브라질에서 한 암소가 무려 474만 달러(약 67억원)에 낙찰돼 세계에서 가장 비싼 소로 기록됐다. 일반적인 소의 몸값을 훌쩍 뛰어넘는 가격이지만, 정작 이 소가 비싼 이유는 고기가 아니라 우수한 유전자와 난자에 있었다. 15일(현지시간) 미국 매체 A-Z애니멀스닷컴에 따르면 브라질의 넬로레(Nelore) 품종 암소 ‘카리나’는 과거 경매에서 474만달러에 낙찰되며 세계 최고가 소로 공식 기록됐다. 카리나는 경매에 나오기 전부터 브라질 축산업계에서 이름을 알렸다. 브라질 최고 권위의 소 품평회에서 3년 연속 전국 챔피언에 오르며 넬로레 품종의 우수성을 대표하는 개체로 평가받았다. 카리나의 몸무게는 약 1.1톤에 달한다. 하지만 거액의 투자자들이 주목한 것은 거대한 체구나 육질이 아니라 유전적 가치였다. 목장주들은 카리나의 난자를 채취해 판매하거나 대리모 소에게 이식하는 방식으로 우수한 혈통을 이어가고 있다. 카리나의 난자 한 개 가격은 약 11만 달러(1억5600만원)에 달하는 것으로 알려졌다. 즉 카리나 자체를 비싸게 사는 데 그치는 것이 아니라, 카리나의 유전자를 활용해 새로운 우량 개체를 만들어낼 수 있다는 점이 천문학적인 몸값의 배경인 셈이다. 이 때문에 카리나는 일반적인 가축과는 다른 수준의 관리를 받고 있다. 24시간 경비가 붙는 것은 물론 최고 수준의 수의학적 관리도 받는 것으로 전해졌다. 카리나가 속한 넬로레 품종은 인도가 원산지다. 1860년대 브라질에 처음 도입된 이후 현지의 고온·건조한 환경에 적응하면서 브라질 축산업의 대표 품종으로 자리 잡았다. 질병에 강하고 가뭄이나 질 낮은 사료에도 비교적 잘 견디는 데다 성장 속도와 번식력도 뛰어난 것으로 평가된다. 현재 브라질에서 사육되는 소 가운데 약 80%가 넬로레 품종이거나 넬로레 교잡종일 정도로 브라질 축산업에서 차지하는 비중도 크다. 카리나가 세계 최고가 기록을 세우기 전에는 또 다른 넬로레 암소 ‘마라’가 최고가 기록을 갖고 있었다. 마라는 2023년 경매에서 438만 달러(약 62억원)에 낙찰됐다. 카리나는 이를 약 36만 달러 차이로 경신했다. 브라질 목장주들은 앞으로도 카리나의 우수한 유전자를 활용해 고품질 개체를 생산하고 넬로레 품종의 경쟁력을 높인다는 계획이다. 결국 카리나의 67억원짜리 몸값은 ‘소 한 마리의 가격’이라기보다 우수한 혈통을 만들어낼 수 있는 유전자에 대한 투자인 셈이다.

벨기에의 한 건물 리모델링 공사 현장에서 148억원어치에 달하는 금괴와 금화가 발견됐다. 경찰은 금의 출처와 누가 어떤 이유로 건물 지하에 숨겼는지 등을 조사하고 있다. 14일(현지시간) 벨기에 공영 VRT방송 등에 따르면 지난 10일 덴데르몬데의 사회복지단체 CAW 오스트플란데런 소유 건물 지하에서 공사하던 건설업체 직원들이 궤짝에 숨겨진 금괴와 금화를 발견했다. 현장에서는 금괴 49개와 다량의 금화가 발견됐다. 당국이 추산한 전체 가치는 약 900만유로(약 148억원)에 달한다. 당시 하수관 매설 작업에 참여했던 대학생 코베(18)는 처음에는 금화를 1유로짜리 동전으로 착각한 것으로 전해졌다. 그는 몰래 챙겨볼 생각도 했지만, 금의 양이 너무 많아 포기하고 신고했다고 현지 언론에 말했다. 금이 발견된 건물은 과거 양조장으로 사용됐으며, 현재는 사회복지·주거 시설로 활용하기 위한 리모델링 공사가 진행 중이었다. 경찰은 발견된 금을 압수하고 정확한 출처와 은닉 경위를 조사하고 있다. 특히 단순한 개인 재산이 아니라 불법 자금이 숨겨졌을 가능성도 배제하지 않고 있다. 관심은 발견된 금의 소유권이 누구에게 돌아가느냐에 쏠린다. 벨기에 법률에 따르면 기존 소유자는 앞으로 5년 동안 반환을 요구할 수 있다. 5년이 지나도록 소유자가 나타나지 않고 해당 금이 범죄와 관련이 없는 것으로 확인되면 발견자와 토지 소유주가 금을 절반씩 나눠 가질 수 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 건물 소유자인 CAW 오스트플란데런 측도 뜻밖의 ‘금맥’에 기대를 걸고 있다. CAW 오스트플란데런의 헤이르트 힐라르트는 소유권을 확보하게 된다면 금을 노숙인 생활시설을 확충하는 데 활용하겠다고 밝혔다. 그는 “우리가 매일 마주하는 어려움을 덜어주는 데 몹시 반가운 기부가 될 것”이라고 말했다.

40년 간 생활비 '더치페이'도 모자라 집 안에 CC(폐쇄회로) TV까지 설치한 중국 70대 부부의 갈등이 현지에서 큰 화제가 되고 있다. 14일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 푸젠성에 거주하는 한 노부부의 사연을 보도했다. 부부는 최근 방송된 지역 TV 프로그램에 출연해 자신들의 40년 결혼 생활과 갈등 원인을 털어놓았다. 두 사람은 결혼 초기부터 생활비를 정확히 반씩 나누는 일명 '더치페이' 방식을 유지해 왔다. 선원 생활을 한 남편은 집을 비우는 날이 많아 가정을 소홀히 했고, 아내는 남편의 계산적이고 무심한 태도에 오랜 시간 고통받았다고 주장했다. 갈등이 폭발한 것은 지난해 아내가 뇌졸중으로 쓰러진 이후였다. 퇴원 후 의사로부터 식단 관리를 권고받자, 남편은 "식단이 다르니 밥을 각자 따로 차려 먹자"고 제안했다. 아내는 오랜 서러움이 폭발해 집 벽에 욕설을 적고 도끼로 방문을 부수는 등 과격한 행동을 보였다. 이에 남편은 "아내에 대한 신뢰가 완전히 무너졌다"며 수천 위안을 들여 집 안에 CCTV 7~8대를 설치하고 아내의 일상을 감시하기 시작했다. 방송 프로그램에 출연한 아내는 자신의 과격한 행동에 대해 사과하며 "40년을 함께 산 세월이 있으니 다시 관계를 회복하고 싶다"는 뜻을 밝혔다. 그러나 남편은 "우선 아내의 행동을 더 지켜보겠다"며 감시를 이어가겠다는 입장을 고수했다. 해당 사연이 전해지자 온라인에서는 남편의 냉정한 태도를 두고 비판의 목소리가 쏟아졌다. 누리꾼들은 "이 정도로 숨 막히는 관계라면 혼자 사는 게 낫다", "40년을 살았어도 신뢰가 없는데 어떻게 계속 사느냐", "철저하게 따지기만 하는 남편과는 당장 이혼해야 한다" 등 부부의 이혼을 권유하는 반응이 많았다. 한편 중국은 2021년부터 합의이혼 시 30일간 이혼 숙려기간을 갖도록 의무화해 이혼 절차가 까다로워졌다. 또 한쪽이 이혼을 거부할 경우 소송을 통해서만 이혼 절차를 밟을 수 있다.

전직 수영선수인 39세 남성이 수영장에서 익사한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 12일(현지시간) 미국 매체 피플의 보도에 따르면 지난달 5일 전직 노스캐롤라이나(NC) 주립대 수영선수였던 잭 로니가 수영장에서 잠수 연습을 하던 중 갑작스럽게 숨졌다. 그는 과거 이 학교에서 보조 코치를 지내기도 했다. 노스캐롤라이나주 수석검시관실은 로니의 사인을 익사로 결론 내렸다. 부검 보고서에 따르면 로니는 사고 당시 뛰어난 신체 상태를 유지하고 있었다. 타살이나 약물 오남용, 극단적 선택의 정황은 전혀 발견되지 않았다. 사고 당시 그의 아내 마레사는 전화 통화를 위해 잠시 자리를 비웠다가 수영장에서 의식을 잃은 남편을 발견했다. 신고를 받고 출동한 구급대가 현장에 도착해 약 40분간 심폐소생술(CPR)을 실시하며 병원으로 이송했으나, 끝내 같은날 저녁 사망 판정을 받았다. 경찰이 확보한 현장 영상에는 로니가 물속에서 약 2분14초 동안 숨을 참으며 잠수하는 모습이 담겼다. 이후 그는 다시 물속으로 들어간 뒤 수면 위로 올라오지 못했다. 유족은 현지 매체와의 인터뷰에서 로니의 사인이 '얕은 물 기절증(Shallow Water Blackout)'이라고 밝혔다. 이는 물속에서 장시간 숨을 참을 때 발생하는 현상으로, 뇌에 산소가 부족해지면서 아무런 경고 증상이나 통증 없이 갑작스럽게 의식을 잃게 되는 위험한 상태를 말한다. 유족측은 "물속에서 장시간 숨을 참는 행위가 얼마나 위험한지 세상에 알리고 싶다"며 "제2의 비극을 막는 것이 아들의 뜻이기도 할 것"이라고 전했다. 숨진 로니는 NC주립대 수영선수 시절 200야드 평영 부문 학교 신기록을 세우고, 이후 보조 코치로도 활동했던 베테랑 수영인이었다. 마찬가지로 수영선수였던 아내 마레사를 대학에서 만나 결혼한 뒤 슬하에 다섯 자녀를 두었다.

이탈리아 경찰이 북부 파르마 근처의 한 미술관에서 도난당한 명화 3점을 회수했다고 로이터·AP통신 등이 14일(현지시간) 보도했다. 회수된 작품은 폴 세잔의 '체리가 있는 정물', 오귀스트 르누아르의 '물고기', 앙리 마티스의 '테라스 위의 오달리스크' 등이다. 경찰은 절도 용의자의 아파트에서 도난 작품을 찾아낸 것으로 알려졌다. 이번 사건 용의자로 몰도바 국적자 9명이 지목됐다. 경찰은 이번 사건이 "복잡한 수사였다"고 설명했다. 이 작품들은 지난 3월 22일 밤 파르마 마냐니 로카 재단 박물관에서 도난당했다. 도난당한 작품들의 가치는 총 약 900만 유로(약 147억원) 수준으로 추정됐다. 경찰은 이날 도난 당시 영상도 공개했다. 영상에는 복면을 쓴 절도범들이 창문을 통해 박물관으로 침입한 뒤 벽에 걸린 그림을 떼어내 건물을 빠져나가는 모습이 담겼다. 범행은 3분도 채 걸리지 않았다고 경찰은 전했다. 마냐니 로카 재단은 미술품 수집가 겸 음악·미술 평론가 루이지 마냐니(1906-1984)가 1977년에 설립했으며, 그가 숨진 후 그의 가족 재단이 운영하는 미술관이 됐다.

중국에서 처음으로 은행에 혼인신고소가 생겼다. 최근 혼인신고 건수 급감과 출산 기피·이혼율 증가 현상이 심화하는 데 따른 것이라는 분석이 나온다. 14일 중국 관찰자망에 따르면 톈진시 허시구 민정국과 중국우정저축은행은 지난 6일 우정저축은행 허시구 쓰수이다오 지점에 ‘둥하이 혼인등기소(혼인신고소)’를 개소했다. 관찰자망은 은행 영업점 안에 혼인신고소가 들어선 것은 중국에서 처음 있는 일이며, 개소 첫날 두 쌍의 신혼부부가 이곳을 찾아 혼인신고를 했다고 전했다. 이 혼인신고소는 중국 본토 주민의 혼인신고만 처리하며 매주 수·목요일 두 차례 오전 9시부터 11시30분까지 운영된다. 관련 업무는 현장에 파견된 민정국 직원이 맡는다. 일반적인 관공서 형태의 혼인신고소와 달리 은행 내부에 ‘사랑’을 주제로 한 공간을 마련해 혼인증서 수여식 등을 할 수 있도록 했으며, 은행 측은 혼인신고를 한 부부에게 두 사람의 사진이 들어간 맞춤형 은행카드를 만들어주거나 금융설계 서비스를 제공한다. 중국에서는 혼인과 출산을 기피하는 분위기가 갈수록 확대되고 있다. 중국 민정부가 지난 12일 발표한 통계에 따르면 올해 상반기 혼인신고는 327만5000쌍으로 전년 동기(353만9000쌍) 대비 26만4000쌍(7.5%) 감소했다. 이는 관련 통계가 집계된 1980년 이후 같은 기간 기준 최저 수준이다. 반면 이 기간 이혼신고는 138만3000쌍으로 3.9% 증가했다. 중국은 저출산과 인구 감소, 고령화에 대응하기 위해 지방정부를 중심으로 결혼과 출산을 장려하는 각종 정책을 내놓고 있다. 지난해 5월부터는 혼인신고의 지역 제한을 없애 전국 어디서나 신고할 수 있도록 한 데 이어, 관광지와 축제 현장 등에도 혼인신고소를 설치하는 등 관련 행정 처리의 편의성과 의식을 높이려는 시도가 이어지고 있다. 일부 지방에서는 신혼부부에게 혼인신고 창구에서 바로 현금이나 소비쿠폰을 지급하기도 한다. 후베이성 톈먼시는 지난해부터 신혼부부에게 주택 구매 보조금 명목으로 6만위안(약 1260만원)을, 광저우시 바이윈구 난링춘은 초혼 부부 모두 현지 호적을 가지고있을 경우 최대 8만위안(약 1680만원)을 지원하고 있다. 하지만 일각에서는 정부 방침의 실효성에 의문을 제기하고 있다. 싱가포르의 중화권 매체 연합조보는 일부 네티즌들이 “사람들이 결혼하지 않는 이유가 민정국을 찾지 못해서라고 생각하는 것이냐”, “임시방편일 뿐이다” 등의 반응을 보였다고 전했다.

인도 중부의 다이아몬드 산지 판나에서 노동자 7명이 약 500만 루피(약 7400만원) 상당의 대형 다이아몬드를 발견해 인생 역전을 기대하고 있다. 12일(현지 시간) 영국 BBC에 따르면 이들은 인도 중부의 다이아몬드 산지 판나에서 임차한 광산을 채굴하던 중 17.96캐럿짜리 다이아몬드 원석을 발견했다. 판나 다이아몬드 담당 공무원 라비 파텔은 해당 원석이 천연 다이아몬드 가운데서도 좋은 품질로 평가되는 보석급이라고 밝혔다. 광산을 임차한 아킬레시 팔은 약 2년 동안 채굴했지만 별다른 성과가 없어 광산을 1년간 닫았다가 최근 다시 살펴봤다고 말했다. 특히 폭우가 내린 뒤 광산을 확인하던 과정에서 다이아몬드를 발견했다. 팔은 "옛 광산 안을 살펴봤는데 바로 그곳에서 발견했다"며 "그것도 맨 위에 놓여 있었다"고 말했다. 판나는 인도 다이아몬드 매장량의 상당 부분이 있는 지역이지만 빈곤과 물 부족, 실업 등에 시달리는 곳이기도 하다. 때문에 주민들은 다이아몬드를 발견해 생활 형편을 바꿀 수 있기를 기대하며 광산을 찾고 있다. 이번 발견이 주목받는 이유는 다이아몬드를 실제로 발견한 7명이 수익을 나눠 가질 가능성이 있기 때문이다. 판나의 광부 대부분은 다른 임차권자 밑에서 일하는 일용직 노동자여서 다이아몬드를 발견하더라도 수익이 임차권자에게 돌아가는 경우가 많다. 이번 다이아몬드는 10월 상반기 정부 경매에 부쳐질 예정이다. 정부는 판매 대금에서 12%의 로열티를 공제한 뒤 나머지 금액을 7명에게 균등하게 나눌 예정이다.

드라마 제작비를 부담한 뒤 직접 여주인공으로 출연한 중국의 한 여성 투자자가 '남성 배우와 60회 이상의 키스 장면을 찍게 해달라'고 요구했다는 폭로가 나왔다. 지난 2일(현지 시간) 싱가포르 연합조보는 숏폼 사극 드라마의 남주인공을 맡은 중국 배우 중위페이가 소셜미디어(SNS)를 통해 폭로한 내용을 보도했다. 중위페이는 여주인공을 맡은 배우가 촬영 현장에서 과도한 신체 접촉을 했고, 불편함을 느꼈지만 참을 수밖에 없었다고 밝혔다. 해당 여성은 드라마 제작비를 투자한 뒤 직접 촬영에 관여한 것으로 알려졌다. 이 여성은 중위페이를 직접 상대 배우로 지정했고, 자신은 왕비 역할을 맡아 드라마에 출연했다. 중위페이는 촬영 도중 여성 투자자가 과한 신체 접촉을 시도했지만, 현장에 있던 스태프들이 촬영을 강행했다고 밝혔다. 그는 부감독을 찾아가 "대본과 통상적인 촬영 수위에 맞게 진행해달라"고 요청했지만, "어쩔 수 없다"면서 "조금만 참아달라"는 답변을 받았다. 촬영 당시 중위페이의 계약서에는 거액의 위약금이 명시돼 있었다. 업계에 입문한지 얼마 되지 않았던 중위페이 입장에서는 감당하기 힘든 수준이었고, 어렵게 얻은 주인공 자리를 포기하고 싶지 않았기 때문에 촬영을 이어갔다. 사건이 알려진 뒤 드라마 감독을 맡았던 멍싱은 "폭로 내용이 사실"이라고 확인했다. 제작진 측은 투자자가 50여 회 분량의 드라마에 60회가 넘는 키스 장면을 넣도록 요구했다고 설명했다. 우여곡절 끝에 드라마는 완성됐지만, 플랫폼 측은 수위가 지나치게 높다고 판단해 다수 장면을 삭제했다. 이 과정에서 드라마의 개연성이 무너져 시청자들의 혹평을 받았다. 멍싱은 "원래부터 키스 장면의 비중을 줄일 것을 권유했지만, 투자자가 끝까지 자신의 주장을 고집했다"고 토로했다. 이어 "작품에 대한 평가도 좋지 않았고, 투자자 측은 그 책임을 편집팀에 돌렸다"고 덧붙였다. 투자자는 키스 장면 삭제에 불만을 품고 남은 제작비 3만 위안(약 630만원)을 지급하지 않은 것으로 전해졌다. 제작진은 중위페이에게 사과했으며, 향후 계약 체결 시 배우의 권익을 명확하게 보호하겠다고 밝혔다.

일본에서 고급 포도 품종인 샤인머스캣이 잇따른 절도 사건의 표적이 되고 있다. 일본의 주요 명절 오봉(8월15일 전후)을 앞두고 선물과 제례용 수요가 늘면서 가격이 지난해보다 크게 오른 가운데, 수확을 앞둔 샤인머스캣을 대량으로 훔쳐가는 사건까지 발생했다. 지난 10일 일본 매체 닛폰뉴스네트워크(NNN)에 따르면 샤인머스캣의 거래 가격이 지난해 같은 시기보다 30% 이상 높은 수준을 보이는 가운데 일본 각지에서 절도 피해가 이어지고 있다. 도쿄 시장에서 거래되는 샤인머스캣 가격은 지난해보다 30% 이상 상승했다. 오봉을 앞두고 조상에게 올리거나 가족과 함께 먹기 위한 수요가 몰린 영향이다. 한 슈퍼마켓에서는 한 팩이 약 1600엔(약 1만4200원)에 판매되고 있었다. 가격이 높은 만큼 농가의 피해도 커지고 있다. 도치기현의 한 과수원에서는 지난달 25일부터 이달 5일까지 수확을 앞둔 샤인머스캣 약 400송이가 사라졌다. 피해액은 약 80만엔에 달한다. 범인은 비닐하우스 뒤편의 사각지대를 노려 샤인머스캣 송이를 가위 등으로 잘라 가져간 것으로 추정된다. 야마나시현 고후시에서도 이달 들어 약 50송이가 도난당했다. 오카야마현에서는 샤인머스캣 약 200송이를 훔친 혐의로 42세 남성이 체포되기도 했다. 경찰은 훔친 포도를 인터넷을 통해 판매한 것으로 보고 경위를 조사하고 있다. 농가들은 순찰을 강화하며 추가 피해를 막기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 샤인머스캣 농가 관계자는 "잠도 못 자고 순찰을 하고 있다"며 "1년 동안 재배한 농작물인 만큼 절도를 멈춰달라"고 호소했다.

전력망이 닿지 않는 오지에서도 태양광만으로 하루 최대 715㎞를 달릴 수 있는 구급차가 등장해 화제다. 최근 호주 과학매체 뉴아틀라스에 따르면 네덜란드 아인트호벤 공과대 학생들이 태양광으로 움직이는 구급차 '스텔라 주바(Stella Juba)'를 공개했다. 세계 최초의 태양광 구급차를 표방하는 차량이다. 이 구급차는 조만간 아프리카에서 실제 의료 현장 시험에 들어갈 예정이다. 스텔라 주바는 도심에서 응급실로 환자를 빠르게 실어 나르는 일반 구급차와는 목적이 다르다. 전기도, 병원도 부족한 외딴 지역에서 그 자체로 진료소 역할을 하도록 만들어졌다. 학생 23명이 모인 연구팀은 험한 비포장길을 달리면서도 정밀한 의료 장비를 안정적으로 돌릴 수 있는 차량을 목표로 삼았다. 이 차량의 핵심은 지붕에 얹은 고효율 태양전지판이다. 중국 태양광 업체 아이코(AIKO)가 만든 '올 백 컨택트' 방식 전지로, 전기 접점을 전지 뒷면에 몰아넣어 앞면에 있던 격자선을 없앤 것이 특징이다. 뉴아틀라스에 따르면 이 방식은 흐린 날에도 햇빛을 더 잘 모을 수 있다. 내구성을 높이는 기술도 더해졌다. 구리 배선을 하나로 통합하고 은을 쓰지 않는 금속 처리 방식을 적용해, 비포장도로 주행 중 생기는 진동으로 태양전지에 미세한 균열이 생기는 것을 막았다. 지붕에는 배터리도 함께 실려 밤이나 폭풍우가 길게 이어지는 날에도 의료 장비를 계속 쓸 수 있다. 전기 배선도 눈에 띈다. 차량을 움직이는 구동 장치와 의료실 전력을 아예 나눠 설계했다. 주행용 전기가 바닥나 차가 멈추더라도, 배터리에 남은 전기는 먼저 의료 장비로 보내 응급 처치를 이어가도록 했다. 태양광 차량은 가벼울수록 더 멀리 갈 수 있지만, 구급차는 여러 의료 장비를 실어야 해서 무게를 줄이기가 쉽지 않다. 연구팀은 항공우주 분야에서 쓰는 가벼운 탄소섬유 복합재로 뼈대와 차체를 만들어 이 문제를 풀었다. 그 결과 차량 무게는 1350㎏에 그쳤다. 통상 구급차 무게가 3500~6350㎏에 이르는 것과 비교하면 절반에도 못 미치는 수준이다. 차체는 공기 저항을 줄이려고 물방울처럼 매끈한 곡선 모양으로 다듬었다. 뉴아틀라스는 "맑은 날에는 태양광만으로 하루 최대 715㎞를 달릴 수 있고, 최고 속도는 시속 120㎞"라고 전했다. 내부 의료실은 온도와 습도를 맞출 수 있어 독립된 응급실처럼 쓸 수 있다. 휴대용 엑스레이 장비와 임산부 검진용 초음파 기기, 말라리아 신속 진단 도구, 자동심장충격기(AED) 등이 들어갔다. 고성능 냉장 장치도 갖춰 무더운 곳에서도 백신과 약을 안전하게 보관할 수 있다. 다만 아직은 시제품 단계다. 연구팀은 실제 성능과 내구성을 확인하기 위해 차량을 케냐로 옮겨 현장 시험을 벌일 계획이다. 인도주의 비영리단체 암레프 헬스 아프리카와 손잡고 험한 지형과 실제 진료 환경에서 데이터를 모을 방침이다. 이번 시험을 통해 연구팀은 스텔라 주바의 실용성을 확인하고 전기와 의료 시설이 부족한 지역에서 태양광 이동 진료가 얼마나 도움이 될지 가늠해 볼 계획이다.