배우 브래드 피트를 사칭해 금전을 갈취한 사례가 또다시 나타났다. 26일(현지시각) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 패트리샤(가명)라는 이름의 스위스 여성은 피트 사칭범에게 속아 9만 파운드(약 1억 7500만원)의 돈을 보냈다. 또 패스티샤는 미국의 호텔에서 3주 동안 피트를 홀로 기다리기도 했다. 사건은 지난해 5월 패트리샤가 피트의 매니저라고 주장하는 A씨로부터 인스타그램 메시지를 받은 것에서 시작됐다. A씨는 "피트와 직접 연락을 나누고 싶으냐"며 패트리샤의 팬심을 건드린 것으로 알려졌다. 이후 피트를 가장한 사기꾼은 패트리샤에게 사랑을 고백했다. 그는 "패트리샤는 영원히 내 전부"라는 메시지를 보내면서도 "연인 관계를 비밀로 해달라"고 요구했다. 만남이 지속되자 사기꾼은 "신장암에 걸려 치료비가 필요하다", "나와 만나려면 돈을 보내라" 등의 이유를 대며 점차 패트리샤에게 돈을 요구했다. 패트리샤는 피트가 자신을 사랑한다고 믿어 계속 돈을 송금했다. 그녀는 피트를 만나기 위해 로스앤젤레스행 항공편을 끊고 한 호텔에서 3주 동안 기다리기도 했다. 끝내 피트를 만나지 못한 패트리샤는 스위스로 돌아오는 길에 같은 피해자가 있다는 사실을 알고 경찰에 신고했다. 패트리샤는 "가짜 관계를 거의 1년 동안 유지해 왔다는 게 너무 수치스럽다"면서 "어떻게 그렇게 이용당했는지 모르겠다"고 털어놨다. 한편 올해 초 프랑스에서도 한 여성이 피트를 사칭한 범죄 조직에 속아 83만 유로(약 12억원)를 송금한 사건이 발생했다. 피해자는 1년 반 동안 피트와 교제 중이라고 믿었으며 로맨스 스캠 조직이 보낸 AI 합성 사진을 진짜라고 오해해 거액을 송금한 것으로 알려졌다.

프랑스 루브르 박물관이 최근 발생한 대규모 보석 절도 사건으로 보안 허점이 드러난 가운데, 내년부터 비(非)유럽연합(EU) 국적자 입장료를 기존보다 45% 인상한다. 28일(현지시간) 비지니스타임즈에 따르면 루브르는 내년 1월 14일부터 비EU 방문객 입장료를 22유로(약 3만7000원)에서 32유로(약 5만3000원)로 올린다. 반면 EU 국적자 입장료는 현행 22유로가 유지된다. 루브르는 지난해 모든 방문객 요금을 17유로에서 22유로로 올린 지 2년여 만에 다시 인상에 나섰으며, 박물관 측은 비EU 관람객 요금 조정으로 연간 최대 2000만 유로(약 340억원)의 추가 수익이 발생할 것으로 내다봤다. 루브르 2024년 보고서에 따르면 지난해 전체 방문객은 870만명이며, 이 가운데 69%가 외국인으로 미국·영국·중국 순으로 많았다. 그러나 국적별 차등 요금에 대해 비판도 나온다. 프랑스 민주노동총연맹은 "국적에 따라 요금을 달리하면 차별로 인식될 수 있다"며 정책 철회를 촉구했다. 입장료 인상 배경에는 지난달 4일 4인조 절도범이 박물관에 침입해 약 7분 만에 보석 8점을 훔쳐 달아난 사건이 있다. 최근 연이은 도난 사건에 루브르의 허술한 보안 시스템이 도마에 올랐고, 특히 왕실 보석 전시관 '아폴론 갤러리'에서 8800만 유로(약 1500억원) 상당의 보물이 사라지면서 시설 노후 문제가 공공연히 드러났다. 이에 따라 박물관은 입장료 인상으로 확보한 재원을 대대적인 보안 강화와 시설 보수·확장에 투입할 것으로 알려졌다. 한편 프랑스 경찰은 루브르 보석 도난 사건과 관련해 최근 용의자 4명을 추가 체포했다. 범인들이 도주 중 떨어뜨린 외제니 드 몽티호 에메랄드 왕관은 손상된 상태로 회수됐지만, 나머지 도난품의 행방은 여전히 알 수 없다.

소개팅 후 단 4시간 만에 결혼한 중국 남성이 한 달 만에 전 재산을 잃었다는 사연이 알려지며 논란이 일고 있다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 남부 후난성 출신 남성 황중청(40)은 지난 8월 21일 오전 중매를 통해 한 여성과 만났다. 이때, 서로 다른 중매인 9명이 모두 같은 여성을 추천한 것으로 전해졌다. 두 사람은 소개팅이 끝난 지 4시간 만에 혼인 신고를 마쳤다. 황은 "그녀가 당일 바로 모든 걸 끝내자고 고집해서 오후 5시께 혼인신고를 했다"고 전했다. 황은 그날 밤 여성과 호텔에 묵었다. 그는 "그때가 우리가 유일하게 친밀했던 순간"이라며, "이후에는 껴안으려 해도 밀어냈다"고 말했다. 여성은 결혼한 지 이틀 만에 황에게 "광둥성으로 가서 돈을 벌라"고 요구했다. 이어 여러 핑계를 대고 금전 지원을 요청했다. 황은 "제가 연락하면 대부분 답장이 없다가 연락이 오면 항상 돈 얘기였다"고 호소했다. 중국 밸런타인데이인 칠석날에도 송금을 요청했다고 한다. 위챗 기록에 따르면 황은 그녀에게 1314위안(약 27만원)을 보냈다. 이는 중국에서 '영원히(一生一世)'를 뜻하는 숫자다. 여성은 "고마워, 자기"라며 돈을 받았다. 지난 9월 6일에는 여성이 딸에게 컴퓨터를 사줘야 한다며 돈을 요구했고, 황은 2300위안(약 47만원)을 보냈다. 결혼한 지 3주 만인 9월 8일, 황은 결국 전 재산 24만 위안(약 4956만원)을 탕진했다. 사건을 접한 현지 네티즌들은 "마약상도 이 정도면 눈물 흘릴 것", "소송해라. 중매인 9명도 공범으로 처벌해야 한다. 이건 조직적인 사기다" 등의 반응을 보였다.

일본에서 최근 곰 출몰과 습격이 급증하고 있는 가운데, 한 라멘 가게 직원이 곰과 몸싸움을 벌여 유도 기술로 쫓아낸 사건이 알려졌다. 아오모리TV(ATV)와 TV아사히 등 현지 매체 보도에 따르면, 아오모리현 산노헤정의 라멘 가게 ‘멘코보 텐야’에서 일하는 미야기 마사시(57)씨는 지난 9일 새벽 5시쯤 가스 밸브를 열기 위해 가게 밖으로 나갔다가 몸길이 1m가량의 곰과 마주쳤다. 그는 “처음엔 큰 개인 줄 알았는데 곰이 소리를 지르며 달려들었다”고 당시를 회상했다. 곰은 미야기씨의 얼굴과 옆구리를 공격했고, 그도 본능적으로 반격에 나섰다. 미야기씨는 “주먹으로 때려도 전혀 통하지 않아서 유도의 ‘대외걸기(오소토가리)’처럼 다리를 걸어 넘어뜨렸다”고 말했다. 오소토가리는 상대의 바깥쪽 다리를 걸어 뒤로 넘어뜨리는 유도의 대표적인 메치기 기술이다. 기술에 걸려 바닥에 넘어진 곰은 그대로 굴러 달아났다. 곰을 쫓아낸 뒤에도 미야기씨는 얼굴에서 피가 흐르는 상태로 혼자 지혈을 하며 라멘 육수를 끓이는 등 영업 준비를 했고, 출근한 점주가 그를 발견한 뒤에야 병원으로 향했다. 그는 갈비뼈가 골절되고(전치 4주) 눈 주변을 10바늘 봉합하는 등 중상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다. 이후 미야기씨가 무술 경험이 전무한 은퇴한 의료인이라는 사실이 알려지며 해당 사건은 더 큰 화제가 됐다. 그는 “인근에 유치원이 있는데 그곳이 쉬는 일요일에 곰이 나타나서 다행”이라고 말했다. 해당 라멘 가게는 현재 임시 휴업 중이며, 주변에는 곰의 추가 침입을 막기 위한 울타리가 설치되고 있는 것으로 알려졌다. 한편 일본 환경성에 따르면 아오모리현의 올해 곰 출몰 신고는 11월 24일 기준 2796건으로 지난해보다 2000건 이상 폭증했다. 4∼10월 곰에 의해 사망하거나 다친 사람은 196명으로 역대 최다를 기록했으며, 10월 한 달 동안만 7명이 사망했다.

태국의 휴양 섬으로 향하던 한 페리에서 승객들의 여행 가방이 바다로 떠내려가는 황당한 사고가 발생했다. 26일(현지시각) 영국 데일리메일은 지난 23일 태국 코타오섬에서 코사무이섬으로 항해하던 페리에서 승객들의 짐 수십 개가 바다로 추락해 표류하는 일이 벌어졌다고 보도했다. 소셜미디어(SNS)에 올라온 영상에는 페리가 거친 파도를 헤치며 항해하는 동안 수많은 여행 가방과 배낭이 바다 위에서 요동치는 모습이 고스란히 담겼다. 영상을 게시한 잠파렐리는 "무능한 승무원 때문에 짐을 모두 잃어버렸다"고 주장했다. 사고가 난 배에서는 짐이 상층 갑판에 제대로 고정되지 않은 채 적재돼 있었고, 강한 파도에 밀려 결국 수십 개가 바다로 떨어진 것으로 전해졌다. 잠파렐리는 "일부 승객은 보상을 받지 못했으며, 어떤 사람들은 짐을 찾지 못해 비행기까지 놓치는 일이 벌어졌다"고 말했다. 그는 또 "페리 직원들은 여행 가방 한 개의 가치가 2만 바트(약 91만원)을 넘지 않을 거라고 했지만, 실제로는 우리 소지품 가치가 10만 바트(약 455만원)정도일 것"이라며 "태국에서는 모든 것이 호주 같은 서구 국가보다 훨씬 저렴해서 우리 소지품의 가치를 잘 판단하지 못하는 것 같다"고 비판했다.

이탈리아에서 한 피자가게 주인이 대만 관광객을 조롱하는 영상을 사회관계망서비스(SNS_에 올렸다가 거센 비판에 사과하는 일이 벌어졌다. 26일 대만 EBC 뉴스와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면, 사건은 이달 초 토스카나의 관광지 몬테카티니 테르메에 위치한 ‘피자 달 파초(Pizza dal Pazzo)’에서 발생했다. 당시 대만 관광객 16명은 얇은 도우 피자 5판과 맥주 3잔을 주문했다. 그러자 업주는 곧 손님들의 식사 장면을 휴대전화로 촬영했고, 해당 영상을 자신의 SNS에 올리며 “16명이 와서 고작 피자 다섯 판이라니 말도 안 된다”고 모욕적인 언사를 퍼부었다. 국적을 묻는 질문에 관광객들은 “대만”이라고 답했고, 일부는 업주가 밝게 웃는 줄 알고 카메라를 향해 손을 흔들기도 했다. 그러나 업주는 이탈리아어로 “꺼져라, 관심도 없다”는 욕설을 반복했다. 실시간 댓글로 비판이 쏟아지자 그는 오히려 더 거친 표현으로 대응하기도 했다. 영상이 확산하자 이탈리아의 중화권 커뮤니티를 중심으로 비판이 쏟아졌다. 특히 “일부 노년의 관광객이 시차 적응 문제로 식욕이 없자 미리 업주에게 확인했고, 업주가 적은 양을 주문해도 괜찮다고 허락했다”는 가이드의 증언이 알려지면서 논란이 거세졌다. 일부 현지 셰프들은 “이탈리아에서는 1인 1피자가 일반적인 관습”이라고 상황을 해석하기도 했지만, 업주의 행동은 문화 차이나 오해로 정당화할 수 없다는 지적이 이어졌다. 논란이 커지자 업주는 문제의 영상을 삭제하고 사과 영상을 올렸다. 그는 “대만 관광객들에게 진심으로 사과한다. 나는 그저 장난스러운 성격의 이탈리아인일 뿐”이라며 “중국과 대만 모두 방문한 적 있으며 두 곳 모두 훌륭한 사람들”이라고 해명했다.

19세기에 태어난 미국 샌디에이고 동물원의 '명물' 거북이가 141살로 생을 마감했다. 26일(현지시간) 뉴욕타임스와 NPR 등 미국 언론에 따르면 샌디에이고 동물원 측은 갈라파고스땅거북 '그래마'가 고령에 따른 뼈 질환을 앓은 끝에 안락사 처분됐다고 밝혔다. 그래마는 미국 제21대 체스터 A. 아서 대통령이 재임 중이던 1884년 갈라파고스섬에서 태어난 것으로 추정된다. 마지막까지 지내던 샌디에이고 동물원이 개장하기도 전이다. 당시는 영국 빅토리아 여왕이 대영제국을 통치하던 시기로 뉴욕에 자유의 여신상이 세워지기도 전이다. 이후 그래마는 두 차례 세계대전을 겪고 미국 대통령 임기를 20번 넘게 지켜봤다. '종의 기원'을 쓴 찰스 다윈(1809~1882) 역시 그래마와 인연이 없지 않은 것으로 추정된다. 1835년 다윈이 갈라파고스를 방문했을 당시 그래마의 부모 세대쯤 되는 거북들을 주요 연구 대상으로 삼았을 것이라는 분석이 있다. 그래마는 갈라파고스섬에서 뉴욕 브롱크스 동물원으로 옮겨진 후 40살을 넘긴 1928년께 샌디에이고로 와서 한 세기에 걸친 긴 여생을 보냈다. 샌디에이고 동물원의 '왕할머니 '격인 그래마는 다정하고 수줍음 많은 성격으로 동물원의 '여왕'이라 불렸다고 한다. 이름 그래마(Gramma) 역시 '할머니'를 친근하게 이르는 말이다. 동물원 측은 "그래마는 동물원의 야생동물 관리 전문가 가족들이 곁을 지키는 가운데 세상을 떠났다"고 밝혔다. 갈라파고스땅거북은 키가 1.8미터(6피트)까지 자라고 무게는 약 180㎏에 달하는 장수 동물이다. 장수의 비결은 '정화' 능력이다. 연구에 따르면 갈라파고스땅거북은 노화에 따라 축적되는 독성 물질을 생리적으로 정화하는 능력을 갖춘 것으로 알려졌다. 앞서 호주 퀸즐랜드 남동부 동물원에서 갈라파고스땅거북 '해리엇'이 176살로 사망한 기록이 있다. 현존하는 가장 오래 산 거북이는 남대서양 세인트헬레나섬에 서식하는 세이셸코끼리 거북 '조나단'으로, 현재 190살을 넘긴 것으로 추정된다. 갈라파고스땅거북은 멸종 위기종이기도 하다. 갈라파고스섬에서 확인된 갈라파고스땅거북은 총 15종인데, 이 중 3종은 이미 멸종한 것으로 알려졌다.

독일 쾰른 본 공항에서 비행기를 놓친 두 남성이 출발 준비 중이던 항공기를 따라잡겠다며 활주로로 뛰어드는 소동이 벌어졌다. 독일 현지 매체 WAZ와 영국 더선 등은 지난 21일(현지시간) 밤 9시 30분쯤 루마니아행 위즈에어(Wizz Air) 항공편 탑승을 놓친 뒤, 닫혀 있던 B70 게이트의 비상 유리창을 깨고 긴급 출구를 개방하고 활주로로 진입했다고 보도했다. 이들이 뛰쳐나갔을 때 해당 항공기는 이미 붉은 경고등을 켠 상태에서 엔진을 가동하며 이륙 활주로로 이동 중이었다. 두 남성은 기체를 향해 손을 흔들며 “탑승하겠다”는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 그러나 활주로를 관리하던 공항 직원이 즉시 이들을 제지했고, 곧바로 연방경찰에 넘겼다. 이 사건으로 항공편 출발은 몇 분가량 지연됐지만, 이후 정상적으로 이륙해 예정보다 이르게 루마니아 부쿠레슈티에 도착했다. 공항 측은 “공항 직원의 신속한 대응으로 보안상의 위협은 전혀 발생하지 않았다”며 “다른 항공편 운항에도 차질은 없었다”고 밝혔다. 연방경찰에 따르면 두 남성은 보안 검색을 마친 뒤 게이트에 도착했지만 이미 탑승이 종료된 상태였다. 그라자 이들은 비상 스위치의 유리 덮개를 파손하고 버튼을 눌러 문을 강제로 열고 활주로로 나갔다. 올리버 휘네빈켈 연방경찰 대변인은 “두 남성에게 무단 침입 혐의가 적용됐으며, 항공보안법 위반 여부도 추가로 조사 중”이라고 전했다.

스웨덴에서 야생 까마귀를 활용한 이색 거리 청소 프로젝트가 실험 단계에서 가시적인 성과를 거두고 있다. 최근 영국 매체 가디언 등 외신에 따르면 스웨덴 환경정화재단(Keep Sweden Tidy Foundation)이 시작한 '코르비드 클리닝(Corvid Cleaning)' 프로젝트는 까마귀가 길거리에 버려진 담배꽁초를 수거하면 자동으로 먹이를 지급하는 방식으로 진행됐다. 실험 결과 연구진은 이 방식이 기존 청소 인력 대비 비용을 크게 줄일 수 있을 것으로 평가된다고 밝혔다. 까마귀는 퍼즐을 풀고 도구를 사용하며 사람 얼굴까지 구별할 수 있는 높은 지능을 갖춘 것으로 알려져 있다. 프로젝트에서는 이러한 까마귀의 능력을 활용해, 새가 스스로 담배꽁초를 수거 장치에 가져다 놓으면 기계가 이를 인식하고 먹이를 제공하도록 설계했다. 수거 장치는 담배 필터를 구분해 다른 쓰레기와 식별하도록 만들어졌다. 돌, 종이, 금속, 나뭇잎 등이 들어갈 경우에는 먹이가 지급되지 않아 까마귀가 불필요한 물체를 반복적으로 가져오는 행동을 막을 수 있다. 프로젝트를 이끈 크리스티안 귄터-한센은 "까마귀는 강제로 훈련되는 것이 아니라 보상 체계를 이해해 스스로 참여한다"라고 설명했다. 담배꽁초는 전 세계 거리와 해변 청소에서 가장 흔히 발견되는 쓰레기로, 매년 약 4조5000억개가 버려지는 것으로 알려져 있다. 필터에는 미세플라스틱과 유독 화학물질이 포함돼 환경오염의 주요 원인으로 꼽힌다. 연구진에 따르면 사람이 직접 담배꽁초 1개를 치우는 데 드는 평균 비용은 80외레~2크로나(약 100~250원)이지만, 까마귀를 활용할 경우 약 20외레(약 25원) 수준으로 비용이 크게 줄어드는 것으로 나타났다. 또한 까마귀는 새로운 행동을 빠르게 학습하고 도시 환경에 쉽게 적응하며, 개별적으로 활동할 수 있어 교육 비용도 적게 드는 것으로 밝혀졌다. '까마귀 청소부' 프로젝트는 이미 국제적인 관심을 받고 있으며, 담배꽁초 문제를 겪는 다른 도시에서도 도입 가능성이 거론되고 있다. 인도 매체 머니컨트롤은 "까마귀 청소가 본격 도입될 경우 거리 청소 비용을 연간 최대 75%까지 절감할 수 있을 것으로 기대된다"며 "야생동물과 인간이 협력해 환경 문제를 해결할 수 있는 새로운 모델"이라고 소개했다.

일본에서 70대 남성이 인공지능(AI)의 판단을 믿고 산에서 채취한 버섯을 섭취했다가 응급실에 실려가는 사고가 발생했다. MBS뉴스 등 현지 매체는 22일(현지시간) 와카야마현에 거주하는 A(70대)씨의 사연을 보도했다. A씨는 이달 초 나라현 시모키타야무라 산속에서 버섯을 직접 채취했다. 그는 해당 버섯의 식용 여부를 확인하기 위해 식물원 등에 문의했으나 연락이 닿지 않자, 버섯 사진을 촬영해 AI에게 물었다. AI는 “표고버섯이나 느타리버섯으로 보인다”며 먹을 수 있다고 답했다. AI의 답변을 신뢰한 A씨는 버섯을 구워 섭취했다. 그러나 약 30분 후 구토 증상이 나타나 병원으로 이송됐고, 생명에는 지장이 없는 상태로 알려졌다. 와카야마시와 와카야마현 자연박물관이 조사한 결과 A씨가 먹은 버섯은 ‘달빛버섯’으로 확인됐다. 달빛버섯은 가열해도 독성이 남으며, 표고버섯이나 느타리버섯과 외형이 비슷해 매년 중독 사고가 발생하는 독버섯이다. 주름 밑 부분에 융기대가 있고, 살 내부에 검은 얼룩이 있는 것이 특징이다. 와카야마시 생활보건과는 “AI나 도감만으로 식용 여부를 판단하는 것은 매우 위험하다”며 “식용 버섯인지 확신할 수 없는 경우에는 채취하지 말고, 먹거나 판매하지도 말아야 하며 타인에게도 제공하지 말라”고 당부했다.