“방사능 공포에 생필품이 동이 났다.”도쿄 신주쿠 이치가야의 한 슈퍼마켓에 15일 오전 주민들이 일시에 몰려들었다. 이들은 쌀과 우유, 빵 등 식량은 물론이고 기저귀와 휴지, 물 등 기초생필품을 쇼핑바구니에 쓸어담았다. 일부 업소는 품목별로 1인당 한 개씩으로 판매량을 제한했는데도 오전을 넘기지 못하고 진열대가 텅 비었다. 도쿄시민들의 사재기는 간 나오토(菅直人) 총리의 대국민 기자회견이 촉발했다. 간 총리는 이날 오전 후쿠시마(福島) 원전의 방사능 유출 가능성을 인정했다. 여기다가 수도권에서 정상수치를 수십배 넘어선 방사선이 검출됐다는 소식이 알려지자 도쿄시민들이 패닉상태에 빠진 것이다.방사선 수치가 정상의 21배 정도 높게 검출된 도쿄 도심의 주민들이 더욱 혼란스러운 모습을 보였다. 이들은 슈퍼와 편의점, 생필품마트를 돌며 물건을 사모았다. 사재기를 방지하기 위해 1인당 판매량을 제한하자 일부 주민들은 아예 가족 모두 배낭을 메고 돌아다니며 식량과 생필품을 사모으고 있다.신주쿠에서 가장 큰 마트인 ‘돈키호테’도 식품과 생필품 코너가 개장 수시간 만에 텅 비는 진풍경을 연출했다. 원전사고로 방사능물질이 계속 확산될 경우 장기간 외출이 어려울 것으로 예상한 도쿄시민들이 비상식량을 확보하려고 이 같은 사재기를 하는 것이다.연료 확보 경쟁도 벌어지고 있다. 도쿄시내의 주유소에는 가솔린을 사려는 차량들이 이날 오전부터 몰려들어 장사진을 쳤다. 이 때문에 일부 주유소는 정오를 넘기지 못하고 석유가 품절되는 현상까지 빚어졌다. 대형 재난이 많은 일본이기는 하지만 이런 대대적인 사재기 현상은 근래 보기드문 현상이다. 일본 국민들은 그동안 후쿠시마 원전 사고에 대한 해외의 우려에도 불구하고 정부를 믿으며 신중하게 대응해 왔는데 이날부터는 ‘최악의 상황’에 대비하지 않을 수 없다고 판단한 것으로 보인다.후쿠시마 원전사고 발생 초기부터 정부대변인으로서 침착하게 대응해 왔던 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 방사능 유출의 향후 전망을 추궁하는 기자들의 질문에 땀을 뻘뻘 흘렸다. 그의 이러한 모습이 TV화면으로 생중계됐다. 각 지상파 방송은 원자력 전문가들을 출연시켜 방사능이 대량 유출될 경우의 대피 행동요령을 설명했다. 전문가들은 “우리 정부의 대책을 일단 믿고 따라야 한다”면서도 “하지만 만일에 대비해 외출을 삼가고 방사성물질의 체내 유입을 막기 위해 마스크와 모자, 긴 소매의 옷을 착용해 피부를 노출하지 않도록 하는 등 피폭 예방수칙을 숙지할 필요가 있다”고 말했다. 도쿄의 한인사회도 동요하고 있다. 한국인들이 밀집해 사는 신주쿠의 동경한국학교 주변에서는 서울행 비행기표를 구하려는 경쟁이 벌어지고 있다. 한국학교 주변에 사는 한 인사(38)는 “방사능 유출 가능성이 높아져 장기전으로 갈 것처럼 보여 한국에 피신해 있으려고 한다”고 말했다. 교포들이 한국행 항공표를 구하고 있지만 수요자가 급증해 표가 동이 난 상황이다. 도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

기상청은 15일 일본 방사능 물질 확산 우려와 관련, 현재 우리나라 부근에 북서풍이 불고 있어 일본 상공의 부유물질이 한반도까지 날아올 가능성은 거의 없다고 밝혔다.기상청 관계자는 "우리나라 상층에서 대륙 고기압이 확장하고 있기 때문에 찬 북서풍이 불고 있다"며 "현재 일본 하층 동쪽에 위치한 저기압 때문에 일본에서는 일시적인 동풍 또는 북동풍이 불고 있지만 하층 바람이 한반도 부근까지 불어오지는 못할 것"이라고 설명했다.그는 "1천㎞ 이상 멀리 떨어진 지역까지 어떤 물질이 이동하려면 마찰력이 큰 하층의 바람을 타고서는 불가능하다"며 "한반도 주변에서는 늘 서풍이 불기 때문에 일본의 방사능 물질이 한반도로 오는 것은 더욱 어렵다"고 덧붙였다.기상청은 지난 13일에도 이같은 설명을 했으나 최근 인터넷 등을 통해 일본 방사능 물질의 한반도 확산에 대한 우려가 퍼지자 '바람에 의한 오염 확산 불가' 입장을 이날 거듭 밝혔다.

 "애 앵∼, 일본 혼슈 아키타 북서쪽 125㎞ 지점인 동경 139.4도, 북위 42.7도 해역에서 규모 7.8의 지진이 발생했습니다"일본이 사상 최대의 강진으로 막대한 피해가 발생, 국내에서도 지진해일에 대한 경각심이 높아진 가운데 15일 제383차 민방위 훈련의 일환으로 강원 및 경북 등 동해안 12개 시군에서 지진해일 대비훈련이 실시됐다.강원도가 시범훈련으로 추천해 훈련이 실시된 강원 양양군 수산항. 기상청과 소방방재청의 지진해일 발생통보와 함께 경보가 발령되자 국가재난관리시스템(NDMS) 전파와 유선으로 해일을 알리고 교통 차량을 통한 주민대피 계도방송이 실시됐다."지진 및 해일 피해가 우려되니 도하리 마을회관으로 대피해 주십시요"경찰과 119, 한전과 KT 등 관계기관이 출동하고 대피 유도요원들이 교통 신호봉과 호루라기 등을 들고 현장에 즉각 투입되면서 낚시객과 조개를 줍는 주민들도 대피하고 노약자는 휠체어를 이용해 구급차로 후송됐다.화재가 발생하자 소방인력과 소방차로 화재진압 작전이 실시됐으며 집게차와 청소차는 재해 쓰레기를 수거하며 피해복구 작업에 나서고 방역차를 통한 소독, 한전과 KT의 전기 및 통신복구 작업이 시나리오에 따라 순조롭게 이뤄졌다.그러나 정작 지진해일이 몰려오면 직접 피해를 입게 될 주민들과 관광객들은 거의 훈련에 참여하지 않아 아쉬움과 함께 훈련 열기를 떨어뜨렸다.양양군 이한빈 건설방재과장은 "지진해일 훈련 계획이 급하게 잡히다 보니 주민참여가 매우 낮아 아쉬움이 남는다"라며 "앞으로 주민들이 참여하는 많은 훈련을 통해 주민들이 신속하게 대피, 인명과 재산피해를 줄일 수 있도록 하겠다"라고 말했다.훈련에 참가한 주민 김종환(59)씨는 "방송을 보고 남의 일 같지 않아 훈련에 참여하게 됐다"라며 "그러나 이런 훈련 갖고는 되지 않는다. 일본처럼 체계적이고 충분한 훈련을 해도 큰 피해가 발생한 만큼 평소에 많은 훈련을 해 피해를 줄이도록 해야 한다"라고 말했다.같은 시간 지진해일 훈련이 실시된 삼척 임원항.민방위대원들의 유도에 따라 대피하는 주민은 많아야 30명 정도였다.나머지 주민들은 민방위대원들의 유도에도 아랑곳하지 않고 일상을 계속했고 횟집에서 식사를 하던 관광객 대부분도 훈련에 전혀 관심을 기울이지 않았다.주민대피를 유도하던 한 소방대원은 "주민들이 훈련에 자발적으로 참여하지 않는 한 강제적으로 대피시키기 어렵다"라며 어색한 표정을 지었다.이날 지진해일 대피훈련은 훈련에 참가한 30여 주민이 민방위 대원들과 함께 수협 앞 주차장을 출발해 시가지를 뛰어 돌아오는 것으로 끝났다.대피훈련에 참가하고 건어물 상가로 돌아온 한 상인은 "실제로 해일이 왔다면 신발도 버리고 산으로 뛰어 도망갈 사람들이 훈련에는 이렇게 참가하지 않는다"라며 시민들의 무관심에 못마땅한 심기를 숨기지 않았다.임원항은 1983년 5월과 1993년 7월 일본에서 발생한 강진으로 지진해일이 발생하면서 실제로 인명 및 재산피해가 발생한 곳이다.

일본 후쿠시마 제1원자력발전소의 2호기에 있는 원자로 격납용기의 압력억제실(스프레션 풀) 설비 부근에서 15일 오전 6시 15분께 폭발음이 발생, 이 설비가 손상됐을 가능성이 있다고 경제산업성 원자력안전.보안원이 밝혔다.특히 제1원전 정문에서는 이날 오전 8시 31분 현재 시간당 8천217 마이크로시버트의 방사선량이 검출되는 등 피해가 우려돼 도쿄전력측은 주변 주민들에 긴급 대피령을 내렸다.NHK와 교도통신에 따르면 보안원은 방사성 물질이 외부로 누출됐을 가능성이 있는 것으로 파악하고 있다. 시간당 8천217 마이크로시버트는 일반인의 연간 피폭한도의 8배에 달하는 수치다.폭발음이 들린 뒤 도쿄전력은 원전 노심에 해수를 주입하는 작업에 필요한 인원 이외에는 일시적으로 대피시켰다. 도쿄전력측은 "방사선량이 급격히 증가할 가능성이 있기 때문"이라고 밝혔다.다만, 핵연료가 있는 압력용기에 해수를 주입하는 작업은 폭발음 발생 이후에도 계속돼 용기 내 수위는 평상시를 회복한 것으로 알려졌다.문제가 발생한 격납용기는 원자력발전소에서 사고가 났을 때 방사성 물질이 외부로 새나가지 못하도록 봉쇄하는 중요한 역할을 하는 설비다.이 설비에 일부 손상이 발견됐다는 것은 방사성 물질 봉쇄가 충분하게 기능하지 않을 가능성을 배제할 수 없다는 의미라고 NHK는 전했다. 후쿠시마현 남쪽에 있는 이바라키현에서는 이날 오전 통상 검출치의 최대 100배가 넘는 정보의 방사선량이 측정됐다고 교도통신은 전했다. 이날 현지에는 북풍이 불었던 만큼 후쿠시마 제1원전 사고의 영향으로 파악되고 있다. 안보원에 따르면 폭발음이 들린 뒤 압력억제실의 압력은 통상 3기압에서 1기압으로 떨어졌다. 2호기는 이번 대지진으로 11일에도 자동정지했으며, 14일에는 원자로 냉각기능 이상으로 원자로 수위가 급격히 낮아지면서 핵연료가 수면위로 노출된 바 있다. 도쿄전력은 15일 오전 1시 10분께 해수 주입작업을 재개한 바 있다.일본 정부는 이날 후쿠시마 제1원전의 사고에 대해 정부와 도쿄전력이 총력 대응할 수 있도록 양측이 참여하는 '통합대책본부'를 구성했다. 간 나오토 총리는 본부 관계자들에게 "만전을 기해 대응해 달라"고 당부했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 원자로 건물에서 15일 오전 수소폭발로 보이는 화재가 발생했다고 NHK방송이 보도했다.이 방송에 따르면 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 오전 11시 기자회견에서 "9시38분께 후쿠시마 제1원자력발전소 4호기가 있는 건물 4층의 북서부 부근에서 화재가 확인됐다"고 밝혔다.에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 기자회견에서 "4호기 원자로 자체는 11일 지진이 발생했을때 운전이 정지됐으나 내부에 보관돼 있던 사용후 핵연료가 열을 갖고 있어 수소가 발생하면서 1호기와 3호기에서 일어난 것과 같은 수소폭발이 발생한 것으로 추정하고 있다"고 설명했다.후쿠시마 원자력발전소의 운영사인 도쿄전력은 이날 아침 4호기의 원자로가 들어 있는 건물 5층의 지붕 일부가 파손된 것을 발견했다고 밝힌바 있다.후쿠시마 제1원전 4호기는 지난 11일 오후 대지진과 쓰나미의 피해를 당할 당시 정기 점검 중이었다.

대지진과 쓰나미가 강타한 일본에서 `핵 재앙'에 대한 우려가 현실화하는 모습이다.후쿠시마(福島) 원전에서 폭발사고가 사흘째 이어지고 있고, 특히 2호기에서는 폭발사고로 인해 격납용기가 손상되면서 지난 1986년 구소련 체르노빌 원전 사고의 악몽이 재현되는 게 아니냐는 우려가 커지고 있다.더욱이 원전 폭발로 유출된 방사성 물질이 북풍을 타고 수도 도쿄(東京)을 비롯한 전국 각지로 확산되면서 강진 이후에도 비교적 침착을 유지하던 일본인들도 크게 동요하는 분위기다.공식 확인된 사망.실종자만 6천명이 넘어선 가운데 일본 자위대 병력과 외국에서 급파된 긴급 지원팀이 나서 수색과 구조작업을 본격화하고 있으나 교통.통신이 두절된 지역이 많아 난항을 겪고 있다.◇방사능 공포 급속 확산 = 후쿠시마 제1원전 2호기에 있는 원자로 격납용기의 압력억제실 설비 부근에서 15일 오전 폭발음이 발생, 이 설비가 손상됐을 가능성이 있다고 경제산업성 원자력안전보안원이 밝혔다.격납용기는 원전에서 사고가 났을 때 방사성 물질이 외부로 새나가지 못하도록 봉쇄하는 역할을 하는 설비로, 손상이 발견됐다는 것은 방사성 물질이 유출될 수 있음을 의미하는 것이다.실제 이날 제1원전 정문에서는 일반인의 연간 피폭한도의 8배에 달하는 시간당 8천217마이크로시버트의 방사선량이 검출됐다고 NHK방송 등이 보도했다.또 후쿠시마현 남쪽 이바라키(茨城)현에서도 통상검출치의 최대 100배가 넘는 방사선량이 측정됐으며, 가나가와(神奈)현과 도치기(檜木)현, 치바(千葉)현 등에서도 정상수치를 훨씬 넘는 방사선이 검출됐다.수도 도쿄에서도 이날 요오드와 세슘 등 방사선 물질이 측정됐으나 후쿠시마 원전 사고와 관련이 있는 것인지 확인되지 않았다. 그러나 일본 주재 프랑스대사관은 현지 자국민에게 주의를 촉구했다.이와 함께 지난 11일 강진 당시 정기점검 중이어서 상대적으로 안전한 것으로 평가되던 후쿠시마 제1원전 4호기 건물에서도 이날 수소폭발에 의한 것으로 추정되는 화재가 발생해 불안이 가중되고 있다.◇여진.쓰나미 공포 여전 = 이날 강력한 여진이나 추가 쓰나미는 없었으나 `폭풍전야'의 공포는 계속되고 있다.미국 지질조사국(USGS) 자료에 따르면 이날 자정부터 오후 4시까지 혼슈(本州) 동부해안에서 규모 5.0이상의 지진이 모두 13차례 관측됐으나 이로 인한 피해 보고나 쓰나미 경보발령은 없었다.그러나 대부분의 전문가는 동북부 지역에서 대규모 지진이 추가로 발생할 가능성이 크다고 경고했다.러시아 해양지질학.지구물리학 연구소의 이반 티호노프 박사는 "지난 11일 규모 9.0의 지진이 발생한 이후 하루 동안 규모 5~7의 여진이 170여 차례나 발생했지만 규모 7.2 이상의 강력한 여진은 없었다"면서 "이는 이례적 현상으로, 규모 8.0 이상의 강력한 지진이 일어날 것으로 예상된다"고 말했다.대지진으로 인한 지반침하도 보고됐다. 산케이신문은 국토지리원의 위성항법시스템(GPS) 분석 결과를 인용, "쓰나미 피해를 입은 동북지방 태평양 연안에서 지반 침하가 계속 일어나고 있다"며 미나미산리쿠초(南三陸町) 시쓰카와에서 지반이 수평 방향으로 4.42ｍ 이동했고, 75.27㎝ 침하했다"고 전했다. ◇사망.실종자 6천명 넘어..수색 본격화 = 경시청에 따르면 이날 오후 2시 현재 공식 확인된 사망.실종자는 각 2천478명과 3천611명으로 집계됐다. 실종자는 1만7천명에 달하는 것으로 추정됐다.그러나 이는 일본 정부 당국과 경찰이 현장 확인을 통해 파악한 수치로, 상당수 피해지역에 대한 정밀 조사가 이뤄지지 않은 점을 고려하면 실제 희생자수는 훨씬 많을 것으로 예상되고 있다.한국의 긴급구조대가 이날 오전 일찍부터 미야기(宮城)현 센다이(仙臺)시에서 실종자 구조작업을 개시하는 등 각국에서 긴급투입한 지원팀의 구조.수색작업이 본격화됐다.최근 영유권 분쟁으로 일본과 불편한 관계에 있었던 러시아와 중국의 구조팀도 이날 각각 센다이와 이와테(岩手)현 오후나토(大船渡)시에서 구조활동에 나섰다고 이타르타스통신과 신화통신이 전했다.일본 정부는 지금까지 이번 강진 피해와 관련해 원조 의사를 전달한 국가는 91개국이며, 수색.구조와 의료팀을 중심으로 15개국으로부터 원조를 받았다고 밝혔다.◇단전.단수 고통 가중 = 일본 정부에 따르면 이날 현재 130만가구에 전력공급이 중단된 상태이며 140만가구는 수도공급이 이뤄지지 않고 있다.또 전날 도쿄전력이 수도권 지역에서 제한송전을 실시한다고 밝힌데 이어 이날 도호쿠전력도 제한송전 방침을 밝혀 북동부지역에서는 다음달까지 전력공급이 정상화되지 않을 것이라는 전망도 나왔다.임시대피소에서 생활하고 있는 주민만 31만명이 넘는 가운데 이들은 연료부족으로 난방이 제대로 되지 않아 추위를 호소하고 있으며, 특히 기상청이 이날 오후 동북부 지역에 눈 또는 피가 예상된다고 밝혀 피란주민들의 고통이 가중되고 있다.지진이 강타한 일부 지역에서는 생필품 사재기로 인해 슈퍼마켓에 물건이 동나고 주유소에서 기름이 바닥나고 있다고 외신들은 전했다.◇경제 초토화..증시폭락 = 이날 도쿄증시에서 닛케이(日經)평균주가지수는 전날에 비해 1,015.34포인트(10.55%) 급락한 8,605.15포인트에 마감했다.이날 하락폭은 역대 3번째이며 1,000포인트 이상 떨어진 것은 2008년 10월16일 이후 처음이다. 한때 1,400포인트까지 수직하락했던 증시는 막판 추락세가 완화됐으나 사실상 패닉 상태에 빠졌다.미쓰비시UFJ증권과 사라신은행은 이날 강진에 따른 피해 복구 비용이 일본 국내총생산(GDP)의 5%에 이를 것으로 추정했다. 이와 관련, 미국 월스트리트저널(WSJ)은 일본이 지난 1995년 고베 지진에 따른 위기를 잘 극복했지만 지금은 경제상황이 다르다며 충격이 더 커질 수 있다고 보도했으나 노무라 증권은 1분기와 2분기에는 성장이 위축되지만 3분기에는 다시 회복될 것으로 낙관했다.

일본 동북지방을 휩쓴 대형 지진과 쓰나미도 새로운 생명의 탄생을 막을 수는 없었다.마이니치 신문은 14일 아오모리(靑森縣)현 가와라기초(河原木町)에 사는 주부 이마이 미치(32)씨의 사연을 전했다. 그녀는 지진 발생으로부터 반나절이 조금 지난 12일 오전, 정전으로 어둠에 둘러싸인 시내 한 병원에서 남자아이를 출산했다.진통이 시작된 12일 새벽, 어둠을 뚫고 남편과 함께 병원으로 향한 그녀는 난방마저 끊긴데다 여진이 이어지는 최악의 상황에서 출산을 시작했다. 정전으로 전동식 분만대도 사용할 수 없는 상황. 허리부분에 베개를 대고 라이트 대신 간호사가 손전등을 든 채 출산을 이어갔다. 다행히 분만 도중, 병원 관계자가 준비한 소형 발전기로 라이트를 켤 수 있었다.아기가 건강한 첫 울음을 터뜨린 것은 오전 5시 38분. 그녀는 "여진으로 분만대가 몇 번이나 흔들렸지만 혼자가 아니라 괜찮을 거라 생각했다"며 "건강하고 믿음직스런 아이로 자랐으면 좋겠다"고 기뻐했다.

후쿠시마(福島) 원자력발전소 폭발로 유출된 방사성 물질이 북풍을 타고 각지로 확산되고 있다고 교도통신이 15일 전했다.통신에 따르면 이날 도쿄(東京)를 포함한 간토(關東) 지역에서는 통상보다 높은 수준의 방사성 물질이 관측됐다.도치기(茨城)현에서는 통상의 100배 정도인 매시 5마이크로시벨트이 관측됐으며, 가나가와(神奈)현에서는 통상의 10배 가까운 수치가 나왔다.도쿄도 내에서도 대기 중에서 요소와 세슘 등의 방사성 물질이 검출됐고, 지바(千葉)현 이치하라(市原)시에서도 높은 수치가 검출됐다.문부과학성은 이 같은 수치가 비록 사람의 건강에 영향을 미칠 정도의 수준은 아니지만, 현재 각 지자체에 위탁하고 있는 환경방사능수준조사의 측정빈도를 가능한 한 높여달라고 요청했다.후쿠시마 제1원전에서는 원자로 격납용기의 압력을 낮추기 위해 방사성 물질을 포함한 연기를 방출하고 있으며, 3호기 부근에서는 이날 오전 매시 400밀리시벨트의 방사선 양이 검출됐다고 통신은 전했다.전날 최고치였던 3천130마이크로시벨트(약 3밀리시벨트)에 비하면 상당히 높은 수치다.통신은 이날 간토 각지에서 관측된 이 같은 높은 수치가 북쪽에서 부는 부람을 타고 방사성 물질이 확산되고 있기 때문인 것으로 보인다고 덧붙였다.

일본 대지진 여파로 후쿠시마(福島) 제1원전에서 폭발 사고가 잇따르면서 `방사능 물질 유출'에 대한 공포가 커지고 있다. 방사능 물질은 무엇인지 등을 용어풀이로 알아본다.◇방사선 = 우라늄, 플루토늄과 같은 원자량이 매우 큰 원소들은 핵이 무겁기 때문에 상태가 불안정해 스스로 붕괴를 일으킨다.이 원소들이 붕괴해 다른 원소로 바뀔 때 입자나 전자기파를 방출하는데, 이를 방사선이라고 한다. 방사선은 α(알파)선, β(베타)선, γ(감마)선 등이 있다.◇방사능 = 이 방사선을 방출하는 능력을 방사능이라고 한다. 방사능을 가진 물질은 방사성 물질이라 부른다.◇방사능 오염 = 방사성 물질에 의해 환경ㆍ음식물ㆍ인체가 오염되는 것을 말한다. 방사성 오염도 같은 말이다. 핵실험으로 방사성 낙진이나 원자력 시설에서 방출된 방사성 폐기물 등에 의해 오염된다.특히 방사성 물질 중 세슘-137(137Cs), 방사성 요오드 등이 인체에 미치는 영향이 큰 것으로 알려졌다. ◇세슘-137 = 자연상태에서는 존재하지 않고, 핵실험 등에 의해 생기며 이 원소의 농도를 통해 방사능 낙진의 영향을 살펴볼 수 있다. 이 원소는 강력한 감마선으로 암세포를 죽이기 때문에 병원에서 암 치료에 널리 사용되고 있지만, 정상세포가 이들 방사선에 노출되면 암에 걸리는 등 치명적인 피해를 볼 수 있다.◇방사성 요오드 = 체내 갑상선에 축적돼 집중적인 피해를 준다. 피폭 전에 비방사성 요오드를 섭취하면 체외로 배출될 수 있다. ◇원자력발전(원전) = 원자핵이 분열에서 나오는 에너지를 이용해 증기를 만들고 이 증기로 터빈을 돌려 전기를 얻는 방식.원자력발전소는 원자로 속에서 일어나는 핵분열 반응의 속도를 조절하는 데 사용되는 감속재와 냉각수 및 냉각방식 등에 따라 종류를 구분한다.◇노심 = 원자로의 중심 부분. 연료 또는 연료와 감속재로 되어 있으며 우라늄의 핵분열 연쇄반응이 일어난다. ◇노심 용해(meltdown) = 노심이 녹는 현상을 말한다. 내부 이상이나 외부 충격 등에 의해 원자로 온도를 적정하게 유지해 주는 냉각수가 제대로 공급되지 못하면 압력용기 안에 온도가 급격히 올라가면서 노심이 녹을 수 있다. 이 때문에 핵연료봉이 녹고, 외부에 방사성 물질을 방출할 수 있다.◇격납용기 = 방사능 유출을 막기 위한 밀폐 구조물로, 강철(내부)과 콘크리트(외부)의 2겹 구조로 돼 있다. 격납용기 안에는 노심이 있는 압력용기가 들어 있다.

일본 대지진을 '천벌'이라고 망언을 했던 이시하라 신타로(石原愼太郞) 도쿄도 지사가 15일 하루 만에 발언을 철회하고 사죄했다.이시하라 지사는 이날 기자회견에서 "대지진은 천벌이라는 말이 이재민, 국민 그리고 도쿄도민들에게 깊은 상처를 주었기 때문에 발언을 철회하고 깊이 사과한다"고 말했다.이시하라 지사는 "유례없는 어려움을 겪고 있는 이재민들의 실의와 원통함은 아무리 헤아려도 충분하지 않다"면서 "같은 일본에 살고 있는 사람으로서 모든 것을 내일처럼 생각하고 있다"고 말했다.그는 이어 재난을 당한 지역의 영상도 보고있다고 밝히고 "일본 수도의 지사로서 재앙지를 위해 전력을 다할 것을 새삼 약속한다"고 말했다.이시하라 지사는 이에 앞서 14일 기자간담회에서 일본인들이 탐욕스러워졌다며 "이번 쓰나미를 이용해 탐욕을 한번 씻어낼 필요가 있다. 천벌이라고 생각한다. 이재민이 불쌍하다"는 발언을 한 것으로 보도되면서 비난을 받았다.극우 정치인으로 꼽히는 이시하라 지사는 일본의 핵무장 주장을 비롯한 잇따른 망언들 때문에 주변국들로부터 비난을 받아왔다.하지만 이시하라 지사는 임기 4년인 도쿄도 지사를 3기째 연임하고 있으며, 다음 달로 예정된 도쿄도 지사 선거에 출마해 4선에 도전할 계획이다.