1990년대 초까지 우리 군의 포병 전력은 북한에 비해 열세였다. 지금도 그렇지만 남북한이 군사분계선(MDL)을 맞대고 엄청난 규모의 포병 전력을 배치해 대화력전에 공들이던 때였다. 105㎜ 포에서 KH179로 이어지는 견인포 전력은 어느 정도 북한에 견줄 만했지만, 자주포는 사정이 좋지 못했다. 기동과 사격에 있어 M110 8인치 자주포 등과 비교해 능력이 월등한 신형 자주포가 절실했다. 그래서 만들어진 것이 현재까지 육군 포병 주력으로 활약 중인 K55 자주포다.K55는 1985년 삼성테크윈이 M109A2 155㎜ 자주포를 만들던 미국 BMY사와 계약을 맺고 라이선스 제작한 것이다. 독자개발을 추진하다 국내 기술력으로는 감당하기 어려워 기술제휴를 선택한 것이다. 10년간 1200대를 생산하기로 했지만, 영국 군사전문지 ‘제인연감’에 따르면 1997년 1040번째 K55 자주포가 공급된 후 생산이 종료됐다. 이는 전 세계 M109계열 자주포 8400여대 중 12%가 넘는 수치로, 개발국인 미국보다도 많은 수를 운용하는 국가로 분류된다.K55 자주포는 들판과 협곡, 산간도로, 하천 등 다양한 지형조건에서 주행이 가능하고 좁은 도로와 절단된 지형에서도 방향을 바꿀 수 있다. 차체가 특수 알루미늄으로 제작된 경장갑인 데다 완전 궤도식으로 한국 지형에 적합한 기동성을 갖췄기 때문이다. 신속히 전투지역으로 이동해 제한된 시간 내에 진지 점령 및 변환을 할 수 있다.또 자체 중량에 의한 사격 안정성 유지로 다량 사격에도 무리가 없으며, 자동화사격 지휘체계와 정밀사격 통제장치를 갖췄다. 빠르고 정확한 사격제원 산출로 명중률이 우수하다는 의미다. 유압장치 탑재로 사격준비 시간을 줄였고 차체 이동 없이 360도 전 방향 사격이 가능한 것도 장점이다. 특히 화학전에 대비한 화생방 시스템을 탑재하고, 피격시 화재에 대비한 할론 소화장비를 갖춰 미국산 M109A2 모델에 비해 방어력이 우수하다는 평가를 받는다.K55에도 단점은 있다. 포를 발사하려면 ‘스페이드’라 불리는 지지삽으로 바닥에 고정시켜야 하므로 발사 때까지 11∼12분의 시간이 소요된다. 발사반동이 워낙 커 스페이드로 고정하지 않으면 차체가 밀려 사격 때마다 포각을 다시 조정해야 한다. 40㎏이나 되는 포탄을 수동장전해야 하므로 발사속도가 최대 분당 4발, 지속 발사시에는 분당 1분이라는 것도 약점이다.욱군은 이런 문제점들을 인식하고 2004년부터 개선작업에 착수해 양산 26년 만인 올해 획기적으로 성능이 개선된 개량형 K55A1을 출시했다. 현재 전방 육군 모 군단에 50여대를 배치했으며, 내년에는 추가로 50대를 더 개량해 전력화할 예정이다. 신형 장약과 탄약을 사용해 최대사거리가 기존 24㎞에서 32㎞로 늘고, 포탄도 로켓 추진 고폭탄(RAP탄)에서 저항력 감소 고폭탄(HE-BB탄)으로 교체됐다. 현수장치를 개량하고 스페이드를 제거해 지속발사속도를 분당 1발에서 2발로 개선했고 초탄 발사도 정지상태에서 45초, 기동 중에는 75초로 각각 줄였다. K55A1은 미 육군 주력 자주포인 ‘M109A6 팰러딘(Paladin)’과 비슷한 성능을 지닌 것으로 알려졌다.박병진·조병욱 기자 worldpk@segye.com

오늘은 그동안 포병들의 사랑을 받아오다 장비의 노후화와 신형 장비의 등장으로 일선에서 물러난 우리 군의 주요 야포들을 소개한다.먼저 우리 군이 보유했던 가장 큰 구경의 화포로 M115 8인치(203㎜) 견인포(곡사포)를 꼽을 수 있다. 이 포는 1927년 미국에서 최초로 개발돼 1939년부터 미 육군에 보급되기 시작했다. 2차 세계대전이 발발하자 ‘8인치 유탄포 M1’으로 불리다가 전쟁이 끝난 뒤에 ‘8인치 중견인포 M115’로 바뀌었다. 미국은 그 후 많은 동맹국들에게 이 포를 공여했고, 우리나라도 6·25전쟁 직후 미군이 쓰던 것을 인수해 중동부 전선에 배치했다. M115는 155㎜ ‘롱톰’(Long Tomb)포와 같은 포가를 사용했는데 포열 부분을 제외하면 구조는 거의 같다. 사거리는 M106 고폭탄을 쓸 경우 16.8㎞이며, 발사 속도는 연속 발사 때 2분당 1발 정도다. M115는 2000년 퇴역했고 현재는 치장물자로 50문 정도가 있는 것으로 추정된다.1960년대 초 M115 견인포는 M110 계열 자주포로 대체된다. 우리는 1966년 미군이 쓰던 것을 건네받아 1개 대대를 운용하다가 1971년 한국군 장비현대화 계획에 따라 다시 미군으로부터 99문을 추가로 인수해 야전에 배치했고, 전방 군단을 지원하는 주요 포병 화력으로 자리매김했다. 차체에는 2발의 탄만 적재하고 나머지는 M548 탄약운반차와 한 조로 움직였다. 이 포는 지난해 퇴역했으나 일부는 해안포로 쓰이거나 비축물자로 보관되고 있는 것으로 알려졌다. 203㎜ 포탄이 아직 넉넉한 데다가 구식이지만 화력이 좋아 버리기 아깝다는 이유에서다.M110 8인치 자주포의 경우 길이가 11.26m, 중량이 26.53t으로 포신은 유압장치에 의해 움직인다. 최대 사거리가 16.8㎞이지만 사거리 연장을 위한 RAP탄을 사용하면 30㎞까지도 날아간다. 지속사격의 경우 2분당 1발밖에 쏠 수 없지만, 급속사격 때는 1분당 2발도 발사할 수 있다.화포를 탄도에 따라 구분할 때 전차포와 같은 직사포를 제외하면 대부분 곡사포지만 탄도 곡선이 직사포보다 높고 곡사포보다 낮은 평사포(Cannon)란 것도 있다. 긴 포신이 특징이다. 포신이 길다 보니 곡사포에 비해 사거리가 길고 파괴력도 높아 원거리 표적 공격에 적합하다. 하지만 산 뒤에 숨은 목표물 등 포격이 불가능한 사각(死角)이 많다는 한계가 있다.우리 군은 155㎜ M59 평사포와 175㎜ M107 평사포를 운용했다. M59는 길이 10.3m, 무게 13.6t, 최대 사거리는 23.5㎞로, 1953년 미 육군 군수지원품으로 인수해 야전 포병부대에 배치했다. 이후 군단 포병의 종심지역 화력지원 임무를 수행해 오다 전력증강 8개년 계획(율곡사업)에 의해 1980년에 퇴역했다.박병진 기자

우리나라에서 최초로 155㎜급 야포를 사용한 것은 6·25전쟁 중인 1951년 5월 미국산 M114 견인 곡사포를 들여오면서다. 육군본부가 1957년 발행한 ‘6·25사변 육군 전사’는 당시 전쟁 중 도입된 M114의 총량이 303문에 달했다고 전한다.M114는 말이 아닌 차량의 견인을 감안해 설계된 세계 최초의 155㎜ 곡사포다. 1934년 개발에 나서 1941년 실전 배치됐다. M114는 개발 당시 M1 곡사포로 불리다가 제2차 세계대전 종료 후 현재의 명칭으로 변경됐다. M114는 베트남 전쟁에서 사용된 뒤 1978년 신형 M198 155㎜ 견인 곡사포로 교체됐다.M114를 사용하던 우리나라는 1970년대 초반 미국과 공동으로 M114 성능 개량을 검토하다가 1979년 국방과학연구소(ADD) 주도의 독자 개발로 방향을 틀었다. KH-178 105㎜ 곡사포에 이어 개발된 이 신형 야포가 바로 KH-179 155㎜ 견인 곡사포다. M2/M101 105㎜ 곡사포의 국내 생산 경험을 바탕으로 1982년에 개발을 완료했고, 이듬해 야전에 배치되면서 M114를 대체했다.M114의 포신 길이는 3.62m지만 KH-179는 7.01m였다. 일반적으로 동일 구경에서는 포신 길이가 길수록 정확도가 높아지고 사거리가 늘어난다. M114는 일반탄을 사용할 경우 사거리가 14.6㎞ 수준이지만, KH-179는 20∼22㎞에 달했고 사거리 연장탄(RAP)을 장착하면 30㎞ 떨어진 목표물의 타격도 가능했다. KH-179 경량화에도 공을 들여 ‘CH-47 치누크’ 헬기로 공수가 가능하고 C-130 수송기에 실을 수도 있었다. 그 결과 KH-179는 성능 면에서 미군의 신형 M198에 필적할 곡사포로, 1980년대 북한과의 포병전력 격차를 줄이는 데 일조했다.하지만 KH-179는 견인포라는 데 한계가 있었다. 견인포는 스스로 움직일 수 있는 자주포와 달리 견인차량으로 이동한 뒤 포병들에 의해 방열된다. 방열은 사격준비 자세를 갖추는 것으로, KH-179 견인포 방열에는 최소 3분 이상 걸린다. 국산 신형 자주포 K-9이 30초 내에 방열을 마치고 초탄을 발사하는 것과 비교하면 얼마나 느린지를 짐작할 수 있다.사격을 마치고 이동할 때까지 걸리는 시간도 문제다. 현대전에서 포병은 과거처럼 한 곳에 오랫동안 머무르지 않는다. 날아온 포탄 궤도를 역추적해 발사지점을 알아내는 대포병레이더의 존재 때문이다. 북한도 중국제 대포병레이더를 갖춘 것으로 알려져 있다. 대포병레이더가 상대방 위치를 역추적하는 데 걸리는 시간은 보통 2∼3분 이내다. 적 포병이 미리 준비하고 있다면 2∼3분 안에 대응탄이 날아온다는 얘기다. 사격을 마치면 1분 안에 이동할 수 있는 자주포와 달리 견인포는 방열 해제 등을 마치고 차량과 연결해 포를 끌고나가는 데 15∼20분이 소요된다.군은 이러한 문제점들을 해결하기 위해 K-55나 K-9 같은 자주포를 도입해 KH-179 견인포를 대체하고 있다. 2015년쯤이면 전방지역 KH-179는 대부분 이들 자주포로 교체될 전망이다.박병진 기자

M3에 이어 도입된 야포는 105㎜ 곡사포의 명품 M2였다. 6·25 전쟁 발발 직후인 1950년 7월6일 13문을 처음으로 미군에게서 인수했고, 그해 9월 무렵 육군의 주력 야포가 됐다. 당시 군에 도입된 모델은 M2의 일부 성능을 업그레이드한 M2A1이었다. M2A1은 전쟁이 끝난 뒤 미국이 곡사포를 포함한 각종 무기체계의 제식 명칭을 일제히 변경하면서 M101로 이름이 바뀌었다.M101은 포가의 형태에 따라 M101 원형과 M101A1로 갈라진다. 현대 화포 구조는 포신부(咆身部)·주퇴복좌(駐退腹座) 장치 및 포가부(砲架部)로 나뉘어진다. M2부터 M101A1까지의 105㎜ 곡사포는 거의 동일한 화포라고 할 수 있다.1970년대 초 한국은 보유 중이던 M2A1 곡사포가 노후해 신형 화포가 필요했다. 6·25 때 사용한 M2A1 곡사포로는 북한에 맞설 수 없다는 위기감이 컸다. 그러나 미국은 한국군에 신형 M101 곡사포를 건네는 데 주저했다.국내 생산으로 눈을 돌릴 수밖에 없었다. 박정희 대통령 주도의 ‘번개사업’이 시작된 것이다. 제대로 된 도면 하나 없이 역설계를 통한 M101 모방 개발이 진행됐고, 마침내 1973년 3월 대한중기 구로동 공장에서 시제품이 완성됐다. 그해 6월25일에 박 대통령이 참석한 가운데 106㎜ 무반동총, 4.2인치 박격포, 105㎜ 곡사포 등 국산무기 시제품 시사회가 열렸다. 정밀가공기술 기반이 전무했던 당시에는 기적이나 다름없었다. 성공적으로 시범 사격을 마친 뒤 그해 12월 백령도에 처음으로 배치됐다.곡사포 개발에 냉담했던 미국은 한국이 105㎜ 곡사포 개발에 성공하자 태도를 바꿨다. M101 곡사포 설계도 제공을 제안한 것이다. 그러면서도 ‘해외 수출 시 미국과 협의할 것’이란 단서조항을 달았다. 이후 한국은 미국으로부터 M101 곡사포를 포함한 각종 병기의 도면 등 기술자료를 입수해 기반시설을 갖춘 뒤 1977년부터 KM101A1을 생산했다. 이 포는 지금도 일반 보병사단의 주력 화포로 사용되고 있다. M101A1은 현재 58개국에서 운용 중이며, 한국은 탄약 및 문수에서 세계 최대의 양을 보유하고 있다. 육군 관계자는 “KM101A1 등 105㎜포는 아직 전국 군부대에 2000여 문 이상이 남아 있고, 포탄도 100만발 이상이 저장돼 있다”고 말했다.국방과학연구소는 KM101의 국내 생산에 만족하지 않고 독자적인 신형 105㎜ 곡사포 개발에 나섰다. 바로 KH-178 견인포다. K는 ‘코리아’, H는 ‘곡사포(Howitzer)’, 1은 최초, 78은 개발시작 연도를 각각 뜻한다. 이 곡사포는 사거리가 14.7㎞로, M2·M101 계열의 11.2㎞보다 더 길다.해외 수출을 고려해 1985년에 1개 대대가 전력화됐지만 수출상담이 없었고, 155㎜ 중구경 화포인 KH-179가 개발되자 포신이 길어 경포로서의 장점을 살리지 못한다는 이유로 2000년에 구형 105㎜로 교체됐다. 현재 비축물자로 보관 중인데 ‘비운의 화포’라 할 수 있다.박병진 기자 worldpk@segye.com

이 곡사포는 1948년 주한미군이 철수하면서 우리 군에 넘긴 것으로, 공중에서 투하가 가능하도록 가볍게 제작된 야포다.미국은 제1차 세계대전 무렵까지 차량이 아닌 말이 끌어 이동하는 75㎜급 곡사포를 주력 포로 사용했다. 그러다가 1920년부터 신형 105㎜ 곡사포 개발에 나서 1928년 M1 105㎜ 곡사포 개발을 완료했지만 대량생산으로 이어지지는 않았다.1940년 M1을 개량한 M2 105㎜ 곡사포를 처음 개발했고, 1942년 M2A1, 1943년 M2A2 등 개량형을 제식화했다. M2 곡사포는 제2차 세계대전 종료 후 제식명이 M101로 바뀌어 현재까지 수많은 국가에서 운용할 정도로 105㎜급 곡사포의 베스트셀러다.하지만 우리 군이 운용한 M3 곡사포는 1942∼43년 북아프리카 지역에서 미군 공수부대가 운용됐을 뿐이다. 1942년 생산을 시작한 M3 곡사포는 M2와 거의 동일한 구조에 포탄도 호환되지만 추진 장약은 별개의 규격을 사용했다. M3 곡사포는 공수부대용이어서 크기도 작고 무게도 가벼웠다. 무게가 2029㎏인 M2 곡사포의 절반가량인 1131㎏에 불과했다. 포신의 길이도 M2가 2.56m인 반면, M3는 1.86m였다. 이동에는 편리했지만 포신이 짧은 만큼 사거리가 짧았다. M3 최대 사거리는 7584m, 유효사거리는 6525m로, M2 사거리의 3분의 2 정도에 그쳤다.6·25 당시 맹활약한 M3곡사포1963년 육군포병학교가 발간한 ‘포병의 발자취’에 따르면 우리 육군 최초의 포병훈련소가 창설된 것은 1948년 6월26일이었다. 서울 용산구 후암동의 제2포병훈련소, 경남 진해의 제3포병훈련소에서 처음으로 포병 간부 교육을 했고, 이때 실습용으로 사용한 장비가 M3 곡사포였다.M3 곡사포를 이용한 최초의 포병 실탄 사격은 1949년 4월5일 경기도 광주에서 실시됐다. 포병훈련소가 설치된 지 10개월, 육군에 포병사령부가 만들어진 지 4개월 만에 이뤄진 이 실탄 사격 시범은 이승만 대통령을 포함한 정부 고위 관계자와 주한 외교사절까지 참석했을 정도로 큰 관심을 모았다.하지만 6·25 전쟁이 발발하자 M3 곡사포 91문만 보유한 육군 포병부대는 큰 어려움을 겪었다. M3 곡사포가 표준형의 105㎜ 곡사포가 아닌 데다 북한군은 구경이 더 큰 122㎜ 곡사포로 공격했기 때문이었다. 사거리와 화력에서 북한 포병에 비해 절대 열세일 수밖에 없었다. 하지만 M3 곡사포는 육군 포병 역사에 중요한 발자취를 남겼다. 개전 초 북한 T-34 전차에 직접 조준사격을 하며 용감히 싸우다 산화한 김풍익 중령의 포병대대가 보유한 장비가 M3 곡사포였다. M3는 포병 투혼을 상징하는 곡사포라 할 수 있다.박병진 기자 worldpk@segye.com

우리나라 무기체계 역사 중에서 가장 자랑할 만한 것이 화포와 화약의 사용이다.화포의 역사는 고려 말 발명가인 최무선의 화약 제조 성공으로 시작됐다. 이어 우왕 3년(1377년)에 공식적인 화약·화기 제조 기구로 설치된 화통도감(火筒都監)은 국내 화포시대를 열었다. 이후 급속도로 발전한 화기 제조술은 대장군포, 이장군포, 삼장군포, 육화석포, 화포, 신포 등 20여종을 양산하기에 이르렀다. 화기 발사 전문부대로 화통방사군(火筒放射軍)이 편성되기도 했다.전함에도 화포를 설치하는 놀라운 시도가 이뤄졌다. 화포를 장착한 고려 전함은 중화기로 무장한 전투함의 시초였다. 이 전함은 왜구를 격퇴하는 데 동원됐고 불을 뿜는 전함을 보고 왜구는 도주하기에 바빴다고 기록은 전한다.중국의 양식을 본떠 제조되던 화포가 새롭게 탈바꿈한 것은 조선 세종대에 이르러서다. 국가 통제 하에 화포 개조사업이 진행됐고, 규격화된 조선식 화포인 총통(銃筒)이 등장했다. 별대완구, 대완구 등의 대포보다 작은 총통은 불씨를 손으로 점화·발사하는 유통식(有筒式) 화포다. 크기와 사용되는 화약의 양, 발사거리에 따라 네 가지로 구분되는데, 천자문에서 이름을 따 천(天)·지(地)·현(玄)·황(黃)자 총통이라 불렸다.총통 가운데 천자총통이 가장 컸다. 충무공 이순신이 거북선 등 전함에 배치해 왜선에 타격을 준 것도 바로 천자총통이다. 포탄은 화전(火箭·불화살)처럼 날아가는 대장군전(大將軍箭)으로 그 무게가 30㎏에 달했으며, 사거리는 1200보(960m)였다.지자총통은 그 생김새가 천자총통과 비슷하나 크기가 다소 작았다. 현자총통은 차대전(次大箭)이라는 화살 끝에 화약 주머니를 매달아 쏘던 작은 대포로, 임진왜란 때는 거북선 용머리 입구에 장착해 적선을 향해 철환(鐵丸)을 발사하는 용도로 썼다. 사거리가 최대 1500보에 달했다. 총통 표면에는 7개의 띠마디가 있고, 셋째 마디와 넷째 마디 사이에 반달모양의 손잡이가 있다. 황자총통은 화약을 이용해 대형화살인 피령전(皮翎箭)을 쏘는 용도로 사용됐으며, 총통 중 크기가 가장 작아 이동이 편리하다는 장점을 지녔다.서양 화포와 같은 구조와 모양으로 제조된 근대식 화포는 조선 말에야 비로소 모습을 드러낸다. 고종 11년(1874)에 대원군의 군비강화책에 힘입어 제작된 국산 주조화포인 소포와 중포가 바로 그것이다. 관련 기록은 남아 있지 않지만 실물은 전해진다. 청동제인 소포와 중포는 포신 주조술이 매우 뛰어나다는 평가를 받는다. 포차 위에 설치해 기동력을 보유했고 포신을 상하로 움직여 사거리를 조절할 수 있도록 돼 있다.하지만 19세기 말 조선은 국내 정세가 불안정한 상황에서 외국의 개방 압력에 직면하게 된다. 1866년 천주교도 탄압을 명분으로 내건 프랑스 함대가 강화도를 침범한 병인양요와 1871년 미국 상선 제너럴셔먼호 사건을 빌미로 미국 함대가 일으킨 신미양요를 통해 조선은 서양 군대와 조우하게 된다. 이어 1875년 일본 군함 운요호가 강화도 수군을 공격한 사건을 계기로 조선은 문호를 개방했다. 신기술로 현대화된 서양 화포의 공격에 조선의 화포가 고개를 떨군 것이다.박병진 기자 worldpk@segye.com

‘전쟁의 신’은 포병이란 말이 있다. 그만큼 전쟁터에서 화포(火砲)의 위력이 크다는 의미다. 근세 유럽 육상전의 중심축은 항상 화포가 담당했다. 어느 정도의 화포를 보유하느냐가 군대의 능력을 가늠하는 잣대였다.현대전에서도 이 같은 전통은 이어져 왔다. 걸프전만 하더라도 미군 화력의 대부분은 공군이나 미사일이 아니라 포병이 담당했고 이라크전도 사정은 마찬가지였다. 이는 전쟁에서 전사자 대부분이 포격으로 희생된다는 통계 결과에서도 입증된다.화포란 화약을 사용하는 구경 20㎜ 이상의 대구경 병기로, 크기 및 중량 때문에 한 사람이 취급할 수 없는 화기를 말한다. 현재 서방 국가들은 105㎜, 155㎜ 등의 야포가 표준형이며, 러시아 등 구 공산권 국가들은 122㎜, 152㎜ 등이 표준 구경이다. 우리나라와 서방 국가들은 155㎜ 화포를 주력포로 사용하고 있다. 이러한 포는 조준이 아닌 탄착점 계산을 통해 사격한다. 임무는 적의 종심 공격, 대 포병 사격, 전투차량 제압, 보병부대 지원 등이다.화포는 탄두를 발사하는 포신과 지지·운반을 위한 포가로 구성돼 있다. 탄두 비행의 특성에 따라 평사포와 곡사포로 나누어진다. 기동 형태에 따라 견인포, 자주포로, 용도에 따라서는 박격포, 대공포, 전차포, 해안포, 야포 등으로 분류할 수 있다.러시아의 차르 청동대포. 1586년 제작된 이 화포는 구경 890㎜에 길이 5.34m, 무게가 자그만치 40t에 달한다.그렇다면 이러한 화포는 언제 등장했을까. 유럽에서는 영국과 프랑스의 100년 전쟁이 치열하게 전개되던 1346년 크레시 전투에서 처음 등장했다. 그러나 진정한 의미의 화포는 1490년 포르노바 전투에서 말이 견인하는 청동제 프랑스 화포의 출현이라고 할 수 있다. 유럽의 모든 군대가 화포를 보유한 16∼17세기에는 기병이 양 몰이를 하듯 보병을 모아놓으면 집중 포사격으로 보병들을 쓸어버리는 전술이 유럽 전장을 휩쓸었다.19세기에 들어서는 화포의 정밀도나 사정(射程)이 개선됐고 그 결과 성곽이 무력화됐다. 크리미아 전쟁(1853∼1856년) 이후에는 당시 군대 편성 조직인 보병, 기병, 포병에서 보병과 포병만이 필수 조직으로 남게 됐다. 기병대가 포병의 원거리 포격에 밀려 자취를 감춘 것이다.특히 당시 유럽에 불어닥친 산업혁명은 기존 청동제 화포를 밀어내고 철제 화포의 대량생산 시대를 열었다. 이는 전쟁의 양상을 바꾸어 놓았다.여기에 또 하나의 기술적 성과로 신관 발명을 꼽을 수 있다. 이때부터 포탄들에는 충격신관과 시한신관이 장입돼 보다 강력한 화력을 지니게 된다. 1, 2차 세계대전을 거치면서 화포는 보병이 가장 두려워하는 무기체계로 각인됐다.화포가 전쟁의 승패를 좌우하는 중요한 무기체계로 자리 잡자 화력, 기동, 사거리, 발사속도를 개선하기 위한 기술적 진보가 이어졌고 포술은 급속히 발전했다.2차 세계대전 당시 독일이 개발한 열차포 ‘레오폴드’. 구경 283㎜, 포신 길이 21.6m, 중량 218t에 달하는 대형 화포다.이에 따라 당시 유효사거리가 130㎞대인 ‘파리 건’ 등 열차에 실려 이동하는 ‘열차포’가 등장하기도 했다. 오늘날 화포는 급속히 발전하는 전자, 통신, 신재료, 레이저, 광학, 인공지능, 로봇 기술 등의 첨단기술이 자주포 분야에 적용되면서 획기적인 성능 향상이 이뤄지고 있다. 빠른 진지 간 이동과 장거리 속사가 가능한 형태로 변모하고 있는 것도 특징이다.박병진 기자 worldpk@segye.com

‘변형 터미네이터’(일명 액체금속인간)라는 사상 최고의 특수효과를 선보인 ‘터미네이터2: 심판의 날’(1991년)이라는 영화가 있다. 이제는 추억의 영화가 된 ‘터미네이터’ 시리즈 가운데 하나다. 주연을 맡은 아널드 슈워제네거(사진 아래)는 영화 속 컴퓨터 회사인 사이버다인 코퍼레이션 건물에서 경찰 차량을 향해 무차별 총격을 가한다. 이때 사용한 총이 ‘M134 미니건’의 시조 격인 ‘개틀링 건’(Gatling gun·사진 위)이다. 참고로 영화에 등장한 미니건은 반동 때문에 사람이 들고 쏘는 것은 거의 불가능하다. M134 미니건은 7.62㎜ 탄환을 사용하고 분당 4000∼6000발을 쏠 수 있는데 무게가 18㎏에 달한다.지난주 소개한 ‘맥심’ 기관총이 세계 최초의 자동 기관총이라면 개틀링 건은 이에 한발 앞선 세계 최초의 수동 기관총이다. 이 총은 미국 남북전쟁 당시인 1862년 리처드 J 개틀링(1818∼1903)이 발명했다.본래 의사였던 개틀링은 1861년 남북전쟁이 시작됐을 때 고향인 인디애나주를 지나가는 많은 부상자들을 보고 충격을 받았다. 그는 소수가 다수의 병력을 상대할 수 있는 무기 개발을 고민한 끝에 발사 속도를 높인 새로운 총을 발명했다. 전쟁 억제 무기로 개발한 이 총은 그의 이름을 따서 개틀링 건으로 불렸다. 하지만 이 총을 도입한 집단은 약자가 아닌 강자였다.데뷔전은 미군의 인디언 소탕작전과 영국군의 아프리카 침략 등에서 치렀다.개틀링 건은 1881년 미군의 정식 제식무기로 채용됐고 이후 군대는 많은 변화를 겪게 된다. 구리 탄피와 위장군복이 등장했고, 은폐와 엄폐 등의 전투 개념도 도입됐다.이 총의 특징은 여러 개의 총신을 묶어 발사한다는 데 있다. 각 총신이 중심축 주위를 반회전하는 동안 장전되고 폭발하며, 소모된 탄피들은 2번째 반회전하는 동안에 방출된다. 수동으로 L자형 손잡이를 돌려야만 총신을 움직일 수 있었다. 그래도 분당 200발가량을 쏘아대는 개틀링 건은 당시로선 경이로운 무기였다.문제는 전투 도중 병사가 손잡이를 너무 빨리 돌릴 경우 고장이 난다는 점이다. 개틀링은 총신에 전기모터를 달아 돌리는 방법을 개발해 1분에 3000발을 쏠 수 있는 새로운 총을 만들어냈다. 그러나 모터가 달린 개틀링 건은 너무 무거워 다루기가 힘들었고 군에서 주목받지 못했다. 게다가 맥심이 발명한 수랭 가스식 기관총이 나오면서 개틀링은 잊혀져 갔다.개틀링이 다시 부활한 것은 제트기 전쟁의 시대를 연 베트남전에서였다. 베트남전 당시 미군은 총신에 무리를 주지 않으면서 많은 양의 화력을 쏟아부을 수 있는 총이 필요했다. 이에 따라 여러 개의 총신을 묶은 개틀링이 전투기 및 헬기 장착용으로 인기를 끌게 된다. 바로 20㎜ M61 벌컨포가 등장한 것이다. M134 미니건은 M61 벌컨을 보병들이 사용할 수 있도록 20㎜에서 7.62㎜ NATO탄으로 축소시킨 모델로, 1960년대 제너럴 일렉트릭사에서 개발됐다.박병진 기자 worldpk@segye.com

전쟁의 양상을 바꾼 소화기를 꼽을 때 ‘맥심 기관총’을 빼놓을 수 없다. 진정한 의미에서 세계 최초의 자동기관총이라는 평가를 받는다. 1950년 6월25일 소련제 M1910 맥심 기관총을 들고 남침한 북한군에게 무참히 유린당한 우리 국군에게는 아픈 상흔이기도 하다.이 총의 개발자는 하이럼 맥심(Hiram Maxim·1840∼1916)이다. 뉴욕을 전기조명으로 밝히고 전구의 발명특허를 두고 에디슨과 싸우기도 했던 미국 출신 발명가다. 1882년 영국에 거주하던 맥심은 유럽인들에게서 ‘발명으로 돈을 벌려면 서로 죽이는 데 효과적인 물건을 만들어 내면 된다’는 충고 아닌 충고를 듣게 된다. 그리고는 소총을 사격할 때 생기는 강한 반동을 이용해 탄환을 재장전함으로써 연속사격이 가능한 총기 고안에 나섰다.자동화기 시대를 연 맥심 기관총. 이 기관총 등장 이후 전쟁 사망자 수는 수만명 규모로 늘었다.총의 반동으로 실탄을 장전하고 쏜다는 맥심의 발상은 당시로선 상식을 뛰어넘는 것이었다. 그는 탄환이 발사될 때 발생하는 반동을 스프링과 지렛대를 움직이는 에너지로 사용해 후속탄이 재장전되는 자동사격 방식을 고안해 냈다. 또 총탄을 나란히 연결한 탄띠로 약실에 탄을 공급해 기존 수동식 기관총의 송탄 불능 현상을 극복했다. 여기에 빠른 발사 속도로 쉽게 가열되기 쉬운 총신을 식히기 위해 물로 채운 덮개를 총신에 붙이는 수냉식 냉각법을 채택했다.1885년 첫선을 보인 맥심 기관총은 분당 650발의 총탄을 쏟아냈다. 가벼운 데다 분해가 쉬워 야전에서 총기 손질·수리에 훨씬 유리했다. 하이럼 맥심이 자신이 발명한 맥심 기관총을 붙잡고 포즈를 취하고 있다.1887년 맥심은 자신이 개발한 신무기를 들고 유럽을 순회하면서 시범을 보였다. 유럽 군인들은 맥심 기관총이 만들어내는 소나기 같은 탄막(彈幕)에 입을 다물지 못했다. 1888년 11월 맥심 기관총은 서부 아프리카의 시에라리온에서 처음으로 사람을 향해 발사된다. 프랜시스 드 윈튼 경이 이 기관총을 구매해 원주민과의 전투에서 ‘총알 비’를 퍼부은 것이다. 1890년에 맥심은 독일, 영국, 오스트리아, 러시아, 스위스 등에 이 자동기관총을 납품했다.20세기에 접어들어 사용된 맥심 기관총은 공포스런 성능을 자랑했다. 러일전쟁 당시 뤼순 공방전(1904년 8월∼1905년 1월)에서 일본군은 러시아군의 맥심 기관총 및 야포의 십자포화 앞에 곤욕을 치렀다. 이 전투에서 러시아군 사상자는 2만8200명인 데 비해 일본군 사상자는 5만7789명에 달했다. 승리한 쪽이 패배한 쪽보다 2배나 많은 사상자를 냈는데 상당수가 맥심 기관총에 희생된 것으로 알려졌다.1차 세계대전에서 맥심 기관총에 의한 대량살상이 이어졌다. 1916년 7월 제1차 솜 전투에서 영국군은 하루 만에 무려 5만7470명의 병력을 잃었다. 그중 90%가 독일군 맥심 기관총에 의한 것이었다.맥심 기관총의 출현으로 보병 전술에도 일대 변화의 바람이 불었다. 이전까지 대열을 갖춰 정면 돌격하는 방식은 그야말로 자살행위였다. 보병들은 살아남기 위해 두더지처럼 땅을 파야 했고, 전쟁은 지루한 참호전 양상으로 변해갔다. 이런 상황은 새로운 신무기의 개발을 독촉했다. 신병기의 이름은 바로 전차였고 영국군 마크(Mark)-1 전차가 첫 테이프를 끊었다.박병진 기자

자동화기 시대를 연 맥심 기관총. 이 기관총 등장 이후 전쟁 사망자 수는 수만명 규모로 늘었다. 대량살상 시대를 연 것이다.전쟁의 양상을 바꾼 소화기를 꼽을 때 ‘맥심 기관총’을 빼놓을 수 없다. 진정한 의미에서 세계 최초의 자동기관총이라는 평가를 받는다. 1950년 6월25일 소련제 M1910 맥심 기관총을 들고 남침한 북한군으로부터 무참히 유린당한 우리 국군에게는 아픈 상흔이기도 하다. 이 총의 개발자는 하이럼 맥심(Hiram Maxim·1840~1916)이다. 뉴욕을 전기조명으로 밝히고 전구의 발명특허를 두고 에디슨과 싸우기도 했던 미국 출신 발명가다. 1882년 영국에 거주하던 맥심은 유럽인들에게서 ‘발명으로 돈을 벌려면 서로 죽이는 데 효과적인 물건을 만들어 내면 된다’는 충고 아닌 충고를 듣게 된다. 그리고는 소총을 사격할 때 생기는 강한 반동을 이용해 탄환을 재장전함으로써 연속사격이 가능한 총기 고안에 나섰다. 총의 반동으로 실탄을 장전하고 쏜다는 맥심의 발상은 당시로선 상식을 뛰어넘는 것이었다. 그는 탄환이 발사될 때 발생하는 반동을 스프링과 지렛대를 움직이는 에너지로 사용해 후속탄이 재장전되는 자동사격 방식을 고안해 냈다. 또 총탄을 나란히 연결한 탄띠로 약실에 탄을 공급해 기존 수동식 기관총의 송탄 불능 현상을 극복했다. 여기에 빠른 발사 속도로 쉽게 가열되기 쉬운 총신을 식히기 위해 물로 채운 덮개를 총신에 붙이는 수냉식 냉각법을 채택했다.1865년에 나온 개틀링 모델. 개틀링 기관총은 사수가 크랭크를 돌려주면 10개 정도의 총신이 중심 축 주위를 회전하면서 탄약을 발사·장전하는 방식이다. 오늘날 벌컨포의 원조다. 1885년 첫선을 보인 맥심 기관총은 분당 650발의 총탄을 쏟아냈다. 이는 수동 사격 방식의 ‘개틀링’ 기관총의 최대 발사속도인 분당 1200발에는 미치지 못했지만 가벼운 데다 분해가 쉬워 야전에서 총기 손질·수리에 훨씬 유리했다. 손잡이를 돌리는 사수의 힘에 의존해 사격하는 개틀링보다 한 수 위로 평가됐다.  1887년 맥심은 자신이 개발한 신무기를 들고 유럽을 순회하면서 시범을 보였다. 유럽 군인들은 맥심 기관총이 만들어내는 소나기 같은 탄막(彈幕)에 입을 다물지 못했다. 1888년 11월 맥심 기관총은 서부 아프리카의 시에라리온에서 처음으로 사람을 향해 발사된다. 프랜시스 드 윈튼 경이 이 기관총을 구매해 원주민과의 전투에서 ‘총알 비’를 퍼부은 것이다. 아시아와 아프리카에서 식민지 확장에 골몰하던 유럽 열강들의 관심이 맥심 기관총에 쏠렸다. 1890년에 맥심은 독일, 영국, 오스트리아, 러시아, 스위스 등에 이 자동기관총을 납품했다. 20세기에 접어들어 사용된 맥심 기관총은 공포스런 성능을 자랑했다. 러일전쟁 당시 뤼순 공방전(1904년 8월∼1905년 1월)에서 일본군은 러시아군의 맥심 기관총 및 야포의 십자포화 앞에 곤욕을 치렀다. 이 전투에서 러시아군 사상자는 2만8200명인 데 비해 일본군 사상자는 5만7789명에 달했다. 승리한 쪽이 패배한 쪽보다 2배나 많은 사상자를 냈는데 상당수가 맥심 기관총에 희생된 것으로 알려졌다.하이럼 맥심이 자신이 발명한 맥심 기관총을 붙잡고 포즈를 취하고 있다. 1차 세계대전에서 맥심 기관총에 의한 대량살상이 이어졌다. 1916년 7월 제1차 솜 전투에서 영국군은 하루 만에 무려 5만7470명의 병력을 잃었다. 그중 90%가 독일군 맥심 기관총에 의한 것이었다. 맥심 기관총의 출현으로 보병 전술에도 일대 변화의 바람이 불었다. 이전까지 대열을 갖춰 정면 돌격하는 방식은 그야말로 자살행위였다. 보병들은 살아남기 위해 두더지처럼 땅을 파야 했고, 전쟁은 지루한 참호전 양상으로 변해갔다. 이런 상황은 새로운 신무기의 출현을 독촉했다. 신병기의 이름은 바로 전차였고 영국군 마크(Mark)-1 전차가 첫 테이프를 끊었다.박병진기자 worldpk@segye.com