사상 최악의 강진과 쓰나미(지진해일)가 열도를 강타하면서 일본 산업계도 직격탄을 맞고 있다. 특히 지난 11일 대지진 이후 여진이 사흘째 이어지면서 조업을 중단하는 업체가 느는 등 산업계 피해는 눈덩이처럼 불어날 것으로 보인다. 경제 전문가들은 아직 정확한 피해상황을 집계하기 어려운 실정이지만 산업계의 피해 규모가 최소 100억달러, 최대 150억달러에 이를 것으로 추정했다. 아울러 일본의 국내총생산(GDP)이 1%가량 감소할 것으로 내다봤다. ◆자동차·전자업체 생산라인 ‘올스톱’ 이번 최악의 대지진으로 인해 일본 주요 자동차 및 전자업체 등의 생산라인이 멈춰 서는 등 피해가 눈덩이처럼 불어 나고 있다. 세계 최대의 자동차 제조업체인 도요타자동차는 2개 공장에서 제품 생산을 중단했으며, 닛산자동차는 동북부와 요코하마 지역의 공장 4곳의 가동을 일시 중단했다.  도요타 계열의 자동차 조립회사인 센트럴자동차의 경우 미야기현 공장과 간토 자동차공업의 이와테현 공장도 생란라인이 멈춰 섰다. 혼다자동차는 사이타마 제작소와 스즈카 제작소의 휴업을 결정했고, 도치기현과 시즈오카현의 2개 부품공장도 조업을 중단했다. 특히 혼다자동차는 도치기현에 위치한 연구소의 천장과 벽이 지진으로 무너지면서 1명이 숨지고 30여명이 다친 것으로 알려졌다. 도쿄 근교의 요카이치에 위치한 도시바의 플래시 메모리 공장도 지진 발생 직후 생산을 중단했다가 재개하는 등 전자부품 업체들도 직격탄을 맞고 있다. 소니는 도호쿠 지방의 6개 공장에 대한 가동을 중단했다. 이뿐만 아니라 도쿄타이어&러버와 스미모토고무산업도 후쿠시마현 공장의 문을 일시 닫았다. ◆원전·정유공장도 직격탄 현지 언론 등에 따르면 일본 최대의 정유회사인 JX니폰오일앤드에너지는 센다이, 가시마, 네기시의 정유시설에 대한 가동을 중단했다. 지바현 이치하라의 정유사 코스모오엘에서도 화재가 발생하는 등 일본 곳곳의 정유시설이 막대한 피해를 입은 것으로 알려졌다.  일본 산업계가 이같이 대지진의 직격탄을 맞으면서 피해 규모가 최소 100억달러, 최대 150억달러에 이를 것이라는 전망이 나오고 있다. 보험업계 담당 증권사 애널리스트들은 “대지진에 따른 피보험손해 액수가 최고 150억달러에 달할 것”이라면서 “지진과 관련해서는 보험업계 역사상 가장 큰 것”이라고 밝혔다.문준식 기자

 일본 열도를 충격과 공포로 몰아넣은 대지진이 동북부 해안지역을 강타한 지 사흘이나 지났지만 현지 거주 교민의 공식 피해 집계가 거의 잡히지 않는 등 지진 피해 상황을 파악하는 데 큰 어려움을 겪고 있다. 일단 피해지역이 넓은 데다 현지 지원인력이 턱없이 부족한 때문으로 분석된다. 아울러 지난 11일 대지진 발생 이후 지금까지 150여차례 크고 작은 여진이 일어나고, 원전 폭발 등 방사능 유출 우려도 높아지는 등 대지진 후폭풍이 진행 중이라는 점도 정확한 피해 집계를 어렵게 하는 요인으로 꼽힌다.외교통상부는 13일 새벽 현지에 도착한 신속대응팀이 본격적인 활동을 벌이면 어느 정도 피해 규모를 확인할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 신속대응팀은 교민이 사는 가구마다 직접 방문해 이들의 안전 여부를 눈으로 확인한다는 방침이다. 신속대응팀은 또 일본 구조당국 및 재일민단 등과 협력관계를 구축하고, 부상자와 사망자 등이 발견될 경우에 대비해 현지 병원도 섭외하고 있는 것으로 알려졌다. 또 이날 오후 센다이시 와카바야시구 아라하마 지역 및 나토리시 유리아끼 등 피해 현장을 돌아봤다. 외교부 본부에서도 영사 콜센터를 통해 실종신고가 접수되면 현지 신속대응팀과 정보를 교환하면서 이들을 물밑 지원하고 있다.그러나 우리 정부의 이 같은 노력에도 불구하고 구체적인 피해 상황을 파악하는 데 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 대지진의 충격으로 센다이 현지에는 통신과 교통 등이 전면 두절된 상태다. 또 일본 정부도 피해 지역에 대해서는 외부인의 접근을 엄격히 제한하고 있는 실정이다. 센다이 총영사관도 유선전화 한 대로 상황을 파악하는 실정이다. 현지 교민들과 연락이 되지 않는 만큼 피해 상황 파악에 어려움이 가중될 수밖에 없다. 또 관할지역 교민은 1만1000여명에 달하는데 총영사관 직원은 10여명에 불과해 인력도 충분치 않은 것으로 전해졌다. 더욱이 센다이시는 일본 3경 가운데 하나인 마쓰시마가 있는 유명한 관광지역이다. 유동인구도 많고 한국인 관광객도 상당수 있을 것으로 보여 정확한 집계가 어렵다는 것이 외교부의 설명이다. 한 외교 소식통은 “연락이 안 되는 경우가 많은데 연락이 안 된다고 해서 실종된 것은 아니다. 통신이 회복되면 연락이 올 수 있다”고 밝혔다. 시신이 발견된다고 하더라도 육안으로 ‘일본인인지, 한국인이지’ 파악하기가 쉽지 않은 실정이다. 민동석 외교부 제2차관은 “지금까지의 교민 피해 상황은 확인되지 않고 있다”고 전제하고 “다만, 동북부 센다이 지역 해변에서 200~300구의 시신이 발견됐다는 보도에 따라 일본 정부와의 협력 하에 우리 교민이나 여행자가 포함돼 있는지를 확인 중”이라고 말했다. 이우승 기자 wslee@segye.com

 일본 센다이(仙臺)시 총영사관의 김정수 총영사는 13일 “비상연락망을 총가동해 센다이시를 포함해 미야기현에 사는 우리 교민 4500명 가운데 3분의 1 정도의 안전을 확인했다”며 “나머지 3분의 2는 계속 안전 확인을 시도하고 있다”고 말했다. 김 총영사는 이날 세계일보와의 전화통화에서 현지 피해상황에 대해 “센다이 중심가는 피해가 크지 않지만 피해가 큰 해안가 지역은 여전히 접근이 어렵다”면서 “자위대와 경찰, 소방대 등의 구조헬기가 해안으로 계속 날아가고 있는 상황”이라고 전했다.  총영사관이 있는 센다이시는 인구 약 100만명의 도시로 이번 도호쿠 강진과 쓰나미 피해가 가장 큰 지역 가운데 한 곳이다.   ―지진 당시 상황은. “처음 흔들렸을 때는 지난 9일 지진의 여진이라고 생각했는데 흔들림이 커지면서 그게 아니구나 하는 느낌이 들었다. 영사관 건물이 1분 넘게 크게 흔들리는 바람에 사무실 내 비품들이 넘어지고 떨어졌다. 첫 지진 이후  직원들은 곧바로 건물 밖으로 대피했다. 주변 현청과 시청 등 사무실에서 사람들이 쏟아져 나와 거리를 메우고 있었다. 10년 넘게 일본에서 생활했지만 처음 있는 일이다.” ―교포 안전 확인은. “영사관과 민단 등의 비상연락망을 통해 안부를 확인하고 있다. 미야기현에 사는 우리 교민은 4500명 정도인데 현재 3분의 1 이상은 안전이 확인됐다. 연락이 닿은 사람 중에 아직 사망자나 부상 피해를 본 사람은 없다. 나머지 교포들의 안전 확인에도 계속 노력하겠다.” ―센다이 해안지역 피해가 큰데. “와카바야시구에 쓰나미가 10㎞까지 밀려 들어와 피해가 엄청났다. 그 지역의 한인 피해 여부는 아직 확인되지 않고 있다. 현경이나 현청에 문의해도 아직 외국인 피해 여부를 확인할 수 없다는 답변뿐이다.” ―현재 센다이 상황은. “시 중심가는 건물 외벽 타일이 떨어지거나 균열이 생긴 정도를 제외하면 대부분 큰 문제는 없다. 다만 피해가 큰 해안지역은 현재로는 접근이 어렵다. 자위대와 경찰, 소방대원 등의 구조작업이 진행돼 지금도 헬기 등이 해안으로 계속 날아다니고 있다. ”도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

대지진으로 일본의 후쿠시마현 원자력발전소가 폭발하면서 주변국들이 긴장하고 있다. 일본과 인접한 우리 정부는 상황반을 가동해 일본 원전의 방사능 유출이 국내에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다. 국내 원전의 안전성에 대한 관심도 높아지고 있다. 교육과학기술부는 이번 일본 지진으로 인한 방사능 피해 가능성은 극히 낮고, 국내 원전의 안전성도 문제가 없다고 밝혔다. 한반도 주변에서 지진이 발생하더라도 일본과 설계 방식이 달라 안전성도 상대적으로 높다고 강조했다.13일 교과부에 따르면 국내 원전은 규모 6.5의 지진과 0.2g의 지반 가속도(지진으로 실제 건물이 받는 충격)에도 버틸 수 있도록 설계돼 있다. 국내에는 고리(4기), 월성(4기), 영광(6기), 울진(6기)등 20기가 가동중이다. 지난달 말 시범가동에 들어간 신고리 원전까지 포함하면 총 21기다. 국내 원전은 수치상으로 9.0 강도의 지진 앞에서는 무용지물이다.하지만 이번 일본 대지진이 해상에서 일어난 것을 감안할 때 원전 바로 밑에서 강진이 일어나지 않는다면 충분히 견딜 수 있다고 전문가들은 보고 있다. 우리 원전은 6.5 규모의 지진이 원전 바로 밑에서 발생하더라도 냉각수 등의 유출이 전혀 없는 상태를 원전 설계의 안전 기준으로 삼았다. 또 지반 가속도는 진앙으로부터 거리의 제곱에 반비례해 줄어들기 때문에 이번 강진과 비슷한 수준의 지진이 발생하더라도 원전이 심각하게 훼손될 가능성은 극히 낮은 것으로 분석된다.한국의 원자로 자체 안전도도 우수하게 설계돼 있다. 국내 원자로는 후쿠시마와 달리 핵분열실과 수증기 생산실이 분리돼 열과 증기가 다른 곳에서 생산된다. 원자로 격납용기도 철근 콘크리트에 별도의 철판을 덧댄 형태로 안전도 면에서 매우 앞서 있다. 이번처럼 냉각장치가 작동을 멈추더라도 ‘자연 대류’ 방식으로 대체할 시스템도 마련돼 있다.◇규모 9.0 강진의 여파로 일본 후쿠시마현 제1원자력발전소에서 폭발사고가 발생한 가운데 13일 대전 대덕연구특구 내 한국원자력안전기술원 비상상황실에서 직원들이 관측자료 등을 분석해 방사능의 한반도 확산 여부를 감시하고 있다.연합뉴스다만, 원전은 대규모 냉각용수를 필요로 하는 특성상 바닷가 주변에 지어져 있고, 국내 원전은 주로 동해안에 밀집돼 있다는 점에서 지진으로 인한 쓰나미 피해는 불가피하다는 지적이다.일본의 방사능 누출로 인한 국내 피해 가능성도 매우 낮은 수준인 것으로 관측된다. 원자력 폭발로 인한 세슘, 요오드 등은 기체 상태로 바람을 따라 이동하지만 풍향을 감안할 때 이들 물질이 국내로 넘어올 가능성은 희박하다고 기상청은 보고 있다. 한국원자력안전기술원이 이날 오후 2시 울릉도의 공기 중 방사능 양을 측정한 결과, 정상 준위인 138NSv(나노시버트)/h로 나타났다. 전날(137.2NSv/h)보다는 약간 높아졌지만 평상시 자연상태 수준이다.교과부와 한국원자력안전기술원은 만일의 사태에 대비해 환경 방사능 감시 상황반을 운영하고 인구 밀집지역 12곳, 지방 58곳 등 전국 70곳에 측정소를 설치해 방사능 물질 유입을 감시하고 있다.이태영 기자 wooahan@segye.com

원전 폭발사고는 불특정 다수에게 회복할 수 없는 심각한 피해를 남겨 ‘핵 재앙’으로 불린다. 원전 폭발 시 대기 중으로 퍼져나간 방사능 물질에 노출(피폭)되면 기관 장애 등을 일으켜 사망에 이르고 자손까지 악영향을 받을 수 있다.13일 원자력 전문가들에 따르면 원자로 폭발사고가 발생하면 세슘-137과 스트론튬-90 등 다양한 종류의 방사능 핵분열 생성물이 대기로 방출된다. 특히 가스와 에어로졸 형태로 방출되는 요오드-131은 사고 직후 방출량이 가장 많고 건강에 미치는 악영향도 매우 크다.원전 사고 시 발생하는 주요 방사능 물질로는 요오드-131과 세슘-137, 스트론튬-90 등이 꼽힌다. 요오드-131이 갑상샘에 모여 갑상샘 호르몬에 이상을 일으키는 것처럼, 세슘은 90%가 근육 부분에, 나머지는 뼈와 간장, 기타 기관에 달라붙어 해를 끼친다. 세슘-137은 방사능량이 절반으로 줄어드는 반감기가 30년으로 길어 피해도 오래간다. 스트론튬-90은 화학적 성질이 칼슘과 유사해서 체내에 섭취되면 뼈에 모인 채 좀처럼 몸 밖으로 배출되지 않는다. 따라서 성장과정의 아이와 청소년에게 심각한 악영향을 줄 수 있다. 방사능 피폭 시 인체에 나타나는 증상은 급성과 만성으로 나눌 수 있다. 피폭 후 수주간 이내 임상적으로 나타나는 급성 증상으로는 급성 방사선증, 피부장해, 조혈 장기 기능부전 등이 대표적이다. 급성 방사선증의 초기 증상으로 구토와 무력감 등이 나타나 피폭 1∼2시간 후에서 1∼2일간 지속된다.국부 피폭의 급성증상으로는 탈모와 염증이나 홍반, 수포, 궤양 등이 있다. 흡수선량이 높으면 회복되더라도 오랜 세월에 걸쳐 여러 증상을 유발한다. 백혈병이나 피부암 등 악성종양을 유발하고 백내장, 수명단축 등을 가져올 수 있다. 2차 세계대전 당시 히로시마 원폭 투하로 피폭 3∼15년째 피폭집단의 백혈병 출현율은 대조군보다 월등하게 높았다. 특히 생식세포가 방사선에 노출되면 염색체 이상이나 유전자 돌연변이를 일으켜 자손에까지 영향을 미친다. 박희준 기자 july1st@segye.com

일본 대지진이 우려했던 방사능 유출 사고로 이어졌다. 12일 후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소에서 폭발이 발생해 방사능이 일부 누출됐다. 일본 정부는 주민들에게 대피령을 내리고 “유출된 양이 적어 주민 건강에 직접적인 피해를 초래하지는 않을 것”이라고 밝혔다. 그러나 1호기에 이어 3호기까지 이상징후를 보이면서 러시아 체르노빌, 미국 스리마일 사고를 능가하는 ‘최악의 원전사고’로 확대될 가능성이 점쳐지고 있다.클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다◆1호기 원전 폭발 원인은 ‘수소 폭발’13일 일본 정부에 따르면 전날 오후 3시36분쯤 여진으로 추정되는 대규모 진동이 있은 직후 제1원전 원자로 1호기 건물이 폭발했다. 이 폭발로 지붕과 벽이 모두 붕괴돼 철골구조가 그대로 노출됐고 흰 연기가 뿜어 나왔다. 일본 원자력안전보안원은 냉각수 밖으로 노출된 핵연료봉에서 수소가 발생해 폭발을 일으킨 것으로 추정하고 있다.지진으로 인해 원자로에 전력을 공급하는 발전기가 멈추면서 냉각수 공급이 중단됐고 핵연료봉 일부가 냉각수 밖으로 노출됐다. 이에 따라 격납용기 내부 온도가 급격히 높아져 원자로나 우라늄 연료 중 일부가 녹는 ‘노심용해(멜트다운)’가 일어났다. 원전 운영사인 도쿄전력(TEPCO)은 온도를 낮추기 위해 바닷물과 붕소를 투입했다.그러나 연료봉이 냉각수 밖으로 노출된 사이 피복재에 포함된 지르코늄(Zr)이 고온에서 냉각수와 반응하면서 수소를 발생시켰다. 이후 격납용기 내부의 압력을 낮추기 위해 내부 가스를 외벽 건물 사이 공간으로 빼냈고, 수소가 격납용기와 원전 외벽 건물 사이 공간에 차 있다가 폭발을 일으킨 것으로 보고 있다.◇붕괴된 원전… 철골만 고스란히 일본 후쿠시마 다이이치 1원전 1호기에서 12일 폭발이 발생한 직후 흰 연기로 뒤덮인 모습을 니혼TV가 화면에 담았다.(가운데) 이번 폭발로 원자로를 감싸고 있는 건물의 외벽이 붕괴돼 철골 구조가 고스란히 드러났다.(오른쪽) 오쿠마마치=AP연합뉴스(니혼TV 캡쳐화면)◆‘3호기에서도 이상징후…최악 사태 올 수도일본 정부는 “이번 폭발로 외벽 건물이 손상됐을 뿐 격납용기는 문제가 없다”고 밝혔다. 그러나 이미 노심용해가 발생한 1원자로의 경우 핵심부 온도가 더 높아지면 원자로에 봉인된 보호용기나 핵심부 자체가 녹아내릴 가능성이 있다. 녹아내린 핵연료가 해수와 접촉해 폭발 등을 일으킬 개연성도 배제할 수 없는 상황이다. 전문가들은 “외벽 폭발의 경우라면 방사능 누출이 심각하지 않겠지만 격납용기가 폭발하면 문제가 심각해진다”고 설명했다.또 1호기에 이어 3호기에서도 ‘이상징후’가 발견돼 불안감이 커지고 있다. 도쿄전력은 이날 “3호기에서 냉각 시스템 이상으로 압력이 높아져 폭발 방지를 위해 원자로에서 방사능 증기를 빼내는 긴급작업을 시작했다”며 “부분적 ‘노심용해’가 진행됐을 가능성도 있다”고 밝혔다. 이에 따라 후쿠시마 제1원전의 경우 1, 2, 3호기에 모두 해수 투입이나 압력 저감 조치를 하고 있으며, 제2원전도 3호기만 안전하게 냉각 조치가 이뤄졌을 뿐 나머지는 모두 위험성이 있는 것으로 파악되고 있다. 교도통신은 도쿄전력의 발표를 인용해 제1원전 지역의 방사능 양이 법적 한계치를 넘어섰다고 보도했다.그러나 러시아 원자력청 알렉산드르 로크쉰 부청장은 이날 3호기의 냉각수 수준이 회복됐으며 통제 장치가 작동하고 있다고 밝혔다. 이경희 기자 sorimoa@segye.com

일본 대지진으로 후쿠시마 원전 1호기에 이어 3호기 폭발 위험성까지 높아지자 일본 정부가 반경 20㎞ 이내 주민에게 요오드화칼륨(KI)을 나눠준 것으로 13일 전해졌다. 방사능 피폭으로 후두암과 갑상샘암 등 피해를 보는 걸 예방하기 위한 조치다.원전 폭발사고 시 세슘, 스트론튬 등 방사능 물질과 함께 요오드-131이 다량 배출되는데, 이 물질이 인체에 들어가면 신진 에너지대사를 조절하는 갑상샘에 농축된다. 요오드-131 피해를 줄이려면 비방사성 요오드 화합물(요오드제)을 섭취해 더 이상 갑상샘에 농축되지 않도록 해야 한다. 요오드화칼륨이나 요오드나트륨(NaI), 요오드화칼륨(KI), 요오드산칼륨(KIO) 등이 그것이다.요오드-131에 노출된 상태에서 요오드제를 섭취하면 20% 안팎이 갑상샘에 남고 나머지는 전신으로 퍼져 빠르게 소변으로 배출된다. 성인 기준으로 하루 100㎎의 요오드화칼륨을 1회 복용하면 요오드-131의 90% 이상이 갑상선에 도달하기 전에 배설되는 것으로 알려졌다. 투여 시기는 방사능 피폭 24시간 전후가 가장 바람직하다. 특이 체질이면 드물게 요오드제 섭취 시 알레르기 반응이 나타나는 일이 있다.김채연 기자

뉴스 특보를 마음 졸이며 기다리는 내 심정을 들여다본다. 대재앙에 대한 호기심이 아니다. 뉴스를 보는 내내 눈자위가 자꾸만 젖어들고 있다. 이 눈물은 어떤 선입견도 섞이지 않은 순연한 감정이다. 일제의 강압, 생체실험, 관동대지진과 동포 학살, 경제침탈, 독도 야욕, 정신대 만행 등 역사적 분노와 현실적 갈등을 넘는 인간적 연민이 밀어올린 눈물이다.더구나 재앙의 중심지인 일본 동북부 지역은 내가 1년 전 ‘서정시학’에서 주최한 바쇼 시인의 하이쿠 기행에 동참하여 문학적 향기를 만끽한 곳인 데다, 불과 한 달 전에는 답사 자료를 시와 산문으로 엮어 한일 양국 문인들이 낭송까지 했던 곳이어서 더욱 마음이 아프다. 문학은 논리성을 초월한다는 게 내 생각이다. 그 유연한 여백의 공간이 인간미가 아닐까 싶다.나는 하이쿠 기행 중 게곤노 폭포에서 겪었던 감정을 결코 잊을 수 없다. 높이가 99m인 그 폭포에서, 백년 전 도쿄 제1고생인 후지무라 미사오가 ‘巖頭(암두)의 感(감)’이란 시를 써놓고 몸을 날렸는데, 가이드로부터 그 말을 듣는 순간의 감정을 시로 써서 낭송까지 하게 되었다. “가장 큰 기쁨(아름다움)은 가장 큰 슬픔”이라고 쓴 그 시구는 바로 내가 집필 중인 장편소설의 주제와 깊은 뉘앙스로 연결된 것이었다.우리는 일본인의 그런 아름다운 탐미를 깊이 느끼면서도 한일 간 과거사의 아픈 짐은 일본이 부과한 역사적 고통임을 잘 안다. 우리가 아무리 마음을 돌려 가까워지려 해도 도저히 풀 수 없는, 원초적인 한(恨)이나 진배없는 고통, 그 고통의 흔적은 우리의 하늘과 땅에 아직도 깊이 박혀 있지 않은가.그 원망의 대상에 지금 치유하기 힘든 상처가 파이고 있다. 빌딩 4층 높이의 사나운 해일이 사람과 집과 농토를 겁탈했다. 수만명이 목숨을 잃은 채 나뒹굴고 있다. 우리는 선박과 차량과 건물들이 한 순간에 휴지처럼 구겨져 바다에 함몰되는 광경을 목격했다. 초토화란 단어의 원형이 얼마나 악마적인지 실감했다. 몸이 떨린다. 일본의 재앙을 넘어 인류의 재앙이란 위구심이 숫제 가슴에 손을 얹게 한다. 지금 이 순간 인간이라면 모두 상복을 입어야 한다. 일본의 슬픔을 넘어 인간의 슬픔으로, 일본의 죄업을 넘어 인류의 죄업으로 여기고, 우리의 가슴을 열어 그들의 가슴을 껴안을 때다. 그들과 함께 눈물을 흘리고 그들과 함께 희망을 찾아야 할 때다.9.0도 지진의 재앙은 이제 더 캄캄한 지경에 이르렀다. 원자로 폭발이다. 연쇄적인 폭발 위험이 가슴을 조이고 있다. 피해 예상 지역은 반경 20km를 훨씬 넘을지도 모른다. 이미 피폭 환자가 늘어나고 있다. 길거리에서 몸에 담요를 두른 채 떨고 있는 일본 아낙들의 겁에 질린 얼굴이 가슴을 친다. 그 가여운 모습에는 연민 말고 다른 아무 감정도 끼어들 틈이 없다. 악연도 그 연민에 묻히고 만다.이 참담한 순간 나는 다시 ‘게곤노 폭포’를 생각해본다. 아름다움에 취해 몸을 던진 그 청년의 순결한 영혼을 마음에 그려본다. 아름답고 솔직한 그 앳된 청년의 환영을 해일에 휩쓸린 무수한 주검들에 투영해본다. 우리는 이 순간 그 인간애만을 신앙해야 한다. 그것은 우리가 내세워야 할 가장 위대한 덕목이어야 한다. 사실 우리는 그러하다. 우리의 조상이 그러하듯 우리도 그러하다!국제펜클럽 한국본부 이사

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다“어쩌다 이런 일이…?”일본 국민들이 쓰나미(지진해일) 피해에 이어 원자력발전소 방사능 유출 공포로 초조해하고 있다. 원전 폭발사고 지역인 후쿠시마(福島)현은 물론이고 270㎞ 떨어진 도쿄도 등 수도권까지 체르노빌 원전사고를 능가하는 대형 원전 사고로 번지지 않을까 가슴을 졸이고 있다.13일 도쿄 시내 중심가에는 평소와 달리 행인들의 모습이 눈에 띄게 줄었다. 하루 평균 300만명의 유동인구를 자랑하는 신주쿠역과 그 주변 쇼핑상가들도 한산한 모습이었다. 규모 3∼4의 여진이 수시간마다 반복되는 데다 TV방송에서 후쿠시마 원전의 다급한 상황이 시시각각 중계되면서 도쿄 시민들이 외출을 삼가고 있다.썰렁한 번화가 모습과 달리 지진대피 기능을 갖춘 대형 녹지공원인 ‘신주쿠교엔(新宿御苑)’에는 오후가 되자 여기저기서 가족단위 관람객들을 만날 수 있었다. 유치원생 자녀 둘을 데리고 왔다는 한 주부는 “계속되는 여진 때문에 애들이 너무 무서워해서 집 안에 있는 것보다는 일단 공원에 나와 있는 게 좋을 것 같아 간단한 짐만 갖고 나왔다”면서 “하지만 휴대전화로 원전 소식을 계속 체크하다가 방사능 피해가 커질 것 같으면 다시 실내로 대피해야 할 것 같다”고 불안해했다.일부 시민은 일본 정부가 원전사고 정보를 처음에는 “안전하다”고 했다가 “대피해야 한다” “피폭자가 나왔다”고 하는 등 발표 때마다 손바닥 뒤집듯 상황보고를 뒤집고 있다며 노골적인 분노를 터트렸다. 도쿄의 택시기사인 후쿠다 가즈키(54)는 “원전 지을 때는 절대 안전하다고 하더니 이미 후쿠시마 현지에서 피난을 한다는데 원전이 정말 무너지면 후쿠시마뿐 아니라 여기도 안전하지 못한 것 아니냐”고 말했다. 현지 언론들은 만일을 대비해 이날자 조간에서 원전사고가 악화돼 방사능이 대량 유출될 것에 대비한 ‘안전행동요령’ 등을 소개했다.도쿄 시민들이 불안을 느낀다면 후쿠시마 원전 주변 지역은 이미 패닉 상태라고 현지 언론들은 전하고 있다. 요미우리신문에 따르면 후쿠시마 원전에서 북쪽으로 25㎞ 떨어진 미나미소마(南相馬)시에서는 12일 오후 4시쯤 “제1 원자력 발전소가 폭발했다는 정보가 있습니다. 옥외로 나오지 마세요”라는 방재 무선이 갑자기 흘러나오면서 현장에 있던 10여명의 소방대원들이 긴장된 얼굴로 주민들에게 “빨리 도망쳐라”며 긴급히 차를 몰고 현장을 떠나는 모습이 목격됐다. 후쿠시마 원전 주변 반경 20㎞에 사는 주민 20여만명은 이날 밤중부터 긴급 대피를 시작하면서 공포감이 더욱 커지고 있다.정부의 부실대응에 대한 비판도 높아지고 있다. 언론은 방사능 유출로 일본 원전의 ‘안전신화’가 무너졌다고 탄식했다. 요미우리신문은 “후쿠시마 원전은 내진설계 기준이 규모 7.9에 견딜 수 있을 정도였다”면서 정부가 원전의 내진설계 기준을 너무 낮게 잡은 것 아니냐고 비판했다. 일본 정부는 그동안 수많은 지진에도 원전사고가 발생한 적이 없을 정도로 원전 내진대책이 완벽하다고 강조해왔다.신문은 또 “폭발은 12일 오후 3시30분쯤 발생했는데 에다노 유키오 관방장관이 기자회견에서 폭발을 공식적으로 인정한 것은 2시간 뒤였고 상세한 정보를 제공한 것은 5시간이나 지난 후였다”며 정부의 늑장대응을 꼬집었다. 주민대피 시기도 놓쳤다는 비판이 나온다. 아사히신문은 정부가 후쿠시마 원전 1호기 주변의 대피범위를 20㎞로 하라고 지시해놓고도 관방장관 회견에서는 이를 밝히지 않아 혼란을 불렀다고 비판했다. 이경희 기자, 도쿄=김동진 특파원

1966년 도카이(東海)발전소 상업운영을 시작으로 원자력 시대에 접어든 일본은 미국과 프랑스에 이어 세계 셋째 규모의 ‘원자력발전 대국’으로 꼽힌다. 후쿠시마현 후타바군 제1원전에는 모두 6기가 운용되고 있다. 1∼6호기는 71∼79년 상업가동에 들어갔다. 제1원전에서 남쪽으로 11.5㎞ 떨어진 제2원전에도 4기가 자리 잡고 있다. 후쿠시마 원전은 발전용량이 총 909만㎾로서, 일본 내에서 생산되는 전력의 20%를 담당하고 있다. 후쿠시마 원전의 원자로 형태는 모두 BWR(비등형경수로)이다. BWR는 노심(핵분열 반응이 일어나는 원자로 중심부)에서 발생한 열로 끓는 물을 터빈에 공급해 발전한다. 그러나 연료가 직접 냉각수에 닿아 터빈 계통 기기를 보수할 때 방사능 물질에 노출될 위험성이 있다.후쿠시마 원자력발전소를 포함한 일본의 BWR는 1975년 전후 많은 문제점을 노출했다. 스테인리스강 배관의 부식 균열과 증기발생기 전열관의 손상 등에 의해 설비 이용률이 40∼50%로 떨어지기까지 했다. 1984년 2월에 운전을 개시한 후쿠시마 제2원전 2호기부터 개선되기 시작했다. 일본이 운용 중인 BWR는 건설된 지 오래돼 격납용기 등이 취약하다. 후쿠시마 원전은 2002년 도쿄전력이 원자로 점검기록을 허위로 기재하고 균열 등의 문제점을 조직적으로 은폐해 경영진이 사퇴하는 등 여러 차례 조작 스캔들에 휘말리기도 했다. 신진호 기자