2024학년도 대입 정시모집에서 상위권의 소신·상향지원 현상이 나타나면서 서울 주요 대학의 최종경쟁률이 전반적으로 작년보다 올라갔다. 반면 지방거점국립대는 대부분 지원자가 줄며 경쟁률이 하락했다. 7일 진학사에 따르면 전날 마감한 대입 정시모집 원서접수에서 서울지역 11개 대학(경희대·고려대·서강대·서울대·서울시립대·성균관대·연세대·이화여대·중앙대·한국외대·한양대)의 경쟁률은 전년(4.89대 1·정원 내 일반전형 기준)보다 오른 5.41대 1을 기록했다. 이들 대학의 올해 모집인원은 1만5751명으로 지난해(1만5487명)와 비슷했지만 지원자는 7만5762명에서 8만5206명으로 1만명 가까이 늘었다. 특히 최상위권 수험생이 지원하는 서울대·연세대·고려대의 지원자(2만3639명)는 전년(1만8028명)보다 31.1%(5611명) 증가했다. 입시업계에서는 올해 대학수학능력시험에서 졸업생 비중이 역대 최대를 기록하는 등 대입에 다시 도전한 상위권 졸업생이 많은 데다 2025학년도에 의대 정원이 확대될 것이란 기대감 등으로 상위권에서 소신·상향 지원 현상이 나타났다고 보고 있다. 서울대의 경우 1373명 모집에 6466명이 지원해 경쟁률은 4.71대 1로 집계됐다. 지난해(3.18대 1)보다 크게 증가한 수치로, 최근 몇 년 새 최고 경쟁률이다. 인문계열 지원자는 지난해보다 200명가량 느는 데 그쳤지만, 자연계열 지원자는 1871명에서 3660명으로 2배 이상 늘었다. 올해부터 자연계열의 과학탐구 과목 제한이 없어진 영향으로 풀이된다. 고려대(3.70대 1→4.22대 1), 연세대(3.72대 1→4.77대 1), 성균관대(4.08대 1→5.63대 1), 한양대(4.77대 1→5.06대 1) 등도 경쟁률이 일제히 올랐다. 또 건국대 6.99대 1, 동국대 4.73대 1, 국민대 5.88대 1 등이었다. 비수도권 대학들은 모집인원을 전년보다 줄였지만 대부분 지원 인원도 줄며 경쟁률이 하락했다. 종로학원에 따르면 전국 9개 지방거점국립대(강원대·경북대·경상국립대·부산대·전남대·전북대·제주대·충남대·충북대)의 경쟁률은 4.57대 1로 전년(4.66대 1)보다 떨어졌다. 이들 대학의 모집인원은 지난해 1만2658명에서 올해 1만1911명으로 747명(5.9%) 줄었는데, 지원자는 5만9012명에서 5만4383명으로 4629명(7.8%) 줄었다. 경쟁률이 가장 높은 곳은 충북대(6.01대 1), 가장 낮은 곳은 전남대(3.50대 1)로 집계됐다. 한편 교육대학교의 경쟁률은 최근 5년 새 최고 수준을 기록했다. 유웨이에 따르면 전국 10개 교대의 평균 경쟁률은 2023학년도 1.87대 1에서 2024학년도 3.14대 1로 크게 올랐다. 교대 경쟁률은 교원 수 감축으로 인한 교직 선호도 하락 등으로 2020학년도 이후 2대 1 안팎을 기록해왔고, 지난해에는 2대 1 밑으로 떨어졌다. 올해 수시모집에서 일부 교대는 미충원 비율이 60%가 넘었으나 정시에는 이례적으로 경쟁률이 뛰었다. 다만 입시업체는 교직에 대한 선호도가 올라간 것은 아니라고 분석했다. 유웨이는 “최근 경쟁률이 꾸준히 하락하고 초등교육 하락세 관련 보도가 이어지자 교대 합격점수가 하락할 것으로 예상한 수험생들이 대거 지원에 뛰어든 것으로 보인다”고 밝혔다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 5일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 '함께차담회'를 열고 수학 교사들과 함께 '수학 교육이 나아가야 할 방향'을 논의한다. 교육부에 따르면 이번 차담회는 2028학년도 대학수학능력시험(수능)에 '심화수학'(미적분Ⅱ·기하)을 신설하지 않기로 한 결정에 대해 이공계를 중심으로 수학교육 약화 우려가 제기되자 마련됐다. 지난달 교육부는 현 중학교 2학년에게 적용되는 2028학년도 대입부터 현재 수능 출제 범위인 미적분Ⅱ와 기하를 제외하기로 결정했다. 이로써 수학 출제범위는 현 문과 수준으로 좁혀진다. 대한수학회를 비롯한 이공계는 이공계 대학 과목의 기초 학문이 되는 심화수학이 빠지면서 이과 대학 교육의 기반이 붕괴했다고 반발하고 있다. 이 부총리는 "사교육 유발, 지나친 학습 부담, 학습격차로 인한 학생들의 흥미 저하 등 그동안 지적된 수학교육의 문제를 해소하기 위해 2028 수능부터 심화수학을 제외하기로 결정했다"고 강조했다. 이어 "AI가 할 수 없는 영역인 고차원적·수학적 사고력을 가진 인재를 기를 수 있도록 기존 문제풀이식 교육을 학습자가 주체가 되는 탐구 중심 수학교육으로 혁신해나가겠다"고 덧붙였다.

중국 우주비행사들이 미국 공상과학(SF)영화 ‘마션’처럼 우주공간에서 각종 식물을 키우는 모습이 공개됐다. 중국중앙(CC)TV는 4일 중국의 우주정거장 톈궁(天宮)에서 생활하는 선저우 17호 우주비행사들의 브이로그 영상을 보도했다. 7분26초 분량의 영상에서 우주비행사 탕성제(唐勝傑)는 정거장 한편에서 화분에 심어진 각종 식물을 가꾸고 있었다. 2015년 개봉한 마션은 화성에 홀로 남겨진 우주비행사가 감자를 재배해 식량을 해결하며 구조를 기다린다는 이야기를 담고 있다. 탕 비행사는 ‘무엇을 하느냐’는 동료의 질문에 “방울토마토 수분(受粉)작업을 하고 있다”며 “우주에는 벌이 없기 때문에 내가 바로 벌”이라고 말했다. 그의 손에는 인공수분을 위한 작은 붓이 들려 있었고, 화분에는 초록색과 붉은색 방울토마토가 자라고 있었다. 이어 상추와 파 등으로 보이는 각종 채소를 심은 여러 개의 화분을 가리킨 뒤 “오늘 점심에 신선한 채소를 추가하면 점심이 더 풍성해질 것”이라고 말했다. 우주비행사들은 가족사진이 걸려 있는 침실과 돼지갈비·볶음밥·만두 등으로 구성된 식단을 공개하기도 했다. 지난해 10월26일 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 발사된 선저우 17호는 약 6시간30분 만에 톈궁에 도킹했고, 우주비행사들은 3개월째 우주에서 생활하고 있다.

파리에 ‘낭만의 도시’라는 타이틀을 붙이는 데 일조했다는 평가를 받은 프랑수아 보네(사진)라는 프랑스인이 93세를 일기로 지난달 25일 사망했다고 dpa통신, BBC방송 등이 3일(현지시간) 보도했다. 보네는 1980년대 유명했던 파리 시내 키스 사진의 주인공이라고 한다. 사진은 프랑스의 유명 사진작가 로베르 두아노(1912∼1994)가 1950년에 찍은 것이다. 사진에는 당시 10대이던 보네와 남자친구 자크 카토가 파리시청 앞 행인들 사이에서 입을 맞추는 장면이 흑백으로 담겨 있다. 많은 이들이 깊은 인상을 받으면서 이 사진은 ‘사랑의 도시’, ‘낭만의 도시’ 파리의 일상을 상징하는 한 장면으로 자리를 잡았다. 사진은 엽서와 포스터로 1980년대에 흥행했고, 파리가 2012년 올림픽 유치에 나설 때 상징물로 사용하기도 했다. 사진 인기가 높아지면서 1992년에는 주인공을 사칭하는 이들까지 나와 논란이 일었다. 보네와 카토는 그 때문에 자신들이 사진의 실제 주인공이라는 사실을 대중에 공개했고, 그 과정에서 사진의 촬영 경위도 공개됐다. 사진은 우연히 찍힌 것이 아니라 ‘파리의 연인들’이라는 주제를 갖고 연출된 것이었다. 두아노는 잡지 ‘라이프’에서 주문받아 연극을 공부하던 학생 보네와 카토를 모델로 섭외했다. 영원한 연인으로 남을 것 같았던 둘은 실제로는 사진을 찍은 지 얼마 지나지 않아 헤어졌다는 사실도 전해져 세간의 관심을 끌었다. 또 보네는 두아노가 자신에게 준 사진 원판을 2005년 경매에 내놓았는데, 당시 15만유로(현재 환율 약 2억1400만원)에 팔렸다.

미국 오클라호마에 거주하는 13세 소년이 35여년전 출시된 고전게임 테트리스에 완전한 승리를 거뒀다. 시스템의 한계로 게임이 멈추는 ‘킬 스크린’을 최초로 해낸 것이다. 영국 가디언 등의 3일(현지시간) 보도에 따르면 온라인에서 블루 스쿠티라는 이름으로 활동하는 윌리엄 깁슨은 이날 닌텐도 버전의 테트리스를 약 38분간 게임을 플레이하며 마침내 최고 점수를 기록했다. 당초 157레벨이 도달한 뒤 블록을 잘못 놓으며 “아, 놓쳤네”라고 말해 도전이 실패한 것으로 보였지만 위기를 극복한 뒤 블록의 마지막 한 줄 더 완성해냈다. 게임이 멈추고 사실상 승리가 확정되자 그는 “기절할 것 같아요. 손에 감각이 없어요”라면서 환호했다. 지금까지는 인공지능(AI)로 구동된 봇만이 ‘킬 스크린’을 해냈다. 테트리스는 공식적으로는 엔딩이 없어 게임을 영원히 지속할 수 있지만 레벨이 높아질수록 블록이 떨어지는 속도가 빨라져 인간이 이를 따라잡는게 사실상 불가능하다. 오랫동안 이 게임은 레벨 29가 인간이 도달할수 있는 한계로 여겨졌지만 다양한 조작 방식이 연구되며 지난해 148레벨의 기록이 세워졌었다. 이후 깁슨이 프로그램의 코딩 제한에 의해 도달할수 있는 최후의 경지를 정복했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 윌리스는 불과 2년전 테트리스를 접했으며 이후 빠르게 미국 최고의 테트리스 플레이어 중 한 명으로 성장했다. 그는 일주일에 약 20시간씩 구형 브라운관 텔레비전으로 게임을 하며 연습을 한 것으로 알려졌다. 클래식 테트리스 월드 챔피언십의 회장인 빈스 클레멘테는 NYT에 “인간이 한 번도 해낸 적이 없는 기록으로 몇 년 전까지만 해도 모두가 불가능하다고 생각했던 일”이라고 평했다.

월트디즈니의 애니메이션 캐릭터 미키 마우스의 초기 버전에 대한 저작권이 만료되면서 이 캐릭터를 차용한 공포영화가 최초 공개됐다. 2일(현지시간) 미국의 영화자료 사이트 IMDB에 따르면 미키 마우스 캐릭터를 등장시킨 공포영화 '미키스 마우스 트랩'(Mickey's Mouse Trap·미키의 쥐덫) 예고편이 전날 공개됐다. 이 영화는 21세 생일날 늦은 밤까지 놀이공원 오락실에서 일하는 여주인공 앨릭스를 위해 친구들이 깜짝 파티를 준비하지만, 미키 마우스 가면을 쓴 살인마가 나타나 그들을 상대로 게임을 한다는 내용이다. 예고편 영상 속에는 미키 마우스가 맨 처음 등장한 무성 애니메이션 '증기선 윌리'(1928년)의 몇몇 장면이 삽입됐으며, 살인마가 쓴 가면은 미키 마우스의 원래 얼굴과 달리 기괴하게 비틀린 형상으로 등장한다. 이 영화의 제작진은 언론에 보낸 보도자료에서 "'증기선 윌리'의 미키 마우스가 사람들을 죽이는 말도 안 되는 이야기"라며 "우리는 그저 그것(미키 마우스)을 갖고 재미있게 즐기고 싶었다"고 밝혔다. 이 영화의 각본과 제작을 맡았고 미키 마우스 가면 뒤에 숨은 남자를 연기한 영국 배우 사이먼 필립스는 영국 BBC 인터뷰에서 "미키를 가족영화에 넣으면 새로운 지평을 여는 것이 아니다"라며 "동전을 뒤집으려면 이미 존재하는 것과 완전히 반대되는 것을 생각해내야 한다"고 말했다. 제작진은 아직 개봉일을 확정하지 않았지만, 오는 3월 개봉을 예상했다. 앞서 지난 1일부로 '증기선 윌리'의 저작권이 만료됨에 따라 누구나 자유롭게 이 작품을 공유·재사용 및 각색할 수 있게 됐다. 이에 미키 마우스를 등장시킨 이 공포영화뿐 아니라 '증기선 윌리'에서 영감을 받았다고 제작 취지를 밝힌 공포 비디오 게임 '인페스테이션 88'도 전날 출시됐다.

이탈리아의 최고령 남성이었던 트리폴리 잔니니(사진 앞줄 가운데)가 2024년을 하루 앞둔 지난해 12월31일 111세를 일기로 사망했다. 1일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 잔니니의 아들 로마노는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “아버지는 자신이 불멸의 존재라고 믿었지만, 새해 전날 오전 9시30분 돌아가셨다”며 “111세133일이라는 기록을 세웠다”고 썼다. 로마노는 이어 “(하늘에서) 40년 넘게 그를 기다려 온 아내이자 나의 어머니인 토스카와 재회했을 것”이라고 덧붙였다. 1912년 8월20일생인 잔니니는 같은 해 6월6일에 태어난 프랑스인 앙드레 루드비히에 이어 유럽에서는 두 번째로, 자국에서는 가장 나이가 많았다. 지난해 8월 111세 생일파티에서 그는 장수의 비결로 와인을 곁들인 가벼운 지중해식 식단과 스트레스 없는 일상, 비흡연을 꼽았다. 그는 당시 매일 하루하루를 선물처럼 여긴다고 말했다. 이탈리아 통계청에 따르면 지난해 100세 이상 인구는 약 2만2000명으로 사상 최고치를 기록했다. 이 중 대다수는 여성으로 파악됐다. 반면 2022년 이탈리아의 출생아 수는 약 39만3000명으로 역대 최저치를 기록해 심각한 인구 고령화 문제가 불거지고 있다.

새해 연휴 미국에서 10살 소년이 아버지 차에 보관됐던 총기를 훔쳐 발사해 동갑내기 소년을 숨지게 했다. CNN 방송 등 미 언론에 따르면 지난달 30일(현지시간) 오후 4시 30분께 캘리포니아주 새크라멘토 카운티의 한 주차장에서 10세 소년이 아버지 아케테 데이비스(53)의 차에서 총을 꺼내 인근에 있던 동갑 소년을 향해 발사했다. 이 총은 몇 년 전 도난 신고된 총으로, 소년의 아버지가 불법 소유했던 것으로 조사됐다. 머리와 목 부위에 총격을 당한 피해 소년은 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다. 당시 가해 소년은 아버지에게 차에 보관해둔 담배를 가져다주겠다고 한 뒤 차에서 총을 가져왔다고 경찰은 밝혔다. 경찰은 그가 '아빠가 총을 갖고 있다'고 자랑한 뒤 피해자에게 총을 쏘고 인근 아파트로 도망쳤다고 설명했다. 범행에 사용된 총은 2017년 도난 신고가 접수된 총기인 것으로 파악됐다. 데이비스는 법적으로 총기 소유가 금지된 상태였다. 해당 총기는 인근 쓰레기통에서 발견됐다. 경찰은 아들의 범행을 인지한 데이비스가 총을 폐기하려 한 것으로 추정된다고 전했다. 경찰은 가해 소년을 살인 혐의로 체포해 새크라멘토 카운티에 있는 청소년 구금 시설로 이송했다. 아버지 데이비스도 아동 위험 혐의, 중범죄자의 총기 소지 등 5건의 혐의로 구금됐다. 미국 내 총기사고는 교통사고를 제치고 어린이 사망 원인 1위에 올랐다. 미 비영리단체 총기폭력아카이브(GVA) 집계에 따르면 지난해 미국에서 총기 폭력 사건으로 인한 어린이·청소년 사망자는 1천600명이 넘는다.

최근 3년간 대학수학능력시험 수학과 과학탐구 과목에서 최상위권 학생 다수가 남학생이었던 것으로 조사됐다. 1일 종로학원에 따르면 2024학년도 수능 수학 표준점수 최고점자 중 남학생은 84.3%, 여학생은 15.7%다. 2022학년도와 2023학년도 수능 수학도 마찬가지다. 2022학년도는 수학영역 표준점수 최고점자 가운데 남학생은 80.1%였으며 2023학년도에는 85.3%로 분석됐다. 1등급(상위 4%) 기준 또한 남학생이 2022학년도 75.3%, 2023학년도 74.0%, 2024학년도 73.7%로 여학생보다 높았다. 과학탐구 영역에서도 성별 간 성적 격차를 보였다. 2024학년도 과탐 과목별(8개 과목 합산) 표준점수 최고점자 중 남학생은 71.3%로 28.7%인 여학생보다 압도적으로 많았다. 남학생의 과학탐구 표준점수 최고점자 비율은 2022학년도 79.1%, 2023학년도 85.9%, 2024학년도 71.3%였다. 1등급을 기준으로 했을 때도 2022학년도 70.5%, 2023학년도 69.4%, 2024학년도 69.9%로 남학생이 많았다. 반면 사회탐구의 경우 여학생이 남학생보다 우세했다. 2024학년도 수능 사탐 표준점수 최고점자(9개 과목 합산) 중 여학생 비율은 59.1%였다. 국어 과목은 남학생 중 표준점수 최고점자가 많았는데 53.1%로 46.9%인 여학생보다 조금 우세했다.

2024년에 대한 유명 예언가들의 어록이 화제가 되고 있다. 최근 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 노스트라다무스·바바 반가가 했던 예언이 다시 주목받고 있다. 먼저 노스트라다무스다. 16세기 프랑스 출신의 이 점성술사는 나폴레옹·히틀러의 부상과 911 테러, 코로나19 등을 예언한 것으로 알려졌다. 한국에서는 1999년 지구멸망설을 주장한 것으로 가장 유명하다. 노스트라다무스는 1555년 942개의 시적 구절로 이루어진 '콰트르'라는 예언서를 썼다. 해당 문서에 따르면 그가 2024년에 대해 예언한 것은 기후 위기와 새로운 교황이다. 노스트라다무스는 기후 위기가 악화될 것이라고 예측했다. 그는 예언서에 '메마른 땅은 더욱 메말라가고 큰 홍수가 일어날 것"이라고 썼다. 한국에서 기후 위기의 심각성은 이상 기후 등으로 시민들도 체감할 수 있을 정도로 악화됐다. 뉴시스에 따르면 광주·전남 지역은 장기 가뭄과 극한 호우를 겪었다. 지난해 6월부터 1년 가까이 기나긴 가뭄을 겪었다. 지난 5월 봄비가 내리면서 해결됐지만 광주는 지난 6월 25일부터 7월 26일까지 장마 동안 역대 장마철 중 최고 강수량을 기록했다. 노스트라다무스는 전염병으로 인한 세계적인 기아 현상도 언급했다. 그는 "전염병으로 인해 매우 큰 기근이 닥칠 것"이라고 말했다. 전문가들도 전 세계적으로 유행했던 코로나19 이후에도 인수공통감염병(동물과 사람 사이에 상호 전파되는 병원체에 의하여 발생되는 전염병)은 꾸준히 등장할 것이라고 관측한다. '인수공통 모든 전염병의 열쇠(2012년 출판)'의 저자 데이비드 콰먼(David Quammen)은 일찍이 해당 책을 통해 코로나19와 같은 인수공통감염병의 대유행을 경고했다. 그는 코로나19 확산 이후 2020년 BBC와의 인터뷰에서 "야생 생태계를 파괴하며 접촉이 늘어나는 한 동물에서 사람으로 전파되는 신종 바이러스의 출현은 더욱 자주 일어날 것"이라고 말했다. 프란치스코 교황을 이을 새로운 교황의 가능성에 관해서도 언급했다. 노스트라다무스는 "아주 늙은 교황의 선종을 거쳐 로마인이 (새로운 교황으로) 선출될 것이다"이라고 썼다. 가톨릭 교황은 보통 생전에 교황직에서 물러나지 않아 사실상 종신직이다. 지난해 12월 31일 선종한 전 교황 베네딕토 16세가 생전에 후임자 프란치스코 교황에게 교황직을 물려준 경우는 매우 예외적이다. 프란치스코 교황은 지난 17일로 87세가 됐다. 프란치스코 교황은 독감과 폐 염증 등으로 인해 이달 열린 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에 불참했다. '발칸 반도(유럽 남동부의 반도)의 노스트라다무스'라는 별명을 갖고 있는 바바 반가도 2024년에 관한 예언을 했다. 불가리아 출신의 반가는 모래 폭풍으로 시력을 잃은 후 신으로부터 미래를 볼 수 있는 능력을 선물 받았다고 주장하는 예언자다. 반가는 911 테러·버락 오바마 미국 44대 대통령 당선·도널드 트럼프 미국 45대 대통령 코로나19 확진·코로나19 유행 등을 예언한 것으로 유명하다. 반가는 인공지능(AI)의 발전·양자 컴퓨팅·사이버 공격 등에 대해 언급했다. 반가는 AI가 인력을 대체하기 위한 발전을 계속할 것이고, 양자 컴퓨팅의 부상으로 금융·의료·사이버 분야에 큰 변화가 일어날 것이라고 예측했다. 양자 컴퓨팅은 양자역학을 이용해 기존의 컴퓨터보다 빠르게 복잡한 문제를 해결한다. AI 발전으로 인한 인력 대체 가능성은 지난해 오픈AI가 생성형 인공지능 '챗GPT'를 출시한 이후 논란이 가속화된 주제이기도 하다. 이 예언가들은 이외에도 해상 전쟁 발발, 찰스 3세를 이은 해리 왕자의 왕위 승계 가능성,·특정 암과 알츠하이머 치료법 개발 등에 대해 언급했다. 이에 세계 각지의 누리꾼은 "예언은 모호하고 다르게 해석될 수 있다. 결국 어떤 관점을 가진 이가 해석하느냐에 달려있다", "심슨이 노스트라다무스보다 예측을 더 많이 했다", "내가 한 번 해석해볼게. 2024년은 365일일 거야" 등의 반응을 보였다.