뭐해 먹고 살래? 아이들에게 어떻게 살아갈지 묻는 질문이다. 지금은 선택할 수 있는 직업도 많은데다 가치관도 변해, 아이들이 꿈꾸는 미래는 퍽 다채롭다. 이런 일은 신분제 사회였던 조선시대에선 상상조차 할 수 없었다. 당시 세상에 나가 활동하는 길은 관직에 나가는 것이 유일했다. 관직에 나가는 길은 여러 갈래였으나, 과거시험 가운데서도 문과를 가장 선호했다. 그 이유는 대사간 이식(李植)이 인조에게 올린 상소문을 보면 이해할 수 있다. “우리나라는 청요직의 선발에 있어 문사만을 취하므로 한번 그 길을 통해 들어가 지켜나가면서 실패만 하지 않으면 한림·주서에서 공경에 이르는 것이 마치 사다리를 오르는 일과 같습니다.”『인조실록』 인조 5년 4월 4일 이식이 언급한 ‘문사’는 문과에 합격한 사람이다. 문과가 아니더라도 관직에 나갈 수는 있었다. 학문과 덕행으로 이름을 알리거나, 유공자의 후손인 경우 추천을 받아 관직에 나갔다. 그러나 사서 편찬을 담당하는 사관과 간언을 맡은 언관을 거쳐 임금과 더불어 국정을 운영하고 결정할 수 있는 2품 이상의 고위 관직에 이르는 사다리는 오직 문과 합격자에게만 주어졌다. 상황이 이러했기에, 아이들은 말문이 트여 말귀를 알아들을 때 즈음이면 집안 어른에게 글을 배우기 시작했다. 10대에는 유능한 스승을 찾아 시와 산문 그리고 경서를 배우며, 과거시험 준비에 돌입했다. 성균관에서도 성적 우수자에게 생원진사시나 문과의 1차 시험을 건너뛰는 특혜를 주었다. 이러한 특혜는 17세기 왜란과 호란으로 무너진 교육체계를 재건하는 과정에서 더욱 확대되었다. 성균관에서 치르는 시험에서 탁월한 성적을 받을 경우 바로 문과 합격증을 주는 엄청난 특혜가 늘었다. 게다가 후기로 갈수록 다양한 명목의 비정기 문과 시험이 자주 시행되었다. 출세의 사다리에 오르려는 이들은 각자의 처지와 능력에 따라 다양한 합격 전략을 세워 도전했다. 조선시대 일기에 시험 관련 기록이 보이는데, 선비들은 20년 이상 시험을 위해 말 그대로 뼈를 깎는 노력을 기울였다. 경상도 예안 유생 김령은 선대가 거듭 생원진사시에 합격했다. 특히 그의 부친은 퇴계 이황의 문인으로 학구적인 분위기에서 성장했다. 그도 15세에 도산서원에 입학하여 수학할 정도로 총명했고, 문장도 능했다. 일기 속 기록에 따르면, 그는 27세에서 36세까지 10년 동안 진사시에 6번 응시해, 1차 시험에 3번이나 통과했다. 하지만 최종시험에서 낙방했다. 문과 시험 역시 같은 기간 동안 수차례 응시를 반복했다. 그러나 1612년 비정기 문과에 합격했다. 10년의 노력 끝에 김령은 문사로서 출세의 사다리에 첫발을 내디뎠다. 문장도 잘 쓰고, 경서에도 해박한 응시자는 수도 없이 많았던 터라, 출세의 사다리에 오르는 일은 너무나도 어려웠다. 문과의 벽을 넘으려면 전략이 필요했다. 충청도 홍주 유생 조세환은 어려서부터 숙부에게 글을 배웠다. 그의 총명함은 19세 나이로 생원시에 20등이라는 높은 순위로 합격하며 증명되었다. 일찍 생원이 되어 전도가 유망했으나, 조세환은 병자호란 등 당시 정세에 실망해 초야에 묻혀 지냈다. 그러다가 30대에 조모의 권유로 과거 공부를 다시 시작해, 10여 년 동안 여덟 차례에 걸쳐 문과에 응시했다. 하지만 1차시를 통과하고서도 번번이 2차시의 문턱을 넘지 못했다. 그는 전략을 바꿔, 성균관 유생에게 주어지는 특별 시험을 통해 문과의 벽을 넘고자 했다. 가솔을 이끌고 아예 서울로 올라온 조세환은 성균관에서 열린 과거시험에 응시해 좋은 성적을 거뒀다. 이로써 문과 1차시를 면제받게 되자, 그는 이를 절호의 기회로 삼아 2년 동안 오로지 2차시 경서 공부에 매달렸다. 노력에 전략이 보태져, 그는 1657년 합격했다. 그의 나이 43세였다. 다소 늦은 나이에 출세의 사다리에 올랐으나, 조세환은 차근히 올라갔다. 충청도 덕산 유생 조극선은 17세부터 29세까지 생원진사시를 12회나 치렀다. 그동안 1차 시험에 2번 통과했으나, 끝내 결실을 얻지 못했다. 문과도 많이 응시했다. 그는 22세부터 20년간 17회나 문과에 응시했다. 문과 1차시에는 무려 7번이나 통과했으나, 2차시의 문턱을 넘지는 못했다. 조극선은 31세에 학문과 덕행으로 천거되어 관직에 나갔으나, 이후로도 거듭 문과에 응시했다. 관직에 나간 뒤 응시한 문과만도 10회에 달했다. 그는 관직 생활과 과거 준비를 병행할 수 없다고 여겨 사직하고 고향에서 시험 준비에 전념하기도 했다. 그러나 소득은 없었다. 관직에 있으면서도 40세가 넘도록 문과에 응시할 수밖에 없었던 상황은 조극선만이 아니었다. 문과의 문턱을 넘는 자만이 출세의 사다리에 오를 수 있었다. 관직에 있건 없건 그토록 문과에 응시했던 것은 이식이 말했듯 문과 합격이 곧 출세의 사다리에 오르는 일이었기 때문이다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 21) 원창애 경상대 전 학술연구교수

1610년 음력 9월 초 늦가을, 함양의 선비 박여량이 느닷없이 지리산에 가겠다고 나섰다. 그의 나이 쉰일곱이었다. 가족도 말리고 친구도 말렸다. 지금처럼 등산로가 잘 닦인 것도 아니고, 겨울을 앞둔 천왕봉은 젊은 사람에게도 만만한 산이 아니었다. 그러나 박여량은 고집을 꺾지 않았다. “죽기 전에 올라 보려면 더는 미룰 수 없다!” 그에게 천왕봉은 늘 고개만 들면 눈앞에 있었다. 가까이 있어 언제든 갈 수 있다고 생각했고, 그러다가 이 나이가 되고 말았다. 산행을 완수하기 위해 매일 걷기 연습을 하여 다리의 힘을 길렀다. 마침내 백무동 쪽으로 올라 천왕봉을 거쳐 쑥밭재로 내려오는 7일간의 산행을 마쳤다. 그리고 이듬해 봄 세상을 떠났다. 그에게 지리산행은 평생의 숙원이었다. 어찌 박여량만 그러했겠는가. 그렇다면 등산 장비도 대피소도 없던 시절, 천왕봉에 오른 사람들은 어디에서 밤을 보냈을까. 지리산은 어느 길로 오르더라도 당일치기가 쉽지 않았다. 게다가 산행의 백미는 천왕봉 일출이었다. 해 뜨기 전에 정상에 닿으려면 결국 산꼭대기에서 하룻밤을 버텨야 했다. 뜻밖에도 천왕봉 정상에 숙소가 있었다. 지금 성모상이 서 있는 공터, 바로 옛 성모사(聖母祠)가 있던 자리다. 성모사는 지리산을 지키는 성모를 모신 사당이었으나, 천왕봉을 찾은 이들에겐 대피소이자 숙소였다. 15세기에는 세 칸의 판잣집으로, 정상의 거센 바람에 날려가지 않도록 판자에 못을 단단히 박았다. 산행객은 그런 성모사에서 잤다. 성모를 산신으로 받들어 일출을 보게 해달라 기도하는 사람도 있었고, 무속을 못마땅하게 여긴 선비도 적지 않았다. 그렇다고 매서운 추위에 밖으로 나갈 수도 없어, 이들은 성모상을 옷이나 이불로 가려 놓고 잠을 잤다. 조선시대 천왕봉과 성모사는 진주와 함양의 경계에 걸쳐 있었고, 성모사 소유권을 두고 재미난 분쟁이 일어나기도 했다. 함양의 박수무당과 진주의 무녀가 사당의 소유권과 이익을 두고 벌어진 다툼이었다. 이 송사는 결국 무녀의 승소로 끝났고, 이후 무녀는 급기야 솥을 감추고 물통까지 없애 버렸다. 애꿎은 산행객만 밥도 못 짓고 물도 못 마시는 처지가 되었다. 천왕봉 정상의 유일한 숙소에서 오늘날의 ‘운영권 분쟁’이 벌어진 셈이다. 1807년 3월, 경상감사 윤광안이 천왕봉에 오른다는 소식이 전해지자, 함양 관아가 분주해졌다. 함양군수 남주헌, 진주목사 이낙수, 산청현감 정유순이 함께 나선 역대급 산행이었다. 남주헌은 관찰사 일행을 위해 천왕봉 정상에 몇 칸의 숙소를 지었다. 동암면과 마천면의 백성을 동원해 공사 마무리를 서둘렀다. 그런데 이 숙소는 임시로 비바람이나 피할 그런 움막이 아니었다. 남주헌 일행보다 한 달 먼저 천왕봉에 오른 안치권도 이 숙소에서 묵었는데, 10여 칸의 집이고, 창문이 나란히 설치되어 밝고 환하다고 하였다. 1,915m의 천왕봉 위에 이런 숙소가 있었다니, 지금 생각해도 좀처럼 상상하기 어려운 풍경이다. 숙소의 내부를 더 자세히 남긴 사람은 진주의 선비 하익범이다. 그는 남주헌 일행보다 하루 뒤인 1807년 3월 30일 천왕봉에 올랐다. 그러나 매서운 추위를 견디지 못하고 곧장 관찰사 숙소로 내려갔다. 안에는 온돌방과 부엌, 회의실과 수선실까지 갖춰져 있었다. 촛불을 켜고 온돌방에 앉았자니, 정상의 거센 바람에도 방바닥은 제법 따뜻했다. 천왕봉 꼭대기에 작은 관아 하나를 통째로 옮겨놓은 듯한 모습이었다. 하지만 따뜻한 온돌방 뒤에는 고단한 사람들의 고통이 있었다. 50만 금이나 되는 비용은 골짜기의 마을들이 부담했고, 함양·진주·하동의 병사들이 남쪽 칠불암에서 천왕봉까지 오르는 90리 길을 닦았다. 빽빽한 숲속 나무를 베어내고 산길을 평지처럼 넓히는데, 1만여 명이 동원되었다. 하익범은 ‘민폐가 극에 달했다’고 기록했다. 천왕봉의 온돌방은 놀라운 산악 숙소였지만, 산 아래 백성에겐 무거운 부역이었다. 지금은 성모사도 관찰사 숙소도 모두 사라졌다. 이곳에 세 칸짜리 판잣집이 있었고, 온돌방과 부엌·회의실까지 갖춘 십여 칸의 숙소가 있었다고 하면, 선뜻 믿기 어렵다. 그러나 조선시대 지리산 산행기를 겹쳐 읽으면 사라진 풍경이 다시 살아난다. 그곳에는 한때 세상에서 가장 높이 자리한, 하늘 아래 조선의 첫 숙소가 있었다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 18) 강정화 경상국립대 한문학과 교수

“관동은 진실로 형승의 고장이라 선비가 세상에 나면 유람을 해보고 싶어 하지 않는 자가 없다.” –이행, 《용재집》 – 세상이 요구하는 배역을 연기하다 정작 ‘나’라는 존재가 희미해지는 시대다. 이 각박한 시대에 여행은 나의 라이프스타일을 증명하는 필수템이 되었다. 밤새 ‘랜선 여행'을 즐기다 꿈속에서마저 길을 나서는 중증 여행 앓이 환자들이 늘고 있다. 우리에겐 늘 현실 너머 넓은 세상을 마주하며 자신을 되돌아보고자 하는 ‘여행 DNA'가 흐른다. 이는 선조들에게서 물려받은 유산이다. 조선 선비의 버킷리스트 1순위 역시 산수 유람이었다. 조선 선비에게 산수 유람은 호연지기를 기르고 자연의 섭리를 몸소 깨닫는, 수양을 겸한 고결한 풍류였다. 선비가 가장 갈망했던 ‘핫플레이스’는 단연 ‘금강산’과 ‘관동팔경’이었다. 오죽하면 이시직은 관동을 유람하는 것이 전생·현생·내생의 숙원이라 고백했을까. 조선시대 관동팔경 유람 앞에서는 귀천도, 남녀노소의 구별도 무색했다. 1788년 정조는 관동의 풍경을 곁에 두고자 김홍도에게 그 실경을 그려오게 했다. 1796년 정도가 백성을 구휼한 제주도 기생 출신 거상 만덕을 포상하려 하자, 그녀는 금강산 유람을 요청하였다. 기생이라는 신분과 여성이라는 제약을 넘어 금강산으로 향했던 만덕의 바람은, 당시 관동의 산수가 지녔던 상징성을 웅변한다. 선비들에게 관동유람은 출발부터 설렘이었다. 짚신과 지필묵, 요깃거리 등 유람의 ‘잇템’을 나귀 등에 싣고 길을 나서노라면, 천하 명산 금강산과 조선 제일의 팔경인 관동팔경을 마주한다는 기대에 들뜬 마음을 주체하지 못했다. 밤마다 꿈결에 거닐던 풍경이 마침내 눈앞에 펼쳐졌을 때 그 짜릿함은 어떠했을까. 신선 세계처럼 황홀한 금강산 전경에 넋을 잃고, 끝없이 펼쳐진 동해를 마주하며 대자연 속 한 마리 하루살이 같은 인간의 무상함을 통감하기도 했다. 어떤 이는 붉게 타오르는 일출 앞에서 자연의 위대함을 경외하며, 속세의 혼돈을 이겨낼 힘과 희망을 길어 올렸다. 당시에는 오늘날의 호텔이나 리조트 같은 전문 숙박 시설이 드물었다. 유람에 나선 선비들은 주로 공무 수행자를 위한 원(院)이나 주막, 혹은 민가의 문을 두드려야 했다. 산중에서는 사찰이 일종의 게스트 하우스 역할을 했다. 승려들은 선비들에게 숙식을 제공했고, 선비들은 그 대가로 시 한 수를 써주거나 소박한 보시를 얹었다. 여기에 더하여 대부분의 선비는 승려들이 메는 의자 형태 가마인 ‘남여(藍輿)’를 타고 산을 구경했다. 신분제 사회에서 누릴 수 있었던 선비들만의 ‘플렉스'였으나, 유람의 낭만 이면에 숨겨진 불편한 진실이었다. 선비들은 관동유람의 짜릿한 전율을 영원히 박제하고 싶어 했다. 카메라와 스마트폰이 없던 시절, 그들의 손에는 붓 한 자루가 들려 있었다. 현장의 바위에 이름과 글을 새겨 일종의 방문 인증샷을 남기기도 했고, 벅찬 감흥을 시와 여행기로 써 내려갔다. 때로는 화가를 대동해 눈앞의 풍경을 화폭에 옮겼다. 관동의 명품 경관과 유람객의 예술적 기예가 만나 ‘프리미엄 굿즈’가 탄생한 것이다. 정철의 <관동별곡>이나 정선, 김홍도의 관동 산수화는 당대 최고의 베스트셀러이자 인기 콘텐츠였으며, 이들은 오늘날의 파워블로거나 메가 인플루언서 못지않은 명성을 누린 조선의 콘텐츠 크리에이터들이었다. 이제는 마음만 먹으면 전국 어디든 당일치기로 다녀올 수 있는 시대다. 하지만 여행이 쉬워진 만큼, 그 길 위에 서린 간절함과 설렘의 밀도는 오히려 희박해진 것은 아닐까. 초고속 시대를 살아가는 우리에겐 조선의 선비들처럼 풍경 하나를 깊게 음미하는 느긋한 낭만이 절실하다. 가끔은 속도를 늦추고 대자연의 결을 씹어보는 시간, 그것이야말로 각박한 일상에서 나를 되찾는 진정한 여행의 시작일지도 모른다. 동해의 시원한 파도 소리에 마음의 번뇌를 씻어내고, 장쾌하게 뻗은 백두대간의 능선을 바라보며 삶을 반추해 보는 것. 수백 년 전 조선 선비들이 꿈속에서조차 염원했던 관동유람의 ‘찐’ 가치였다. 이제 우리의 다음 여행에서는 스마트폰은 잠시 내려놓자. 대신 눈앞에 펼쳐진 대자연의 기상을 영혼에 오롯이 담고자 했던 조선 선비들의 마음에 빙의해 보는 것은 어떨까. 그 풍경 속에 진짜 ‘내’가 기다리고 있을지도 모른다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 17) 이상균 강원대 사학과 교수

해외여행을 앞두고 우리는 유튜브를 켠다. 영상을 보며 핫플을 점찍고, 맛집을 저장하고, 현지 투어를 예약한다. 돌아오는 가방에는 선물과 기념품이 가득하다. 이 익숙한 풍경을 300년 전 조선 선비들도 북경에서 비슷하게 연출했다. 조선시대에 다른 나라를 체험할 수 있는 공식 통로는 외교 사절단, 곧 사행이었다. 명목은 엄연한 공무 출장. 그러나 두 달여를 이동해 북경에 도착한 조선 지식인들은 틈틈이 낯선 도시를 구석구석 탐방하고 새로운 문물을 기록했다. 여행 준비도 지금과 닮았다. 그들은 먼저 중국에 다녀온 선배들의 연행록을 탐독했다. 18세기 김창업의 『연행일기』, 홍대용의 『연기』, 박지원의 『열하일기』는 당대의 베스트셀러. 요즘으로 치면 조회수가 터진 여행 브이로그였다. 소매에 쏙 들어가는 포켓북 형태의 안내서와 북경 지도도 미리 챙겼다. 정보력이 여행의 질을 좌우했다. 아는 만큼 더 멀리 갔고, 본 만큼 기록도 풍성해졌다. 1712년 북경으로 떠나던 김창업은 지인에게서 “오룡정이나 천주당은 우리나라 사람이 가기 어려운 곳인데 나는 봤다”는 자랑을 들었다. ‘카더라’ 입소문을 접수한 채 북경에 도착한 김창업은 역관이 구해다 준 현지 지리지를 읽고 “이 책을 얻으니 더욱 밖으로 나가고 싶은 마음이 생긴다”며 들떴다. 북경 동쪽 지역에 특화한 이 책을 펼쳐 들고서 그는 조선 사람이 가 본 적 없던 북경 외성 동남쪽의 약왕묘와 금어지, 법장사까지 행인에게 길을 물어 찾아갔다. 8년 뒤인 1720년 이기지는 반대편 지역의 지리지를 함께 참고하여 북경 외성 서쪽의 천녕사와 백운관, 보국사를 탐방했다. 두 사람이 찾아낸 명소들은 후배 사신들이 반드시 들르는 핫플이 되었다. 사절단에는 베테랑 가이드도 있었다. 마두(馬頭)라 불린 하급 수행원들이다. 수십 차례 중국을 오간 마두들은 북경 지리와 중국어, 현지 인맥에 밝은 ‘중국통’이었다. 1766년 1월 홍대용이 서산을 두루 돌아보고 천주당에서 서양 선교사들을 만날 수 있었던 것도 세팔이라는 이름의 노련한 마두가 주선한 덕분이었다. 세팔은 5년 전 사행에서 이의봉을 안내했던 바로 그 가이드였다. 앞선 여행에서 개척한 길과 가이드 노하우는 다음 여행자에게 이어졌다. 오늘날 알찬 여행 콘텐츠가 사람들의 관심을 끌듯, 남다른 동선과 풍성한 견문을 담은 연행록은 후대에 거듭 읽히며 새로운 사행의 길잡이가 되었다. 관광지의 닫힌 문을 여는 입장권은 청심환이었다. 조선 청심환은 북경 가게에서 ‘고려청심환’ 간판을 내걸 만큼 인기 있는 명품이었다. 황실 원림이나 천주당 같은 곳의 문지기들은 조선 사람만 보면 대놓고 청심환을 요구했고, 몇 알 쥐여 주면 굳게 닫힌 문이 스르르 열리곤 했다. 오죽 인기였으면 가짜 청심환까지 나돌았다. 쇼핑도 빠질 수 없었다. 서점과 골동품 가게가 이어진 유리창 거리에서 홍대용은 페르시아 시장에 들어온 듯 황홀하여 종일 다니고도 물건 하나 제대로 보지 못했다고 털어놓았다. 1760년 사신 서명신의 짐 속에는 지인들이 부탁한 물건이 가득했다. 누구는 문집, 판서 댁은 약재, 참판 댁 숙모는 안경, 또 누구는 주홍색 먹과 향기로운 차를 부탁했다. 공무 출장길에 지인들의 해외 구매 대행까지 맡은 셈이다. 시대마다 뜨는 핫플도 달랐다. 원명원과 서산 일대의 황실 원림은 오랫동안 외국 사신의 출입이 제한된 구역이었지만, 1780년대 조선 사신의 공식 연회 참석이 확대되면서 금단의 정원이 새로운 관광 코스로 떠올랐다. 19세기에는 북경 문사들의 아지트였던 법원사, 장춘사, 도연정, 만류당, 석조사 등이 주목받았고, 노구교 같은 교외 명승까지 여행 반경이 넓어졌다. 현지 친구를 따라가야 알 수 있는 ‘찐 로컬 핫플’도 생겨난 것이다. 18~19세기 북경에서도 핫플 지도는 쉬지 않고 업데이트되었다. 관광지에 흔적을 남기고 싶은 마음도 똑같았다. 북경 시내가 한눈에 내려다보여 전망 좋기로 소문난 법장사 7층 탑. 김창업이 이 탑에 자신의 이름을 적고 온 뒤로, 후배 사신들은 탑에 올라 선배와 지인들의 이름을 확인하고는 그 곁에 제 이름을 보태고 내려왔다. 유명인이 다녀간 자리가 성지순례 코스가 되고, 벽면에 ‘누구 왔다 감’이 쌓여 가는 오늘의 풍경 그대로다. 말하자면 여러 세대가 이어 쓴 여행 방명록이었다. 귀국한 사신에게 임금이 물었다. 북경의 명소들을 가 보았는가. 『조선왕조실록』과 『승정원일기』에 심심찮게 등장하는 장면이다. 조선의 왕마저 북경 여행 후기가 궁금했던 것이다. 카메라와 영상 플랫폼은 없었지만, 낯선 세계를 보고 기록하고 공유하려는 마음은 300년 전 조선 선비들도 다르지 않았다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 20) 임영길 성균관대 연구교수

조선 사신이 뜨면 일본 열도가 들썩였다 “누선의 화려함이 도를 넘는다. 막부의 쇼군이 타는 배라면 사신으로서 감히 탄다는 것이 결례이다.” (홍치중, 해사일록) 세계인이 우리 문화에 열광하는 K컬처의 시대다. 바다를 건너 일본 열도에 상륙했던 조선 통신사 행렬은 일본의 일상을 뒤흔들었다. 통신사 행렬이 닿는 곳마다 일본인은 흥분했고, 열광적인 축제의 장을 열었다. 일본은 조선 통신사를 극진히 예우했다. 통신사 입장에서 그 정도가 지나치게 느껴질 정도였다. 홍치중은 강을 건너기 위해 제공된 유람선을 막부 쇼군이 탈 만한 것이라며 탑승을 거부했다. 조선 통신사에게 제공된 배는 눈부시게 장식한 2층 누각의 초호화 유람선이었다. 통신사를 영접하기 위해 오사카에서 특별히 건조한 이 유람선은 제작 비용만 은자 4천냥이 들었다. 여기에 더해 일본은 수행 선단의 규모도 고려해 6개월 전부터는 강바닥을 깊게 준설했다. 날이면 날마다 오는 통신사행이 아니었다. 일본인은 조선 사신들의 손짓, 몸짓 하나하나까지 모두 눈에 담으려고 싸움도 마다하지 않았다. 좋은 자리를 차지하려고 일찍부터 자리를 선점했고, 주먹밥 예약은 줄을 이었다. 조선 통신사가 탄 선박에 조금이라도 더 가까이 접근하려던 민간의 작은 배는 물살을 못 이겨 전복되기도 했다. 조선 통신사들은 이런 분위기를 은근히 즐기기라도 하듯 배의 2층 누각에 앉아 구경꾼이 되어 구경꾼들을 구경했다. 조선 통신사는 융숭한 대접을 받았다. 비단 오사카에서만 그랬던 게 아니었다. 사도가와강(현재 이비강), 사카이가와강(현재 오구마강), 나가라강(현재 구로마타강), 고시카와강(현재 기소가와강)에서는 통신사 행렬의 수고로움을 덜어주고자 배다리를 만들었다. 조선 통신사를 위해 줄줄이 이어 붙인 배는 무려 300여 척에 이르렀다. 엄청난 장관이 연출된 배다리는 공사 기간만 2년이 넘게 걸렸다. 하지만 일회용이었다. 조선 통신사가 돌아가고 나면 바로 철거했다. 원래 배다리는 막부 쇼군만 쓸 수 있었다. 최고의 권위를 상징하는 배다리였지만, 조선 국왕의 사절인 통신사만큼은 예외적으로 제공했던 것이다. 이처럼 드물게 만들어지는 장관이라 배다리와 그 위를 지나가는 통신사 행렬을 보기 위해 귀한 집 부녀자들은 며칠 전부터 강변 언덕에 자리를 선점하는 수고를 마다하지 않았다. 조선 통신사는 막부 쇼군만 누리던 특권인 초호화 유람선과 선교를 이용했다. 통신사를 특급으로 예우한 배경에는 조선의 글, 그림, 기예 등 문화를 사모한 까닭이 컸다. 1764년 나고야에서는 통신사와 함께 시나 글을 주고받는 시문 창화에 오와리번의 마쓰다이라 군잔(松平君山)이 자신의 아들은 물론 손자까지 동석시켰다. 이때 군잔은 “삼대가 동석하여 시를 창화하는 것은 희대의 진기한 일이며, 불후의 명예”라고 기록했을 정도이다. 당시 시문창화한 글을 『삼세창화집(三世唱和集)』이라는 문집으로 엮어냈다. 조선의 문화를 몹시 애호했던 일본은 조선에 각종 예능인을 요청했다. 실력이 뛰어난 마상재인(馬上才人), 그림에 뛰어난 화원(畫員)도 인기 만점이었다. 김명국, 한시각, 최북, 김유성, 이성린 등은 일본에서 높은 평가를 받았다. 김명국과 한시각은 일본의 특별 초청을 받기도 했다. 이로 인해 두 사람은 두 차례나 통신사 행렬에 참여했다. 이들은 요즘의 한류 스타였다. 한류 스타 통신사들에게는 기호에 맞춰 미리 준비한 고급 식재료가 제공되었다. 소, 멧돼지, 사슴, 돼지, 닭, 꿩, 오리, 달걀, 도미, 전복, 대구, 청어, 방어, 삼치, 문어, 이세새우, 게, 대합 등의 육식·해산물. 수박, 감, 배, 귤, 향귤, 유자, 포도 등의 수분이 많은 과실류. 양갱, 막대사탕, 용안육, 빙과, 사탕, 카스테라 등은 통신사들이 좋아하는 음식이라 정성을 다해 준비했다. 일본인들은 네발 달린 짐승의 고기를 즐기지 않아, 도살과 손질에 서툴렀다. 이들은 통신사가 오기 몇 개월 전부터 사육장을 따로 만들어 돼지, 소, 닭 등을 길렀다. 통신사가 일본에 도착하면, 조선 도우장(屠牛場)이 돼지, 소 등을 직접 도살했다. 이렇게 손질된 육류는 조선 통신사 입맛에 맞게 조리되었다. 수백 년 전 조선 통신사는 일본 열도를 달궜다. 통신사는 수준 높은 문화적 역량이 어떻게 타국을 매료시키는지 간명하게 보여준다. 단절과 갈등이 빈번한 현대 국제 사회에서 문화를 매개로 환대의 장을 만들어낸 통신사의 족적은 소프트파워의 힘이 무엇인지 우리를 일깨운다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 16) 심민정 부경대 해양인문학연구소 연구교수

덕업상권(德業相勸) : 좋은 일은 서로 권장한다. 과실상규(過失相規) : 잘못된 일은 서로 타이르고 고쳐준다. 예속상교(禮俗相交) : 서로 사귈 때는 서로 예의를 지킨다. 환난상휼(患難相恤) : 근심과 어려움을 당했을 때 서로 돕는다. 위의 조목은 향약의 4대 강령이다. 향약은 말 그대로 한 고을의 약속을 뜻하는 자치 규약이다. 4대 강령처럼 향약의 목적은 국가의 법률이 아니라, 공동체 구성원의 자발적 참여와 상호 책임 아래 이상적인 지역 공동체를 실현하는 데 있다. 조선시대 향약 시행에 앞장선 계층은 양반이다. 성리학은 양반 계층에게 ‘학문’에 그치지 않았다. 성리학은 그들에게 내면과 외부를 이해하는 하나의 ‘세계관’이었다. 양반 계층은 자신들의 터전에서 성리학으로 일군 이상향을 구상하게 되는데, 그 방안 중 하나가 향약의 시행이었다. 특히 조선 사회는 주자를 존숭하는 풍조가 만연하였다. 따라서 향약은 주자 성리학의 실천이라는 큰 명분을 가졌다. 우리나라 성리학 계보의 양대 축을 구성하는 퇴계 이황과 율곡 이이도 각각 향약을 제정하였고, 그들의 학맥을 계승한 후학들도 이를 본받아 자신들의 터전에서 시행해 나갔다. 향약은 중국에서 유래하였지만, 이 땅의 양반들은 공동체의 실정에 맞추어 다양한 형태로 변주해 시행했다. 지방관이 직접 향약 시행을 지시하거나, 양반 계층이 수령의 협조를 받아 고을 및 면리(面里)에서 시행하기도 했다. 때에 따라서는 지역 공동체 자생의 계(契)와 향약을 접목했다. 서원·서당의 공부 모임인 강회에서는 향약의 정신을 이어받고자, 선비들이 함께 그 조목을 낭독하는 모습도 나타났다. 정부도 민심 안정과 풍속 교화의 매개체로서 향약에 주목해, 여러 차례 교시를 내려 그 시행을 권장했다. 그런데 향약은 성리학적 이상향의 실현과는 별개로 지배의 수단으로도 활용되었다. 양반들은 향약을 통해 지역 공동체 내에서 지배층으로서 권력을 강화했다. 만약, 양반이 드러내놓고 지역 공동체를 통제하고 특권을 행사한다면, 이는 토호 세력의 전횡으로 인식될 터였다. 이에 따라 지방 관아의 견제를 받을 수밖에 없었다. 양반들도 이를 모르지 않았다. 향약을 시행하면서 양반들은 자신의 이해관계를 적극 반영하였다. 위의 4대 강령을 다시 보자. ‘과실상규’는 공동체 내에서 자의적 처벌의 명분으로 기능했다. 지역 공동체마다 처벌 수위는 달랐지만, 구성원이 규정을 어겼을 경우 양반들은 향약에 근거해 벌을 주었다. 예컨대, 향약 모임에서 죄를 꾸짖는 ‘면책’, 반성의 의미로 음식으로서 대접하는 ‘제마수’, 일종의 자격 정지인 ‘손도’, 이웃과 교류를 끊는 ‘불통수화’, 마을에서 쫓아내는 ‘출향’은 향약을 어긴 데 따른 대표적 처벌이었다. ‘예속상교’의 ‘예’는 신분 질서도 포함했다. 당시 지역 공동체에는 백성이 자발적으로 운영하는 각종 계가 많았다. 백성이 운영한다고 하여 이를 ‘하계’라고 일컬었으며, 대표적으로 농삿일에 인력을 협동 운영하는 ‘두레’가 있다. 양반 계층은 향약을 운영하면서, 두레를 하부 조항에 편제해 직접 통제했다. 또 ‘환난상휼’을 시행하려면 인적·물적 자원이 필요했다. 취지는 상부상조에 있었으나, ‘환난상휼’은 기금을 모으거나, 대금업을 하는 명분을 제공했다. 바로, 재난을 대비해 미리 자금을 확보한다는 명분이었다. 이뿐만 아니라, 신분 간 질서가 강한 향약 조직에서는 구성원의 상장례 때 상여를 매거나 무덤을 파는 각종 일에 환난상휼을 명분으로 백성을 동원했다. 아마 조선시대 동안 동시다발적으로 향약이 널리 시행된 시기는 1894년 동학농민전쟁 전후일 것이다. 당시 정부는 농민군의 확산을 막고자 지방관에게 향약 시행을 지시했으며, 양반 계층은 향약 조직으로서 의병을 구성하여 동학도를 방어했다. 전쟁이 끝난 후 향약의 참여 여부로서, 잔존 동학도를 색출하는 지역 공동체도 나타났다. 조선시대 향약을 시행했던 지식인들은 주자 성리학의 실천과 이상적인 지역 공동체의 구현을 내세웠다. 하지만 그 이면에는 신분 질서와 자신들의 사회적 위상을 유지하려던 현실적 목적이 강하게 내포되어 있다. 공동체의 자발적, 주체적 운영을 표방하던 향약은 시대적 상황에 따라 지배층의 기득권을 공고히 하는 수단으로 변질되었다. 향약의 또 다른 실상은 오늘날 우리에게도 시사하는 바가 크다. 현대의 지방자치 역시 주민의 복리 증진이라는 명분 아래 지방 의원의 특권을 강화하는 방향으로 흐르지 않는지, 시민의 감시와 깨어있는 의식이 절실한 시점이라고 하겠다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 15) 이광우 영남대 연구교수

모 대기업 회장이 딸을 제쳐 두고 조카를 양자로 삼아 기업을 물려주어 화제가 된 적이 있다. 조선 시대였다면 어떠했을까? 유교 이념에 따른 이와 같은 계승 방식은 너무 당연하게 여겨졌을 터다. 조선 후기 양반 남성 세 명 중 한 명이 양자를 들일 만큼 입양은 흔한 관습이었다. 유교 종법제는 적장자에게 제사와 가계 계승권을 부여했다. 하지만 생물학적으로 아들이 태어날 확률은 절반에 불과했다. 또 높은 영유아 사망률은 가계 계승의 불확실성을 더욱 높였다. 서자가 가계를 이을 수도 있었겠지만, 이들은 과거 응시에 제한이 있었다. 과거를 통해 중앙 정계에 진출하지 못하면, 가문의 몰락은 예정된 것과 다름없었다. 결국, 이러한 불확실성 속에 양반들이 선택한 가장 유교적이며, 합리적인 해결책은 ‘입양’이었다. 《경국대전》에 따르면, 정실 아내에게서 아들을 얻지 못했을 경우, 관에 알린 다음 동종의 지자를 세워 뒤를 잇게 할 수 있다는 계후(繼後·양자로 제사를 이음)를 명시하고 있다. 원칙적으로는 ‘동종의 지자’, 다시 말해서 부계 친족 가운데 항렬이 어긋나지 않는, 장남이 아닌 자를 양자로 들여야 했다. 이로써 가문 내 분쟁을 막고 친밀감을 쌓을 수 있게 한 것이다. 여기에 조선 특유의 가문의식이 보태지며, 형제나 가까운 사촌의 아들을 데려오는 경우가 많았다. 늘 가까운 핏줄을 고집했던 것은 아니었다. 사회적 위상이나 정치적 이유로 10촌 이상 먼 친척의 아들을 양자로 들이는 경우도 비일비재했다. 가문의 위상이 높으면 높을수록 이른바 출세한 자제가 많았다. 이들이 가장인 집안은 자기 아들을 가난한 친척에게 양자로 보낼 이유가 없었다. 정조 때 김종순 집안은 19촌이나 되는 먼 조카를 데려와 계후했다. 가까운 인척인 6촌 김조순에게 아들이 있었지만, 양쪽 집의 위상이 너무도 달랐다. 김종순은 19세에 사망했으나, 김조순은 21세에 급제해 정조의 총애를 받았다. 양주 조씨 가문은 더 먼 친족 자제를 양자로 들였다. 조씨 가문의 친족 내에서 정치적 견해가 갈리자, 갈등을 피하고자 21촌이나 먼 친족 자제를 양자로 삼았다. 조씨 가문의 양자 가운데 먼 촌수는 무려 35촌에 달했다. 먼 친족의 자제를 양자로 들일 때는 아이의 재능이 무엇보다 중요했다. 병자호란 당시 척화를 주장한 것으로 유명한 김상헌의 가문은 후대에 계후가 필요하자, 11촌 조카 김건순을 입양했다. 김건순은 아주 어려서부터 천재로 이름을 알렸다. 3품 이상의 고위직을 배출한 가문의 족보를 보면, 이처럼 먼 친척의 자제를 입양한 사례를 쉽게 찾을 수 있다. 학자 성만징은 이를 두고, 오직 자제의 현명함만을 본다면 이는 인정과 도리에 어긋난다며 비판했다. 성만징이 보기에 이런 식의 계후는 조상 제사를 끊이지 않게 받든다는 올바른 도리에 어긋났다. 인정이 아닌 능력이 기준이 되는, 현대의 스카우트와 다를 바 없는 게 당시 입양의 풍속도였다. 물론, 냉혹하다면 냉혹한 처사겠다. 그러나 당시는 전략적으로 행동하지 않으면, 가문을 유지하기가 쉽지 않았다. 문신이나 무신이 되는 것만이 가문을 유지하는 거의 유일한 방법이었고, 문과든 무과든 과거 준비에는 만만치 않은 비용이 들었다. 문과를 준비한다면 글쓰기, 무과를 준비한다면 활쏘기를 가르칠 과외 선생이 꼭 필요했다. 그래서 양쪽 집에서 동의한다면, 집안 형편이 좋지 못한 생부모는 똑똑한 아들의 재능을 썩히지 않을 수 있었고, 양부모는 제사는 물론, 과거 급제도 바랄 수 있었다. 양자가 과거에 급제하면, 당사자 개인은 물론, 생부모와 양부모 그리고 가문에도 큰 이득이었다. 이처럼 계후는 혈연 집단 내 이해가 맞물리며, 계속 유지되었다. 1970년대까지도 우리 주변에서 계후를 어렵지 않게 찾을 수 있는 이유다. 다만, 아이의 총명함은 미래의 불확실성을 낮출 뿐이었다. 11촌 김건순의 입양은 미래를 염두에 두고 그의 명석한 두뇌를 높이 산 결정이었다. 계산은 빗나갔다. 김건순은 서학에 빠져들었고 끝내 천주교 신자가 되어 순교했다. 명석한 두뇌로 가문의 기대를 한 몸에 받았으나, 그 총명함이 도리어 위기가 되었던 것이다. 가문의 위상을 지키기 위해 능력 있는 유전자를 찾아 먼 촌수도 마다하지 않았던 조선의 양반들. 그들의 입양 기록은 혈연이라는 명분 뒤에 가려진, 가문의 명예와 성공을 향한 냉혹한 생존 전략이었다. (한국국학진흥원 전통생활문화총서 11) 홍현성 한국국학진흥원 연구위원

1784년 가을이었다. 경상도 선산의 한 집안에서 큰 경사가 났다. 그것도 보통 경사가 아니었다. 같은 과거시험에서 한 집안사람 넷이 동시에 합격했다. 정유관·정필수 형제와 그들의 삼촌 정필신, 그리고 먼 친족 정유철이었다. 모두 무과였다. 이 소식을 들은 이웃이자 인척이었던 노상추는 일기에 이렇게 썼다. “정유철과 정필수가 유엽전(조선시대의 화살) 1발을 맞히고 강서에서 조(粗)를 받아 과거에 합격했으니 기특하고 다행스럽다.” 기특하다는 말이 그냥 나온 게 아니었다. 정유관은 스무 살에 활을 잡기 시작해 16년을 쏘고서야 무과에 급제했다. 그의 아우 정필수 역시 그 세월이 14년이었다. 정유철은 급제했을 때 나이가 마흔둘이었다. 오래 걸렸다는 게 아니다. 그 세월 동안 이들이 포기하지 않았다는 것이 중요하다. 이 집안은 해주 정씨, 경상도 선산 땅에서 대대로 살아온 양반가였다. 집안의 시작은 화려했다. 정붕(鄭鵬)은 16세기 초 성리학의 태두로 이름을 날렸고, 연산군에게 직간했다가 귀양을 갔다. 나중에 선산의 금오서원에 배향될 만큼 경상도에서 그의 위상은 남달랐다. 정붕의 후손들은 벽에 부딪혔다. 문과 급제자가 나오지 않았다. 18세기 무렵 경상도에서 문과에 합격하기란 하늘의 별 따기처럼 어려웠다. 당시 시대가 그러했다. 서울과 경기 기반의 특정 정파가 조정을 주도했으므로 경상도 출신이 문과에 진입하기가 쉽지 않았다. 문과 급제자가 끊기면 집안도 기울기 마련이다. 벼슬길에 오를 사람이 사라지면 양반 행세도 어려워진다. 문과의 길이 막히자 이 집안은 다른 선택을 했다. 문과 대신 무과였다. 무예를 글보다 낮게 평가하던 사회에서 조심스럽게 택한 차선책이었다. 17세기 중반부터 이 집안에서 무과 급제자가 나오기 시작했다. 그 문을 처음 연 사람은 정영이었다. 그는 장원으로 무과에 급제했고, 병자호란 때는 인조를 호위해 남한산성에 들어가 싸웠다. 그 공으로 「호종록」에도 이름을 올렸다. 이후 조선이 끝날 때까지 이 집안에서는 무과 급제자가 34명 나왔다. 경상도 선산에서 가장 많은 인원이었다. 무과 합격이 쉬웠던 것은 아니다. 오히려 그 반대다. 무과의 핵심은 활쏘기다. 목전, 철전, 편전, 유엽전 등 시험 과목의 절반 이상이었다. ‘기사’에서 ‘기추’로 이름이 바뀐 시험 과목 역시 말을 타고 활을 쏘는 기예였다. 또 활쏘기는 하루아침에 이뤄지는 기술이 아니었다. 충무공 이순신도 스물둘에 활을 잡아 10년 가까이 연마한 뒤에야 무과에 붙었다. 선산의 해주 정씨들은 이 사실을 잘 알았다. 그래서 전략을 세웠다. 집 근처에 활쏘기 연습장을 만들고, 실력 있는 사범을 외부에서 초빙해 자손들을 집중적으로 가르쳤다. 오늘날로 말하면 특별 과외를 시킨 것이다. 과목이 수학이나 영어가 아니라 활쏘기였을 뿐이다. 집안의 실질적인 전략가는 정유관·정필수 형제의 아버지 정지신이었다. 스물한 살에 무과에 급제하여 수령을 여러 차례 지낸 그는 자신에서 그치지 않고 집안 전체를 설계했다. 두 아들을 무과로 보냈고, 아우도 함께 공부시켰으며, 김천까지 가서 활쏘기 교사를 데려왔다. 그의 집에는 문턱이 닳도록 사람들이 드나들었다. 활쏘기를 배우러 오는 이들, 시험 정보를 얻으러 오는 이들, 합격 비결을 물으러 오는 이들, 상경하다 궁금해서 들르는 이들. 훗날 무과에 급제해 삭주 부사를 지낸 노상추도 그곳에서 활쏘기를 익혔다. 활터는 그저 활 쏘는 연습장이 아니었다. 무과 급제를 꿈꾸던 이들의 아지트였다. 1784년의 과거는 정조가 문효세자의 책봉을 경축하면서 연 특별 시험이었다. 문과 급제자는 고작 18명이었으나 무과 급제자는 무려 2692명에 달했다. 넷이 한꺼번에 붙은 건 그 덕도 있었다. 그러나 이 집안 사람이 네 명이나 들어간 건 요행이 아니었다. 16년, 14년의 연습이 쌓인 결과였다. “문과만 답인가?” 이 질문을 250년 전 어느 경상도 양반들이 했다. 그리고 그들은 무과에서 답을 찾았다. 그 답이 옳았는지는 각자 판단할 몫이다. 다만 분명한 건 그들이 집안의 사활을 건 선택을 했고, 그 선택을 성취하기 위해 전략을 세웠으며 한 세대가 아니라 여러 세대에 걸쳐 함께 실행했다는 점이다. 무과 합격자 넷 중 정유관은 남해 현령, 정유철은 영산 군수를 지냈다. 우리는 흔히 과거 급제를 개인의 재능과 노력의 결과로 기억한다. 선산의 해주 정씨 이야기는 개인의 성공담이 아니다. 활 한 발은 혼자서 쏘는 것이지만 그 활을 당기기까지 집안이 함께 움직였다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 3) 정해은 순천향대 연구교수

감염병이 휩쓸고 간 풍경은 이제 남의 일이 아니다. 마스크 한 장에 의지한 채 바이러스 확산 경로에 촉각을 곤두세우고, 재난지원금과 방역 지침을 둘러싼 정치권의 공방을 지켜보는 일은 이제 낯설지 않다. 오히려 일상적 광경이 되었다. 조선시대 감염병 풍경도 별반 다르지 않았다. 1524년, 평안도에 불길한 그림자가 드리웠다. 평안도는 중국을 오가는 사신단이 왕래하고 수많은 물자가 교역되던 물류 유통의 요지였다. 아울러 평안도는 북방을 방비하는 군사적 요충지기도 했다. 빈번한 교류는 자연스레 인구밀도의 증가로 이어졌다. 게다가 당시 평안도는 의주 지역 성곽을 보수하고 여진족을 축출하는 대규모 군사 작전까지 겹쳐 있었다. 막대한 노동력이 동원되며, 유동 인구가 폭발적으로 늘어나는 환경이 조성되었다. 이 틈을 타 티푸스로 추정되는 병원체가 스며들었다. 감염병은 마른 대지의 들불처럼 순식간에 평안도를 집어삼켰다. 1월 곽산에서 시작된 사망자 보고는 용천, 의주를 거쳐 무섭게 번졌다. 조정의 대처는 이른바 ‘골든타임’을 놓치고 말았다. 감염병의 확산은 7월에야 보고되었다. 조정은 다급하게 구호에 나섰다. 그나마 다행인 것은 감염병 유행이 처음이 아니라는 사실이었다. 조정은 선례에 따라 대응했다. 진휼(賑恤·재해 등으로 어려워진 가난한 백성을 도와 구제하는 일)과 매장, 의관 파견과 약재 지급, 그리고 여제(厲祭)와 같은 종교적 조치가 시행되었다. 여제는 후손의 제사를 받을 수 없는 귀신을 위한 것으로, 불교나 도교와 다른 유교 의례였다. 방역과 함께 다른 현안이 생겨났다. 바로 사망자로 텅 빈 평안도 국경. 전력의 공백을 다시 채우는 입거(入居: 이주) 정책이었다. 조정은 통치 질서를 어지럽히는 무리나 죄수 가족을 북방으로 이주시키려 했다. 골칫거리를 치우고 안보 공백을 메우려는 속셈이었다. 생존이 최우선인 백성들에게 평안도 이주는 사형 선고나 다름없었다. 안보와 영토 보전을 내세운 조정의 정책과 생존이 최우선이던 백성의 본능은 소리 없이 충돌했다. 원주민이나 이주민이나 저마다 살길을 찾아 도망쳤다. 도피가 이어지며 감염병 바이러스는 살길을 찾는 이들의 몸에 숨어 남북으로 확산되었다. 조정의 대응에도 불구하고 이듬해 1월 사망자가 폭증했던 이유였다. 조정은 발등에 떨어진 불을 끄면서, 장기적 예방 정책도 병행했다. 바로 의서의 보급이었다. 조정은 『간이벽온방』을 편찬해 보급했다. 이른바 자가 방역, 치료법의 보급이었다. 이 책은 민간요법을 포괄했고, 소독이나 정기적인 훈증 같은 지침이 실려 있어 감염병의 확산을 저지하는 데 유용했다. 의학 서적의 보급은, 물적 인적 자원이 부족했던 조선 조정이 내놓을 수 있는 최선의 카드였다. 이로써 지역 공동체도 질병에 맞설 의료 지식을 지닐 수 있었다. 하지만 사태는 쉽사리 진정되지 않았다. 제도적, 의료적 대응은 한계에 봉착했고, 입거 정책은 폐단을 노출했다. 입거시킬 대상에서 지방 토호는 제외되기 일쑤였고, 애매한 백성들이 대거 포함되기도 했다. 공포에 질린 백성들은 감염병이 창궐하는 곳에 끌려가느니 차라리 고향에서 죽겠다며 아우성쳤다. 극단적 선택을 하는 이들도 나타났다. 이렇게 조정이 내놓는 정책은 한계에 부딪혔다. 1525년 2월 감염병은 다시 폭발했다. 그해 가을까지 누적 사망자만 2만 2천 명을 넘어섰다. 대응책이 한계에 부딪히며 민심은 악화일로를 걸었다. 이에 조정은 천인상응론을 내세워 정치적 해결을 모색했다. 민심이 악화하면 하늘이 재앙을 내려 경고한다는 논리에 따라, 조정은 감세와 사면 정책을 추진했다. 물론, 감세가 바이러스를 없애진 못했다. 하지만, 당시로서는 백성의 경제적 짐을 덜어주는 것이 민심을 회복하는 최고의 방법이었다. 그런데 예상치 못한 갈등이 조정 내에서 불거졌다. 감염병의 극복이라는 명분은 같았으나, 임금과 신하의 정치 셈법은 달랐다. 신하들은 재정 악화와 기강 해이를 들어 감세와 사면에 반대했다. 반대 이면에는 감염병 창궐의 책임을 정책이 아닌, ‘임금의 덕’으로 돌려 왕권을 견제하려던 계산이 깔려 있었다. 중종도 마찬가지였다. 중종은 감세와 사면을 통해 감염병 정국을 타개하는 동시에, 향후 수습 국면에서도 정책을 통해 신하들을 통제할 의도였다. 500년 전 평안도 감염병 사태는 오래된 역사에 그치지 않는다. 바이러스가 시대를 가리지 않듯, 감염병을 대하는 인간군상 역시 500년 전이나 지금이나 놀랍도록 닮아 있다. 방역을 명분으로 희생을 강요하는 국가, 팬데믹을 이용한 정치 공방, 그리고 그 속에서 생사기로에 섰던 백성은 불과 6년 전 우리의 모습이었다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 55) 홍현성 한국국학진흥원 연구위원

요즘 국방부를 포병 화력에 진심이라는 뜻으로 ‘포방부’라고 부르곤 한다. 이는 육해공군 가운데 육군과 포병 전력이 한국군을 대표할 만큼 큰 규모이기 때문이다. 전투를 결정짓는 기동, 화력, 정보, 인력, 보급 등 여러 요소 중에서 왜 한국은 유독 ‘화력’에 집중하는 것처럼 보일까? 또 우리 역사상 화력(Fire Power)을 중심으로 전쟁이 전개된 것이 언제부터일까? 화력에 집중하는 모습은 갑작스러운 것은 아니다. 우리 역사에서 화력 중심의 큰 전쟁을 치른 경험은 16세기까지 거슬러 올라간다. 바로, 화력전이 전면에 나타났던 임진왜란에서 그 경험이 시작된다. 지금의 동아시아 정세를 형성한 가장 큰 사건은 아마도 고구려의 멸망과 이에 따른 중화질서의 완성, 그리고 일본의 조선 침공인 임진왜란 이후 해양세력과 대륙세력의 각축을 꼽을 수 있다. 임진왜란은 전국시대를 거치며 세력을 키운 해양세력 일본이 기존 중화질서에 도전한 세계사적 사건이었다. 임진왜란은 제1차세계대전 이전에 발발한 전쟁 중 그 피해 규모를 3~4위로 꼽을 만큼 극심했다. 임진왜란 이후 동아시아 세계 질서에 큰 변화가 나타난 것도 당연한 결과였다. 아울러 임진왜란은 세계 제국인 명나라와 도전 세력인 일본, 그리고 동아시아 국제 정세의 안정에 주요 역할을 하던 조선이 한반도라는 한 공간에서 자국 전력을 여지없이 드러낸 전쟁이었다. 특히, 화약 무기를 전면에 내세워 진행된 동아시아 최초의 전쟁이라는 점에서 임진왜란은 아시아 역사는 물론 세계 전쟁사에서도 중요한 의미를 지녔다. 임진왜란에서 한ㆍ중ㆍ일의 대규모 군사력이 한 장소에서 극적으로 충돌했던 첫 대규모 전투는 평양성 탈환전이었다. 평양성 탈환전은 1593년 1월 6일에서 8일까지 3일간 전개되었다. 이 탈환전을 참관했던 이덕형은 이전과 달리진 전투의 양상을 그대로 보고했다. 그는 평양성 탈환전을 선조에게 보고하며 철옹성이라 하여도 화력 앞에서는 어쩔 수 없었다고 말했다. 또 그는 당시 사용한 각종 화포와 그 성능을 상세하게 보고했다. 이덕형의 보고에 따르면, 평양성을 공격할 때 명군은 불랑기, 호준포, 멸로포 등 각종 화포를 일제히 발사하여 성곽을 타격해 파괴했고, 쏟아져나오는 일본군을 섬멸하며 성안으로 진입했다. 다른 자료를 보면, 당시 명군은 불랑기 등 화포 이외에 대형 화포인 ‘대장군포’와 로켓 무기라 할 ‘화전’도 대량으로 활용하였다. 다량의 화포 사격으로 철옹성이라 일컫던 평양성의 성문과 성벽 위 작은 담장인 ‘여장’은 순식간에 파괴되었고, 조ㆍ명군은 성내로 진격하여 일본군을 공격할 수 있었다. 화약 무기를 전략 전면에 내세웠던 평양성 탈환 전투를 계기로, 화력전의 중요성은 점차 증대되었다. 반대로 화력이 약한 경우 패배하는 전투도 나타났다. 평양성 전투가 끝나고 20여 일이 지나 파주 벽제관에서 명군과 일본군은 전투를 벌였다. 이 전투에서 경무장 기병이 주력이었던 명군은 매복한 일본군의 대규모 조총 사격에 큰 피해를 봤다. 다음 달 행주산성 전투에서도 화력은 승패를 판가름하는 핵심 전력이었다. 권율이 이끄는 조선군은 승자총통의 대량 발사가 가능한 ‘화차’를 활용하여 일본군을 크게 무찔렀다. 이러한 전투는 화력의 우위가 승패를 가르는 결정적 전력으로 기능했음을 보여주었다. 1593년 1월 평양성 전투는 일본군의 북상을 저지하고 한반도 남쪽으로의 철수를 강제했던 분수령이었다. 이 평양성 전투는 임진왜란의 판세를 바꿨다는 점에서 의의가 있다. 이 전투는 ‘화력’이 승패를 결정짓는 핵심 전력으로 자리매김했다는 점에서, 동아시아 전쟁의 전통적 전략을 뒤흔드는 계기가 되었다. 또 화력이 전장을 지배하는 핵심 전력으로 부상하면서, 아시아를 호령해 왔던 유목세력의 군사적 우위는 차츰 빛을 잃게 되었다. 조선은 임진왜란을 겪으며 화력의 중요성을 뼈저리게 실감했다. 이후 조선 조정은 조총과 불랑기 등 신형 화기를 적극적으로 도입했다. 이러한 노력 덕분에 조선은 17세기 중반 이후 동아시아에서 가장 강력한 조총 부대를 양성했다. 아울러 조선 조정은 개인 화기는 물론, 성곽 및 해안 방어를 위한 불랑기 등 신형 화포 성곽에 대량으로 배치했다. 오늘날 대한민국이 세계적인 포병 전력을 갖추게 된 배경에는 아마도 16세기 말 전장을 뒤흔든 ‘화력의 충격’이 우리 내면 깊숙이 아로새긴 역사적 DNA가 영향을 준 게 아닌지 모르겠다. (한국국학진흥원 전통생활사총서 22) 노영구 국방대 전략학부 교수