식생활 변화로 예전만은 못 하다고 하지만, 우리 민족에게 최고의 농산물은 여전히 쌀이다. 우리에게 벼농사는 농업의 근간이며, 쌀은 생활공동체의 근간을 제공해 왔다. 가을이면 전국 곳곳에서 열리는 축제의 주제로 쌀이 빠질 수 없는 이유다. 요즘에는 단순히 자기 고장의 쌀 맛을 자랑하는 수준에 머물지 않고 쌀소비를 늘려 쌀산업의 위기 타개 방안을 모색하는 행사도 마련된다. 곡물가격이 급등하고 식량안보의 중요성이 커지고 있지만, 지속적으로 쌀소비가 줄며 쌀 자급률이 떨어지는 우려스러운 현실의 반영이다. 가을철 나들이길에 가볼 만한 쌀 축제와 이벤트를 소개한다.# 쌀가공식품 산업대전 (www.rice-topokki.com)올해 3회째를 맞는 ‘쌀가공 식품산업대전’은 쌀소비 증진을 위해 마련된 대표적인 행사다. 다양하게 개발된 쌀 가공식품을 전시·홍보하고, 쌀의 가공 이용 확대방안을 국민들이 좀 더 쉽게 알도록 하자는 게 행사의 취지다. 농림축산식품부가 주최하고 (사)한국쌀가공식품협회가 주관한다. 올해 행사는 ‘건강을 아는 사람들, 쌀을 먹다’라는 주제로 18일부터 20일까지 서울 양재동 aT센터에서 열린다. 이번 행사는 쌀가공식품산업대전(제1전시관)과 떡볶이&쌀면 페스티벌(제2전시관)로 나눠 진행된다. 쌀가공식품산업대전은 주제관·정책홍보관·채용홍보관 등 7개의 테마로 구성돼 있으며, 사업체와 연구기관 등 120여곳이 참여한다. 이 테마관에서는 쌀가공식품산업의 현주소와 신기술 등이 소개된다.떡볶이·쌀면 등 다양한 쌀 가공식품을 즐길 수 있는 ‘쌀가공식품 산업대전’.‘떡볶이&쌀면 페스티벌’은 떡볶이&쌀면 거리, 떡볶이 맛집, 쌀 요리교실로 구성되며. 누룽지·쌀떡볶이 등 쌀제품 요리 경연대회가 펼쳐진다. 대형철판 무료시식, 포토존, 거리영상, 무대 이벤트 등 관람객들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 다양한 이벤트도 마련된다. 또 현장에 채용상담관을 배치해 구직자에게는 취업 기회를, 쌀가공식품 기업에게는 인력난 해소 기회를 제공한다. 한국쌀가공식품 협회 (02)503-5044이천 쌀문화 축제.# 이천 쌀문화 축제 (www.ricefestival.or.kr) 쌀 축제에서는 윤기가 자르르 흐르는 햅쌀밥을 맛보고, 다양한 전통문화도 체험할 수 있다.30일부터 11월3일까지 이천시 설봉공원에서 열리는 제15회 이천쌀문화축제는 문화체육관광부가 선정한 올해의 문화관광 최우수 축제다. 축제 첫날 임금에게 진상하던 이천쌀의 위상을 알리는 ‘임금님 진상행렬’로 축제 개막을 알리고 추수감사제가 재현된다. 이어 600m 길이의 무지개 가래떡을 끊기지 않게 모양을 유지하며 탁자 위에 늘어놓은 ‘무지개 가래떡 만들기’ 행사가 마련된다.화덕에 장작불을 때어 가장 맛있게 밥을 짓는 명인을 선발하는 ‘이천쌀밥 명인전’, 대형가마솥에 2000명분의 밥을 지어 김치·고추장 등과 함께 2000원에 판매하는 ‘가마솥이천명이천원’ 행사도 마련된다. 거북놀이·풍물놀이 등 세시풍속행사와 외줄타기·짚공예 등 체험행사도 다양하다. 이천쌀문화축제 추진위 (031)644-4125여주 오곡나루 축제.# 여주 오곡나루 축제 (yjfestival.co.kr)여주에서도 ‘쌀! 쌀! 할 때는 고구마가 최고야∼’라는 주제로 ‘여주오곡나루 축제’가 11월 8일부터 11일까지 여주 신륵사 관광지 일대에서 개최된다. 이 축제는 지난해 각각 쌀과 고구마를 주제로 열렸던 ‘진상명품축제’와 ‘고구마축제’를 통합해 열리게 됐다. ‘오곡주막’에서는 대형 가마솥으로 지은 여주쌀밥 비빔밥 만들기 체험이 진행된다. 비빔밥 외에도 오방떡국, 국밥, 추어탕 등 쌀을 주제로 한 다양한 먹을거리가 제공된다. ‘오곡장터’에서는 쌀·고구마·땅콩·사과·배 등을 판매하며, 다양한 벼품종·쌀 농사 방법·고구마 싹 등이 전시된다.아이들이 한우 송아지·조랑말·돼지와 즐거운 시간을 보낼 수 있는 동물농장도 설치되고, 천하장사 이태현의 씨름강습 등 체험행사도 풍성하다. 여주 오곡나루축제 추진위 (031)887-2832박창억 기자 daniel@segye.com

광주의 진미당식품은 깨와 동부를 재료로 모시송편(사진)을 판매 중이다. 100% 국내산 쌀과 모시 잎을 사용해 맛을 높였다. 깨를 속으로 넣은 고소미 생모시송편과 동부를 속으로 넣은 담백미 생모시송편은 식감이 쫄깃쫄깃하고 달콤한 앙금 맛이 일품이다. 철저한 위생관리를 바탕으로 냉동 배송 시스템을 갖춰 전국 어디에서나 안심하고 받아볼 수 있다.

우리 민족에게 쌀은 오랜 역사를 함께 해온 공동체의 근간이자 문화의 중심이다. 우리나라의 벼는 중국에서 전래한 것으로 추정된다. 반달형 돌칼과 홈자귀 등 벼와 함께 유입된 농사기구는 농업생산성을 향상시켜 고대국가 형성의 기틀을 잡는 데도 기여했다. 현대 사회에 들어서는 보릿고개를 벗어나게 한 통일벼 등 재배하기에 좋은 형태로 벼를 만드는 ‘육종’ 기술이 본격적으로 발달하기 시작했다. 이 같은 기술 발달을 토대로 최근에는 각 지역의 특성을 살린 여러 품종의 쌀이 나오고 있다.◆양과 질을 높인 다양한 품종 개발1일 농협중앙회와 농촌진흥청 등에 따르면 우리나라의 벼는 일제강점기 이후 국민의 배고픔을 해결하기 위해 1971년 통일벼 품종이 나오면서 기술 개발이 본격화했다. 이후 통일벼의 단점을 보완한 신품종을 지속 개발해 쌀 생산량이 1960년대 10a당 304㎏에서 1977년엔 494㎏으로 증가했다.하지만 통일벼 품종은 생산성은 높지만 쌀 품질과 밥맛이 상대적으로 떨어져 1980년대 이후 재배면적이 급격히 감소했다. 이에 정부는 통일벼와 같은 생산량은 유지하면서도 밥맛이 더 우수한 품종인 ‘화영벼’ ‘동진벼’ ‘일품벼’ 등을 개발했고, 나아가 내재해성까지 갖춘 ‘운광’ ‘고품’ ‘삼광’ 등 최고품질의 벼를 내놓았다.쌀 품종 개량은 생산량을 늘리기 위한 기술 개발에서 최근 들어서는 의약용 및 건강, 각종 가공식품의 특성에 맞는 맞춤형 육종으로 진화하고 있다.식용으로는 식이섬유 함유량이 높고 쉽게 포만감을 주는 다이어트 쌀과 필수아미노산이 많아 어린이 성장을 촉진하는 키 크는 쌀, 칼슘과 철분 등 한국인에게 부족한 미량원소를 보충해주는 미네랄 쌀이 실용화됐다. 이 외에도 컬러 쌀은 항산화 기능과 스트레스 저항력을 높여주는 젊어지는 쌀로 인기가 높다. 의약용 품종으로는 대사기능 활성화와 혈압강하 효과가 있는 감마아미노부티르산(GABA) 함량이 높아 음주 욕구를 억제하는 알코올 중독 치료 쌀과 비타민 및 예방백신 등을 밥으로 섭취할 수 있는 쌀, 특정질환 환자용 맞춤형 쌀 등이 개발돼 쌀의 새로운 가능성을 보여주고 있다.또 최근 막걸리 열풍을 뒷받침하기 위해 우리 술 전용 쌀도 개발되었고 쌀의 미백·항산화 효과를 활용한 화장품이 세계적으로 인기를 끌고 있다. 재고미를 사용해 바이오 에탄올을 생산하는 등 쌀은 가공을 거쳐 다양한 산업용 소재로 변신을 시도 중이다.◆지역 특성을 살린 다양한 쌀 출시기술 개발 외에도 지방자치단체에서는 토질, 기후 등 지역 특성을 살린 다양한 종류의 쌀을 생산하고 있다.경기도에서는 ‘임금님표 이천쌀’이 대표 주자다. 이천쌀은 밥맛을 나쁘게 하는 지방질, 단백질 함량이 다른 지역보다 적고, 밥맛을 좋게 하는 티아닌, 니아신, 필수아미노산 등은 상대적으로 많아 추수 후 다음해 3∼4월까지도 타지역 쌀보다 밥맛이 좋다. ‘대왕님표 여주쌀’도 녹말 성분인 아밀로스 함량이 낮아 찰기가 많고, 왕겨의 보호막이 두꺼워 품질이 오랫동안 보존된다.경북의 ‘서안동 양반쌀’은 계약재배를 통해 엄격히 재배관리되고 있다. 재배에서 생산, 유통까지 일관 체계를 구축했고, 건조저장시설 증설과 곡물냉각기를 설치해 매입한 벼를 일정한 온도로 저장함으로써 수확 당시의 신선도를 유지해 판매하고 있다.또 만경강 간척지 땅을 활용한 전북의 ‘옥토진미’, 친환경 무농약으로 재배되는 전남의 ‘달마지쌀 골드’와 청와대에도 납품된 ‘한눈에 반한쌀’도 우수 브랜드 쌀 중 하나다. 이 외에도 철원평야의 기름진 점액질토양에서 재배되는 강원도의 ‘철원오대쌀’, 지리산 청정 지역의 고령토 지역에서 생산된 경남의 ‘산청 메뚜기쌀’, 해양성 기후와 밤낮의 온도차로 밥맛이 좋은 인천의 ‘강화섬쌀’, 충북의 ‘청원생명쌀’ 등도 인기를 끌고 있다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

경기도 성남시에 소재한 라이스파이의 ‘오메기떡’(사진)은 잡곡 등의 웰빙 재료를 첨가한 건강식으로 아침식사대용 떡이다. 냉동유통이 가능해 대량생산을 할 수 있다는 점도 큰 장점이다. 쌀 소비 촉진과 쌀 가공식품 활성화를 위해 경기도에서 주최하는 ‘2013 전국 쌀 가공제품 품평회’에서 대상을 차지하기도 했다.

곡물 가공 전문업체 그레인팩토리의 ‘건강한아침곡물(사진)’은 현미와 흑미를 비롯한 국내산 곡물을 통째로 넣어 만든 제품이다. 옥수수를 주원료로 하는 기존 시리얼과 다르다.현미와 흑미 외에도 귀리, 흰콩, 율무 등 국내산 곡물만 사용했다. 가공 과정에서 유탕 처리하는 대신 곡물을 통째로 찌고 볶아 소화흡수율을 높였고, 콜레스테롤과 트렌스지방, 칼로리 걱정도 덜 수 있다.

쌀을 주식으로 하는 우리와 식생활 문화가 비슷한 일본은 쌀 소비가 감소하자 2008년부터 쌀 소비 확대에 나서고 있다. 쌀 소비가 줄자 쌀 생산량이 감소해 식량자급률이 하락하는 상황으로 이어졌기 때문이다. 이에 일본은 대부분 수입에 의존하는 밀가루 소비량의 10%를 국내산 쌀가루로 대체하는 ‘R10프로젝트 (Rice Flour 10% Project)’ 등을 통해 쌀 소비를 늘리고 있다. 클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다 ◆쌀 주산지에서 시작된 일본의 쌀 소비 운동17일 농림축산식품부와 농협 등에 따르면 일본의 ‘R10프로젝트’는 쌀 주산지인 니가타현에서 2008년부터 시작됐다. 일본의 1인당 쌀 소비량은 1962년 118.2㎏에서 2009년 58.5㎏까지 떨어졌고, 식량자급률 역시 1965년 73%에서 최근에는 40%대로 하락했다. 니가타현은 매년 논 면적의 30%를 휴경하거나 밭작물을 재배해야 하는 상황에 직면했다.니가타현은 유명 쌀 품종인 ‘고시히카리’를 가루로 만들어 밀가루처럼 사용해 소비를 늘리자는 차원에서 프로젝트를 시작했다. 쌀은 밀보다 딱딱해서 밀가루만큼 가늘게 분쇄되지 않는 특성이 있다. 니가타현 산하 농업종합연구소 식품연구센터는 쌀을 물에 담근 후 탈수해 분쇄하는 2단계 제분기술과 쌀을 효소액에 담가 부드럽게 한 뒤 탈수해 분쇄한 ‘효소처리 분쇄기술’을 독자적으로 개발해 특허를 취득했다. 입자가 30∼40㎛ 정도로 미세하고, 밀가루와 잘 섞이면서, 가공성이 뛰어난 쌀가루 제조가 가능해졌다.이에 니가타현의 쌀가루 생산량은 2008년 300t에서 2011년 1만6300t으로 크게 늘었다. 사업이 효과가 있자 니가타현의 ‘R10프로젝트’는 지자체 최우수 사업으로 선정됐고, 전국 지자체로 퍼졌다. 현재 ‘R10프로젝트’를 추진 중인 지자체는 토야마현, 이시카와현, 후쿠이현, 도치기현, 아키타현 등이다.◆민·관·산 협력으로 쌀 소비 확대 총력정부 차원에서도 쌀 소비를 늘리기 위한 정책적 지원을 아끼지 않고 있다.우선 쌀가루용 쌀 생산을 늘리기 위해 일본 정부는 2010년부터 ‘자급률 향상을 위한 전략작물 등에 대한 직접지원’ 방침을 정하고, 쌀가루용 쌀 생산시 10a당 8만엔(약 87만원)을 지원하고 있다. 이 같은 정책으로 쌀가루용 쌀을 생산하는 면적이 크게 늘었다. 2008년 전국 논 108ha에서 566t이 생산되던 쌀가루용 쌀은 2009년 2401ha에서 1만3041t, 2010년 4957ha에서 2만7796t으로 늘었다. 생산량으로 치면 2년새 4811%나 급증한 것.일본 정부는 ‘R10프로젝트’가 전국적으로 정착될 경우 2020년 연간 491만t에 이르는 밀가루 소비량의 10%인 약 50만t을 쌀가루로 대체할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 이는 식량자급률 향상은 물론 캐나다 등에서 수입되는 밀 수송에 따른 탄소배출량을 20만9000t 정도 줄이는 부수적 효과도 얻을 수 있다.이를 위해 일본 정부는 쌀가루 제품을 보다 저렴하고 안정적으로 공급하기 위해 쌀가루 생산시설을 규모화하는 ‘쌀가루 생산시설 집적(集積) 구상’ 계획을 추진중이다. 니가타현 등 쌀 주산지에서 쌀가루 관련 기업들과 협력해 대규모 쌀가루제분공장과 밀가루 혼합공장시설, 식품가공업체, 쌀가루 저장시설 등을 한 곳으로 유도해 하나의 시스템으로 집적화하는 것이다.또 정부는 쌀가루를 사용하는 식당과 식품기업에 홍보와 각종 정보 제공 등을 지원해주고 있다. 2008년 일부 식당이나 소규모 제빵업계에 불과했던 쌀가루를 사용한 제품생산에 협력하는 업체가 최근에는 규모 있는 우수기업(제빵·제과업체)과 레스토랑 등으로 참여가 확대하고 있다. 이 같은 기업의 참여는 다양한 쌀 가공식품 개발로 이어졌다. 쌀가루를 사용한 빵과 케이크, 쌀면 뿐 아니라 파스타와 우동 등 다양한 제품이 지속적으로 시장에 소개되고 있다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

수산물 제조유통 전문기업 ㈜씨푸드의 ‘희죽희죽’ 5종(참전복죽과 연어순살죽, 인삼연어죽, 인삼전복죽, 미역어죽) 세트(사진)는 무농약 찹쌀과 멥쌀을 사용하고 방부제, 색소, 화학조미료 등은 전혀 사용하지 않는 것이 특징이다. 죽 용기 역시 유아용 젖병과 동일한 소재로 만들어져 고온·고압의 열처리 과정에서도 유해성분이 검출되지 않는 식품 전용 용기를 사용했다.

최대 명절인 추석이 성큼 다가오고 있다. 오랜만에 만난 가족들이 오순도순 차례 음식을 만들고, 그간 못 다한 이야기를 나눌 수 있는 때다. 이럴 때 빠질 수 없는 것이 떡, 부침개 등 음식이다. 외국산 재료가 난무하는 가운데 이번 추석엔 우리 쌀을 이용한 재료로 한 각종 제품들로 실속 있게 ‘추석의 품격’을 높여보자. 또 집안일을 돕지 않는 남편들도 자녀와 함께 손쉽게 명절 음식을 만들 수 있는 제품들도 있다.◆믿을 수 있는 각종 떡 제품들추석에 먹는 대표적인 떡은 송편이다. 최근엔 만들어 먹기보다는 시장 등에서 구입하는 경우가 많다. 이럴 때 우리 쌀로 만든 떡을 구입한다면 품질 좋은 제품을 안심하고 먹을 수 있을 것이다.‘안성마춤 웰빙생송편’(안성떡방)은 경기 안성의 쌀만을 사용해 만들었다. 전통방식대로 참깨, 녹두, 서리태(속청) 등을 고명으로 사용해 송편의 참맛을 느낄 수 있다. 여기에 국내산 쑥, 단호박 등을 사용해 향과 맛을 높였다. 생산과 동시에 급속냉동해 가정에서도 편리하게 이용할 수 있다.정남농협에서 만든 ‘오색송편 세트’는 경기미 등 100% 국산 재료를 사용해 만들었다. 상품명대로 다섯까지 재료로 다양한 색깔을 내 보기에도 좋다. 영양가가 높고 구수한 참깨가 든 흰 색의 참깨송편, 상큼한 딸기로 빚어 아이들이 좋아하는 분홍송편, 맛 좋은 단호박으로 빚은 노란 송편, 식이섬유가 풍부한 흑미로 빚어 쫀득한 보랏빛 송편, 쑥으로 빚어 은은한 쑥향이 나는 초록 송편이 오색송편이다.아빠와 자녀도 쉽게 만들 수 있도록 나온 제품도 있다.대두식품의 ‘삼색송편믹스’는 모든 재료와 도구가 들어 있어 집에서도 간편하게 송편을 만들어 먹을 수 있다. 이 제품은 찬물로 반죽해도 잘 만들어진다. 백송편, 쑥송편, 백년초송편과 함께 3가지 고명(편콩, 동부, 땅콩 고물)이 들어 있다. 송편 재료를 찬물에 반죽해 원하는 고명을 넣은 후 15분간 쪄주면 송편 만들기가 끝난다.송편 외에도 추석에 먹을 만한 떡도 다양하다.오메기떡(떡담)은 벼농사가 힘든 제주에서 좁쌀을 이용해 만든 떡으로 전통술인 ‘오메기술’을 빚는 와중에 만들어 먹었다. 좁쌀로 가루를 내 반죽한 후 손으로 둥글게 굴리면서 빨리 익히기 위해 가운데 움푹 흠을 내거나 구멍을 낸 다음 콩가루를 입힌 것이 특징이다. 비타민이 풍부한 좁쌀과 성인병 예방 효과가 있는 쑥이 주원료다. 어린이들이 좋아하는 딸기, 건강에 좋은 호박 등으로 다양한 맛을 낸 ‘몸에 존 설기떡(정남농협)’도 추석에 자녀와 함께 먹기에 좋은 제품이다.최대 명절인 추석이 다가오고 있다. 우리 쌀로 만든 떡, 부침가루, 막걸리 등 각종 음식으로 실속 있는 추석을 보내보자. 사진은 우리 쌀로 만든 오색 송편세트, 포천이동 생막걸리, 삼색송편믹스, 인절미 라이스볼.◆부침개용 쌀가루와 과자류 등가족들이 모이는 날이다 보니 주전부리와 술도 빠질 수 없다. 우리식품의 ‘인절미 라이스볼’는 국산 쌀과 콩고물을 가미한 과자로 떡 대용으로 제격이다. 합성조미료나 색소를 사용하지 않고 기름에 튀기지 않아 웰빙 간식으로 선호도가 높다. 쌀을 사용해 소화도 용이해 남녀노소 가리지 않고 즐길 수 있다.성찬식품의 ‘깜밥누룽지스낵’은 옛날 고향의 누룽지 맛을 전통가마솥 제조 방법으로 재현한 제품이다. 특히 추석명절에 고향 가는 차 안에서 출출할 때 먹으면 식사대용으로도 손색이 없다.어른들을 위해선 포천이동 생막걸리(이동주조)가 있다. 전통 누룩을 저온 발효 및 자연 숙성시킨 이 막걸리는 잘 익은 탁주에서 나오는 진한 사과 향과 구수한 맛이 일품이다. 효모 활동이 활발해 감칠맛과 목 넘김이 부드럽다. 지난해 ‘우수쌀가공제품 톱 10’에 선정되기도 했다.각종 전 등을 할 때 쓰이는 부침가루에도 우리 쌀로 만든 제품이 있다. ‘우리 쌀 부침가루(대두식품)’는 국내산 쌀로 만들어 쌀 특유의 식감을 느낄 수 있고, 느끼한 맛이 덜하다. 조리한 부침개는 시간이 지나도 눅눅하지 않고 바삭함이 오래가는 것이 장점이다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

전통 가마솥 제조 방법으로 만든 성찬식품의 ‘깜밥 컵누룽지탕’(사진)은 옛날 시골의 누룽지 맛을 그대로 재현해 구수하고 담백한 맛이 일품이다. 깜밥은 누룽지의 방언이다. 100% 국산 쌀로 만든 누룽지탕은 전국 농협매장과 편의점, 우체국쇼핑 등에서 손쉽게 만날 수 있고, 2008년 정부가 주최한 ‘우수 쌀 가공제품 TOP 10 선발대회’ 우수제품으로 선정되기도 했다.

쌀이 다른 곡물에 비해 건강에 좋다는 인식이 확산하는 등 트렌드 변화에 따라 기업들이 다양한 각종 쌀 가공식품을 시장에 내놓고 있다. 특히 최근에는 ‘한류 붐’을 타고 해외 교민뿐 아니라 현지인들도 한국의 쌀 가공식품을 찾는 경우가 많아 수출 증가로 이어지고 있는 모습이다.◆트렌드 반영한 각종 쌀가공식품 출시13일 한국쌀가공식품협회 등에 따르면 웰빙 분위기, 1인 가구 증가 등 트렌드 변화에 맞춰 관련 기업들이 다양한 쌀 관련 가공식품을 시장에 내놓고 있다.정부가 2010년부터 쌀 생산량 급증으로 쌀이 남아돌자 쌀 가공식품 산업 육성에 나서면서 큰 폭으로 성장하기 시작했다. 건강에 관심이 늘어나면서 밀을 대신해 쌀을 재료로 한 쌀빵, 쌀라면 등의 식품이 많이 출시됐고, 최근에는 1인 가구 증가로 즉석식품 형태의 제품이 인기를 끌고 있다.대표적인 상품이 컵국밥과 냉동밥 등이다. 대상 청정원은 컵라면을 대신할 수 있는 컵국밥을 내놨다. 밥을 열풍 건조해 뜨거운 물만 부으면 컵라면처럼 간편하게 국밥을 즐길 수 있다. 풀무원과 아워홈은 냉동밥을 선보였다. 냉동밥은 직접 지은 밥과 재료를 급속 동결해 재료의 맛을 그대로 살렸다. 전자레인지에 데우기만 하면 갓 조리한 것 같은 볶음밥과 국밥을 먹을 수 있다. 오뚜기는 옛맛을 살린 누룽지와 쌀떡국 제품으로 인기몰이를 하고 있다.이처럼 쌀 관련 가공식품이 인기를 끌고 있는 데는 2008년부터 정부와 가공식품협회가 시행하고 있는 ‘우수 쌀가공제품 TOP 10’ 행사가 큰 역할을 하고 있다.이 행사는 쌀 함량이 30% 이상인 시판 제품을 대상으로 식감, 포장디자인, 수요확대 가능성, 제품개선 노력, 소비자 인지도 제고 여부 등을 종합평가해 상위 10개 제품을 선정한다. TOP 10에 선정되면 정부가 대형 마트 및 온라인 쇼핑몰을 통한 마케팅 등을 지원해주고 있어 매출 증대에 큰 효과를 볼 수 있다. 2011년에 선정된 제품의 경우 전년에 비해 두 배 이상 매출이 높아진 것으로 나타났다.해외로 수출되는 즉석떡국, 즉석떡볶이, 떡국떡 등 우리나라 쌀 가공식품들. 한국쌀가공식품협회 제공◆해외까지 진출하는 쌀 가공식품쌀 가공식품 회사들은 국내 시장을 넘어 해외로도 진출하고 있다. 과거 해외 교민을 대상으로 제품을 수출했다면, 최근에는 한류 ‘붐’에 힘입어 현지인들이 우리나라 쌀 가공식품을 찾는 경우가 많다.주요 쌀 가공식품의 수출 추이를 보면 가공밥 및 떡류는 지난해 2594만7000달러를 수출해 2008년(1607만7000달러)에 비해 61.4% 늘었다. 같은 기간 쌀과자는 73.1%, 식혜는 9.8% 수출이 늘었다.100% 쌀로 떡국과 떡볶이를 생산하는 ‘하얀 햇살’은 2010년 9월 미국을 시작으로 2011년 1월 태국으로 시장으로 넓혀나가고 있다. 2011년에 10만3200㎏을 수출한 데 이어 지난해는 13%가 증가한 11만7215㎏을 수출했다. 올해는 목표를 15% 늘렸다. 이처럼 외국인에게 생소한 떡국과 떡볶이의 수출이 는 것은 현지인 입맛에 맞도록 지속적인 기술개발을 해왔기 때문이다.‘DMG FOOD’의 경우 한류 붐에 힘입어 일본으로 떡볶이와 떡국의 수출이 지속적으로 늘어나고 있다. 하지만 지난해 하반기부터 한·일 관계 냉각으로 수출이 줄자 중국, 홍콩, 싱가포르 등으로 수출시장 다변화를 도모하고 있다.또 지난 5월 열린 ‘대한민국식품대전’에서 운영된 쌀가공식품전시관에 해외 바이어들이 직접 찾아와 우리나라 쌀가공식품에 관심을 보이기도 했다. 홍콩, 러시아, 중국 바이어들은 전시식품전에 전시된 떡, 쌀 즉석식품, 쌀면류 등을 생산한 기업들과 수출 계약을 체결하기도 했다. 한국쌀가공식품협회 관계자는 “쌀 소비를 늘리기 위해 쌀 가공식품 산업이 성장할 수 있도록 각종 홍보활동 등에 적극 나설 것”이라고 말했다.이귀전 기자 frei5922@segye.com