미국의 경제전문 채널인 CNBC방송의 간판 앵커인 래리 커들로우가 일본 대지진으로 인한 희생자 규모를 가볍게 여기는 발언을 했다가 사과했으나 비난여론이 비등하고 있다.14일 허핑턴포스트를 비롯한 미국 언론에 따르면 커들로우는 일본의 대지진이 발생한 11일 방송 도중 "지진으로 인한 인명 피해규모가 경제적 피해규모보다 더 심각한 것으로 보이며, 이는 고마운 일"이라고 말했다.일본의 대지진으로 인해 엄청난 규모의 사망.실종자가 발생한 것으로 보이지만 경제적 피해 규모가 막대한 희생자 숫자에 비해서는 상대적으로 심각하지 않아 미국내 증시에 미칠 타격이 크지 않다는 취지의 발언으로 여겨진다.그러나 자신이 실언을 했다고 직감한 커들로우는 재빨리 "인명이 희생된 것은 비극이라는 점을 우리 모두가 잘 알고 있다"고 진화에 나섰다.하지만 미국의 주요 인터넷 매체들은 커들로우의 무신경한 발언을 일제히 비판했다.잡지 배너피페어의 한 논평가는 "지금같은 시점에 끔찍한 자연재해가 투자포트폴리오에 악영향을 가져다주지 않는다는 것을 따지는 것이 현명한가"라고 반문했으며, 다른 네티즌들도 커들로우의 발언을 강도높게 성토했다.커들로우는 나중에 자신의 트위터를 통해 "일본 대지진 희생자 규모가 경제적 피해보다 덜 중요하다는 뜻이 아니었으며, 당시 시장상황을 보여주는 지표에 대해 얘기하다 빚어진 실수"라면서 사과했지만 들끓는 비난이 수그러들지는 미지수다.

일본 후쿠시마 제1원자력발전소의 2호기에서 15일 오전 6시 10분께 폭발음이 들렸다고 NHK와 교도통신이 보도했다.원자력안전.보안원은 이날 오전 8시 기자회견을 갖고 이같이 발표했다.에다노 유키오 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 '서프레션 풀(압력억제 풀)'이라고 불리는 원자로를 덮는 격납용기와 연관된 설비에 손상이 있다고 밝힌 바 있다.격납용기는 원자력발전소에서 사고가 났을 때 방사성 물질이 외부로 새나가지 못하도록 봉쇄하는 중요한 역할을 하는 설비다.이 설비에 일부 손상이 발견됐다는 것은 방사성 물질 봉쇄가 충분하게 기능하지 않을 가능성이 있다는 의미라고 NHK는 해석했다.에다노 장관은 "주변 방사성 수치는 급격한 상승을 보이지는 않고 있다"고 밝혀 이번 설비 이상이 곧바로 주민의 건강에 피해를 입히지는 않을 것으로 전망했다.교도통신은 원자력안전.보안원을 인용, 이날 오전 7시 현재 후쿠시마 제1원전 부근에서 매시간 965.5 마이크로시버트의 방사선량이 검출됐다고 전했다.이런 수치는 일반인들의 연간 피폭한도인 1천 마이크로시버트에 근접한 방사선량이다.

일본 통화당국이 신속한 대지진 피해 수습과 금융시장 안정 및 경제정상화를 위해 대규모 자금을 방출하기로 했다. 이에 따른 엔화 약세전환이 국내 기업들의 주가 흐름에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠리고 있다.실제로 엔화는 일본 중앙은행(BOJ)이 18조엔에 달하는 단기 유동성 공급계획을 14일 발표하자 대지진 직후의 강세 기조에서 벗어나 약세로 돌아서는 모습을 보였다. 달러당 엔화 가격은 이날 오전만 해도 81엔 밑으로 떨어지는 초강세를 보였으나, BOJ의 대규모 자금 투입 소식에 82엔까지 반등했다.대규모 엔화 유동성 방출은 엔화의 통화 가치의 하락을 의미하기 때문이다.증시 전문가들은 15일 BOJ의 이번 대규모 자금 투입이 엔화가치의 하락기조를 얼마나 오래 이어갈지는 장담할 수 없지만 일본 금융당국이 조기 수습 의지를 보여준 만큼 엔화의 강세 유인도 그만큼 줄어들 것으로 예상했다.이에 따라 자동차ㆍ철강ㆍ석유화학ㆍ정유주 등 소위 '엔고 수혜주'로 분류되는 업종과 종목들의 수혜 기간도 길지 않을 것으로 전망됐다.이승우 대우증권 연구위원은 "엔화가 결국 약세로 갈 수 있다. 당장 큰 문제가 되지는 않겠지만 장기화하면 수출 기업들에 분명히 부담이 될 수 있다"라고 진단했다.오승훈 대신증권 연구원도 "엔화 강세는 단기에 그치고 기조적인 약세 흐름을 보일 것"이라고 내다봤다.오 연구원은 "외환시장의 흐름을 하루 이틀 정도로 판단하기는 어렵지만, 엔화가 약세로 국내 기업들의 수혜 기대감은 조기에 희석될 수밖에 없다"라고 강조했다.이재만 동양종금증권 연구원은 일본 정부가 환율에 상당히 민감하기 때문에 엔화 강세를 용인하지 않을 가능성이 높다면서 결국 추세적인 약세 현상을 보일 것이라고 전망했다.일본의 지진 피해가 장기화될 경우 엔화 약세가 장기화할 가능성이 높아 되레 일본 기업들과 경쟁관계에 있는 국내 기업들에 부정적인 영향을 줄 수도 있다는 지적도 있다.박석현 KTB투자증권 연구원은 "일본 당국이 조기 수습을 위한 긴급 자금을 방출에도 불구하고 피해 수습 기간이 길어지면 엔화의 약세 추세는 더욱 강화될 수 있다"라고 말했다.그는 엔화가 약세 기조가 굳어진다면 국내 기업은 얻는 것보다 잃게 되는 게 더 클 수 있다고 우려했다.특히 일본으로부터 부품 수입 비중이 높은 정보기술(IT) 업체들의 비용 부담이 커져 엔화 약세로 인한 1차 표적이 될 수 있다고 지적했다.

일본 대지진을 계기로 국내에서도 `지진보험'의 필요성이 부상하고 있다. 일본 지진 참사에서 보듯이 지진 피해가 발생할 경우 엄청난 재정적 부담을 떠안게 될 수 있는 만큼 `보험'이라는 안전판이 대비책이 될 수 있다는 것이다. 업계에서는 정부와 민간 보험사가 책임을 분담하는 정책성 보험 도입을 정부에 건의하는 방안을 검토하는 등 발걸음이 빨라지고 있다.정부 차원에서도 정책성 보험인 풍수해보험에 `지진' 항목을 추가하는 방안을 추진 중이다.그러나 1966년 지진보험을 도입한 일본과 달리 한반도는 지진 리스크(위험)에 대한 국민적 인식이 낮아 지진보험 도입은 시기상조라는 의견도 만만치 않아 논의가 본격화될 경우 적잖은 논란이 예상된다.◇일본 45년 전 지진보험 도입…국내 화재보험 `특약' 형태 일본은 지진 위험에 대한 인식이 높은 만큼 이미 1966년 지진보험을 도입해 운영하고 있다. 일본 중서부 니가타(新潟) 앞바다에서 1964년 6월 리히터 규모 7.5의 지진이 발생해 대형 피해가 발생하자 일본은 1966년 지진보험에 관한 법률을 제정했다.정부와 민감 보험사가 출자해 재보험사를 설립, 양쪽이 부담을 나누는 정책성 보험 형태를 띠고 있다. 지진 피해에 대한 보험금 지급 시 1천100억엔까지의 손해는 보험사가 100% 책임지고 1천100억~1조7천300억엔은 정부와 민간의 재보험 및 재재보험에서 각각 50%를 지급한다. 피해금액이 이 금액을 초과해 5조5천억엔까지는 정부가 95%, 민간이 5%를 부담하는 구조로 돼 있다.가계성 지진보험의 경우 화재보험에 특약 형태로 가입할 수 있으며 내진 진단 시 할인을 받을 수 있다.가입한도는 건물은 5천만엔, 가재도구는 1천만엔이다. 목조 및 비목조로 구분되는 건물의 형태 등으로 4등급으로 구분하며 건물 소재지에 따라 결정된다. 지진보험만 담보하는 일본 재보험사는 자본금 10억엔, 자산 1조902억엔 정도의 규모다. 연간 수입보험료는 722억엔 수준이다.반면 국내 손해보험사는 지진보험을 독립상품으로 판매하지 않는다. 기업이나 시설물이 화재보험 및 재산종합보험 등에서 특별약관을 통해 일부 지진 위험을 담보하고 있다. 일반 가정에서 지진 보험을 든 경우는 거의 없다. 실제로 2008회계연도에 지진 특약 가입건수는 722건, 보험료는 1억5천만원으로 미미한 수준이다.◇"지진보험 도입해야" Vs "시기상조"일본 대지진을 계기로 국내에서도 지진보험 도입을 본격적으로 논의해야 한다는 목소리가 커지고 있다.한반도 역시 지진 안전지대가 아니며, 삼면이 바다로 둘러싸여 있어 언제든지 지진해일 피해에도 노출될 수 있다는 이유에서다.특히 국내 건축물은 일본보다 내진 설계가 취약해 리히터 규모 7 이상의 지진만 발생해도 상당한 피해가 예상된다. 대규모 지진이 발생해 막대한 피해가 발생할 경우 마땅한 보상대책도 없어 피해복구조차 어려운 상태다. 이 때문에 일본처럼 지진보험을 활용해 피해복구 시스템을 사전에 정비하는 것이 필요하다는 게 지진보험 도입을 요구하는 측의 주장이다.지진보험 형태는 정부와 민간이 부담을 나누는 정책성 보험이 대안으로 제시되고 있다. 현재 국내에 실시 중인 정책성보험의 경우 풍수해보험이 가장 적합한 운영 모델로 꼽힌다.업계 관계자는 "이번에 일본과 연해주 사이에서 지진이 발생했다면 동해안에 큰 타격이 있었을 것"이라며 "지진보험 도입 논의를 시작해야 한다"고 강조했다.정부는 `지진보험'이라는 별도의 명칭을 가진 보험보다는 현재 풍수해보험의 자연재해 규정에 `지진' 항목을 포함하는 방안을 추진하고 있으며 현재 부처간 의견 을 수렴하고 있는 중이다.그러나 국민 정서상 `한반도는 지진 안전지대'라는 인식이 짙게 깔려 있어 지진보험의 실효성이 떨어진다는 의견도 만만치 않다.지진보험 상품이 출시되더라도 구매하는 소비자가 있을지 의문이며, 보험료 부담만 가중되는 것 아니냐는 것이다.이순재 한국보험학회장(세종대 교수)은 "지금처럼 지진 위험에 대한 인식이 낮은 상태에서 상품을 만들면 그것을 구매할 소비자가 있을지 모르겠다"며 "중장기적 검토 대상이지만 아직 시기상 이른 것 같다"고 말했다.

이명박 대통령은 14일(현지 시각) 일본 대지진에 대해 "가까운 이웃이 가장 먼저 가서 도와야 한다"고 말했다. 이 대통령은 이날 아랍에미리트(UAE) 순방 중 동행 기자들과 만찬간담회를 열고 "이번에 일본이 한국 국민의 따뜻한 마음을 진심으로 받아들일 수 있는 그런 기회가 되면 좋겠다"면서 이같이 밝혔다. 이 대통령은 "이번 어려움을 통해 우리 양 국민이 정말 새로운 시대를 열어나가는 계기도 될 수 있다고 본다"면서 "특히 대한민국은 가장 가까운 이웃으로서 더 많은 관심을 가져야 한다"고 강조했다. 이어 이 대통령은 "우리나라가 아주 절제되고 성숙한 자세를 보여야 한다고 생각한다"면서 "특히 요즘 인터넷에 조금 오해를 살 만한 것들이 올라왔기 때문에 좀 걱정스럽다"고 지적했다. 이는 일부 종교인과 네티즌이 일본 국민을 자극할 수도 있는 발언을 한 데 대해 자제를 촉구한 것으로 보인다.이 대통령은 "우리의 가장 좋은 풍습 중의 하나가 이웃에 어려운 점이 있으면 아무리 미워하는 사람이라도 마음을 나누는 오랜 전통이 있다"면서 "이번에 일본이 감당할 수 없는 자연재난을 받았기 때문에 세계 모든 사람이 공동 관심을 가져야 한다"고 당부했다.

 대지진과 쓰나미에 휩쓸린 데 이어 원전에서 방사능이 유출될 가능성마저 제기된 일본 후쿠시마(福島)현의 주민들이 위험지역을 벗어나고자 안간힘을 쓰고 있다. 연합뉴스 취재진이 15일 오후 5시께 찾아간 후쿠시마 국제공항은 도쿄나 오사카 등 방사능에 노출될 우려가 없는 곳으로 떠나려는 주민 수백명으로 가득 차 있었다.공항의 출발 로비와 1층 복도 곳곳에는 항공권을 확보하기는 커녕 대기자 명단에도 이름을 올리지 못한 주민 150여 명이 담요를 깔고 앉아 기약없는 `노숙 생활'을 이어갔다.가까스로 티켓을 확보한 주민 200여 명도 항공기를 타기 위한 게이트 로비에 설치된 TV에서 나오는 원전 3호기 폭발 장면을 미동도 없이 굳은 표정으로 바라봤다.검색대 앞에서 동료와 단 둘이서 쉬어가는 목소리로 승객을 안내하던 ANA항공 여승무원은 "이렇게 많은 사람이 후쿠시마 공항을 찾은 것은 개항 이래 처음"이라며 혀를 내둘렀다.공항에서 며칠째 노숙 생활을 이어가는 주민 상당수는 어린 자녀까지 딸린 가족들이었다.원전에서 남쪽으로 약 50㎞ 밖에 떨어져 있지 않은 이와키시(市)에 산다는 혼마(48.여) 씨는 "방사능은 물론이고 아이들이 정신적 충격을 받지 않도록 쌍동이 언니가 사는 나고야로 가려고 한다. 그런데 이틀 동안 대기자 명단에도 이름을 올리지 못했다"고 털어놨다. 이어 "정부는 원전에서 20㎞ 이상 떨어진 곳은 안전하다고 했지만 걱정을 떨칠 수가 없었다"며 곁에서 휴대용 게임기에 열중해 있는 10살 먹은 아들과 14살 딸을 멍한 표정으로 바라봤다.도쿄 인근의 하네다 공항으로 가는 마지막 항공편을 타게 됐다는 카와하라 메구미(37) 씨는 "지인을 통해 정말 운 좋게 도쿄 하네다 공항을 경유해 목적지인 간사이 지방으로 향하는 항공권을 구입했다"며 안도의 한숨을 쉬었다.태어난 지 겨우 2달이 된 아들을 꼭 안고 있던 그는 "센다이에 있는 남편의 치과 의원이 쓰나미에 무너져 내렸다. 여기에 방사능 걱정까지 겹쳐 당분간 온 가족이 고향에 돌아가기로 결정했다"고 말했다.이날 후쿠시마 공항에서는 삿포로행 4편, 오사카행 11편, 도쿄행 2편 등 총 17편의 항공기가 이륙했다. 그러나 피폭 우려가 없는 안전한 곳으로 떠나려는 주민들을 모두 태우기에는 턱없이 부족해 보였다.취재진은 이어 버스를 타고 고리야마시의 고리야마역(驛)으로 향했다. 역 앞은 현내 최대 도시의 중심 번화가였지만 그저 길을 걷는 시민조차도 찾기 힘들었다.지진 직후부터 수도가 끊긴 탓에 영업을 하는 음식점도 찾아볼 수 없었다. 겨우 발견한 뒷골목 구석진 곳의 한 허름한 가건물 주점에서는 하루 종일 손님의 부름을 받지 못한 대리운전 기사가 쓸쓸히 술잔을 기울이고 있었다.이름을 혼다(28)라고 밝힌 기사는 "아무도 집 밖으로 나오지 않고 있다. 모든 시민이 예상을 초월한 재앙에 크게 놀란 상태일 것"이라며 한숨을 쉬었다.그는 그러나 "지금의 최악 상황은 4일 정도면 끝날 것으로 본다. 바람이 동쪽으로 불고 있어서 방사능이 유출되더라도 후쿠시마 내륙이 피해를 입는 일은 없을 것"이라며 희망 섞인 낙관적인 분석을 내놓기도 했다.

바람이 원전 피폭의 ‘운명’을 가른다.사상 최악의 대지진으로 후쿠시마 원전 일부가 폭발한 가운데 한국을 포함한 미국, 중국 등 태평양 주변 국가들이 바람의 방향에 촉각을 곤두세우고 있다. 후쿠시마 원전 방사성 물질의 누출량이 정확히 파악되지 않고 있는 데다 바람 등 환경적 요인에 따라 확산 수준이 결정되기 때문이다.각 국은 유출된 방사성 물질이 바람을 타고 확산되더라도 별다른 피해를 주지 않을 거라고 강조하면서도 자국의 방사성 수준을 측정하는 등 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.후쿠시마 원전의 폭발에 따른 방사성 물질 누출로 가장 긴장하고 있는 나라는 미국이다. 편서풍의 영향으로 바람이 태평양쪽으로 향하고 있는 탓이다. 이에 따라 미국은 캘리포니아주를 중심으로 방사성 수준을 관측하고 원자력규제위원회(NRC) 소속 전문가들을 일본을 급파하는 등 방사성 물질 피폭 가능성에 대비하고 있다.NRC 측은 “수천 마일이 넘는 양국 간의 거리를 감안할 때 하와이나 알래스카, 미국 영토나 서부해안까지 어떤 유해한 수준의 방사성 물질도 오기 어려울 것으로 보인다”고 밝히면서도 사태 파악에 분주한 모습이다.미국과 반대편에 있는 한국을 비롯해 중국, 러시아 등은 바람의 방향이 태평양쪽으로 불고 있어 다소 안심하면서도 사태 파악에 힘쓰고 있다.한국 당국은 전국에 있는 국가환경방사성감시망을 통한 분석 결과 현재까지 특이한 사항은 발견되지 않고 있다고 밝혔다. 하지만 돌풍과 같은 돌발상황에 대비해 바람의 방향과 일본 정부의 발표 등에 귀를 기울이고 있다.후쿠시마 원전 폭발 사고 이후 해안 지방에서 검측 활동을 강화하고 있는 중국 또한 사정은 마찬가지다. 중국 당국은 후쿠시마 원전 방사성 물질 누출 직후 중국 전역에서 가동 중인 13기 원자력발전기에 대한 긴급 안전점검을 벌인 결과 아무런 이상이 없는 것으로 나타났다고 설명했다.한편 한국과 홍콩, 싱가포르, 필리핀 등 아시아 일부 국가들은 일본에서 수입되는 농·임산물의 방사성 물질 오염 여부를 검사하기로 했다.한국의 식품의약품안전청은 일본산 신선 농·임산물에 대해 방사성 물질 세슘-134와 세슘-137의 피폭량을 조사할 방침이다. 조사대상은 국내에 수입되는 멜론, 호박 등 일본산 농·임산물 30종 전부이다. 한국은 지난해 일본에서 100여t의 농·임산물을 들여왔다.문준식 기자

일본 대지진으로 첫 한국인 희생자가 나왔다. 외교통상부는 14일 교민 이모(40)씨가 대지진으로 숨진 것으로 확인됐다고 밝혔다. 일본 동북부 일대를 강타한 지진으로 우리 교민 사망자가 확인된 것은 이번이 처음이다.히로시마 총영사관에 따르면 히로시마 소재 건설회사 직원인 이씨는 11일 지진 발생 당시 이바라키현 소재 화력발전소 건설현장에서 굴뚝 증설 공사를 하던 중 추락해 사망했다.이우승 기자

일본 후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소에서 이틀 만에 또다시 폭발사고가 발생한 데 이어 냉각장치가 고장 나는 등 핵 공포가 끊이지 않고 있다. 일본 정부는 14일 후쿠시마 제1 원전 3호기가 수소폭발을 일으켰으나 원자로 등을 덮고 있는 격납용기는 안전한 상태라고 밝혔다. 교도통신에 따르면 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 기자회견에서 “3호기의 폭발 원인도 1호기 때처럼 수소폭발로 보인다”며 “3호기 격납용기는 폭발 후에도 내부 압력을 견뎌내고 있다”고 설명했다.원전 운영사인 도쿄전력(TEPCO)은 폭발 당시 원전 안정화 작업을 하던 직원 4명과 협력회사 종업원 3명, 자위대 대원 4명 등 11명이 부상해 치료를 받고 있다고 밝혔다. 같은 원전 2호기 원자로도 냉각장치가 고장나 냉각수 수위가 낮아져 연료봉이 완전히 노출됐다. 2호기 연료봉은 냉각수 부족으로 2시간30분 동안 노출됐다 다시 냉각수를 공급했지만, 이날 밤 12시쯤 원자로 격납용기 증기통풍구가 알 수 없는 이유로 막히면서 원자로 내 냉각수 수위를 낮춰 연료봉이 노출됐다고 도쿄전력은 밝혔다.이와 관련, 에다노 장관은 “비록 우리가 이를 직접 체크할 수는 없다”며 “후쿠시마 제1원전 3개 원자로 모두에서 연료봉이 녹고 있을 가능성이 크다”고 말했다. 또 도쿄전력은 제1 원전에서 검측된 방사선이 지금까지 검측된 최고치보다 2배 증가했다고 밝혔다.일본은 이날 현재의 원자력발전소 위기 상황과 관련, 국제원자력기구(IAEA)의 전문가팀을 보내줄 것을 공식 요청했다고 AFP통신이 보도했다.사고 직후 도쿄전력은 직원과 주민들은 실내로 대피시켰다. 제1 원전의 반경 20㎞ 내에는 이번 폭발 당시 615명의 주민이 병원 등 시설에 남아 있었던 것으로 알려졌다.도쿄전력은 원전 가동 중단으로 전력 공급이 감소하자 ‘계획정전’에 들어갔다. 이는 도쿄 인근 지역을 5개 그룹으로 나눠 순차적으로 전기 공급을 일시 중단하는 것이다. 계획 정전은 2차 세계대전 후 처음이다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

전국 지방자치단체들이 지진 피해로 어려움을 겪고 있는 일본 자매도시 등을 돕기 위해 다양한 구호활동을 편다.최대 피해지역 중 한 곳인 센다이시와 자매결연을 한 광주시는 14일 지원대책회의를 열고 119구조대원과 구호물품을 현지에 보내기로 했다.시 관계자는 “지진 피해가 워낙 커서 현장에 접근하기 어렵고, 센다이시 측에서 도시기능이 어느 정도 복구된 다음 구호요청이 있을 것으로 본다”며 “라면과 모포, 생수 등 구호물품을 확보해 놓았다가 요청이 들어오면 곧바로 지원할 계획”이라고 말했다.4개 시·군이 일본 내 11개 자치단체와 자매결연을 한 충남도는 소방방재청과 연계해 구조인력과 음양탐지장비 및 매몰자 영상탐지기 등을 보내기로 했다. 안희정 충남지사는 일본의 자매결연 자치단체장들과 차례로 통화하고 “원한다면 구조인력과 물품, 장비를 보내겠다”고 약속했다.경남도는 지난 12일 간부회의를 열고 자매도시를 포함한 피해지역에 재정적 지원은 물론 자원봉사자를 모집해 현지에 파견하기로 했다.대구시는 자매도시 또는 우호협력도시인 히로시마·고베·하마마쓰 등 3개 도시에 위로편지를 발송했으며, 정부 방침에 따라 강원도 등과 함께 일본 지진피해 돕기 창구 운영을 검토한다는 계획이다.인천시는 자매결연을 한 기타큐슈와 고베는 이번 지진 발생지역에서 멀리 떨어져 피해가 없지만, 요코하마에서 피해가 발생함에 따라 구체적인 요청이 있을 때 지원에 나설 방침이다.지난해 아이티 강진에 10만 달러, 2008년 중국 쓰촨성 지진에 30만 달러의 구호금을 전달한 경기도는 일본에 구호금을 지원하기로 하고 피해규모에 따른 구호금 액수를 산정 중이다.이 외에도 제주도는 삼다수 2ℓ들이 25만개(500t·1억원 상당)를 일본 지진 피해 현지에 긴급 지원하기로 하고 외교통상부와 생수 수송방안을 협의 중이다.자발적 모금활동도 이어지고 있다. 충북도의회는 16일까지 도의원과 사무처 직원을 대상으로 성금을 모아 대한적십자사를 통해 일본에 보내기로 했다.안용성 기자, 전국종합