미국 대통령과 상·하 의원, 주지사, 지방 의회 의원을 동시에 뽑는 선거가 3일(현지시간) 종료됐고, 밤샘 개표가 숨 가쁘게 진행되고 있다. 코로나19 팬데믹 속에서도 그 어느 때보다 치열한 선거전이 전개됐고, 그 결과에 미국뿐 아니라 세계의 이목이 쏠려 있다. 미국에서 개표 결과는 AP 통신이 발표한다. 나머지 모든 언론사는 AP 통신이 집계한 결과를 인용해 보도한다. 이는 1848년 대선 이후 172년 동안 변함없이 지켜온 불문율이다. AP 통신이 선거 결과를 발표하는 이유는 다른 민주주의 국가와 달리 미국에는 중앙선거관리위원회가 없기 때문이다. 미국에서 투·개표는 각 주별로 주지사의 책임 아래 실시된다. 각 주의 국무장관이 선거 업무를 총괄하고, 주 정부 국무장관 협의회가 있지만, 이 기구가 선거 업무를 관장하지 않는다. 전국 단위의 선거를 총괄하는 공식적인 기구가 없다 보니 전국 네트워크를 구축하고 있는 AP 통신이 자연스럽게 투·개표 결과를 집계해 발표하는 게 관행으로 굳어졌다. 이번 11.3선거에서는 대통령을 비롯해 무려 6000여 명의 선출직 공직자가 새로 뽑힌다. AP 통신은 이번 선거의 모든 당선자를 가려내 발표한다. AP는 개표 결과 집계를 위해 미국 전역에 걸쳐 4000여 명의 프리랜서 지방 주재 기자를 추가로 채용했다고 뉴욕 타임스(NYT)가 보도했다. 이들 AP 기자들은 전국 50개 주의 개표 현장을 직접 방문해 그 결과를 실시간으로 AP 본사 선거관리본부에 보고한다. 이 보고를 접수하려고 800여 명의 요원이 투입된다. 이 요원들이 AP 개표 시스템에 실시간 개표 결과를 입력하면 AP 통신 워싱턴지국의 정치팀이 이를 비교, 분석하는 작업을 한다. 대통령 당선인을 비롯해 모든 선출직 공직자의 당락을 AP 통신 워싱턴지국 정치팀이 최종적으로 판정한다. AP는 줄리 페이스 AP 워싱턴 지국장이 반드시 서명한 뒤에 대통령 당선인을 발표한다. AP는 지난 2016년 대선 당시에 선거가 실시된 날 밤부터 이뤄진 밤샘 개표 결과를 집계해 새벽 2시 29분에 도널드 트럼프 공화당 후보가 대통령에 당선됐다고 발표했다. AP는 지난 2000년 공화당의 조지 W. 부시와 민주당의 앨 고어가 맞붙은 대선에서 당선자를 끝내 발표하지 않았다. 그 당시에는 플로리다주에서의 개표 혼란으로 연방 대법원이 대통령 당선인을 결정했다. AP는 코로나 19 팬데믹으로 인해 지난 3월부터 화상 연결 시스템으로 선거 개표 집계 준비를 해왔다. AP 워싱턴지국은 3일 50여 명의 집계 요원과 200여 명의 기자가 투입해 개표 결과를 집계하고, 그 내용을 보도하고 있다. 워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com 사진=AFP연합뉴스

미국 대선이 3일(현지시간) 전역에서 치러지는 가운데 노스캐롤라이나주의 일부 투표소에서 개장이 늦어지는 바람에 마감 시간도 연장되는 일이 발생했다. AP통신과 CNN방송 등에 따르면 노스캐롤라이나 선거관리위원회는 투표 개시가 늦어진 투표소 4곳의 투표 시간을 연장하기로 했다. 투표시간이 연장된 투표소는 캐버러스 카운티와 길퍼드 카운티 각 한 곳, 샘슨 카운티 두 곳으로, 이들 투표소는 17∼45분 늦게 문을 열었다. AP는 "지연 개장은 부분적으로 프린터 등 전자장비 문제 때문"이라고 보도했고, CNN은 "일부 투표소에는 투표 종사자들이 늦게 도착했다"고 전했다. 이들 투표소는 지연된 투표 시간만큼 투표시간을 연장하며, 따라서 주 전체의 투표 결과 보고도 그만큼 지연된다. 이들 4곳의 투표소를 제외한 2천600여개 주 투표소는 오후 7시 30분에 예정대로 투표를 마감한다. 앞서 주 선관위는 어떤 투표소에서도 시간이 연장되면 모든 투표소가 문을 닫을 때까지 어떤 결과도 공개적으로 발표하지 않을 것이라고 밝힌 바 있다. 노스캐롤라이나 주법에 따르면 15분 이상 투표 시작이 늦어지거나 개장 후 15분 이상 투표가 중단되면 선관위는 과반 찬성으로 투표 시간을 연장할 수 있다. 플로리다, 애리조나와 함께 남부 '선벨트'를 구성하는 노스캐롤라이나는 이번 대선에서 당락에 영향을 미칠 중요한 지역 중 한 곳이다. 선거분석 웹사이트 리얼클리어폴리틱스(RCP)의 주요 여론조사 취합 결과 노스캐롤라이나는 선거일인 이날 현재 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 후보 간 격차가 0.2%포인트에 불과할 정도로 초접전 양상을 보이고 있다. 지난 대선에서는 트럼프 대통령이 3.7%포인트 격차로 승리한 지역으로, 15명의 선거인단이 걸려 있다. 트럼프가 재선에 성공하려면 반드시 이겨야 하는 곳이다. 조지아주의 투표소 두 곳에서도 투표를 예정보다 늦게 시작해 투표 시간이 40∼45분 연장됐다고 CNN은 전했다. 하지만 예정된 오후 7시까지의 주 전체 결과에 대한 보고는 그대로 진행된다. 16명의 선거인단이 걸린 조지아는 지난 대선에서 트럼프가 이겼지만, 지금은 트럼프가 여론조사에서 불과 1.0%포인트 앞선 신(新)격전지로 떠오른 지역이다.

북한 해커 조직이 미국의 유명 국제 안보 연구기관의 미국 대통령 선거 분석 자료를 미끼로 악성코드를 유포한 것으로 드러났다. 자유아시아방송(RFA)에 따르면 한국의 민간 컴퓨터 보안업체 '이스트 시큐리티'는 3일(현지시간) 북한 해커 조직으로 알려진 '탈륨'이 미국 우드로 윌슨센터의 미 대선 분석 문서로 위장한 악성 한글문서(hwp)를 미끼로 사이버 공격을 가한 정황이 포작됐다고 밝혔다. 탈륨은 한글 문서의 파일명과 제목을 '미국 대선 예측-미주중앙일보'로 제작해 전자우편 수신자를 현혹시켰다. 이스트 시큐리티는 탈륨이 미국 대선에 대한 사회적 관심이 높은 상황을 노리고 정보를 탈취하려 한다고 지적했다. 탈륨은 '김수키'라는 이름으로도 알려졌다. 미국뿐 아니라 한국 내 방위 산업체, 북한 연구 종사자, 탈북민, 북한 관련 취재기자를 집중적으로 공격하는 북한 추정 해킹 조직이다. 미국 민주주의수호재단(FDD)의 매튜 하 연구원은 RFA에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 전 세계적으로 재택 근무가 많아지면서 북한 해커들의 사이버 공격이 늘고 있다고 지적했다. 그는 "재택근무 업무 환경은 평양의 해커가 정부 기관과 민간 전문가를 표적으로 삼을 수 있는 절호의 기회"라고 말했다.

미국 대선일을 맞아 국제 유가가 연이틀 급등했다. 3일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 12월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 2.3%(0.85달러) 오른 37.66달러에 거래를 마쳤다. 전날 2.9% 뛰어오른 데 이어 이틀 연속 2%대 상승폭을 기록한 것이다. 런던 ICE선물거래소의 내년 1월물 브렌트유도 오후 3시10분 현재 배럴당 2%(0.77달러) 오른 39.74달러에 거래되고 있다. 투자자들은 이날 치러지는 미 대선 진행 상황을 주시하고 있다. 조 바이든 민주당 대선후보가 승리하고 동시에 민주당이 상원 다수당 자리까지 차지하면 초대형 경기부양 패키지가 집행돼 유가에 긍정적 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 사우디아라비아와 러시아가 석유수출국기구(OPEC)와 10개 주요 산유국의 연대체인 OPEC+에 내년 1월 원유 증산 계획의 연기를 압박하고 있다는 소식도 유가에 상승 동력을 제공했다. 미 대선 결과를 둘러싼 혼돈 우려가 제기됨에 따라 안전자산인 금 가격도 함께 상승했다. 뉴욕상품거래소에서 12월 인도분 금은 온스당 1%(17.90달러) 오른 1,910.40달러에 장을 마감해 1,900달러 선을 회복했다.

미국 대선의 최대 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 펜실베이니아주에서 공화당이 3일(현지시간) 지방 선거당국의 불법 조기 개표 의혹 등을 제기했다. 로이터통신에 따르면 펜실베이니아주 제4선거구에서 공화당 하원의원 후보로 출마한 캐시 바넷과 버크카운티 공화당 위원장 클레이 브리스는 몽고메리카운티 선거당국을 상대로 소송을 제기했다. 이들은 몽고메리카운티 선거관리 담당자들이 우편투표를 일찍 개표하기 시작했고, 무효표를 보낸 유권자들에게 재투표 기회를 주고 있다고 주장했다. 펜실베이니아주 법은 선거일 오전 7시 전까지 개표를 금지하고 있다. 바넷 후보 등은 결함이 있거나 변경된 우편투표를 무효로 처리해줄 것을 필라델피아 연방지방법원에 요청했다. 아울러 이들은 몽고메리카운티 관리들이 공화당 후보 측 대리인의 개표 감시 활동을 방해하고, 수거된 표를 누구나 접근할 수 있는 복도에 방치했다고도 주장했다. 그러나 카운티 당국은 투표 및 개표 절차에서 선거법을 준수하고 있다며 반박했다. 소송이 벌어진 몽고메리카운티는 21세기 들어 민주당 대선후보가 모두 두자릿수대 격차로 승리한 대표적인 민주당 강세 지역이라고 로이터는 전했다. 북부 러스트벨트에 속한 펜실베이니아는 6대 경합주 중 플로리다(29명) 다음으로 많은 20명의 선거인단이 배정돼 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 모두 사활을 걸고 있다.

미국 연방 사법당국이 3일(현지시간) 대선 결과를 놓고 폭력 사태가 불거질 가능성에 만반의 대비를 갖추고 있다. 정치매체 더힐은 3일(현지시간) 미국 이민세관단속국(ICE) 산하 국가안보통합센터(NSIC)가 지난주 내부적으로 발송한 이메일을 입수해 이 같이 보도했다. NSIC는 대선 이후 수도 워싱턴D.C.에서 열릴 것으로 예상되는 시위를 주목하고 있다. 해당 이메일은 "11월 4~7일 워싱턴D.C. 시내에서 민간 소요사태가 계획돼 있다"며 4일 워싱턴D.C.로 모이라는 시위대의 소셜미디어 메시지를 모니터링하고 있다고 언급했다. 보안당국은 만약의 경우에 대비해 백악관 주변에 울타리를 설치했다. 도널드 트럼프 대통령은 이날 밤 백악관에서 지지자들과 모일 예정으로 알려져 있다. 대선 결과가 어떻게 나오든 트럼프 대통령과 민주당 조 바이든 후보 지지자들 사이 충돌로 폭력 사태가 불거질 가능성이 높아 보인다고 더힐은 지적했다. 워싱턴D.C와 미국 대도시의 일부 상점들은 약탈이나 기물파손 행위가 불거질 위험에 대비해 창문에 보호대를 설치하는 등 보안을 강화했다.

시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 미국 대선 이후 처음으로 대외 메시지를 내놓는다. 4일 신화통신 등에 따르면 시 주석은 이날 밤 8시(현지시간) 상하이에서 열리는 중국국제수입박람회(CIIE) 개막식에서 기조연설을 한다. 시 주석은 2018년과 2019년 열린 1∼2회 수입박람회 때는 개막식에 직접 참석했지만 올해는 화상 연결 방식으로 나와 연설할 예정이다. 이날 연설은 향후 미중 관계의 흐름에 큰 영향을 미칠 미 대선이 치러진 직후 이뤄진다는 점에서 시 주석이 어떤 대미 메시지를 발신할지에 큰 관심이 쏠린다. 시 주석의 연설 시간은 미국 워싱턴D.C. 시간으로는 대선 이튿날인 4일 오전 7시께다. 시 주석은 미국과의 관계 발전을 희망하지만 미국이 계속 대만·남중국해 문제 등 중국의 '핵심 이익'을 건드리거나 자국의 '발전 이익'을 침해한다면 단호히 대처하겠다는 입장을 피력할 것으로 예상된다. 시 주석이 이끄는 중국 공산당은 미국과의 장기전이 불가피하다고 보고 전면 대결을 가급적 피하면서 안으로 힘을 길러 미국을 넘어선 세계 최강국이 되겠다는 전략을 구체화하고 있다. 이런 차원에서 중국 공산당은 지난달 19기 5중전회(19기 중앙위원회 5차 전체회의)에서 내수 극대화와 기술 자립을 근간으로 한 쌍순환(이중순환) 경제 발전 전략을 들고나왔다. 도널드 트럼프 대통령 시대에 접어들어 미국이 자국 이익을 앞세우는 거친 대외 정책을 펴 국제사회 지도국으로서의 위상에 금이 간 가운데 시 주석은 이번 연설을 통해 다자주의 원칙을 강조하면서 우군을 결집하는 한편 미국의 대중국 공세 약화를 시도할 것으로 보인다. 올해로 3회째를 맞는 수입박람회는 5일부터 10일까지 엿새간 국가회의전람센터(NECC)에서 열린다. 수입박람회는 미중 무역전쟁이 발발한 2018년, 중국이 자국의 구매력을 과시하는 한편 미국의 대중 포위망을 약화하고 우군을 결집하는 '세몰이 외교' 무대로 고안한 행사다. 2018년과 2019년 1∼2회 수입박람회 때 중국은 각각 578억 달러와 711억 달러에 달하는 막대한 규모의 구매 계약이 체결됐다고 주장한 바 있다. 중국은 작년까지 수입박람회에 세계 주요국 지도자와 각국의 통상 당국자들을 불러 모으는 데 외교적 역량을 쏟아부었다. 서방 정상의 호응이 전무했던 1회 행사와 달리 2회 행사 때는 서유럽 주요국인 프랑스의 마크 롱 대통령이 직접 상하이를 찾아와 중국이 크게 반색하기도 했다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 올해 수입박람회는 1∼2회 때처럼 많은 인원이 참석해 흥행하기는 어려울 것으로 전망된다. 중국 측은 코로나19 '외부 유입'을 우려해 올해는 외국 정부 관계자들을 초청하지 않았다. 대신 중국과 관계가 가까운 일부 국가 정상이 화상 연결 방식으로 개막식 기조연설을 할 것으로 전해졌다. 또 수입박람회 참여를 원하는 외국 기업에는 각국 본사에서 인원을 중국으로 파견하지 말고 최대한 중국 내 주재원이나 현지 대리 업체를 통해 전시장을 꾸려 운영하라는 지침을 내렸다. 한국무역협회 창구를 통해 수입박람회에 참여하는 한국 중견·중소기업도 작년 200여개에서 올해는 70여개로 3분의 1 규모로 줄었다. 한 외교 소식통은 "중국이 올해는 수입박람회를 치르는 것 자체에 의미를 두는 것 같다"며 "상하이 당서기가 내부적으로 수입박람회 기간 상하이로 코로나19가 유입되거나 상하이에서 타지로 코로나19가 퍼지는 일이 없도록 방역을 최우선으로 하라는 지시를 내렸다고 한다"고 전했다.

미국 대선 당일인 3일(현지시간) 버락 오바마 전 대통령이 조 바이든 민주당 후보에게 투표해달라고 호소했다. 이날 오바마 전 대통령은 트위터를 통해 "8년 동안 조는 내가 큰 결정을 내릴 때마다 방 안에 있던 마지막 한 사람이었다"며 "그는 나를 더 나은 대통령으로 만들었다"고 밝혔다. 이어 "그리고 오늘, 우리는 조와 카멀라를 뽑아서 우리나라가 다시 좋아지도록 할 기회를 갖게 됐다"며 "하지만 우리 한 사람 한 사람이 투표해야 한다"고 강조했다. 2016년 대선에서 도널드 트럼프 대통령에게 패했던 힐러리 클린턴 전 국무장관도 "방금 투표했다"는 트윗과 함께 사진을 게시했다. 남편 빌 클린턴 전 대통령도 "힐러리와 나는 조 바이든과 카멀라 해리스에게 자랑스럽게 투표했다"며 투표를 독려했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에서 치러진 이번 대선은 전례 없는 사전투표 기록을 세웠다. 사전투표에는 조기 현장투표와 우편투표가 포함된다. 미국 선거 분석 시스템 '미국 선거프로젝트'(USEP)에 따르면 미 동부 시간으로 이날 오후 12시 17분 기준 사전투표 참여자는 모두 1억61만1070명이다.

미국 러스트벨트(쇠락한 공업지대) 경합주인 미시간에 있는 유대인 공동묘지가 친(親)트럼프 메시지로 훼손됐다. 3일(현지시간) CNN에 따르면 미시간 그랜드래피즈 경찰은 그랜드래피즈의 유대인 공동묘지에 있는 많은 비석을 대상으로 이 같은 일이 발생했다고 밝혔다. 범인은 묘비에 빨간색 스프레이로 'TRUMP(트럼프)' 혹은 'MAGA'(미국을 다시 위대하게·Make America Great Again)라고 썼다. MAGA는 도널드 트럼프 대통령의 상징과도 같은 구호다. 이 현장은 트럼프 대통령이 대선을 하루 앞둔 2일 밤 그랜드래피즈에서 유세를 하기 몇 시간 전에 발견됐다. 미국의 최대 유대인 단체 '반명예훼손연맹'(ADL) 미시간 지부는 현장 사진을 트위터에 공개했다. 경찰에 따르면 묘지가 외딴곳에 있는 탓에 단서나 폐쇄회로(CC)TV 영상은 없는 상황이다. 경찰은 이 사건을 조사 중이며, 지난 3~5일 사이 범행이 발생했을 것으로 추정하고 있다.

3일(현지시간) 미국 대선 당일에 앞서 사전 투표를 한 유권자가 1억 명을 넘었다. 미국 선거 분석 시스템 '미국 선거프로젝트'(USEP)에 따르면 미 동부 시간으로 3일 오후 12시 17분 기준 사전 투표 수는 모두 1억61만1070명이다. 사전 투표 중 우편 투표를 한 유권자는 6470만9932명이다. 3590만1138명은 사전 현장투표를 마쳤다. 2016년 대선 당시 전체 투표자(1억3650만 명)의 73%에 해당하는 유권자들이 올해 대선에서는 미리 투표를 한 셈이다. USA투데이는 사전 투표에서는 민주당 조 바이든 후보가 앞서지만 대선 당일 투표자는 도널드 트럼프 대통령 지지자들이 더 많을 것으로 예상했다. USEP 집계상 20개주에서 사전 투표자의 45%는 민주당원, 30.5%는 공화당원으로 나타났다. 무당파 성향 사전 투표자도 23.8%에 달한다. 올해 미국 대선은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 사전 현장투표와 우편투표가 대거 이뤄지고 있다. 미국 언론들은 높은 사전 투표율을 고려할 때 당일 투표를 합산하면 전체 투표자 수가 1억5000만 명을 넘을 것으로 보고 있다. 이 경우 1908년 이래 가장 높은 투표율이 예상된다.