도널드 트럼프 미국 대통령이 의사들이 돈 때문에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 수를 부풀렸다고 주장해 의료계의 거센 반발을 사고 있다. 31일(현지시간) 정치전문매체 더힐에 따르면 미국 최대 의사 단체인 미국의사협회(AMA)는 성명을 내고 “대중보건 위기에서 의사들이 환자 수를 부풀리거나 주머니를 채우려 한다는 주장은 악의적이고 터무니없고 완전히 잘못된 주장”이라고 비판했다. 수전 베일리 AMA 회장은 “의사와 간호사 등 최일선 의료인들이 대유행 기간 환자를 치료해왔다”면서 “그들은 의무감과 신성한 맹세 때문에 그렇게 했다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 전날 미시간주 유세에서 “코로나19로 죽으면 의사들은 더많은 돈을 번다. 그들은 매우 똑똑하다. 그래서 그들은 ‘미안하지만, 모두가 코로나19로 죽는다’고 말한다”고 주장했다. 이어 “독일 등에서는 심장마비가 오거나 암에 걸렸을 때 그게 말기 질환이고 코로나19에 걸리면 그들은 암이나 심장마비로 죽었다고 한다”며 “우리는 (사망 이유가) 불확실하면 코로나19를 택한다. 지금 ‘그가 말한 게 끔찍해’라고 말하겠지만 그게 진실이다. 2000달러 더 주는 것 같다. 그래서 돈을 더 번다”고 말했다. 베일리 회장은 “지도자들은 근거 없는 비난과 공격보다 과학을 따르고 마스크 착용, 손 씻기, 거리 두기 같은 대중보건 조치 준수를 촉구해야 한다”고 강조했다. 의료인들의 비난도 이어졌다. 자신을 이라크전에 참전한 응급실 의사라고 밝힌 글리번 질먼은 트위터에 “난 코로나19 환자를 치료하기 위해 내 목숨을 매일 위험 속에 둔다”며 “고맙다는 말을 요구하는 게 아니다. 트럼프가 거짓말을 하지 않고 우릴 무시하지 말라고 요청하는 것”이라고 적었다. 한편 트럼프 대통령이 코로나19 확산 속에도 대면 유세를 진행한 탓에 3만명 이상이 코로나19에 감염됐다는 연구 결과가 나왔다. 미국 스탠퍼드대 연구진은 학술 논문 사전 공개 사이트인 SSRN에 전날 이같은 내용의 논문을 게재했다. 스탠퍼드대 연구진은 6월20일부터 9월22일 사이에 열린 18개 트럼프 대통령 유세 이후 해당 카운티들의 코로나19 데이터를 분석했다. 유세 전까지 이들 카운티와 코로나19 확진 추세가 비슷했던 다른 카운티와 비교한 것이다. 그 결과 트럼프 대통령의 18차례 유세로 발생한 신규 확진자가 총 3만명 이상이고, 사망자는 700명 이상이라고 연구진은 추산했다. 연구진은 이번 논문이 “특히 마스크 착용과 사회적 거리두기 지침 준수율이 낮을 경우” 대규모 모임을 통한 코로나19 전염 위험을 경고하는 공중보건 관리들의 경고를 뒷받침해준다고 밝혔다. 연구진은 “트럼프 대통령 유세가 열렸던 지역사회는 질병과 사망이라는 관점에서 값비싼 대가를 치렀다”고 설명했다. 이들 연구 결과는 미국에서 하루 코로나19 신규 확진자가 9만9321명이 쏟아져나와 신기록을 세운 날 공개됐다. 조성민 기자 josungmin@segye.com

미국 대선 3일 전인 31일(현지시간) 현재 9000만 명이 넘는 유권자가 우편 투표와 조기 현장 투표를 통해 사전 투표를 마친 것으로 집계됐다. 이는 미국 전체 등록 유권자의 43%에 해당하고, 지난 2016년 대선 당시 총투표자의 66%에 달하는 수치이다. 뉴욕 타임스(NYT)는 이번 대선에서 사상 처음으로 1억5000만 명 이상이 투표하는 기록 경신이 예상된다고 이날 보도했다. CNN은 올해 1억5700만 명가량이 투표할 것으로 보인다고 보도했다. 텍사스와 하와이주에서 사전 투표수는 이미 지난 대선 총 투표자 수를 넘었다. 또 대표적인 경합 주인 조지아, 플로리다, 노스캐롤라이나, 애리조나, 네바다 주에서 사전 투표자가 지난 대선 총투표자의 80%를 넘었다. 도널드 트럼프 대통령과 힐러리 클린턴 민주당 대선 후보가 맞붙었던 지난 대선에서는 1억2600만 명가량이 투표해 55.7%의 투표율을 기록했다. 올해 선거에서는 이보다 줄잡아 2500만 명가량이 더 투표하고, 투표율도 60%를 훌쩍 넘을 것이라고 미국 언론이 전망했다. 코로나19 팬데믹에 따른 사전 투표 열풍은 당초 조 바이든 민주당 대선 후보에 유리할 것으로 분석됐었다. 그러나 선거일이 다가오면서 주요 경합 주에서 트럼프 지지자의 사전 투표가 쇄도해 예측불허이다. 최대 격전지인 플로리다주에서 사전 투표 접수 비율이 민주당 등록자 40%, 공화당 등록자 37.9%로 막상막하라고 NYT가 전했다. 미 대선의 투표 방법은 크게 우편 투표, 조기 현장 투표, 선거일 현장 투표로 나뉜다. 사전 투표는 우편 투표와 조기 현장 투표를 합한 것이다. 선거 예측 사이트 ‘미국선거프로젝트’는 이날 오전 기준 사전 투표 인구가 9005만여 명에 이르고, 이중 조기 현장 투표자는 3269만여 명, 우편 투표자는 5735만여 명이라고 밝혔다. 문제는 우편 투표다. 트럼프 대통령이 줄곧 우편 투표를 통한 부정 선거 가능성과 그에 따른 대선 결과 불복 가능성을 예고해왔다. 대선일 3일을 남겨놓은 31일 현재까지 13개 경합 주에서 700만 표 이상의 우편 투표가 아직 선거관리사무소에 배달되지 않은 것으로 나타났다고 월스트리트 저널(WSJ)이 ‘미국선거프로젝트’의 자료를 인용해 보도했다. 이는 13개 경합 주의 전체 우편 투표 2400만표의 28%에 달한다. 미시간, 위스콘신, 애리조나, 플로리다주 등에서 지난 2016년 대선 당시에 불과 몇천 또는 몇만 표 차로 승부가 갈렸기에 우편 투표 배달 지연은 커다란 혼란과 분쟁을 예고하고 있다. 트럼프 대통령이 지난 대선에서 1만704표 차로 신승한 미시간에서는 아직 도착하지 않은 우편 투표가 70만표 이상으로 집계됐다. 미시간주의 평균 우편 배송 기간은 6일이어서 상당수의 우편 투표가 선거일 전에 도착하지 않을 것이라고 WSJ이 전했다. 핵심 경합 주인 애리조나는 지난 27일 현재 122만 5387표가 도착하지 않았고, 이곳의 우편 배송 기간은 평균 7.3일이다. 조지아주도 지난 29일까지 도착하지 않은 우편 투표 수가 62만 4842표에 이르는 것으로 나타났다. 사전 투표가 증가하면 여론 조사 결과가 그만큼 정확해질 수 있다고 CNN이 보도했다. 선거 여론 조사의 난점은 미국 유권자 2명 중 1명이 실제로 투표를 하지 않기에 조사 대상 중 누가 실제로 투표장에 갈지 알 수 없는 데 있다. 사전 투표자가 많으면 실제로 투표를 마친 유권자를 대상으로 조사할 수 있어 여론 조사와 실제 결과와 비슷해질 수 있다. 사전 투표 증가로 개표 과정도 과거와 크게 달라질 것으로 보인다. 사전 투표와 당일 현장 투표 중에서 어느 표를 먼저 개표하느냐에 착시 현상이 나타날 수 있다. 트럼프가 초반에 앞서가면 ‘레드 신기루’, 바이든이 앞서가면 ‘블루 신기루’가 될 수 있고, 실제 개표 결과와 크게 차이가 날 수 있다. CNN은 플로리다, 노스캐롤라이나, 텍사스, 오하이오, 아이오와주 등 대표적인 경합 주가 사전 투표를 먼저 개표할 예정이어서 초반전에 바이든이 앞서가고, 시간이 흐르면서 트럼프의 추격전에 가속도가 붙을 것이라고 보도했다. 그렇지만, 러스트 벨트 경합 주인 위스콘신과 펜실베이니아는 선거 당일 현장 투표를 먼저 개표하고, 사전 투표를 그 후에 개표할 계획이어서 트럼프가 이곳에서 초반에 앞서나갈 것이라고 CNN이 전했다. 뉴햄프셔와 메인주는 당일 투표와 사전 투표를 섞어서 개표한다. 워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

미국 대선을 나흘 앞둔 30일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보는 주요 격전지인 '북부 중서부' 주에서 막판 유세에 총력전을 펼쳤다. 트럼프 대통령은 미시간 위스콘신 미네소타 3곳에서, 바이든 후보는 아이오와 미네소타 위스콘신 3곳에서 각각 유세 강행군을 이어갔다. 두 후보가 같은 날 미네소타와 위스콘신주에 동시 출격한 것이다. 시간대가 정확히 겹치지는 않았지만, 상대의 유세 내용을 전해 듣고 즉석에서 반격에 나서는 모습이 연출됐다. 특히 두 후보는 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 900만 명을 넘어선 가운데 코로나19 사태를 놓고 날 선 공방을 벌였다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 바이든 후보는 아이오와주 디모인 유세에서 "미국의 코로나19 확진자는 900만 명을 찍었다. 슬픈 이정표"라면서 "수백만 명이 일자리를 잃었다. 그들에게 지금은 암흑과 같다"면서 트럼프 대통령의 코로나19 대응에 대한 공세를 이어갔다. 바이든 후보의 아이오와주 방문은 민주당 대선후보 경선 이후 처음이며, 특히 바이든 후보가 이날 3개 주에서 유세를 펼친 것은 그간의 기록을 깬 것이라고 WP는 설명했다. 바이든 후보는 "트럼프 대통령은 코로나19에 백기를 들었고, 항복했다. 그러나 미 국민들은 굴복하지 않는다"면서 유권자들에게 마스크 착용을 권고하면서 "그것은 애국적인 의무"라고 강조했다. 트럼프 대통령은 비슷한 시각 미시간주 워터포드 타운십에서의 유세를 펼쳤다. 트럼프 대통령은 "의료진들이 코로나19 환자 수를 부풀리고 있다"라거나 "코로나19 확진자가 늘어나는 것은 검사 건수가 늘었기 때문"이라는 등의 기존 주장을 되풀이했다. 트럼프 대통령은 워터포드 타운십 유세에서 특히 "누군가가 코로나19로 사망하면 우리의 의료진들은 더 많은 돈을 번다. 여러분은 그것을 아느냐?"라며 근거 없는 주장을 했다고 영국 일간 가디언이 전했다. 그는 유세 도중 지지자들 사이에서 마스크를 착용한 폭스뉴스 앵커인 로라 잉그레이엄을 발견하고 믿기지 않는 듯 "안돼"라면서 "그녀가 마스크를 썼다고?"라고 말했다. 위스콘신주의 그린베이 유세에서는 코로나19에 감염됐다 회복한 트럼프 대통령이 미 국민이 어떻게 코로나19를 극복할 수 있는지를 보여주는 본보기라고 자신을 지칭하자, 지지자들은 트럼프 대통령을 향해 "슈퍼맨! 슈퍼맨!"을 연호했다. 트럼프 대통령은 바이든 후보와 코로나19 확산 방지를 위한 민주당 소속 주지사들의 제한조치 등을 거론하며 "학교도 졸업도 없고, 결혼도 추수감사절도 크리스마스도 없다. 아무것도 없다. 미래가 없다"고 비판했다. 같은 시각 바이든 후보는 디모인에서 "나는 경제를 셧다운 시키려는 게 아니다. 나는 바이러스를 셧다운 시키려는 것"이라고 강조했다. 바이든 후보는 다음 유세지인 미네소타주 세인트 폴에서는 의료진들이 코로나19 환자 숫자를 과장하고 있다는 트럼프 대통령의 주장에 대해 "그가 오늘 한 얘기를 들었는가? 의료진이 코로나19를 조작하고 있다고 미국의 대통령이 비난하고 있다"면서 "트럼프는 그들에 대한 공격을 멈추고, (대통령) 임무에 충실해야 한다"고 꼬집었다. 유세 과정에서 트럼프 대통령을 지지하는 시위대에 격노한 바이든 후보는 "추한 사람들"이라면서 "그들은 정중하지 못하고, 마치 트럼프와 같다"고 비판했다. 트럼프 대통령은 위스콘신주 그린베이 유세에서 지지자들이 "사랑한다"를 연호하자 "너무 오래 연호하면 안 된다, 내가 울지도 모른다"고 말했다. 트럼프 대통령은 그러면서 자신이 "전세계에서 예수 그리스도 다음으로 유명한 사람"이라고 주장했다.

미국 대선이 나흘 앞으로 다가온 30일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 출시 및 접종을 둘러싼 논란이 거세다. 도널드 트럼프 대통령이 최근 여러 유세현장에서 “올해 안에 백신 1억개가 나올 것”이라고 장담해왔지만 미국 식품의약국(FDA)이 한층 강화된 백신 긴급사용 승인기준을 마련하면서 허언이 될 것이라는 관측이 많다. 아울러 종교적 이유 등에 따른 백신 접종 거부를 법률로 차단하려는 주(州)가 나오면서 아직 출시도 되지 않은 코로나19 백신을 두고 여러 논란이 빚어지고 있다. ◆백신의 정치화… ‘양치기 소년’ 된 트럼프 행정부 이번 대선에서 재선을 노리는 트럼프 대통령은 코로나19 백신 출시를 서둘러왔다. 하지만 대선 전 출시는 물 건너갔다는 평가가 나온다. 미국 최고 감염병 전문가인 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소 소장은 지난 25일 BBC방송과의 인터뷰에서 “코로나19 백신이 안전하고 효과적인지 여부를 11월 말이나 12월 초에는 알 수 있을 것”이라면서도 광범위한 백신 접종은 내년 말에나 가능할 것으로 예상했다. 당초 백악관 ‘코로나19’ 대응 태스크포스(TF)를 책임진 마이크 펜스 부통령은 지난 3월 초 브리핑에서 “백신은 올해 말이나 내년 초까지도 불가능할 수 있다”고 밝혔다. 당시 미국의 코로나19 환자는 300명 미만으로 환자가 900만명에 육박할 것이라고는 짐작조차 못할 때다. 그러나 신규 환자가 폭증하기 시작하자 트럼프 행정부는 백신 출시에 대한 장밋빛 전망을 쏟아냈다. 하지만 전문가들은 물리적으로 백신 출시를 앞당기는 게 쉽지 않다고 지적한다. 로버트 레드필드 미 질병통제예방센터(CDC) 국장은 지난 4월 중순 브리핑에서 “백신은 내년 3월쯤 나올 것”이라고 전망했고, 파우치 소장도 5월 초 브리핑에서 “백신은 내년 1월에나 나올 가능성이 있다”고 했다. 그러나 트럼프 대통령은 지난 5월 초 폭스뉴스 타운홀미팅에서 “코로나19 사망자는 올해 10만명까지 늘 수 있다”면서 “올해 말까지 백신이 있을 것으로 확신한다”고 장담해, 연내 백신 출시 기대감을 높였다. 당시 미국의 코로나19 사망자는 6만8000여명이고, 현재 사망자는 23만명에 육박한다. 트럼프 대통령은 이후 백신 연내 개발을 기정사실화했고, 신속 공급을 위해 군을 동원하겠다고 밝혔다. 이어 5월 중순 코로나19 백신 초고속 개발팀을 가동했다. 폭스뉴스는 대선을 100일 앞둔 7월 말 “바이든 후보에게 8∼9%포인트 뒤진 트럼프 대통령은 대선 전 백신 개발이 거의 유일한 희망일 수 있다”고 평가했다. 최근까지 가을 백신 출시에 대한 기대감도 있었다. 미 보건당국은 지난 9월 주지사들에게 11월 1일부터 백신을 배분할 수 있다는 듯한 취지의 공문을 보냈다. 하지만 실제 백신 배포 소식은 아직 없다. ◆3차 확산에도 ‘백신 맞겠다’는 미국인 감소 대신 CDC는 최근 각 주에 백신 접종 계획안 제출을 지시했다. 실제 메릴랜드와 메사추세츠, 위스콘신주가 지난 16일 백신 접종 계획 가안을 CDC에 제출했고, 캘리포니아주 등도 최근 계획안을 냈다. 하지만 가안 수정에만 수주가 걸리는 데다 역시 배포 시기 언급은 없었다고 한다. 백신 초고속 개발팀을 관리하는 알렉스 아자르 보건사회복지부 장관은 지난 21일 “연말까지 (전염병에) 가장 취약한 사람들을 대상으로 예방접종을 할 수 있을 것”이라고 주장했다. 트럼프 대통령도 22일 마지막 대선후보 TV토론에서 “4주 안에 백신이 나올 것”이라고 했다가 사회자가 사실 확인을 요청하자 “올해 안에 백신이 나오길 바란다”고 한발 물러섰다. 미 언론은 트럼프 대통령이 ‘연내 백신 개발’에 속도를 내라고 정부 고위 관계자들을 압박해왔다고 지적했다. 트럼프 행정부가 백신 출시를 정치적으로 이용하는 사이 안전성에 대한 국민 불안감은 걷잡을 수 없이 커졌다. 미 여론조사기관 해리스 폴에 따르면 코로나19 환자가 일일 7만명대에서 3만명대로 반 토막 난 지난 8월 중순, 미국인 ‘10명 중 7명’(69%)이 “백신이 출시되면 바로 접종하겠다”고 했다. 하지만 최근 조사에서는 이 비율이 58%로 뚝 떨어졌다. 특히 흑인의 경우 8월 중순 65%에서 최근 43%로 22%포인트나 줄었다. 하루 8만명대 신규 환자가 발생하는 등 3차 확산이 닥쳤는데도 백신 접종에 거부감이 커진 것이다. 야후 파이낸스가 지난 16∼19일 성인 1046명을 온라인 설문한 결과, 백신 안전성에 대해 FDA를 신뢰하지 않는 국민은 30%가 넘었고, 10명 중 4명은 FDA의 신속한 백신 승인을 우려하는 것으로 나타났다. 코로나19 백신이 완전히 보급된다고 해도 위기가 끝나지 않을 것이라는 응답은 46%였고, 플루나 홍역 등 다른 백신에 비해 더 걱정된다는 응답은 63%에 달했다. 10명 중 8명은 여러 개의 백신이 동시에 나오면 스스로 공부해 접종하겠다고 했다. 캘리포니아 공공정책연구소(PPIC) 조사에 따르면, 코로나19 확진자가 100만명에 육박해 가장 많은 캘리포니아주의 경우 백신을 맞겠다는 응답은 57%에 불과했다. 인종별로는 아시아인이 70%로 가장 많고, 백인(62%), 라티노(54%), 흑인(29%) 순이었다. 아울러 현재 백신 개발 정책이 너무 빠르다는 응답은 68%에 달했다. 백신이 보편화되면 접종을 의무화할지도 논란이 될 전망이다. 근로자와 학생의 백신 접종을 의무화해야 한다는 응답은 각각 60%와 61%로 비슷했다. 10명 중 4명은 백신 접종 의무화에 반대하고 있다는 얘기다. 미국의 수도 워싱턴 의회는 지난 20일 11세 이상의 아이들은 의사 소견만으로 백신을 접종할 수 있도록 하는 법안을 통과시켰다. 부모 의견과 무관하게 백신 접종 대상이 될 수 있다는 얘기다. 지난해 미국에서 홍역이 창궐했을 때 부모의 백신 접종 거부로 자녀들이 홍역에 노출된 사례 등에 따른 것이지만 너무 과한 조치라는 비판도 나온다. 워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘사법개혁’을 핵심 공약으로 내건 민주당 조 바이든 대선 후보를 겨냥해 “바이든이 대통령이 되면 극좌파들이 연방대법관에 임명되고 결국 연방대법원을 파괴할 것”이라고 비판을 가했다. 트럼프 대통령의 연임이냐, 아니면 민주당에 의한 정권교체냐가 걸린 대선은 사흘 뒤인 11월 3일(현지시간)에 열린다. 트럼프 대통령은 30일 트위터에 올린 글에서 “바이든이 대통령이 되면 미국 연방대법원을 파괴할 것”이라며 “이것만은 결코 허용해선 안 된다”고 주장했다. 바이든 후보는 앞서 “대통령이 되면 당파를 초월한 사법개혁위원회를 꾸려 연방대법원을 비롯한 미국 사법제도 전반에 관한 개혁안을 연구토록 할 것”이라고 공언한 바 있다. 바이든 후보 캠프에서 연구 중인 개혁안에는 현재 9명으로 제한된 대법관 정원을 늘리는 방안도 포함된 것으로 전해지고 있다. 최근 상원 인준을 받은 에이미 코니 배럿 대법관의 합류로 연방대법원은 보수 대 진보가 6대3, 그러니까 보수 절대 우위 구도가 되었다. 미국에서 대법관을 포함한 연방판사 자리는 ‘종신직’이다. 이에 민주당은 대법관 정원을 늘려 진보 성향 법조인을 더 밀어넣음으로써 진보 우위 구도의 형성, 적어도 진보 대 보수 간 균형을 이루고 싶어한다. 바로 이 점을 의식한 듯 트럼프 대통령은 현직 대법관들을 향해 “바이든이 대통령이 되면 (대법관이 늘어나) 당신들은 사람으로 가득찬 혼잡한 대법원, 그리고 누가 누군지 몰라 헷갈리는 대법원을 갖게 될 것”이라며 “새로 임명되는 대법관들은 극좌파일 가능성이 크다”고 으름장을 놓았다. 우편투표 등의 영향으로 이번 대선의 승자가 결국 연방대법원에 의해 가려질 것이란 전망도 나도는 가운데 트럼프 대통령은 대법원이 그런 ‘이상한 승리’(ridiculous win·바이든 후보의 당선)를 허용해선 안 된다는 뉘앙스를 내비치기도 했다. 일각에선 트럼프 대통령이 1930∼1940년대 민주당 출신 프랭클린 루스벨트 대통령의 사법개혁 시도가 좌초한 점을 강조해 같은 민주당 소속인 바이든 후보를 깎아내리려는 것 아닌가 해석을 내놓는다. 루스벨트 대통령은 그가 마련한 ‘뉴딜’ 법률이 보수적인 대법원에서 잇따라 위헌 판정을 받자 대법원 정원을 늘려 그 자리에 진보적 대법관을 앉히기 위한 사법개혁을 추진했다. 하지만 이는 민주당 안에서조차 ‘사법권 독립 침해’라는 역풍에 부딪혔고 결국 루스벨트 대통령은 크나큰 좌절을 겪었다. 미국에서 가장 위대한 지도자 중 한 명으로 꼽히는 루스벨트 대통령의 정치 역정에서 대법원 개편 시도는 최악의 평가를 듣는 일종의 ‘흑역사’로 남아 있다. 김태훈 기자 af103@segye.com

미국 대선을 닷새 앞둔 29일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 ‘대선 승리의 열쇠’로 여겨지는 플로리다주 최대 격전지인 탬파에서 격돌했다. 트럼프 대통령은 이날 탬파 레이먼드 제임스 스타디움 주차장에서 멜라니아 여사와 함께 “나도 플로리다 주민”이라며 지지를 호소했다. 트럼프 대통령은 지난해 9월 뉴욕에서 플로리다 팜비치로 주소지를 옮겼다. 그는 “바이든이 이기면 중국이 이기는 것이다. 우리가 이기고 플로리다가 이기면 미국이 이기는 것이고 아주 간단하다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 3분기 국내총생산(GDP) 성장률을 언급한 뒤 “오늘 봤나. 33.1%다. GDP 말이다. 미국 역사상 최대”라고 강조했다. 플로리다는 6대 경합주 중 가장 많은 29명의 선거인단이 걸린 최대 승부처다. 트럼프 대통령은 플로리다를 놓치면 재선이 불가능하다. 정치분석매체 리얼클리어폴리틱스에 따르면 최근 사흘간 두 후보 간 승부가 두 번 갈렸고, 이날 바이든 후보가 1.6%포인트 리드하고 있다. 바이든 후보는 탬파에 앞서 흑인 유권자가 많은 플로리다 남부 브로워드 카운티의 코코넛크릭을 방문해 “여러분이 열쇠를 쥐고 있다. 플로리다가 푸른색이 되면 끝난 것”이라고 지지를 호소했다. 플로리다주는 지난 2016년 대선에서 트럼프 대통령이 힐러리 클린턴 후보에 1.2%포인트 차로 이기면서 6대 경합주 ‘싹쓸이’의 발판을 마련한 곳이다. 특히 중서부 탬파는 최대 격전지다. 탬파 서쪽인 피날레스 카운티는 4년 전 트럼프 대통령이 1.1%포인트 차로 이겼고, 탬파를 아우르는 힐스보로 카운티에서는 당시 힐러리 클린턴 후보가 6.8%포인트 앞섰다. 두 후보는 플로리다에서 유독 쿠바계 미국인 등 라티노 표심에 공들여왔다. 트럼프 대통령은 이날 트위터에 “바이든은 미국을 공산주의 쿠바나 사회주의 베네수엘라로 바꾸고 싶어 한다”며 “내가 대통령으로 있는 한 미국은 절대로 사회주의 국가가 되지 않을 것”이라고 주장했다. 바이든 후보는 “트럼프는 쿠바와 베네수엘라의 민주주의와 인권을 증진할 인물이 아니다”라며 라틴계 표심에 호소했다. 2019년 7월 기준 플로리다 인구는 2148만명 가운데 백인 53%, 히스패닉·라티노 26%, 흑인 17%, 아시안 3% 등이다. 65세 이상 인구는 21%에 달한다. 두 사람은 30일 ‘공화당 후보의 무덤’인 미네소타에서 다시 격돌한다. 선거인단이 10명인 미네소타에서는 1972년 리처드 닉슨 전 대통령 이후 공화당 대선 후보가 승리한 적 없다. 트럼프 대통령도 지난 대선에서 클린턴 후보에게 1.6%포인트(4만4765표) 차로 석패했다. 한편, 바이든 후보는 이날 연합뉴스에 보낸 기고문에서 트럼프 대통령을 겨냥해 주한미군 철수로 협박하며 한국을 갈취(extort)하지 않겠다고 밝혔다. 그는 기고문에서 “나는 우리의 군대를 철수하겠다는 무모한 협박으로 한국을 갈취하기보다는 동아시아와 그 이상의 지역에서 평화를 지키기 위해 우리의 동맹을 강화하면서 한국과 함께 설 것”이라며 “원칙에 입각한 외교에 관여하고 비핵화한 북한과 통일된 한반도를 향해 계속 나아갈 것”이라고 밝혔다. 이어 “북한에 있는 가족과 이별한 한국계 미국인을 재회시키기 위한 노력을 계속하겠다”고 언급해 대북 인도적 지원 및 교류에 긍정적인 태도를 보였다. 바이든은 특히 한·미동맹을 “피로 맺어진 동맹”이라고 표현하며 “한국전쟁 이후 성취한 모든 것에 대해 깊은 존경심을 갖고 있다. 한국은 공동 번영과 가치, 안보 증진, 국제사회의 도전 대처에 있어 강력한 동맹”이라고 강조했다. 그는 영어 철자로 한·미동맹을 상징하는 문구인 “같이 갑시다(Katchi Kapshida)”라고 적었다. 워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

주목할 점은 바이든이 지난 대선 당시 힐러리 클린턴 민주당 후보보다 큰 차이로 트럼프에 앞서고 있다는 것이다. 여론조사 전문 사이트 리얼클리어폴리틱스(RCP)에 따르면 선거일을 5일 남겨 놓은 시점(현지시간)에서 바이든이 트럼프보다 전국 평균 8.6%포인트 앞서 있다. RCP는 지난 대선 당시 선거 마지막 주에 클린턴 46.8%, 트럼프 43.6%로 클린턴이 3.2%포인트 앞선 것으로 집계했다. 또 클린턴이 50%의 벽을 넘지 못한 데 반해 바이든은 줄곧 50%를 넘고 있다. 트럼프는 바이든과의 대결에서 46%를 넘어 본 적이 없다는 점도 주목할 대목이라고 미국 시사매체 애틀랜틱은 29일(현지시간) 지적했다. 바이든에 대한 지지가 상대적으로 탄탄하다는 의미다. 바이든에 대한 지지율이 오르락내리락하지 않고 올해 내내 일관되게 유지되고 있는 것도 특징이다. 지난 30여 년 동안 바이든처럼 시종일관 선두를 지킨 전례가 없다고 애틀랜틱은 강조했다. 또 지난 대선 때와 달리 이번에는 선거 막판까지 지지 후보를 결정하지 못하는 부동층이 거의 없다는 여론조사 결과가 나오고 있다. 선거전문 분석기관인 파이브서티에이트는 트럼프-클린턴 대결 당시 투표일 2주 전까지 부동층이 15%에 달했다고 밝혔다. 이들 부동층은 막판에 대거 트럼프 지지 대열에 가세한 것으로 출구조사에서 드러났다. 이번에는 부동층이 극히 미미한 수준이어서 트럼프가 대역전 드라마를 연출하기가 그만큼 어려워졌다는 분석이다. 우편투표와 조기투표 등 사전투표 열풍도 대체로 바이든에게 유리하게 작용한다. 이미 유권자 절반 이상이 사전투표를 했고, 사전투표자는 바이든 지지 성향이 더 강한 것으로 나타났다. 그러나 선거일이 임박하면서 주요 경합 주에서 지지율 격차가 급격히 줄고 있다. 미국의 주요 여론조사기관은 4년 전 예측 실패 대참사에서 벗어나기 위해 이번에는 여론조사 모델을 대대적으로 수정했다. 지난번 최대 실패 요인으로 작용한 학력별 가중치를 현실에 맞게 조정하고 성별, 인종, 나이, 거주지 가중치도 정교하게 수정했다. 그러나 이번에도 여론조사 결과가 뒤집힐 가능성을 아예 배제할 수 없다. 갤럽 고문인 크리스토스 마크리디스 애리조나 주립대 교수는 최근 정치전문매체 ‘더힐’에 쓴 기고문에서 ‘여론조사 믿지마라 - 트럼프가 승리한다’고 주장했다. 4년 전 대선에서 트럼프의 승리를 맞혔던 여론조사기관 트래펄가 그룹의 수석위원 역시 지난 21일 “‘샤이 트럼프’가 이번에도 간과되고 있다”고 여론조사의 한계를 지적하며 트럼프의 재선을 예상했다. 워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

조 바이든 미국 민주당 대선 후보는 29일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령을 정면으로 겨냥해 주한미군 철수로 협박하며 한국을 갈취(extort)하지 않겠다고 밝혔다. 아울러 한·미동맹은 피로 맺어졌다면서 대통령 당선 시 원칙에 입각한 외교와 북한 비핵화를 향한 노력을 계속하겠다고 언급했다. 바이든 후보는 이날 연합뉴스에 보낸 ‘우리의 더 나은 미래를 위한 희망’이라는 제목의 기고문에서 이같이 밝혔다. 그는 기고문에서 “말은 중요하다. 그리고 대통령의 말은 훨씬 더 중요하다”며 “대통령으로서 나는 우리의 군대를 철수하겠다는 무모한 협박으로 한국을 갈취하기보다는, 동아시아와 그 이상의 지역에서 평화를 지키기 위해 우리의 동맹을 강화하면서 한국과 함께 설 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령이 한미 방위비 분담금 대폭 증액을 압박하고 주한미군 철수까지 주장한 것으로 알려진 데 대해 ‘갈취’라고 평가하며 반대 입장을 밝힌 것으로, 바이든 후보 당선 시 교착 상태인 방위비 협상에 물꼬가 트일 수 있다는 기대감을 키운다. 바이든 후보는 또 “나는 원칙에 입각한 외교에 관여하고 비핵화한 북한과 통일된 한반도를 향해 계속 나아갈 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령의 ‘톱다운’ 방식 대신 실무협상을 기반으로 한 ‘보텀업’ 협상을 추구하겠다는 의지를 나타낸 것으로 풀이된다. 앞서 바이든 후보는 최근 대선후보 TV토론에서 ‘김 위원장과 만나기 위한 조건이 있느냐’는 진행자 질문에 “핵 없는 한반도를 위해 그가 핵 능력을 축소하는 데 동의하는 조건”이라고 밝혔다. 그는 트럼프 대통령이 북한을 정당화했다고 비판하면서 김 위원장을 겨냥해 ‘폭력배’(thug)라고 언급했다. 바이든 후보는 “북한에 있는 가족과 이별한 한국계 미국인을 재회시키기 위해 계속 노력을 하겠다”고 언급해 대북 인도적 지원 및 교류에 긍정적인 태도를 보였다. 그는 한·미동맹을 “피로 맺어진 동맹”이라고 표현한 뒤 “한국전쟁 이후 성취한 모든 것에 대해 깊은 존경심을 갖고 있다”며 “한국은 공동 번영과 가치, 안보의 증진, 국제사회의 도전 대처에 있어 강력한 동맹”이라고 강조했다. 그는 “많은 한국인이 고향을 떠나 엄청난 희생을 했고 그래서 자녀들이 아메리칸 드림을 성취할 수 있었다”며 “나는 우리의 모든 자녀와 손주들의 더 나은 미래를 위해 싸울 것”이라고 한 뒤 영어 철자로 한미동맹을 상징하는 문구인 “같이 갑시다(Katchi Kapshida)”라고 적었다. 워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

미국 대선을 닷새 앞둔 29일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선후보가 ‘대선 승리의 열쇠’로 여겨지는 플로리다주의 최대 격전지 탬파에서 격돌했다. 이튿날인 30일에는 1972년 리처드 닉슨 전 대통령 이후 공화당 후보가 승리한 적 없는 미네소타에서 또다시 맞붙는다. 플로리다를 놓치면 재선 가능성이 희박한 트럼프 대통령은 이날 탬파 레이먼드 제임스 스타디움 주차장에서 멜라니아 여사와 함께 “나도 플로리다 주민”이라고 강조하며 지지를 호소했다. 트럼프 대통령은 지난해 9월 뉴욕에서 플로리다 팜비치로 주소지를 옮겼다. 그는 “바이든이 이기면 중국이 이기는 것이다. 우리가 이기고 플로리다가 이기면 미국이 이기는 것이고 아주 간단한 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 3분기 국내총생산(GDP) 성장률을 언급한 뒤 “오늘 봤나. 33.1%다. GDP 말이다. 미국 역사상 최대”라고 강조했다. 플로리다는 6대 경합주 중 최다 선거인단(29명)이 걸린 최대 승부처다. 트럼프 대통령은 특히 플로리다를 놓치면 재선이 사실상 불가능하다. 정치분석매체 리얼클리어폴리틱스에 따르면 최근 사흘간 두 후보간 승부가 두번 갈린 끝에 이날 바이든 후보가 1.6%p 리드하고 있다. 바이든 후보는 이날 오후 6시30분 탬파에서 유세하겠다고 먼저 밝혔다. 그러다 트럼프 캠프가 같은 날 오후 1시30분에 탬파 유세를 하겠다고 나중에 발표했다. 바이든 후보는 탬파 유세에 앞서 흑인 유권자가 많아 민주당 강세지역인 플로리다 남부 브로워드 카운티의 코코넛크릭을 방문했다. 바이든 후보는 “바로 여기 플로리다에서 여러분이 열쇠를 쥐고 있다. 플로리다가 푸른색이 되면 끝난 것”이라고 지지를 호소했다. 그는 “트럼프 대통령은 쿠바와 베네수엘라의 민주주의와 인권을 증진할 인물이 아니다”라며 라틴계 표심에도 호소했다. 바이든 후보는 플로리다에서 이기지 못해도 ‘러스트벨트’ 경합주에서 이기면 백악관에 입성할 수 있다. 플로리다주는 지난 2016년 대선에서 트럼프 대통령이 힐러리 클린턴 후보에 1.2%p차로 이기면서 6대 경합주 ‘싹쓸이’의 발판을 마련한 곳이다. 특히 중서부 탬파는 최대 격전지로 꼽힌다. 탬파 서쪽 탬파만 지역인 피날레스 카운티는 인구 97만명으로 4년 전 대선에서 트럼프 대통령이 1.1%p차로 이겼고, 인구 39만명의 탬파를 아우르는 힐스보로우 카운티는 인구 123만명으로 4년 전 힐러리 클린턴 후보가 6.8%p 앞섰다. 탬파를 사이에 두고 인접한 두 지역의 명암이 엇갈린 것이다. 2016년 대선에서 최대 경합주였던 플로리다에서도 양당 후보가 가장 치열하게 접전을 치른 지역에서 두 후보가 5시간차를 두고 격돌한 것이다. 특히 트럼프 대통령은 이번 플로리다 유세에서 4년 전에 승리한 피날레스 대신 적진인 힐스보로우를 택해 공격적인 유세를 이어갔다. 두 후보는 플로리다에서 유독 쿠바계 미국인 등 라티노와 흑인의 표심에 공을 들여왔다. 트럼프 대통령은 이날 트위터에 “상대방은 미국을 공산주의 쿠바나 사회주의 베네수엘라로 바꾸고 싶어한다”며 “내가 대통령으로 있는한 미국은 절대로 사회주의 국가가 되지 않을 것”이라고 주장했다. 바이든 후보는 민주당의 텃밭인 브라우어드 카운티에서 라틴계 유권자들에게 트럼프 대통령을 거부할 것을 호소했다. 이어 “트럼프 행정부의 미국·멕시코 국경 이민단속 결과 아직 가족과 떨어져있는 미성년자 545명의 부모를 찾기 위한 태스크포스를 설치하겠다”고 밝혔다. 2019년 7월 기준 플로리다 인구 2148만명 가운데 백인이 53%, 히스패닉·라티노 26%, 흑인 17%, 아시안 3% 등이다. 65세 이상 인구는 21%에 달한다. 트럼프 대통령과 바이든 후보는 30일 ‘공화당 후보의 무덤’인 미네소타에서 다시 격돌한다. 선거인단 10명이 달린 미네소타는 오랫동안 대선 레이스에서 민주당의 텃밭이었다. 1972년 리처드 닉슨 전 대통령 이후 미네소타에서 승리한 공화당 대선 후보는 없다. 트럼프 대통령도 2016년 대선에서 클린턴 후보에게 1.6%p(4만4765표)차로 패했다. 바이든 후보는 미네소타의 텃밭인 세인트 폴에서 드라이브인 유세를 이어간다. 반면 트럼프 대통령은 로체스터 공항 유세를 계획했다가 민간 철강회사로 장소를 옮겼고, 다시 공항으로 변경했다. 미네소타주가 ‘사회적 거리두기’ 등을 강조하면서 집회 참석 가능 인원이 250명으로 줄자 넓은 곳으로 옮기려다 빚어진 혼란인데, 결국 250명의 초청자만 공항 유세에 참석하게 될 전망이다. 워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

코로나19 대유행 사태로 2분기에 폭락했던 미국 국내총생산(GDP)이 3분기에 반등했다. 미 상무부는 29일(현지시간) 3분기 GDP 증가율이 33.1%(연율)를 기록했다고 발표했다. 이는 미국 정부가 1947년 관련 통계를 처음 집계한 이후 가장 큰 상승폭이다. 로이터통신이 집계한 전문가 기대치인 31%도 웃돌았다. 지난 1, 2분기 미국 대부분 지역이 코로나19 확산을 막기 위해 봉쇄에 들어갔다가 경제활동을 재개한 만큼 GDP 상승은 예상됐던 결과이긴 하지만, 닷새 앞으로 다가온 미 대선에 어떤 영향을 줄지 주목된다. 일반적으로는 경제 재개 및 회복 신호가 도널드 트럼프 대통령에게 유리하게 작용할 것으로 분석한다. 뉴욕타임스는 “이날 발표는 11월3일 대선 전에 나오는 마지막 주요 경제지표”라며 “트럼프 대통령은 3분기 GDP 상승 전망을 경제가 다시 살아났다는 증거로 선전하곤 했다”고 전했다. 그러나 올해 미국 성장률이 코로나19 사태가 시작한 1분기에 -5.0%로 6년 만의 마이너스 성장으로 돌아섰고, 2분기에는 -31.4%로 73년 만에 최악 기록을 세웠던 만큼 아직 코로나19에서 완전하게 회복한 것은 아니라는 해석이 나온다. 실제 3분기 GDP는 지난해 같은 기간과 비교할 때 2.9% 하락했다. 유태영 기자 anarchyn@segye.com