6·3 지방선거에서 여당인 더불어민주당이 우세할 것이란 방송사 출구조사 결과가 나왔다. 민주당은 16개 광역자치단체장 중 11곳 이상을 차지할 것으로 나타났고, 국회의원 재보궐선거가 치러지는 경기 평택을과 부산 북갑은 접전으로 예상됐다. 3일 투표 종료 직후 발표된 KBS, MBC, SBS 지상파 3사 출구조사 결과에 따르면 광역단체장 선거에서 민주당 우세 지역은 서울, 경기, 인천, 울산, 경남, 대전, 세종, 충남, 충북, 전남광주, 제주 11곳으로 집계됐다. 국민의힘은 경북에서만 우세한 것으로 조사됐다. 부산, 대구, 전북, 강원 4곳은 경합 지역으로 분류됐다. 최대 승부처로 꼽힌 서울시장 선거에서는 민주당 정원오 후보가 51.4%의 예상 득표율로, 국민의힘 오세훈 후보(46.0%)를 앞서는 것으로 나타났다. 경기지사 선거에서는 민주당 추미애 후보가 60.4%를 얻어 국민의힘 양향자 후보(34.1%)를 제친 것으로 예상됐다. 인천시장 선거에서도 민주당 박찬대 후보(53.7%)가 국민의힘 유정복 후보(45.5%)보다 우세한 예상 득표율을 얻었다. 충청권에서도 여당 후보가 우세한 흐름을 보였다. 민주당의 허태정(대전), 박수현(충남), 신용한(충북), 조상호(세종) 후보가 나란히 예측 1위를 기록했다. 초대 전남광주시장으로는 민주당 민형배 후보가 78.6%로 우위를 점한 가운데 전북지사는 민주당 이원택 후보가 48.5%, 무소속 김관영 후보가 46.3%로 접전 양상을 보였다. 국민의힘은 경북지사 선거에서만 우세한 것으로 나타났다. 이철우 후보(69.7%)가 민주당 오중기 후보보다 40%포인트 가까운 예상 득표율 차이를 벌렸다. 대구에서는 민주당 김부겸 후보 49.1%, 국민의힘 추경호 후보가 49.9%로 오차범위 내 경합을 벌였다. 강원에서도 민주당 우상호, 국민의힘 김진태 후보 간 접전 양상을 보였다. 민주당 전재수, 국민의힘 박형준 후보가 격돌한 부산도 접전으로 분류된 가운데 경남과 울산은 민주당 김경수 후보(54.3%)와 김상욱 후보(52.8%)가 각각 과반 득표를 할 것으로 예측됐다. 국회의원 재보궐선거 최대 격전지로 꼽혔던 부산 북갑 출구조사에서는 민주당 하정우 후보 42.6%, 무소속 한동훈 후보가 41.6%의 득표율을 받을 것으로 예측됐다. 경기 평택을에서도 민주당 김용남 후보(30.3%)와 국민의힘 유의동 후보(30.6%), 조국혁신당 조국 후보(31.1%) 간 경합으로 조사됐다. JTBC가 실시한 예측조사에서는 광역단체장 기준으로 민주당은 서울, 경기, 인천, 부산, 전남광주, 대전, 울산, 세종, 강원, 제주 10곳에서 승리하는 것으로 예측됐다. 국민의힘은 경북 1곳만 우세한 것으로 나타났고, 대구와 충북, 충남, 전북, 경남 5곳은 경합으로 분류됐다. 전국 16곳 시·도 교육감 선거 출구조사 결과에서는 진보 11곳, 보수 3곳이 우세인 것으로 집계됐다. 2곳은 경합이다. 서울·대구·부산·경북·충북·인천·전남광주 7곳에서는 현직 교육감 후보들이 우세하거나 경합 우세를 나타냈다. 교육감 직선제 도입 이래 역대 최다 후보가 난립한 서울교육감 선거에서는 진보 성향인 현직 정근식 후보가 39%를 얻어, 21.2%를 기록한 보수 성향 조전혁 후보보다 당선이 우세한 것으로 예측됐다. 경기교육감 선거에선 진보 진영 안민석 후보가 58.2%로, 재선에 도전한 보수 진영 임태희 후보(41.8%)를 앞섰다.

6·3 지방선거 투표과정에서 서울 송파구 등 일부 지역의 투표소에서 투표용지가 부족해 유권자들이 장시간 대기하는 초유의 사태가 발생했다. 중앙선거관리위원회가 즉각 사과에 나섰지만, 국민의힘은 개표 중단과 재선거를 요구하는 등 강하게 반발했다. 중앙선관위에 따르면 3일 송파구 5개동(가락2동·잠실2동·잠실4동·잠실7동·문정2동)과 강남구 청담동, 광진구 구의3동 등 14개 투표소에서 투표용지 부족 사태가 발생했다. 중앙선관위는 송파구 전체 유권자 수의 50%만 투표용지를 인쇄했다고 설명했다. 투표 용지 부족 사태를 겪은 해당 투표소들은 추가로 투표용지를 이송했고 이에 따라 투표 마감 시간이 연기됐다. 해당 투표소에서는 방송3사의 출구조사 발표 뒤에도 투표가 진행됐다. 국민의힘은 개표 중단과 선거 연기를 요구하며 격앙된 반응을 보였다. 장동혁 대표는 당사에서 긴급 기자회견을 갖고 “투표 용지 (이송을) 기다리다가 투표를 포기한 유권자도 있었을 것이고 뉴스를 접하고 아예 투표장에 갈 것을 포기한 유권자도 있었을 것”이라면서 “이미 투표의 공정성은 깨졌다. 서울시 선거는 오염된 선거고 무효”라고 말했다. 장 대표는 바로 진상파악이 이뤄질 때까지 개표를 중단하고 진상파악 결과에 따라 서울시 선거를 다시 해야 한다고 했다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보도 개표 중단을 요구했다. 여당도 선관위의 부족한 선거 준비를 질타했다. 민주당 조승래 총괄선대본부장은 오후 10시에 가진 기자회견에서 “중앙선관위의 투표관리 부실에 대해서 강력하게 유감을 표시한다. 이 문제는 사과 정도로 넘어갈 문제가 아니다”며 “부실한 선거관리에 대해 반드시 책임을 묻겠다”고 했다. 다만 조 사무총장은 국민의힘이 주장하는 개표 중단 및 재투표와 관련해서는 “일고의 가치가 없다”고 부정했다. 허철훈 중앙선관위 사무총장은 이날 오후 9시 경기 과천청사에서 기자회견을 열고 “소중한 주권을 행사하기 위해 투표소를 찾아주신 국민께 불편을 드리고 엄정한 선거관리에 대한 국민 신뢰를 훼손한 점에 대해 책임을 통감하며 깊이 사과드린다”며 대국민 사과했다. 허 사무총장은 “이번 사안을 엄중히 인식하고 있으며 개표가 종료되는 즉시 일부 투표소의 투표용지가 부족했던 원인과 문제점을 정확히 파악하여 재발방지 대책을 마련하겠다”고 고개를 숙였다. 허 사무총장은 “투표를 마치고 개표가 진행 중이라서 개표를 잘 마쳐야 하고 상황을 정확히 파악해 국민에게 알리는 게 우선”이라며 “그 이후에 책임질 일이 있다면 책임지도록 하겠다”고 밝혔다.

보수의 텃밭으로 불리는 울산시장 선거는 보수 진영의 수성이냐, 진보 진영의 탈환이냐를 두고 관심을 모았다. KBS·MBC·SBS 지상파 3사가 3일 오후 6시에 발표한 출구 조사 결과, 김상욱 후보는 52.8%를 득표할 것으로 예상됐다. 2위인 국민의힘 김두겸 후보는 43.2%를 득표할 것으로 예측됐다. 김상욱 후보의 당선이 확정되면 1980년생인 김 후보는 민선 9기 최연소 광역단체장이 된다. 김 후보가 더 많은 지지를 받을 것으로 예상된 데는 선거 막판 이뤄진 진보당 김종훈 후보와의 단일화가 영향을 미친 것으로 분석된다. 단일화 전 경상일보와 울산MBC가 한길리서치에 의뢰한 여론조사에서는 민주당 김상욱 후보가 35.8%, 국민의힘 김두겸 후보가 35.5%로 접전 양상을 보였다. 무소속 박맹우 후보의 출마로 보수 성향 표심이 분산된 점도 표 차가 더 벌어질 것으로 예측된 원인으로 거론된다. 같은 시간 발표된 JTBC 당선자 예측조사에서도 김상욱 후보는 51.6%를 얻어 김두겸 후보(39.2%)를 앞서는 것으로 예측됐다. 김 후보는 출구조사 발표 직후 “범민주 진영의 모두가 함께 울산형 빅텐트 단일화를 이뤘기에 가능한 일이었다”면서 “당을 넘어 뜻을 모아주신 동지 여러분과 용기 있고 현명한 선택을 해주신 울산 시민 여러분께 머리 숙여 감사드린다”고 밝혔다. 개표 초반인 현재 표차는 출구조사보다 더 크게 나타나고 있다. 3일 오후 10시30분 기준 24.28%의 개표가 진행 중인 가운데, 김상욱 후보가 56.32%를 얻어 김두겸 후보(38.74%)를 17.58%포인트 앞서고 있다. 무소속 박맹우 후보의 득표율은 4.92%이다. 한편 방송 3사 조사는 한국리서치·입소스·코리아리서치인터내셔널이 진행했다. 오전 6시~오후 6시 전국 615개 투표소에서 전국 16개 시도 투표자 10만 8727명을 대상으로, 매 5번째 투표자 간격으로 진행했다. 오차범위는 95% 신뢰수준에 ±1.7~4.1%p다.

제9회 전국동시지방선거 경북도지사 선거에서 국민의힘 이철우 후보의 3선 당선이 사실상 확실시되고 있다. 개표 초반부터 압도적인 차이로 선두를 유지한 이 후보는 경북 전역에서 고른 지지를 얻으며 당선 유력 고지에 올랐다. 이로써 이 후보는 민선 7∼8기에 이어 9기까지 3선 도지사 반열에 오를 가능성이 커졌다. 이번 선거 과정에서 이 후보는 중단 없는 경북 발전과 지방시대 완성을 전면에 내세웠다. 지난 임기 동안 쌓아온 도정 성과와 높은 인지도가 보수 텃밭인 경북의 민심을 다시 한번 결집한 원동력으로 분석된다. 이 후보는 그동안 선도적으로 추진해온 대구경북 행정통합을 적극적으로 추진한다는 각오다. 첨단산업·과학기술 분야에서는 AI와 반도체, 배터리, 바이오, 미래 차, 방산, 에너지 초격차를 통해 경북을 글로벌 산업 중심지로 만드는 계획을 세웠다. 하늘길과 바닷길, 철길, 고속도로를 연결해 경북의 공간구조를 바꾸고 새로운 성장축을 만드는 전략도 제시했다. 대구·경북신공항은 글로벌 관문 공항으로 안착시키고 영일만항을 북극항로 시대 핵심 항만으로 육성한다. 철도 르네상스로 대구·경북 1시간 생활권을 개척하고 공항, 항만, 철도, 산업단지를 잇는 복합물류체계를 구축할 예정이다. 취약한 의료 환경을 개선하기 위해서는 경북 국립의대 설치와 포스텍 연구 중심 의대 설립을 추진하고 지역 의사 양성체계를 구축해 공공·필수 의료 인력을 안정적으로 확보하겠다고 약속했다.

청와대는 6·3 지방선거 본투표일인 3일 일부 투표소에서 투표용지 부족 사태가 발생한 것과 관련해 "선거관리위원회가 대응해야 할 문제"라는 입장을 밝혔다. 이는 선관위가 행정부 소속이 아닌, 독립된 헌법 기관이라는 점을 고려한 것으로 풀이된다. 자칫 청와대가 강제적인 조치를 취할 경우 삼권분립의 취지를 어기게 될 수 있다는 점도 염두에 둔 것으로 보인다. 앞서 이날 오후 서울 강남구, 광진구, 송파구 등 일부 투표소에서 투표용지가 부족해 유권자들이 대기하는 등 유권자들의 참정권 행사에 차질이 빚어졌다. 이에 야당인 국민의힘은 6·3 지방선거 개표를 즉각 중단하고 재투표를 해야 한다고 촉구했으며, 여당인 더불어민주당은 선관위의 부실한 관리 책임을 지적하면서도 이 같은 야당의 재투표 요구에 대해 "일고의 가치도 없다"고 일축했다.

민심의 바로미터이자 역대 선거마다 승패를 가르는 ‘캐스팅보트’ 역할을 해온 충청권이 6·3 지방선거에서 더불어민주당의 손을 들어줬다. 4년 전 선거에서 국민의힘에 4개 광역단체장 자리를 모두 내어주며 붉게 물들었던 충청 민심이, 다시 파란색으로 통째로 뒤집히며 지방 권력을 재편했다. 3일 치러진 제9회 전국동시지방선거 지상파 3사(KBS·MBC·SBS) 공동 출구조사 결과 대전시장, 세종시장, 충북지사, 충남지사의 충청권 광역단체장 4곳 모두 민주당 후보들의 승리가 유력한 것으로 예측됐다. 출구조사 결과에 따르면 대전시장 선거에서는 허태정 민주당 후보가 55.9%를 기록해 이장우 국민의힘 후보(42.9%)를 13%포인트 차로 여유 있게 앞섰다. 허 후보는 2022년 선거에서 이 후보에게 약 2%포인트 차로 석패했던 아픔을 딛고 설욕전을 예고했다. 세종시장 선거에서는 조상호 민주당 후보가 64.3%를 얻어 최민호 국민의힘 후보(32.9%)를 ‘더블 스코어’에 가까운 격차로 따돌리며 압승할 것으로 예측됐다. 국회 세종의사당 등 행정수도 완성 과제를 두고 유권자들이 새 정부와의 교감에 지지를 보낸 것으로 풀이된다. 충북에서는 이재명 대통령이 직접 영입한 신용한 민주당 후보가 56.2%를 기록, 현직 지사인 김영환 국민의힘 후보(43.8%)를 제치는 것으로 조사됐다. 신 후보가 전면에 내걸었던 ‘중앙정부-충북 원팀론’이 실리를 중시하는 충북 유권자들의 표심을 관통했다는 분석이다. 치열한 접전이 벌어진 충남에서도 민주당의 우위가 예측됐다. 박수현 민주당 후보는 52.1%로 김태흠 국민의힘 후보(47.9%)를 오차범위 내인 4.2% 포인트 차이로 앞서는 것으로 나타났다. 출구조사 발표 직후 천안 캠프 사무실을 지키던 박 후보는 지지자들의 환호 속에 “충남도민은 변화를 선택했다”며 “이번 선거는 이재명 정부 성공의 디딤돌이 될 중요한 무대”라고 소감을 밝혔다. 반면 4년 전 출구조사 열세를 뒤집었던 기억이 있는 김 후보 캠프 측은 침묵 속에 “개표 결과를 끝까지 지켜보겠다”며 기대를 버리지 않았다. 충청권의 싹쓸이 기류는 수도권 격전지로도 고스란히 이어졌다. 최대 격전지인 경기도지사 선거에서는 민주당 추미애 후보가 60.4%를 기록하며 34.1%에 그친 국민의힘 양향자 후보를 약 26%포인트 차이로 압도할 것으로 예측됐다. 수원 인계동의 추 후보 상황실은 일제히 박수와 함성이 터져 나오며 잔칫집 분위기로 변했지만, 양 후보 상황실은 무거운 한숨과 침묵 속에 깊은 당혹감을 감추지 못했다. 인천시장 선거 역시 민주당 박찬대 후보가 53.7%로 국민의힘 유정복 후보(45.5%)를 앞서는 것으로 나타나자 박 후보 캠프에서 환호성이 울려 퍼졌다. 박 후보는 “모두 여러분 덕분”이라며 “시민의 뜻을 잘 받들겠다”고 말했다. 호남권에서는 전남광주통합특별시장 선거에 출마한 민주당 민형배 후보가 78.6%라는 압도적인 수치로 당선이 확실시되는 등 여당의 압승 기조가 전국을 강타했다. 전문가들은 출범 1년을 맞은 이재명 정부의 높은 지지율과 안정적 국정 동력을 지역 발전으로 연결하겠다는 민주당 후보들의 ‘정권 안정·실리론’이 유권자들의 마음을 움직인 것으로 보고 있다.

전국 민심의 바로미터로 불리는 충청권이 이번에도 정치권에 분명한 메시지를 던졌다. 대전·세종·충남·충북 4개 시·도 광역단체장 선거에서 더불어민주당 후보들이 모두 우세한 것으로 나타나면서 충청 민심이 이재명 정부 출범 이후 처음 치러진 전국동시지방선거에서 여당에 힘을 실어준 것으로 해석된다. 3일 투표가 끝난 직후 발표된 방송 3사(KBS·MBC·SBS)와 JTBC 출구조사에서는 충청권 4개 광역단체장 선거 모두 민주당 후보가 앞서는 것으로 조사됐다. 특히 최대 격전지로 꼽혔던 충남도지사 선거 결과가 눈길을 끈다. 선거 막판까지 국민의힘 김태흠 후보와 민주당 박수현 후보가 초접전을 벌일 것으로 예상됐지만 출구조사에서는 박 후보가 우세를 보였다. 개표 초반 실제 득표율 역시 출구조사보다 더 큰 격차로 박 후보가 앞서며 선거 흐름을 주도하고 있다. 박수현 충남지사 후보는 “충남도민께서 변화를 선택하셨다”며 “승리의 희망을 확인하게 해준 도민과 당원들께 깊이 감사드린다”고 말했다.이는 선거 과정에서 제기됐던 ‘여당 견제론’보다 ‘정권 안정론’과 ‘정부·여당 협력론’이 충남 유권자들에게 더 크게 작용했을 가능성을 보여준다. 대전에서는 민주당 허태정 후보가 현직 프리미엄을 안고 재선에 도전한 국민의힘 이장우 후보를 꺾고 4년 만에 시정을 되찾을 것으로 전망된다. 허 후보는 상대 강세지역으로 꼽히던 동구를 포함해 5개 자치구 전역에서 우세를 보이며 여유 있는 격차를 유지하고 있다. ‘이재명 정부와 함께하는 대전 발전’을 내세운 허 후보는 “허태정의 승리가 아닌 시민 여러분의 승리”라며 “민생 회복과 무너진 대전시정 재건에 집중하겠다”고 밝혔다. 세종시장 선거에서는 민주당 조상호 후보가 국민의힘 최민호 후보를 큰 격차로 따돌리며 승기를 굳혔다. ‘행정수도 완성’과 ‘힘 있는 여당 시장론’을 앞세운 조 후보는 개표 초반부터 두 자릿수 격차를 유지하며 우세를 이어갔다. 조 후보는 “이재명 정부와 힘을 모아 국민주권시대를 열고 행정수도를 완성해 세종의 미래를 열겠다”고 말했다. 충북에서도 민주당 신용한 후보가 우세를 보이며 민주당의 충청권 석권 가능성을 높이고 있다. 신 후보는 출구조사 발표 직후 “변화와 혁신, 그리고 더 나은 미래를 바라는 도민들의 간절한 마음을 확인한 선거였다”고 평가했다. 대전과 세종, 충남, 충북에서 민주당 후보들이 일제히 우세를 보이면서 충청권 전체가 민주당 쪽으로 기울었다는 평가가 나온다. 충청은 역대 선거마다 특정 정당에 일방적으로 쏠리지 않고 전국 여론의 흐름을 가장 먼저 보여주는 지역으로 평가받아 왔다. 이번 선거에서 충청권 유권자들은 정권 출범 초기 국정 운영에 힘을 실어주는 선택을 한 것으로 분석된다. 국가균형발전과 행정수도 완성, AI·반도체 산업 육성, 지역경제 회복 등에 대한 기대감이 표심에 영향을 미친 것으로 보인다.

6·3 지방선거의 최대 승부처이자 1400만 인구를 품은 경기도의 선택이 더불어민주당 추미애 후보 쪽으로 한 발짝 더 다가섰다. 제9회 전국동시지방선거 개표 초반부터 방송사들이 일제히 추 후보의 ‘당선 확실’을 타전함에 따라, 대한민국 헌정사상 최초의 ‘여성 광역단체장’ 등장도 초읽기에 들어갔다. ◆압도적 수치 찍히자 일제히 터진 함성…“추미애!” 연호 3일 오후 6시, 지상파 방송 3사(KBS·MBC·SBS)의 공동 출구조사 결과가 발표되는 순간 수원시 팔달구 인계동 마라톤빌딩 9층에 마련된 추 후보 선거대책위원회 상황실은 거대한 용광로처럼 끓어올랐다. 화면에 추미애 후보 60.4%, 국민의힘 양향자 후보 34.1%라는 26.3%포인트 차의 압도적인 예측 득표율이 표시되자, 화면을 응시하던 선대위 관계자들과 지지자들은 일제히 “우와”하는 함성과 함께 자리를 박차고 일어났다. 선대위 관계자들과 나란히 앉아 결과를 지켜보던 추 후보 역시 환한 미소를 지으며 주변 동료들과 격렬한 하이파이브를 나눴다. 상황실 곳곳에서는 승리를 자축하는 박수갈채와 함께 “추미애”를 연호하는 목소리가 멈추지 않았다. 뒤이어 발표된 JTBC 예측조사에서도 추 후보는 56.4%를 기록, 37.2%에 머문 양 후보를 19.2%포인트 차로 크게 앞서는 것으로 나타났다. 대세론에 쐐기를 박은 셈이다. 추 후보는 밝은 표정으로 지지자들에게 감사의 인사를 전한 뒤 자리를 벗어났다. 그는 당선인의 윤곽이 확실해지는 자정 전후에 상황실을 다시 찾아 공식 입장을 밝힐 예정이다. ◆ ‘최초’의 기록으로 점철된 30년…성별·지역 장벽 깨부순 뚝심 추 후보가 이번 경기지사 선거에서 승리를 확정하면, 개인의 이력을 넘어 대한민국 정치사에 이정표를 세우게 된다. 대구 출신인 추 후보는 경북여고와 한양대 법대를 졸업한 뒤 ‘춘천지법 최초의 여성 판사’로 법조계에 이름을 알렸다. 1995년 김대중 전 대통령이 발탁해 정계에 입문한 그는, 1996년 제15대 총선(서울 광진을)에서 당선되며 ‘소선거구제 도입 이래 최초의 서울 지역구 여성 국회의원’이라는 타이틀을 달았다. 그의 30년 정치 서사는 언제나 ‘정면승부’와 ‘최초’라는 단어로 요약된다. 비례대표나 여성 전략공천이라는 안이한 우회로를 거부하고 험난한 수도권 지역구에서만 6선을 달성해 ‘최초의 여성 지역구 6선 의원’이라는 대기록도 썼다. 민주당계 정당 역사상 최초의 대구 출신 여성 당 대표로, 임기를 온전히 마친 첫 여성 대표라는 타이틀도 그의 몫이었다. 문재인 정부 시절 법무부 장관으로서 검찰개혁의 최전선에 서며 거친 논쟁의 중심에 서기도 했으나, 당시 각인된 특유의 뚝심과 강인한 돌파력이 1400만 도민에게 ‘일할 줄 아는 정치인’이라는 신뢰를 심어준 것으로 보인다. ◆‘유능한’ 행정 공약 통했나…수도권 압승 견인하며 차기 대권 가도 안착 추 후보는 이번 선거 과정에서 ‘강한 경기, 유능한 지방정부’를 슬로건으로 내걸고 철저한 민생 중심의 드라이브를 걸었다. 거대 담론에 매몰되는 대신 광역급행철도(GTX) 노선의 지체 없는 개통과 수도권 통합패스 도입 등 광역교통망 확충, 경기북부 평화경제특구 지정 등 도민들이 피부로 체감할 수 있는 굵직한 실리 공약을 잇달아 제시하며 경기 전역의 표심을 파고들었다. 선거 막판 보수 진영의 결집을 차단하기 위해 전통적 험지인 경기북부를 샅샅이 훑은 ‘외연 확장 전략’ 역시 출구조사 완승의 숨은 주역으로 꼽힌다. 지역 정가 관계자는 “보수의 심장인 대구 출신 여성 정치인이 진보 정당의 당 대표와 장관을 거쳐 최대 광역단체장 자리까지 차지할 것으로 보인다”며 “당내 독보적인 존재감을 확보하며 차기 유력 대권 주자로서 입지를 굳히게 될 것”이라고 평가했다. 한편, 이날 투표가 종료된 직후 전국 개표소에선 일제히 개표가 시작돼 당선인의 윤곽은 이르면 자정 전후 드러날 전망이다.

‘보수의 텃밭’으로 분류되던 대구시장 선거에서 초유의 대접전이 벌어지며 여야 캠프 모두 손에 땀을 쥐는 밤을 보내고 있다. 지방선거 사상 가장 강력한 이변의 바람이 불면서 여야 성패를 가를 최대 승부처로 급부상했다. 3일 오후 10시 현재(개표율 13.23%) 중앙선거관리위원회 개표 결과에 따르면 더불어민주당 김부겸 후보가 53.48%의 득표율을 기록하며 45.46%를 얻은 국민의힘 추경호 후보를 근소한 차이로 앞서 나가고 있다. 개표 극초반에는 관외 사전투표와 전통적 강세 지역의 표가 먼저 열리며 추 후보가 우위를 점했으나, 개표가 본격화되면서 양 후보 간 격차가 좁혀진 뒤 엎치락뒤치락하는 양상이 이어지고 있어 막판까지 승부를 장담하기 힘든 상황이다. 김 후보의 선거사무소에선 개표가 진행될수록 격차가 좁혀지자 지지자들 사이에서 환호와 탄성이 터져 나왔다. 김 후보 캠프 관계자는 “출구조사에서는 0.8%포인트 차 접전으로 가슴을 졸였지만, 실제 오후 9시 이후 개표가 진행될수록 격차를 벌려 압도적인 승리를 거둘 것”이라며 “대구 시민들이 변화를 선택했다”고 강한 자신감을 내비쳤다. 김 후보는 “제 인생에 10번째 선거인데 이렇게 치열한 선거는 정말 저도 처음”이라며 “그만큼 한 분 한 분 정성껏 표를 모아주셨기 때문에, 정말 바꾸고자 하는 대구 시민들의 열망을 이만큼 모아내셨다”고 밝혔다. 이어 “사실은 이 정도 되면 예측하는 건 의미가 없다. 지금부터는 신의 영역으로 들어갔다고 한다”고 말했다. 그러면서 “대구시민 여러분들이야말로 이번 대구 선거에서 경쟁이 있게 하는 정치로 복원시켜 주셨다”며 “대구시민이 이번 선거의 진정한 승자”라고 치켜세웠다. 반면 안방 사수에 나선 추 후보 선거사무소는 긴장감이 팽배한 상태다. 지상파 방송 3사 출구조사 발표 직후 추 후보가 미세하게 앞선다는 소식에 잠시 박수와 함성이 터지며 ‘추경호’를 연호했지만, 예상 밖의 초접전 결과에 장내는 이내 무거운 침묵에 휩싸였다. 정당 지지율에 비해 후보 득표율이 밀리는 양상이 나타나자 당혹감을 감추지 못하는 분위기다. 추 후보 캠프 관계자는 “아직 개표하지 않은 본투표 함이 많이 남아있다”며 “개표가 중후반으로 갈수록 보수 성향 지지층의 표가 쏟아져 나와 결국 승기를 잡을 수 있을 것”이라고 했다. 추 후보는 “애초 예상한 대로 초접전, 초박빙의 결과가 나왔다”며 “개표 결과를 지켜보고 말씀드리도록 하겠다. 지금 여러 말씀을 드릴 상황은 아닌 것 같다”고 말했다. 그는 출구조사 결과가 초박빙으로 나온 이유를 묻자 “그동안 당내 분열 갈등, 그리고 경선 과정이 매끄럽지 못한 부분에 대한 실망 이런 것으로 비판적인 시각이 많았다”며 “최근에는 지지층이 많이 결집하면서 또 다른 가능성을 기대하고 현재 결과가 나오지 않았나 이렇게 생각이 든다”고 답했다.

국민의힘 장동혁 상임선거대책위원장은 3일 투표용지 부족 사태가 빚어진 6·3 지방선거 개표를 즉각 중단하고 재선거를 치러야 한다고 촉구했다. 장 위원장은 이날 여의도 중앙당사에서 긴급 기자회견을 열고 "이미 서울시 선거는 오염됐다. 오염된 선거는 무효"라며 "지금이라도 진상 파악이 이뤄질 때까지 즉시 개표를 중단해야 한다"고 말했다. 이어 "그리고 진상 파악 결과에 따라서 서울시의 선거는 다시 선거를 실시해야만 한다"며 "이와 비슷한 일이 벌어진 모든 지역에 대해 개표를 중단하고, 문제가 있다면 재선거를 실시해야 한다"고 요구했다. 장 위원장은 서울 송파구를 비롯한 17개 투표소에서 투표용지 부족 사태가 불거진 데 대해 "투표의 공정성이 깨졌다"고 맹비난했다. 그는 "이로 인해 투표용지를 기다리다가 투표를 포기한 유권자가 있을 것이고, 투표용지가 부족해 투표를 포기했다거나 장시간 기다리다가 돌아갔다는 뉴스를 접하고 아예 투표장에 갈 것을 포기한 유권자도 있을 것"이라며 "이번 서울시의 투표는 유권자의 투표권, 참정권이 심각하게 침해된 선거"라고 규탄했다. 그러면서 "지금 즉시 중앙선거관리위원회를 방문해 개표 중단을 요구하겠다"고 밝혔다. 특히 장 위원장은 "선거관리 부실 문제는 이번이 처음이 아니다"라며 "국민들이 납득할 수 있는 명확한 사실관계 해명과 입장을 발표하고 그에 따른 법적 책임을 져야 할 것"이라고 경고했다. 나아가 "이번에 선관위의 선거 부실 관리 문제를 완전히 뿌리 뽑지 못한다면 우리는 선거 때마다 계속해서 사회적 갈등을 빚을 수밖에 없고 사회적 비용을 계속 지출하는 상황이 반복될 것"이라고 강조했다. 선관위가 개표를 강행할 경우 법원에 개표 중지 가처분 신청을 낼 의향이 있냐는 질문에는 "지금 가처분 신청을 한다고 했을 때 선관위가 개표를 중단하지 않고 진행해버린다면 신청의 이익이 없을 수도 있다"며 "따라서 가처분을 기다릴 것이 아니라 선관위가 먼저 스스로 개표를 중단해야한다"고 답했다. 앞서 국민의힘은 오후 8시 기준 서울 광진구 구의3동 제6투표소, 동작구 노량진1동 제7투표소, 서초구 잠원동 제7투표소, 반포4동 제3투표소, 강남구 청담동 제4투표소, 개포2동 제2투표소, 송파구 가락2동 제3·7투표소, 문정1동 제4투표소, 문정2동 제2투표소, 잠실2동 제6투표소, 잠실4동 제5투표소, 잠실7동 제2투표소, 위례동 제5투표소, 경기 인천 연수구 동춘1동 제6투표소, 송도5동 제1투표소, 화성시 동탄4동 제5투표소 등 총 17곳에서 투표용지 부족 사태가 발생한 것으로 파악했다. 앞서 송언석 공동선대위원장도 긴급 현안 브리핑을 열고 중앙선관위에 "서울 선거 개표를 즉시 중단하길 바란다"며 "공직선거법에 의거해 선거를 연기할 것을 정식으로 요구한다"고 밝혔다. 그는 "전대미문의 사태가 발생했다. 한 시간 이상 투표를 못하게 되면 일신상 사유로 투표를 못하게 되는 상황이 발생할 수 있는데 이는 중대한 참정권 침해"라고 주장했다. 당 일각에서는 "선거 무효", "선관위원장 탄핵" 등의 주장도 나오고 있다. 국민의힘 지도부는 이날 밤 과천 중앙선관위를 항의 방문하고 즉시 개표 중단을 요구했으며, 4일 오후 국회에서 긴급 의원총회를 열기로 했다.