더불어민주당 이재명 대표가 기소된 대장동 사건에 변호인으로 나섰던 인사들이 ‘야권 텃밭’ 지역에서 현역 의원과 경선을 치른다. 친명(친이재명)계 현역 의원 상당수는 단수 공천을 받았다. 공천 과정을 둘러싼 불공정 시비가 당내에서 끊이지 않는 가운데서도 친명계 인사들의 약진은 계속되고 있다. 민주당 임혁백 공천관리위원장은 18개 선거구에 내보낼 단수·경선 후보자를 추천하는 4차 심사 결과를 21일 발표했다. 공관위는 박균택 당대표 법률특보와 조상호 당 법률위 부위원장을 각각 광주 광산갑, 서울 금천 지역구 경선 후보로 추천했다. 두 사람은 이 대표 측 변호인단 출신인데, 공천 국면에서 나란히 야권에 유리한 지역에서 현역 의원과 맞대결을 펼칠 기회를 얻게 됐다. 해당 지역구 현역은 각각 이용빈·최기상 의원이다. 임 위원장은 이러한 대진표를 공개하며 “빅매치 경선지역”이라고 했다. 정춘숙 의원이 버티고 있는 경기 용인병에서는 부승찬 전 국방부 대변인이, 국민의힘 권영세 의원 지역구인 서울 용산에선 강태웅 전 서울 행정1부시장과 성장현 전 용산구청장이 공천을 받기 위한 경선을 치른다. 친명계 현역인 김병욱 의원(경기 분당을), 박정 의원(경기 파주을), 이해식 의원(서울 강동을), 이소영 의원(경기 의왕·과천)은 단수 공천을 받는다. 일부 지역구에 대한 전략공천 명단도 발표됐다. 안규백 전략공관위원장은 이날 비공개회의 후 기자들과 만나 경기 수원무에 염태영 전 수원시장, 용인을에 손명수 전 국토교통부 2차관, 대전 유성을에 황정아 한국천문연구원 책임연구원을 각각 전략공천하는 안을 의결했다고 말했다. 수원무와 용인을은 각각 김진표 국회의장과 김민기 의원이 현역인데, 이들이 이번 총선에서 불출마함에 따라 전략공천이 이뤄졌다. 대전 유성을은 당초 민주당 소속이던 이상민 의원이 탈당, 국민의힘으로 소속을 옮기면서 전략선거구가 됐다. 이 대표의 영입 인재인 황 책임연구원은 이번 선거에서 이 의원을 상대로 선거를 치르게 됐다. 당 공관위로부터 현역 의원 평가 하위 20%에 해당한다는 통보에 불복, 탈당을 선언한 김영주 국회부의장의 지역구인 서울 영등포갑은 이날 전략선거구로 지정됐다. 한편 민주당은 임종석 전 대통령 비서실장에게 서울 송파갑 출마를 권유했으나 거절당했다. 안 위원장은 “지금 당의 전략자산으로 유능한 분들은 여타 지역에 미치는 파급이 크기 때문에 당의 강세가 강한 지역보다는 중간 정도에 있는 당세 지역에 가서 헌신해달라는 취지에서 제가 송파의 어떤 지역 (출마)를 요청한 것은 사실”이라고 했다. 임 전 실장은 서울 중·성동갑 지역구로 출마하겠다는 의지를 굽히지 않고 있다. 임 전 실장 측은 “전략공관위를 거친 사안이 아니라 (안 위원장이) 개인적으로 사전에 의사를 타진한 것으로 인식한다”며 “‘잘 의논하겠다’는 답을 들었다”고 했다. 임 전 실장은 이날 대한노인회 성동구지회 정기총회에 참석해 얼굴도장을 찍는 등 출마 준비에 매진했다. 그는 지난 17일 페이스북에 “운명처럼 성동에 돌아왔다”며 “임종석이 성동의 당원과 지지자들께 아픔을 드리는 일은 없을 것”이라고 했다. 임 전 실장은 이 지역에서 16·17대 국회의원을 지냈다. 해당 지역구 현역은 민주당 홍익표 원내대표인데, 홍 원내대표가 서울 서초을로 옮겨 출마할 예정이어서 당은 새 후보를 내세워야 하는 상황이다.

‘제3지대 빅텐트’ 해산 이틀째인 21일, 개혁신당 이준석 대표와 새로운미래 이낙연 공동대표는 각각 통합 과정에서 잃은 충성 지지층을 결집하는 데 주력했다. 지도부도 재정비하며 총선 준비에 속도를 냈지만, 한 차례 파국을 맞은 제3지대가 양당의 틈에서 존재감을 보이기는 더 어려워졌다는 평가가 나온다. 개혁신당은 최고위원회의에서 통합을 선언한 지난 9일부터 이날까지 탈당한 당원들의 경우 즉시 복당이 가능하도록 당헌·당규를 개정했다. 기존 당헌·당규는 탈당 후 1년간은 복당할 수 없다고 규정했다. 앞서 이준석 대표 지지자들은 류호정 정의당 전 의원, 배복주 전 부대표 등과의 합당에 반대하며 대거 탈당했는데, 이들을 다시 불러 모으기 위한 조치다. 새로운미래는 “진짜 민주당을 만들겠다”며 친문(친문재인)계, 호남 등 야권 지지층에 구애했다. 이낙연 공동대표는 이날 기자들과 만나 “총선 목표 의석수는 최소 30석을 목표로 하고 있다”면서 자신의 출마 여부에 대해 “출마할 경우 광주를 최우선으로 검토하겠다”고 기존 입장을 강조했다. 공천관리위원장에 노무현정부 당시 청와대 홍보수석을 역임한 조기숙 이화여대 교수를 임명한 것도 민주당에 실망한 야권 지지층을 결집하기 위한 의도라는 해석이 나온다. 개혁신당도 이번 주 내에 공관위를 구성해 운영하겠다는 계획이다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 공관위원장으로 꾸준히 거론되고 있다.

21일 오전 국회에서 열린 더불어민주당 의원총회에서는 비명계 의원 10여명이 이 같은 성토를 쏟아낸 것으로 전해졌다. 한 의원은 “하위 20% 평가 받은 분들을 보면 대부분 당대표와 밀착하지 않고 각을 세웠거나 다른 계파로 분류되는 분들”이라고 비판했다. 그는 원칙과상식 의원 일부 탈당을 언급하며 “다른 목소리 내던 이들 내쫓더니 이제 계파가 다른 이들마저 내쫓는 것 아니냐”고 힐난한 것으로 전해졌다. ◆성토 쏟아진 의총… 李는 불참 친문계 4선 중진인 홍영표 의원은 의총 후 기자들을 만나 “이재명 대표의 사당화를 위한 공천이 돼선 안 된다. 윤석열정부 심판을 통해 총선에서 승리하는 공천이 돼야 한다고 말했다”며 “정체불명의 여론조사나 국민들도 납득할 수 없는 하위 20% 관련 문제에 대해 진상을 파악하고 책임을 물어야 한다고 요구했다”고 설명했다. 그는 의총 분위기에 대해 “의원들이 아주 울분에 차서 이야기를 많이 했다”고 전했다. 경기 용인갑 출마를 준비해 온 권인숙(비례) 의원은 당이 자신을 빼놓은 채 최근 복당한 이언주 전 의원을 포함해 해당 지역구에 여론조사를 했다며 울먹이기도 했다고 복수의 참석자들이 전했다. 이들 외에도 4선 이인영, 3선 전해철·전혜숙, 재선 송갑석, 초선 오영환·윤건영·윤영찬·이수진(서울 동작) 의원 등이 발언한 것으로 전해졌다. 최혜영 원내대변인은 이들 발언과 관련해 “15명 정도 (발언했다)”며 “공천 잡음에 대해 지도부가 책임있는 답변을 해야 하는 것 아니냐(는 내용)”이라고 전했다. 이날 의총에는 이 대표가 별다른 이유를 밝히지 않은 채 참석하지 않아 논란이 됐다. 공천 논란에 대한 비판이 쏟아질 것으로 예상됐기 때문에 이 대표가 일부러 자리를 피한 것 아니냐는 목소리도 나왔다. 수석 최고위원인 정청래 의원이 의총에 참석했다가 종료 전 이석하자 의원들 사이에서는 “이재명 대표도 없는데 어디 가냐”는 고성도 나왔다. 이런 가운데 정세균·김부겸 전 총리도 참전했다. 이들은 이날 입장문에서 이 대표를 향해 “지금의 상황을 바로잡아야 한다”며 “이 대표 등 당 지도부가 지금 상황을 바로잡지 않는다면 우리 또한 총선 승리에 기여하는 역할을 찾기가 어렵다”고 강조했다. 사실상 이 대표가 현 상황을 바로잡지 않는다면 정·김 전 총리가 이번 선거에서 어떤 역할을 맡지 않겠다고 압박한 것으로 해석된다. 이들은 이 대표를 겨냥해 “초심으로 돌아가길 바란다. 총선 승리를 위해 작은 이익을 내려놓아야 한다”고도 했다. 사실상 이 대표나 그 측근의 ‘희생’을 요구한 것으로 읽힌다. 김 전 총리는 이날 서울 모처에서 이뤄진 임채정·김원기·문희상 전 의장 회동에 참석해 입장 표명에 동참해달라고 요청한 것으로 전해졌다. 전 의장들은 문제 의식에는 일부 공감하나 입장을 내는 데는 함께하지 않기로 했다고 한다. 문 전 의장은 이날 통화에서 “(현재 당에) 문제가 많이 있다”면서도 “(당 상임고문의) 공식 모임이 소집된다면 우리 의견을 낼 것”이라고 말했다. ◆논란 여조 기관, 현역의원 평가도 당 안팎에선 공천 파동이 이렇게 커진 건 지난 주말 새 민주당 지역구 여러 곳에서 현역 의원은 뺀 채 친명(친이재명) 예비후보나 영입이 발표되지도 않은 인물의 총선 경쟁력을 묻는 정체불명의 여론조사 때문이란 평이 나온다. “안녕하십니까? 주요 정치 현안에 대한 여론조사를 실시하고 있는 OOOO리서치입니다. 전화번호는 02-XXXX-XXXX입니다. 바쁘시더라도 잠시만 시간을 내어 주시면 감사하겠습니다.” 이는 논란이 된 여론조사 실제 음성녹음 내용 중 일부다. 세계일보 취재를 종합하면, 여기서 언급된 전화번호는 지난해 일부 지역구 현역 의원 권리당원 평가에 쓰인 연락처와 번호인 것으로 이날 확인됐다. 당 공관위·전략공관위·인재영입위가 일제히 이들 여론조사 시행을 부인했지만 결국 민주당 차원에서 이뤄진 조사란 걸 추정할 수 있는 것이다. 당 안팎에서는 발표 전 영입인재의 여론조사를 의뢰할 수 있는 주체는 민주당뿐이라는 반발이 나온다. 실제 문제 여론조사에서 언급된 전화번호는 당 선출직 공직자 평가위원회가 지난해 12월 초, 일부 지역에서 실시한 ‘권리당원 여론조사’ 발신 번호였다. 당시 여론조사는 먼저 권리당원 여부임을 파악한 뒤, 지역구 국회의원의 그간 의정활동에 대한 평가를 묻는 형식이었다. 조정식 사무총장은 이날 의총에서 문제가 된 여론조사에 대한 지적을 받고 ‘나는 모른다’라는 식의 답변을 했다가 도리어 항의를 받았다고 한다. 그런 뒤에야 조 사무총장은 “(여론조사는) 대체로 당에서 진행됐다. 파악해보겠다”고 말한 것으로 전해졌다. 홍익표 원내대표도 같은 자리에서 여론조사 문제에 대해 “사실관계를 파악해보고 반복되지 않도록 조치하겠다. 문제있는 여론조사 기관은 제외하겠다”고 말했다고 최혜영 원내대변인은 전했다.

현역 의원 하위 20% 통보에 반발해 탈당을 선언한 더불어민주당 4선 김영주 국회부의장이 21일 이재명 대표를 겨냥해 “저를 존경한다는 대표님의 말씀이 가슴에 와닿지 않고 조롱하는 말로 느껴졌다”고 비판했다. 김 부의장은 이 대표가 전날 페이스북에서 “김 부의장님은 제가 참 존경하는 분”이라고 한 내용을 언급하며 이같이 밝혔다. 그는 “당대표를 하면서 평소 제 의정활동을 지켜본 대표님의 평가가 외부에서 온 심사위원 평가 등과는 그렇게도 달라나 보다”며 “언론에 평가위원장이 이재명 대표님 대선 캠프에서 활약하셨던 분이라고 나와 있던데 ‘친문(친문재인) 학살’을 목적으로 한 정치적 평가가 아니라면 하위 20%에 대한 정성평가를 공개하면 될 일”이라고 주장했다. 김 부의장은 “떡잎이 져야 새순이 자란다는 말씀이 참 맞는 말”이라며 “그러나 떡잎은 저절로 떨어져야 새순이 제대로 자랄 수 있다. 떡잎을 인위적으로 잘라내서야 나무로 자랄 수 있겠냐”고 비판했다. 이 대표는 전날 페이스북에 김 부의장의 탈당에 대해 “제 개인이 주관적으로 점수를 드렸다면 부의장님은 분명 좋은 평가였을 것”이라면서도 “혁신공천은 피할 수 없는, 말 그대로 가죽을 벗기는 아픈 과정이다. 모두가 영원히 함께 가면 좋겠지만, 떡잎이 져야 새순이 자라고, 첫 가지가 다음 가지에 양보해야 큰 나무가 되는 것이 자연의 이치”라고 썼다. 이를 두고 전날 하위 10% 통보 사실을 공개한 윤영찬 의원은 페이스북에 “이재명 대표님, 자기 가죽과 살을 베어내야 하기 때문에 혁신이 어렵고 고통스러운 것”이라며 “칼자루 쥐셨다고 이참에 정치적 비판세력과 잠재적 라이벌을 마구 베면서 ‘고통’ 운운하시면 안된다”고 비판했다.

더불어민주당 내 현역 의원 평가 하위 20% 통보가 시작된 이후 공천 갈등이 점입가경으로 치닫고 있다. 김영주(서울 영등포갑) 국회부의장과 비명(비이재명)계 박용진(서울 강북을)·윤영찬(경기 성남중원) 의원이 통보 사실을 공개하고 강력 반발한 데 이어 다른 비명계 재선 송갑석(광주 서)·재선 김한정(경기 남양주을)·초선 박영순(대전 대덕)의원이 21일 기자회견을 열고 당 지도부를 겨냥해 “친명(친이재명)횡재·‘비명횡사’ 공천”이라고 비판했다. 비명계 의원 10여명은 이날 국회에서 열린 의원총회에서도 현역 의원 평가 결과에 대한 의구심을 제기하는 동시에 지난 주말 새 민주당 지역구 여러 곳에서 현역 의원을 배제한 채 진행된 여론조사에 대한 성토를 쏟아냈다. 김부겸·정세균 전 국무총리도 입장문을 내고 “이재명 대표가 지금 상황을 바로잡아야 한다”고 압박했다. 송갑석 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 하위 20% 통보를 받았다며 “이해할 수 없는 결과”라고 반발했다. 그는 “친명과 비명의 지독한 프레임은 집요하고 거침이 없다”며 “과연 이 총선에서 승리할 의지가 있는가라는 당원과 국민의 근본적 의구심에 답해야 한다”고 촉구했다. 박영순 의원도 기자회견에서 “지금 당권을 쥔 당대표와 측근은 ‘애시당초 우리 편이 아니면 다 적’이라는 식으로 밀실에서 공천 학살과 자객 공천을 모의하고 있다”며 “최근 공천 파동은 ‘친명횡재’·‘비명횡사’라고 나도는 말을 부인하게 어렵게 한다”고 지적했다. 김한정 의원도 통보와 관련해 “갑자기 ‘육사생도 남양주 행군 경험’을 내세운 비례의원이 나타났고, ‘김한정 비명’ 논란이 일어나기 시작했다”고 주장했다. 김 의원은 남양주을에 도전장을 낸 육군 장성 출신 김병주 의원과 경쟁 중인 상황이다. 정세균·김부겸 전 총리도 입장문을 내고 “현재 진행되고 있는 민주당 공천은 많은 논란에 휩싸여 있다. 이 대표가 여러 번 강조했던 시스템 공천, 민주적 원칙과 객관성이 훼손되고 있단 우려를 금할 수 없다”고 비판했다. 김 전 총리는 이날 서울 모처에서 이뤄진 임채정·김원기·문희상 전 의장 회동에 참석해 입장 표명에 동참해달라고 요청한 것으로 전해졌다. 전 의장들은 문제 의식에는 일부 공감하나 입장을 내는 데는 부정적이었다고 한다. 문 전 의장은 이날 통화에서 “(현재 당에) 문제가 많이 있다”면서도 “(당 상임고문의) 공식 모임이 소집된다면 우리 의견을 내겠지만 (김 전 총리가 제안한) 이건 정정당당하지 못하다”고 말했다.

더불어민주당은 21일 비트코인의 현물 상장지수펀드(ETF) 투자를 가능하게 하고, 가상자산 공제 한도를 5000만원까지 상향하는 내용의 디지털 자산 제도화 공약을 발표했다. 민주당은 비트코인 등 주요 가상자산을 기초자산으로 하는 현물 ETF의 발행·상장·거래를 허용해 투자 접근성을 개선하겠다는 방침이다. 가상자산 ETF를 개인종합자산관리계좌(ISA)에 편입시켜 비과세 혜택을 강화하고, 이를 통한 매매수익은 금융투자소득으로 분류 과세해 다른 금융투자 상품들과의 손익통상 및 손실 이월공제를 적용키로 했다. 가상자산 매매수익에 대한 공제 한도는 현행 250만원에서 5000만원까지 늘린다. 민주당은 또한 국회 회기 중엔 국회의원의 가상자산 거래를 원칙적으로 금지하기로 했다. 국민의힘은 가상자산 관련 총선 공약으로 이용자 보호와 관련한 정책을 검토 중이다. 오는 7월 시행될 가상자산이용자보호법을 보완하는 초기 코인 발행(ICO) 관련 규정 보완이나 공시·운용 사업자 등에 관한 법제화 등이 될 것으로 알려졌다. 당초 세제 혜택이나 ETF 도입 등에 대해서도 검토했으나 정부 측의 반대 의견이 강해 공약에 포함하지 않는 것으로 전해졌다.

개혁신당은 21일 국민의힘의 4·10 총선 공천과 관련해 “(현역 의원) 낙천 시 (김건희 여사) 특검 표결의 이탈표가 생길 것을 염려해 적폐와의 동거를 자처한 셈”이라고 비판했다. 개혁신당 이기인 대변인은 이날 논평을 내고 “국민의힘 공천에 잡음이 없다. 얼핏 매끄러운 공천으로 보여질 수 있으나 면면을 보면 그렇지 않다”며 이같이 밝혔다. 이 대변인은 “처참한 수해현장에서 ‘사진 잘 나오게 비나 더 왔으면 좋겠다’고 망언한 인물도, 이태원 참사를 두고 ‘각시탈의 음모’를 설파한 인물도 단수공천”이라고 지적했다. 국민의힘 김성원 의원과 이만희 의원이 각각 현 지역구인 경기 동두천연천, 경북 영천청도에 단수 공천된 점을 언급한 것이다. 이 대변인은 “당권 투쟁한다고 연판장을 돌렸던 초선 현역 상당수도 단수공천 내지 경선 참여를 보장받았다. 물갈이 대상인 TK(대구·경북) 의원 대부분도 마찬가지”라고 덧붙였다. 이 대변인은 “이 같은 ‘무개혁 공천’은 김건희 여사의 특검 처리와도 무관하지 않다. 낙천 시 특검 표결의 이탈표가 생길 것을 염려해 적폐와의 동거를 자처한 셈”이라고 주장했다. 이 대변인은 그러면서 “한동훈 위원장이 아무리 ‘꾸러기’ 표정 남발하며 정치개혁을 외치셔도 이 점은 변하지 않는다”며 “명품백 우주방어를 위한 한동훈식 무음 공천의 민낯”이라고 비판했다. 이 대변인은 “당장 민주당 공천 파동에 가려져 있지만 이 공천의 후과는 곧 국민께 낱낱이 회자될 것이다. 수시로 벌어지는 망언 DNA는 어디 가지 않기 때문”이라며 “제3당 피하랴 영부인 지키랴 구태와 함께하기를 결심한 한동훈호의 무운을 빈다”고 했다.

오는 4월10일 치러지는 제22대 국회의원 선거를 불과 40여일 앞두고 경북에서 가장 치열한 후보경선을 실시한 국민의힘 포항남·울릉 선거구에서 합종연횡이 잇따르면서 선거판이 요동치고 있다. 포항남⋅울릉에 출마했던 최병욱 예비후보가 이상휘 예비후보를 지지하고“필승을 위해 손을 맞잡고 앞으로 나가겠다”라고 21일 밝혔다 또 이날 국민의힘 포항남·울릉 문충운·최용규 예비후보는 지역의 정치 혁신을 갈망하는 주민들의 염원에 부응하기 위해 단일화에 전격 합의했다. 최병욱 예비후보는 이날 오전 이상휘 예비후보 사무소를 전격 방문해“지역의 각종 현안을 파악하는 능력과 해법을 알고 있는 유일한 후보가 이상휘 예비후보라고 판단했다”며 “이상휘 예비후보가 다가오는 경선은 물론 총선에서 반드시 승리할 수 있도록 모든 힘을 쏟겠다”라고 말했다. 이상휘 예비후보는 “최병욱 예비후보의 지지로 천군만마를 얻은 것 같다”라며 감사의 뜻을 표하면서 “저 이상휘는 검증된 사람이고, 검증됐기 때문에 더욱 떳떳한 만큼 포항을 바꾸고, 대한민국을 바꿀 수 있도록 도와주시고, 박수주시고, 힘써 주시면 열심히 잘 만들고, 배신하지 않겠다”라고 강조했다. 한편 이날 이상휘 예비후보와 최병욱 예비후보는 최용규 예비후보와 문충운 예비후보 간의 단일화 합의는 야합이라고 지적하며 “뜬금없이 갑작스럽게 이뤄진 두 후보의 단일화 합의는 자리 나눠 먹기식의 야합에 불과하다”라며“지금까지의 진행 과정을 다 지켜보신 포항남⋅울릉 주민들은 현명하신 만큼 이에 대한 엄정한 심판을 내리실 것”이라고 밝혔다. 이상휘 예비후보는“어떤 포항남⋅울릉을 만들겠다는 비전도 없이 막판에 급한 나머지 두 후보가 야합하듯 이뤄낸 합의는 지지자들을 설득하기 어려울 것”이라고 강조하고“지금까지 응원해 준 지지자에 대한 예의가 아니다”라고 일침을 놨다. 최병욱 예비후보도“단일화를 통한 포항남⋅울릉의 미래와 비전을 밝히고 시민에게 평가받는 게 선거라는 점을 분명히 해야 한다”며“단일화를 통해 어떤 식의 나눠 먹기 합의가 있었는지를 분명하게 밝혀야 한다”라고 주장했다. 최병욱 예비후보는 이상휘 희망캠프의 공동선대위원장 제안을 흔쾌히 수락했다. 문충운, 최용규 예비후보는 이날 포항시청 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열어 “이번 국회의원 선거는 포항남·울릉의 정치와 경제가 이대로 주저앉을 것인지, 아니면 새로운 변화와 성장의 추동력을 만들어 낼 것인지를 결정하는 중대한 변곡점이 될 것”이라고 밝혔다. 두 예비후보는 “지금과 같은 4자 경선 구도는 답답한 지금의 정치 상황을 바꿀 수 없고 오히려 더 악화시킬 수도 있다는 인식을 공유하고 과감한 결단을 내렸다”며 “두 예비후보 간의 여론조사를 통해 단일화를 하기로 합의했다”고 말했다. 또 “이는 우리 지역 정치사에 없었던 새로운 실험이며 지역에서 새로운 정치 리더십을 주민들 스스로 만들어 낼 수 있는 역사적 기회를 만들어 낸 것이기도 하다”고 강조했다. 이들은 “이번 단일화를 역사와 주민들 앞에 한 점 부끄러움이 없도록 아무런 조건 없이 공정하게 진행하는 것은 물론 ‘지역 정치 교체’라는 공동의 목표를 달성하기 위해 단일화 이후에도 우리 당의 후보가 최종 결정될 때까지 충실하게 협력하기로 합의했다”고 밝혔다. 또한 “△깨끗하고 신선한 정치를 바라는 주민들의 염원을 받들고 △터무니없는 흑색선전과 뒷거래가 난무하는 구태 정치를 척결하고 △포스코를 둘러싼 갈등을 비롯해 지역 갈등을 해소하는 중요한 계기로 삼고자 한다”고 했다. 덧붙여 “단일화는 어느 한 사람의 전적인 희생을 가져올 수밖에 없는 만큼 엄청난 용기가 필요한 결단이다”며 “그럼에도 저희 두 사람이 단일화에 흔쾌히 합의한 것은 주민들이 염원하는 정치 혁신을 반드시 이뤄내야 한다는 간절함 때문”이라고 밝혔다.

개혁신당은 21일 새로운미래와 합당 합의 이후 받은 정당 국고보조금 6억6000여만원을 반납할 수 있도록 법을 개정하겠다고 밝혔다. 전날 새로운미래와 합당 파기 이후 ‘정당 보조금 먹튀 논란’에 휩싸이자, 보조금 반납 의지를 재차 강조한 것으로 보인다. 하지만 관련 규정이 없어 현재로선 보조금을 반납할 방법이 마땅치 않다. 이준석 대표는 21일 국회 최고위원회의 후 기자들에게 보조금 반납과 관련해 “그 문제에 대해 명쾌하게 선관위에서 오늘 (반납이 가능한지) 공식적인 답변을 받게 돼 있다”고 밝혔다. 이어 “선관위 답변 여부와 무관하게 해당 금액은 동결할 계획” 이라며 “동결하고 최대한 빠르게 반환할 방법을 찾을 것이고, 만약 입법 미비 사항이라 이런 일이 장기화한다면 22대 국회 첫 입법과제로 입법 미비점이 해소되도록 하겠다”고 말했다. 허은아 수석대변인은 BBS 라디오에서 “우리도 당황스러웠다” 며 “우리는 그걸 다시 반환할 수 있다고 생각하고 반환하려고 했는데 법적으로 안 되더라. 기부도 불가능하다”고 설명했다. 허 수석대변인은 “우리가 국회에 들어가게 되면 이런 상황이 됐을 때 보조금을 다시 나라에 반납할 수 있도록 하는 법안을 만들어야겠다는 생각” 이라며 “그 비용 자체를 쓰지 않고 그대로 보관하고 있다가 법안이 통과되면 바로 반납할 것”이라고 밝혔다. 선관위는 개혁신당이 문의한 보조금 반환 가능 여부에 대해 검토 중이다. 다만 이날 중 공식 답변을 할 수 있을지는 알 수 없다는 입장이다. 선관위 관계자는 “보조금은 용도가 정해져 있고 정당이 해산하거나 등록 취소됐을 땐 국고에 반환하게 돼 있다” 며 “과거 통합진보당 해산처럼 특수한 경우가 아니고서는 보조금은 용도에 맞게 사용하게 돼 있다”고 밝혔다. 이 관계자는 “보조금을 반환할 경우까지 고려해서 입법이 되어 있지는 않다”며 현재로선 보조금 반환을 위한 법 규정이 딱히 없다고 설명했다. 개혁신당의 보조금 먹튀 논란은 전날 개혁신당 이낙연·이준석 공동대표가 합당 파기를 선언하면서 제기됐다. 개혁신당은 앞서 제3지대 통합으로 김종민, 양향자, 이원욱, 조응천 등 의석 4석을 확보한 뒤 보조금 지급일인 15일 하루 전 양정숙 의원 합류로 5석을 채워 6억6654만원의 보조금을 받았다. 하지만 합당을 선언한 지 단 11일 만에 합당이 파기되면서, 김종민 새로운미래 공동대표의 탈당으로 현역 4석이 되면서 억대 보조금 교부 근거가 사라진 것이다.

“안녕하십니까? 주요 정치 현안에 대한 여론조사를 실시하고 있는 OOOO리서치입니다. 전화번호는 02-XXXX-XXXX입니다. 바쁘시더라도 잠시만 시간을 내어 주시면 감사하겠습니다.” 지난 주말 더불어민주당 지역구 현역 국회의원은 쏙 뺀 채 ‘친이재명’(친명)계 예비후보나 영입 발표 전 인물의 총선 경쟁력을 물어 논란이 된 여론조사 일부다. 여기서 언급된 전화번호는 지난해 일부 지역구 의원에 대한 권리당원 평가에 쓰인 연락처인 것으로 21일 확인됐다. 민주당이 여전히 모르쇠로 일관하는 가운데, 발표 전 영입인재에 대한 조사를 의뢰하고 조사 비용을 부담할 수 있는 주체는 민주당 뿐이라는 지적이 당 안팎에서 나온다. 세계일보 취재를 종합하면, 해당 여론조사에 등장하는 전화번호는 지난해 12월 초 당 선출직 공직자 평가위원회가 일부 지역에서 실시한 ‘권리당원 여론조사’ 발신 번호였다. 당시 여론조사는 먼저 권리당원 여부임을 파악한 뒤, 지역구 의원의 의정활동에 대한 평가를 묻는 형식이었다. 답변 보기는 ‘매우 잘했다-대체로 잘했다-대체로 잘못했다-매우 잘못했다-잘 모르겠다’로 구성됐다. 민주당은 최근 논란이 된 여론조사에 대해 구체적 답변을 피하고 있다. 권칠승 수석대변인은 지난 19일 기자들에게 “당에서 실제로 진행한 것인지 다른 곳에서 한 건지 구별해내기 어렵다”라며 “어떤 부분이 당에서 했고, 언론사 여론조사도 많아서 구별해 말씀드리기 어렵다”고 한 바 있다. 그러면서 “여론조사와 공천심사 등은 당무와 분리돼 있어 확인해드리기 어렵다”고 덧붙였다. 당 안팎에서는 의구심이 커지고 있다. 민주당이 아니고서는 발표 전 영입인사가 누군지 알고, 또 그만한 비용을 부담해 여론조사를 실시할 수 없는 까닭이다. 실제로 이용우 변호사와 차지호 교수의 경우, 민주당이 인재영입 공식 발표를 하기도 전에 각각 구로갑과 중·성동갑에서 여론조사가 실시된 바 있다. 최근 서울 동작을에서 전현희 전 국민권익위원장, 추미애 전 법무부장관과 함께 경쟁력 조사가 실시된 이재석 KBS 전 앵커 역시 “확정되진 않았지만 영입 테이블에 있다”는 것이 민주당 핵심 관계자 전언이다. 홍익표 원내대표는 이날 의원총회에서 해당 여론조사에 대해 “사실 관계를 파악해보고 반복되지 않도록 조치하겠다. 문제있는 여론조사 기관은 제외하겠다”고 말했다고 최혜영 원내대변인은 전했다.