국민의힘 대선 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장이 30일 탈당계를 제출했다. 국민의힘 관계자에 따르면 홍 전 시장은 이날 오전 서울시당에 탈당계를 제출했다. 홍 전 시장의 배우자 이순삼 여사를 비롯한 가족들도 이날 함께 탈당계를 낸 것으로 전해졌다. 현재 홍 전 시장의 주소지가 대구로 등록돼있어 탈당 절차는 대구시당이 중앙당과 논의해 결정할 것으로 알려졌다. 홍 전 시장은 전날 2차 대선 경선에서 탈락한 뒤 연 기자회견에서 "더 이상 정치 안 하겠다"며 정계 은퇴를 선언했다. 이어 페이스북에서 "더이상 당에서 내 역할이 없고 더이상 정계에 머물 명분도 없어졌다"며 탈당을 예고했다.

‘6·3 조기대선’ 국민의힘 경선에서 탈락한 홍준표 후보가 29일 30년의 정치 인생에 스스로 마침표를 찍었다. 보수진영 내에서 여전히 존재감을 지닌 만큼 그의 향후 행보에 관심이 쏠린다. 함께 탈락한 안철수 후보는 당분간 보수진영에서 활동을 이어갈 것으로 관측된다. 홍 후보는 29일 2차 경선 탈락 후 자신의 캠프에서 기자회견을 열고 “그동안 수고하셨다. 오늘 조기 졸업을 했다”며 “이제 저는 소시민으로 돌아가서 시장통에서, 거리에서 부담 없이 만날 수 있는 그런 일개 시민으로 남았으면 한다”고 말했다. 이어 그는 “더 이상 정치를 하지 않겠다”며 “이제 갈등의 현장에서 벗어나겠다”고 말했다. 홍 후보는 페이스북에 “내일 30년 정들었던 우리 당을 떠나고자 한다”며 탈당도 예고했다. 1995년 15대 국회의원으로 정계에 입문한 뒤 30년 동안 정치인생을 보낸 홍 후보가 ‘정계 은퇴’를 명시적으로 언급한 것은 2012년 19대 총선 패배 후 이번이 처음이다. 그는 2021년 국민의힘 대선 경선 과정에서 윤석열 당시 후보에게 패배할 때도 정계 은퇴를 언급하지는 않았다. 윤석열 전 대통령 탄핵 전후 홍 후보는 보수진영 내에서 유력한 대선후보로 거론됐지만 최종후보로 선출되진 못했다. ‘탄핵반대파’로 김문수 후보와 지지가 겹친 점, ‘한덕수 차출론’에 부정적으로 반응한 점, 당내 비주류의 한계를 극복하지 못한 점 등이 패인으로 분석된다. 홍 후보는 경선 발표 전날인 28일 자신의 페이스북에 “대통령이 못 되더라도 내 인생은 실패한 인생이 아니다”라고 적기도 했다. 홍 후보는 특유의 거침 없는 말투와 쾌도난마식의 현안 해결로 지지자들은 ‘홍카콜라’, ‘홍반장’ 등의 별명을 붙여줬다. 결선에 오른 김 후보는 홍 후보의 정계 은퇴 발언을 만류하는 성명을 냈다. 김 후보는 이날 자신의 페이스북에 “오늘은 대선 경선 후보가 아니라 국회 동기이자 오랜 동료의 마음으로 편지를 쓴다”며 “정계 은퇴, 지금은 아니다. 홍 후보님도 당원들도 국민도 모두 잘 안다”고 적었다. 김 후보는 “이 나라가 위태로운 지금, 홍 후보님의 자리는 여전히 국민의힘 맨 앞자리”라며 “홍 후보는 ‘모래시계 검사’로, 저는 노동운동가로 출발은 달랐지만 우리 보수당 한길에서 만나 대한민국을 제대로 만들겠다는 뜨거운 마음만큼은 같았다”고 밝혔다. 안 후보도 “국민과 당원의 선택을 겸허히 받아들인다”며 “비록 저는 여기서 멈추지만, 국민통합과 미래를 향한 제 소명은 결코 멈추지 않을 것”이라고 했다. 2012년 정치 입문 후 제3지대에 머무르다 2022년 윤 후보와의 단일화로 국민의힘에 들어왔던 그는 ‘당심’ 지지를 제대로 받지 못한 것이 패인으로 분석된다. 안 후보는 당장 정치적 행보를 보이기보다는 수면 밑에서 행보를 이어갈 것으로 관측된다. 자신이 관심을 보여온 인공지능(AI) 관련 의제설정에 적극 나설 수도 있다. 안 후보는 25일 개혁신당 이준석 대선후보와의 토론에서 “지금 대한민국이 위기”라며 “우리나라가 지금보다 추락할 수는 없다. 우리나라를 살리기 위해 진심을 다해 노력하겠다”고 말한 바 있다.

국민의힘 2차 대선 경선에서 탈락한 홍준표 후보는 29일 "지난 30년간 여러분의 보살핌으로 참 훌륭하게 그리고 깨끗하게 정치 인생을 오늘로써 졸업하게 돼서 정말 고맙다"고 말했다. 홍 후보는 이날 오후 여의도 당사에서 2차 경선 결과가 발표된 직후 "이제 시민으로 돌아가겠다. 자연인으로 돌아가서 좀 편하게 살도록 하겠다"며 이같이 밝혔다. 홍 후보는 "이번 대선에서 저의 역할은 여기까지"라며 "감사하다"고 덧붙였다. 이러한 발언은 홍 후보가 사실상 정계 은퇴 의사를 굳히고 향후 본선 과정에서 직책을 맡지 않겠다는 뜻을 우회적으로 밝힌 것으로 풀이된다. 당원 투표와 국민 여론조사를 50%씩 반영한 2차 경선에서 김문수·안철수·한동훈·홍준표 등 4명의 후보 가운데 안 후보와 홍 후보는 2강 문턱을 넘지 못했다. 홍 후보는 경선 결과가 발표되기 전 "오늘 두 분이 결선에 올라가면 한덕수 권한대행을 입당시켜서 '원샷 국민 경선'을 하자"며 "대선이니까 지난번 노무현-정몽준식의 국민경선으로 한 번에 끝내자"고 말했다.

국민의힘 대선 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장은 29일 "더 이상 정치 안 하겠다"며 정계 은퇴를 선언했다. 홍 전 시장은 이날 오후 2차 대선 경선 결과가 나온 뒤 여의도 대하빌딩 캠프 사무실에서 기자회견을 열어 "이제 소시민으로 돌아가 시장에서, 거리에서 부담 없이 만날 수 있는 일개 시민으로 남으려고 한다"며 이같이 말했다. 그는 "오늘 조기졸업했다"며 "이제 갈등의 현장에서 벗어나 여러분에게 감사드린다"며 90도 인사한 뒤 퇴장했다. 앞서 홍 전 시장은 여의도 당사에서 2차 경선 결과가 발표된 직후 "이제 시민으로 돌아가겠다. 자연인으로 돌아가서 좀 편하게 살도록 하겠다"며 "이번 대선에서 저의 역할은 여기까지"라고 말했다. 이로써 홍 전 시장의 30년 정치 인생도 이번 대선 도전을 끝으로 막을 내리게 됐다. 홍 전 시장(사법연수원 14기)은 서울지검 강력부 검사 시절 슬롯머신 업계 비호세력 사건을 수사하면서 6공 황태자로 불리던 박철언 전 의원을 구속, 일약 스타 검사로 부상했다. 이 사건을 소재로 한 TV 드라마 '모래시계'가 인기를 끌면서 '모래시계 검사'라는 별명을 얻었다. 1996년 15대 총선에서 당선돼 여의도에 입성한 뒤 18대까지 내리 4선을 했고, 21대까지 5선 의원을 지냈다. 한나라당 원내대표와 당 대표, 경남도지사를 역임했고, 박근혜 전 대통령 탄핵으로 치러진 2017년 19대 대선에 자유한국당 후보로 출마했으나 당시 더불어민주당 문재인 후보에게 패배했다. 홍 전 시장은 이번 국민의힘 대선 경선을 앞두고선 대구시장직을 사퇴하고 출마하는 배수진을 쳤으나 고배를 마셨다. 그는 당원 투표와 국민 여론조사를 50%씩 반영한 2차 경선에서 김문수·안철수·한동훈·홍준표 등 4명의 후보 가운데 안 후보와 홍 후보는 2강 문턱을 넘지 못했다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보는 2차 경선 결과가 발표되는 29일 "어떤 결과가 나오더라도 세상에 순응하고 살아갈 것"이라고 밝혔다. 홍 후보는 페이스북에서 "마지막 도전을 앞두고 마음을 비우니 참 편안하다"며 이같이 말했다. 홍 후보는 또 "유승민의 깊은 경제 지식을 좋아하고 배운다"며 "이준석의 현명함과 분석력을 좋아하고 배운다"고 말했다. 이어 "한동훈의 자기애까지도 이해하고 배운다"며 "김문수의 올바름과 탈레반 같은 원칙주의도 배운다"고 언급했다. 그러면서 "안철수의 착함도 참 좋아하고, 나경원의 끝없는 도전도 좋아한다"면서 "나이가 들었어도 아직도 내게 부족함이 많다는 것을 늘 느끼고 배우고 고치려고 노력한다"고 말했다. 홍 후보는 전날 YTN 라디오에서 "만약 이번에도 국민과 당원 마음을 얻지 못해서 대선 후보로 나갈 수 없다면 이튿날 정치계에서 졸업한다"고 밝힌 바 있다. 국민의힘은 이날 오후 2차 경선에 참여한 김문수·안철수·한동훈·홍준표 후보(가나다순) 중 최종 경선에 오를 2명을 발표한다. 2차 경선에서 과반 득표자가 나오면 최종 경선 없이 당 대선 후보로 확정된다.

국민의힘 홍준표 대선 경선후보가 29일 “대선과 관련해 어떤 결과가 나오더라도 세상에 순응하고 살아갈 것”이라며 “마지막 도전을 앞두고 마음을 비우니 참 편안하다”고 밝혔다. 국민의힘은 이날 오후 2시쯤 2차 경선을 통과한 후보 2명을 발표할 예정이다. 1위가 과반 이상을 득표하면 이날 당의 대선후보로 바로 확정되고, 그렇지 않을 경우에는 2명이 다시 5월3일에 최종 경합을 해야 한다. 홍 후보는 이날 페이스북에서 “나는 유승민의 깊은 경제지식을 좋아하고 배운다. 이준석의 현명함과 분석력을 좋아하고 배운다”고 했고, 지난해 윤∙한(윤석열∙한동훈) 갈등 과정에서 윤 전 대통령 편에 서서 끊임 없이 저격한 한동훈 후보에 대해서도 “나는 한동훈의 자기애까지도 이해하고 배운다”고 말했다. 또 “나는 김문수의 올바름과 탈레반 같은 원칙주의도 배운다. 안철수의 착함도 참 좋아한다. 나경원의 끝없는 도전도 좋아한다. 이낙연 전 총리의 분노도 이해한다”고 했다. 이어 “나이가 들었어도 아직도 내게 부족함이 많다는걸 늘 느끼고 배우고 고치려고 노력한다”며 “‘이 또한 지나가리로다’를 늘 믿는다”고 적었다. 경선 패배 시 정계 은퇴를 시사한 홍 후보가 결과를 앞두고 지난 여정을 돌아보며 소회를 남긴 것으로 보인다. 홍 후보는 전날 YTN라디오와의 인터뷰에선 “만약 이번에도 국민과 당원 마음을 얻지 못해서 대선 후보로 나갈 수 없다면 이튿날 정치계에서 졸업한다”고 밝힌 바 있다. 홍 후보는 지난 대선 경선에서 윤 전 대통령에게 밀려 탈락한 바 있다. 홍 후보는 지사직을 유지한 채 더불어민주당 대선 경선에 도전했다가 다시 복귀한 김동연 경기도지사와 달리 이번 경선에 출마하면서 대구시장직에서도 물러났다. 그는 전날 SBS라디오와의 인터뷰에선 “이번이 마지막 (도전)”이라며 “만약 이번에도 국민들 마음을 얻지 못해서 나라를 경영할 기회가 없어진다면, 이제 졸업해야지. 이제 졸업할 생각”이라고 말했다. 이어 “그래서 대구시장 직도 사퇴하고 올라온 것이다. 미련 가지고 해서는 안 되겠다 싶어서 사퇴하고 올라온 것”이라며 “나라 경영할 준비를 한 30년 했는데 이번에도 국민들이나 당원들 마음을 얻지 못하면 바로 졸업하는 게 맞겠다”라고 했다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보는 28일 “대선 후보가 돼 패배하면 그 책임을 지고 바로 정계 은퇴하겠다”고 밝혔다. 홍 후보는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “마지막 도전이라는 게 그런 뜻”이라며 이같이 말했다. 그는 “나는 대선에만 집중하지 당권에는 전혀 관심이 없다”며 “이미 당 대표를 두 번이나 한 사람이 다른 후보들처럼 당권이나 잡으려고 정치하겠나”라고 했다. 그러면서 “배수의 진을 치고 혼신을 다해 홍준표의 나라를 세우겠다”고 강조했다. 홍 후보는 앞서 이날 SNS에 “대선보다 당권에만 눈먼 사람들”이라며 글을 올리기도 했다. 그는 “나 홀로 고도(孤島)에서 대선 치르는 거 같다”며 “나는 2002년 노무현 대선을 꿈꾸는데 다른 사람들은 2007년 정동영 대선을 하는 거 같다”고 적었다. 그러면서 “그래도 나는 내길을 간다. 2002년 노무현처럼 국민만 보고 간다”며 자신의 목표가 대권이라는 점을 강조했다. 국민의힘 2차 경선 결과는 29일 발표된다. 과반 득표자가 나오면 당 대선 후보가 확정된다. 과반 득표자가 나오지 않을 경우 1·2위 득표자 간 최종 결선을 치른다.

국민의힘 2차 대선 경선 결과 발표가 하루 앞으로 다가온 28일 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마가 유력해지면서 경선 결과에 대한 관심이 더욱 증폭되고 있다. 김문수·안철수·한동훈·홍준표 후보(가나다순) 중 누가 최종 경선에 올라가고 최종 대선 후보가 될지에 따라 한 대행과의 단일화뿐 아니라 향후 본선 경쟁 구도까지 영향을 받을 것이라는 분석이 나오면서다. 정치권은 한 대행이 내달 초 공직에서 물러나 대선 출마 선언 시점을 고심할 가능성이 큰 것으로 내다보고 있다. 2차 경선에서 과반 득표자가 나오면 29일 당 후보가 확정되지만, 과반 득표 가능성이 작게 점쳐지면서 한 대행의 출마 선언도 최종 후보가 선출되는 다음 달 3일 이후가 될 것이라는 전망도 나온다. 한 대행 출마를 지지하며 경선에서 김 후보를 돕고 있는 박수영 의원은 이날 "(한 대행이) 주변에 심경을 다 밝히고 짐을 싸고 있다고 한다"고 밝혔다. 한 대행과 회동할 예정인 정대철 헌정회장은 통화에서 "권영세 비상대책위원장이 전화 와서 '잘 부탁한다'고 했다"며 "한 대행이 나를 찾아오겠다는 것은 출마를 결심했다고 봐야 할 것"이라고 말했다. 이처럼 한 대행의 대선 출마가 상수처럼 여겨지면서 정치권의 시선은 단일화의 파트너가 될 수 있는 국민의힘 후보로 쏠리고 있다. 우선 단일화에 적극적인 김·홍 후보가 국민의힘 최종 대선후보가 된다면 단일화 논의가 탄력을 받을 것이라는 전망이 나온다. 최종 후보가 되면 한 대행과의 단일화에 나서겠다고 공식적으로 밝힌 김·홍 후보는 단일화 방식으로 2002년 대선 '노무현-정몽준 단일화' 모델을 거론하고 있다. 김 후보는 매일신문 유튜브에서 "노무현·정몽준 단일화 때를 보면 여론조사로, 소위 말하는 원샷 경선을 했다. 그런 신속하고도 이의제기 없는 방식을 택해야 하지 않겠나 생각하고 있다"고 밝혔다. 홍 후보는 페이스북에서 "당 후보가 되고도 당내 기득권 세력의 저항으로 정몽준 후보와 단일화에 응했던 노무현 후보처럼 '이회창 대세론' 속에서 나 홀로 분전했던 노무현 후보처럼 국민만 보고 묵묵히 내 길만 간다"고 말했다. 한 대행과의 단일화가 성사되면 개혁신당 이준석 후보, 민주당 출신을 비롯한 비명(비이재명)계와의 빅텐트 구성 논의 역시 속도가 붙을 수 있다는 관측이 뒤따른다. 반면, 안 후보와 한 후보는 김·홍 후보와 비교하면 한 대행과의 단일화에 적극성이 떨어지는 모습이다. 안 후보는 SBS 라디오에서 한 대행이 출마를 포기해야 한다고 주장하면서도 출마할 경우 단일화 방식에 대해 "한쪽에는 이재명 후보를 넣고 한쪽에 우리 후보를 넣어 여론조사를 해서 몇 대 몇이 나오는지 보면 된다"고 말했다. 한 후보는 한 대행과의 구체적인 단일화 방식에 대해 직접적으로 언급하지 않고 있다. 한 후보는 이날 충남 아산 현충사에서 '다른 후보들은 구체적인 단일화 방식을 제안했다'는 기자 질문에 "국민의힘 경선 진행 중 자꾸 그런 얘기하는 것은 좋아 보이지 않는다"며 "패배주의다. 나는 국민의힘에서 승리할 것"이라고 말했다. 한 후보의 단일화 관련 입장은 다른 후보와 온도 차가 있는 만큼 국민의힘 최종 후보로 한 후보가 선출되면 한 대행이 출마하지 않거나 출마하더라도 단일화가 어려울 수 있다는 시각이 있다. 한 후보가 윤석열 전 대통령 비상계엄 선포를 비판하고, 탄핵 소추에 찬성했다는 점에서 계엄 당시 국무총리였던 한 대행과의 단일화에 나서기 어렵지 않겠냐는 것이다. 경선 과정에서 '탄핵 찬성' 입장을 명확히 하며 중도 확장성을 내세운 한 후보는 단일화가 자신의 경쟁력을 떨어뜨릴 요인이 될 수 있다는 우려도 하는 것으로 보인다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보는 28일 여의도 중소기업중앙회를 찾아 "대기업은 상속세를 완화하고, 중소기업이 가업 상속을 할 때는 상속세를 면제해야 한다"고 밝혔다. 홍 후보는 김기문 중소기업중앙회 회장과 중소기업인 등을 만나 "중소기업 상속세가 너무 많으니까 기업을 팔고 임대업으로 전환하는 사례가 굉장히 많다"며 이같이 말했다. 이어 "삼성 이재용 회장도 상속세를 다 못 냈을 것이다. 그러니까 외국 기업들이 삼성을 먹으려고 들어온다"며 "경영권을 위태롭게 하는 상속세 제도는 개편해야 한다"고 강조했다. 홍 후보는 또 "주 52시간 근로제를 탄력적으로 적용하고 고용 유연성을 높이겠다"며 "해고가 어려우니 기업이 정규직을 뽑지 않는다. 해고 유연성이 있으면 정규직과 비정규직 차등을 둘 필요가 없어진다"고 설명했다. 홍 후보는 "최저임금을 외국인도 동일하게 적용하니 중소기업 경영난이 굉장히 가중되고 있다"면서 "최저임금을 지역별, 업종별, 내외국인별로 차등 적용하는 것을 검토하지 않을 수 없다"고 말했다. 그러면서 "최저임금위원회에 대기업 노조만 주로 있는 민주노총이 들어와서 최저임금을 좌지우지하는 것도 잘못된 것"이라며 "소상공인, 중소기업인 등을 중심으로 위원회를 구성해야 한다"고 강조했다. 중소기업인들은 홍 후보에게 ▲ 인구 위기 대응을 위한 인구부 신설 ▲ 중소제조업 부흥을 위한 대통령 직속 혁신 전환위원회 신설 ▲ 중소기업 협동조합 협의 요청권 등을 요청했다.

국민의힘 홍준표 대선 경선후보가 27일 대통령 권한대행 한덕수 국무총리와의 단일화 의지를 강조하며 “다른 후보들은 (단일화를) 잘 안 할 것”이라고 말했다. 홍 후보는 이날 서울 마포구 홍대 앞 거리에서 기자간담회를 열고 “나는 말한 대로 (단일화를) 할 것이지만 다른 후보들은 (최종 후보가) 되면 잘 안 할 것”이라며 “후보되는 순간 후보에 집착하지 선거에 집착하지 않을 것”이라고 주장했다. 국민의힘 대선 2차 경선 여론조사가 시작된 이날 홍 후보는 청년층이 많은 홍대 거리를 찾아 2030 표심 공략에 나섰다. 홍 후보는 당원투표(50%)가 반영되는 2차 경선 룰을 의식해 기자간담회에서도 재차 한 대행과의 단일화에 대한 진정성을 강조했다. 한 일반 청년이 “단일화를 통해 (최종) 후보를 넘겨주는 게 아쉽지 않으냐”고 질문하자 홍 후보는 “중범죄자 대통령을 막는 것에 주력해야지, 내가 대통령 후보가 안 된다고 해서 내 인생이 실패하는 것은 아니다”라며 “한 대행이 이재명을 막을 수 있다고 국민들이 판단하면 한 대행이 나가는 게 맞다”고 답했다. 이어진 다른 시민의 “대한민국의 보수가 거덜 나게 생긴 상황에서 대안이 있느냐”는 질문에는 “‘한덕수 파고’를 넘어서야 선거에 탄력이 붙는다”며 “선거는 극적인 이벤트가 계속 나와야 국민들이 모여든다. 최종 후보가 되더라도 한 대행과 원샷국민경선을 한 번 더 하겠다”고 말했다. 홍 후보는 이날 한동훈 후보를 향한 ‘계엄책임론’도 이어갔다. 그는 “여당 대표(한 후보)가 정부와 협의해서 늘 같이 가야 하는데 사사건건 깐족대고 애먹이고 ‘김건희 특검법’으로 용산(대통령실)을 협박하니 (윤석열 전 대통령이) 견딜 수가 없었던 것”이라며 “그래서 정치적으로 자폭하며 계엄을 한 것”이라고 말했다. 홍 후보는 “내가 직접 들은 얘기”라며 “한 후보가 (계엄을) 막은 게 아니고 계엄을 유발했다”고 직격했다.