현대위아가 로봇과 공작기계가 어우러져 사람의 개입없이 전기차 부품을 만드는 미래 모빌리티 제조 솔루션을 선보였다. 현대위아는 1일 경기 고양시 킨텍스(KINTEX)에서 열리는 생산제조기술 전시회 ‘SIMTOS 2024’에서 전기차 제조에 특화한 ‘모빌리티 제조 토털 솔루션’을 공개했다고 밝혔다. 이와 함께 현대위아는 미래 모빌리티 생산에 특화한 18종의 고성능 공작기계도 전시했다. SIMTOS 2024는 35개국 1300여개 회사가 참여하는 국내 최대 생산제조기술 전시회로 이날부터 오는 5일까지 역대 가장 큰 규모로 열린다. 현대위아는 이번 전시회에서 금속을 가공하는 공작기계 SE2200M 1대와 300㎏급 자율주행 물류로봇(AMR‧Autonomous Mobile Robot) 2대, 15㎏급 협동로봇 2대를 이용해 부품 이송에서부터 최종 완성까지 전 자동으로 이뤄지는 모습을 시연했다. AMR이 금속 재료를 공작기계까지 운반하면, 협동로봇이 이를 공작기계에 집어넣고 완성 후에는 협동로봇이 이를 꺼내 AMR을 이용해 최종 목적지까지 자동으로 운반하는 방식이다. 현대위아는 모빌리티 시장 변화에 특화한 18종의 고성능 공작기계도 소개했다. 이 중 10종은 이번 전시회를 통해 최초 공개했다. 신제품은 선반과 머시닝센터를 결합한 9축 멀티태스킹 공작기계인 XM2600ST와 ‘가성비(가격 대비 성능)’가 뛰어난 수직형 머시닝센터 KF5, 기존 제품보다 가공 속도와 절삭 성능을 대폭 개선한 대평 수평형 머시닝센터 KH6300 등이다. 현대위아는 이들 공작기계를 활용한 전기차 전용 모터 및 컨버터 부품, 배터리 케이스, 전기차용 경량 휠 등 총 8종의 가공도 시연했다. 장애물을 스스로 피해 목적지까지 최적의 경로로 주행하고, 기존 내연기관 차량보다 무거운 전기차 부품을 최대 1ｔ까지 이송할 수 있는 AMR도 모습을 보였다. 현대위아는 이 AMR을 현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)에 지난해 공급했고, 현대차그룹 미국 전기차 전용공장(HMGMA)과 현대모비스 북미 배터리 신공장 등에 투입할 예정이라고 밝혔다. 또한 미래 모빌리티 부품 제조사로 전환하는 중인 현대위아는 냉각수 허브 모듈 2종과 공조(HVAC) 등 전기차 전용 열관리 부품도 공개했다. 이는 전기차 모터와 배터리 등 주요 부품의 온도를 조절해주는 핵심 부품이다. 현대위아는 미래 모빌리티 산업에 특화한 ‘모빌리티 제조 솔루션’ 공급 확대를 위해 연구개발에 더욱 집중한다는 계획이다. 현대위아 관계자는 “현대위아는 생산제조업계 최대 화두인 ‘지능화·디지털화·자동화’를 통해 제조 현장의 혁신을 이끌 수 있도록 지속해서 노력하겠다”고 말했다.

“현대차 아이오닉5·아이오닉6부터 기아 EV9까지.” 현대차그룹의 전기차(EV) 전용 플랫폼 E-GMP가 일제히 적용된 이 세 모델은 ‘세계 최고’라는 공통 수식어를 가졌다. 2022년 아이오닉5, 2023년 아이오닉6에 이어 올해 기아 EV9까지 ‘월드카 어워즈(2024 World Car Awards)’에서 세계 올해의 자동차로 선정된 현대차·기아의 ‘자랑거리’들이다. 이처럼 현대차그룹의 전기차들이 전세계적인 주목을 받는 배경에는 전기차 연구개발의 핵심 기지인 ‘남양기술연구소’가 있다. 1995년 경기 화성시 남양읍에 세워진 남양연구소는 신차와 신기술 개발은 물론 디자인과 설계, 평가 등 차를 만드는 데 필요한 모든 시설을 한데 모은 현대차그룹 전기차 기술력의 산실같은 곳이다. 지난 27일 현대차그룹 연구개발의 심장인 남양연구소를 직접 찾았다. 전기차 개발의 핵심 시설로 꼽히는 ‘배터리 분석실’과 ‘전기차 동력계 시험실’, 전기차뿐 아니라 상용차에 대한 시험도 이뤄지는 ‘상용내구시험동’과 ‘상용환경풍동실’ 곳곳을 돌아봤다. 엄격한 보안이 요구되는 만큼 사진촬영이 금지됐고, 휴대전화 앞뒤 카메라에 보안 스티커를 붙인 후에야 연구소에 들어갈 수 있었다. ◆“미세한 배터리 격차가 경쟁력 가른다” 우선 살펴본 곳은 남양연구소 기초소재연구센터 소속 배터리 분석실이었다. 전기차의 핵심 부품인 배터리를 분석해 세부 구성 물질을 연구하는 곳이다. 배터리는 전기차 주행거리와 충전속도 등 핵심 성능을 결정하고, 가격에도 가장 큰 영향을 주는 핵심 부품이다. 배터리 분석실에서는 배터리셀을 구성하는 소재를 정밀 분석하고, 이를 통해 셀의 성능과 내구성, 안정성 등을 전체적으로 평가한다. 배터리 분석실은 ‘드라이룸’ 환경으로 운영된다. 실내 온도는 영상 20도가량으로 유지되고, 습도는 이슬점이 영하 60도 이하인 수준으로 낮춰 관리한다. 이재욱 재료분석팀장은 “전기차 배터리는 소재 특성상 수분에 매우 민감하다”며 “드라이룸이라는 특수 환경에서 셀을 해체하고 분석을 진행해야 신뢰성 있는 분석 결과를 확보할 수 있다”고 설명했다. 배터리 소재 기술에 공을 들이는 건 이 기술이 차세대 배터리 개발의 출발점이기 때문이다. 현대차그룹 관계자는 “배터리 소재의 특성을 이해하고 개선하면서 상품 경쟁력을 만들 미세한 격차를 위해 노력 중”이라고 강조했다. 기존에는 제조사로부터 납품받은 배터리를 탑재만 했던 현대차그룹이 자사 전기차에 최적화된 배터리를 만들어내고 중장기적으로는 차세대 배터리의 자체 생산까지 내다보는 전략을 읽을 수 있었다. ◆가혹한 테스트 반복…최적의 성능·품질 위해 다음으로 전기차가 양산되기 전까지 성능과 품질을 개선하는 전동화시험센터 내 ‘전기차 동력계 시험실’로 이동했다. 핵심 구동계인 모터와 인버터 등 성능을 사전 개발하고, 실차 효율을 평가해 전기차가 최적의 성능을 발휘할 수 있도록 하는 곳이다. 현대차 관계자는 “이 시험실에서는 실도로에서 이뤄지는 주행 테스트와 달리 가혹한 테스트를 반복해서 진행한다”면서 “다양한 상황과 조건을 모사해 개발 과정에서 발생하는 문제를 신속히 파악한다”고 전했다. 실제 시험실에 들어서자 유리창 너머로 ‘위잉’ 소리를 내는 모터 소리가 들렸는데, 테스트에 사용되는 동력계 장비 수에 따라 1축과 2축, 4축 동력계 시험실로 나눠졌다. 전동화구동시험 3팀 곽호철 책임연구원은 “모터 단품 시험부터 차량 양산까지 종합적인 평가를 수행할 수 있는 대표적인 3가지 동력계 시험을 진행하고 있다”며 “동력계 장비의 개수에 따라 크게 1축과 2축, 4축 동력계 시험실로 나눠 운영된다”고 말했다. 특히 가장 규모가 큰 4축 시험실에는 아이오닉5 한 대가 시험 평가 중이었다. 1·2축 시험실이 배터리 시뮬레이터를 사용하는 것과 달리 4축 시험실에서는 실제 전기차의 구동계 전체에 대한 시험 평가가 진행된다. 탑재되는 배터리를 직접 활용하고, 운전자가 차를 모는 것과 같은 조건에서 평가가 이뤄진다. 아이오닉5 운전석에는 사람 대신 ‘자동 운전 로봇’이 자리했다. 직접 보지는 못했지만 운전자의 역할을 대체하는 자동 운전 로봇은 두 발과 팔 하나로 브레이크와 가속 페달, 변속기 등을 조작할 수 있다고 했다. ◆‘고장 없는 차’가 최종 목표 남양연구소 내 상용차 연구 시설인 상용시스템시험동은 1만4515㎡(4391평)의 널찍한 공간에 상용차 개발·평가에 필요한 300여가지 시험을 할 수 있는 55대의 장비를 갖춘 곳이다. 프레임과 보조 브레이크 등 시스템 내구 검증부터 제동, 차량 부식도까지 상용차의 모든 성능을 검증해 ‘고장 없는 차’를 개발하는 것을 목표로 한다. 신재민 상용내구시험팀 파트장은 “상용차는 보통 주행거리가 누적 100만㎞로 승용차보다 길고, 가혹한 환경에서 운행돼 내구성이 굉장히 중요하다”며 “시스템·부품 단위로 내구성 검증을 하면 실차 시험보다 시간과 비용을 절약할 수 있다”고 설명했다. 로봇시험실에서는 로봇 팔이 쏠라티 미니버스의 문을 일정한 강도로 열고 닫기를 반복하면서 부품의 내구성을 시험하는 테스트에 한창이었다. 이 같은 내구성 평가는 짧게는 24시간에서 길게는 몇 달 간 계속된다는 설명이 뛰따랐다. 이어 둘러본 곳은 ‘NHV(소음·진동) 다이나모 무향실’로 높이 7.5ｍ에 달하는 거대한 방의 벽과 천장이 웅장해보이기까지 했다. 주변의 소음을 제거해 엔진·실내외 소음 등을 정확하게 측정하기 위해 흡음재인 ‘웨지’ 1만3000개가 빼곡히 부착돼 있었다. ◆전세계 최대 규모 풍동실…세계 각지 맞춤형 시험 마지막으로 살펴본 상용환경풍동실은 상용차의 주행 종합시험이 이뤄지는 공간이다. 제어실로 입장하자 엑시언트 수소전기 트럭이 서있는 풍동실이 눈에 들어왔다. 현대차그룹 관계자는 “풍동실 규모는 길이 20ｍ, 너비 10ｍ, 높이 6.6ｍ로 세계 최대 규모”라며 “길이가 18ｍ에 달하는 전기 굴절버스와 높이 4ｍ의 이층 버스도 이곳에서 시험할 수 있다”고 강조했다. 풍동실의 실내 온도는 영하 40도부터 영상 60도, 습도는 5%부터 95%까지 자유자재로 조절할 수 있어 세계 곳곳의 극한 성능 시험에 대비할 수 있다는 설명도 이어졌다. 실제로 온도가 영상 35도로 설정된 풍동실에 들어가보니 천장과 측면에 설치된 태양광 장비에서 뿜어져 나오는 열과 빛으로 한여름 후덥지근한 열기가 느껴졌다. 또한 엑시언트 앞 부분으로 하얀 가스를 분사해 차량 주변의 공기 흐름을 확인하고, 공력 성능을 개선하기 위한 유동 가시화 시험도 눈으로 볼 수 있었다. 상용연비운전성시험팀 이강웅 책임연구원은 “풍동실에서 장소의 제약을 뛰어넘는 극한의 내구 시험을 거쳐 현대차그룹의 모든 상용차가 완성된다”며 “2022년부터 환경부와 경기도를 비롯해 미국, 독일의 기업과 정부 기관 등이 연구와 협업을 위해 총 27차례 풍동실을 찾았다”고 밝혔다. 현대차그룹은 남양연구소에서 전동화에 대한 연구개발(R&D)을 치열하게 진행하면서 그 성과물을 토대로 전기차 시장을 선도하는 동시에 글로벌 시장에서 입지와 영향력을 한층 더 강화해 나간다는 방침이다.

글로벌 럭셔리카 브랜드들이 한국 고객의 마음을 사로잡기 위해 분주하다. 지난해 수입차 시장은 경기침체와 고금리로 위축됐지만 럭셔리카 수요는 약진을 거듭하면서 한국 시장을 선점하기 위한 브랜드들의 경쟁이 치열해지고 있다. 29일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난해 가격이 1억5000만원 이상인 고급 수입차는 국내 시장에서 총 3만3999대가 팔렸다. 전년(2만4356대) 대비 39.6% 늘어난 수치다. 지난해 전체 수입차 판매가 전년보다 4.4% 감소한 것과 크게 대비된다. 특히 ‘세계 3대 명차’로 꼽히는 롤스로이스, 메르세데스-마이바흐, 벤틀리의 판매량은 같은 기간 2970대에서 3681대로 23.9% 증가했다. 이 같은 럭셔리카 수요에 힘입어 올해 글로벌 명차 브랜드들은 한국 고객만을 위한 럭셔리카 한정판 모델을 내놓는 등 한국 시장에 전심전력을 기울이는 모양새다. ◆롤스로이스, ‘고스트 청담 에디션’ 공개…“한국 고객 위해 단 두 대만 제작” 롤스로이스는 2003년 코오롱모터스와 공식 딜러십 계약을 맺었고, 이듬해 서울 강남구 청담동에 첫 전시장(쇼룸)을 열어 국내 판매를 시작했다. 판매 첫해인 2004년에는 5대를 판매하는데 그쳤지만, 2018년에는 123대를 팔면서 처음으로 100대를 넘겼다. 지난해에는 역대 최다인 278대의 판매실적을 기록했다. 롤스로이스는 국내 진출 이래 지난 20년간 꾸준히 수요가 늘어 온 비스포크(맞춤 제작) 서비스에 집중하면서 자동차 제조사를 넘어 ‘글로벌 럭셔리 브랜드’로서 한국 시장에서 자리매김하려는 의지를 보이고 있다. 롤스로이스는 지난해 6월 브랜드 사상 처음으로 선보이는 순수전기 모델 ‘스펙터(Spectre)’를 아시아·태평양 지역 최초로 한국에서 공개하기도 했다. 롤스로이스모터카는 전날 청담 쇼룸 20주년을 맞아 한국 고객을 위해 단 두 대만 제작한 ‘롤스로이스 블랙 배지 고스트 청담 에디션’을 선보였다. 강렬한 색 대비를 통해 역동성과 활기를 표현했다는 이들 차량은 각각 ‘라임 그린’과 ‘갈릴레오 블루’와 함께 블랙 컬러를 조합해 투톤으로 디자인됐다. 특히 차량 문을 열면 불이 들어오는 트레드 플레이트에 ‘청담을 위해 영국 굿우드에서 수작업으로 제작(Handbuilt in Goodwood, England for CHEONGDAM)’했다는 문구가 새겨져 있다. 블랙 배지 고스트 청담 에디션 가격은 약 8억원에 달한다. 롤스로이스 아이린 니케인 아시아태평양 지역 총괄은 “한국은 롤스로이스 브랜드에 있어 가장 역동적으로 성장한 시장 중 하나”라며 “전 세계 럭셔리 트렌드를 선도하는 도시인 서울에서 독점적인 비스포크 경험을 제공할 청담 쇼룸은 롤스로이스의 지속적인 발전에 중요한 이정표가 될 것”이라고 강조했다. ◆누적 판매 ‘1만대’ 근접한 마이바흐…서울 압구정에 ‘세계 1호 전용 전시장’ 연다 고급차의 대명사인 메르세데스-벤츠의 서브 브랜드 마이바흐는 지난해 사상 최대 판매 기록을 세웠다. 지난해와 비슷한 판매 추이가 올해도 이어지면 10년 만에 누적 판매 1만대 돌파도 가능할 것으로 전망된다. 한국수입차협회(KAIDA)에 따르면 마이바흐는 지난해 2595대가 판매됐다. 2022년 판매량(1961대)과 비교하면 32% 이상 늘었다. 2020년(412대)과 비교하면 3년 사이 6배 이상 성장한 것이다. 마이바흐는 중국에 이어 한국에서 가장 많은 판매량을 기록 중이다. 이에 마이바흐도 공격적인 전략을 구사하고 있다. 마이바흐는 올해 서울 강남구 압구정동 옛 SM엔터테인먼트 사옥 부지에 3층짜리 건물 자체를 마이바흐에 집중한 ‘메르세데스-마이바흐 브랜드 센터’를 세계 최초로 만든다. 벤츠 본사가 있는 독일과 최대 시장인 중국에 맞춤 제작 상담이 이뤄지는 ‘마이바흐 아틀리에’ 공간이 있긴 했지만, 건물 자체가 마이바흐에 초점이 맞춰진 브랜드 센터를 여는 것은 이번이 처음이다. 마이바흐의 세계 1호 전용 전시장이 되는 셈이다. 메르세데스 벤츠코리아는 올해 하반기 마이바흐 최초의 순수 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) 메르세데스-마이바흐 EQS SUV와 G클래스의 첫 전동화 모델을 국내에 소개한다. 마티아스 바이틀 메르세데스-벤츠코리아 대표는 지난 20일 한국자동차기자협회 주최로 국내 언론과 한 첫 인터뷰에서 “한국은 혁신과 변화가 빠르게 일어나는 아주 매력적인 시장”이라며 “최상위 모델에 집중하면 하위 모델도 전반적으로 우수해지는 경향이 있는 만큼 콤팩트·소형 모델부터 최상위 모델까지 동일한 품질과 서비스를 제공하겠다”고 밝히기도 했다. ◆‘벤틀리 큐브’ 거점 삼은 벤틀리…한국예술과 협업 시도도 한국은 아시아·태평양 지역에서 벤틀리가 가장 많이 팔리는 곳이다. 벤틀리모터스코리아는 국내에서 2021년 506대, 2022년 775대, 지난해 810대를 팔면서 매년 판매 기록을 새로 쓰고 있다. 지난해 글로벌 판매량이 2022년에 비해 약 11% 감소한 것과 차이를 보인다. 한국 시장에서 판로를 확대하기 위한 방편의 하나로 벤틀리는 국내 고객과 접점을 키울 수 있는 ‘벤틀리 큐브’를 운영하고 있다. 지난해 3월 문을 연 이 곳은 벤틀리 출고·계약자 전용 멤버십 라운지다. 벤틀리 큐브 지하에는 벤틀리의 최고급 카 오디오 ‘네임’(Naim)을 경험할 수 있는 공간이 있고, 4층에는 벤틀리 소유주 간 소통의 장으로 활용할 수 있는 ‘아주르 라운지’가 마련돼있다. 3층에는 벤틀리의 비스포크 전담 부서인 ‘뮬리너’를 경험할 수 있는 ‘바투르 스튜디오 스위트’가 자리하고 있다. 벤틀리는 벤틀리 큐브를 거점으로 ‘럭셔리 라이프스타일 브랜드’로서의 이미지를 강화해나가는 모습이다. 크리스티안 슐릭 벤틀리모터스코리아 총괄상무는 “벤틀리는 단순한 자동차 회사가 아니라 라이프 스타일을 지향하는 브랜드가 될 것”이라고 강조하기도 했다. 지난 26일 벤틀리는 하태임 한국 추상미술 작가와 협업해 제작한 ‘컨티넨탈 GT 코리아 리미티드 에디션’을 출시했다. 코리아 에디션은 벤틀리가 한국 아티스트와 같이 작업해 선보이는 첫 번째 모델이다. 코리아 리미티드 에디션의 토태가 되는 컨티넨탈 GT는 2003년 처음 출시된 벤틀리 브랜드의 대표 모델이다. 코리아 리미티드 에디션은 한국 고객을 위해 특별히 제작된 10대 한정판 모델이다. 두 가지 외장 컬러, 다섯 가지 액센트 색상의 조합으로 10대의 차량이 각각 세상에 단 하나뿐인 조합을 지닌다. 벤틀리 컨티넨탈 GT 코리아 리미티드 에디션의 공식 판매 가격은 4억6310만원(부가세 포함)으로 순차적으로 고객에게 인도될 예정이다.

기아의 신형 준중형 세단인 ‘더 기아 K4’가 베일을 벗었다. 강인하고 역동적인 외관과 함께 생성형 AI(인공지능)를 탑재해 운전자와 소통이 강화된 것이 특징이다. 기아는 27일(현지시간) 미국 뉴욕 제이콥 재비츠 컨벤션 센터(Jacob Javits Convention Center)에서 열린 ‘2024 뉴욕 국제 오토쇼(2024 New York International Auto Show)’에서 K4를 세계 최초로 공개했다. 기아 글로벌디자인담당 카림 하비브(Karim Habib) 부사장은 “K4는 기아의 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United·미래를 향한 혁신적 시도)’를 기반으로 강인하고 역동적인 외장 디자인을 갖췄다”며 “앞선 기술과 강력한 퍼포먼스를 갖춘 역동적인 세단을 제공하겠다는 기아의 의지를 보여주는 신차”라고 말했다. K4는 강인하고 역동적인 외장 디자인을 갖췄다. 전면부는 범퍼 가장자리에 위치한 세로형 헤드램프가 눈에 띈다. 별자리에서 영감을 얻어 형상화한 조명 기술인 스타맵 라이팅과 결합해 기아가 추구하는 ‘호랑이 얼굴(타이거 페이스)’을 보여준다는 것이 기아 측의 설명이다. 측면부는 엇갈린 사각형 조형을 따라 생성되는 빛의 유기적인 흐름을 통해 고급스러운 세단의 느낌을 표현하는 동시에 지붕에서 후면부 끝까지 완만하게 계단을 만들지 않고 완만하게 이어지는 패스트백 실루엣을 강조해 시각적 역동성을 극대화하려는 시도가 엿보인다. 후면부는 전면부와 마찬가지로 차체의 가장 끝에 배치한 세로형 램프가 하단부 범퍼를 수직으로 잘라내듯 길게 이어지며 에어 디퓨저와 함께 강인한 느낌을 강조했다. 실내는 각각 12.3인치 클러스터 및 인포테인먼트 및 5인치 공조 디스플레이 등 약 30인치에 달하는 대화면 디지털 디스플레이를 적용했다. 그 아래 사용 빈도가 높은 내비게이션 및 공조 기능을 빠르고 직관적으로 사용하도록 물리 버튼을 적용했다. K4 GT라인은 외장에 차체의 수평적 선들과 대조를 이루는 수직적 디자인 요소를 활용해 강인한 인상을 부여하고 GT라인 전용 범퍼와 사양을 적용했다. 실내는 오닉스 블랙과 ‘오프 화이트’의 색상 대비와 함께 전용 패턴을 적용한 디자인 요소로 기본 모델 대비 한 층 더 고급스럽고 역동적인 이미지를 연출했다. K4는 생성형 AI 기술을 접목한 ‘기아 AI 어시스턴트’가 탑재됐다. 가령 “헤이, 기아(Hey, Kia)”로 시작하는 질문을 던지면 복잡한 문맥을 이해하고 운전자와 자연스러운 방식의 대화까지 가능하다고 기아 측은 강조했다. 기아는 K4를 2.0 가솔린 엔진 모델과 1.6 가솔린 터보 모델로 운영한다. 2.0 가솔린 모델은 IVT 변속기와 조합해 최고출력 149마력(ps), 최대토크 18.3kgfm(132lb-ft)를 발휘하며 1.6 가솔린 터보 모델은 8단 자동변속기와 조합해 최고출력 193마력(ps), 최대토크 27.0 kgfm(195lb-ft)의 동력성능을 갖췄다. 또한 기술적으로는 뒷자리 사이드 에어백, 스마트 크루즈 컨트롤, 지능형 속도 보조, 전방 충돌방지 보조, 후측방 충돌 경고, 서라운드 뷰 모니터, 주차 거리 경고 등 첨단 운전자 보조 시스템과 다양한 안전·편의 사양으로 무장했다. 다만 기아는 해외 전략형 준중형 세단 K4를 북미·유럽 등에 출시할 예정이며, 국내에는 들여올 계획이 없다. 국내에서는 준중형 세단 라인업인 K3를 올 하반기 단종하고 후속 전기차를 투입할 계획이다.

기아가 글로벌 디자인 경쟁력 강화를 위해 전 세계 자동차 업계가 주목하는 디자인 전문가 2명을 영입했다. 기아는 26일 올리버 샘슨 디자이너를 기아유럽디자인센터장으로, 임승모 디자이너를 기아중국디자인담당 실장으로 각각 선임한다고 밝혔다. 발령 일자는 내달 1일이다. 샘슨 상무는 기아유럽디자인센터장으로서 앞으로 기아의 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드’(상반된 개념의 창의적 융합)를 담은 차세대 내·외장 디자인 개발을 주도한다. 그는 2003년부터 자동차 디자이너로 일하며 다수의 디자인 프로젝트를 담당했다. 2003년 현대차·기아 유럽디자인센터 외장 디자이너로 입사해 현대차 i20, 기아 씨드(Ceed) 쇼카 제작 등의 프로젝트에 참여했다. 2007년 메르세데스-벤츠로 자리를 옮겼던 샘슨 상무는 EQ 실버 애로우, 마이바흐 SIX 쿠페를 비롯해 A-클래스 세단, 비전 AMG GT6, F015 등 디자인 개발을 이끌기도 했다. 2018년부터는 중국 전기차 업체인 니오의 외장디자인담당으로 ET5/ET7과 EC6 등 프로젝트를 수행했다. 이어 2022년 장안자동차에서 혁신디자인 플랫폼실장을 맡아 다수의 디자인 프로젝트를 담당했다. 샘슨 상무는 “모빌리티 업계가 크게 변화하고 있는 시점에 기아에 합류할 기회를 갖게 돼 매우 기쁘다”며 “기아의 유능한 디자이너들과 함께 디자인 개발 역량을 끌어올려 기아 디자인 가치가 증대될 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 밝혔다. 기아 중국 디자인 담당으로 영입된 임승모 실장은 중국에 특화된 맞춤형 디자인 전략을 수립하고 혁신적인 디자인 개발에 나선다. BMW와 지리자동차 출신의 임 실장은 홍익대 산업디자인학과에서 미술을 전공하고 독일 포르츠하임대학에서 운송디자인 석사 학위를 취득했다. 글로벌 금융위기 직후인 2009년에 BMW와 인턴으로 인연을 맺었던 그는 2010년부터 BMW그룹에서 BMW i4, 시리즈 4 등을 비롯해 비전 넥스트 100, 235i 레이싱 등의 프로젝트에서 외장 디자인 부문을 담당했다. 이후 2022년에는 중국 디디추싱(DiDI Chuxing) 외장디자인담당으로 새로운 전기차 브랜드와 관련한 디자인 프로젝트를 주도했고, 지난해에는 지리자동차에서 혁신디자인 총괄 리더를 맡아 선행과 양산을 아우르는 다양한 모델의 디자인 개발을 이끌기도 했다. 임 실장은 “기아의 진보적인 디자인 철학 아래 미래 디자인 경쟁력을 향상할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “기아 중국 디자인이 앞으로도 중요한 역할을 이어 나갈 수 있도록 기여하겠다”고 말했다. 그는 2019년 서울모터쇼에서 세계일보와 가진 인터뷰를 통해 “디자인 영감의 원천은 다양하다”며 “현상이나 사물의 원인과 배경을 사유하는 것도 영감을 받는 좋은 방법”이라고 설명하기도 했다. 기아에서 디자인 개발을 총괄하는 기아글로벌디자인담당 카림 하비브 부사장은 “두 명의 뛰어난 디자인 인재 영입으로 기아 디자인은 보다 우수한 디자인 경쟁력을 갖추게 됐다”고 밝혔다.

BMW그룹의 프리미엄 소형차 브랜드 미니(MINI)가 오는 6월 출시하는 신형 미니 쿠퍼·미니 컨트리맨 전기차를 국내에 최초로 공개했다. 미니코리아는 25일 서울 강남구 신사동에 자리한 K현대미술관에서 ‘미니 헤리티지&비욘드(MINI HERITAGE & BEYOND)’ 전시에 앞서 미디어데이를 열고 순수전기 모델인 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼와 뉴 올-일렉트릭 미니 컨트리맨 2종을 선보였다. 글로벌 전기차 시장에서 경쟁하는 다른 완성차 업체처럼 미니도 완전 전동화를 목표로 브랜드 전환 작업을 진행 중이다. 특히 이날 공개된 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼는 2030년 100% 전동화를 목표로 하는 미니 브랜드의 전동화 전략을 엿볼 수 있는 5세대 모델이자 주력 차종이다. 지난해 BMW그룹은 영국의 옥스퍼드와 스윈던 공장에서 미니 전기차를 생산하기 위해 6억파운드(약 1조원) 규모를 투자한다고 밝힌 바 있고, 미니 시리즈는 2030년부터 순수 전기차로 전 세계에 공급될 예정이다. 이날 공개된 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼는 짧은 보닛과 커다란 휠, 동그란 전면부 헤드램프 등 미니 특유의 디자인적 요소는 그대로 계승했지만, 사이드스커틀과 전면 그릴을 없애 전기차로서의 달라진 면모를 보여줬다. 해당 차종은 ‘뉴 미니 쿠퍼 E’와 ‘뉴 미니 쿠퍼 SE’ 두 가지 모델로 출시된다. 뉴 미니 쿠퍼 E는 모터 출력 135㎾(184마력)로 제로백(정지상태에서 시속 100㎞에 도달하는 데 걸리는 시간)은 7.3초다. 뉴 미니 쿠퍼 SE는 160㎾(218마력), 제로백은 6.7초다. 주행 가능 거리는 WLTP 기준 각각 305㎞, 402㎞다. 내달 1일부터 사전계약을 시작하는데 가격은 5200만∼5700만원 선으로 예상된다. 뉴 올-일렉트릭 미니 컨트리맨은 전 세대와 비교해 전고를 60㎜, 전장을 130㎜ 늘리며 공간감을 살렸다. 소형 스포츠유틸리티차(SUV)라는 정체성은 살리면서도 몸집은 보다 키운 것이다. 뉴 올-일렉트릭 MINI 컨트리맨 E의 모터출력은 150㎾, SE는 230㎾다. 제로백은 E가 8.6초, SE 5.6초다. WLTP 기준 주행거리는 E 462㎞, SE 433㎞다. 5월1일부터 사전 계약을 개시하는데, 가격대는 미정이다. 두 차종에는 삼성디스플레이가 개발한 자동차용 원형 OLED(유기발광다이오드) 디스플레이가 세계 최초로 적용됐다. 미니코리아 측은 “삼성디스플레이와 협업해 최초로 선보이는 자동차용 원형 OLED 디스플레이와 미니 운영체제(OS) 9으로 진화한 인포테인먼트 시스템을 느낄 수 있을 것”이라고 설명했다. 미니코리아는 올 3분기 중으로 가솔린 모델인 뉴 미니 쿠퍼 3-도어 및 5-도어, 뉴 미니 쿠퍼 컨버터블 등 총 5종의 최신 미니도 내놓는다는 계획이다. 한편 오는 29일부터 내달 21일까지 K현대미술관에서 전시 행사 ‘MINI 헤리티지&비욘드’가 개최된다. 이번 전시는 시간의 흐름에 따라 ‘헤리티지 존(Heritage Zone)’과 ‘비욘드 존(Beyond Zone)’ 등으로 공간을 구성해 미니의 역사와 디자인 변화를 순차적으로 관람할 수 있다. MINI 헤리티지 & 비욘드는 무료 관람으로 개방된다. 참가를 원하는 관람객은 네이버 플레이스에서 ‘미니 헤리티지&비욘드’ 또는 ‘헤리티지앤비욘드’를 검색하면 손쉽게 예약할 수 있다. 전시에 대한 보다 자세한 내용 및 예약 관련 사항 등은 미니 헤리티지&비욘드 운영사무국으로 문의하면 된다.

중국 1위 전기차 업체 BYD(비야디)가 글로벌 전기차 시장 공략을 본격 선언하고 나선 가운데 BYD의 미래 경쟁력을 두고 의문을 제기하는 분석이 나왔다. BYD의 성장 전략이 3년 안에는 검증될 것이라는 관측도 제기됐다. 25일 한국자동차연구원의 미래모빌리티사업단이 발표한 ‘BYD 글로벌 확장 전략의 명과 암’ 보고서는 불확실한 대외 여건과 브랜드 이미지 부재 등이 BYD의 발목을 잡을 수 있다고 지적했다. 보고서는 미국, 유럽연합(EU) 등 주요국이 BYD를 대상으로 배터리, 희소 광물, 핵심 부품의 원산지 규제를 강화할 경우 BYD의 경쟁력이 크게 약화할 것이라고 전망했다. 또한 BYD가 해외 현지 생산을 확대할 경우 국가별로 다른 근로조건 및 조직문화로 인해 경영 리스크에 직면할 것이라는 예측도 덧붙였다. 일례로 무노조 경영을 추구한 테슬라도 글로벌 확장 이후 스웨덴 및 덴마크 등에서 노조갈등을 겪은 바 있다. 차별화된 브랜드 이미지가 부재한 점도 BYD의 성장 저해 요소로 꼽혔다. 보고서는 “BYD가 중국이라는 우호적 환경 속에서 물량 속도전에 성과를 거둬 타사에 앞서 가격 측면의 난제를 해결해 왔으나, 브랜드 이미지 구축을 위한 전략은 유보해 왔다”고 꼬집었다. 소비자 선호도가 중요한 전기차 시장에서 브랜드 전략이 미흡했다는 것이다. 보고서에 따르면 브랜드 평가 전문기관 ‘브랜드 파이낸스’는 ‘자동차 산업 2024 랭킹’ 보고서에서 지난해 BYD의 브랜드 가치를 12위(121억달러)로 평가했다. 같은 조사에서 테슬라의 브랜드 가치는 2위(583억달러)였다. 보고서는 “테슬라가 판매량 증대에 기여할 소형 볼륨 모델에 앞서 사이버트럭 등 틈새 차종을 먼저 공개하는 것은 전기차 선도 이미지를 이어 나가기 위한 것”이라고 설명했다. BYD는 내수 시장 성적만으로도 지난해 4분기 미국 테슬라와 대등한 판매실적을 기록하며 압도적인 성장세를 보이고 있다. 지난해 BYD의 연간 전기차 판매대수는 288만대로 중국 내수 비중이 96.1%(277만대)였다. BYD는 세계적으로 저가·소형 전기차 모델이 부족한 상황에서 동남아, 중남미 등에서 내연기관차의 교체 수요를 흡수하는 전략을 구사하고 있다. 보고서는 “중국과 비교적 우호적인 국가에서 현지 생산을 본격화한 것이 선진국의 대중국 견제 정책을 회피하는 데 기여할 수 있다”고 분석했다. 다만 중국 전기차의 내수 위축과 글로벌 전기차 시장의 성장 둔화 조짐이 관건이다. 보고서는 향후 2∼3년 내 글로벌 전기차 경쟁이 본격하면서 BYD 성장 전략의 유효성이 검증될 것이라고 내다봤다. 보고서는 “주요 완성차 기업의 로드맵을 고려할 때 향후 2~3년 내에 글로벌 전기차 시장에서 BYD와 직접 경쟁이 본격화할 것”이라며 “판매량 측면에서는 수년 내에 메이저 완성차 그룹의 하나가 될 것으로 전망되나, 장기적으로 같은 성장세를 이어나가며 미래 자동차 업계의 판도를 좌우할 만한 위상을 획득할지는 불확실하다”고 말했다.

BMW그룹의 프리미엄 소형차 브랜드 미니(MINI)가 최근 단종된 ‘클럽맨’의 마지막 모델을 온라인 한정 판매한다. 미니코리아은 오는 25일 오후 3시 미니샵 온라인을 통해 ‘미니 클럽맨 파이널 에디션’을 판매한다고 22일 밝혔다. 1969년에 출시돼 누적 110만대 이상이 생산된 미니 클럽맨은 지난달 5일 생산이 중단된 바 있다. 클럽맨의 출시 연도를 기념해 파이널 에디션의 전 세계 판매 수량은 1969대로 정해졌고, 국내에는 쿠퍼 100대, 쿠퍼S 50대 등 150대가 배정됐다. 가격은 부가세 포함 기준 쿠퍼가 4700만원, 쿠퍼 S가 5520만원이다. 쿠퍼는 최고 출력 136마력, 최대 토크 22.4㎏·ｍ의 미니 트윈파워 터보 3기통 가솔린 엔진이 탑재됐다. 쿠퍼S는 최고 출력 192마력, 최대 토크 28.6㎏·ｍ의 트윈파워 터보 4기통 가솔린 엔진이 장착되고, 7단 스포츠 더블 클러치 자동 변속기가 조합됐다. 미니 클럽맨 파이널 에디션의 C필러와 글로브박스 상단 패널, 플로어 매트, 스마트키에는 한정판임을 의미하는 ‘1 of 1969’ 문구를 새겼다. 차체 후면과 운전대, 앞좌석 시트 등에는 파이널 에디션 로고가 담겼다. 또한 정규 판매 모델에는 없는 옵션도 추가됐다. 어댑티브 발광다이오드(LED) 헤드라이트, 다크 마룬 색상의 파이널 에디션 전용 '미니 유어스 라운지 스포츠 시트'가 기본으로 장착됐다. 미니 클럽맨 파이널 에디션 쿠퍼 S에는 주행 상황과 여건에 따라 실시간으로 감쇠력을 최적으로 조절하는 어댑티브 서스펜션도 탑재됐다.

현대차 장재훈 사장이 미래 모빌리티 시장의 글로벌 경쟁력을 강화하기 위한 비전을 강조하며 지속가능한 성장 기반을 확고히 하기 위한 전략을 내놨다. 장 사장은 21일 서울 서초구 현대차 양재사옥에서 열린 제56기 정기 주주총회 인사말에서 올해 경영 전략과 관련해 “전기차(EV)의 근본 경쟁력을 높이는 한편 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 체계로의 전환을 본격적으로 추진하겠다”고 밝혔다. 올해 글로벌 경제는 여러 대외적 불안 요인으로 경기 변동성이 심화하고, 소비 심리 위축으로 산업수요가 타격을 받는 등 어려운 상황이 예상된다. 장 사장은 “이런 외부 환경 속에서 지속가능한 성장 기반을 확고히 하겠다”고 강조했다. 그는 올해 5대 중점 전략으로 △유연·민첩한 완성차 사업 대응력 강화 △EV 근본 경쟁력 제고 △SDV 전환체계 본격 추진 △전기·수소 에너지사업모델 구체화 △미래사업 전환을 위한 인재 확보 및 조직문화 혁신 등을 제시했다. EV 근본 경쟁력 제고와 관련해 “부품과 제어기의 통합 및 내재화, 설계·공정 혁신 등을 통해 원가경쟁력을 확보하겠다”며 “상품 라인업 효율화, 신흥국 밸류체인 강화를 통해 EV의 근본적 원가절감을 달성하겠다”고 말했다. 그러면서 “회사 고유의 EV 판매 포인트를 개발하고, 충전 솔루션 확대 등으로 서비스를 차별화하겠다”며 “올해 계획 중인 중대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV)의 성공적 출시를 추진하겠다”고 덧붙였다. 이는 올 하반기쯤 출시할 예정인 ‘아이오닉7’을 염두에 둔 표현으로 보인다. 장 사장은 최근 자동차 업계의 화두인 SDV로의 전환을 본격적으로 추진하겠다는 계획도 밝혔다. 그는 “모든 차종을 SDV로 전환하는 것을 목표로 올해 AVP(미래차 플랫폼·Advanced Vehicle Platform) 본부를 신설한다”며 “분산된 연구개발 조직을 통합해 소프트웨어와 하드웨어 플랫폼 양산 역량을 제고하겠다”고 강조했다. 그러면서 “중앙집중형 아키텍처를 기반으로 차량 제어기를 전자·편의, 주행 성능, 인포테인먼트, 첨단운전자 보조시스템(ADAS) 등 4가지 기능 영역으로 각각 통합을 추진하겠다”며 “이어 작은 부품부터 생산까지 아우르는 ‘칩 투 팩토리’ 전략을 통해 SDV 양산을 가속하겠다”고 했다. ‘칩투팩토리’는 가장 작은 단위인 칩(반도체)부터 최종 단계인 팩토리(양산기술)까지 아우르는 의미로, 미래차를 구성하는 반도체와 소프트웨어, 자율주행 등으로 확장될 수 있는 개념이다. 한편 이날 주총에서는 장 사장을 사내이사로 재선임하는 안이 가결됐다. 장 사장은 향후 3년간 현대차를 다시 이끌게 됐다. 이동석 안전보건최고책임자(CSO) 사장이 사내이사로 재선임됐고, 기획재경본부장 이승조 전무가 새 사내이사에 올랐다. 또 심달훈 전 중부지방국세청장과 이지윤 한국과학기술원(KAIST) 항공우주공학과 교수가 다시 사외이사가 됐다. 현대차는 기말배당금을 보통주 기준 주당 8400원으로 확정했다. 현대차는 2021년부터 진행한 주주 대상 설명회도 이어갔다. 주주를 대상으로 사전에 설문조사를 벌여 선정된 올해 주제는 미래항공모빌리티(AAM)였다. 직접 발표를 맡은 신재원 현대차 AAM본부 사장은 ‘AAM 산업 및 현대차 전략 방향성’을 주제로 강연했다. 현대차는 주총에 참석하는 주주들이 미래 모빌리티를 경험할 수 있도록 주총장 입구에 AAM 독립법인 슈퍼널이 개발 중인 차세대 기체 ‘S-A2’의 축소모델을 전시하기도 했다. 사외이사인 이지윤 한국과학기술원(KAIST) 항공우주공학과 교수는 현대차그룹 슈퍼널이 취하고 있는 안전성 최우선 개발 전략의 강점에 대해 설명했다. 그는 “슈퍼널은 처음부터 민간 항공기 안전 인증 기준을 목표로 기체 개발에 나섰다”며 “추가적인 비용 증가나 리스크를 최소화할 수 있다”고 강조했다.

“검은색의 힘을 통해 기존 플래그십에 대한 인식을 뒤집으려고 했다.” 현대차의 고급 브랜드 제네시스가 대표 플래그십 세단인 G90의 최상위 트림인 ‘제네시스 G90 블랙(Genesis G90 Black)’을 21일 출시했다. 제네시스 블랙은 제네시스만의 디자인 콘셉트인 ‘제네시스 블랙’을 적용한 첫 모델이다. 임원용 또는 VIP 의전용 ‘쇼퍼드리븐카’(운전기사가 따로 있는 차) 시장에서 대기업 총수 혹은 노년의 신사는 물론 젊은 최고경영자(CEO)까지 공략하겠다는 제네시스의 ‘블랙’ 전략이 어떤 반응을 불러올지 관심이 쏠린다. 21일 제네시스 측은 G90 블랙이 위엄과 신비함을 표현하는 검은색을 통해 국내 최고급 세단의 우아함을 강조하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 다양한 채도의 검은색을 외관과 실내 곳곳에 배치해 제네시스 디자인의 본질인 ‘역동적 우아함(Athletic Elegance)’을 강조했다는 것이다. 제네시스 관계자는 “제네시스 G90 블랙은 화려한 수식어구 없이 블랙을 가장 담백하게 보여주는 것이 특징”이라며 “크고 작은 모든 것에 제네시스만의 블랙을 자신감 있게 구현했다”고 말했다. 앞서 지난 14일 경기 용인시의 전용 전시관 ‘제네시스 수지’에서 열린 미디어 프리뷰에서 제네시스 CMF 개발팀 남택성 팀장은 “차량 일부만 어두운 색상을 적용한다면 차별화가 어렵다”며 “‘진정한 블랙’을 만들기 위해 몰딩이나 볼트 등 작은 부분 하나하나 검은색을 적용하는 과정을 거쳤다”고 설명했다. 그러면서 “단 버튼과 크롬 장식을 모두 단순하게 블랙으로만 표현하면 단조로운 느낌을 줄 수 있어 디자인 조화에 더욱 신경을 썼다”고 부연했다. G90 블랙의 외장색은 ‘비크 블랙’이다. 제네시스 측은 현무암 모래사장으로 유명한 아이슬란드 비크 지역에서 영감을 얻은 색으로 ‘블랙 다이아몬드’라고 불리는 유리 안료를 사용해 맑게 반짝이는 효과가 있다고 강조했다. G90 블랙의 △전면 범퍼 그릴 △라디에이터 그릴 △전면 엠블럼 △DLO 몰딩 △브레이크 캘리퍼도 모두 블랙 색상으로 구현됐다. 전용 디자인의 21인치 다크 스퍼터링 휠과 전용 플로팅 휠 캡도 적용됐다. 범퍼 하단까지 모두 검은색으로 통일된 후면부는 트렁크 리드 중앙에 위치한 ‘GENESIS’ 레터링을 금속 질감의 어두운 회색으로 표현했다. 차명(G90)과 사륜구동(AWD)을 나타내던 배지는 적용하지 않았는데, 이는 제네시스 블랙의 차별화 전략으로 보인다. 실내를 살펴보면, 스티어링휠에는 외장과 같은 어두운 회색 엠블럼이 쓰였고 전자식 변속 다이얼과 통합 컨트롤러는 블랙 리얼 알루미늄으로 마감됐다. 이밖에도 오디오, 엔진 시동 버튼, 송풍구, 데코라인 등이 검은색으로 처리됐다. 제네시스 측은 “다양한 검은색과 밖에서부터 흘러들어오는 빛의 조화를 추구했다”면서 “실내에는 친환경 공정을 통해 만들어진 재활용 소재와 천연 소재가 다수 활용됐다”고 설명했다. 제네시스는 G90 블랙을 가솔린 3.5 터보 48V 일렉트릭 슈퍼차저 사륜구동 단일 파워트레인 및 구동 타입으로 운영한다. 파노라마 선루프와 빌트인 캠 패키지 등을 제외한 주요 고급 사양을 기본화했는데, 판매 가격은 1억3800만원부터다. 제네시스 측은 G90 블랙을 만나볼 수 있는 특별 전시(BLACK-THE SUBLIME)를 21일부터 다음 달 14일까지 ‘제네시스 수지’에서 운영한다. 한편 G90 블랙 공개와 동시에 G90의 연식변경 모델 ‘2024 G90’도 출시돼 판매에 들어간다. 제네시스 측은 △고스트 도어 클로징 △무드 큐레이터 등 고객 선호 사양 기본화 △이지 클로즈 시스템(후석 도어 제어 버튼 추가) △프로젝션 타입 후진 가이드 램프 △차량용 소화기 신규 탑재 등 ‘2024 G90’에 사양 개선 및 안전·법규 사양이 추가됐다고 밝혔다.