개혁신당 이준석 대표는 9일 제3지대 4개 세력이 합당에 합의한 데 대해 “이번 통합은 이낙연 전 총리의 큰 결단으로 많은 쟁점이 해소됐다”고 밝혔다. 이 대표는 이날 페이스북에 “연휴를 앞두고 제3지대를 표방한 정당과 세력이 개혁신당의 이름으로 하나가 됐다”며 이같이 적었다. ‘제3지대 빅텐트’를 추진하던 개혁신당, 새로운미래, 새로운선택, 원칙과상식은 이날 통합신당의 당명을 ‘개혁신당’으로 하기로 하고 합당에 합의했다. 통합신당의 지도부는 새로운미래 이낙연 공동대표와 이 대표가 공동대표를 맡고, 4개 세력이 각각 한 명씩 최고위원을 추천하기로 했다. 이 대표는 “합의 과정에서 있었던 일들이 세세히 공개되기는 어렵고 공개되어서도 안 되지만 매우 건설적인 합의가 이루어졌다”며 “특히 개혁신당의 당원과 지지자들이 가지고 있던 우려에 대한 부분도 대부분 해소가 됐다”고 밝혔다. 그러면서 “이번 통합은 이낙연 전 총리님의 큰 결단으로 많은 쟁점이 해소됐다”고 했다. 최대 난제로 꼽힌 당명 문제를 두고 전날까지 진전을 보이지 않던 제3지대 합당 협상은 이날 이낙연 공동대표가 입장을 굽히면서 급물살을 탄 것으로 알려졌다. 이낙연 공동대표는 이날 페이스북에서 “저희가 써 왔던 ‘새로운미래’라는 이름에 많은 당원과 지지자들께서 깊은 애착을 갖게 되셨다. 저 또한 그 이름이 좋았다”면서도 “그러나 당명 줄다리기로 설 연휴를 보내면 신당 전체가 가라앉을 수도 있다고 판단했다”고 밝혔다. 이낙연 공동대표는 “‘개혁신당’도 알기 쉽고 선명한, 좋은 이름이다. 그래서 고민 끝에 ‘개혁신당’을 받기로 했다”며 “당원과 지지자 여러분께서 이해해 주시고, 수용해 주시기를 호소드린다”고 덧붙였다. 이 대표는 “이낙연 전 총리의 결단에 사의를 표한다”며 “더욱더 도약하는 개혁신당을 위해 노력하겠다”고 했다.

거대 양당에서 이탈해 ‘제3지대 빅텐트’를 추진하던 개혁신당, 새로운미래, 새로운선택, 원칙과상식이 설 연휴 첫날인 9일 합당을 전격 발표했다. 두 달 앞으로 다가온 총선에서 유의미한 성적을 거두기 위해선 합당을 더 늦출 수 없다는 위기감이 작용한 결과로 보인다. 이들이 국민의힘과 더불어민주당의 거대 양당 중심 총선 구도에 변화를 가져올 수 있을지 주목된다. 개혁신당 김용남 정책위의장, 새로운미래 김종민 공동대표, 새로운선택 금태섭 공동대표, 원칙과상식 이원욱 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 합당 합의문을 발표했다. 합당 협상에서 최대 난제였던 신당의 당명은 ‘개혁신당’으로 하기로 합의했다. 지도부는 이낙연·이준석 공동대표 체제로 하고 4개 정당이 각각 1명씩 최고위원을 추천해 구성하기로 했다. 총선을 지휘할 총괄선대위원장직은 이낙연 대표가 맡는다. 이들의 협상은 전날 밤까지만 해도 당명과 지도체제 등을 놓고 의견이 엇갈리며 지지부진한 모습이었다. 그러나 공천 절차 등 선거 일정을 고려했을 때 시일을 더는 늦출 수 없다는 절박감이 이들을 움직여 이날 전격적으로 합의에 이른 것으로 보인다. ◆“지역구 후보 내려면 지금 합당해야” 이들은 합의문 발표 직전까지도 당명을 놓고 이견을 노출한 것으로 알려졌다. 개혁신당 김용남 정책위의장은 이날 기자회견 후 기자들과 만나 “각 정당, 세력이 무엇보다 중요하게 생각하는 게 당명이기 때문에 당명 결정이 가장 힘들었다”며 “마지막에 새로운미래 이낙연, 김종민 공동대표의 통 큰 양보와 결단이 있었기에 이렇게 통합선언에 이르게 됐다”고 말했다. 새로운미래 김종민 공동대표도 “당명은 이낙연 대표가 마지막에 양보하고 결단한 결정”이라고 했다. 그는 이낙연 대표가 총괄선대위원장직을 맡은 데 대해선 “이낙연 대표가 총리도 하고 당대표도 하면서 많이 알려져 있고 당의 총선 전략에 필요하다는 관점에서 의견을 모았다”고 전했다. 그러면서 김 공동대표는 “지역구 출마를 하는 정당으로 가려면 지금 통합해야 한다”며 “양당 독점을 깨는 좋은 후보자를 발굴하겠다는 게 (지금) 통합을 결단한 가장 큰 이유”라고 덧붙였다. 새로운선택 금태섭 공동대표도 “선거가 얼마 안 남았다는 점을 고려해서 많이 양보했다”고 밝혔다. 다만 아직 당헌·당규, 정강·정책, 총선 공약 등 합의를 봐야하는 의제가 남아 있어 엇박자는 언제든지 날 수 있을 것으로 보인다. 이들은 합당을 위한 실무 협상을 계속해서 이어갈 예정이다. 통합합당대회는 설 연휴 직후 조속한 시일 내에 개최하기로 했다. ◆“기득권 양당 체제 방치해선 미래 없어” 이들은 이날 합당을 발표하면서 국민의힘과 민주당을 ‘기득권 양당’으로 규정하고 4·10 총선에서 두 당을 심판해달라고 호소했다. 김 의장은 “준연동형비례제를 유지하면서도 거대 정당이 각기 위성정당 내지 위장정당을 만들어서 선거를 임하겠다고 하는 반칙에 대해서 제3지대 모든 정치세력이 힘 합쳐서 우리나라의 상식과 원칙을 지키는 자세로 이번 선거에 임하겠다”고 말했다. 김 공동대표는 “양당 체제를 그대로 방치해선 대한민국의 미래는 없다”며 “국민 여러분께서 양 기득권 정당의 반칙에 대해 분명하고 준엄한 심판을 해주시길 바란다”고 밝혔다. 금 공동대표는 “대한민국 정치의 가장 큰 문제, 가장 큰 모순은 편 가르기를 하고 목적을 위해서 편법을 서슴지 않는다는 것”이라며 “선거에 이르기까지 생각에 차이가 있어도 오늘 같은 모습으로 합의하고 협력하는 모습을 보여드리겠다”고 다짐했다. 이 의원은 “저희가 설 연휴 밥상에 풍성하게 맛있는 음식을 올려드리겠다는 약속을 끊임없이 해왔는데 드디어 3개 정당, 1개 그룹이 합의 봐서 국민들께 풍성한 선물을 드리게 됐다”고 말했다. 한편, 연합뉴스와 연합뉴스TV가 메트릭스에 의뢰해 지난 7일 발표한 여론조사에 따르면, 4·10 총선에서 ‘제3지대 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 전체의 21%로 나타났다. 국민의힘 후보와 민주당 후보 당선을 선택한 응답자는 각각 33%, 35%였다. 해당 조사는 지난 3∼4일 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 실시됐다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

여야 거대 정당에서 빠져나온 개혁신당, 새로운미래, 새로운선택, 원칙과상식 등 제3지대 4개 세력들이 합당해 4·10 총선을 치르기로 했다. 이들은 설 연휴 첫날인 9일 오후 국회 소통관에서 공동 기자회견을 열어 통합신당(가칭) 합당 방안에 합의했다고 전격 발표했다. 합의문에 따르면 당명은 개혁신당으로 하고, 당 대표는 이낙연·이준석 공동대표 체제다. 지도부 명칭은 최고위원회로 하고 최고위원은 4개 세력이 각각 1명씩 추천하기로 했다. 총선을 지휘할 총괄선대위원장은 이낙연 공동대표가 맡기로 했다. 아울러 통합신당 합당대회는 연휴 직후 조속한 시일 내에 열기로 했다. 앞서 이들은 전날 밤까지도 이른바 '빅텐트' 구성 논의를 위한 원탁회의를 열었으나 통합신당의 당명과 지도부 체제 등을 놓고 의견이 엇갈렸다. 하지만, 총선을 두 달 앞두고 통합에 합의함에 따라 국민의힘과 더불어민주당 등 거대 양당 중심의 총선 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

‘제3지대 빅텐트’를 추진하던 개혁신당, 새로운미래, 새로운선택, 원칙과상식이 설 연휴 첫날인 9일 합당에 합의했다고 전격 발표했다. 개혁신당 김용남 정책위의장, 새로운미래 김종민 공동대표, 새로운선택 금태섭 공동대표, 원칙과상식 이원욱 의원은 9일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 합당 합의문을 발표했다. 이들은 제3지대 통합신당의 당명은 ‘개혁신당’으로 하기로 했다. 새로운미래 이낙연 대표와 개혁신당 이준석 대표가 공동대표를 맡고 4개 세력이 각각 1명씩 최고위원을 추천해 지도부를 구성하기로 했다. 4·10 총선 선거전을 지휘할 총괄선거대책위원장은 이낙연 대표가 맡기로 했다. 이들은 또 연휴 직후 조속한 시일 내에 통합합당대회를 개최하기로 했다. 앞서 이들은 전날 밤까지도 이른바 빅텐트 구성 논의를 위한 원탁회의를 열었으나 통합신당의 당명과 지도부 체제 등을 놓고 의견이 엇갈렸다. 하지만, 총선을 두 달 앞두고 통합에 합의함에 따라 국민의힘과 더불어민주당 등 거대 양당 중심의 총선 구도에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

민족 대명절인 설 연휴 기간 밥상머리 민심의 화두는 단연 4월 치러지는 제22대 총선이다. 설 연휴가 지나면 어느 정도 공천 윤곽이 드러날 것으로 보이면서 대구와 경북 지역 정치권의 긴장감도 점차 높아지고 있다. 9일 지역 정가에 따르면 명절 밥상 민심이 선거 승리의 향배를 가르는 만큼 공천 경쟁의 분수령이 될 예정이다. 설 연휴 기간 지역별로 출마를 준비 중인 후보들에 대한 세평부터 여야 각 정당의 평가, 전반적인 여론 등을 살필 수 있는 모습이 그려진다. 국민의힘은 16일부터 대구·경북지역 공천 면접을 시작함에 따라 설 연휴동안 지역구 쟁탈전이 어느 때보다 치열할 전망이다. 특히 부산발 중진 희생론이 나오면서 공천 심사를 위한 여론조사도 현역 물갈이를 위한 지적이 나오면서 반발하는 모습도 나오고 있다. 국민의힘 공천관리위원회가 5선인 주호영 의원(수성갑)에 대해 '동일 지역구 3선 페널티 대상'이라는 해석을 내려 더욱 그렇다. 주 의원은 수성을에서 4선을 하고 수성갑으로 옮겼다. 수성갑과 수성을을 동일 지역구로 묶은 셈이다. 경북 일부 지역은 공천 자리를 놓고 10명 가까이 경쟁하는 등 ‘본선보다 치열한 예선’이라는 우스게 소리가 나오고 있어 지역 유권자들의 입방아에 오르내릴 전망이다. 실제, 포항남·울릉은 등록한 국민의힘 예비후보만 9명, 안동·예천의 경우도 총 8명이 신청하는 등 지역별로 후보가 난립하고 있다. 안동·예천 지역에서는 최근 선거구 분리 반대 주장이 잇따르고 있는 만큼 연휴를 기점으로 지역 내 반발이 더욱 커질 수도 있다는 분석이 나온다. 공천 심사를 위해 진행되는 '여론조사 방식'도 현역 의원들의 긴장감을 높이고 있다. 공관위는 이미 진행한 현역 의원 컷오프(공천 배제) 조사와 다르게 지역구별 공천 신청자 전원의 경쟁력을 확인하는 여론조사를 하고 있다. 여론조사에선 공천을 신청한 국민의힘 예비후보 중 누가 가장 나은 지를 묻는 게 아니라 타 정당 후보에 대비한 경쟁력을 물었다. 대구·경북지역 한 중진 의원실 관계자는 "당심이 강한 대구와 경북에선 후보들 간 비교가 아닌 타당 후보와 비교를 하기 때문에 여론조사에서 현역과 예비후보 간 차이가 없을 것"이라며 "유독 TK에게서만 공천룰 잣대가 엄격한지 모르겠다"고 토로했다. '선거의 여왕’으로 불리던 박근혜 전 대통령의 행보도 설 밥상에 오르내릴 수 있다. 최근 가진 회고록 북콘서트에서 박 전 대통령은 "정치는 하지 않겠다"고 밝혔지만 총선을 두 달 정도 앞둔 시점이어서 정치적 해석이 분분하다. 이날 행사장에는 총선에 출마하는 후보군인 측근 유영하 변호사와 배기철 전 대구 동구청장, 조명희 의원, 손종익 상생정치연구원장 등이 대거 참석하기도 했다. 지역 한 정치권 관계자는 "윤석열 대통령 지지율이 낮이 수도권에서 흔들림이 발생하고 있는 만큼 박근혜 전 대통령을 비롯한 친박 세력들이 다시 국민의힘에 진입할 수 있는 여지가 생기지 않나 생각한다"고 말했다.

4·10 총선을 앞두고 ‘제3지대 빅텐트’를 추진하고 있는 주요 인사들이 9일 합동 명절 귀성인사를 하며 공동 행보를 보였다. 개혁신당 이준석 대표·양향자 원내대표, 새로운미래 이낙연·김종민 공동대표, 새로운선택 금태섭·조성주 공동대표, 원칙과상식 조응천·이원욱 의원은 이날 서울 용산역에 한 데 모여 설 명절을 맞아 고향으로 향하는 시민들에게 인사를 건넸다. 제3지대 4개 세력은 지난 7일부터 통합공천관리위를 구성하기로 합의하고 합당 협상을 이어가고 있다. 당명과 지도부 구성 문제 등 의견을 모아야 하는 예민한 문제가 많지만, 총선이 두 달 앞으로 다가오면서 ‘빅텐트 통합’에 속도가 붙는 모양새다. 이들은 이날 “설 연휴 기간 동안 의미 있는 진전을 이루도록 최선을 다하겠다”며 “정치가 새롭게 변할 수 있도록 열심히 노력하겠다”고 강조했다. 개혁신당 이준석 대표는 귀성인사 후 기자들과 만나 “각지에 있는 친척들이 모여 행복한 설이 되시길 기원한다”며 “그에 더불어 앞으로 가족들 친지들끼리 어떻게 대한민국의 미래 위기를 극복할 수 있을지에 대해 진지한 대화 나누시고 다가오는 총선에서도 저희 새로운 세력들을 지켜봐 주시기를 기원하겠다”고 말했다. 새로운선택 금태섭 대표는 “오늘 저희들이 이렇게 한자리에 모인 것처럼 설에 모이신 분들이 생각이 다르더라도 조금 더 화합하는 우리나라가 됐으면 좋겠다”며 “정치가 새롭게 변할 수 있도록 열심히 노력하겠다”고 밝혔다. 원칙과상식 조응천 의원은 “그동안의 정치가 국민들에게 도움이 되질 못 했다. 저희들 신당세력들이 이곳 용산역에 모여서 정치에 희망을 드리고자 노력하고 있다”며 “설 연휴 기간 동안 의미 있는 진전을 이루도록 최선을 다하겠다”고 했다. 새로운미래 이낙연 대표는 “살림도 어렵고 나라도 어려운데 설 명절이 다가왔다. 제가 이틀 정도 지방을 다녀봤는데 많이 어려운 가운데 명절을 준비하시더라”며 “국민 여러분들 편에 서서 나라 걱정 민생 걱정 함께하겠다”고 밝혔다.

윤석열 대통령이 신년 기자회견 대신 KBS와 녹화 방송한 ‘특별대담 대통령실을 가다’를 두고 정치권에서 평가가 극명하게 엇갈렸다. 여당에서는 “윤 대통령 진솔한 생각 말해”, “마치 대통령실에 초대받은 느낌”이라며 긍정적인 평가가 나온 반면, 야당과 제3지대는 “뻔뻔한 변명”, “봉창 60분” 등 한목소리로 비판에 나섰다. ◆한동훈 “평가는 국민이 하는 것“ 국민의힘은 8일 윤석열 대통령의 신년대담을 두고 “국민들께서 우려하고 있는 점에 대해 오해와 걱정이 없게 하겠다는 분명하고도 전향적인 입장을 표명했다”고 밝혔다. 박정하 수석대변인은 이날 오후 논평을 내고 김건희 여사 명품백 수수 의혹과 관련 “재발 방지를 위한 노력뿐만 아니라 제2부속실 등의 제도 검토 언급에 의미가 있다”고 평가했다. 이어 “더 이상의 정쟁은 어떤 도움도 되지 않는다”며 “민주당이 무차별적으로 비난하기 전에 지난 정부 영부인 관련 의혹에 대한 진실을 먼저 밝히는 것이 순서”라고 반박했다. 박 수석대변인은 국정운영에 관한 입장 표명을 놓고도 “집권 3년 차 국정운영 방향과 정국 현안에 대한 입장을 소상히 밝혔다”며 “경제, 정치, 외교, 안보 현안까지 각종 분야를 넘나들며 대통령의 입장과 향후 국정운영 방향을 직접 확인할 수 있었다”고 했다. 아울러 “물가 안정, 의료 개혁, 의대 정원 확대, 늘봄학교 운영, 저출산 대책, 중대재해처벌법 등 국민 생활과 직결되는 문제와 관련해 솔직한 생각과 진정성 있는 정책 비전을 제시했다”고 설명했다. 이어 “국민의 목소리와 민심의 무게, 그 엄중함을 잘 알고 있다”며 “국민의힘과 윤석열 정부는 앞으로도 국민께서 궁금해하는 사안을 진솔하게 소통하고 이해를 구하는 노력과 의지를 멈추지 않을 것”이라고 밝혔다. 한동훈 비상대책위원장은 이날 “평가는 국민이 하는 것이고, 세세한 발언 내용을 평가하는 건 적절하지 않다”고 말했다. 한 위원장은 서울 노원구 백사마을에서 연탄 나눔 봉사활동을 마친 뒤 기자들과 만나 윤 대통령의 김 여사 논란 관련 발언에 대한 생각을 질문받고 “재발 방지를 비롯해 윤 대통령이 진솔한 자기 생각을 말했다고 생각한다”며 이같이 답했다. 한 위원장은 ‘국민적 우려가 해소됐다고 보느냐’는 질문엔 “국민적 걱정, 우려가 있다는 것에 대해 대통령이 공감한다고 생각한다”고 답했다. ‘사과와 유감 표명이 없었는데 국민 눈높이에 맞느냐’는 질문에는 “처음 답으로 갈음한다”며 말을 아꼈다. 한 위원장은 또 “(윤 대통령이) 재발 방지책도 말하지 않았나”라며 “대통령실에서 추가적인 시스템적 보완 같은 걸 준비하지 않을까”라고 덧붙였다. ‘김건희 리스크가 더 이상 언급될 필요가 없다고 보느냐’는 질문엔 “무슨 리스크라고 프레임을 하는 것에 공감하지 않는다”며 “책임 있는 지휘에 있는 사람은 다 같이 주시하고 주의해야 한다”고 했다. 그는 윤 대통령이 이번 사안에 대해 ‘몰카 정치 공작’이라고 규정한 것을 두고선 “맞잖아요? 정치공작이 아니라고 생각하진 않지 않습니까”라며 “시계 몰카로 찍은 것이고 지금까지 들고 있다가 총선쯤 터트린 것”이라고 되물었다. 이어 “그러나 그 과정에서 국민 눈높이에서 우려할만한 점이 있었다, 그것도 사실”이라고 덧붙였다. 국민의힘 이용호 의원은 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 “처음에는 마음을 좀 졸이고 보기 시작했는데 볼수록 흥미롭게 대통령의 정치 철학과 생각, 또 국정 운영의 방향, 계획들을 알 수 있는 아주 유익한 시간이었다”라며 “마치 대통령실에 초대받은 느낌으로 지켜봤다”고 평가했다. 진행자가 “‘대통령이나 대통령 부인은 누구한테도 이렇게 박절하게 대하기는 참 어렵다’는 대통령의 언급은 어떻게 평가하느냐”라고 묻자, 그는 “충분치는 않지만 국민들에게 어떤 자신의 심정을, 또 그런 경위를 나름대로 표현을 했다고 생각한다”고 답했다. ◆민주·제3지대는 앞다퉈 비판 더불어민주당은 이날 윤 대통령 신년대담과 관련해 “김건희 여사 명품 백 의혹을 옹호하려 생각나는 대로 모든 억지를 모아 가져다 붙여놓았다”고 비판했다. 임오경 원내대변인은 “대통령 사과는커녕 몰카 공작으로 몰아붙이는 뻔뻔한 변명이 국민에게 더 큰 심판 의지를 줬다”며 이같이 지적했다. 민주당 고민정 최고위원은 BBS 라디오 인터뷰에서 “중국 역사에 달기, 포사, 서시 등이 나온다. 한 나라의 명운을 좌우한 여성들이긴 한데 그래서 꼭 그 나라가 멸망하고 새로운 시대를 여는 시점에 그 여인들이 나온다”며 “자꾸 그 생각이 들더라”고 했다. 안민석 의원은 YTN 라디오에서 “가방을 받은 것은 명백한 진실인데 이것을 대북공작이라든지 공작 정치라든지 프레임을 세우면서 비호하는 행태가 10년 전 내가 최서원 국정농단을 밝힐 때 비호했던 청와대와 당시 자유한국당 모습과 똑같다”고 주장했다. 박용진 의원은 페이스북에 “디올 백 수수 의혹을 정치공작으로만 설명하는 것이 바로 반지성주의”라며 “윤 대통령이 검사 시절 뇌물죄로 처벌한 모든 사람도 다 그만한 사연이 있었다면 눈감아 줬어야 한다는 이야기인가”라고 꼬집었다. 제3지대 정당 및 신당 추진 세력 역시 한목소리로 비판에 동참했다. 이낙연 전 대표, 김종민 의원이 이끄는 새로운미래의 김효은 대변인은 논평에서 “누구를 위한 대담이냐”며 “대통령 가족의 해명을 위해 공영방송이 홍보대행사가 된 비극을 보았다”고 비판했다. 새로운선택 금태섭 대표는 이날 오전 국회에서 열린 ‘제3지대 제정당 원탁회의’ 모두발언에서 “국민은 실망을 넘어 충격을 느꼈을 것”이라며 “국민 눈높이를 맞추지못하고 소통을 못하면 그런 모습을 보이게 된다”고 비난했다. 개혁신당 이준석 대표는 페이스북에 “검사 시절의 대통령께서 지금 영부인과 가족을 대하는 잣대로 수사를 했다면 절대 스타 검사 윤석열은 없었을 것”이라고 했다. 개혁신당 이기인 최고위원은 페이스북에 “미진한 연극 한 편 잘 봤다”며 “명품백을 명품백이라 부르지 못하고 이 악물고 ‘조그마한 파우치’라고 표현하는 사회자의 모습이 애처롭다”고 말했다. 이어 “도어스테핑 중단 이후 처음 펼쳐진 대통령의 공식 대담은 일말의 책임의식도 성찰도 없던 ‘봉창 60분’이었다”라고 덧붙였다.

준연동형 비례대표제 유지로 당론을 정한 더불어민주당이 8일 녹색정의당·새진보연합·진보당에 통합비례정당 구성을 위한 연석회의 참여를 공식 제안했다. 이들 3개 당은 원내 정당으로 ‘국민 대표성’을 확보하고 있는 만큼 우선 논의 대상이란 설명이다. 이른바 ‘송영길·조국 정당’의 비례정당 합류 가능성에 대해서는 선을 그었다. 민주당 민주개혁진보연합(민주연합) 추진단장을 맡은 박홍근 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “우선적으로 국민 대표성을 지닌 원내 3개 진보정당 그룹과 그간 연동형제 유지를 주장해온 (시민사회 인사 모임인) 연합정치시민회의와 논의에 착수할 것”이라고 밝혔다. 그간 당 안팎에서 우려가 나왔던 송영길·조국 신당은 일단 비례정당 추진 논의에서 빠진 모습이다. 전당대회 돈봉투 의혹으로 구속 수감 중인 송영길 전 대표는 옥중에서 정치검찰해체당(가칭) 창당을 추진 중이다. 자녀 입시 비리 등 혐의로 항소심에서 징역 2년을 선고받은 조 전 장관은 이날 입장문에서 “4월10일은 민주주의 퇴행과 대한민국 후진국화를 막는 시작이 돼야 한다”며 “저의 작은 힘도 이제 그 길에 보태려 한다”고 해 사실상 총선 출마 뜻을 분명히 한 상태다. 박 의원은 이들의 추후 비례정 합류 가능성에 대해 “창당도 안 돼 있거나 원내 진입이 안 된 정당들과 관련해서는 논의된 게 아직 없다”고 했다. 추진단은 “맏이 격인 민주당이 무거운 책임을 가지고 선거연합을 주도하겠다”며 비례 연합을 위한 3대 원칙으로 △공동 총선 공약 △공정하고 민주적인 인재 선발 시스템 △이기는 후보로의 지역구 단일화를 내세웠다. 이 중에서도 정당 간 갈등의 뇌관이 될 수 있는 게 지역구 단일화 문제다. 당장 경기 고양갑의 경우 현역인 녹색정의당 심상정 의원으로, 전북 전주을은 진보당 강성희 의원으로 단일화하는 것 아니냐는 전망이 나온다. 그럴 경우 해당 지역에서 출마 채비를 갖춘 민주당 후보 측 반발이 거셀 수밖에 없다. 반대도 마찬가지다. 녹색정의당 여영국 전 의원은 최근 경남 창원성산 출마를 선언하면서 “(상대방이 양보하는) 그것이 아닌 상황은 받아들이기 곤란하다”고 민주당 등 야권 단일화 가능성에 선을 그은 바 있다. 박 의원은 이와 관련해 “가장 중요한 건 결국 누가 본선에서 이길 것이냐다. 본선 경쟁이 없는데 단일화하는 건 신중하게 검토해야 한다”고 말했다. 비례후보 순번 배분을 놓고도 정당 간 이견이 노출될 가능성이 다분하다. 21대 총선 당시 더불어시민당은 1∼10번을 소수정당·시민사회에 배분한 바 있다. 전날 새진보연합 용혜인 상임선대위원장은 민주당·소수정당을 번갈아 배치하자고 제안했다. 연합정치시민회의는 특정 정당이 50% 이상을 추천할 수 없게 해야 한다고 주장했다. 추진단은 설 연휴 직후에는 비례 의석수 배분이나 순번 등을 놓고 3개당·연합정치시민회의과의 구체적인 논의를 시작하겠다는 계획이다. 병립형 회귀를 주장하는 국민의힘은 민주당이 추진 중인 통합비례정당이 ‘꼼수 위성정당’이라는 주장을 되풀이했다. 윤재옥 원내대표는 이날 당 비상대책회의에서 “애초에 기형적인 제도를 만든 것도 민주당이고, 고칠 수 있으면서도 고치지 않은 것도 민주당”이라며 “통합형 비례정당이라는 번지르르한 이름으로 포장했지만, 민주당의 위성정당은 우리 선거 사상 최대의 짬짜미판이 될 모양새”라고 말했다. 국민의힘은 비례 위성정당 ‘국민의미래’ 중앙당 창당을 오는 15일까지 마무리할 방침이다. 불출마 선언을 한 장제원 의원이 국민의미래 대표로 거론되는 데 대해 장동혁 사무총장은 “검토한 바 없다”고 했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 8일 윤석열 대통령이 전날 밝힌 김건희 여사 명품백 수수 논란 관련 입장에 대해 “국민적 걱정, 우려가 있다는 것에 대해 대통령이 공감한다고 생각한다”고 밝혔다. 한 위원장은 이날 서울 노원구 백사마을에서 연탄 나눔 봉사활동을 마친 뒤 기자들과 만나 “재발 방지를 비롯해 윤 대통령이 진솔한 자기 생각을 말했다”고 말했다. ‘김건희 리스크가 더 이상 언급될 필요가 없다고 보느냐’는 질문에는 “무슨 리스크라고 프레임을 하는 것에 공감하지 않는다”고 답했다. 앞서 한 위원장이 김 여사 논란에 대해 ‘국민 눈높이’를 강조해 와 대통령실과 견해차가 있는 것 아니냐는 해석이 나왔는데, 윤 대통령이 밝힌 입장을 두둔한 셈이다. 윤 대통령은 전날 방송된 KBS 신년 대담에서 김 여사 논란에 대해 “매정하게 끊지 못한 것이 좀 문제라면 문제이고, 좀 아쉽지 않았나 생각이 든다”고 말했다. 그러나 당내에서조차 윤 대통령 해명이 부적절했다는 목소리가 나온다. 앞서 ‘김 여사의 사과가 필요하다’고 주장했던 김경율 비대위원은 이날 “대통령이 (대담에서) 계속 (명품백 논란에 대해) ‘아쉽다’고 했는데 나도 똑같은 말을 반복하겠다. 아쉽습니다”라고 말했다. 이상민 의원도 CBS라디오에서 “백이 왔다 갔다 했다는 점에 대해선 국민들이 아주 곱게 안 보고 있다. 그런 점에 대해 해명과 함께 사과도 필요하지 않았을까”라고 했다. 이번 총선에 출마하는 수도권 원외 인사는 통화에서 “국민 대다수가 사과 정도는 할 것이라고 생각했을 텐데, 우리가 이런 답변을 기대한 건 아니지 않나”라고 했다. 한 수도권 의원은 “설 민심과 중도층 민심을 어떻게 하려고 하는지 모르겠다”고 비판했다. 한 위원장이 최대 과제로 꼽힌 윤 대통령과의 차별화에 실패했다는 평가도 나온다. 다른 의원은 “한 위원장이 (명품백 논란에 대한) 언급을 더 이상 하지 않으니 여론은 결국 한 위원장이 윤 대통령과 똑같다고 볼 것”이라며 “기대감에 찬물을 확 끼얹은 셈”이라고 말했다. 야권에서는 “뇌물성 명품백 수수 문제를 아쉽다고 넘어가려는 모습은 국민과 법 위에 군림하는 오만을 다시 확인시켜 줬다”(더불어민주당 홍익표 원내대표), “검사 시절의 대통령께서 지금 영부인과 가족을 대하는 잣대로 수사를 하셨다면 절대 스타검사 윤석열은 없었을 것”(개혁신당 이준석 대표)이라는 비판이 나왔다.

제3지대 ‘빅텐트’ 구성이 난항을 겪고 있다. 제3지대 정당들과 신당 추진 세력들이 설 밥상에 빅텐트를 올리려 속도를 내는 모양새이지만 당명과 지도체제 등에서 합의점을 찾지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 이들은 해당 사안과 관련해 애초 8일 오후 6시까지 결론을 내겠다고 밝혔다가 결국 발표를 미뤄 제3지대 통합의 난맥상을 다시 한 번 드러냈다. 새로운미래 김종민 공동대표, 개혁신당 김용남 정책위의장, 새로운선택 금태섭 대표 등 3개 정당 대표자와 더불어민주당을 탈당한 ‘원칙과상식’ 소속 이원욱 의원은 이날 국회 의원회관에서 ‘제3지대 제정당 원탁회의’ 2차 회의를 열었다. 그러나 유의미한 소득은 많지 않았던 것으로 전해졌다. 이 의원은 이날 회의 후 기자들과 만나 “많은 말들을 했지만 결론을 내리지 못했다는 말씀 드린다”며 “가장 중요한 문제 당명과 지도체제 문제”라고 말했다. 그는 “통합공천관리위원회 구성과 비례대표선출 원칙에 대한 미세한 합의들은 이끌어냈는데 그 문제를 현재 발표하는 것은 적절치 않다”며 일부 쟁점에서 합의가 있었음을 암시했다. 이 의원은 “(해당 문제에 대한) 인식에 대해 오늘 오후 6시까지 각 당이 원칙과상식에 의견을 제출하고, 이후 필요하다면 회의를 다시 개최하거나 각 당에서 조율된 내용을 발표하겠다”며 “결과와 상관없이 과정에 대해 소상히 밝힐 기회는 별도로 갖겠다”고 했다. 그러나 원칙과상식 측은 오후 6시가 되기 전 공지문을 통해 “아직 결론을 내지 못했다. 오후 6시 브리핑은 불가능해졌다”고 밝혔다. 이들은 여기서 “오늘 밤을 새는 한이 있더라도 결론을 내도록 노력하겠다”고 했지만, 합의가 재차 지연되면서 각 세력 간 견해 차가 예상보다 큰 것 아니냐는 평이 나온다.