6·3 지방선거 충남도지사 선거가 막판으로 접어들면서 ‘여당 프리미엄’과 ‘현역 프리미엄’이 정면으로 맞붙고 있다. 충청은 역대 선거마다 민심의 향방에 따라 표심이 요동친 대표적 ‘캐스팅보트’ 지역이다. 선거 초반에는 정권 출범 후 여당에 힘을 실어줘야 한다는 분위기가 우세했지만, 선거가 가까워질수록 보수층 결집이 뚜렷해지면서 판세는 접전 양상으로 흐르고 있다. 역대 지방선거 최고 수준의 사전투표율도 양 진영의 결집세가 만만치 않음을 보여준다. 지방선거 투표를 일주일 앞두고 지난달 27일∼28일 충남 천안·공주·보령·서천 등지에서 만난 시민들의 표심은 지역과 세대에 따라 엇갈렸다. 충남 인구의 절반가량이 몰린 천안·아산은 이번 선거의 최대 승부처로 꼽힌다. 중부권 교통 중심지인 데다 신도시를 중심으로 청장년층과 외지 유입 인구가 많아, 해안·내륙 지역보다 상대적으로 민주당이 기대를 거는 지역이다. 1일 정청래 대표 등 민주당 지도부가 천안에서 선거대책위원회의를 열고 박수현 후보 지원사격에 나선 점도 이 같은 전략적 판단에서다. 이 지역에서 만난 시민들 사이에선 대통령 국정운영을 뒷받침하기 위해 여당 후보에게 힘을 실어줘야 한다는 목소리가 적지 않았다. 천안역에서 만난 장모(54)씨는 “이재명이 싫었던 사람 중에서도 대통령이 밀고 가는 것을 보고 돌아서는 경우가 있는데, 국민의힘은 항상 과거에만 집착해 꼬투리 잡으니 발전이 없는 느낌”이라며 “대통령이 하는 굵직굵직한 사안에 거부감이 안 들어 민주당에 투표하려 한다”고 말했다. 천안 쌍용동에 거주하는 60대 김모씨는 “상대방이 마음에 안 드니깐 하는 게 투표”라며 “김태흠은 탄핵이나 계엄에 대해 우유부단하고 확실한 자기 잣대가 없었다”고 꼬집었다. 임유진(26)씨도 “내란을 일으킨 정당 후보를 어떻게 찍겠느냐”라며 박 후보 지지를 밝혔다. ‘힘 있는 여당 후보’를 내세운 민주당 전략에 기대를 보이는 시민들도 있었다. 공주 산성시장에서 속옷가게를 운영하는 60대 상인은 “아무리 똑똑해도 집권당이 아니면 돈을 못 끌어온다더라”며 “공주 발전을 위해선 돈이 있어야 하니께 박수현을 뽑을 것”이라고 했다. 전통적으로 보수세가 강한 서해안 벨트와 내륙 지역에선 현역 지사인 김태흠 후보에 대한 신뢰가 두드러졌다. 국민의힘은 이들 지역에서의 표심 결집을 기대하고 있다. 보령 토박이라는 백상기(63)씨는 “김 지사는 사심이 없고, 국가를 위해 목숨을 내놓을 준비가 된 사람”이라며 “김태흠은 도민을 위한 도지사였다”고 말했다. 보령중앙시장에서 만난 차주창(44)씨도 “행정만큼은 김태흠이 잘했다는 평가가 많다”며 김 후보의 손을 들어줬다. 거대 여당에 대한 견제 심리를 드러내는 목소리도 적잖았다. 공주에서 신발가게를 하는 박기순(66)씨는 “전라도부터 서울까지 지금 민주당을 견제할 수 있는 게 없잖냐”라며 “민주당이 야당하고 협의해서 처리하는 모습을 보여줬으면 좋겠는데 안 그랬잖냐. 중원에서라도 보수가 힘을 합쳐 균형을 만들어야 한다”고 했다. 박씨는 “법안도 마음대로 만들고 통과시키고, 자기 죄까지 다 없애는 공소취소 같은 거 한다니깐 걱정이 된다”며 김 후보 지지를 밝혔다. 보수 진영 전직 대통령들의 등판이 보수 결집으로 이어진 모습도 나타났다. 천안 중앙시장에서 만난 택시기사 김영동(69)씨는 “김태흠 지사가 충남에 대해 애정이 많으셨다”며 “박근혜 대통령이 나오니 더 반가워 (김 후보) 지지도가 오르는 것 같다”고 말했다. 다만 두 후보 모두 각자의 연고지에서 마냥 우호적인 평가만 받은 것은 아니었다. 공주가 고향인 박 후보와 보령 출신인 김 후보는 서로 “충남의 아들”임을 내세우고 있지만, 지역민들 사이에선 서운함과 실망감도 적지 않았다. 공주에서 택시를 모는 오모씨는 “정진석 대신 박수현을 뽑아줬는데, 보수 뿌리 깊은 밭에서 어렵게 당선돼놓고 자기 욕심 채우려고 바로 도지사 나가냐는 말들을 한다”고 토로했다. 공주 제민천교 인근에서 만난 70대 김모씨도 “국회의원 하란 건 지역주민들 명령이란 말여. 의원 된 지 2년 좀 넘었는데 박차고 도지사 하러 나가다니 배은망덕한겨”라고 말했다. 반면 보령에서 택시를 운전하던 50대 윤모씨는 “김태흠 고향 웅천에 한번 가보라. 그만큼 낙후된 동네가 없다”며 “국회의원을 3선을 했는데, 자기 동네에 4차선 도로도 하나 없는 게 말이 되나”라고 꼬집었다. 보령과 인접한 서천의 특화시장 상인들은 2024년 발생한 화재 이후 복구 지연 문제를 지적했다. 시장 입구에서 과일을 팔던 80대 김모씨는 “(김 후보가) 자기 입으로 빨리 공사를 마무리한다고 했는데, 업자가 부도가 나면서 여적(여태껏) 공사가 안 되고 있다”며 “김 지사에 실망을 많이 했다”고 말했다. 두 후보는 전통시장 등 다중 밀집 지역을 돌며 막판 표심 잡기에 열을 올리고 있다. 28일 보령중앙시장에서 만난 두 후보 모두 자신의 승리를 내다봤다. 박 후보는 “유세를 돌다 보면 ‘이번에는 꼭 당선될 것이다’라는 말을 가장 많이 듣는다”며 “이재명 대통령이 더욱 잘할 것이라는 기대가 지방선거에도 고스란히 반영되는 것 같다”고 귀띔했다. 반면 국민의힘 김태흠 후보는 “처음에는 중앙정치의 흐름 때문에 어려웠는데, 지금은 골든 크로스가 됐다고 보고 있다”며 “3~4일 전에 승기를 잡았다”고 맞섰다. 여론조사에서는 박 후보가 다소 앞서는 흐름이 나타난다. 대전MBC가 코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 충남 유권자 802명을 대상으로 한 여론조사(5월24~25일, 무선100%전화면접)에서 박 후보(44%)가 김 후보(35%)를 오차범위 밖에서 앞선 것으로 나타났다. 같은 기간 금강일보가 한민리서치에 의뢰해 충남 유권자 1014명을 대상으로 실시한 무선 ARS조사에선 박 후보(46.5%)와 김 후보(40.9%)가 오차범위 내 접전을 펼쳤다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.

6·3 지방선거가 이틀 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당 정원오 서울시장 후보와 국민의힘 오세훈 후보가 1일 막판 표심 잡기에 총력을 기울였다. 두 후보는 서로를 향해 각각 “과거 세력”, “함량 미달”이라고 비판하며 공세를 이어갔다. 다만 이날 대전 한화에어로스페이스 공장 폭발 사고가 발생하면서 일부 유세 일정을 조정하고 확성기와 율동을 자제하는 등 차분한 선거운동을 이어갔다. ◆“프리미엄 서울” VS “코드 맞추기 시장” 정 후보는 이날 오전 서울역 앞에서 ‘서울시민께 드리는 호소문’을 발표하면서 “프리미엄 서울로 가야 한다. 이재명정부 성공을 서울에서 뒷받침할 정원오에게 힘을 모아 달라”고 말했다. 그는 이명박·박근혜 전 대통령이 국민의힘 후보 지원에 나서는 것에 대해선 “이명박 전 대통령, 박근혜 전 대통령, 그리고 윤석열 전 대통령의 그림자까지, 선거가 불리해지자 국민의힘은 다시 과거를 불러내고 있다”며 “그들이 코리아 디스카운트를 키웠던 세력임을 모두가 알고 있다”고 비판했다. 오 후보를 향해서도 “그들을 다시 불러낸 오세훈 후보도 다르지 않다, 지난 10년, 집 걱정은 커졌고 출퇴근길은 여전히 불편했다. 서울의 안전은 더 불안해졌다”고 주장했다. 오 후보는 정 후보를 겨냥해 “대통령에게 순종적인, 코드 맞추기에 열중하는 유형의 시장이 될 것”이라고 공세를 폈다. 그는 정 후보가 이명박·박근혜 전 대통령 유세를 두고 ‘과거 세력’이라고 언급한 것에는 “전직 대통령들이 전국 선거를 돕는 것은 역할 분담이 매우 전략적으로 이뤄지고 있는 것”이라며 “정 후보가 그렇게 이야기한 것은 본인한테 (전직 대통령 유세가) 부담스럽고 선거 막바지에 지지율이 출렁이기 때문에 불안해서 그런 것 아닌가 싶다”고 맞받았다. 그는 정 후보의 ‘서울 디스카운트’ 발언에는 “금시초문의 생경한 표현을 쓰면서 마치 원인이 저한테 있는 것처럼 이야기하는 건 견강부회 내지는 억지춘향식의 비난”이라고 맞받았다. ◆대전 사고에 ‘조용한 유세’ 두 후보는 이날 한화에어로스페이스 대전공장에서 발생한 폭발 사고를 고려해 확성기 사용 등을 자제한 채 ‘조용한 유세’를 진행했다. 앞서 서울 서소문고가차로 붕괴 사고 당시에는 두 후보는 선거운동을 전면 중단한 바 있지만, 선거가 이틀 앞으로 다가온 데다 각 당도 유세를 이어가기로 방침을 정하면서 유세 전면 중단 대신 차분한 방식의 선거운동을 택했다. 정 후보는 이날 오전 서울 구로디지털단지에서 유세를 진행하던 중 사고 소식을 접한 뒤 “피해가 없기를 간절한 마음으로 기원한다”며 “유세를 잠정 중단한다”고 밝혔다. 페이스북에도 “이런 비통한 소식을 접하고 유세를 이어가는 것은 도리가 아니라고 판단했다”고 적었다. 이어 오후 유세를 재개한 정 후보는 동작구 남성사계시장에서 예정했던 집중유세 일정을 취소하고 강남구와 용산구의 재개발·재건축 간담회와 용산 도보유세 등은 이어갔다. 오 후보도 유세 방식을 조정했다. 오 후보 선거대책위원회는 사고 소식을 접한 직후 언론 공지를 내고 “오 후보는 빠른 구조와 화재 진압이 최우선임을 강조했다”며 “유세는 율동과 로고송을 전면 금지했다”고 알렸다. 오 후보는 이날부터 공식 선거운동 기간이 끝나는 2일 밤 12시까지 48시간 동안 서울 25개 자치구 모두를 찾는다는 계획이다.

6·3지방선거를 앞두고 여야의 ‘어른’들이 막판 지지층 결집에 나섰다. 이명박·박근혜 전 대통령이 선거 유세 전면에 나섰고, 진보 진영에선 우원식 전 국회의장이 임기를 마친 뒤 곧바로 현장에 뛰어들었다. 1일 정치권에 따르면 이 전 대통령은 이날 서울 성동구 서울숲을 찾아 “일 잘하는 시장을 뽑아 달라”며 오세훈 서울시장 후보를 지원했다. 앞서 이 전 대통령은 스승의날이던 지난달 15일 오 후보와 청계천을 걸으며 지원 행보에 나선 바 있다. 이 전 대통령은 전날엔 부산을 찾아 박형준 부산시장 후보와 박민식 부산 북갑 국회의원 후보 유세를 도왔다. 박 전 대통령은 더 적극적으로 활동 반경을 넓혀 왔다. 지난달 23일 추경호 대구시장 후보 지원 유세를 시작으로 충북 옥천, 충남 공주, 대전, 경남 진주·양산, 울산, 부산, 강원 원주·횡성, 경남 남해를 잇달아 찾으며 사실상 당의 선대위원장 역할을 하고 있다는 평가도 나온다. 박 전 대통령은 전날 다시 대구에서 추 후보와 시민들을 만났다. 이후 기자들과 만나 “추 후보가 대구 경제를 살리는 적임자라고 믿고 있다”며 지지를 호소했다. 두 전직 대통령의 선거 지원 효과를 두고는 의견이 엇갈린다. 보수 결집 효과가 있을 것이란 분석이 나오는 반면, 이·박 전 대통령 모두 형사처벌을 받은 만큼 중도층의 거부감을 키울 수 있다는 목소리도 크다. 정대철 대한민국헌정회장은 “두 전직 대통령이 (유세 지원을) 정치적 명예를 되살리기 위한 하나의 수단으로 쓰는 것 같다”며 “(선거에) 도움이 될지는 모르겠다”고 말했다. 박상병 정치평론가도 “대구 등 일부 지역에선 보수 결집 효과가 나타날 수 있다”면서도 “다만 전국적으로 봤을 땐 젊은 세대나 중도층의 반감을 사는 요인이라 오히려 효과는 마이너스”라고 분석했다. 민주당에선 문재인 전 대통령이 특별한 행보를 보이지 않는 가운데 우 전 의장이 이날 대구를 찾아 김부겸 대구시장 후보 지원 사격에 나섰다. 우 전 의장은 “대구에 와서 제 친구 김부겸의 진심을 여러분께 말씀드리고 싶었다”면서 “김부겸의 대구 사랑은 말할 수 없다”며 지지를 호소했다. 우 전 의장은 지난달 29일 임기를 마치고 민주당에 복당한 후 격전지를 돌며 같은 당 후보들을 지원하고 있다. 복귀 첫날인 30일 자신의 지역구인 서울 노원구에서 정원오 서울시장 후보와 함께 주민들을 만났다. 전날에는 창원과 울산을 찾아 김경수 경남지사 후보, 김상욱 울산시장 후보 유세를 도왔다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거를 이틀 앞둔 1일 정치 관련 전문가들의 전망은 더불어민주당 우세론으로 기울었지만, 승부의 초점은 ‘승패’보다 ‘격차’에 맞춰졌다. 전문가들은 민주당이 이재명정부 출범 이후 첫 전국 단위 선거에서 여당 프리미엄을 누리고 있다고 보면서도, 서울·부산·충남 등 주요 격전지에서는 보수층 결집과 정권 견제론이 막판 변수로 작용할 수 있다고 전망했다. 전북지사와 부산 북갑 국회의원 보궐선거 등에서는 무소속 후보들의 선전 가능성도 제기돼, 최종 결과는 민주당 압승론과 접전론 사이에서 갈릴 것으로 보인다. 김형준 배재대 석좌교수(정치외교학)는 “통상 대구·경북(TK)을 비롯한 영남권에선 국민의힘이 유리하고 호남권에선 민주당이 유리하다고 하지만 이번엔 부산시장 선거가 접전 양상”이라며 “각 여론조사 결과가 상이해 결과를 지켜봐야 할 것 같다”고 했다. 김 교수는 서울시장 선거에 작용할 3대 변수로 20·30대, 언더독 효과, 후보의 자질을 꼽았다. 그는 “20대에선 국민의힘, 30대에선 민주당과 국민의힘 지지가 비등한 경향을 보이고 있다”고 진단했다. 해당 세대의 투표율이 각 후보의 유불리에 적잖은 영향을 줄 것이란 분석이다. 언더독 효과는 불리한 후보에게 표심이 작용하는 현상을 뜻한다. 대세를 굳힌 후보를 향한 지지세에 합류하는 밴드왜건 효과에 반대되는 개념이다. 김 교수는 “밴드왜건 효과가 무너지고 언더독 효과가 강화되면 박빙 대결로 치닫게 된다”며 “국민의힘 오세훈 후보가 민주당 정원오 후보를 상대로 불리하지 않다고 볼 수 있다”고 했다. 김 교수는 아울러 “후보자의 자질과 능력, 진정성도 서울시민들의 판단 요소가 될 것”으로 전망했다. 어떤 후보가 ‘차기 주자’ 반열에 오르기에 적절한지를 유권자들이 종합적으로 판단할 것이라는 취지다. 이번 선거에서 정치권이 특히 관심을 기울이는 점은 무소속 후보들의 선전이다. 전북지사 선거의 경우 민주당에서 제명된 무소속 김관영 후보가 민주당 이원택 후보를 상대로 선전 중이고, 부산 북갑에선 국회의원 보선에 출마한 무소속 한동훈 후보가 민주당 하정우 후보와 접전 중이다. 김형준 교수는 “국민은 미래를 보고 투표한다”며 “차기 대권 후보로 거론되는 이들의 프리미엄 효과로 볼 수 있다”고 진단했다. 아울러 “어차피 이들은 민주당, 국민의힘으로 각각 통합될 것으로 보는 시각이 반영됐을 것”이라고 했다. 한국외대 이재묵 교수(정치외교학)도 “서울과 부울경이 접전인 데 반해 전북에서 김관영 후보가 박빙 우세로 전망되고 있어 변수로 작용할 것 같다”고 전망했다. 윤수찬 교수는 “한 후보와 김 후보가 무소속으로 선전하고 있는 것은 맞지만 당의 조직력을 상대하기에는 한계가 있을 것”이라며 “만약 두 사람이 당선된다면 정치개혁의 계기가 될 것”이라고 했다. ◆“15대 1”, “8대 7 대 1”… 예측 분분 광역단체장 선거 전망은 민주당 우세라는 큰 방향에서는 대체로 일치했지만, 폭을 놓고는 전문가별로 차이가 컸다. 국민대 정치대학원 윤수찬 교수는 광역단체 중 대구를 제외한 나머지 15곳을 민주당이 석권할 것으로 예측했다. 그 이유는 “대구의 사전투표율이 낮았기 때문”이라고 설명했다. 보수성향 유권자들이 사전투표 대신 본투표를 선호하는 경향이 있어서다. 강원지사 선거와 관련해선 “지난해 여름 가뭄 피해를 겪은 주민들의 표심이 이번 선거에 적잖이 반영될 것으로 보인다”고 예측했다. 용인대 최창렬 특임교수(정치외교학)는 광역단체장 선거를 민주당 우세 13곳, 국민의힘 우세 2곳, 무소속 우세 1곳으로 전망했다. 그는 “접전 지역은 크게 늘어났고 격차도 줄어들겠지만, 최종 결과는 민주당의 압도적 우세가 될 것으로 본다”며 “다만 15대 1 수준은 아닐 것”이라고 말했다. 이어 “이번 선거를 관통하는 핵심 프레임은 결국 내란 프레임”이라고 분석했다. 반면 엄경영 시대정신연구소장은 민주당 우세 8곳, 국민의힘 우세 7곳, 무소속 우세 1곳의 ‘8대 7 대 1’ 구도로 예상했다. 그는 “서울, TK, 부산·울산·경남(PK), 강원은 국민의힘이 우세할 것으로 본다”며 “여론조사가 샤이 보수를 제대로 포착하지 못하는 측면이 있다”고 말했다. 엄 소장은 특히 “‘이재명 견제론’이 부상하면서 서울 판세가 국민의힘 쪽으로 다소 기울고 있다”며 “총선과 대선 당시에도 부울경 여론조사가 실제 결과와 달랐던 만큼 이번에도 보수 결집 효과가 나타날 수 있다”고 내다봤다. 명지대 신율 교수(정치외교학)는 민주당 우세 13곳, 국민의힘 우세 3곳 수준으로 전망했다. 그는 “서울, 대구, 충남, 전북이 대표적인 경합 지역”이라며 “이들 지역 결과에 따라 12대 4, 13대 3 등 다양한 결과가 나올 수 있다”고 말했다. 최대 격전지로는 대구와 충남을 꼽았다. 신 교수는 “여론조사마다 결과가 다르게 나온다는 것은 그만큼 치열하게 붙고 있다는 의미”라고 덧붙였다. ◆“국회의원 재보선은 2∼4곳이 경합” 14곳에서 치러지는 국회의원 재보선에 대한 전망도 분분했다. 전문가들은 경기 평택을, 부산 북갑, 충남 공주·부여·청양, 울산 남갑 등을 핵심 경합지로 꼽았다. 최창렬 교수는 경기 평택을과 충남 공주·부여·청양을 대표적인 접전지로 꼽으며 “공주·부여·청양은 보수세가 강한 지역이라 국민의힘이 이길 가능성도 충분하다”고 전망했다. 평택을에선 민주당 김용남 후보와 조국혁신당 조국 후보가 선거 초반부터 단일화 가능성에 선을 긋고 완주 의사를 밝히면서 야권 표 분산 여부가 변수로 떠올랐다. 엄경영 소장은 대구 달성, 울산 남갑, 공주·부여·청양, 평택을 등을 국민의힘 우세 지역으로 분류했다. 엄 소장은 “막판 변수는 이재명 견제론과 보수층 결집”이라며 “박근혜·이명박 전 대통령의 지원 유세가 보수층 결집에 영향을 줄 수 있다”고 분석했다. 신율 교수는 부산 북갑, 평택을, 공주·부여·청양, 울산 남갑 4곳을 핵심 경합지로 꼽았다. 그는 “현재 재보선 지역 상당수가 민주당 지역구지만 이는 22대 총선 당시 민주당 압승 분위기가 반영됐던 결과”라며 “해당 지역들이 본래부터 진보세가 강한 곳이라고 보기는 어렵다”고 말했다. 또 “국민의힘 기준으로는 14개 선거구 가운데 3곳 정도 승리를 기대할 수 있다”며 사실상 ‘11대 3’ 구도를 예상했다. 김형준 교수는 평택을, 부산 북갑, 공주·부여·청양을 격전지로 꼽았다. 그는 이들 지역구에 대해 “어느 한쪽이 압승할 것으로 보기 어렵다”며 “특히 평택을은 끝까지 봐야 결과를 알 수 있을 것 같다”고 신중한 입장을 보였다.

경북 울진군선거관리위원회는 1일 사전투표소에서 투표용지를 훼손하고 소란을 피운 혐의(공직선거법 위반)로 A씨를 경찰에 고발했다고 밝혔다. 선관위에 따르면 A씨는 지방선거 사전투표 첫날인 지난달 29일 오전 9시쯤 울진 평해읍 사전투표소에서 자신이 기표하지 않은 투표용지 2장을 찢어 바닥에 던진 혐의를 받고 있다. 그는 투표소에서 나왔다가 다시 들어간 뒤 투표관리관에게 욕설을 하고, "나가달라"는 요구에 응하지 않은 혐의도 함께 받고 있다.

밤 낮을 가리지 않고 유권자들의 휴대전화에 쏟아지는 전국동시지방선거 출마자들의 문자 메시지다. 6·3 지방선거를 앞두고 전국 유권자들의 휴대전화가 선거 문자로 몸살을 앓고 있다. 시·도지사와 교육감, 시장·군수, 지방의원 후보들까지 경쟁적으로 발송하는 이른바 ‘문자폭탄’이 하루 수십 통씩 쏟아지면서 유권자들의 피로감이 극에 달하고 있다. 특히 정책 홍보보다 상대 후보를 공격하는 네거티브 문자가 급증하면서 “선거가 아니라 정치 스팸”이라는 비판과 함께 개인정보 불법 수집 논란까지 번지고 있다. 실제 선거기간 전국 곳곳의 유권자들이 받은 문자메시지를 보면 광역단체장과 기초단체장, 교육감, 광역·기초의원 선거를 가리지 않고 수시로 선거 홍보 문자가 발송되고 있다. 상당수 문자는 저장되지 않은 휴대전화 번호나 ‘Web발신’ 형태로 전송되고 있으며, 특정 후보 지지 호소는 물론 상대 후보를 비판하거나 의혹을 제기하는 내용까지 담고 있다. 충남 천안시장 선거에서는 한 후보 측이 경쟁 후보의 선거법 논란과 경찰 이첩 사실을 언급하며 “천안을 맡길 수 있느냐”고 공격하는 문자를 발송했다. 충남교육감 선거 역시 예외가 아니다. 일부 후보 측은 “전교조 심판”, “정치인 후보 NO”, “가짜 진보 후보 NO” 등의 표현을 사용하며 상대 진영을 직접 겨냥했고, 다른 후보 측은 “진짜 진보·민주 후보”, “민주정부 교육대전환 완성” 등을 내세우며 지지층 결집에 나섰다. 정책과 공약을 설명하기보다 상대 후보를 향한 공격과 프레임 경쟁이 문자메시지를 통해 그대로 유권자들에게 전달되고 있는 셈이다. 후보 개인의 경력과 지역 연고를 강조하는 문자는 물론 정치후원금 계좌를 안내하며 후원을 요청하는 문자도 적지 않다. 일부 지역에서는 후보자나 캠프 관계자들이 카카오톡 단체대화방이나 오픈채팅방에 유권자들을 무작위로 초대하는 사례까지 나타나면서 불만이 커지고 있다. 직장인 김모(43) 씨는 “출근길에는 시장 후보 문자, 점심시간에는 교육감 후보 문자, 퇴근 후에는 시의원 후보 문자까지 들어온다”며 “차단해도 다른 번호로 계속 오는 느낌”이라고 말했다. 천안의 한 유권자는 “정책은 기억나지 않고 상대 후보 욕하는 문자만 남는다”며 “선거를 볼수록 정치에 대한 혐오감만 커진다”고 토로했다. 실제 유권자들 사이에서는 “선거철만 되면 휴대전화가 정치광고판으로 변한다. 민주주의 축제가 아니라 스팸 경쟁 같다”는 비판이 적지 않다. 선거운동의 자유는 민주주의의 기본권이지만 정책 경쟁보다 상대 후보 흠집내기와 무차별 문자 살포가 선거판을 지배하면서 유권자들의 정치 참여 의지를 오히려 떨어뜨리고 있다는 지적도 나온다. 민주주의 축제가 돼야 할 선거가 휴대전화 알림창을 점령한 ‘정치 스팸 경쟁’으로 변질되고 있다는 것이다. 유권자들이 가장 의문을 품는 부분은 자신의 휴대전화 번호가 어디서 유출됐느냐다. 실제로 선거철마다 “후보자를 알지도 못하는데 왜 문자가 오느냐”, “동의한 적도 없는데 선거 문자를 받았다”, “타 지역 후보 문자까지 들어온다”는 불만이 반복되고 있다. 중앙선거관리위원회는 유권자 휴대전화 번호를 후보자에게 제공하지 않는다. 후보자들은 당원 명부와 후원회 명단, 기존 지지자 데이터베이스, 지역 활동 과정에서 확보한 연락처 등을 활용하는 것으로 알려져 있다. 하지만 일부 유권자들은 저장된 적도 없고 후보와 접촉한 적도 없는 번호로 문자가 오는 경우가 적지 않다며 개인정보 확보 경로에 의문을 제기하고 있다. 개인정보보호법상 개인정보는 정보주체 동의 또는 법적 근거에 따라 수집·이용돼야 한다. 따라서 후보자나 캠프 관계자가 제3자로부터 동의 없이 연락처를 넘겨받거나 특정 단체 명부를 무단 활용했다면 위법 소지가 발생할 수 있다. 다만 전문가들은 문자 수신 사실만으로 곧바로 불법 수집으로 단정하기는 어렵다고 설명한다. 후보 측이 과거 정치활동이나 후원회, 각종 행사 과정에서 적법하게 확보한 연락처일 가능성도 있기 때문이다. 그럼에도 선거 때마다 반복되는 개인정보 논란은 현행 선거운동 방식의 한계를 보여준다는 지적이 나온다. 정치권 안팎에서는 후보자들의 문자 발송 횟수 제한 강화, 연락처 확보 경로 투명화, 수신거부 제도 실효성 강화 등 제도 개선 필요성도 제기되고 있다. 정치권 관계자는 “정책과 비전을 알리는 문자까지 막을 수는 없겠지만 상대 후보 비방과 무차별 대량 발송은 분명한 사회적 비용을 발생시킨다”며 “선거운동의 자유와 유권자의 피로감 사이에서 균형점을 찾는 논의가 필요하다”고 말했다.

1일 대전 유성구 한화에어로스페이스 사업장 폭발 사고로 다수 사상자가 발생하자 전북 지역 정치권이 희생자들을 애도하며 선거운동을 축소하거나 중단했다. 6·3 지방선거를 이틀 앞둔 1일 각 정당과 후보 캠프는 유세 현장의 로고송과 율동을 중단하고 차분한 선거운동을 이어가기로 했다. 무소속 김관영 후보 선거대책위원회는 이날 입장문을 내고 “선거운동 중 또다시 참사가 발생해 안타깝다”며 희생자들의 명복을 빌고 조속한 사고 수습을 당부했다. 선대위는 “가장 시급한 것은 더 이상의 희생자가 발생하지 않도록 화재 진압과 구조 활동에 전력을 다하는 것”이라며 “사고가 수습될 때까지 유세 현장의 로고송과 율동을 중단하고 차분한 선거운동을 벌이겠다”고 밝혔다. 더불어민주당 전북도당도 이날 도내 모든 민주당 후보 선거캠프에 로고송과 율동 중심의 유세 활동을 즉각 중단할 것을 지시했다고 밝혔다. 민주당 전북도당은 “관계 당국이 인명 구조와 사고 수습에 총력을 기울여 달라”며 희생자와 유가족에게 애도의 뜻을 전했다. 조국혁신당 소속 후보들도 중앙당 방침에 따라 선거운동 방식을 조정했다. 김민영 후보와 유기상 후보 등은 로고송 사용과 율동을 중단하고 전화 선거운동 중심의 차분한 유세를 진행하거나 일부 공개 일정을 취소한 것으로 알려졌다. 지역 정치권에서는 선거 막판 도지사 선거를 중심으로 고발전과 네거티브 공방이 격화되던 상황에서 대형 사고가 발생하자 각 후보 진영이 애도 분위기에 동참하며 선거운동 수위를 조절하는 모습이라고 평가했다. 한편, 이날 오전 10시59분쯤 대전 유성구 외삼동 한화에어로스페이스 대전공장에서 폭발 사고가 발생해 5명이 숨지고 2명이 다쳤다. 소방당국과 관계기관이 사고 수습과 원인 조사에 나서고 있다.

6·3 지방선거 본투표를 이틀 앞둔 1일, 전국 최대 규모의 교육 수장을 뽑는 경기교육감 선거에 긴장감이 맴돌고 있다. ‘거물 정치인’ 출신인 두 후보가 경기 교육의 미래 권력을 두고 마지막 총력전에 돌입하면서 진영 간 전면전 양상마저 드러낸 상태다. 국회의원과 장관을 거쳐 이명박 정부 대통령실장을 역임한 보수 성향의 임태희 현 교육감은 이번 선거에서 ‘보수 수성’에 나섰다. 임 후보는 13년간 이어진 경기 교육계의 진보 우세 구도를 4년 전 깨뜨린 바 있다. 이에 맞서 17대 총선부터 내리 5선 국회의원을 지낸 진보 진영 단일후보인 안민석 후보는 ‘진보 탈환’의 행보를 걷고 있다. 학생과 교원 수, 예산 규모 모두 전국 최대 규모인 경기교육청의 새 수장을 뽑는 경쟁 역시 최대 승부처로 떠올랐다. ◆임태희, ‘체덕지(體德智) 인성론’…“기초 없는 민주시민교육은 공허” 재선 고지를 노리는 임 후보는 본투표를 이틀 앞둔 이날 안민석 후보의 ‘민주시민교육 부활’ 공약을 정조준하며 강력한 견제구를 날렸다. 캠프의 상징 색깔마저 무소속에 가까운 흰색으로 통일하며 ‘교육의 탈정치화’를 선언한 임 후보는 “기초 공사 없는 집이 모래성인 것처럼 인성이 결여된 민주시민교육은 공허할 뿐”이라고 직격했다. 임 후보는 재임 기간 추진해 온 인성 중심 행정도 강조했다. 취임 직후 기존 민주시민교육과를 생활인성교육과(현 생활교육과)로 개편했던 그는 이번 선거에선 자신의 교육 철학을 ‘몸이 건강해야 인성이 서고 지식이 쌓인다’는 ‘체덕지(體德智) 교육론’으로 정립했다. 아침 운동 프로그램인 ‘오아시스’를 936개교에서 희망 학교 전체로 전면 확대하겠다는 공약도 덧붙였다. 임 후보는 최근 대두된 ‘운동회 민원’ 논란에 대해 지역사회와의 소통을 강조하면서 동시에 아이들의 미래와 교육 활동 보호가 우선이라고 선을 그었다. 그러면서 급변하는 미래 인공지능(AI) 시대에도 흔들리지 않는 바른 인성의 인재를 키워내겠다고 자신했다. ◆안민석, ‘에듀 폴리티션’ 자처…“경기북부 교육격차 해소, 공정한 기회” 이에 맞서 진보 권력 탈환의 기치를 든 안 후보는 교육 현장의 복잡한 이해관계를 정치력으로 풀어내겠다며 ‘에듀 폴리티션(교육 정치인)’을 자처하고 나섰다. 안 후보는 1일 의정부시청에서 기자회견을 열고, 임 후보 시절 폐지된 민주시민교육과의 부활을 천명하는 한편 ‘경기북부 교육대전환’ 청사진을 내놓았다. 안 후보는 경기북부를 “평균값으로 설명할 수 없는 거대한 소외 지역”이라고 진단했다. 인구 107만명의 고양시와 4만명대의 연천군, 양주 옥정의 과밀 학급과 포천의 소규모 학교가 공존하는 구조 속에서 어느 지역에 사느냐에 따라 교육의 출발선이 달라지고 있다는 지적이다. 안 후보는 “교육격차 해소와 공정한 기회 보장을 북부 교육대전환의 출발점으로 삼겠다”고 했다. 과밀학교와 작은 학교 맞춤형 지원, 문화예술·진로교육·돌봄의 지역 연계 추진도 공약했다. 그는 운동회 민원 문제와 관련해서도 학교시설을 주민에게 적극적으로 개방하는 대신 주민은 학교 교육활동을 지원하는 상생 협약을 체결하겠다며 양방향 해법을 제시했다. 이어 무너진 경기 교육을 바로 세울 도구로 자신을 선택해 달라고 호소했다. ◆‘머니 게임’ 치닫는 공약…투표율, 지지층 결집이 분수령 두 후보 모두 AI 기반 교육 인프라 확충과 대입제도 개혁에 한목소리를 냈지만, 세부 정책에서는 결을 달리하며 공방을 이어왔다. 특히 임 후보의 핵심 성과인 AI 학습 플랫폼 ‘하이러닝’을 두고 안 후보는 실효성 부족과 교육 현장의 과부하를 지적했고, 임 후보는 교육 혁신의 성공적 롤모델이라며 맞섰다. 고3 학생의 운전면허 취득비 지원이나 중1 학생을 위한 100만원 펀드 조성 등 늘어나는 지방교육 예산을 의식한 ‘머니 게임’식 현금 공약의 현실성을 두고도 도민들의 의견은 엇갈린다. 안 후보가 임 후보의 과거 윤석열 대선 캠프 총괄상황본부장 이력 등을 들어 ‘정치 중립성’ 훼손을 공격하자, 임 후보는 교육정책의 성과로 평가받아야 한다며 방어선을 친 상태다. 반면 지난달 30일 수원시 화성행궁광장에서 열린 안 후보 측 집중유세에는 진보 성향의 김상곤·이재정 전 경기교육감이 등장해 진보색을 보탰다. 김 전 교육감은 2009년 경기도에서 진보 교육감 시대를 연 주역이고, 이 전 교육감은 2014년부터 2022년까지 8년간 경기교육감을 지냈다. 이처럼 정당 공천이 없는 교육감 선거의 특성상 최종 변수는 결국 투표율과 지지층의 결집으로 압축된다. 이틀간 치러진 사전투표의 지표를 바탕으로 본투표 당일 경기지역 유권자들이 임 후보의 ‘탈정치 성과론’과 안 후보의 ‘현장 중심 대전환론’ 가운데 어느 쪽에 표를 던질지 교육계의 시선이 집중되고 있다.

국민의힘 김재욱 칠곡군수 후보가 6·3 지방선거 본투표를 앞두고 군민들에게 투표 참여를 호소했다. 김 후보는 1일 자료를 내어 “지난 4년간 시작된 변화와 성장을 더 큰 성과로 이어가기 위해서는 군민 여러분의 지지와 성원이 필요하다”며 “아직 투표하지 않은 군민들께서는 꼭 소중한 한 표를 행사해 달라”고 호소했다. 그는 “지난 4년 동안 석적 하이패스IC 추진과 북삼오평산단 정상화, 장기방치 건축물 정비 등 오랫동안 해결되지 못했던 지역 현안들이 하나씩 해결의 길을 찾기 시작했다”며 “그동안 멈춰 있던 사업을 다시 움직이는 데 집중했다면 앞으로는 그 성과를 군민 삶 속에서 체감할 수 있도록 만드는 데 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 김 후보는 ‘더 큰 칠곡을 위한 설계’를 비롯해 ‘칠곡농업 대전환’과 ‘꿀잼아이가 칠곡아이가’, ‘칠곡에서 살고 꿈꾸고 사랑하라’, ‘주민이 살기 좋은 럭키칠곡’ 등 5대 비전을 제시했다. 김 후보는 “좋은 기업과 일자리가 늘어나고 청년이 돌아오는 칠곡을 만들기 위해 북삼오평산단 조성과 기업 유치에 더욱 속도를 내겠다”며 “청년주거 프로젝트와 일자리 지원 정책을 확대해 청년들이 미래를 설계하고 정착할 수 있는 환경을 만들겠다”고 밝혔다. 마지막으로 김 후보는 “지난 4년간 시작한 일들을 책임 있게 이어가고 약속한 사업들을 차질 없이 추진해 나가겠다”며 “더 낮은 자세로 군민의 목소리를 듣고 군민이 체감하는 성과로 답하겠다”고 말했다.

6∙3지방선거를 앞두고 각 정당 후보 간 경쟁이 치열한 가운데 대구 곳곳에서 후보 홍보 현수막과 벽보가 훼손되거나 무단 철거되는 사례가 잇따라 경찰이 수사에 나섰다. 1일 대구 북구선거관리위원회에 따르면 이날 오전 동천동의 한 아파트 단지 주변에 부착된 더불어민주당 김규학 시의원 후보의 벽보가 일부 훼손됐다는 제보가 접수됐다. 선관위가 현장을 확인한 결과 해당 벽보 일부가 불에 그을린 것으로 파악됐다. 앞서 지난달 31일에도 해당 아파트 단지 부근에 내걸린 무소속 김용주 시의원 후보의 현수막이 날카로운 물체에 찢기는 등 일부 훼손된 채 발견됐다. 선관위 직원이 일대 벽보와 현수막을 점검하던 중 포착했다. 현행 공직선거법 제240조에 따르면 정당한 사유 없이 선거 벽보나 현수막을 훼손∙철거하거나 설치를 방해할 경우 2년 이하의 징역 또는 400만원 이하의 벌금에 처해진다. 경찰 관계자는 "선거 공정성을 해치는 현수막 및 벽보 훼손 행위는 주변 폐쇄회로(CC)TV 분석 등을 통해 끝까지 추적해 엄정 대응할 방침"이라고 밝혔다.