세계적인 '미디어 재벌' 루퍼트 머독이 92세의 나이에 또 약혼했다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 상대는 25세 아래의 은퇴한 분자 생물학자 엘라나 주코바(67)다. 머독 측은 그가 여자친구인 주코바와 오는 6월 결혼식을 올릴 계획이라고 7일(현지시간) 발표했다. 머독의 대리인은 결혼식 초청장이 이미 발송됐으며, 결혼식은 머독이 소유한 미국 캘리포니아주 모라가의 포도밭에서 진행된다고 밝혔다. 그동안 수차례의 결혼과 연애로 타블로이드 매체에 빈번히 오르내린 머독에게는 이번이 5번째 결혼이다. 그는 그동안 4차례 결혼을 해 아들 둘, 딸 넷 등 총 6명의 자녀를 뒀다. 모델 출신인 첫 번째 부인과 1965년 이혼한 머독은 신문기자 출신인 두 번째 부인과 30년 이상 결혼 생활을 유지했지만 결국 남남이 됐다. 머독은 68세였던 지난 1999년 30세였던 중국계 웬디 덩과 세 번째 결혼해 화제를 뿌렸지만, 2013년 이혼했다. '롤링 스톤즈'의 보컬 믹 재거의 전 부인인 모델 출신의 네 번째 아내 제리 홀과는 결혼 6년 만인 2022년 6월 갈라섰다. 머독은 이후 은퇴한 치기공사인 앤 레즐리 스미스와 2023년 봄 약혼했으나 약 2주 만에 갑작스레 파혼했으며, 그해 여름부터 주코바와 사귀기 시작했다고 NYT는 전했다. 새 연인 주코바는 그의 세 번째 아내 덩의 소개로 만났다고 영국 타블로이드 매체 데일리메일이 작년 8월 보도한 바 있다. 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 등에서 당뇨병을 연구한 분자 생물학자로 스스로를 소개하고 있는 머독의 새 연인은 흥미로운 개인사로도 눈길을 끈다. 그의 전남편은 억만장자 에너지 투자가로 영국 시민권을 따 현재 런던에서 거주하고 있는 알렉산데르 주코바로, 이들은 소련 말기에 모스크바에서 미국으로 함께 건너왔다. 이들의 딸 다샤 주코바는 저명한 자선사업가이자, 예술 후원가로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시의 전 구단주인 러시아 재벌 로만 아브라모비치와 2017년까지 결혼 생활을 했다. 한편, 머독은 작년 11월 장남 라클런에게 자신이 일군 '미디어 제국' 뉴스코퍼레이션(뉴스코프)과 폭스 코퍼레이션 회장 자리를 물려주고 일선에서 물러나 명예회장 직함만 유지하고 있다. NYT는 이 회사들이 머독과 그의 첫 아내, 두 번째 아내 슬하의 네 자녀가 지분을 소유한 가족 회사를 통해 효과적으로 장악돼 있다면서 머독의 5번째 결혼이 회사의 미래에 영향을 미칠 가능성은 거의 없다고 예상했다.

미국 팝가수 리한나가 인도 갑부 아들의 결혼 전 파티에서 84억원에 달하는 섭외비를 받고 공연을 선보였다. 지난 2일(현지 시각) 데일리메일 등 외신에 따르면 리한나는 인도 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리 회장(66)의 막내아들인 아난트 암바니(28)의 결혼식을 앞두고 축하 공연을 진행했다. 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올라온 영상에서 리한나는 분홍색 레이스가 달린 캡모자와 연두색 드레스를 입은 모습이었다. 스탠드 마이크를 쥔 리한나는 자신의 히트곡 '엄브렐라'(Umbrella), '스테이'(Stay), '비치 베터 해브 마이 머니'(Birch Better Have My Money) 등을 불르며 무대를 휘저었다. 외신에 따르면 이날 리한나는 500만 파운드(한화 약 84억원)의 섭외비를 받은 것으로 알려졌다. 이번 행사에는 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠 , 메타 CEO 마크 저커버그, 트럼프 전 미국 대통령 딸 이방카 트럼프 등 전 세계 유명 인사 약 1200명이 참석한 것으로 전해졌다. 한편 아난트 암바니는 인도 제약회사 앙코르 헬스케어의 CEO 바이렌 머천트의 딸 라디카 머천트와 오는 7월 결혼식을 올릴 예정이다.

사형집행국 중 하나인 싱가포르가 올해 첫 사형을 집행했다. 약혼자를 살해한 혐의로 유죄 판결을 받은 방글라데시 남성이다. 29일(현지시간) AFP통신에 따르면 싱가포르 경찰은 약혼자 살인 혐의로 2020년 12월 사형을 선고받은 아흐메드 살림(35)을 교수형에 처했다고 전날 밝혔다. 사형반대단체 TJC는 싱가포르 당국이 올해 사형을 집행한 것은 이번이 처음이라고 전했다. 싱가포르는 코로나19가 확산한 2019년 사형 집행을 중단했다가 2022년 3월부터 집행을 재개했다. 이후 최소 16건의 사형을 집행했다. 아흐메드를 제외하면 이 기간 사형수들은 모두 마약밀매 혐의로 유죄판결을 받은 이들이다. 아흐메드는 싱가포르에서 인도네시아 출신 약혼자를 살해한 것으로 알려졌다. 유엔과 인권단체 등은 사형 제도가 범죄 예방에 효과적인 대책이 아니라며 싱가포르 정부에 사형 집행 중단을 요구해왔다. 그러나 당국은 사형 제도가 싱가포르를 아시아에서 안전한 국가 중 하나로 만드는 데 도움이 됐다며 가장 심각한 범죄에 대해서만 사형을 집행한다고 주장하고 있다. 싱가포르는 엄격한 처벌과 법 집행으로 유명하다. 이달 초에는 성폭행 등을 저지른 ‘위험 범죄자’를 형기 만료 이후에도 무기한 수감할 수 있도록 한 ‘공공보호강화선고’(Sepp) 법안이 통과됐다. 살인미수, 과실치사, 성폭행, 미성년자와의 성관계 등 중대한 성·폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 21세 이상 범죄자 중 재범 위험이 있다고 판단되는 자는 형기를 마쳐도 석방되지 않는다.

세계적 권위의 옥스퍼드 영어 사전에 떡볶이, 찌개 등 한식 관련 단어가 올라갈 것으로 예상된다. 영국 옥스퍼드대가 발간하는 옥스퍼드 영어사전(OED)의 한국어 컨설턴트인 조지은 교수는 27일(현지시간) 영어권에서 한식 관련 단어 사용이 늘어나는 추세에 따라 ‘떡볶이’, ‘찌개’ 등을 반영하는 작업을 하고 있다고 전했다. 조 교수는 한식 관련 단어가 한국 드라마를 통해 알려졌으며 넷플릭스 시리즈 오징어 게임에 등장한 ‘달고나’도 검토되고 있다고 말했다. 조 교수는 한식 관련 단어 외에 ‘형’, ‘막내’와 같은 호칭어도 사전에 올릴 준비를 하고 있다고 덧붙였다. 옥스퍼드 영어 사전에는 2021년 ‘먹방’, ‘치맥’, ‘김밥’, ‘대박’ 등 한국어 단어 26개가 등재됐다.

영국의 전설적인 록 밴드 퀸의 프레디 머큐리가 살던 영국 런던 집이 3000만파운드(약 500억원)에 매물로 나왔다. 영국 더 타임스와 스카이뉴스 등에 따르면 27일(현지시간) 프레디 머큐리가 마지막까지 살았던 서부 부촌 켄싱턴 지역의 이층 주택 ‘가든 로지’가 매물로 등장했다. 머큐리가 생전 ‘런던 도심의 시골집’이라고 불렀던 이 집은 1907년에 지어졌으며, 피아노가 있던 응접실, 바, 침실 8개, 일본에서 영감을 받아 꾸민 정원 등으로 구성돼있다. 그는 1980년에 이 집을 구매, 1991년 에이즈 합병증으로 숨질 때까지 지내다가 전 연인이자 친구인 메리 오스틴(72)에게 줬다. 오스틴은 이 집으로 이사 와서 자기 가족과 살았으며, 아이들이 자라서 나간 후엔 혼자서 지냈다. 집을 내놓은 오스틴은 블룸버그 통신 인터뷰에서 “내 이름으로 돼 있을 뿐 언제나 프레디의 것이다. 그의 꿈이고 비전이었다”며 “난 이젠 인생의 새로운 장으로 넘어갈 때가 된 것 같다”며 매각 이유를 설명했다. 오스틴은 지난해 9월 런던 소더비에서 개최된 6일간 경매에서 이 집에 있던 물건 1500점을 팔아 3900여만파운드를 모았다. 특히 팬들의 추모 메시지로 덮인 녹색 정원 문은 경매에서 41만2000파운드에 팔렸다. 수익금 일부는 퀸의 생존 멤버들이 설립한 에이즈 관련 단체 등에 기부했다. 부동산 중개업체 나이트 프랭크는 이 집을 온라인 사이트에 홍보하지 않고 세부내용도 공개하지 않는다. 또 팬들이 몰려드는 것을 방지하기 위해 구매 능력을 확인한 뒤에 집을 보여줄 예정이다.

록의 전설 비틀즈의 멤버 존 레넌이 43년전 암살될 당시 사용됐던 총알이 경매에 나왔다고 영국 BBC 방송이 25일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 비틀스의 존 레넌을 암살한 마크 데이비드 채프먼이 사건일인 1980년 12월8일 미국 뉴욕 맨해튼의 아파트 앞에서 쏜 총알이 경매에 나왔다. 영국 뉴캐슬의 경매업체 앤더슨 앤드 갈런드는 전직 영국 경찰관 브라이언 테일러의 가족 의뢰로 오는 29일 이 총알을 경매에 부칠 예정이다. 브라이언 테일러는 레넌 암살 사건 4년 뒤인 1984년 9월 경찰관 지망생들을 인솔하고 뉴욕 경찰을 방문해 비무장 상태로 순찰차를 타고 이동하던 중 총격 사건에 휘말렸다. 이에 뉴욕 경찰은 사과의 의미로 비틀스 팬이었던 그를 과학수사 부서에 있는 박물관에 데려갔고, 마크 채프먼이 범행에 사용한 총알도 선물로 줬다. 영국으로 돌아간 브라이언 테일러는 마크 채프먼의 권총을 들고 있는 자신의 사진과 함께 총알을 액자에 넣어 평생 사무실에 걸어뒀다. 고인이 된 브라이언 테일러의 가족들은 경매업체를 통해 존 레넌의 또 다른 진정한 팬이 역사적 유물을 소장할 때가 됐다고 전했다. 앤더슨 앤드 갈런드는 총알 가격을 1500∼2000파운드(약 253∼338만원)로 감정했다. 암살범 마크 채프먼은 종신형을 선고받고 68세인 현재까지 복역 중이다. 가석방불허 기간 20년이 지난 뒤 2000년부터 2년마다 가석방을 신청하고 있지만 모두 기각됐다.

지난해 대학수학능력시험이 예상보다 다소 어렵게 출제된 데다가 의대 정원 확대 이슈까지 겹치면서 올해 대입에 다시 도전하는 이가 늘어날 것으로 전망된다. 입시업계에 따르면 대입 경험이 있는 졸업생은 통상 재학생보다 학업 수준이 높아서 그해 대입 결과에 큰 영향을 미친다. 하지만 재수를 한다고 해서 모두 성적이 오르는 것만은 아니다. 입시업체 진학사가 자사 사이트에 2023학년도 수능 성적을 입력했던 2∼5등급 N수생의 2024학년도 성적을 분석한 결과 2명 중 1명만 성적이 오른 것으로 나타났다. ◆2·3등급은 성적 상승 쉽지 않아 25일 진학사에 따르면 2023학년도에 국어·수학·영어·탐구영역 평균 2∼5등급을 받았던 N수생 3만8515명 중 2024학년도에 등급이 오른 비율은 51.0%(1만9636명)로 집계됐다. 40.5%(1만5582명)는 전년과 같은 등급을 받았고, 8.6%(3297명)는 오히려 등급이 떨어진 것으로 조사됐다. 특히 전년도에 2·3등급이었던 경우 4·5등급 수험생에 비해 성적이 오르는 비율이 낮았다. 진학사 분석 결과 2023학년도에 평균 2등급이었던 N수생 8309명 중 1등급으로 올라간 비율은 39.9%(3313명)로 전체 등급 평균보다 10%포인트 넘게 작았다. 절반(49.1%·4076명)은 또다시 2등급을 받았다. 성적이 떨어진 비율도 11.1%(920명)로 전체 등급 평균보다 많았다. 9.9%(822명)는 3등급, 0.8%(68명)는 4등급으로 떨어졌다. 3등급이었던 N수생(1만1736명)도 2024학년도에 성적이 오른 비율(47.9%, 1등급 7.3%·2등급 40.6%)이 전체 등급 평균보다 작았다. 전년도와 같이 3등급을 받은 사람이 41.9%(4915명)로 가장 많았고, 10.2%(1199명)는 등급이 내려갔다. 진학사는 “2·3등급대 학생은 성적 상승이 비교적 쉽지 않다고 해석할 수 있다”고 밝혔다. 4·5등급은 2·3등급보다는 등급이 오른 경우가 더 많았다. 2023학년도에 4등급을 받았던 사람(1만2428명) 중 다음 해 등급이 오른 비율은 56.3%였다. 3등급을 받은 비율이 43.6%(5423명)로 가장 많았고, 2등급 11.9%(1473명), 1등급 0.8%(103명)였다. 4등급 유지는 36.7%(4556명), 등급이 떨어진 비율은 6.9%(873명)였다. 5등급이었던 6042명도 44.2%(2671명)는 4등급으로 오르는 등 10명 중 6명(61.3%·3702명)이 성적이 올랐다. 소수이긴 하지만 1등급(0.3%·16명), 2등급(2.1%·124명)까지 오른 이들도 있었다. 같은 등급을 받은 비율은 33.7%(2035명), 6등급 이하로 떨어진 사람은 5%(305명)였다. 이 밖에 평균 1등급이었던 N수생(4230명)의 경우 80.0%(3386명)가 2024학년도에도 1등급을 받았고, 20.0%는 성적이 떨어진 것으로 조사됐다. 2등급으로 떨어진 비율은 17.0%(717명), 3등급은 1.7%(71명) 등이었다. ◆상위권 수학, 중하위권 국어·영어 주력 등급을 올린 비율이 가장 높은 과목은 2∼6등급에서 모두 탐구영역으로 나타났다. 진학사에 따르면 2·3등급대에서 과목별 등급 상승 비율은 탐구-수학-국어-영어 순이었다. 탐구영역 등급이 올라간 비율은 전년도 2등급의 40.1%, 3등급의 54.8%로 집계됐다. 수학은 2등급의 34.5%, 3등급의 45.9%가, 국어는 2등급의 29.9%, 3등급의 42.5%가 등급이 올랐다. 영어는 2등급에서 1등급으로 오른 비율이 14.5%에 그쳤다. 1등급 진입이 그만큼 어렵다는 의미다. 영어는 3등급에서 1·2등급으로 오른 비율도 32.7%로 과목 중 가장 작았다. 반면 4∼6등급대에서는 수학의 등급 상승 비율이 가장 낮아 수학 등급을 올리기 어려운 것으로 확인됐다. 4등급대의 과목별 성적 상승 비율은 탐구 64.7%, 국어 52.2%, 영어 50.7%, 수학 49.8% 순으로 조사됐다. 5·6등급대도 탐구-영역-국어-수학 순이었다. 5·6등급대의 과목별 등급 상승 비율은 탐구 70%대(5등급 70.6%, 6등급 78.0%) 영어·국어 60%대(영어 5등급 62.5%·6등급 68.5%, 국어 5등급 60.6%·6등급 67.0%)였지만, 수학은 40%대(5등급 47.6%, 6등급 49.7%)로 떨어졌다. 진학사는 “성적대별로 주력 과목이 다를 수 있다”며 “2·3등급은 수학에 주력하고, 4∼6등급은 국어나 영어 성적을 올리는 데 힘쓰는 것이 등급 상승에 수월할 수 있다”고 분석했다. 우연철 진학사 입시전략연구소장은 “N수를 시작할 때는 누구나 다음 수능에서 더 나은 결과를 얻기를 기대하지만 성공하지 못한 사례도 많다는 점을 간과해서는 안 된다”며 “우선 본인의 학업 수준, 학습 성향 등을 명확한 진단하고, 충분한 준비를 해야 한다”고 조언했다.

세계에서 가장 키가 큰 남성(신장 8피트 3인치·약 251cm)과 세계에서 가장 키가 작은 여성(2피트·약 61cm)로)이 만났다. 두 사람의 만남 영상은 소셜미디어(SNS)에 공유돼 화제를 됐다. 20일(현지시간) 영국 데일리메일에 의하면, 세계 최장신 남성인 튀르키예(옛 터키) 출신의 술탄 쾨센(Sultan Kosen, 41)과 세계 최단신 여성인 인도의 조티 암지(Jyoti Amge, 30)가 19일(현지시간) 미국 캘리포니아 주 어바인(Irvine)에서 6년만에 만났다. 두 사람 모두 성인이지만 영상에 담긴 둘의 모습은 마치 거인과 어린이의 만남을 보는듯하다. 서 있는 암지의 키는 앉아있는 쾨센의 무릎에 채 미치지 못했다. 세워진 쾨센의 신발 길이가 암지의 가슴께와 거의 비슷한 것도 찍혔다. 각각 세계 최장신 남성과 최단신 여성으로 '기네스 세계 기록(Guinness World Records, 기네스북)'에 등재된 두 사람은 지난 2018년 이집트에서 만난 바 있다. 당시 관광산업 부흥을 위한 홍보활동에 동참한 둘은 피라미드를 배경으로 사진과 영상을 촬영해 큰 주목을 끌었다. 1982년에 태어난 쾨센은 10세까지는 일반적인 성장 속도를 보였지만, 이후 '말단비대증(pituitary gigantism)'을 앓아 키가 급격하게 자랐다. 2009년 기네스 기록에 등재됐고, 2008년 수술을 받아 현재는 251cm에서 성장이 멈춘 상태다. 그는 큰 키를 활용해 농구선수로 활동하기도 했지만, 잦은 부상으로 그만뒀고, 이후 농부로 일해온 것으로 알려졌다. 1993년생인 암지는 '원발성 왜소증(primordial dwarfism)'이란 희귀병을 앓아 성장이 멈췄다. 그녀의 키는 같은 질환을 가진 여성들의 평균(약 122cm)보다 절반 정도 작은 것이다. 그녀는 2011년 세계에서 가장 작은 여성으로 기네스 기록에 등재됐으며, 현재는 배우로 활동하고 있다. SNS에 올려진 두 사람의 영상은 많은 관심을 모았다. 누리꾼들은 "둘 다 건강해 보여서 다행이다", "두 사람 모두 행복하길 빌겠다" 등의 댓글을 남겼다.

에콰도르 최악의 갱단으로 꼽히는 ‘로스 초네로스‘의 수장 아돌포 마시아스가 퀸사이즈 침대, 미니 냉장고 등이 구비된 교도소에서 초호화 옥살이를 한 것으로 드러났다. 갱단의 본거지로 변모한 에콰도르의 무너진 교도소 시스템을 보여주는 대목이다. 20일(현지시간) CNN 방송은 마약 밀매, 살인, 조직범죄 혐의로 34년형을 선고받고 수감 중이던 마시아스의 교도소 내부 영상을 공개했다. 마시아스는 유력 대선 후보 암살 지휘 의혹을 받는 인물이기도 하다. 영상은 지난해 군경들이 촬영한 것으로 화장실 4개, 퀸사이즈 침대, 미니 냉장고 등이 구비된 호텔 같은 감옥 내부를 보여준다. 한 군경은 이에 대해 “집보다 낫다”며 “그는 왕처럼 살고 있다”고 설명했다. 마시아스가 수감 중이던 감옥 안에선 싸움용 닭 6마리가 사는 개인 잔디 정원도 발견됐다. 또 다른 영상에는 군경들을 경고하는 문구도 포착됐다. 마시아스를 묘사한 벽화에 위에는 ‘은 또는 납’이란 문구가 적혀있는데 이는 콜롬비아의 마약왕 파블로 에스코바가 널리 알린 문구다. 경찰, 정치인, 판·검사들에게 ‘나를 도와 부자가 되거나 적대시해 죽거나 둘 중 하나를 선택하라’는 의미로 군경들에 대한 경고로 해석된다. 영상 속 드러나 교도소의 모습은 에콰도르의 교도소 시스템이 전국적으로 영향력을 행사하는 범죄 집단의 본거지로 변모한 현실을 보여준다. 세계 최대 코카인 생산국인 페루와 콜롬비아 사이에 있는 에콰도르는 수 십년 동안 마약 운송 주요 거점지 역할을 해왔다. 특히 2007∼2017년간 에콰도르를 집권했던 라파엘 코레아 전 대통령이 미국 마약단속국과 협력을 중단하는 등 반미(反美) 행보를 보이며 치안이 느슨해졌고 갱단이 크게 자리 잡게 됐다. 교도 내 폭동도 만연하다. CNN에 따르면 최근 몇 년 사이 교도소 내 살인으로 수백 명이 사망했으며 그중 일부는 시체가 토막 난 채 발견되기도 했다. 최근 폭동에선 130명 이상의 교도관과 행정 직원이 납치되기도 했다. 에콰도르 군경에 자문을 제공했던 에콰도르 보안 전문가 장 폴 핀토는 CNN에 “범죄 집단이 (교도소를) 모두 통제하고 있어 마시아스는 모든 혜택을 누리고 있다”며 “인터넷, 음식, 술 등 그가 원하는 모든 것을 누릴 수 있었다”고 설명했다. 호화로운 교도소 생활을 누린 마시아스는 현재 탈옥한 상태다.

미국에서 총기난사 사건 희생자들의 목소리를 인공지능(AI)으로 구현해 총기 규제를 촉구하는 캠페인이 이어지고 있다. 19일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 ‘체인지 더 레프’(Change The Ref) 등 총기 규제 찬성 단체들은 AI로 구현한 희생자들의 목소리로 총기 규제 메시지를 녹음해 새로 개설한 웹사이트 ‘더 샷라인’(The Shotline)에 공개했다. AI 음성 메시지는 총 6개이며 우편번호를 입력하면 지역구 의원들에게 해당 메시지를 보낼 수 있다. 6년 전 17살의 나이로 총기난사 사건 희생자가 된 호아킨 올리버(사진)는 AI로 복원된 음성 메시지를 통해 “6년이 지났지만 아무것도 바뀌지 않았다”고 비판했다. 올리버는 2018년 플로리다주 마조리 스톤맨 더글러스 고등학교에서 일어난 총기난사 희생자 17명 중 한 명이다. 그는 웹사이트를 통해 의원들에게 5만4000번 넘게 희생자들의 AI 목소리 메시지가 전달됐다고 말했다. 메시지는 일반 전화 메시지로 전달됐으며 AI로 재생된 목소리임을 밝혔다고 덧붙였다. 올리버는 총기 규제가 캠페인의 목적이라고 강조했다. 그는 죽은 아이의 목소리를 이용한 캠페인을 불편해하는 사람도 있을 수 있지만 이를 감수하더라도 의원들을 움직이게 하고 싶었다고 전했다. 희생자 유가족이 세상을 떠난 가족의 목소리를 캠페인에 사용하는 것을 허락했다고도 했다.