후쿠시마 제 1원전 바다쪽 관측용 우물에서 13일 사상 최고치인 리터당 180만 베크렐(Bq)의 방사성 물질이 검출됐다. 원전 운영사 도쿄전력은 이날 제 1원전 2호기 인근 바다쪽 관측용 우물에서 전날 채취한 물을 분석한 결과 스트론튬 등 방사성 물질이 리터당 180만 Bq 검출됐다고 밝혔다. 문제의 우물은 지난달 말부터 방사성 수치가 상승하더니 이달 초 부터는 연일 원전 사고 이후 최고 기록을 경신해왔다. 요미우리 신문에 따르면 주변의 다른 우물의 측정값은 별 이상이 없는 것으로 전해졌다. 지난달 25일 91만 Bq이었던 이 우물의 방사성 수치는 2일 130Bq, 9일 150만 Bq으로 연속 상승했다. 스트론튬의 법정기준치는 리터당 30Bq이다.문제의 우물은 바다에서 약 40m 정도 떨어져 있고 2011년 3월 사고 직후 고농도 방사능 오염수가 누출된 트렌치(전원 케이블이 통과하는 지하터널)와 가까운 것으로 전해졌다. 특히 원전 바다쪽 부지는 오염수가 바다로 누출되는 것을 막기 위해 땅에 약물을 넣어 벽을 만들고 펌프로 물을 빨아올리는 작업이 진행중이다. 도쿄전력은 "지하수를 펌프로 빨아들이고 있기 때문에 고농도 방사능 오염수가 우물쪽으로 흘러오는 것이 아닌가 추정하고 있다"고 밝혔다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 부인 아베 아키에(昭惠) 여사가 9일 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)과 인터뷰에서 다시 한번 '가정 내 야당'의 면모를 과시했다.아키에 여사는 지난해 12월 아베 총리가 취임한 이후 외국 언론과 처음 가진 이번 인터뷰에서 "또다른 원전사고가 일어나지 않으리라는 보장이 없다"는 말로 원전 재가동 정책을 펼치는 남편을 비판했다.그는 또 "농업이 공산품과 똑같이 다뤄지는 것은 원치 않는다"며 농업분야도 국제 경쟁에 맡기려 하는 아베 정권의 자유무역협정 정책에도 반대 의사를 나타냈다.아키에 여사가 아베 총리와 다른 주장을 펼친 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 아베 총리가 프랑스 등 유럽을 상대로 한창 원전 수출 외교를 펼치던 지난 6월 한 강연에서 자신을 '가정 내 야당'이라 부르며 "나는 원전에 반대한다. (총리가) 외국에 나가서 원전을 팔려고 하는 것은 마음이 아프다"고 말했다.최근에는 후쿠시마 원전사고 대피구역에 버려진 젖소의 사체 사진을 찍어 자신의 페이스북에 올리기도 했다.아베 총리가 한일관계에서 줄곧 냉담한 반응을 보이는 가운데에도 아키에 여사는 지난 3일 도쿄 코리아센터(한국문화원)에서 열린 한·일 아동작품교류전 시상식과 7일 주일 한국대사관 청사에서 열린 '김장축제'에 참석하는 등 한일 교류 행사에 적극적으로 나서고 있다.이 같은 그의 행보에 '국익을 해친다'는 등의 비판도 있지만 일부 언론은 아베 총리의 지지율 상승을 돕는 '비밀 무기'로 부르기도 한다고 WSJ는 전했다.이번 WSJ의 인터뷰는 아베 총리가 취임하기 전인 지난해 10월 아키에 여사가 도쿄 상업지구에 직접 개업한 '우즈(UZU)'라는 선술집에서 이뤄졌다.아키에 여사는 당시 '근무 중 술을 마시지 말 것'과 '일 년 내 수익을 내지 못하면 문들 닫을 것'이라는 두 가지 조건을 달아 아베 총리가 개업을 허락했다며 "일 년 내 수익 조건은 가까스로 달성했다"고 말했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원전의 바다 쪽 관측용 우물에서 스트론튬 90 등 베타선을 방출하는 방사성 물질이 관측 사상 최고치인 리터당 130만 베크렐 검출됐다고 도쿄전력이 4일 발표했다.이는 이틀 전 채취한 물에서 검출된 것으로, 같은 우물에서 지난달 28일 채취한 물에서 검출된 수치 110만 베크렐을 경신했다.이 관측용 우물은 바다에서 약 40m 떨어져 있다.스트론튬 90을 원전 밖으로 방출할 때의 법정 기준치는 리터당 30 베크렐이다. 후쿠시마 원전 바다 쪽 부지에서는 방사능에 오염된 지하수가 바다로 흘러나가지 않도록 호안(護岸) 땅속을 약제로 굳혀 펌프로 오염수를 퍼올리고 있다.도쿄전력 측은 이 과정에서 고농도의 오염수가 우물 부근으로 빨아올려 졌을 가능성이 있다고 설명했다.

2011년 대형 방사성 물질 유출 사고가 발생한 후쿠시마(福島) 제1원전 인근의 한 사립고등학교가 학생 수 감소로 문을 닫기로 했다고 지자체 관계자들이 29일(현지시간) 밝혔다.후쿠시마현 미나미소마(南相馬)시 소재 쇼에이 사립고등학교는 이번 학년을 마지막으로 내년 3월 폐교하기로 했다. 이 학교는 후쿠시마 원전에서 북쪽으로 22km 거리에 자리하고 있다.후쿠시마현 내 초등·중등 학교가 원전사고 이후 폐교하는 것은 이번이 첫 사례라고 현 관계자들은 전했다. 쇼에이 고등학교에는 사고 당시 학생 100명가량이 재적하고 있었던 것으로 전해졌으나, 사고 이후 많은 학생이 학교를 옮기거나 이사를 해 사실상 문을 닫은 상태였다. 학교법인인 쇼인학원 측은 "학생 확보가 어렵다"며 "원전사고가 아직 끝나지 않은 상태여서 학생과 교직원의 건강에 대한 우려가 있다"고 설명했다. 학교법인은 지난 6월 현청으로부터 폐교 인가를 받았으며, 후쿠시마 제1원전 운영사인 도쿄전력에 손해배상을 청구할 계획이다.

원자력안전위원회(이하 원안위)는 일본 후쿠시마 원자력발전소의 오염수 유출로 한국 해역과 대기에 미친 영향은 아직까지 없다고 26일 밝혔다.원안위에 따르면 지난달 19∼29일 국립수산과학원이 최남단 동중국 해역 4곳과 울릉도 부근 2곳의 바닷물을 채취해 한국원자력안전기술원에서 분석한 결과 인공 방사성 물질이 검출되지 않거나 후쿠시마 원전 사고 이전 5년 동안의 평균치 이내로 검출됐다. 아울러 지난달까지 전국 14곳의 방사능 측정소에서 빗물과 공기 부유먼지를 측정한 결과 지난 9월 경기 수원에서 측정한 공기 부유진에서만 방사능 오염물질인 세슘-137이 극미량 검출됐다.황계식 기자 cult@segye.com

2011년 3월 동일본 대지진 때 수소폭발로 대파된 일본 후쿠시마(福島) 제1원전 4호기 원자로의 핵연료 저장수조에 있는 핵연료를 회수하는 작업이 18일 시작됐다.도쿄전력은 이날 오후부터 원자로 건물 상부에 설치된 크레인을 사용해 수조에 집어넣은 핵연료 수송용기(직경 2.1m 길이 5.6m)에 와이어로 연료를 하나씩 옮겨 담아 크레인으로 다시 끌어올리는 방법으로 핵연료를 꺼냈다.핵연료는 1개의 길이가 약 4.5ｍ로 4호기 원자로 수조안에는 1천533개의 핵연료가 있다. 이 가운데 강한 방사선을 방출하는 사용후 핵연료는 1천331개, 미사용 핵연료는 202개로 이들을 전부 꺼내는 데는 1년 이상의 시간이 걸릴 것으로 예상된다.이틀간 이루어질 이번 첫 작업에서는 비교적 다루기 쉬운 미사용 핵연료 22개를 수조밖으로 꺼내 원자로에서 약 100m 떨어진 '공용 수조'로 옮기게 된다.폐로가 결정된 후쿠시마 제1원전 1∼4호기 원자로 수조에서 본격적으로 핵연료를 빼내는 것은 동일본 대지진 원전사고 이후 처음이다.30∼40년 걸리는 폐로 작업의 중요한 첫걸음을 뗀 것으로, 4호기의 핵연료를 무사히 모두 꺼낼 수 있느냐가 나머지 1∼3호기 원자로의 핵연료 수거 등 향후 폐로 작업의 행방을 좌우하게 된다.4호기는 대지진 당시 정기 점검차 가동이 중단돼 원자로안에 핵연료가 없었기 때문에 1∼3호기에 비해 방사선량이 낮아 가장 먼저 연료 수거 작업을 실시하게 됐다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력 발전소의 오염수 탱크 둘레에 설치된 보에서 방사성 물질을 포함한 빗물이 샜다고 도쿄전력이 밝혔다.H6 구역 탱크에 둘레에 설치된 보의 배수구 주변에서 물이 샌 것으로 보이는 약 0.8㎡ 크기의 흔적이 9일 발견됐다.배수구는 닫혀 있었고 배수관이 설치된 부위가 샌 것으로 추정된다.보 내부에 남은 물은 분석한 결과 1ℓ당 방사성 물질 스트론튬 90이 140㏃(베크렐) 포함돼 있었다.이는 보에서 빗물을 방출할 수 있는 한계 농도(10㏃/ℓ)의 14배에 해당한다고 아사히(朝日)신문이 10일 전했다.

매끈한 철판 너머에는 ‘그날의 상처’가 그대로 남아 있었다. 핵연료봉 인출 준비가 한창이었지만, 사고 후유증은 여전한 듯했다. 사고처리를 둘러싼 불안과 우려도 곳곳에서 느낄 수 있었다.7일 주일 외국인 특파원 공동취재단이 1년 반 만에 후쿠시마 제1원전을 다시 찾았다. 일본 정부는 지난해 5월 사고 원전 내부를 처음으로 언론에 공개했다. 4호기에서는 다음주부터 핵연료봉 인출 작업을 시작된다. 수소폭발로 폐허 같던 이곳은 철판으로 둘러싸였고, 건물 위에는 대형 크레인이 설치돼 있었다. 도쿄전력 측은 4호기 원자로 건물 내부의 방사능 수치가 109μ㏜(마이크로시버트)라고 밝혔다. 연간 피폭량으로 환산하면 954.84m㏜(밀리시버트)로 일반인의 연간 피폭한도(1m㏜)의 900배가 넘는 수치다. 연료저장수조에 가까이 가자 공동취재단이 준비한 방사능 측정기 숫자는 283∼306μ㏜까지 치솟았다. 이곳에서는 핵연료봉 인출 준비 작업이 진행되고 있었다. 가로·세로 10m 크기의 연료저장수조에는 1533개의 핵연료봉이 있다고 한다. 크레인 등으로 수조에서 핵연료봉을 꺼낸 뒤 차를 이용해 ‘공유풀’이라는 시설로 운반하게 된다. 내년 말까지 작업이 이어질 예정이다. 도쿄전력은 “40여년이 걸리는 폐로작업의 2단계”라고 밝혔다. 오노 아키라(小野明·54) 후쿠시마 제1원전 소장은 “주변에서는 걱정하지만 우린 경험이 많아 위험하다고 생각하지 않는다”고 자신감을 나타냈다.안전을 장담할 수 없다는 지적도 나온다. 연료봉 인출작업이 1년 넘게 이뤄지는 데다 수조 안에는 미세파편이 남아 있어 작업에 방해가 될 수 있다는 것이다. 1500개가 넘는 핵연료봉을 무사히 꺼내는 것도 쉬운 일이 아니다. 연료봉을 떨어뜨려 파손되면 방사성 물질이 대량 유출될 위험이 있다.후쿠시마=후쿠시마제1원전공동취재단·김용출특파원 kimgija@segye.com

우리 정부가 수산물 수입을 금지한 일본 후쿠시마(福島) 등 8개 현 이외 지역의 농수산물에서 세슘이 검출됐지만 여전히 국내에 수입되고 있다는 지적이 나왔다.국회 외교통일위 소속 민주당 인재근 의원은 31일 관세청이 제출한 자료와 일본 후생노동성의 자료를 분석한 결과 “후쿠시마 원전사고 이후인 2011년 4월부터 올해 9월 말까지 후쿠시마 주변 8개 현 이외 지역에서 세슘이 검출되었지만 홋카이도(北海道)산 대구·명태, 돗토리(鳥取)현산 정어리, 가나가와(神奈川)현산 고등어, 도쿄도(東京都)산 유자 등 2840t에 대해 수입이 허용됐고 이들 품목은 지금도 수입되고 있다”고 말했다. 이들 가운데 훗카이도산 대구는 수입되기 전 이미 272차례에 걸쳐 최대 100㏃(베크렐)/㎏의 세슘이 검출된 것으로 알려졌지만 이 기간 10여t이 국내에 들어왔다.그러나 식품의약품안전처는 해명자료를 내고 “지난 9월9일부터 일본산 모든 식품에 대해 방사능 검사를 하고 농·축·수산물과 가공식품에서 세슘이 미량이라도 검출되면 스트론튬과 플루토늄 등 기타 핵종에 대한 추가 검사 증명서를 요구하고 있다”며 방사능에 오염된 일본산 식품의 국내 유입 가능성을 일축했다.김달중 기자 dal@segye.com

일본 후쿠시마 제1원전 대응방안 용역을 맡은 자민당 전문가집단이 아베 신조(安倍晋三) 총리에게 원전 운영사인 도쿄전력을 파산처리하라고 제안할 예정이다. 하지만 이같은 제안이 장기적으로 도쿄전력을 국유화하자는 게 아니라 원전 전담 회사를 따로 떼내자는 방안이어서 논란이 예상된다. 자민당을 비롯해 일본에서는 2011년 후쿠시마 원전 사태 재발을 막기 위해 민간회사인 도쿄전력을 국유화해야 한다는 주장이 거세다. 익명을 요구한 한 소식통은 30일 전문가 패널이 이같은 내용의 후쿠시마 원전 사태 대응방안을 마련해 다음주 중 아베 총리에게 제출할 예정이라고 말했다. 이 소식통은 “후쿠시마 오염수 재난은 보다 규모가 작고 전문성을 갖춘 회사가 맡아야 한다”며 “패널은 정부에 보다 투명하고 현실적인 조직을 만들라고 제안할 예정”이라고 설명했다. 기존 도쿄전력은 해체 대신 전력생산에만 집중하는 식으로 존치할 것으로 보인다.도쿄전력이 운영 중인 후쿠시마 원전은 2011년 3월 동북부 지역을 강타한 강진 및 쓰나미로 노심이 녹아 아직까지 방사성물질이 다량 유출되고 있다. 10만명이 아직 고향으로 돌아가지 못하고 있으며 사태 해결까지는 최소 40년, 1000억달러(약 106조원)가 소요될 것으로 예상된다. 영국 BBC방송은 “이같은 안은 도쿄전력을 파산처리, 국유화한 뒤 정부가 정화작업과 피해배상을 맡아야 한다는 일각의 요구와 배치하는 것”이라며 “책임소재 또한 불명확해질 것”이라고 지적했다. 송민섭 기자 stsong@segye.com