산속에 그런 호수가 있다니 정말 신비롭기도 하다. 우리나라도 점점 세계의 어느곳 보다 아름다운 유원지를 만들어 가고 있다. 한 달에 한 번 만나는 등산 동호회에서 이번엔 호숫가를 가기로 약속이 되었다. 경기도 가평 청평 가까이 있는 호명 호수라는 인공 호수 이다.한번도 가본 적도 없고 들어본 적도 없는 곳이다. 아침 일찍 일행들과 만나기로 한 4호선 길음역에 8시쯤 도착 했다. 이미 와서 선배님들이 기다리고있었다.수원에서도 몇분 오시고 부천에서도 한 분 오시고 지난 7월은 내가 미국에 갔다 오는 바람에 못 따라 가고 오늘은 어떤 일이 있어도 가야 했다. 모여서 산을 오르락 내리락 하는 것은 건강에 더 이상 보약이 없기 때문이다. 이번 달은 산이 아니고 산 꼭대기에 파인 인공호수라는 것이다.흥미 진진한 마음으로 집결지인 청평 설악 터미널에 도착하니 우리 일행은 너무 일찍 가서 복잡한 터미널에 주차 하고 기다릴 곳이 없다. 늘 느끼지만 정말 주차 공간이 부족한 이 나라는 정말 차 가지고 밥 사먹으러 다녀도 주차장 넒은 곳이 아니면 차를 대고 밥 먹을 곳도 없다.조금 떨어진 우리들이 잘 아는 청평 교회 마당에 들어 가서 목사님께 맛있는 키위 쥬스를 얻어 마시고 다들 모이기를 기다리니 10시가 조금 넘었다. 산 꼭대기 호수에 가기 위해 산 아래 까지 차를 타고 가니 한 방울씩 빗 방울이 떨어지기 시작 한다. 호수 꼭대기는 본인들 차를 가지고 올라 가지 못하도록 규정 되어 있고 전용 버스가 있었다.모두들 전용 버스를 천원씩 내고 탔다. 꼬불 꼬불 마치 속리산 말티 고개 처럼 버스가 올라 간다. 숲이 우거지고 자연 경관이 전혀 훼손 되지 아니한 생태계가 잘 보존된 경기도 가평의 청평 호수 가까운 곳이 었다.꼬불 거리고 올라가니 버스 정거장에 내려서 각자 우산을 쓰고 호수를 보니 안개 자욱한 구름 속에서 아름다운 호수가 파여 있고 그 위에 아주 큰 거북이 동상이 물을 뿜어 내고 있다. 카메라를 꺼내서 물을 뿜는 모습을 놓치지 않고 찍었다 . 날씨가 흐리고 비가 오니 안개가 피어 오르고 마치 온천 같은 느낌도 들었다.호수를 한 바퀴 도는 사람들은 우비와 우산을 잘 갖추고 온 사람 들이고 나는 그냥 비 안 맞는 곳에서 이런 저런 안내문을 읽어 보고 사진을 대강 찍어 댔다. 산꼭대기에다 거기에다 비 까지 오니 춥기까지 했다. 슬슬 배가 고픈데 버스는 한 시간 반만에 온다고 한다. 꼼짝 없이 한 시간 반을 덜덜 떨며 기다려야 할까? 아니지 '그냥 등산 길을 걸어 내려갑시다' 하고 몇사람이 준비 운동을 하고 걷기 시작했다. 기다리는 것보다 운동도 할겸 걷는 것이 좋을것 같아 서다. 내리막 길이라 힘도 안 들고 아주 기분이 좋았다.숲속에 푸른 나무 들이 비에 흔들 거리고 아주 우람 하게 버티고 있다. 푸른 숲은 정말 신선하다. 한 시간 이상을 걸려서 아래 까지 내려오니 배고픈 것도 잊어 버린다. 나중에 보니 많이들 걸어 내려오고 버스탄 사람은 스물두명중 대여섯명 밖에 없었다. 비오는 날 또 다른 추억을 만든 셈이다.산 아래에 내려와서 재래식 집을 뜯어 고쳐 만든 삼계탕집에서 모두들 식사를 했다. 시장이 반찬 이라고 정말 꿀맛이 었다. 처음 참석한 몇분을 소개하고 다음달 산행을 준비하는 대화를 나누었다. 5시쯤 되서 서울로 올라왔다. 산 위에서 아래 까지 한 시간 걸어온 것이 꽤나 운동이 되었는지 잠이 꿀맛 같이 잘온다.어디를 다닌다는 것은 정말 행복하다. 늘 집에서 직장으로 일만 하는 사람 들이 부러워 하는 모임 이다. 좋은 사람 들과 좋은 곳에 가서 맛있는 음식 먹고 웃고 떠들고 하는 일상이 너무도 즐겁고 행복하다. 더군다나 모두들 같은 신앙을 하고 서로의 가치관이 같은 사람들 끼리의 집합이다. 술이나 마시고 게걸 거리고 트집이나 잡고 불쾌하게 하는 인격 덜된 사람들이 없어서 정말 수준 높은 사람들의 모임이라서 늘 기다려 지는 모임이다.내가 미국에서 귀국한 1월달 부터 시작한 모임이라는데 나는 3월달 부터 합류 했다. 점심을 내겠다는 독지가가 있어 초대를 받아 간 것이다. 금년 내내 한턱 내겠다는 선배님들이 아직도 네분이나 있어서 금년말까지는 회비도 낼 필요가 없다고 한다.아름다운 인공호수의 물을 뿜는 거북이 동상을 생각하며 꿈나라로 들어 갔다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

장마가 끝났지만 때때로 비가 오는 서울은 정말 숨이 막히게 더운 날씨의 연속이다. 집안에서 에어컨 틀고 있다가 문을 열면 확 온몸으로 느껴지는 열대지방의 훈기라고 할까?열대지방이야 습도가 없어서 뜨거울 뿐 찐득거리지는 않는다고 누군가가 아프리카에서 살다온 사람의 이야기를 들은 기억이 난다. 그래서 아무리 뜨거운 날씨 라도 나무 아래에 서 있으면 그렇게 시원할 수 없다고 한다.8월 초 는 그렇게 말복만 지나고 중순에 들어서면 더위는 가셔 지리라 본다. 지금은 휴가철 이라 많은 시민들이 산으로 들로 강으로 바다로 피서를 하러 몰려다닌다. 아이들도 여름 방학이라서 집앞 초등학교 교문도 굳게 닫혀 있다. 아침마다 교문 앞에서 아이들을 보호 하려는 마을 경찰차도 요즘은 통 보이질 않는다.한낮엔 아스팔트에서 뿌연 연기 같은 것도 내눈엔 보인다. 더운 열기가 위로 올라 가는것 같다. 설마 그렇게 연기 까지 보이려고 하지만 내겐 그렇게 느껴진다.미국에선 아무리 더워도 더위 때문에 괴로운 적은 별로 없었다. 집안에서 시원하고 문을 열고 나가자 마자 자동차를 타면 또 시원하게 에어컨을 틀면 그만이다 겨울엔 그 반대로 하면 되고 말이다.오랜만에 친구의 차를 타고 청평에 갔다. 청평엔 놀러 가는 것은 아니고 봄 여름 가을 겨울의 연중 행사를 하러 기도원에 정기적으로 가는 것인데 이번엔 여름 집회에 참석을 하기 위해서 갔다. 저녁 음악 콘서트 같은 것도 학생들을 위애서 아주 근사하게 치러 진다. 나이 든 우리들이야 요즘 노래가 별로 흥미롭지는 않지만 작은 집회가 아니고 만명이상 보이는 다국적 집회라서 큰 규모로 치러 진다.개그맨 서경석씨의 사회로 시작된 콘서트는 요즘 인기 있는 젊은 가수 그룹 가수들이 나오나, 내가 기억하는 가수는 인순이라고 하는 중년 가수의 모습이고 그녀의 한마디 말이다. "여기오면 편안하다. 이유는 인종이 다양 하고 다국적이기 때문이다" 라고 한다. 오십이 넘은 사람이 그렇게 생기있게 열심히 노래 하는 모습이 너무나 아름답다. 노래 하면서 중간 중간 성공을 위해 힘들어도 포기하지 마라 라는 조언을 학생들을 위해 한마디씩 했다. 아무튼 온 열성을 다해 노래 하는 그녀는 아름답다. 어디서 그런 힘찬 에너지가 나오는지 말이다.하룻밤 자고 청평의 이곳 저곳을 구경 하고 친구와 서울로 돌아오니 오랜만에 더위를 잊고 편안히 잠을 청했다. 아무리 더운 여름이라도 시간은 쉴새 없이 지나가니 곧 시원한 가을이 올 것을 믿으며 더위를 식혀 본다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

이사라 하면 우선 우리나라는 본인들이 직접 하지 않는 것이 일반적이다. 이삿짐의 짐이 간단한 것이라면 작은 차로 몇번 나르지만 가족이 이사를 하는 경우는 이삿짐 센터를 부르기도 한다. 짐을 아주 잘 포장해서 이사갈 집에 그대로 옮겨주는 것도 있다.돈만 더 들이면 주인은 이쪽 집에서 서성이다가 저쪽 집에 가서 낮잠을 자도 될만큼 포장 이사는 편하다. 그러나 미국의 상황은 조금 다르다. 트럭을 빌려 주는 회사에 가서 우리짐에 맞는 적당한 트럭을 빌린다. 그리고 내가 아니면 아이가 운전을 하고 트럭을 집으로 가지고 온다.그리고 친구들을 부르고 같이 짐을 트럭에 싣는다. 여기에서 이런 경우를 생각하든지 하여간에 우리아이도 친구들의 짐을 새벽 3시까지 도와 준적도 있고 서로 상부상조하니 아이의 친구들이 와서 짐을 날라 주었다.침대 매트며 작은 소파며 우리짐은 자취생 혼자 사는 짐은 아니라 우리 부부가 작년 뉴역에 살다가 우리짐을 트럭에 싣고 와서 딸과 합쳐서 짐이 제법 많다.큰딸이 여기서 대학을 나왔으니 내가 맡은 큰 아이의 짐도 상당히 많다. 트럭에 짐이 전부 안들어 가서 승용차에도 가득 짐을 실었다. 우선 깨질 염려가 있는 접시나 부엌 용품을 따로 박스에 정리해서 승용차 트렁크 앞좌석 뒷좌석에 그득 싣었다.30년 결혼 생활에 아이 셋 길러낸 나는 정말 이삿짐에 진저리가 난다. 늘 나혼자 뒤에서 이런 일들을 감당 해야 하는 팔자 타령을 하며 다른 사람이 짐을 싸는것은 내 맘에 들지 않는 내 까다로운 성품도 내 팔자를 들들 볶는 이유중의 하나이기도 하다.태어날때 부터 역마살의 주범인 남편의 팔자 때문에 나도 그렇게 이나라 저나라를 날아 다니며 살았든 것이다. 무거운 것을 좀 들어 보려고 박스 하나 들어 보니 얼마나 내가 기운이 쇠해졌는지 금방 허리가 부러질듯 해 포기 했다.아주 옛적 친정어머니가 하시던 말씀이 떠올라 배시시 웃음도 지어 본다. 가을 타작에 볏단 하나도 못나르고 끙끙 거리는 딸들을 보고 하시던 말씀이다."기집애들은 힘쓰느 데는 아주 소용없다, 저리 가라" 하며 볏집 몇단을 번쩍 번쩍 가볍게 들어 운반 하는 남동생을 보며 아들이 최고라고 으쓱거리던 친정어머니….내 아들은 아니지만 딸의 학교 친구들이 남자애 둘이서 무거운 짐을 나르는 것을 보고 역시 남자애들은 기운이 세구나 하는 생각에 참으로 고맙기도 하다. 특히 한국 애들은 이삿짐도 잘 나르고 행동도 빠르니 두시간 내로 그 많은 짐들을 트럭에 싣고 새로운 이파트로 향해 달리기 시작 했다.아파트 얻기가 영 힘들었지만 조금 수준 얕은 서민 아파트로 가서 은행에 돈이 있으면 늘 한달에 한번 돈이 송금해져 오는 증거를 보여 주고 어머니인 나의 신용 조사를 허락하고 겨우 계약서에 사인을 한 것이다.7월 26일에 서울로 돌아 가는 대한항공을 예약 했으나 이사가 생각보다 빨리 되어서 날짜를 앞당기로 했다. 어서 빨리 이삿짐 정리 해주고 서울 내 집으로 돌아 가고 싶다.사람은 어딜 가도 내가 있어야 할 곳이 제일 편하다는 것을 누구나 느낄 것이다. 워싱턴 지역에 사는 친구들과 한번 만나야 하니 시간을 앞당겨 내가 조만간 서울 가기전에 만나고 가려고 한다.늘 수년을 같이 놀던 친구들이 내가 미국에 온것을 알고 있으니 그냥 한국으로 귀국할 수는 없는 것이다. 오늘 어제 이런 저런 이삿짐 정리를 해주고 반찬을 해놓는다.밥도 아주 큰 솥에 많이 해서 한번 먹기 좋게 한 공기씩 주먹밥 처럼 랩에 싸서 냉동고에 몇십 덩어리 보관 해놓았다. 나중에 꺼내서 전자렌지에 돌려 먹도록 편하게 해놓았다.이제 남은 숙제는 워싱턴에 올라가서 친구들과 놀고 하룻밤 자고 내려오는 일이 남았다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

미국집에 돌아와서 이것 저것 정리를 하고 있다. 돌아온 목적은 딸을 이사시키시 위해서다. 이튿날은 좀 쉬고 다음날 부터 아파트를 보러 다녔다. 학교도 직장도 더 가까운곳으로 찾아 다녔다. 아이가 미리 봐둔 두어군데를 보자고 해서 따라갔다.방 하나 짜리 아파트 라도 거실과 넓은 화장실이 한국의 20평형 아파트 보다 공간이 넓다. 수준 높은 나라라서 사는 공간이 얼마나 쾌적하고 좋은지 과연 미국이구나 하는 감탄사가 나온다.One Bedroom 이라고 하나 세탁기 드라이기 욕조가 딸린 화장실 하며 몇사람이 함께 살아도 좁지 않을 공간이다. 하기야 한달에 800 불이나 하니 한국돈으로 100 만원은 내야 한다. 기숙사로 못 갔으니 어쩔수 없다. 대학생은 수입이 없기 때문에 학생 혼자서는 아파트를 얻지 못한다.수입 있는 부모가 보증을 서고 낼만한 사람인지 신용도 조사한다. 신청서를 쓰고도 하루이틀 기다려야 한다. 우리나라 처럼 마음에 들면 계약금 내고 계약하는 것이 아니다. 우리가 손님이지만 아파트를 빌려줄 것인지 아닌지는 아파트 관리 사무실에서 결정한다. 거절 당한 적은 없으니 잘 되리라 믿지만 좀 비싼 아파트는 조건이 까다롭다.세 안내고 도망갈까봐 그러는지 보증서고 돈 내줄 부모가 미국에 있어야 하고 직장도 미국에 있어야 하고 까다롭게 군다. 아니면 아파트세의 몇배의 돈이 통장에 있던지 아니면 일년세를 일시불로 하던지 한다. 고급 아파트일수록 조건이 까다롭다.시차도 아직 적응이 안되서 좀 피곤 하기는 하다. 그래도 일을 마무리 해야하므로 집을 보러 다녀야 한다. 이번엔 서울 가면 좀 오래 있다 올것이니 아이가 혼자서 살아도 불편 없게 집안 정리를 잘 하려고 한다. 매일 같이 못 쓰는 물건을 버리니 쓰레기도 산더미다.날씨가 점점 더워진다 낮에는 너무 더워 산책은 아침에 한다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

동경에서 시카고 까지 12시간 비행은 그야말로 감옥 같은 상황 이었다. 아침 10시 45분 비행, 8시 조금 전에 출국 수속을 하는데 이미 만석이 어서 내가 원하는 통로쪽 자리는 한 군데도 비어 있질 않다고 한다.그것도 딸과 나란히 가운데 있는 것도 아니고 나는 앞자리 가운데 딸은 바로 뒷자리 가운데 여서 앞뒤로 앉은 것이다. 두시간 전인데도 그렇게 사람들이 빨리 수속을 했을까?손님들 대부분이 일본 승객이고 미국 사람들도 3분의 1은 되는듯 꽤 많이 보인다. 내 옆에 가로 막은 뚱뚱한 미국 아저씨는 연신 맥주를 마셔 대면서도 화장실은 자주 안가는 것이어서 창옆에 앉은 미국 아가씨가 화장실 간다고 할때 나도 그때 같이 화장실에 갔다. 어쩔수 없는 상황이라 옆 사람이 일어나서 자리를 비켜 주어야 하는 것이 비행기 안의 사정이다.통로쪽에 앉은 사람이 코를 드르릉 거리고 잘 때는 내가 화장실에 가기 위해 깨우기가 좀 그렇다. 아무튼 영화 몇편을 보고 몸을 뒤치락 거리며 불편한 시간들을 쭉 인내하니 어느새 비행기가 미국의 상공을 날고 있었다.시카코 공항에 내려서 입국 수속을 하는데 재미있는 일이 벌어졌다. 나리타 에선 외국인 손님이 많고 일본 손님들이 숫자가 적어 줄이 짧은데 미국에선 정 반대 향상이 벌어진다. 이번엔 일본인 승객의 줄이 길고 미국인 승객이 줄이 짧아 우리는 쾌재를 불렀다.미국 시민이 다 들어가고 나니 일본인 승객을 비어있는 창구로 안내해 동경에서의 상황과 조금도 틀림없이 정반대의 현상이 아닌가. 우리 일행은 아직 비행이 끝나지 않았다. 다시 유나이티드라는 미국 항공을 이용해서 두어 시간 더 남쪽 버지니아 리치몬드를 향해 날아야 한다.공항이 얼마나 넓은지 터미널이 1.2.3 으로 되어 있었다. 셔틀을 타고 다른 터미널로 이동 했다. 그런데 11시 비행기가 아침에 내린 폭우로 취소가 되고 1시 55분으로 연장 되어 있었다. 지루해서 멀미가 나는데, 또 두 시간을 더 기다려야 하다니 공항은 온통 관광객들로 붐볐다. 여름 방학이라 그런 것 같다.리치몬드행 게이트로 가는데도 걸어 가는 길이가 참 멀게 느껴졌다. 게이트 앞에 가니 왠일인지 기분이 이상 하다고 딸이 직원에게 1시 55분 비행기를 확인을 하니 이게 왠일인가. 그 비행기도 취소가 되었다. 표를 주고 다른 비행기로 또 대기 멤버로 이름을 올렸다. 또 바뀐 게이트를 찾아 걸었다.  바뀐 비행기는 1시 10분 비행기로 우리 이름이 다섯번째 대기 멤버로 스크린에 떠 있고 우리 뒤에 스물 여덟명의 대기인 들이 쭉 발을 동동 구른다. 꼭 가야 하는데 빈 자리가 안 나면 오늘 못갈 수 도 있다는 것이다.그런데 여기서 한국인들과 아주 차이 나는 모습을 발견 할 수 있다. 이런 안좋은 상황에도 미국인들은 요동을 치지 않는다. 날씨가 나빠서 승객의 안전을 위해 비행기가 취소 되거나 연착 되므로 불평하는 사람들이 없다.그저 목 메이게 자기 이름을 부를 때만 기다릴 뿐 직원들에게 큰 소리로 따지 거나 삿대질 하는 등의 불평 모습은 어디에도 없다. 국민 수준이 높은 건 틀림 없다.이미 비는 멈추고 비행기가 날 수 있는 상황인 것 처럼 보이는데도 한번 취소된 비행기는 다시 원상으로 되돌아가지 않았다. 그러나 승객들이 그런 것 또한 따지지 않는다. 어려운 상황일때 사람들의 행동은 그 민족의 수준이 평가 되는데 법을 잘 지키고 법 앞에 만민이 평등함을 지키는 국민은 정말 존경 스럽다.지진으로 지하철이 연착되어 큰일을 겪어도 질서있게 기다리는 동경에서의 일본 국민들의 수준 높은 의식에 감동한 적이 있었다. 개인주의가 보편화 되어 있는 미국인들의 의식 수준은 남에게 불편한 행동을 보이지 않는 것이이런때 좋은 현상으로 나타나는 것 같다.아무튼 인천를 떠난지 하루가 지난 상태이고 나와 딸은 피곤에 몸도 마음도 지쳐 있엇다. 일본을 거치지 않고 그냥 인천에서 미국으로 왔어도 피곤할 판인데 우리는 동경 나리타에서 하룻밤 숙식을 거친 후이다.의자에 앉으니 피로가 몰려온다. 금방이라도 앞으로 쓰러질 것 같다. 탑승 시간이 몇분 전인데 마이크로 내 이름과 딸의 이름이 들린다. 딸은 쏜살 같이 달려가 보딩패스를 받아 들고 기뻐서 어쩔 줄 모른다. 원래 돈 주고 표를 샀고 당연히 타야하는 비행기인데 이런 사태가 되고 보니 기쁜 것이 웃기기도 하다.아무튼 승객들이 대부분 노란 머리 색깔인데 나만 검은 머리를 한 동양인 이다. 두시간 정도 비행 끝에 목적지인 버지니아 리치몬드 집에 도착했다. 집에 들어오니 지난 1월 내가 떠날 때와 조금도 변함이 없고 넓은 수영장에 아름다운 잔디밭 천국이 반갑기만 하다. 한국에 가면 한국이 좋고 미국 오면 미국이 좋다. 언어에 대한 스트레스만 없다면 조용히 살기엔 미국이 최고다.긴 여독이 몸에 쌓여 약간의 머리 아픈 진통이 있으나, 시차를 극복해야 하는 오래 있다 갈 여정은 아니라서 아이가 이사 날짜를 결정하면 이번엔 한 번에 가는 대한 항공으로 인천에 돌아갈 것이다. 갈아타는 비행기는 이젠 하고 싶지 않다.사람이 살면 얼마나 산다고 조금 싸다고 몸을 병들게 할까. 아이들이야 젊으니 그래도 그런 일들이 젊은날의 아름다운 추억으로 남겠지만  나는 아니다. 나는 이제 60을 넘어가는 노년으로 접어드니 너무 피곤하게 몸을 지치게 하고 싶지는 않다.아무튼 반년도 되지않아 나는 다시 서울 동경을 거쳐 워싱턴 자역인 리치몬드 집으로 한페이지의 내 인생의 역마살을 장식했다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

 인천을 떠나 일본 나리타 공항에 도착을 해서 일박을 하게 되었다. 4년 전에 한번 오고 이제서야 일본 땅을 밟아 봤다. 공항에 들어가서 입국 수속을 하는데 왠 사람이 그렇게 많은지 붐비기 시작했다.일본인 전용 창구는 한산하여 마치 그들은 귀빈 대접을 받고 외국인들은 남대문 시장 같은 생각이 들었다. 일본인들이 모두 수속 마치고 없어지면 그때서 한 사람씩 외국인을 일본인 창구 쪽으로 안내 했다.여름방학이라 그럴까 모든 인종이 일본 나리타에 붐볐다. 예전에 김포공항 생각도 난다. 해외에 갔다 올때 늘 외국인 창구는 한산하고 국내인 창구는 붐비던 시대가 있었다. 지금은 외국인 창구고 국내인 창구고 양쪽 다 붐비는 것이 인천이기도 하다.아무튼 하룻밤 묵고 가야 하니 우선 호텔을 찾아야 했다. 20, 30분 거리에 이런 저런 호텔들이 있었다. 동경 시내로 들어 가면 자고 갈 친구 집이 몇집 있지만 시간이 벌서 8시가 다 되어서 그럴수가 없었다. 나리타 시내에 적당한 호텔을 찾았다. 호텔 셔틀이 시간에 맞추어서 손님들은 운반 하고 있어서 아주 편했다. 친절한 일본 사람들을 오랜만에 보니 반갑다. 여장을 풀고 샤워를 하고 저녁을 먹으러 딸과 함게 밖으로 나갔다.비가 온 후라 거리가 우중충 하긴 하나 좁은 길도 반듯 반듯 차선을 그어놓고 거리를 아기자기 하게 꾸민 모습이 여성의 나라 라고 말하는 것이 실감이 난다.가까운 곳에 양식 먹는 스테이크 집도 있고 라면 먹는 라면집도 있다. 스테이크야 미국 가서 먹으면 되고 우리는 라면집으로 갔다. 예나 지금이나 일본 생라면은 정말 쫄깃하고 맛이 있다. 메뉴에 김치가 있는데 조그만 접시에정말 코딱지 만큼에 200 엔이라 써있었다.공항에서 달러로 일본엔을 환전하니 백불이 만엔도 아니고 팔천 몇십원 이어서 일본 엔이 이렇게 비싼지 모르고 있었다. 그래도 우리나라 김치니 사서 먹었다. 화학 조미료를 많이 넣은듯 미원 맛이 확난다. 그래도 김치라서 맛이 개운하다.우리나라 같으면 반찬은 더 달라고 하면 얼마던지 더주는 인심인데 일본은 반찬을 달라고 할때 마다 돈을 추가하니 그런 것이 좀 정이 떨어져 인간미가 없어 보였다. 하기야 그렇게 철저 하니 부자 나라 인지도 모른다. 좀 거리를 걸어 다니며 아이에게 예전에 큰 아이 둘이 있을 때 동경에서 살던 이야기를 해주었다. 막내 딸이 태어나기 전에 나는 동경에서 살았던 적이 있어서 거리가 그렇게 낯설지는 않다. 다음날 아침 시카코를 향해 가려면 일찍 일어 나야 하니 잠자리에 들었으나 우니나라와 우루과이 경기 때문에 잠을 설치기도 했다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

여행의 시작 공항에서 총알 택시를 타고 끝이 없는 내 인생에서의 비행기 타기 팔자는 미국에서 서울 온지 반년도 안됐는데 다시 시작이다. 지난 1월 10 일에 버지니아에서 서울로 왔으니까 5개월 반정도 되었다.막내가 여름방학으로 잠시 서울에 와서 몇주 있었는데 아이가 버지니아로 돌아가서 이사를 해야 하니 내가 따라 나서야할 판이다. 그런데 비행기 표 싸게 산다고 일본에서 일박하고 미국으로 가는 비행기표를 사가지고 왔는데 나도 그 비행기를 따라 가려고 같은 표를 끓었다.나는 시간이 많지 않아서 거의 비싼 값에 표를 구입했다. 아무튼 6월 26일 일단 일본 나리타로 가기 위해 일찌감치 서둘러서 공항을 향했다. 보딩 패스를 받으려고 직원 앞에 가니 아니 늘 지갑속에 있던 내 여권이 없어진 것이다. 어제도 달러를 환전 하려고 은행에 가지고 가서 분명 환전하고 지갑에 도로 넣은 기억도 생생한데 그 앞에서 핸드백을 뒤집고 난리를 쳐도 여권이 오리무중이다.아이만 먼저 수속을 하고 나는 남편과 일단 집으로 돌아가서 여권을 찾아 오기로 했다. 2시 넘은 비행기 시간 이니 그때가 11시 조금 넘었고 집이 영등포 당산동 이니 그리 멀지는 않았다.여권이 집에 있기만 하면 시간은 괜찮은 것 같다. 개인 택시를 타고 사정을 말하니 기사님이 총알 같이 달리기 시작 한다. 너무 놀라서 앞에 미터기를 보니 140 키로도 넘는 것 같다. 깜짝 놀래서 "아니 이렇게 까지 빨리 안 가도 시간은 충분 합니다, 100 키로만 가시지요."하니 자기는 이런 경험이 수도 없이 많으니 걱정 말라고 한다.어느 손님은 옛날 여권을 가지고 오고 어느 손님은 부인 여권을 가지고도 오고 세상은 여권 안가지고 와서 택시를 총알 같이 달리게 하는 사람은 아주머니 한 사람이 아니라는 것이다.가다가 어느때는 갓길로 그렇게 빨리 달린다. 왜 그러냐고 하니 카메라가 있는 곳이라 피해 간다고 했다. 그러니 누가 머리 쓰는 사람을 당한단 말인가? 아무튼 여권을 못찾을 까봐 가슴 두근 거렸는데 집에 오니 큰 가방 속에 여권이 있었다. 환전할 때 가지고 간 가방 속에서 지갑이 열려 여권이 가방에 빠진 것이다.다시 총알 같이 달려 인천 공항에 도착 하니 12시 반이 되었다. 시간은 충분 해서 공항에 같이 간 여동생과 남편과 아이와 넷이서 식사를 하고 딸과 나는 일본 항공을 타기위해 게이트를 향했다.잊지 못 할 총알 택시의 경험이다. 이런 상황이 아니면 평생 못 타볼 총알 택시 기사는 예전에 밤에 술취한 손님 싣고 총알택시 부린 장본인 이라며 여유 있게 웃는 모습이 눈에 선하다.날씨는 끈적 거리기 시작했다. 속도를 위반하는 것은 불법 이지만 나처럼 급한 경우를 당한 사람들에겐 어느땐 필요한 존재인 것 같아서 웃음이 나온다. 총알 택시는 차가 좋은 차라야 한다고 하며 사고란 빨리 가기 때문에 나는 것이 아니고 돌발상황에 운전을 어떻게 잘하느냐 못하느냐에 따라 사고가 난다는 말이 이해가 간다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

 땅이 좁고 푸른 나무는 필요하고…, 마당은 누군가 생각해 낸 기발한 아이디어다. 병원 옥상에 정원이 있다. 나무도 있고 벤치도 있고 사람들이 앉아서 휴식을 취하는 아주 좋은 장소이다. 병원 뿐만 아니고 상가 건물로 된 가정집 옥상도 요즘은 여기 저기 푸른 나무가 있고 꽃들이 피고 아이들의 그네가 있고 평화스런 정원을 만들어서 가꾸고 있다.보기도 좋지만 두가지 목적을 가지고 있다. 시멘트로 그냥 놔 두면 맨 꼭대기층은 여름엔 열을 받아 정말 후끈 거리니 에어컨을 안 틀면 살 수가 없다 한다. 전깃세가 만만찮게 몇십만원이 나오니 이렇게 옥상에 흙을 퍼 올리고 나무를 심고 꽃도 심고 사시 사철 아름다운 정원을 가꾸고 한 귀퉁이에 상추나 고추, 가지를 심어 텃밭의 기능도 하고 있다.처음엔 돈이 많이 들어 가지만 장기적인 안목으로 볼때 이런 저런 이익을 가져다 준다. 조카가 가벼운 수술로 며칠 입원해 있었는데 문병 가서 병원 옥상에 가보았는데 정말 하늘에 있는 공원 같다.아래도 내려다 볼 수 있다. 도시 한복판 높은 건물 위에 이런 아름다운 정원이 있다니 정말 기분이 좋았다. 전엔 무관심으로 생각하지도 않았는데 우리집 건너 집에도 옥상에 나무를 심은 정원이 있었다. 아침 마다 그 집 주인 할머니가 식물에 물을 주는 모습이 참 아름다웠다.사람이 살다 보면 이런 저런 아이디어가 생기고 좁은 곳에 살다보니 옥상도 마당으로 잘 이용해서 정원을 만드니 인간의 상상력은 정말 너무 풍부해서 이 세상을 창조하신 조물주가 아버지인 것이 분명하다는 생각도 해본다.어디든지 문을 열면 넓은 잔디밭에 땅이 넓어 시원한 미국에선 이런 생각은 안 한다고 생각 한다. 여름방학을 해서 온 딸과 같이 나도 잠시 미국에 간다. 늘 두나라를 오가면 비교해 보는 것이다. 땅 넓은 미국은 옥상에 흙을 퍼올려 정원을 만든다는 생각은 아예 하지도 않을 것이고 할 필요도 없는 것이다.요즘 날씨가 더워진다. 여름의 한가운데로 들어가는 길목에서 밖에 나돌아 다니면 온몸이 찐득 거리고 짜증이 난다. 오랜 미국 생활의 습관인 에어컨 바람이 없이 살수가 없다. 집에 돌아오면 우선 에어컨을 켜는 것이 습관이 되었다.전동차나 버스나 건물 안은 아무데나 들어가도 시원한데 걸어 다니는 길이가 좀 길면 습도가 높아서 찐득 거린다. 집안이 시원하고 집에서 나가서 자동차 운전을 하면 시원하고 더워도 걱정없는 미국이 이런 땐 부럽다. 그러나 아마 옥상 위에 하늘 정원을 만든 사람들은 아주 시원할 것이다. 자연 바람이 나무 아래 불어올 것이고 자연 바람은 더위를 싹 가셔 주는 천연 에어컨이기 때문이다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

우리나라에 좋은 것이 아주 많다. 그러나 딱 한가지 좀 불편한 것이 있다. 그것은 공사를 너무 많이 하는 것이다. 그냥 대강 여기저기가 아니고 어디 가든지 공사 현장이 있어서 분주한 기분을 만든다.우리나라에서 20년 된 아파트는 재건축 대상이다. 잘 관리가 안돼서 보기에도 후줄근 하고 지저분한 것들이 있다. 당장 보수를 해야 하는데 보수 하는것 보다 다 때려 부수고 새로 짓기를 좋아 한다. 아마 보수 하는 것 보다 차라리 새로 건설 하는것이 더 돈이 덜 들어 가나보다. 글쎄 그럴까?오랜 미국생활에서 그런것들이 자꾸 비교된다. 미국 사람들은 집 관리를 너무 잘해서 20년 된 집은 정말 새집이나 마찬가지이고 하물며 버지니아 폴스 처치라고 하는 곳엔 100년 된 집도 있는데 아직도 뼈대가 건재 하고 백년은 더 사용해도 괜찮은 집이 있다.뉴욕의 프러싱에 50년 넘은 아파트는 보수공사만 계속 하고 페인트칠을 해서 건물을 아주 잘 관리해서 아직도 얼마든지 편하게 사용한다. 파이프도 오래 되었으나 고장 나지 않아 쓸데없이 새것으로 바꿀 필요는 없다고 한다.한국 사람들이 그 아파트를 보고 인상을 쓴다. 그냥 때려 부수고 새로 근사하게 지을 것이지, 이게 뭐냐는 것이다. 내 생각엔 새로 지으면 돈이 아주 많이 들것으로 생각된다.자동차도 마찬가지다. 몇년 지나면 중고차가 되서 유행이 지나고 색깔이 싫증나면 한국인 들은 중고차를 팔고 새차를 산다. 자동차 없이 살아도 괜찮을 만큼 대중 교통이 잘되있는데도 말이다. 미국은 구멍 뚫린 총맞은 자동차라도 바퀴가 굴러 가기만 하면 사용해야 한다. 실제로 아주 낡은 차를 타고 다니는 사람도 많다.너무 많이 새로 짓고 새로 사고 하는 것은 국가적인 낭비이다. 아낄수 있으면 아끼고 남는 것은 후손들에게 넘겨 주어야 맞는 것이다. 요즘 우리 동네도 눈만 뜨면 앞위로 혹은 길거리 까지 공사 하느라 포크레인 소리가 시끄러워서 문을 열수가 없다. 땅이 좁으니 땅에 높이 올려서 많은 사람들이 살게 해야 한다.넓은 잔디가 푸르른 미국의 주택가를 때로 그리워 하지만 그런데로 문화 시설이 잘된 우리나라가 그리 불편한 것은 아니다. 단지 좀 아껴서 고치고 보수를 해서 더 오래 건물을 사용하면 좋을 텐데 하는 생각이다.유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com

우리집에선 그리 멀지 않은 거리라 약속한 장소인 7호선 철산역은 차타는 시간이 30분도 채 되지 않았다. 전철역 몇번 출구로 오라고 하면 만나기도 참 쉽다.갑자기 만나기로 한 산행에 8명 정도가 모여서 산에 오르기 시작했다. 광명시에 있는 구름산이란 곳이다. 처음 올라갈 때는 가파르더니 올라가니 긴 능선도 있고 산책처럼 걷다가 다시 계단도 나오고 한다.산속의 푸르름이 어찌나 싱그러운지 정말 맑은 공기가 기분을 아주 좋게 한다. 미국에선 도시에서 이런 맛을 느끼긴 쉽지 않다. 갈수록 산의 매력에 빠져가는 것 같다. 많은 산은 안 다녔으나 등산이란 좀 길게 쉬었다가 다시가면 아주 힘이 드는 것을 느끼게 된다.동네 앞산이라도 자주 가는 것이 좋겠다는 생각이다. 구름산 정상에 오르니 광명시가 보이고 반대쪽엔 논이나 밭 같은 한적한 시골 풍경이 눈에 들어 오기도 한다.아차산 처럼 온통 서울시가 보이진 않는다. 광명은 경기도에 속하니 역시 경기도 모습이 보인다. 오랜만에 보는 농촌 풍경이 정겹기만 하다. 이제 서서히 서울의 생활에 익숙해 가며 늘 만나는 지인들이 오래 못보면 보고 싶기도 하다. 미국에 있을 땐 한국 가도 언젠가는 돌아오리 하며 생각을 할 만큼 미국도 정든곳이다만 한국에 오니 이젠 정말 여기가 좋다라는 생각이 든다.친구를 만나기도 쉽고 하루 하루 사는 것이 지루하지 않다. 그리고 모이는 분들이 모두 나보다 연장자들이라서 참 좋다. 인생의 여유를 아는 폭 넓은 분들이 대부분이다. 은퇴를 하고 시간을 즐겁게 보내려는 분들 뿐이라서 마음에 부담도 없다.사람은 돈이 많으나 없으나 인생을 즐겁게 사는 것엔 모두 자기 노력에 달려 있다. 가까운 수도권의 산행은 그리 돈이 드는 것도 아니고 간단한 도시락이면 서로 돗자리 깔고 나누어 먹으니 밥맛도 좋고 작은 누리는 작은 기쁨이 여간 행복한 것이 아니다.18일쯤 전남 월출산이라는 데를 가기 위애 등산 연습이 필요하다고 한다. 월출산은 5시간 정도 산을 걸어야 한다는데 모두들 들떠있기도 하다. 월출산 아래가 고향인 한 분이 모두들 초대하기로 되어 있어서 월출산 이야기로 꽃을 피웠다. 유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com