일상을 탈출 하는 것이 늘 있는 일이 아니라서 어딜 간다고 하면 이 나이에도 참 즐겁다. 오늘은 사촌 들이 모임이 있는 날이라 아침 일찍 서둘러서 전철역으로 갔다. 멀지 않은 곳에 사는 우리 사촌 들은 모이기가 어렵지 않다.충청남도 북부나 경기도 서울 에서 모두 모여 산다. 어린 시절엔 방학이나 되야 겨우 보는 얼굴들 아니면 명절 때 보는 얼굴들 이지만 이제 중년의 문턱을 넘어 50대부터 70대 초반 까지 되는 우리 사촌 형제 들은 모이라고 하면 잘 모인다.회비도 내고 회칙도 만들고 만나서 외삼촌 이야기 고모님들 이야기를 하면 모두들 그 시절 어린 시절로 돌아 가니 정말 기다려 지는 모임 이다.  이야기를 듣다 보면 서로 모르던 재미있는 내용들이 꽤 있는 것이 또한 흥미를 더해 준다.오늘은 큰 고모님 소생인 흥진이 오빠가 사는 천안 에서 모이기로 했다. 3층 건물을 가지고 아래층은 식당을 하는 오빠네는 민물 새우 찌개가 주 메뉴이다. 서울의 매연 하늘을 보다가 시골 하늘을 보면 아주 맑고 개운 하다. 논이 있고 밭이 있고 산이 있고 마을 앞에 개울이 흐르는 모습이 영락 없이 전형 적인 충청도 시골의 모습이다.하늘은 어찌 그리도 파란지 가을 하늘이 아니건만 아주 높이 보인다. 논두렁을 보면 갖가지 어린 시절의 추억이 떠오르고 막걸리 주전자 들고 논두렁 가다가 넘어진 생각에 그 막걸리 주전자 꼭지에 입을 대고 홀짝 홀짝 마시다가 새참이 논에 도착도 하기 전에 내가 취해서 헤롱 거리고 하늘이 핑핑 돌던 생각이 나니 웃음이 절로 나온다. 그땐 그 달짝지근한 막걸리가 참 맛이 있었다.모두 전쟁후의 가난한 시대여서 배가 고파서 술찌개미를 먹고 취해서 선생님께 손바닥을 맞던 아이도 있었는데 술을 마셨다고 야단을 맞았으나 사실은 배가 고파서 먹은 것이다, 그런 사실을 알고 순진한 시골 총각 선생님은 얼굴이 벌개서 미안해 하기도 했었다.그런 지겨운 가난을 그때는 정말 싫었는데 힘들던 그 시대가 지금 그리워 지는 것은 여러 가지 이유가 있다. 어린 아이 들은 그저 배부르게 찾아 먹고 자라기만 하면 되는 것이고 아무런 책임이 없는 것이다.대출금 갚아야 하고 학비 마련 해야 하고 세금 내야 하고 빚을 갚아야 되는 그런 책임을 모르고 사는 것이다. 풍요가 넘쳐도 외롭고 몸은 아픈 사람이 더 많은 지금과 너무도다른 세상이었기에 우리 들의 만남은 가난해도 행복 했고 마음의 풍요가 넘치던 시절로 돌아가서 그때의 이야기를 즐기니 좋은 것이 아닐까 하는 생각이다.천안 에서 조금 더 내려 가면 공주 마곡사가 있다. 선산이 거기 있어서 부모님께서 묻혀 계신 곳이다. 자동차로 다니니 그리 멀지 않아서 먼저 부모님 산소에 들리기로 했다. 산소 올라 가는 길이 쑥들이 내 키만큼 자라서 길을 덮고 있다.성묘를 하고 내려 오면서 비닐 봉지에 쑥을 뜯었다. 새순만 뜯어서 봉지에 담았다. 내려오면서 심심 풀이로 뜯어 담는데도 몇 봉지나 된다. 집에 가지고 가서 쑥 떡을 해먹는다고 한다. 성묘를 하고 오빠 집에 도착 하니 다른 사촌 들이 모두 와서 기다리고 있었다. 식당 뒷마당에 멍석을 펴고 천막을 치고 마치 잔치 분위기로 모여서 먹고들 있다.빠짐 없이 막걸리가 놓여 있어서 나도 한잔 마셔 본다. 어린 시절 먹던 막걸리는 이런 맛이 아니었는데 그래도 다른 술은 못 마니시 한잔 했다.요즘엔 막걸리가 상표도 많은데 꼭 그곳에만 판다는 밤으로 만든 밤 막걸리가 아주 술술 넘어 가고 맛이 좋다. 색깔이 노란 색이고 고구마 빛깔이 난다. 내가 처음에 귀국 하고 산에 따라 다닐 때 누군가 말 하기를 막걸리 한잔이 야쿠르트 백병이라고 한다. 그만큼 유산균이 풍부합니다. 하길래 그때부터 나도 막걸리가 놓인 곳에선 꼭 한잔씩 마셨다.선천적으로 술이 받아 들여 지지 않는 체질 때문에 소주 는 중학교 때 장난으로 마셔보고 평생 못 마시고 맥주고 양주고 못 마신다. 알콜은 마시면 붉은 반점이 나오는 내 체질은 참으로 특이하다.그러니 신앙 생활 하기엔 참 좋은 체질이다. 후에는 종교적인 이유로도 나는 술을 마시지 않는다. 그리고 술을 음료수처럼 마셔대는 내 남동생을 보면 참 이해가 안 간다. 같은 어머니 뱃속에서 나왔거늘 남동생은 술이 잘 받고 나는 술이 거부 반응을 하는 체질이다.즐거운 대화의 꽃이 피고 슬슬 저녁이 되어 돌아갈 시간이다. 흥진오빠가 농사지은 오이 고추 배추 무우를 자루 자루에 잔뜩 담아서 각자 차에 싣고 여름 모임을 마치게 되었다.집에 돌아와 누어서 낮에 본 논과 밭과 산과 야산과 어우러진 충청도 시골 회상 하며 하루도 더 가는 막걸리 취기가 논두렁에 넘어 졌던 그 시절로 내 마음을 인도 한다.유노숙 yns50@segye.com

요즘 신촌의 어느병원에 자주 다닌다 . 동생이 입원을 했기 때문이다. 병원에 들어서니 팔 부러진 사람 다리 부러진 사람 갖가지 링겔을 꽃고 밀고 다니며 환자복 입은 사람 들이 정말 별별 사람 다아 있다. 좁은 복도에 서로 안부딪치려고 조심 하면서 가니 식사 나르는 기구가 떡 복도 한가운데 버티고 있다.밥냄새가 왜 그리 싫은지 모르겠다 .병원밥은 건강식이라 아주 맛이 있을 텐데 말이다. 동생이 입원한 방에 도착 했다. 둘이만 있는 2인실에 있다가 오늘 6명이 있는 방이 나서 옮겼다고 한다.  값이 많이 차이가 난다.돈도 돈이지만 몇날 며칠 입원을 해야 하면 아무래도 사람 많은 곳이 좋다. 서로 이런 저런 이야기를 주고 받고 시간을 보낼 수있으니 말이다,바로 옆에 계신분은 자전거를 타다가 넘어져서 다리에 기브스를 하고 있다. 50대중반 아주머니가 참 용감 하기도 하다.  건너편 아주머니는 다리에 인공 관절을 하고 무릎이 퉁퉁 부어 있다. 한달째 계셔서 무슨일든 물어 보면 다아 가르쳐 주신다.입원 환자 들은 같은 방에 있으면 가족 처럼 된다. 동병 상련 이라고 할까 같은 환자 처지이니 누구보다도 마음이 맞는 것이다.사실 병원에 오래 있으면 환자들도 의사가 다된다. 모르는 것이 없다.동생은 몸에 열이 나서 입원 하고 이런 저런정밀 검사를 받고 있다.그런데 재미있는 일이 하나 생겼다. 자전거 타다 다리 기브스한 아주머니가 동생의 초등 학교 동창 이모님이라고 한다. 나이가 비슷한데 왠 이모냐고 하니 막내 이모랜다.2호선 타고 요즘 충정로를 왔다 같다 하는데 신촌이라서 가는 길목 이라 매일 아침 들러 보려고 한다. 나이들어 병원 안가는 사람 없지만 그래도 병원속에서 보면 밖에서 걸어 다니는 사람 들이 제일 부럽다고 한다.몸이 아프면 마음도 약해지고 겁도 나고 그렇지만 아들 며느리 자식들이 있어서 든든하긴 하다, 문병을 하고 나오는데 비가 정말 억수로 퍼붙는다우산이 새는지 머리위로 비가 뚝 뚝 떨어진다 . 길가옆에 고물 줏고 다니는 리어카가 한대 비를 맞고 서있다. 리어카 위에 우산살이 부러지고 고장난 검은 우산이 하나 있다. 주인도 없고 누구 보는사람도 없고 그우산을 집어 들고 펴보니 어랍쇼! 내우산보다 좋으네얼른 그 고물 우산을 펴들고 내우산을 그 리어카 위에다 버렷다 . 하하하 살다 별일을 다한다, 이제 머리위로 비가 안떨어진다 그러나 바지는 물에 빠진것 처럼 젖어 있고 멋부린다고 신고 나온 구두가 뒷굼치가 물에 젖어 개혓바닥을 내밀고 있고 정말 어찌해야 좋을지 모르겠다.비오는날 장화를 신지 왠 구두? 그러나 요즘 비온다고 장화 신은 어른은 없는것 같고 그럭 저럭 남들 눈치 안채게 묘하게 걸어서 전철을 타긴 했다. 장마비는 매일 내린다. 한달 동안 내릴 것이다 7월 한달 빗속에서 살려면 준비를 단단히 애햐 한다 . 우산도 서너개 사놓고 그야말로 장화도 필요할지도 모른다.매일 같이 거의 보이지 않는 태양은 하늘 어디쯤 서성일까? 금년도 어김없이 내리는 장마비 때문에 한여름을 느끼고 있다. 여기가 정말 한국이로구나 하는 실감이 난다. 늘 예사로 지나쳐 가던 신촌역을 지나면서 요즘 신촌역을 단골로 왔가 갔다 한다.나와 별 인연이 없던 동네이기도 하나 동생의 갑작 스런 입원으로 비를 맞으며 들락 거린다. 그래도 고국의 사는 즐거움은 어디다 비길데 없이 즐겁고 행복하다.휴일엔 가야할 산도 많고 여기 저기 문학회도 있고 마음 맞는 친구들이 즐비한 매일의 일상이 그저 이나이에 환자복 안입고 마음 대로 전철을 타고 돌아 다니는 사실이 감사하기만 하다.유노숙 yns50@segye.com

아침에 일어나서 산책을 즐긴다. 전에는 버릇 처럼 눈만 뜨면 나갔는데 요즘엔 한 두어달 게으름을 피웠다.사람의 습관은 정말 무섭다고 할까? 금방 습관 대로 몸이 익숙해진다. 잠자는 습관도 밥 먹는 습관도 마찬 가지다.아마 여기에 해당 하진 않겠지만 생활 습관도 습관대로 젖어 버리면 남을 칭찬 하는 습관 남을 비판 하는 습관도 마찬가지라 본다, 감사할줄 모르고 늘 비판만 하는 습관 말이다.작년 1월에 귀국 했으니 서울에 온지 이제 일년이 넘고 이번이 두번째 맞이 하는 고국의 여름 이다. 시간이 있으면 고향에 한번 가보고 싶은데 멀지도 않은 충남 아산이 왜 그리 가기가 힘든지 모르겠다.이미 부모님이 안계시니 내가 가서 마음 놓고 며칠 있을 집이 없어서 그런지도 모르겠다. 내가 편히 잠잘 곳이 얼마나 중요 한지는 예전에 십수년을 겪어 보아서 잘알고 있는 바이다.미국에서 여름방학만 되면 평균 일.이년에 한번식 서울에 다녀 가곤 했는데 아무리 친척 집이 넓고 좋아도 내집이 아닌이상 불편한점은 있다.친척 들이 내가 오고 가고를 신경 써야 하니 그것도 미안 하고 이런 저런 이유로 아무튼 내가 편히 쉴 내 공간이 내 숙소가 없으면 어디라도 여행자일 수 밖에 없는것 같다.늘 걷던 길을 따라 오늘 아침도 당산 중학교 운동장 으로 갔다 새벽 부터 조기 축구가 열리고 있었다. 축구 하는 사람 들은 아마 아침 운동을 하고 출근을 하려고 일찍 운동장에 나오는것 이겠지 라고 생각 하며 한바퀴 돌고 한강변을 따라 걷기로 했다.강물은 늘 평화 스럽고 안개가 자욱한 아침 강가의 풍경은 정말 기분을 좋게 한다. 어째서 물은 하늘과 그리도 잘 어울리까? 날씨가 좋은 초 여름의 한강  물은 어디다 비길데 없이 깨끗 하게 흐르고 아침 산책  길을 행복 하게 해준다.여의도로 넘어 가는 샛강 다리에 화분을 걸어 장식을 해 놓았는데 꽃이 활짝 피어서 너무도 화려 하다.꽃을 보고 기분 안 좋은 사람이 어디 있을까?울긋 불긋 아름다운 여러 가지 색갈 들이 여의도 를 아름답게 수 놓고 그 꽃길 옆을 걸어 가는 출근길의 젊은 여성은 마치 한폭의 그림같다.귀에 이어폰을 꽂고 노래를 듣는지 경쾌 하게 걸어 간다.요즘 한강 당산동 공원은 생태계 보존이라고 하여 공원을 다시 재 정비 한다. 자전거 길과 보도  따로 만들었다 , 자전거 타는 사람 들이 걷는 사람 들을 늘 조심 해야 했었는데 이젠 별도로 길이 분리 되어 더 편라하게 해놓았다,때때로 너무 땅이 좁아 쪼개고 쪼개서 살아야 하는 답답한 느낌도 없진 않지만 그래도 그런대로 선진국에 해당 한다고 보는 생활 수준이 얼마나 잘살게 되었는지를 보여 준다,.한시간 가량 걸으면 다시 제자리로 집앞 가지 돌아 오는데 오늘은 시장 쪽 으로 돌아 왔더니 한시간 반이나 걸렸다. 이 또한 며칠이나 계속할 산책 인지 모르겠지만 아무튼 새벽에 일어 나서 걷는것은 아침을 기분 좋게 시작 하게 한다. 낮에는 제법 찐득 거리는 요즘이다. 장마가 오려는지 삼복 더위의 느낌이 시작 되어 한낮엔 시내를 걸어 다니기가 쉽지가 않다. 금년도 이제 반이 지나 간다. 말하지 않아도 그냥 가는 시간은 시계의 초침을 붙들어 둘수 없기 때문에 누구든 보내야 한다.그 시간을 보내고 나면 여름이 지나 가고 선선한 가을이 오겠지만 이제 무르익어 가는 금년 여름을 즐겁고 유익 하게 보내야 한다. 과학의 발달로 또는 의학의 발달로 인간의 평균 수명이 길어 지고 있으니 어떻게든지 후회 없는 중년을 보내야 한다.태어날 손주를 기다리며 이런 저런 상상을 해본다.아침 산책은 하루를 시작 하는 가장 유익한 시간이고 그런 하루 하루의 습관은 평생의 건강을 좌우 하니 내일도 모레도 안되면 일주일에 두세번이라도 강변을 산책 하며 하루의 세월을 노젓고 싶다,유노숙 yns50@segye.com

오랜만에 보는 서산 바다...서산 대호 방조제에 다녀왔다. 오랫만에 보는 바다는 참으로 시원하다. 지난번엔 남쪽에서 여수 바다를 보며 동해 바다와 비교를 했었다.크고 작은 섬들이 많아서 아기 자기한 모습 들이 아주 포근 하다고 할까? 그런데 이번엔 서해 쪽을 바라보니 또 감회가 다르다 .밀물 썰물이 정확 해서 시간을 잘 봐야 한다. 물이 나갔다가 시간이 되면  슬금 슬금  들어 온다. 바다를 막고 육지를 만들고 아주 분주한 모습 들이 햇볕 아래 펼쳐진다.그리고  화력 발전소가 있는 곳은  잘 가꾸어진 잔디가 마치 미국에 온것 같다 . 정자가 아주 넓어서 긴 돗자리를 깔고 주최측 에서 준비한 맛있는 점심을 먹었다.꿀맛이 따로 없다.소고기로 불고기를 해왔는데 오랫만에 먹어 본다. 언제 부터인가 습관적으로 육식을 멀리 해서 채식주의자란 말도 듣긴 했다.요즘은 돼지 고기가 더 비싸다고 한다.전에는 물론 소고기가 비쌌다. 지난번 구제역 때문에 돼지 들이 많이 죽어서 그렇다고 한다.막 무쳐 낸 것절이 김치가 입안 에서 살살 녹는 것은 음식 솜씨 좋은 사람 덕분이다. 관광 버스를 타고 바다를 한바퀴 돌아 보고 끝없이 긴 방조제갈을 주욱 드라이브 했다.바람 한점 없이 아주 평온한 날씨에 따뜻한 햇살 그리고 간간히 불어 오는 오월의 마지막 바람이 등골을 시원 하게 해준다, 나는 아산 사람임에도 불구 하고 서산. 당진. 예산을 직접 와 본적이 없다,친구 하나가 고향이 서산 해미라는 곳인데 그 해미라는 간판이 지나 가다 보인다. 한참 가다 보니 알프스 산처럼 아름다운 산이 보인다 .파란 잔디가 어쩜 그리도 잘 다듬어져 있는지 산 전체가 잔디 목장에 한우들이 풀을 뜯고 놀고 있다아주 작은 호수와 그리고 더작은 연못 과 약간 높은 잔디 산에 풀을 뜯는 수십마리의 소를 보니 그 목장은 어디선가 본것 같기도 하고 아름다운 풍경에 모두들 우리나라 최고야 !한다.예전과 너무도 많이 변한것 같다. 버스를 타고서해안 고속 도로를 달리며 반듯 반듯한  논과 잘 정리된 아스팔트 길 . 그리고 예술 적으로 지어진 아름다운 전원 주택 들이 아기 자기 그림 처럼 펼쳐져 있다.시골은 아직도 땅이 넓다 . 자동차가 있어야 살기 편리 하겠지만 비록 없다 하더라도 교통이 너무 잘되 있어서  크게 불편 할일은 없을 것 같기도 하다.낯설지 않은 정겨운 풍경에 아주 좋은 눈요기를 하고 돌아 오는길에 이번엔 산으로 잠깐 향했다. 바다를 보고 돌아 가니 이번엔 산을 잠시 거쳐서 간다고 개심사란 절에 들어 같다. 노란 조끼를 단체별로 입고 개심사를 줄지어 올라가는 불교신도들의 모습이 보기 좋다,절은 산 중턱에 있어서 전문 등산인 들은 등산이라 부르지 않을 만큼 산책 코스이다. 한 두어달 등산에 불참 했더니 그 얕은 산길도 내겐 좀 힘이 들었다.늘 하는 생각 이지만 등산은 늘 해야 힘이 안든다. 아무리 전문 프로 등산가도 몇달 산에  안가면 체력이 딸려서 도로 아마추어로 전락 하는것이니 몸의 리듬은 본인이 하는대로 정해진다.절 입구 에는 더덕 나물 치나물 산두름 나물 하며 이런 저런 건강 음식들을 판매한다. 가정 주부 들은 너나 할것 없이 모두들 반찬 걱정들을 하니 양손에 산나물 들을 사들고 버스러 올라 온다,그럭 저럭 바다 여행 산여행 마치고 버스에 올라 노래를 하며 돌아 오니 하루가 잘도 간다. 다음달은 강원도 영월에 간다고 한다. 피곤한 하루지만 마음은 즐거운 바다 바람 산바람의 추억에 기분 좋게 하루를 마무리 한다.유노숙 yns50@segye.com

늘 가는 곳이긴 하지만 내가 태어난 고향도 아니고 그렇다고 가야 하는 곳도 아닌데 왠지 이천과 인연이 많아지는 요즘이다. 조카 며느리 친정이기도 하고 어느때 부터 안양 살던 사촌 오빠가 직장 관계로 이주한 곳 이기도 하다.그외엔 모임에 만나는 이런 저런 교회 친구들이나 동료들이 있긴 하다. 토요일 아침 이천에서 집안 들의 약속이 있어서 아침 부터 서둘러서 조카의 자동차에 편승을 했다. 여동생과 조카와 조카 며느리와 넷이서 함께 가기로 하고 수원쪽에서 다른 형제들이 영동고속 도로 타고 온다. 서울을 빠져나갈땐 여간 막히는것이 아니다.강남 쪽에서 올림픽 도로를 타고 서쪽으로 가는데 도저히 차들이 움직이질 않으니 도로 주차장 같다. 오랫동안 미국에서 시원 하게 살아서 좀 적응이 안된다. 반포쯤  에서 강북으로 올라갔다 . 그리고 강북 쪽에서 강변도로를 타고 겨우 서울을 빠져나가니 요즘 생긴 춘천 고속도로가 아주 시원 하게 뚫려 있다.실상 고속 도로 들어서면 한시간도 채 안걸리는 구간이다. 얼마나 빠른지 눈감짝할새에 이천에 도착 했다.  시간이 있어서 모두 만난 동행 들이 설봉 호수 주위를 산책을 했다. 부처님 오신날 연등들이 아직도 울긋 불긋 색갈도 아름답게 호수 주위를 둘러싸고 장식된 것이 참으로 아름답다귀국해서 일년남짓 여기 저기 다니면서 우리나라가 정말 세계에서 제일 재미있고 살기 좋은 나라 구나 하는 느낌이 뼛속 깊이 느껴온다.이천은 설봉 공원도 있지만 설봉산도 그 옆에 있는데 나같은 사람이 등산 하기엔 정말 높지도 않고 적당한 곳이다. 지나번 고종 사촌들이 이곳에 모여 등산을 했는데 점심 시간에 너무 배가 고파서 식당예약을 해놓고 예약 시간 늦을까봐 바로 옆에 오는길에 있는 이 아름다운 호수를 못본것이다사실 호수라고 하기엔 아주 작은 연못같기는 한데 예전엔 농사 지을때 물을 대던 저수지 였던것 같다. 도자기 축제로 유명한 공원이고 도자기로 유명 해진 이천은 작은 도시라서 살기가 참 좋은것 같다.호수 주위에서 사진들을 찍고 이천 시내 가마솥 쌀밥이란 곳을 가서 이천 쌀밥을 먹고 즐겁게 담소를 하고 봄을 즐겼다. 친척이란 참 좋은 것이다.친형제가 아니더라도 가깝게 지내면 옛추억을 공유 하고 서로다아 사정을 알고 이해 하게 되고 서로 왕래 없이 멀리 살면 사실 곁에 있는 이웃 사촌만은 못하지만 그러나 서로 유대 관계를 가지고 오고 가고 주고 받고 살면 내 혈육들 보다 더좋은 친구가 어디있나.이미 저세상에 가신 부모님 들과 부모님의 형제들이 지상에서 자손들이 서로 오손 도손 만남을 이루고 사는 모습을 보신다면 이보다 더큰 효도는 없다. 호수의 아름다운 자연을 만끽 하고 예로 부터 유명한 이천 쌀밥을 포식 하고 즐거운 마음으로 서울로 돌아 왔다.유노숙(yns50@segye.com)

해마다 돌아 오는 어버이 날이지만 금년은 왠지 쓸쓸하다. 아이 들이 특별히 불효를 하는 것도 아닌데 무언지 모를 공허함이 마음속 가득한 것은 살아온 지난날에 내가 내 부모님께 행한 돌이킬 수 없는 후회의 연속이 사무쳐 오기 때문이란 생각도 든다.돌아가신 후 누구라도 후회 하는 일이지만 대부분 사람 들은 부모님이 돌아가신 후 후회를 하는 것이 다반사다. 살아생전 좀더 신경을 쓸걸. 그러나 아직 어린 아이들 때문에 부모님께 신경 쓸 여유가 없었던 것도 그때의 현실이었다.이제야 말로 좀 효도를 할 수도 있을 만큼 경제 적인 여유도 시간의 여유도 있으나 어찌 하랴. 야속하게도 내가 효도할 있는 먼 훗날을 기다려 주시지 않는다.이제 홀가분해진 내 생활, 지금이야 말로 어머니가 살아 계시면 얼마든지 모시고 삼천리 유람을 다닐 텐데 그뿐이랴 세계여행도 다닐 수 도 있다.버스 지난 다음에 손들어 봐야 버스 기사는 모르고 그냥 간다, 돌아 가신 지금 내가 아무리 시간이 많은들 무슨 소용이랴!그런데 인간의 마음은 묘하게도 이기심에 불탄다. 나는 내 부모 에게 그렇게 형편 없이 불효를 했다는 생각이 드는데도 불구 하고 이제 그 부모의 자리에 있는 나는 은근히 자식들의 효도를 기다리는 것 같다.정말 이율 배반 적인 얌체 같은 마음 이다. 남에게 무엇을 받는 것엔 익숙하지 않은 내 지난 날의 인생이란 생각이다마는 늘 내가 돈을 냈고 늘 내가 무언가 남에게 주는 쪽이라고 생각하는데 그것도 나만의 교만스런 생각일지도 모른다.우리 부모님은 내게 그리 많은 것을 바라 지도 않으셨고 아들을 선호 하던 세상에서 두 번째 딸로 태어났다는 것은 그리 반가운 자식의 입장도 아니었던 듯 나는 그리 조금은 제쳐진 자식 이란 생각이 늘 들었었다. 그것이 가운데 자녀 증후군 이라는 것인데 아무리 부모가 사랑을 해주어도 첫째 애나 막내만큼 부모의 사랑을 충분히 느끼지 못한다는 것이다.내가 곧 그렇다. 언니는 첫째이니 사랑 받고 나는 둘째도 딸이란 이름으로 관심 밖 인 것 같고 셋째 딸은 예쁘니 사랑 받고 거기다 네 번째 남동생이 태어나서 남동생을 본 셋째 딸도 조금은 특별했던 것 같고 그리고 막내는 여자건 남자건 막내니 사랑 받고, 그래서 내가 부모가 되었을 때 가운데 아이 에게 특별히 신경을 쓰기도 했다.내가 느끼고 자라던 가운데 자녀 증후군이 없기를 바라는 마음에서다. 다행히 우리 딸은 그런 것은 없는 듯 하기도 하다. 말이 없고 과묵한 아들보다 훨씬 아기자기한 재미를 주는 딸이 참 고맙기 까지 했다.오늘 어버이 날을 보내며 많은 추억에 젖어 보기도 했다. 조카 들과 우리 아이들과 같이 일산 어느 시골에서 오리 고기를 먹었다. 아주 맛있는 오리고기를 먹으면서 나는 우리 부모님 살아생전 이런 즐거운 식사 초대를 못한 것이 죄송하기도 했다.먹고 살기에 힘들었던 가난한 시대를 살아온 부모님들의 고생 덕분에 나는 풍요가 넘치는 세상에서 맛있는 요릿집을 찾아 다니며 아이들 에게 대접을 받으니 저녁에 돌아와 아이들 에게 받은 카네이션 몇 송이를 벽에 걸고 먼 옛날 어버이날을 떠올리며 카네이션 꽃 속에서 클로즈업 되는 그리운 어머니의 얼굴을 추억해 본다.유노숙 yns50@segye.com

봄이 왔다고 해야 화창한 날들이 그리 많이 않은 날들이었다.아침에 봄옷을 입고 나가면 틀림없이 저녁에 돌아올때 추워서쓸쓸 하기가 일수 였다,그러나 오늘은 참 따뜻 했다. 오랜만에 동대문 평화 시장에 들렸다.종암동에 사는 친구를 만날일이 있어서 평소에 먹지 않던추어탕이란 것도 한그릇 먹었다. 지금 까지 꼭 두번을 추어탕을 먹었다.그야말로 5월 초하루를 점심을 추어탕으로 시작을 한것이다.5월은 내가 가장 좋아 하는 계절이다. 아카시아 향기가 온천지에퍼지는 것도 5월이다. 숲속의 바람이 살랑 살랑 불어 오면  그 진한아카시아 향기가 코를 찌르고 그 싱그러움이란 말할수 없이 기분이 상쾌 하다.서울에 돌아온지 일년이 넘어 간다 .버지니아에서 산책을 하며 맡던 그 아카시아 향기가 기억이 난다.개발 붐으로 파헤쳐진 우리집 뒷숲속에 아카시아 나무들이 즐비 했었다.귀국 하고 점점 버지니아를 잊어 간다. 고국에 훔벅 젖어 금년 5월의 싱그러운 봄의 끝과 여름의 시작을 알리는 5월은 아주 경축일도 많다어린이날 어버이날 스승의 날 휴일이 즐비하여 또한 즐겁다.작년 5월은 막 귀국 하고 다시 한번 미국에 같다 올일이 생겨서 분주했던차라 한국의 5월을즐길 틈도 없었으나 금년은 이제 마음껏 자유를 누리며 기다리던 5월을 아름다운 산과 더불어 만끽 하려고 한다.진달래 철죽이 이미 만발한 이산 저산 수많은 우리나라 명산들이 찬란한 5월을맞이 했다. 더이상 아침도 저녁도 겨울 자켙을 입는 일은 없으리라 생각 한다.동대문 역사문화 광장 앞의 젊은이들의 출렁이는 그리고 씩씩한 발걸음을 보며역시 동대문도 낭만이 넘쳐나는 곳이다.늘 명동만 바라보다가 오늘은 오랫만에 동대문 에서 기분좋은 오월의 바람을 맞이 했다.찬란한 5월 . 아카시아 향기가 진동하는 여름의 문턱에서 또 세월을 보낸다수없이 길고 길었던 세월을 보내고 그리고 다시 앞으로 다가올 세월들을 보낸다.일년 열두달 가장 내가 기다리고 좋아 하는 싱그러운 5월을 찬양 하며 하얀색 브리우스를 만지작 만지작 거리다가 그리고 초록색 갈 브리우스를 만지작 거리닥여름은 역시 초록색이 어울리지 하고 초록색 브라우슬르 하나 샀다.내게 있어서 5월의 시작은 초록색으로 시작하려고 한다.유노숙 yns50@segye.com

 해마다 열리는 여의도 벚꽃 축제가 한창이다. 물고기가 많은 곳을 물 반 고기 반 이라고 한다면 여긴 사람이 반 벚꽃이 반이다. 가까운 곳에 살고 있으니 누구보다도 빨리 갈 수 있는 곳이라 참 좋다.우리집에서 국회 의사당까지 20분이면 넉넉하다. 늘 운동을 한다고 걸어서 산책을 하는 곳이기도 하다. 멀리서 온 사람 들이 당산역이나 여의나루역에 내려서 걸어 온다. 그야말로 인파는 예전의 서울역이나 남대문 시장을 연상시킨다.벚꽃 나무 아래는 걸리는 것이 사람이다. 너무 부딪쳐서 사람이 걸리적 거리니 한강 쪽으로 가면 조금 수월 하다. 가운데 있는 자전거 전용 도로도 사람이 밀려서 말이 자전거 도로지 사람들에게 반 이상 점령을 당하니 자전거 타는 사람들이 짜증을 낸다."인도로 걸으세요. 여긴 자전거 전용 도로입니다!" 그렇지만 누구 하나 끄덕 안한다. 도대체 인도에 걸을 곳이 있어야지 걷지 한다. 와중에도 김밥 장사 옥수수 고구마 장사들이 즐비하다. 국회 의사당 앞 마당도 사람들이 꽉 차고 한강변에도 그렇고 눈부시게 흩날리는 벚꽃을 감상하며, 벚꽃이 정말 아름답다는 걸 느낀다. 가지고 간 돗자리를 펴놓고 김밥을 먹고 떡도 먹고 커피도 마셨다. 여기 저기 꽃나무 아래 앉아서 가족들의 소풍이 벌어진다아름다운 풍경 그리고 유유히 흐르는 강물 그리고 건너편에 보이는 마포의 우뚝 솟은 빌딩들 속에 강바로 옆에 보이는 아주 높은 아파트들 하며 여기 저기 보아도 아름다운 봄의 향연이 그득한 풍경이다. 국회 의사당 안에 예식장에 아는 지인이 아이들 혼사가 있다고 온 언니와 같이 벚꽃놀이를 즐기는데 큰 딸한테 전화가 왔다.딸과 딸의 친구와 같이 합류를 하고 조금 더 봄을 즐기다가 저녁에 근사한 레스토랑에 가서 저녁을 먹었다. 얼마나 걸었는지 다리가 아프지만 그래도 마음이 즐거우니 피곤하지는 않다. 금년도 벚꽃 놀이를 갔으니 기분이 좋다.여의도 가까운데 사는것도 축복이고 늘 같이 다닐 수 있는 형제 자매들이 있고 가족이 함께 있어서 행복한 나날이다. 유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

 보통 승마는 좀 부자들이 한다. 승마를 아무나 하는것이 아닌 것이 나의 보통 개념이다. 적어도 한국에선 그렇다고 생각 한다. 그런데 몽골인들의 말 타는 모습을 보고 그저 흉내도 못낼 그들의 말타는 기상 앞에 입을 딱 벌리고 감탄을 했다. 제주도 여행 중 가장 인상에 남고 신이 난 쇼가 몽골인들이 펼치는 징기스칸 후예들의 마상쇼 였다. 중국인들의 매직 쇼도 있고 쿵후 같은 무술도 참 좋았지만 그 좋은 마술쇼를 잊어 버리게 한 것은 감히 몽골 청년 들의 말타는 재주를 능가하게 우리 머릿 속을 뒤흔든 것은 없기 때문이다. 만일에 말타기 쇼를 안 보고 중국 무술을 보았다면 아마 중국 무술이 월등 인상에 남았을 것이다.마상쇼의 몇카트를 동영상을 찍어 왔고 지금도 집에서 그 동영상를 즐긴다. 모래밭으로 넓게 마당을 만들어 놓고 수십마리의 말들이 뛰어 다닌다.양옆에는 몽골의 푸룬 초원을 아주 크게 그려놓고 유목민들이 목초지를 옮겨 다니면서 살아가는 분위기를 물씬 풍기게 해놓고 무대가 넓은 모래 마당이라 참 시원하다.태무진의 신화 같은 탄생과 그리고 용감 무쌍하게 전쟁에서 싸워 이기는 그의 일생을 그린 내용이다. 내용은 이미 알고 있는터라 감동일 것은 없지만 그들의 말을 타는 솜씨가 대중을 흥분의 도가니로 몰고 들어 간다. 기사들의 몸들이 날렵하고 내눈엔 10대 소년으로도 보이기도 하고 20대로 보이는 몽골인들의 여자들도 가끔 끼어 있다.말을 타고 휘익~~ 관중 앞을 지나 간다. 앞으로 보며 옆으로 보며 말을 가지고 노는 듯 마치 장난감을 가지고 노는 듯 자유 자재로 말을 부린다. 말 발굽 소리가 우렁차고 힘찬 소리가 생동감이 넘치고 사람을 살아 숨쉬게 한다. 가이드가 말하기를 우리가 조금 타보는 말등 위에서 혹시 떨어질까 걱정되는 장면을 생각해 본 댄다. 몽골인들의 말타는 모습을 안보고 말타기를 논하지 마라, 그렇게 말하고 싶다고 했다. 글쎄, 승마를 즐기는 승마인들이야 별 것 아니겠지만 나 같은 시골 아주머니는 그저 말을 타는 모습은 스크린 속에나 있을 법한 이야기다. 모두 한결 같이 아주 날렵한 그리고 날샌 몸매들, 승마로 잘 다져진 아주 건강한 몽골 청년들의 푸른 초원의 말타는 모습들. 한 사람 두 사람 이런 저런 재미있는 개인 시범을 보이기도 하고 그 속엔 말은 안 해도 코메디도 곁들여져 있다.외모가 우리 하고 같은 우랄알타이어족들이라서 친근감도 가고 나 개인적으로는 미국 버니니아 알렉산드리아에 아주 친하게 지내는 몽골인 부부가 있어서 더더욱 친근감이 간다. 젊은 몽골 이민자 부부의 아이들 이름을 우리가 지어줄 만큼 가깝고 친하게 지내던 부부의 모습이 떠오른다.워싱턴 지역엔 알링턴에 몽골인들이 모여 사는데 해마다 민족 축제도 한다. 어느해인가 몽골 축제에 갔는데 거의 모든 몽골인들이 나를 자기 민족으로 생각하는것 같았다. 천막을 치고 목초지를 따라 이동하며 사는 유목민들의 구차하고 어려운 실생활들이 그리 낭만적으로 느껴지는 것 만은 아니다. 늙은 부모를 천막에 두고 다음 목초지로 떠나는 몽골인들.먹을 것이 없고 철마다 이동 해야 하는 어려운 생활의 조건 때문에 연로한 노인 들은 차라리 천막에 남아서 죽을 날만 기다리는 그런 풍습이 있다는 것을 어느 책에서 읽은 것 같다. 우리나라 역시의 고려장 같은 것이다. 한 시대를 풍미했던 징기스칸의 시대는 역사 속에 묻히고 징기스칸에게 잠시 지배 당했던 고구려는 제주도를 몽골인들이 말의 목초지로 사용 했었다고 가이드가 역사를 들려준다. 그러나 징키스칸의 시대가 가고 지금은  징기스칸의 후예들이 와서 갖가지 말의 쇼를 우리에게 보여 주고 제주도의 관광 수입을 높여 준다.가이드의 그 말이 오래도록 메아리쳐 온다. 봐라! 이제 너희 들의 후손이 우리에게 말쇼를 보여주는 시대가 되었다.제주도에서 태어나서 제주도에서 공부 하고 제주도에서 결혼 하고 뿌리 내리고 사는 제주도 태생의 가이드는 제주도에 대한 대단한 자부심을 보여 준다. 참으로 보기도 좋고 우리도 기분이 좋다.하루동안 여기 저기를 걸어 다니며 구경을 했으나 저녁 내내 머릿속에 몽골의 푸른 초원에 말 타고 다니며 말에게 꿀을 먹이는 유목민들의 고달픈 생활이 눈에 어른 거린다. 그러나 당당히 힘차게 열심히 살아가는 그들이 징기스칸의 후손들이기에 또한 자랑스러워 하는 것 같다.쇼를 보고 나오는데 세명의 기수들이 키가 큰 말등 위에 앉아서 손님들에게 인사를 한다. 미국 같으면 팁을 줘야 하는 시간 같은데 여기서는 손님들에게 사진을 찍으라는 배려로 나와 서 있는 것이라고 했다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

이튿날 아침이다 드디어 제주도 여행이 시작 되었다. 아침 약속 시간에 호텔 아랫층에 내려가서 아침 식사를 했다. 식사는 한식과 양식이 준비 되어 있었다. 가만 보니 동남아 관광객들이 식탁에 즐비 하게 앉아서 식사를 즐긴다.미국에서 먹어본 무화과 열매가 있다. 육지에선 흔히 볼 수없는 과일이다. 삼삼오오 짝을 지어 버스에 올랐다. 자리를 맡아 놓고 어제 그자리에 다시 앉았다. 가이드의 설명이 재미있다. 패키지 여행은 모르는 사람들 끼리 몇팀이 모여서 같이 가는데 우리의 이번 여행은 세팀이다 모두 서울에서 모여서 서울에서 비행기 타고 같은 날 같은 비행기 타고 왔고같은 호텔에 같이 출발하고 같이 마무리 한다.이런 경우에는 버스기사나 가이드가 편하다고 한다. 그런데 이런 경우가 아니고 다른 경우가 있는데 설명을 들어 보니 가이드나 기사의 고충이 말이 아닌 것 같다. 육지에서 오는 사람들이 지방마다 여기 저기서 오고 오는 비행기도 시간이 달라서 아침부터 하루 종일 팀을 마중 하러 공항에 가서 피켓을 들고 서있는데 호텔도 여기 저기 다르고 해서 아침에도 호텔마다 들러서 승객을 모두 태우려면 맨 처음 탄 사람은 다른 관광객이 다 탈때 까지 길게는 40분 이상을 버스안에서 인내심을 발휘하고 기다려야 한다고 했다.그런데 이번엔 모두 서울에서 오고 같은 시간에 모이고 같은 호텔에 투숙 하니 너무 좋다고 한다. 내게는 좀 상상이 안간다. 그런 여행은 한 적이 별로 없기 때문일까? 그리고 버스 안의 좌석도 어떤 사람들은 올라 탈 때 마다 아무 자리나 앉는 다고 한다. 그래서 손님 끼리 자리 싸움도 난다고 한다. "아니 거긴 내자리인데~"하면 이 자리 댁이 샀냐고 시비를 걸고 그러다가 점심 시간이 되서 버스에서 내려서 식당에 들어 가는데 가이드가 아무리 기다려도 한 사람이 안오니 버스에 가서 보니 나이드신 할머니 한 분이 자리 뺏길까봐 오늘 점심 굶고 버스에 있겠다고 하더란다. 꼭 애들 같다는 생각이다.이런 저런 에피소드 들이 아주 많아서 가이드는 재미있게 이야기 하면서 제주도를 구경 시켜 준다. 길이 잘 정돈 되어 있고 계단도 잘 만들어져 있다. 바다가 보이는 시원 하고 아름다운 곳에서 사진을 찍고 어느정도 가니 대장금이란 유명한 드라마를 좔영했던 곳에 주인공 배우 이영애 씨의 커다란 사진이 대형 간판으로 만들어져 있다. 모두들 그 앞에서 포즈를 취했다. 나도 아주 재미있게 보던 사극 드라마 이다. 여기 저기 드라마 영화 촬영지가 많이 있다. 제주도는 사극을 촬영하기에 참 좋은 곳이다. 모두 31명이서 가이드 아주머니의 안내에 성산포까지 올레길을 걸었다. 유채밭에서 사진 촬영을 하는데 유채밭은 개인이 운영하며 천원씩 입장료를 내고 들어가야 한다. 제주도에 와서 유채와 사진을 안 찍으면 어떤 꽃과 시진을 찍을까? 모두들 유채꽃 향기에 취해 시간 가는줄 모른다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com