동물원의 한 해달이 관람객이 떨어트린 신형 스마트폰을 주워 바위에 내리치는 영상이 화제가 되고 있다. 지난 12일 포르투갈 리스본의 한 동물원에서 촬영된 영상이 온라인상에서 큰 인기를 끌고 있다. 영상에서 동물원을 찾은 한 관람객이 실수로 신형 아이폰을 해달 우리에 빠뜨린다. 그러자 해달은 물속으로 들어가 곧장 아이폰을 찾아내 건져 올렸다. 해달은 스마트폰을 이리저리 만져보고는 이내 있는 힘껏 바위에 내리치기 시작했다. 몇 번 내리친 후에도 잘 깨지지 않자 아이폰을 돌려가며 내리쳤고 결국 액정과 모서리는 박살이 났다. 아이폰 주인은 동물원 주인이 도착할 때까지 모든 과정을 지켜봤다. 이후 직원은 해달에게 아이폰을 빼앗아 주인에게 돌려줬다. 관객들은 이 모든 과정이 담긴 영상을 소셜미디어에 올렸고, SNS에서 큰 인기를 얻으며 빠르게 확산했다. 해달이 조개 껍데기처럼 딱딱한 스마트폰을 먹잇감의 일종으로 착각해 이러한 행동을 한 것으로 추정된다. 해달은 도구를 사용하는 동물 중 하나로, 돌로 전복이나 조개를 깨뜨려 먹는다. 한편, 영상을 접한 누리꾼들은 “해달은 안드로이드폰을 쓰는 것이 분명하다” “저 해달은 분명히 삼성 주주다” “스마트폰에 중독된 사람들을 치료하는 방법을 알려주고 있다” “먹이를 달라고 시위하는 것” 등 창의적인 반응을 보였다.

체중 18㎏의 거대한 고양이가 새로운 주인과 ‘감량 여정’을 떠난다. 24일(현지시간) 미국 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 버지니아주 리치먼드동물보호소는 최근 6살 난 길고양이 ‘패치스’의 새 주인을 찾았다. 패치스는 몸무게 40파운드(약 18㎏)에 육박하는 애교 많고 온순한 고양이다. 리치먼드동물보호소 직원 로빈 영은 “이전에도 거대한 고양이를 본 적 있었지만, 패치스는 확실히 우리가 본 고양이 중 가장 컸다”며 “너무 크고 공간도 부족해서 나와 함께 사무실에 머물렀다”고 전했다. 동물보호소 측은 패치스의 입양을 위해 직원의 품에 벅차게 안긴 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 게재했다. 이 사진은 온라인에서 급속도로 확산돼 패치스의 입양 희망자들이 속줄했다. 마침내 수많은 입양 희망자 중 한 여성이 선정됐다. 입양자로 선정된 케이 포드는 동물보호소 측에 “패치스는 저에게도 깨달음을 줬다”며 “(나도) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 유행) 당시 20파운드(약 9㎏)나 쪘다. 패치스와 나는 체중 감량 여정을 함께할 수 있을 것”이라며 입양을 호소했다. 패치스와 함께 다이어트를 하겠다는 포드의 진심은 동물보호소 측에도 전달돼 입양으로 이어졌다. 동물보호소 직원인 로빈은 “수많은 전자우편 중에서 가장 기억에 남았다”며 “패치스의 건강을 돌봐 삶을 바꿔줄 입양자를 원했었다”고 밝혔다. 케이도 입양을 결심했던 당시 “저 고양이를 도와주고 싶다고 생각했다”며 “(그래서) 패치스의 부모가 되겠다는 결심을 했다”고 밝혔다. 패치스가 집에 처음 온 날에 대해 묻자 포드는 “정말 너무 컸다”며 “항상 옆으로 누웠고 거대한 배에 작은 다리가 튀어나와 있었다”고 떠올렸다. 포드는 패치스와 함께 체중 감량방법에 대해 수의사와 상담을 진행했다. 포드는 수의사의 조언대로 다이어트 특별 식단을 제공했고 패치스 앞에서 장난감을 흔들며 운동량을 늘리기 위해 노력 중이다. 한편 패치스의 다이어트 현황을 기록하기 위해 개설한 SNS 계정은 현재 8000명이 넘는 팔로워 수를 기록하고 있다.

앵무새가 영상통화로 다른 무리와 교감하는 것을 즐기고 외로움을 덜 느낀다는 연구 결과가 나왔다. 21일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)와 영국 가디언 등에 따르면, 미국 노스이스턴대와 매사추세츠공대(MIT) 연구팀은 반려 앵무새 18마리의 행태를 관찰한 자료를 토대로 얻은 연구결과를 미국 컴퓨터협회(ACM)가 주최한 컴퓨터-인간 상호작용 학회 콘퍼런스(CHI 2023)에 발표했다. 반려 앵무새들에게 영상통화를 시켜봤더니 깃털 고르기나 노래, 놀이 등 사회적 행동을 적극적으로 했다는 것이 연구팀의 관찰 결과다. 연구에 참여한 반려 앵무새는 앵무새와 주인을 위한 온라인 코칭 프로그램 ‘앵무새 유치원’에서 모집했다. 연구에 앞서 새들은 다른 새와 영상통화를 하고 싶다고 주인에게 요청할 때 둥지에 마련된 종을 울려야 한다는 점을 익혔다. 종이 울리면 주인은 다른 앵무새들의 사진이 담긴 태블릿PC 화면을 보여줬다. 새들은 스스로 소통 상대를 고를 기회가 주어졌다. 영상통화 하는 법을 익힌 새들은 통화에 흥미를 보이면서 친구들을 자주 호출했다. 3개월의 연구 기간 새들은 자신들의 의사표시로 총 147회의 영상통화를 했고, 이를 토대로 연구팀은 1000시간이 넘는 영상 자료를 분석할 수 있었다. 영상통화 도중 어떤 새는 노래를 불렀고, 어떤 새는 장난을 쳤으며, 어떤 새는 다른 새에게 자기 장난감을 보여주기도 했다고 연구팀은 소개했다. 어떤 연구 참가자는 자기 새가 다른 새와의 영상통화로 이전보다 생기를 띠게 됐다고 밝혔다고 연구진은 전했다. 연구팀은 실험결과 분석에서 “모집한 모든 새가 설계된 통화 방식에 참여했고, 대부분 새가 강한 동기와 목적성을 나타냈으며 모든 새 주인이 영상통화가 유익한 것으로 느꼈다고 보고했다”고 밝혔다. 이어 “일부 주인은 이 실험이 반려새의 인생이 전환되는 경험이 됐다고 얘기했다. 영상통화로 다른 새를 보면서 먹이 찾는 법을 배우거나 나는 법을 배우기도 했기 때문이다”고 전했다. 연구팀은 영상통화가 잠재적으로 윤리적인 문제를 초래할 수 있다면서 주의를 촉구하기도 했다.

매일 무덤을 찾아가 숙제를 하는 소년의 가슴 아린 사연이 전해져 먹먹함을 준다. 지난 17일(현지시간) 페루의 매체 라리퍼블리카는 매일 엄마의 무덤 옆에서 숙제를 하는 초등학교 5학년 소년 키케의 이야기를 전했다. 페루 피우라 지방에 살고 있는 키케의 일화는 소셜미디어 틱톡에 공개되며 세상에 알려졌다. 한 여성이 공동묘지에서 혼자 있는 소년을 발견하고 "여기서 뭐 하고 있냐"고 말을 건다. 그러자 소년은 "엄마가 6개월 전에 돌아 가셨다"며 "매일 엄마를 찾아 이곳에 와서 숙제를 한다"고 했다. 키케는 엄마가 위암으로 세상을 떠났다고 말했다. 그는 "엄마가 아파서 매일 소리를 지르셨지만 돌아가신 날은 기력이 없어 소리를 지르지도 못하셨다"며 아픈 기억을 떠올렸다. 엄마가 보고 싶어 매일 무덤을 찾아온다는 키케는 이곳에서 숙제도 하고, 성적표를 받으면 항상 엄마에게도 보여주는 등 소소한 일상을 나눈다고 전했다. 이야기를 마친 키케는 가방을 정리하고 자리에서 일어섰다. 그리고는 엄마의 무덤을 잠시 어루만지고 엄마에게 인사를 건넸다. 이 영상은 현재 270만회 이상의 조회수를 기록하는 등 큰 화제가 됐다. 영상을 접한 전 세계 누리꾼들은 "마음이 찢어진다", "영상을 보고 눈물이 났다", "감동적이다" 등의 반응을 보이며 키케에게 위로를 전했다.

태국 송끄란 축제 연휴 기간 교통사고로 인한 사망 사고가 잇달아 발생했다. 송끄란은 타이력(歷)으로 정월 초하루인 ‘송끄란’을 기념하는 축제로 한국의 설날과 같은 최대 명절이다. 불운을 쫓고 행운을 기원하는 의미로 서로에게 물을 뿌리는 놀이가 유명하다. 세계적으로 유명한 축제지만, 위험하다는 인식은 씻어내지 못하고 있다. 올해 코로나19 등으로 4년간 금지되던 물총 싸움이 허용되자 축제 열기는 더욱 과열됐고, 각종 사고가 속출했다. 17일(현지시간) 현지 매체 방콕 포스트에 따르면, 태국 보건부는 지난 11일~16일 엿새간 교통사고로 인한 부상자가 1만 7775명이 나왔다고 발표했다. 중상자는 3814명, 사망자는 232명이다. 특히 현지 경찰은 축제 기간(11~15일) 속도위반, 무면허 운전, 음주 운전 등 36만 2102명을 적발했다고 전했다. 실제로 축제 기간 중 과속으로 미끄러진 차량이 한 가족을 덮치는 사고가 발생했다. 이 사고로 어머니는 숨지고, 12세 아들은 중상을 입었다. 음주 운전도 큰 문제로 꼽혔다. 태국 정부 발표 자료에 따르면, 송끄란 축제 기간 중 적발된 음주운전 사례는 1만8205건에 달한다. 정부는 매년 해당 시기 임시 검문소를 설치하는 등 교통 관리에 총력을 기울이고 있으나, 큰 효과를 보지 못하고 있다.

인도에서 다이아몬드 안에 또 다이아몬드가 있는 '이중 다이아몬드'가 발견됐다. 전문가들은 이번에 발견된 이중 다이아몬드가 실제로 판매될 경우 천문학적인 가격이 매겨질 것으로 예상했다. 16일(이하 현지시간) 영국 인디펜던트지에 따르면 인도 수랏에 있는 다이아몬드 제조·도매 회사 '비나약 글로벌 다이아몬드'(VD글로벌)는 지난해 10월, 다이아몬드 안에 다이아몬드가 들어 있는 이중 다이아몬드를 발견했다. VD글로벌이 '맥동하는 심장'이라고 명명한 해당 다이아몬드의 무게는 0.329캐럿(약 0.0658g)이다. 이는 지난 2019년 러시아에서 발견된 '마트료시카 다이아몬드'와 같은 천연 다이아몬드라고 인도 보석수출촉진위원회(GJEPC)는 밝혔다. 영국 다이아몬드 전문회사 ‘드 비어스’는 VD글로벌의 분석 의뢰를 받아 맥동하는 심장을 광학 현미경과 전자 현미경을 통해 분석했다. 드 비어스 소속 전문가들은 상대적으로 약했던 중간층 다이아몬드가 광물 형성 과정에서 부분적으로 용해돼 이중 구조를 가지게 됐을 것으로 추측했다. 분석에 직접 참여한 드 비어스 소속 기술 전문가 사만다 시블리는 "나는 지난 30년 동안 맥동하는 심장과 같은 다이아몬드를 본 적이 없다"고 감탄했다. 드 비어스 글로벌 운영 책임자인 제이미 클리크도 "맥동하는 심장의 발견은 우리가 왜 천연 다이아몬드 형성에 대해 연구하고 분석해야 하는지 보여주는 놀라운 사례"라고 전했다. 지난 2019년에 발견된 마트료시카 다이아몬드와 이번에 발견된 맥동하는 심장은 아직까지 정확한 가격이 매겨지지 않았다. 전문가들은 지금까지 발견된 천연 이중 다이아몬드의 사례가 두 다이아몬드 외에는 전무하기에 이중 다이아몬드가 판매될 경우에는 천문학적인 가격이 책정될 것으로 전망하고 있다.

세월호 참사 9주기를 맞은 16일, 선체가 거치된 전남 목포 신항 가는 길에는 노란 물결이 일었다. 항만 입구에서 선체까지 가는 300여m에는 세월호 참사 상징이 된 노란 리본이 바람에 나부꼈다. 6년째 그 자리를 지키고 있는 선체는 참사 이후 세월만큼이나 벌겋게 녹슬고 부식돼 있었다. “다시는 이런 일이 일어나선 안 되죠.” 이날 신항에는 세월호 참사 당시 희생자들과 비슷한 또래였던 ‘세월호 세대’의 발길이 이어졌다. 당시 고교생에서 이제 20대 중후반이 된 세월호 세대들은 선체 앞에서 두 손을 모아 그날을 회상하면서 희생자들의 넋을 기렸다. 박모(28)씨는 “단원고 친구들을 돕지 못하고 나 혼자만의 길을 간 것 같아 늘 미안했다”며 “다시는 이 같은 일이 재발되지 않게 조금이나마 힘이 되고 싶다”고 다짐했다. 대부분의 추모객들은 커다란 선체 앞에서 한동안 고개를 떨군 채 숙연한 모습을 보였다. 전국 곳곳에서는 세월호 추모 행사가 열렸다. 시민단체 ‘세월호잊지않기목포지역공동실천회의’는 신항에서 ‘세월호 참사 9주기 기억식’을 가졌다. 행사는 기억사와 연대 사, 기억시 낭송, 음악 공연, 선언문 낭독 순으로 진행됐다. 참석자들은 희생자들의 원혼을 위로하는 ‘천개의 바람’ 추모곡이 시작되자 눈시울을 붉혔다. 참사 당시 주검으로 돌아온 희생자를 가장 먼저 만난 전남 진도 팽목항 일대에서는 ‘팽목기억문화제’가 열렸다. 인천시 인천가족공원에서는 세월호 참사 관련 일반인 희생자 추모식이 개최됐다. 경기도 안산시 화랑유원지에서는 오후 3시부터 단원고 학생을 비롯한 희생자들을 기리는 ‘세월호 참사 9주기 기억식’이 열렸다. 여야 지도부가 참석한 가운데 국민의힘 김기현 대표와 구자근 비서실장, 강민국 수석대변인, 경기도당 위원장인 유의동 의원 등 4명이 자리했다. 민주당에서는 당의 투 톱인 이재명 대표와 박홍근 원내대표, 정청래·박찬대 최고위원 등 소속 국회의원 15명이 참석했다. 정의당 이정미 대표와 이은주 원내대표, 윤희숙 진보당 대표, 기본소득당 용혜인 의원 등도 지켜봤다. 대통령실 관계자는 용산 대통령실 브리핑에서 ‘윤석열 대통령의 메시지가 없나’라는 기자 질문에 정부 고위 인사들의 관련 행사 참석을 소개하며 “충분히 우리 정부의 입장을 전달했다고 생각한다”고 밝혔다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 교육부 수장으로 6년 만에 불참했다. 이 부총리는 이날 오전 11시 세종시에 있는 세종컨벤션센터에서 진행된 ‘국민 안전의 날’ 행사에 참석했는데, 이후 안산으로 가기까지 교통 여건이 불확실해 장상윤 차관이 대신했다는 게 교육부의 설명이다. 경기 안산 단원구청 일대에서는 세월호 침몰 시간에 맞춰 오후 4시 16분에 추모 사이렌이 1분 동안 울렸다. 유가족들은 지난주 선상 추모식을 연 데 이어 이날 바다로 나가 배 위에서 묵념과 헌화를 하고 아이들을 추모하는 시간을 가졌다. 9년째 팽목항을 찾은 김모(57)씨는 “9년이 흘렸지만 아직도 침몰 원인을 제대로 밝히지 못하는 게 말이 되느냐”며 “이 같은 참사가 재발하지 않도록 철저한 조사와 책임자 처벌이 필요하다”고 말했다.

세월호 참사 9주기를 맞은 16일, 선체가 거치된 전남 목포 신항 가는 길에는 노란 물결이 일었다. 항만 입구에서 선체까지 가는 300여m에는 세월호 참사 상징이 된 노란 리본이 바람에 나부꼈다. 6년째 그 자리를 지키고 있는 선체는 참사 이후 세월만큼이나 벌겋게 녹슬고 부식돼 있었다. “다시는 이런 일이 일어나선 안 되죠.” 이날 신항에는 세월호 참사 당시 희생자들과 비슷한 또래였던 ‘세월호 세대’의 발길이 이어졌다. 당시 고교생에서 이제 20대 중후반이 된 세월호 세대들은 선체 앞에서 두 손을 모아 그날을 회상하면서 희생자들의 넋을 기렸다. 세월호 세대로 올해 취직한 박모(28)씨는 “단원고 친구들을 돕지 못하고 나 혼자만의 길을 간 것 같아 늘 미안했다”며 “다시는 이 같은 일이 재발되지 않게 조금이나마 힘이 되고 싶다”고 다짐했다. 이날 대부분의 추모객들은 커다란 선체 앞에서 한동안 고개를 떨군 채 숙연한 모습을 보였다. 이날 전국 곳곳에서는 세월호 추모 행사가 열렸다. 시민단체 ‘세월호잊지않기목포지역공동실천회의’는 신항에서 ‘세월호 참사 9주기 기억식’을 가졌다. 행사는 기억사와 연대사, 기억시 낭송, 음악 공연, 선언문 낭독 순으로 진행됐다. 추모객들은 빗방울이 떨어지는 날씨도 아랑곳하지 않고 참사의 교훈을 되새기기 위해 선체 앞에 모여들었다. 참석자들은 희생자들의 원혼을 위로하는 ‘천개의 바람’ 추모곡이 시작되자 눈시울을 붉혔다. 참사 당시 주검으로 돌아온 희생자를 가장 먼저 만난 전남 진도 팽목항 일대에서는 ‘팽목기억문화제’가 열렸다. 인천시 인천가족공원에서는 세월호 참사 관련 일반인 희생자 추모식이 개최됐다. 경기도 안산시 화랑유원지에서는 단원고 학생을 비롯한 희생자들을 기리는 ‘세월호 참사 9주기 기억식’이 열렸다. 경기 안산 단원구청 일대에서는 세월호 침몰 시간에 맞춰 오후 4시 16분에 추모 사이렌이 1분 동안 울렸다. 유가족들은 지난주 선상 추모식을 연 데 이어 이날 바다로 나가 배 위에서 묵념과 헌화를 하고 아이들을 추모하는 시간을 가졌다. 이날 열린 추모제에서 추모객들은 참사 재발을 위해 안전 시스템을 정비하고 진상 규명과 책임자 처벌을 촉구했다. 9년째 팽목항을 찾은 김모(57)씨는 “9년이 흘렸지만 아직도 침몰 원인을 제대로 밝히지 못하는 게 말이 되느냐”며 “이 같은 참사가 재발하지 않도록 철저한 조사와 책임자 처벌이 필요하다”고 말했다.

건강과 활력을 상징하는 동작 중 하나인 팔굽혀펴기에서 세계 신기록이 작성됐다. 14일(현지시간) 미 CNN방송에 따르면 호주의 회계사인 루카스 헴크(33)는 호주 퀸즐랜드 브리즈번 체육관에서 1시간에 팔굽혀펴기 3천206회를 성공했다. 이는 1분에 53회, 1초에 1회꼴로 직전 세계기록인 3천182회(호주)보다 24회 더 많다. 각종 진기록을 관리하는 기네스월드레코드(이하 기네스)는 헴크의 기록을 역대 최다로 인정했다. 헴크는 그의 1살짜리 아들에게 "불가능은 없다는 보여줌으로써 영감을 주고 싶었다"고 기네스 측에 소감을 전했다. 팔굽혀펴기 기네스 기록을 인정받으려면 무릎과 허리가 꼿꼿하게 유지돼야 하고, 팔은 90도가 될 정도 굽혀야 한다. 헴크도 도전 과정에서 일부 동작을 제대로 수행하지 못해 34회가 최종 기록에서 제외됐다. 그는 이번 세계기록 도전을 위해 2~3년간 훈련에 매진했다고 한다. CNN은 팔굽혀펴기 신기록 경쟁이 치열해 헴크의 기록이 얼마나 유지될지는 장담하기 힘들다고 전했다. 지난달 말 미 플로리다 현지 매체는 미국인 롭 스털링(60)이 1시간에 3천264회를 기록했다고 보도했으나 기네스는 이를 인정하지 않고 있다.

‘농구 황제’ 마이클 조던이 25년 전 미국프로농구(NBA) 결승전에서 신었던 농구화가 11일(현지시간) 소더비 경매에서 220만달러(약 29억원)에 낙찰돼 경기용 운동화 경매 역사상 최고가를 기록했다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 이날 보도했다. 화제의 농구화는 조던이 1998년 소속팀 시카고 불스와 유타 재즈의 NBA 결승 2차전에서 착용한 에어 조던 13이다. 이날 불스는 재즈에게 93-88로 승리를 거뒀다. 소더비에 따르면 승리의 일등 공신 역할을 한 조던은 경기가 끝난 후 농구화에 친필 사인을 해 이를 볼보이에게 선물로 건넸다. 1998년은 조던이 불스 소속 선수로 뛴 마지막 시즌으로, NBA 통산 6번째 우승을 팀에 안겼다. 2020년 선풍적 인기를 끈 넷플릭스 다큐멘터리 ‘마이클 조던: 더 라스트 댄스’는 당시의 우승 과정을 담고 있다.