로 나타났다. 공무원의 경우 지난해 가입자 119만7584명 중 5.44%(6만5154명)가 정신과 진료를 받았다. 코로나19에 따른 일상 제약과 방역 피로감, 공무원의 업무 부담 증가 등이 원인으로 지목된다. 최 의원은 “정신 질환으로 어려움을 겪는 직장인들을 위해 직업 특성과 유형에 맞는 정신건강정책을 마련할 필요가 있다”고 밝혔다. 정부가 코로나19 우울 대응에 소극적이라는 지적도 나온다. 정부는 코로나19로 인한 우울감을 관리하기 위해 2020년 12월 ‘코로나 우울’에 질병코드를 부여해 관리에 나섰지만, 지난 5월까지 진료 인원은 635명, 진료 건수는 827건에 불과했다. 코로나19 통합심리지원단 심리상담은 지난해 131만204건이었으나 올해는 8월 말 현재 40만1546건으로 지난해보다 감소할 것으로 예상된다.

개천절 연휴가 끝난 뒤 첫날인 4일 오후 9시까지 전국에서 3만명대의 신규 확진자가 발생했다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진을 받은 사람은 3만3천588명으로 집계됐다. 전날 동시간대(1만5천725명)보다 1만7천863명 많아 2배 이상으로 늘었다. 1일∼3일 연휴에 줄었던 진단 검사 건수가 평일이 되면서 급증한 영향으로 보인다. 다만 전반적인 유행 감소세는 지속됐다. 이날 중간집계의 신규 확진자 수는 1주일 전인 지난달 27일(3만4천715명)보다 1천127명, 2주일 전인 지난달 20일(3만9천772명)보다 6천184명 각각 줄었다. 집계를 마감하는 자정까지 추가될 확진자를 고려하면 5일 발표될 신규 확진자 수는 3만명대 중반일 것으로 예상된다. 이날 중간집계의 신규 확진자는 수도권에서 1만9천490명(58.0%), 비수도권에서 1만4천98명(42.0%) 나왔다. 지역별로는 경기 9천740명, 서울 7천674명, 인천 2천76명, 경남 1천947명, 경북 1천600명, 대구 1천511명, 강원 1천224명, 충남 1천218명, 충북 1천88명, 부산 996명, 전북 976명, 대전 915명, 전남 898명, 광주 730명, 울산 540명, 세종 274명, 제주 181명이다. 지난달 28일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만6천139명→3만864명→2만8천497명→2만6천960명→2만3천597명→1만2천150명→1만6천423명으로, 일평균 2만4천947명이다.

"엄마 손을 언제 마지막으로 잡았는지도 기억이 가물가물합니다. 얼른 만나고 싶습니다." 요양병원 등 감염취약시설의 대면 접촉 면회가 가능해진 4일 오전 부산 동구 한 요양병원에서는 대면 면회를 하는 가족들로 붐볐다. 비대면 면회 시기에 환자와 보호자들 사이를 가로막았던 아크릴판 등은 사라진 상태였다. 환자와 보호자들은 두 손을 맞잡으며 그동안 느끼지 못했던 온기를 나눴다. A씨는 가족 면회를 앞두고 "그동안 면회를 하러 가도 유리창을 사이에 두고 바라보기만 해는 수준이었다"며 "어서 엄마 얼굴을 보고 손도 꼭 잡고 싶다"고 말했다. 요양병원에 근무하는 한 요양보호사도 "비대면 시절과 달리 오가는 사람이 많아지면서 이것저것 준비하고 신경 쓸 게 많아지지만, 어르신들이 가족들을 직접 마주하게 되면 상태가 더 좋아지실 수 있을 것"이라고 반겼다. 그동안 앉아 있기 어려워 비대면 면회로는 가족들을 만나지 못한 와병 환자들도 이날부터 가족들을 만날 수 있게 됐다. 요양병원 관계자는 "그동안 운영된 비대면 면회실은 앉아서 만나야 했기 때문에 제한적이었다"며 "접촉 면회가 가능해진 만큼 병실 하나를 비워 누워있어야 하는 환자도 대면 접촉이 가능하도록 조치하겠다"고 말했다. 다만 예전처럼 보호자와 환자가 같이 식사하는 등 자유롭게 면회하지 못하는 것에 대해 아쉬워하는 목소리도 있었다. 대면 면회를 예약한 양모 씨는 "대면 면회를 두 차례밖에 하지 못했는데 다시 비대면으로 바뀌어서 아주 아쉬웠는데 다시 대면 면회가 가능해져 다행"이라며 "어머니가 100살이 되는 내년에는 꼭 병실 면회가 돼 식사도 같이 챙겨드리고 싶다"고 말했다. 요양병원은 대면 면회 예약 접수를 하며 면회 지침 변경에 따른 준비를 하고 있다. 요양병원 관계자는 "대면 면회가 가능해진다고 한 지난 주말부터 문의 전화가 밀려 들어온다"며 "코로나가 감소세를 보이면서 면회 예약이 늘었는데 추후 더 폭증할 것으로 보인다"고 말했다. 이어 "여전히 마스크를 써야 하고 음식을 같이 먹는 등의 행위는 어렵다"면서 "감염에 취약한 시설인 만큼 대면 면회에 온 가족들도 개인 방역에 신경 써야 한다"고 말했다.

코로나19 재유행 감소세가 이어지면서 4일 신규 확진자 수는 전날에 이어 1만명대 수준을 유지했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 1만6천423명 늘어 누적 2천484만8천184명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(1만2천150명)보다 4천273명 늘었으나 이틀 연속 1만명대에 머물렀다. 발표일 기준으로 월요일 1만명대 확진자는 전날까지 3주 연속으로 발생했지만, 화요일에 1만명대 확진자가 발생한 것은 여름 재유행 초기인 지난 7월 5일(1만8천125명) 이후 13주 만에 처음이다. 또 이날 확진자 수는 화요일 발표 기준 6월 28일(9천889명) 이후 14주 만에 최소치다. 그러나 개천절 연휴(1∼3일) 진단 검사 수가 감소한 영향으로 확진자 수도 적게 집계됐을 가능성이 있다. 1주일 전인 지난달 27일(3만9천410명)보다 2만2천987명 적고, 2주일 전인 지난달 20일(4만7천889명)과 비교하면 3만1천466명 줄었다. 지난달 28일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만6천139명→3만864명→2만8천497명→2만6천960명→2만3천597명→1만2천150명→1만6천423명으로, 일평균 2만4천947명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 106명으로 전날(132명)보다 26명 줄어 이틀 연속 100명대를 유지했다. 여기에는 코로나19 확진자 수의 전반적인 감소세와 함께 지난 1일부터 해외 입국자의 입국 후 코로나19 검사 의무까지 모두 해제된 것이 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 해외유입을 제외한 국내 지역감염 사례는 1만6천317명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 4천792명, 서울 3천86명, 경남 975명, 경북 909명, 대구·인천 각 888명, 부산 694명, 충남 666명, 강원 541명, 전북 522명, 충북 499명, 대전 468명, 전남 427명, 울산 358명, 광주 323명, 세종 184명, 제주 144명, 검역 59명이다. 이날 0시 기준 재원 중인 위중증 환자 수는 353명으로 전날(361명)보다 8명 줄었다. 전날 코로나19로 사망한 환자는 19명으로 직전일(20명)보다 1명 적다. 사망자가 10명대로 내려온 것은 8월 2일(16명) 이후 63일 만이다. 신규 사망자는 80대 이상이 12명(63.2%), 70대 3명, 60대와 50대 각 2명이다. 누적 사망자는 2만8천528명, 누적 치명률은 0.11%다. 0시 기준 위중증 병상 가동률은 20.5%(1천799개 중 368개 사용), 재택 치료 중인 확진자는 14만3천506명이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 안정적으로 유지되면서 정부가 코로나19 출구전략에 속도를 내고 있지만, 실내 마스크 착용 의무는 내년 봄쯤에나 풀릴 전망이다. 4일부터는 요양병원·시설 등 감염취약시설에서 접촉 면회가 가능해진다. 이기일 복지부 제2차관은 3일 한 방송에 출연해 실내 마스크 착용 의무 해제에 대해 “(재유행이) 한 번쯤 남아있기 때문에 이르면 내년 3월이 지나서, 늦어도 상반기에는 (해제)될 것으로 본다”고 밝혔다. 코로나19 방역 조치가 속속 풀리면서 실내 마스크 착용 의무 완화를 바라는 목소리도 커졌다. 하지만 정부는 코로나19와 계절독감(인플루엔자)이 동시에 유행할 가능성이 큰 올겨울 고비를 넘긴 뒤 실내 마스크 착용 의무 해제를 검토해도 늦지 않다는 입장이다. 이 차관은 전날 “마스크가 호흡기 질환의 가장 큰 (방어) 수단이라 갖고 있어야 한다”며 “실내 마스크 의무를 해제한 다른 나라들도 병원, 대중교통 등 일부에서는 의무를 남겨두고 있다”고 말했다. 실내에서 마스크를 벗어도 되는지를 두고는 전문가들 간에도 이견이 크다. ‘겨울철 재유행을 앞두고 서두를 필요 없다’와 ‘효용성이 낮아진 상황에 지나친 규제’라는 의견이 맞선다. 이 차관은 “실내 마스크 의무에 대한 다양한 의견이 있는 만큼 전문가들의 의견을 수렴하면서 결정하겠다”며 의무 완화의 여지를 남겼다. 지난 1일 출입국 관련 방역 조치가 모두 없어진 데 이어 4일부터는 요양병원·시설과 정신병원·시설, 장애인시설 등 감염취약시설에서의 면회 제한이 사라진다. 면회객은 면회 전에 자가진단키트로 검사 후 음성이 확인되면 입소자와 접촉 면회를 할 수 있다. 다만 음식물 섭취 금지와 환기 등 방역 수칙은 계속 준수해야 한다. 또 4차 접종을 마쳤거나 2차 이상 접종하고 코로나19 확진 이력이 있는 시설·병원의 입소·입원자는 외출과 외박도 가능하다. 그동안 중단됐던 시설 내 외부 프로그램 운영도 재개된다. 방역 당국은 “최근 방역 주요지표 및 시설 입소자·종사자의 높은 4차 백신 접종률, 입소자 및 가족의 욕구 등을 고려해 감염취약시설 대상 방역 조치를 6차 재유행 이전 수준으로 완화하기로 했다”고 설명했다. 지난달 28일 기준 입소자와 종사자의 4차 접종률은 요양병원·시설의 경우 90.3%, 정신건강시설의 경우 90.7%다. 감염취약시설 내 집단감염자 수도 9월2주 1075명으로 전주(2308명)의 절반 수준으로 떨어진 점도 고려됐다.

코로나19 재유행이 진정세를 보이는 가운데 3일 오후 9시까지 전국에서 1만명대 중반의 신규 확진자가 발생했다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진을 받은 사람은 1만5천725명으로 집계됐다. 전날 동시간대(1만1천672명)보다 4천53명 많다. 1주일 전인 지난달 26일(3만6천254명)보다 2만1천529명, 2주일 전인 지난달 19일(4만5천974명)보다는 3만249명 적다. 월요일 중간 집계 기준으로 7월 4일(1만7천146명) 이후 13주 만에 최저치다. 통상 월요일에는 주말에 줄어들었던 검사 건수가 다시 늘면서 확진자 규모가 느는 양상이 나타나지만, 이날은 개천절 휴일이어서 검사 건수 증감의 영향이 적었던 것으로 보인다. 집계를 마감하는 자정까지 확진자가 추가되겠지만 4일 발표될 신규 확진자 수는 1만명대에 머물 것으로 예상된다. 이날 오후 9시까지 확진자는 수도권에서 8천343명(53.1%), 비수도권에서 7천382명(46.9%) 나왔다. 지역별로는 경기 4천643명, 서울 3천86명, 경남 975명, 경북 899명, 인천 880명, 대구 807명, 충남 614명, 강원 541명, 전북 522명, 충북 499명, 대전 468명, 전남 427명, 부산 363명, 울산 358명, 광주 320명, 세종 184명, 제주 139명이다. 지난달 27일부터 이날까지 1주간 하루 신규 확진자 수는 3만9천410명→3만6천139명→3만864명→2만8천497명→2만6천960명→2만3천597명→1만2천150명으로, 일평균 2만8천231명이다.

4일부터 요양병원·시설에 있는 가족과 손을 마주 잡고 이야기를 나눌 수 있게 됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 안정적으로 유지되면서 대부분의 방역 조치가 해제됐지만 실내 마스크 의무 해제는 내년 봄에나 가능할 것으로 전망됐다. 3일 방역 당국에 따르면 4일부터 요양병원·시설과 정신병원·시설, 장애인시설 등 감염취약시설에서의 면회 제한이 사라진다. 면회객은 면회 전에 자가진단키트로 검사 후 음성이 확인되면 입소자와 대면 접촉 면회가 가능하다. 다만 음식물 섭취 금지와 환기 등 방역 수칙은 계속 준수해야 한다. 면회객 인원 제한은 기관에 따라 다를 수 있다. 또 4차 접종을 마쳤거나 2차 이상 접종하고 코로나19 확진 이력이 있는 시설과 병원의 입소·입원자는 외출과 외박도 가능하다. 지금까진 필수 외래진료의 경우에만 외출 또는 외박이 허용됐다. 외출·외박 후 자가진단키트로 검사하고 복귀하면 된다. 그동안 중단됐던 시설 내 외부 프로그램 운영도 재개된다. 당국은 “최근 방역 주요지표 및 시설 입소자·종사자의 높은 4차 백신 접종률, 입소자 및 가족의 욕구 등을 고려해 감염취약시설 대상 방역 조치를 6차 재유행 이전 수준으로 완화하기로 했다”고 설명했다. 지난달 28일 기준 입소자와 종사자의 4차 접종률은 요양병원·시설의 경우 90.3%, 정신건강시설의 경우 90.7%다. 감염취약시설 내 집단감염자 수도 9월2주 1075명으로 전주(2308명)의 절반 수준으로 떨어진 점도 고려됐다. 코로나19 유행의 안정세가 이어지면서 일상회복에도 속도를 내고 있다. 지난 1일부터 입국 후 1일 내 유전자증폭(PCR) 검사 의무도 해제되면서 출입국 관련 방역 조치는 모두 사라졌다. 하지만 실내에서 마스크를 벗어도 되는지를 두고는 전문가들 간에도 의견이 갈리는 상황이다. 당국은 올겨울 재유행이 끝나고 실내 마스크 의무를 전면 해제하는 것을 고려하겠다는 입장이다. 이기일 보건복지부 제2차관은 전날 ‘KBS 뉴스9’에 출연해 “내년 봄엔 마스크를 벗는 일상이 찾아올 수 있다”고 밝혔다. 이 차관은 “지금 (유행이) 거의 막바지”라며 “내년 3월쯤 유행이 거의 끝날 수 있어 그때 충분히 벗을 수 있다”고 부연했다. 이 차관은 “마스크가 호흡기 질환의 가장 큰 (방어) 수단이라 갖고 있어야 한다”며 “실내 마스크 의무를 해제한 다른 나라들도 병원, 대중교통 등 일부에서는 의무를 남겨두고 있다”고 덧붙였다. 코로나19와 계절독감(인플루엔자)이 동시에 유행할 가능성이 큰 올겨울 마스크 착용의 필요성을 강조한 것이다. 다만 이 차관은 “실내 마스크 의무에 대한 다양한 의견이 있는 만큼 전문가들의 의견을 수렴하면서 결정하겠다”고 덧붙였다.