김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 27일 6·3 지방선거 판세에 대해 대구시장에는 더불어민주당 김부겸 후보, 부산 북구갑 국회의원 재보선에는 무소속 한동훈 후보가 당선 가능성이 크다고 전망했다. 김 전 비대위원장은 이날 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “대구의 민심의 흐름은 사실 어떤 의미에서 보면 소위 국민의힘을 좀 정신 차리게 해줘야 되겠다는 흐름이 많은 것 같다”며 “그런 면에서 김부겸 후보가 될 가능성이 크다고 본다”고 했다. 그는 “과거 김부겸 후보가 2016년 (대구 수성갑) 국회의원에 당선될 때 그때 선거 양상이나 지금 비슷하지 않나 이렇게 본다”며 “이번에도 어떻게 어떻게 겨우겨우 김부겸 후보가 될 가능성이 있지 않나 이렇게 본다”고 예측했다. 더불어민주당 하정우 후보, 국민의힘 박민식 후보, 무소속 한동훈 후보가 3파전을 벌이고 있는 부산 북갑 재보선에 대해선 “지금 국민의힘의 후보가 단일화를 거부 하기 때문에 결국은 유권자가 투표로 단일화를 갖다가 시켜줄 수밖에 없다”며 한 후보가 당선될 것으로 내다봤다. 김 전 비대위원장은 ‘한 후보가 국회에 입성하면 현재 (국민의힘)지도부와 어떤 관계가 형성되겠나’라고 묻는 진행자 질문엔 “이번 선거에서 소기의 성과를 거두지 못할 것 같으면 현재 (국민의힘) 지도부라는 게 존재할 수가 없다”며 한 후보가 국민의힘에서 새로운 역할을 할 것이라고 했다. 박근혜 전 대통령이 국민의힘 유세를 지원하는 것에 대해선 “어느 특정인이 나와서 조금 조력을 한다고 그래서 선거의 기본 틀이 변하지 않을 것”이라고 했다. 그러면서 “국민의힘 입장에서 지금 선거 막판에 와서 참 어려우니 박 전 대통령까지 동원하는 모습을 보이고 있는데 현재의 전반적인 선거 추세를 보면 어느 특정인이 크게 영향을 미칠 수 있는 선거는 아니다”고 분석했다.

장동혁 국민의힘 대표는 27일 “이번 선거는 내 집, 내 재산, 내 월급을 지키는 선거다. 선택은 국민의힘이다”라고 말했다. 국민의힘 6·3 지방선거 상임선거대책위원장인 장 대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 중앙선거대책위원회의에서 “국민의힘은 국민 고통을 성공의 비용이라고 하지 않는다”라며 이같이 말했다. 장 대표는 “요즘 이재명과 민주당의 행태를 보면 이재명만 사는 세상, ‘명사세’가 따로 없는 것 같다”라며 “주가 올리는 것은 기업이고, 물가와 환율과 금리를 챙기는 것은 정부·여당의 역할인데 정작 해야 할 일은 다 망쳐놓고 기업이 이룬 성과를 자신들 것인 냥 생색내고 있다”고 지적했다. 그는 “청와대 김용범 정책실장은 3고 지옥이 성공의 비용이라는 SF판타지급 경제이론을 내놨다”라며 “서민은 물가 폭등으로 고통받고, 대출 금리가 치솟아 생활비까지 줄이고, 중소기업은 고환율로 생존을 걱정하고 있다. 누구의 성공비용을 대납하고 있는 것인가”라고 반문했다. 그러면서 “이재명은 외국인들이 주식을 팔아서 환율이 올라갔다고 또다시 남 탓 경제학을 시전하고 있다”며 “선거용으로 돈을 잔뜩 뿌렸으니 환율도, 물가도 더 오를 것인데 그때 가서 또 누구 탓을 할지 궁금하다고 꼬집었다. 장 대표는 전날 발생한 서소문 고가차도 붕괴 사고로 유세를 잠정 중단했다. 이날 회의에서도 사고 희생자들의 명복을 빌면서 조속한 사고 수습을 위해 총력 지원에 나서겠다고 밝혔다. 장 대표는 “다시 한번 진심으로 희생자들의 명복을 빌며 부상을 입으신 분들의 빠른 회복을 기원한다”며 “조속한 사고 수습과 피해자 지원이 이뤄질 수 있도록 우리 당도 협력을 아끼지 않겠다”고 말했다. 이어 “가장 중요한 것은 시민의 안전"이라며 "남은 철거 과정을 더욱 철저하게 살펴야 한다”고 강조했다.

6·3 지방선거 관련 여론조사 결과 공표 또는 인용보도가 오는 28일부터 금지된다. 27일 정치권에 따르면 중앙선거여론조사심의위원회는 선거 6일 전부터 당일 오후 6시까지 선거에 관해 정당 지지도나 당선인을 예상하게 하는 여론조사의 결과를 공표하거나 인용해 보도할 수 없다고 26일 밝혔다. 선거일이 임박한 시기에 발표되는 여론조사의 결과는 선거에 영향을 미칠 가능성이 크고, 불공정하거나 부정확한 여론조사가 공표돼 선거의 공정성을 해치는 경우 이를 반박하고 시정하기 어려운 점을 고려했다는 것이 여심위의 설명이다. 다만 공표 금지 기간 전 조사한 경우에는 조사가 금지 기간 전에 이뤄졌다는 점을 명시해 결과를 공표·보도할 수 있다. 금지 기간 전에 공표된 조사 결과를 인용하는 것도 가능하다. 여심위가 밝힌 공표 금지 위반 사례로는 선거일 전 6일 이후에 실시한 정당 또는 후보자 지지도 여론조사 결과를 공표·보도하는 행위, 선거일 전 6일 이전에 실시한 것임을 명시하지 않고 후보자나 정당 지지도 여론조사 결과를 공표·보도하는 행위 등이 있다. 예컨대 선거일 4일 전에 유세 현장에서 "최근 상대 후보가 지난 30, 31일 여론조사를 근거로 유권자들에게 메시지를 보내고 있는데 그때는 선거운동을 시작할 때다. 지금은 자체 여론조사 결과 및 분석을 통해 역전됐다"고 발언하는 것도 위반 행위다. 한편 이번 지선에서 여론조사 관련 위반행위에 대한 조치 건수는 지난 26일 기준 총 123건으로, 고발 25건·수사 의뢰 8건·과태료 4건·경고 등 86건이다.

6·3 지방선거를 앞두고 전남 진도군수 선거전이 법적 공방으로 번지며 격화되고 있다. 무소속 김희수 진도군수 후보가 경쟁 후보를 겨냥해 “정치공작을 벌이고 있다”는 취지의 발언을 했다가 공직선거법 위반 혐의로 고발당했다. 27일 법조계와 경찰 등에 따르면 진도군민 A씨는 전날 김 후보를 공직선거법상 후보자비방죄 혐의로 진도경찰서에 우편 고발장을 접수했다. A씨는 김 후보가 선거 유세 과정에서 언급한 ‘석산 허가자’와 관련된 인물로 알려졌다. 고발장에 따르면 김 후보는 최근 거리 유세에서 “군민 안전과 건강을 위해 석산 허가를 내주지 않았더니 앙심을 품고 말도 안 되는 짓을 했다”며 “상대 후보가 군수를 해보려고 2년 전부터 정치공작을 벌였다”는 취지로 발언했다. 고발인 측은 김 후보가 언급한 ‘상대 후보’가 더불어민주당 이재각 후보를 지칭한 것이라고 주장했다. A씨 측 대리인인 법무법인 동인은 “이재각 후보는 석산 허가와 관련해 어떠한 사주나 개입을 한 사실이 없다”며 “그럼에도 김 후보가 선거 유세 현장에서 허위 사실을 적시해 상대 후보를 비방했다”고 밝혔다. 이번 고발로 김 후보를 둘러싼 각종 논란도 다시 주목받고 있다. 김 후보는 앞서 더불어민주당 소속 시절 “베트남 처녀를 수입해 국제결혼을 추진해야 한다”는 취지의 발언으로 물의를 빚어 당에서 제명됐으며, 이후 탈당해 무소속으로 진도군수 선거에 출마했다. 고발인 측은 당시 유세 장면이 담긴 영상 등을 증거 자료로 경찰에 제출한 것으로 전해졌다. 경찰은 조만간 고발인과 피고발인 조사를 진행하는 등 본격적인 수사에 착수할 방침이다. 한편 공직선거법상 후보자비방죄는 사실 여부와 관계없이 당선 또는 낙선을 목적으로 후보자를 비방할 경우 성립할 수 있으며, 유죄가 인정되면 3년 이하 징역 또는 500만 원 이하 벌금형에 처해질 수 있다.

6·3 국회의원 재보궐선거를 7일 앞둔 27일 재보선 지역 14곳 중 부산 북구갑, 경기 평택을, 충남 공주·부여·청양, 울산 남구갑 등 4곳에서 접전 양상이라는 평가가 나온다. 이번 재보선 선거구 14곳 중 13곳이 더불어민주당 의원 지역구였고, 1곳은 국민의힘 의원 지역구였다. 이재명 대통령의 지역구였던 인천 계양을, 경기 하남갑, 강훈식 대통령비서실장의 지역구였던 충남 아산을, 인천 연수갑, 경기 안산갑, 전북 군산·김제·부안갑, 전북 군산·김제·부안을, 광주 광산을, 제주 서귀포 등 9곳에서는 민주당 후보가 우세라는 게 민주당 평가다. 반대로 대구 달성군에서는 국민의힘 후보가 우세라는 게 국민의힘 평가다. 이외 4개 지역에서 여론조사상 오차범위내 접전이 벌어지고 있다. 부산 북갑에서는 민주당 하정우 후보와 국민의힘 박민식 후보, 그리고 무소속 한동훈 후보가 대결을 펼치면서 이목을 집중시키고 있다. 이달 초중순께만 하더라도 하 후보가 선두였고, 그 뒤를 박 후보와 한 후보가 경합을 벌이며 쫓아가는 모습이었다. 그러다 최근 들어 한 후보에 대한 지지도가 상승세를 보이면서 하 후보와 한 후보가 오차범위 내 접전을 벌이는 양상으로 바뀌었다. 여론조사 회사 에이스리서치가 부산일보 의뢰로 지난 23~24일 부산 북갑 유권자 502명에게 지지 후보를 물은 결과 하 후보 34.0%, 한 후보 38.2%였다. 오차범위 내 접전이다. 박 후보는 23.3%로 오차범위 밖으로 멀어졌다.(무선 가상번호 이용 자동응답 방식, 표본오차 95% 신뢰수준 ±4.4%포인트.) 경기 평택을 재선거는 3파전 양상으로 진행되고 있다. 더불어민주당 김용남 후보, 국민의힘 유의동 후보, 조국혁신당 조국 후보가 각축을 벌이고 있다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 21~22일 평택을 선거구 거주 만 18세 이상 남녀 500명을 대상으로 진행한 후보 지지도 조사 결과를 보면 김 후보 30%, 유 후보 23%, 조 후보 25%, 자유와혁신 황교안 후보 8%, 진보당 김재연 후보 3%였다.(무선전화 가상번호 전화조사원 인터뷰 조사, 표본오차 95% 신뢰수준 ±4.4%포인트, 응답률 12.6%.) 김 후보와 유 후보, 조 후보 세 명의 후보가 모두 오차범위 내에 있다. 평택을은 김 후보와 조 후보의 단일화 여부, 유 후보와 황 후보의 단일화 여부가 막판 변수가 될 전망이다. 다만 김 후보와 조 후보의 네거티브 공방이 격화되고 있어 단일화가 성사되기 쉽지 않을 것이라는 관측에 무게가 실리고 있다. 유 후보와 황 후보의 단일화는 상대적으로 좀 더 가능성이 있다는 평가다. 충남 공주·부여·청양도 여야 후보가 팽팽하게 맞붙고 있다. 뉴시스가 여론조사업체 에이스리서치에 의뢰해 지난 18~19 충남 공주·부여·청양군 만 18세 이상 남녀 502명에게 지지 후보를 물은 결과 민주당 김영빈 후보 38.8%, 국민의힘 윤용근 후보 42.4%였다.(가상번호 무선 ARS 100%, 표본오차 95% 신뢰수준 ±4.4%p.) 당초 민주당 지역구였던 만큼 민주당 후보가 우세할 것이라는 예상과는 다른 양상이다. 보수 텃밭으로 여겨졌던 울산 남구갑에서도 접전 양상이다. 울산방송이 리얼미터에 의뢰해 지난 18~19일 남구갑 선거구 만 18세 이상 남녀 529명에게 지지 후보를 물은 결과 민주당 전태진 후보 36.5%, 국민의힘 김태규 후보 42.3%였다.(무선 ARS 100%, 표본오차 95% 신뢰수준 ±4.3%p.) 역시 오차범위 내 격차다. 조승래 민주당 사무총장은 26일 기자간담회에서 재보선 판세와 관련 경기 평택을 지역에 대해 "처음부터 민주당(김용남)과 조국혁신당(조국) 후보 2강 구도, 유의동 국민의힘 후보 1중으로 평가됐고 현재도 유효하다"며 "다만 황교안 후보 돌발 사퇴 같은 변수가 생기면 여기도 치열한 삼자 구도가 될 것"이라고 했다. 국민의힘 관계자는 재보선 판세에 대해 "경기 하남갑 지역의 경우 여론조사에서 이용 후보가 밀리는 것으로 나오긴 하지만 지난 총선 이후 지역 바닥 민심을 다져왔기에 따라잡을 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "접전을 벌이고 있는 지역은 막판 보수층 결집으로 인한 상승 흐름도 있을 것"이라고 했다. 기사에 인용된 여론조사의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

6·3 지방선거 사전투표일을 사흘 앞두고 26일 서울 서소문 고가차도 철거 현장에서 붕괴 사고가 발생하면서 서울시장 선거에서 안전 문제가 표심을 가를 막판 이슈로 부상할 가능성이 제기된다. 더불어민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보는 이날 사고 소식이 전해지자 유세 일정을 중단하고 현장으로 향했다. 최근 광역급행철도(GTX) 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류를 둘러싸고 두 후보가 안전 책임 공방을 벌여온 만큼, 이번 사고가 민감한 쟁점으로 번질 수 있다는 관측도 나온다. 다만 인명 피해가 발생한 사고라 여야는 당장 정치적 공방을 자제하고 사고 수습과 피해자 지원에 무게를 두고 있다. ◆鄭·吳, 유세 멈추고 현장으로 정 후보는 이날 구로구에서 혁신벤처단체협의회와 간담회를 하던 중 사고 소식을 듣고 즉시 현장으로 이동했다. 당초 정 후보는 영등포·관악·구로·동작 등 서울 서남권 지역을 돌며 청년 공약 등을 제시할 예정이었다. 정 후보는 현장에서 사고 관련 브리핑을 들은 뒤“사고로 인해 희생된 세 분의 명복을 빈다”며 “부상자 세 분의 조속한 회복을 기원한다”고 했다. 이어 “희생자 가족 및 부상자 가족에 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “사고가 조속히 수습돼 시민의 일상도 지켜지기를 바라고, 공사 관계자들과 서울시에서 만전을 기해 주기를 바란다”고 말했다. 정 후보는 페이스북에도 “참담한 마음”이라며 “무엇보다 지금은 사고가 조속히 수습되고 시민의 일상이 지켜지는 것이 중요하다”고 밝혔다. 정 후보 측은 당분간 오 후보를 향한 공세를 자제하고 수습 상황을 지켜보겠다는 분위기다. 오 후보도 마포구 경의선 숲길 일정을 중단하고 사고 현장을 찾았다. 오후 3시10분쯤 현장에 도착한 오 후보는 서울시 재난안전실장으로부터 사고 상황을 보고받고 피해자 구조와 사고 수습에 만전을 기해달라고 당부했다. 사망자 발생 소식이 전해진 뒤에는 오후 5시40분쯤 현장을 다시 방문했다. 오 후보는 “현재 직무가 정지돼 있지만 현직 시장으로서 정말 깊은 책임감을 느낀다”며 “유가족들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 “제일 중요한 것은 추가 사고가 없어야 하기 때문에 공사 관계자들에게 당부의 말씀을 드렸다”며 “이미 공지했지만 이 시간 이후에 모든 선거운동은 잠정적으로 중단토록 하겠다”고 밝혔다. 이날 사고는 서울시장 선거에서 안전 문제가 이미 쟁점화된 상황에서 발생했다. 정 후보는 GTX 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류와 관련해 오 후보의 시정 책임을 겨냥해왔고, 지난 23일에는 삼풍백화점 붕괴 사고 등을 거론하며 “나중에 큰 불상사가 생기면 누가 책임질 건가”라고 비판했다. 반면 오 후보는 정 후보 측이 “철근 괴담”으로 과도한 불안감을 조성하고 있다며 “이 일을 침소봉대하며 괴담화해 마치 모든 책임이 서울시에 있는 것처럼 하는 선거전략”이라고 반박했다. ◆여야 지도부도 유세 중단… 판세에 촉각 양당 지도부도 사고 직후 유세 일정을 조정했다. 민주당 정청래 대표는 경북 안동 유세를 취소하고 서울로 복귀해 사고 현장을 찾았다. 정 대표는 현장에서 “사고의 원인과 책임 부분에 대해 빠른 시간 안에 행정안전위원회를 열어 따져 보겠다”고 말했다. 이어 “이재명 정부에서 계속 안전, 재난 사고에 대해 경고하고 조치하고 있다”며 “이런 일이 다시 발생해 여당을 책임지는 당대표로서 국민께 죄송한 마음”이라고 했다. 민주당 중앙선거대책위원회는 구조활동 완료 시까지 차분한 기조를 유지하고, 과도한 율동과 로고송 등 선거운동 전반의 언행에 유의하라는 내용의 지침을 각 시·도당과 후보자 캠프에 전달했다. 사고 수습에 방해되는 허위 정보와 추측성 발언, 정쟁성 표현과 자극적 발언도 금지하도록 했다. 국민의힘 장동혁 대표도 서울 지역 유세 일정을 잠정 중단하고 현장을 방문했다. 장 대표는 소방 당국 보고를 들은 뒤 “사고 현장을 신속하게 수습하는 것이 우선”이라며 “국민의힘도 해야 할 역할이 있다면 최대한 협조하고 돕도록 하겠다”고 밝혔다. 또 “마음이 무겁다. 이렇게 안타까운 사고가 발생했다. 희생되신 분들의 명복을 빈다”며 유가족에게 위로를 전했다. 국민의힘도 후보자와 선대위 관계자들에게 언행 주의를 당부했다. 희생자가 발생한 만큼 정치적 공방을 자제하는 분위기지만 여야는 이번 사고가 서울 선거를 비롯한 선거 판세에 미칠 영향에도 촉각을 곤두세웠다. 민주당 김현정 선대위 대변인은 “안전 미흡과 사고 책임은 반드시 묻겠다”고 말했다. 국민의힘 정희용 선대본부장은 “지금은 신속한 사고 수습에 힘을 모을 때”라며 “국민의 생명과 안전 앞에서는 그 어떤 정쟁도 있을 수 없다”고 했다.

제2의 ‘늑구’ 사태 재발을 막기 위해 생태적 관점에서 동물원 운영 전반을 재검토해야 한다는 목소리가 커지는 가운데 대전 오월드를 생태 기반의 공영동물원으로 전환해야 한다는 요구도 확산하고 있다. 대전충남녹색연합은 대전시장에 출마한 더불어민주당 허태정 후보와 국민의힘 이장우 후보, 개혁신당 강희린 후보 3명에게 최근 대전 오월드 운영체계 개선에 대해 공개 서면 질의했다고 26일 밝혔다. 녹색연합은 이들 후보에게 △종 특성 반영한 사육환경 개선 및 번식 중단 △다치거나 유기된 야생동물 보호소로 기능전환 △기존오월드 재창조 사업 계획 전면 중단 3개 분야에 대해 질의했으나 세 후보는 공식 답변을 보내지 않은 것으로 전해졌다. 개혁신당 강 후보는 구두로 답변했다. 사육환경 개선 및 번식 중단과 협의체 구성 사안에 대해 허태정·이장우 후보는 무응답, 강 후보는 각각 ‘부분 동의’, ‘동의’ 했다. 기존 오월드 재창조 사업 계획 전면 중단 주장에 대해서는 강 후보만 ‘부동의’ 의견을 냈다. 허 후보는 녹색연합 질의에는 응답하지 않았지만 지난 6일 공약 발표 기자회견에서는 “울타리 안에 가두는 방식의 사육이 과연 우리 사회 동물권의 모습에 부합하는지 고민해봐야 한다”고 언급했다. 이 후보 역시 지난 7일 공약 발표 자리에서 “노후화 시설을 전면 개보수하는 오월드 재창조 사업은 속도감 있게 추진하면서 동물 생태에 맞는 자연친화적 사파리 환경을 조성하겠다”고 밝혔다. 대전시가 추진 중인 오월드 재창조 사업은 2031년까지 3300억원을 투입해 늑대사파리 인근 글램핑장과 초대형 롤러코스터 등을 조성하는 사업이다. 대전 오월드에서는 2018년 퓨마 ‘뽀롱이’가 열린 문 사이로 탈출했다가 신고 4시간30분 만에 사살됐고, 올해 4월에는 ‘늑구’가 울타리 밑 흙을 파고 빠져나왔다가 9일 만에 생포돼 복귀했다. 녹색연합은 “늑구 사례에서 확인됐듯 오월드는 동물의 습성을 고려한 사육환경이 제대로 이뤄지지 않고 있다”며 “오월드 재창조 사업은 시설물 설치 위주의 개발사업이 아니라 생명 존중을 기반으로 한 동물원 전환 사업이 돼야 한다”고 주장했다. 이어 “늑구 탈출 사고가 전국적 이슈가 됐을 때는 후보들이 앞다퉈 언급했지만 정작 선거전에 들어가서는 관심을 보이지 않고 있다”며 “남은 선거기간 동안 책임 있는 답변을 내놓아야 한다”고 촉구했다.

“개혁신당을 뽑는 표를 사표라고 하는데, 거대 양당에 주는 표야말로 사표입니다. 내가 원하는 후보를 뽑는 게 아니지 않습니까. 서울시를 정말 잘 발전시킬 사람이라고 생각해 뽑는 게 진정한 표이지, 질 것 같아 다른 곳에 주는 표야말로 민주주의를 죽이는 사(死)표입니다.” 서울시장 선거에 출마한 개혁신당 김정철 후보는 ‘개혁신당을 찍으면 사표가 되는 것 아닌가’라는 질문에 이렇게 답했다. 김 후보는 26일 세계일보와의 인터뷰에서 “여론조사에서 지지율이 낮은 것도 다 알고 있다. 그런 것에 일희일비하지 않는다”며 “6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표”라고 포부를 밝혔다. 김 후보는 ‘정치인’에 앞서 변호사시험 형법·형사소송법 ‘일타 강사’로 먼저 이름을 알렸다. 변호사로 재직할 땐 라임 금융사기 사건 피해자 소송을 대리해 승소를 이끌어 내면서 화제에 오르기도 했다. 김 후보는 “더 많은 사람에게 좋은 영향을 주고 싶었다”며 정치에 입문한 소감을 밝혔다. 모티브로 삼고 있는 정치인을 묻는 질문엔 “노무현 전 대통령이 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다”고 밝히기도 했다. 김 후보는 서울시장 도전에 나선 더불어민주당 정원오 후보를 ‘부실상품’이라고 표현했다. 이재명 대통령이라는 포장지에 둘러싸여 그 안을 확인할 수 없는, 민주당의 ‘불완전판매’라는 게 그의 설명이다. 국민의힘 오세훈 후보에 대해선 ‘과거상품’이라 했다. 10년을 늙어버린 오 후보에게, 10년 전과는 비교못 할 정도로 격동적인 서울을 더 맡길 수는 없다고 강조했다. 김 후보는 본인을 “정치에 발목 잡히지 않은 사람”이라며 “정치적 미래나 대권이 아닌, 서울 시민의 미래만을 생각하는 후보”라고 설명했다. 다음은 김 후보와의 일문일답. ―변호사이자 형법 강사로 활동하다 정치에 입문했다. “고시촌에서 공부하다 돈이 없어 학원 강의를 시작했고, 하다 보니 학원에서 일타강사가 됐다. 이후 형사전문 변호사가 돼 금융 피해자를 보호해 왔다. 단군 이래 최대 금융 스캔이었던 라임펀드 사건에서 금융소송 역사상 최초로 사기 취소 판결을 받아냈다. 고위공직자범죄수사처(공수처)의 통신조회에 대해서도 헌법소원을 제기했고, 헌법불합치 결정을 받아냈다. 지금은 통신조회를 당한 사람에게 바로 문자 통지가 간다. 하다보니 정치권이 입안한 제도가 국민에게 큰 영향을 주더라. 더 많은 사람들에게 좋은 영향을 주고 싶어 정치에 입문했다.” ―정치인으로서 모티브로 삼는 인물이 있나. “노무현 대통령이 굉장히 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다. 이전까지 정치가 권위의식에 휩싸여 있었다면, 노무현 대통령은 그것을 타파하고 불필요한 의전이나 절차를 없애는 데 큰 역할을 했다. 정치인으로선 노 대통령을 모티브로 삼고 있다.” ―보수 정당 후보의 모티브가 노무현 전 대통령인가. “진보, 보수, 좌우가 의미 없는 시대라고 생각한다. 그걸 탈피해야 한다. 보수라는 사람들도 진짜 보수도 아니다. 진짜 보수라면 계엄을 했겠나. 진보도 마찬가지다. 말로는 진보라 하지만 굉장히 우클릭하는 내용들을 많이 이야기한다. 좌우·진보·보수를 나누는 습관부터 벗어나야 한다.” ―청년 정치인이 진입하기 어려운 구조다. “한계는 보통 자기가 설정하는 것이다. 현실이 그렇다고 안주할 생각은 없다. 지금 언론에도 잘 노출되지 못하고, 거대 양당 후보에 비해 불리한 것은 현실이다. 학원 강사 시절 첫 수강생이 세 명이었는데, 1년 반 만에 강의실에 550명이 찼다. ‘들어보니 좋더라’는 수강생의 평가가 쌓인 덕분이다. 정치도 똑같다. 시민들이 저 사람의 정치를 보고 진정성을 느끼고, 실제로 하는 말과 내용들이 실현됐을 때 효능감을 느끼면 지지세가 확장된다고 생각한다.” ―정치권의 양강 구도도 뚫어낼 수 있다고 보나. “자신있다. 지금 구도에서는 오세훈 후보와 정원오 후보만 보이는 게 사실이다. 하지만 어느 순간 내가 잘 보이는 시점이 다가온다. 그 순간을 잡으면 완전히 달라질 수 있다.” ―선거가 얼마 남지 않았는데. “TV토론이 조금만 앞당겨져서 세 번 정도 할 수 있었으면 했다. 그런데 토론이 사전투표 전날, 그것도 밤 11시다. 아쉽지만 그날 모든 것을 집중할 생각이다. 현장에서도 유세를 하고 있지만 언론의 관심도 양쪽에 집중돼 있다. 결국 두 후보의 부족한 점을 더 부각하는 데 주력할 수밖에 없다.” ―정원오 후보를 평가하자면. “검증이 안 된 부실상품이다. 이재명이라는 포장지에 둘러싸여 있어서, 그 안에 뭐가 들어 있는지 확인할 수 없다. 이른바 민주당의 불완전판매다. 예전에 라임펀드도 펀드 안에 썩은 게 들어 있지 않았나. 정 후보는 상자를 뜯지 않으려고 노력하고 있는데, 시민들은 알 권리가 있다.” ―오세훈 후보는. “과거상품이다. 오 후보가 10년 전에 시장을 했으면 잘했을 것이다. 그런데 오세훈은 10년 늙었고, 서울은 그보다 훨씬 더 빠르고 격동적으로 바뀌었다. 오 후보가 어떻게 그걸 감당하겠나. 무엇보다 한국에서 5선을 한다는 건 말이 안 된다. 오 후보가 또 당선된다면 대한민국 민주주의가 굉장히 후퇴한 것이라고 봐야 한다. 좋은 상품들이 많은데 계속 옛날 상품만 팔리도록 구조화됐다는 뜻 아니겠나.” ―서울의 가장 큰 문제는. “행정이 구태화돼 있다는 것이다. 대한민국 국민은 굉장히 빠르고 AI 적응 속도도 빠르다. 그런데 행정은 아직도 서류를 떼고, 각 부서별로 처리한다면서 쓸데없는 일을 한다. AI로 해결하면 한 시간이면 될 일을 3일씩 하고 있다. 그걸로 낭비되는 예산이 엄청 많다. 행정 자체를 AI 행정 체계로 바로 업그레이드해야 한다. 복지 사각지대를 없애고, 행정의 투명성과 효율성을 확보해야 한다. 그렇게 확보한 여유 예산과 여유 인력을 다른 사업에 투자해야 한다.” ―1호 공약이 ‘가난을 증명하지 마세요’다. “첫 스텝이다. 복지를 서비스가 아니라 시스템으로 구조화해야 한다. 그렇게 하지 않으면 또 전시행정 하게 된다. 바뀌는 게 없으니 뭔가 보여줘야 하기 때문이다. 뭘 짓든가, 배를 띄우든가, 풍선을 띄울거다. 서울 시민에게 와닿는 행정을 하려면 행정 시스템을 완전히 개선해야 한다. 두 사람은 절대 할 수 없는 일이다.” ―서울은 부동산 문제도 빼놓을 수 없는데. “지금까지 오세훈 시장이 한 건 아무것도 없다. 신통기획이 2021년부터 시작됐는데, 지금까지 집은 한 채도 안 지어졌다. 시민들에게 아직 집 키를 준 바 없다. 그래놓고 또 신통기획 얘기를 하지 않나.” ―부동산 문제를 어떻게 해결할 수 있나. “부동산 공급에서 시청의 인허가로 단축할 수 있는 기간은 기껏해야 2년이다. 제일 큰 문제는 법적 분쟁이다. 크게 세 가지가 있다. 가장 먼저 조합이 설립됐을 때다. 이때 조합 설립 무효, 취소 소송으로 일정이 지연된다. 이건 서울시에서 공공조합장을 내려보내 해결할 수 있다. 두 번째는 동의율 문제다. 매 과정마다 결의가 필요한데, 동의율이 발목을 잡는다. 이 또한 기술을 통해 다툼의 소지를 줄여야 한다. 마지막은 분담금 문제다. 서울시가 분담금의 액수를 검증해주면 된다. 법적 분쟁을 최소화하면 공급 기한을 획기적으로 줄일 수 있다.” ―본인을 삼국지의 ‘관우’로 비유했다. 상대 후보들을 삼국지 인물로 비유한다면. “삼국지 등장인물들은 다 대단한 사람 아닌가. 그래도 굳이 말하자면, 정원오 후보는 유비의 일부분을 닮은 것 같다. 우유부단하고, 본인의 정치력은 부족하지만 외부 상황에 기초해 자신의 위치를 확보했다. 오세훈 후보는 조조의 한 측면을 닮았다. 세력도, 조직력도 강하지만 신뢰가 부족하다. 오 후보는 지난해 3월 헌법재판소 결정을 앞두고 ‘윤석열과 함께 가야 한다’고 말했다. 그래놓고 지금은 서울시장에 나와야 하니 절윤을 외친다. 본인의 가치에 따라 절연한 사람이 아니다.” ―‘개혁신당 찍으면 사표’라는 인식도 있다. “거대 양당에 찍는 표야말로 사표다. 내가 원하는 후보를 뽑지 않은 것이기 때문이다. 유권자의 주체성에 의해 ‘이 사람이 잘할 것 같고, 우리 시와 지역을 잘 발전시킬 사람’이라고 생각해서 뽑아야 진정한 표다. 저 사람이 싫어서, 또는 질 것 같아서 뽑는 표야말로 사표다. 대한민국 민주주의를 죽이는 표다.” ―이번 선거에서 목표로 하는 득표율이 있나. “당선이다. 나는 곧 지지율이 금방 늘어날 것이라고 확신한다. 목표는 당선이다. 지금 여론조사에서 지지율이 낮은 것도 알고 있지만 전혀 일희일비하지 않는다. 어차피 6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표다. 특정 지지율은 생각하고 있지 않다.”

6·3 지방선거를 지휘하는 여야 대표의 현장 행보가 순탄치 않다. 더불어민주당 정청래 대표는 수도권·충청권 험지 지원에 나섰지만, 텃밭 호남의 무소속 돌풍으로 리더십 시험대에 올랐다. 국민의힘 장동혁 대표는 공식 선거운동 이후 처음으로 서울 유세에 나섰지만, 정작 오세훈 서울시장 후보와는 따로 움직였다. 정 대표는 전북도지사 공천 과정에서 쌓인 반발이 무소속 돌풍으로 번지며 발목이 잡혔고, 장 대표는 강경 보수 이미지가 수도권 후보들의 중도층 공략에 부담을 주는 모양새다. 여야 대표가 선거 지원에 나서고도 오히려 자신의 정치적 부담을 드러내는 장면이 이어지고 있다. ◆험지 누빈 鄭, 신경 쓰이는 ‘호남’ 민주당 정 대표는 26일 서울 여의도역에서 정원오 서울시장 후보와 출근길 인사를 한 뒤 곧바로 경기 동남부 도농복합지역인 여주·이천을 찾아 지원 유세에 나섰다. 여주와 이천은 국민의힘이 주로 시장직을 맡아온 지역으로 민주당 입장에서는 험지에 해당한다. 이번 선거에서 민주당은 높은 국정 지지율을 바탕으로 정부의 예산 편성권과 다수당의 입법권 등 ‘여당 프리미엄’을 앞세워 반전을 노리고 있다. 정 대표는 이천 이섭대천로에서 성수석 이천시장 후보와 함께 “이천시장 혼자 힘으론 못하겠지만 경기도지사와 대통령이 손발을 맞춰 이천의 반도체 시장을 전 세계로 확장시킬 수 있다”며 “정부와 민주당이 예산과 입법을 지원하겠다”고 강조했다. 여주 가남읍에서도 “이재명 대통령이 외교와 국정을 잘하지 않느냐”며 “이 대통령을 지지한다면 박시선 후보를 시장으로 뽑아 달라”고 호소했다. 이어 민주당 험지로 꼽히는 충북 제천을 찾아 이상천 시장 후보 지원 유세를 펼쳤다. 당초 정 대표는 대표 험지인 경북을 찾아 오중기 도지사 후보를 지원하려 했지만, 서소문 고가도로 붕괴 사고로 안동 일정을 취소하고 서울로 복귀했다. 앞서 석가탄신일 연휴기간 정 대표는 호남지역을 찾아 유세를 벌였다. 이는 호남에서의 심상치 않은 무소속 바람과도 연관이 있다. 특히 ‘반(反)정청래’ 기조를 내세운 무소속 김관영 전북도지사 후보의 약진이 민주당으로서는 부담이다. 새전북신문이 한길리서치에 의뢰해 지난 21∼22일 전북 성인 1002명을 대상으로 무선 ARS 방식으로 실시한 여론조사에서 김 후보는 47.3%를 기록해 민주당 이원택 후보(38.7%)를 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트) 밖에서 앞섰다. 전북도지사 선거 결과는 지방선거 직후 펼쳐질 8월 전당대회 결과와도 무관치 않다. 민주당 지도부가 전북도지사 선거에 촉각을 곤두세우는 이유다. 함평군수 등 일부 전남 지역에서 조국혁신당·무소속 후보들의 약진이 나타나고 있다. 한병도 원내대표가 이날 광주 광산을 보궐선거에 출마한 임문영 후보 지원을 시작으로 함평·나주·영암·강진 등 전남 곳곳을 누비며 정 대표와 ‘투 트랙’ 전략을 펼친 것도 이런 상황과 무관치 않다. 민주당은 당 지도부 인사의 호남 추가 유세를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. ◆서울 유세 나선 張… 함께 안 한 吳 국민의힘 장 대표는 공식 선거운동 시작 이후 처음으로 이날 서울 지역 유세에 나섰다. 다만 오 후보 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표는 이날 오후 서울 성동구 금남시장을 찾아 시민들과 인사를 나눈 뒤 유세차에 올라 정부·여당의 실정을 강도 높게 비판했다. 그는 “우리가 스타벅스를 이야기하는 것은 대통령이라는 자가 국민의 자유를 빼앗고 있기 때문”이라며 “공포정치를 하는 이 대통령에 밀려서 여기서 물러선다면 지방선거가 끝나고 난 뒤에 숨 쉴 자유마저 빼앗길 것”이라고 지지를 호소했다. 그는 민주당 정원오 서울시장 후보를 겨냥해서도 “이재명이 찍어서 보낸 후보, 이재명을 따라 하다가 서울을 다 거덜 낼 것”이라며 “구청장을 할 때는 그렇게 잘했다고 자랑을 하더니 떠난 자리를 보니 냄새가 진동하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “서울시의 발전을 마무리할 수 있도록 국민의힘 오세훈 후보에게 힘을 모아 달라”고 했다. 다만 장 대표는 이날 오 후보의 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표의 선거 지원이 중도층 표심 공략에는 부정적인 영향을 줄 수 있다는 오 후보 측과 일부 수도권 의원들의 우려에 따른 것으로 보인다. 장 대표가 선명한 대여 공세와 보수층 결집 메시지를 앞세우는 반면, 오 후보는 중도층 확장에 무게를 두고 있어 선거 전략상 거리 조절이 필요하다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 오 후보는 유승민 전 의원 등 중도층 소구력이 있는 인사와 유세를 함께하고 있다. 오 후보는 서울 종로 선거캠프에서 기자들과 만나 장 대표와 동행하지 않는 이유에 대해 “전략적 역할 분담이 매우 중요한 선거 전략”이라며 “어차피 지방선거는 생활 행정을 다루는 지자체 행정과 의회 구성을 목표로 하는 선거이기 때문에 굳이 중앙당이 개입할 이유는 없어 보인다”고 말했다.

김영환 국민의힘 충북도지사 후보는 공천 과정에서 벌어진 컷오프 논란과 관련해 26일 “전국 선거 구도를 고려한 당 지도부의 무리한 판단이 있었지만 굴복하지 않았다”며 “결국 나 자신을 살린 것은 당이 아니라 도민의 선택이었다”고 밝혔다. 김 후보는 K바이오스퀘어 예비타당성조사와 중부내륙특별법 개정안 처리 등이 지연되고 있는 것과 관련해 “이 시급한 민생 법안들이 더불어민주당의 정치적 셈법 탓에 속도를 내지 못하고 있다”고 날을 세웠다. 김 후보는 민주당 신용한 후보와의 지지율 차이가 큰 데 대해 “격차가 좁혀지고 있다”고 주장했다. 그는 “신 후보는 아직 젊지만 경륜이 부족하다고 생각한다”며 “세대교체라는 말은 아무런 의미가 없다. 혁신적 생각으로 추진력 있는 행정을 해낼 수 있는가가 중요하다”고 말했다. 다음은 “재선에 성공한다면 행정의 속도전을 통해 여당의 발목잡기를 정면으로 뚫어내겠다”고 목소리를 높인 김 후보와의 일문일답. ―지난 임기 중 가장 기억에 남는 성과와 아쉬운 점은. “오송에서 유례가 없던 117만평(387만㎡)의 절대농지(농업진흥지역)를 한 번에 해제하며 K바이오스퀘어의 발판을 마련한 것이다. 또한 단 한 방울의 물도 대청호로 흘러가지 않음에도 규제에 묶여 있던 청남대에 22년 만에 처음으로 휴게음식점과 모노레일을 개통시켰다. 돈 버는 도정을 위해 도입한 도시농부, 도시근로자 등 ‘일하는 복지’도 서민들의 폭발적인 호응을 얻었다. 아쉬운 점은 국가 재정에만 의존하다 보니 K바이오스퀘어 예타가 지연되고, 중부내륙특별법 개정이 정치적 이해관계로 속도를 내지 못한 점이다. 이를 극복하기 위해 민간 자본을 적극적으로 유치하는 자강(自?)의 구조로 패러다임을 바꾸고 있다.” ―재선에 도전하는 출사표와 민선 9기 비전 및 핵심 공약은. “지난 4년은 충북이 대한민국의 변방에서 중심으로 도약하기 위해 혁신의 씨앗을 뿌린 시기였다. 세상에 없던 ‘의료비 후불제’와 ‘레이크파크 르네상스’를 안착시켰고 투자·고용·출산 증가율 등 주요 경제지표에서 전국 1위를 달성했다. 민선 9기 비전은 이를 완성하는 ‘강한 충북, AI(인공지능)특별자치도’이다. 1호 공약으로 KTX역과 공항이 인접한 청주 오송에 5만석 규모의 다목적 돔구장을 짓고, 퓨처스리그 프로야구 제2구단을 창단해 스포츠·문화 메카를 만들겠다. 아울러 독자적인 민간 자본 유치를 통해 임기 내 총 200조원의 메가 투지를 달성하겠다.” ―AI 밸류체인 강화를 통한 충북 균형발전이 왜 필요한가. “충북은 바다가 없다는 지리적 한계가 있다. 이를 극복하려면 청주 중심의 산업 기반을 단양·제천·충주·증평으로 연결하는 북부·중부권 AI 산업벨트로 확장해야 한다. 구글이나 NHN 등 글로벌 기업의 대규모 AI 데이터센터를 유치하고, 카이스트(한국과학기술원) 등 연구기관과 연계해 충북형 AI 연구개발(R&D) 생태계를 만들 것이다. 농촌과 산간 지역의 의료 격차를 해소하기 위해 충북대병원과 지역 의사회를 묶는 ‘AI 이동병원 시스템’도 구축한다. 규제 철폐와 첨단 인프라를 통해 도민의 일상을 바꾸는 유능한 정책 정당의 결과물을 보여주겠다.” ―민주당 신용한 후보와의 지지율 차이가 있다. “종반전에 접어든 지금 신 후보와 격차가 좁혀지고 있는 중이다. 신 후보와는 과거 보수 진영에서 함께 활동했던 인연이 깊다. 하지만 이재명 정권의 영입 인재로 옷을 갈아입고 내려와 충북의 미래를 책임지겠다고 하는 것은 명분이 약하고 ‘세대교체론’은 행정 혁신과 아무런 상관이 없다. 삼성 이병철 회장은 74세 나이에 반도체 사업 진출을 발표했고, 강감찬 장군은 71세의 나이에 거란 침입에 맞서 대승을 거뒀다. 난 아직도 젊고 경륜을 갖고 있다고 생각한다. 지금은 국민의힘 지도부와 힘을 모아 원팀으로 지방선거 승리를 위해 힘을 합쳐야 할 때다. 우리 충북에서 그 바람을 일으켜 전국 선거를 승리로 이끄는 출발점이 되어야 한다. 대한민국의 중심, 충북에서 시작하는 승리의 바람이 전국으로 번져 지방선거 승리의 동남풍이 될 것이다.”