113년 전 타이타닉호 침몰 당시 승객이 몸에 지니고 있던 회중시계(포켓워치)가 경매에서 178만 파운드(약 34억원)에 낙찰됐다. 이 시계의 시침과 분침은 타이타닉 침몰 시각에 멈춰 있는 상태다. 22일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 타이타닉호 침몰 사고 당시 부인과 함께 배에 타고 있던 뉴욕 메이시백화점 공동 소유주 이시도어 스트라우스의 회중시계는 이날 영국 월트셔주(州) 데비지스 ‘헨리 올드리지 앤 선’ 경매장에서 열린 경매에서 178만 파운드에 낙찰됐다. 이 시계의 원래 주인이 당시 뉴욕 메이시백화점 공동 소유주였던 이시도어 스트라우스라고 전했다. 사고 며칠 뒤 바다에서 스트라우스의 시신이 수습됐고, 여기에서 이 시계가 발견됐다. 시계는 덴마크 시계 브랜드였던 ‘율스 위르겐센’의 제품으로 18K 금제 회중시계다. 아내가 1888년 남편의 43번째 생일선물을 기념해 준 것으로 추정된다. 시계에는 스트라우스의 이니셜이 새겨져 있다. 스트라우스가 사고 당시까지 20여년 간 간직한 셈이다. BBC는 사고 당시 아내가 구명보트에 탑승하지 않고 남편과 함께하는 최후를 선택했다고 전했다. 부부의 사랑을 상징하던 시계도 부부와 함께 바다에 가라앉았다. 시계는 타이태닉호가 물속에 가라앉은 당시의 시각을 그대로 가리키고 있다. 아내의 시신은 끝내 발견되지 않았다.

18세의 건강한 몸을 되찾기 위해 회춘 프로젝트를 하며 수십억원을 쓰고 있는 ‘억만장자’ 브라이언 존슨(47)이 수년가 끊었던 커피를 다시 마시고 있다고 밝혔다. 최근 영국 데일리메일 등 외신은 존슨이 미국 루이지애나주 툴레인대학의 연구 결과를 근거로 커피를 다시 섭취하기 시작했다는 소식을 공유했다고 전했다. 존슨은 그동안 수면을 해친다며 커피를 피했으나, 최근 미국 툴레인대 연구를 보고 “커피에 대한 관점을 바꿨다”라고 밝혔다. 해당 연구는 1999년부터 2018년까지 미국 국민건강영양조사(NHANES)에 참여한 성인 4만여 명의 데이터를 분석한 것으로, 오전 시간에 커피를 마시는 사람은 그렇지 않은 사람보다 사망 위험이 16%, 심혈관 질환 위험이 31% 낮은 것으로 나타났다. 반면 하루 종일 커피를 마시는 경우에는 이러한 효과가 나타나지 않았다. 연구진은 “오후나 저녁에 마신 카페인이 수면과 호르몬 리듬을 방해하기 때문일 가능성이 크다”라고 설명했다. 연구는 1999~2018년 미국 국민건강 영양조사에 참여한 4만여 명의 데이터를 분석했다. 존슨은 이 연구 결과를 인용해 “카페인의 반감기는 5~6시간으로 오후 3시에 마신 커피 한 잔이 밤 9시에도 체내에 절반이 남아 있어 수면을 해칠 수 있다”라고 설명했다. 그러면서 “수면은 전반적 건강을 지키는 데 가장 중요한 요소”라며 오후 섭취를 피해야 한다고 강조했다. 존슨은 아침에 마시는 커피의 경우는 신진대사를 촉진하고 혈류를 개선하는 등 다양한 건강상 이점을 제공한다고 덧붙였다. 또한 커피 속 카페인과 100종 이상 폴리페놀이 염증을 줄이고 뇌세포를 보호하며, 손상된 세포를 정리하는 자가포식을 촉진하는 역할도 한다고 설명했다. 그는 “카페인을 올바르게 섭취하면 장수 치료제처럼 작용할 수도 있다”며 자신의 견해를 밝혔다. 한편 존슨은 이른바 ‘회춘 프로젝트’에 연간 200만달러(약 29억원)를 투자하는 것으로 이름을 알렸다. 2023년에는 6개월 동안 한 달에 한 번씩 아들 텔메이즈 존슨(당시 17세) 등 젊은 기증자들의 혈장 1ℓ를 기증받아 수혈하기도 했다. 또 꾸준히 운동하는 것 외에도 매일 영양보조제 111개를 복용하고 패스트푸드·술·담배 등 건강에 해가 되는 활동을 금하고 있다. 그는 그는 해당 프로젝트 통해 46세의 나이에 △37세의 심장 △28세의 피부 △18세의 체력을 갖게 됐다고 주장하고 있다. 이번 ‘커피 복귀’ 역시 이러한 실험 과정에서 나온 새로운 변화로 주목받고 있다.

스웨덴의 한 40대 남성이 콧구멍에 성냥 81개를 꽂아 기네스 세계기록을 경신했다. 종전 기록인 68개를 훌쩍 뛰어넘었다. 18일(현지시간) 기네스월드레코드에 따르면 스웨덴 출신 마틴 스트뢰비씨는 지난 8월 코에 가장 많은 성냥을 넣는 도전에서 세계 신기록을 수립했다. 이는 기존 덴마크의 피터 폰 탕겐 버스코프가 보유했던 68개 기록을 훌쩍 뛰어넘은 것이다. 두 아이의 아버지인 스트뢰비는 아이들과 함께 기네스북을 보던 중 “아빠가 책에 나온다면 멋지겠다”는 말에 도전을 결심했다. 그는 “나는 세계 최고라고 할 만한 재능이 없다고 생각했지만, 도전 가능한 기록을 찾기 시작했다”고 말했다. 탐색 과정에서 ‘콧구멍에 성냥 많이 넣기’ 항목이 그의 눈길을 끌었다. 그는 예행연습을 통해 한쪽 콧구멍에만 성냥 35개를 삽입할 수 있다는 사실을 확인했다. 스트뢰비씨는 “시험해 보니, 콧구멍을 아주 많이 늘릴 수 있고 통증도 무시할만 했다”면서 “나는 타고난 사람인 것 같다”고 말했다. 도전 과정에서는 성냥이 계속 떨어져 나오는 어려움도 있었지만 반복 시도 끝에 요령을 익혔고, 야외에서 진행된 공식 도전에서 최종 81개 삽입에 성공했다. 그는 “제가 아버지를 존경하는 것처럼, 제 아이들도 저를 존경하길 바란다”며 “아버지는 제가 그로 다 표현할 수 없을 만큼 많은 것을 가르쳐주셨다”고 했다. 기네스월드레코드 측은 그의 자녀들이 아버지의 도전을 응원하면서도 '평범한 코에 어떻게 그렇게 많은 성냥이 들어갔는지' 신기해했다고 전했다.

멕시코 화가 프리다 칼로의 자화상이 역대 여성 작가 작품 최고가 기록을 세웠다. 20일(현지시간) AP통신에 따르면 이날 미국 뉴욕 소더비 경매에 출품된 칼로의 ‘꿈(침대)’이 5470만 달러(약 805억원)에 낙찰됐다. 이는 지난 2014년 4440만 달러(약 654억원)에 낙찰된 미국 여성작가 조지아 오키프의 기록을 넘어선 액수다. 칼로 그림의 원소유주와 새 주인의 신원은 공개되지 않았다. 멕시코가 아닌 다른 나라에서 개인이 소장한 칼로의 작품은 소수에 불과하다. 멕시코 국민화가로 불리는 칼로의 작품은 대부분 국가 예술 기념물로 지정돼 있어 해외 반출과 판매가 불가능하기 때문이다. 이날 판매된 칼로의 작품은 멕시코 정부의 규정이 적용되지 않는 개인 컬렉션에서 출품됐다. 이 작품은 칼로가 덩굴이 엉킨 황금빛 담요를 덮은 채 공중에 떠 있는 침대에서 자는 모습을 묘사했다. 침대 위에는 다이너마이트를 두른 해골이 배치됐다. 1907년에 태어나 1954년 세상을 떠난 칼로는 멕시코의 전통과 마술적 사실주의의 흐름 속에서 독자적인 작품세계를 구축했다. 20세기 초반 예술 유파인 초현실주의자로도 분류되지만, 그는 스스로 초현실주의자가 아니라고 밝히기도 했다. 생전에는 멕시코의 거장 디에고 리베라의 부인으로 더 유명했지만, 1970년대부터 남편보다 더 이름이 알려졌다. 지난 2021년에는 칼로의 자화상 ‘디에고와 나’가 소더비 경매에서 3488만 달러(약 513억원)에 낙찰되면서 중남미 작가 최고가 기록을 세우기도 했다. 앞서 중남미 작가 최고가 기록은 남편 리베라가 세운 976만 달러(약 143억원)였다.

18세기에 침몰한 스페인 선박 ‘산호세’(San Jose)의 유물 일부가 300여 년만에 처음으로 공개됐다. 콜롬비아 대통령실은 20일(현지시간) ‘산호세 갤리언 심장부를 향해’라는 연구 프로젝트 현황과 함께 인양된 유물 분석 결과를 발표했다. 갤리언은 외항용 범선의 일종이다. 이번에 공개된 유물은 대포 1점, 도자기 컵 1점, 마쿠키나(수공 동전) 3개, 도자기 파편 2점 등이다. 산호세호 잔해는 2015년 카르타헤나 인근 해저 약 600m 지점에서 확인됐으며, 위치는 현재 국가 기밀로 관리되고 있다. 연구팀은 여러 해에 걸쳐 유물 분포와 해저 구조를 조사, 선체 주변 환경에 인위적 훼손이 없는 것을 확인했다. 콜롬비아 정부는 인양 작업은 출처·연대·생산 기술 등 명확한 정보를 확보할 수 있는 유물을 우선으로 엄격한 기준에 따라 진행됐다고 설명했다. 콜롬비아 정부는 보물의 가치보다는 수중 문화유산 보호와 학술 연구에 중점을 두고 있다. 야나이 카다마니 폰로도나 문화부 장관은 “이번 작업은 18세기 경제·사회·정치 연구의 중요한 단서를 제공하는 역사적 성과”라고 강조했다. 스페인 왕실 소유였던 산호세호는 1708년 영국 함대와의 전투 중 침몰한 것으로 알려져 있으며, 약 1100만개의 금·은화와 에메랄드가 실려 있었던 것으로 추정돼 ‘전설의 보물선’으로 불린다. 배에 실린 보물은 현재 가치로 약 200억달러(약 29조원) 수준으로 추산된다. 이 때문에 오랫동안 모험가들의 탐사 대상이었으며, 발견 이후에는 여러 국가와 민간 기업 간 소유권 분쟁이 이어졌다. 스페인은 산호세호가 자국 왕실 소유였다는 이유로 권리를 주장하고 있으며, 볼리비아 원주민들은 “식민지 시절 약탈된 보물”이라며 반환을 요구하는 중이다. 1980년대 산호세를 먼저 발견했다고 주장하는 미국 투자자 그룹 SSA는 약 100억달러(약 14조7000억원) 규모의 중재 소송을 진행하고 있다.

영국 정부가 플라스틱 섬유가 포함된 물티슈의 판매를 전면 금지하는 법안을 최종 승인했다. 19일(현지시간) BBC 등 현지 언론은 영국 정부가 플라스틱 성분이 포함된 물티슈 판매를 전면 금지하는 법안에 서명했다고 보도했다. 이에 따라 영국 전역에서는 2027년 봄부터 관련 제품의 판매가 중단되며, 스코틀랜드·웨일스·북아일랜드는 2026년 중 먼저 시행될 전망이다. 영국 정부는 지난 10월부터 관련 제품의 제조·판매 금지를 두고 사회적 논의를 진행해왔으며, 설문조사 응답자의 95%가 금지에 찬성했다. 영국이 이처럼 강력한 규제에 나선 이유는 물티슈가 하수관 막힘과 환경 오염의 주요 원인으로 지목돼 왔기 때문이다. 물에 녹지 않는 플라스틱 섬유가 변기에 버려질 경우 서로 엉켜 하수 처리 시설을 마비시키고, 강과 바다로 흘러가 미세플라스틱 문제를 악화시킨다. 런던 서부에서는 물티슈와 기름이 굳어 형성된 거대한 덩어리가 발견되기도 했으며, 일부 지역에서는 수백만 장의 물티슈가 쌓여 ‘젖은 물티슈 섬(Wet Wipe Island)’이 만들어진 사례도 있다. 영국 수도업계는 물티슈로 생기는 하수관 문제 해결에 매년 약 2억파운드를 지출하고 있다. 앞서 정부는 지난달 “물티슈를 변기에 버릴 경우 벌금 또는 최대 2년의 징역형을 부과하겠다”는 방침을 내놓으며 단속을 강화했다. 북동부 상하수도업체 ‘노섬브리아 워터’는 물티슈 유입을 추적하는 장비까지 도입해 문제 가구에 벌금과 수리 비용을 청구하고 있다.

범고래 떼를 피해 보트 위로 뛰어오른 물범의 영상이 온라인상에서 화제다. 18일(현지시각) USA투데이 등 외신에 따르면, 사진작가 샤르베 드러커는 지난 2일 워싱턴주 카마노 섬 인근 사라토가 해협에서 이 장면을 촬영했다. 영상에는 11마리의 빅스 범고래가 물범을 뒤쫓는 순간, 물범이 보트 위로 몸을 날려 피신하는 모습이 담겼다. 드러커는 페이스북을 통해 "사냥이 시작됐을 때 약 300~400야드(약 274~366미터) 떨어진 곳에서 범고래를 관찰하고 있었다"고 밝혔다. 그러던 중 물범 한 마리가 범고래들의 추격을 피해 보트 쪽으로 다가오기 시작했고, 드러커는 "범고래 무리가 어떻게 행동하는지 알아보기 위해 배의 엔진을 끄고 기다렸다"며 당시를 회상했다. 약 30분 뒤 물범은 목숨을 건지기 위해 보트 위로 뛰어올랐고, 범고래들은 15분가량 보트 주변을 맴돌다가 포기하고 자리를 떠났다. 드러커는 범고래가 사라지자 물범을 태운 채 해안으로 향했다. 그는 "해안에 가까워지자 물범은 배에서 내려도 안전하다고 판단했는지 스스로 뛰어내렸다"고 전했다. 영상을 본 현지 누리꾼들은 "이것이 '삶의 순환'이지만, 정말 다행이다" "범고래들이 보트를 공격하기라도 했으면 위험할 뻔했다" "어서 올라타, 물범아" 등의 반응을 보였다.

‘황금빛의 화가’로 불리는 오스트리아의 화가 구스타프 클림트(1862∼1918)가 그린 ‘엘리자베스 레더러의 초상’(사진)이 현대미술품 중에서는 최고 낙찰가 기록을 세웠다. 18일(현지시간) 미 CNN방송 등에 따르면 이날 미 뉴욕 소더비경매에서 클림트의 ‘엘리자베스 레더러의 초상’이 수수료 포함 2억3640만달러(약 3460억원)에 낙찰됐다. 기존 현대미술품 기록은 2018년 아메데오 모딜리아니의 ‘누워 있는 누드’ 1억5720만달러였다. ‘엘리자베스 레더러의 초상’은 클림트 작품의 최고 경매가도 경신했다. 지금까지는 2023년 판매된 ‘부채를 든 여인’ 1억800만달러가 최고가였다. 이 작품은 클림트의 말년인 1914년에서 1916년 사이 후원자였던 요제프 레더러의 20세 딸을 그린 작품이다. 화장품 회사 에스티 로더 창업자 에스티 로더의 아들 레너드 로더가 보유하던 것으로, 레너드가 지난 6월 사망하면서 경매에 나왔다. 클림트의 작품 중 전신 초상화는 이 작품을 포함해 두 점밖에 없는 것으로 알려졌다. 소더비는 “전신을 그린 대형 사교계 초상화이면서 클림트의 절정기(1912~1917년)에 제작된 작품은 극히 희귀하다”면서도 낙찰자의 신원은 밝히지 않았다.

중국에서 한 여성이 무인도 생존 대회에서 35일을 버티며 우승했다. 이 여성은 14㎏ 감량까지 성공한 사실이 알려지며 화제가 되고 있다. 17일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘자오 티에주’라는 이름으로 활동하고 있는 25세 여성이 그 주인공이다. 자오는 지난달 1일 중국 저장성 인근의 무인도에서 시작된 생존 대회에 참가했다.그는 한낮 기온은 40도에 육박하는 무인도의 극한 환경에서 스스로 불을 피우고 해산물과 야생동물을 사냥하며 생존했다. 폭염 때문에 화상을 입기도 했다. 자오는 지난 4일 태풍이 섬을 덮친 이후 대회 포기를 결정했으며, 이달 5일까지 총 35일간 머물러 최종 3위를 기록했다. 그는 “목표를 모두 달성했다. 이제 내 침대에서 자고 싶다”며 만족감을 드러냈다. 자오는 7500위안(약 155만원)의 상금을 받았지만 “대회에 참가한 목적은 다이어트였다”며 체중 감량 성공을 더 큰 수확으로 꼽았다. 대회 참가 기간 그의 체중은 85㎏에서 71㎏으로 줄었다. 자오는 게, 성게, 전복 등 단백질이 풍부한 식재를 섭취한 것이 체중 감량에 도움이 됐다고 설명했다. 특히 35일 동안 50마리의 쥐를 사냥해 구워 먹은 사실이 알려지며 눈길을 끌었다. 자오는 “쥐 맛이 꽤 괜찮았다”면서 일부는 육포로 만들어 대회가 끝난 후에 먹기도 했다. 대회 주최 측은 현재 남성 참가자 2명이 남아 최고 상금 5만위안(약 1030만원)을 놓고 경쟁을 이어가고 있다고 전했다.

미국 전역에서 ‘긁기 테라피(Scratch Therapy)’가 이색 힐링 서비스로 떠오르고 있다. 지난 15일(현지시간) 영국 데일리메일 등은 최근 플로리다, 뉴저지, 뉴욕을 비롯해 테네시·애리조나·시카고 등 여러 지역에 긁기 전문 숍이 속속 등장하고 있다고 보도했다. 대표적인 업체는 ‘세계 최초의 등 긁기 전문 브랜드’를 표방한 플로리다의 ‘스크래처 걸스(Scratcher Girls)’다. 창립자 토니 조지는 어린 시절 할머니에게 등을 긁어달라고 하며 느꼈던 편안함이 창업 아이디어로 이어졌다고 설명했다. 그는 긁기 테라피를 “ASMR의 한 종류”라고 정의했다. 손끝이나 아크릴 네일로 부드럽게 긁는 동작이 스트레스 완화, 수면 개선, 엔도르핀 분비 촉진 등 다양한 심리적·신체적 이완 효과를 낼 수 있다는 것이다. 긁기 테라피가 가능한 부위는 등뿐 아니라 팔, 허벅지, 머리 등이다. 스크래처 걸스의 경우 30분에 75달러(약 11만원), 1시간에 130달러(약 19만원)의 가격으로 서비스가 제공된다. 뉴저지·뉴욕 등 일부 지역에서는 1시간에 250달러(약 37만원)까지 올라가기도 한다. 조지는 “수요가 급증해 하루 20명 이상 고객을 상대할 때도 있다”고 말했다. 다른 지역에서도 유사한 서비스가 속속 등장하고 있다. 시카고의 ‘더 아트 오브 스크래치(The Art of Scratch)’ 관계자는 “어른이 되면서 잊기 쉬운 부드러운 접촉의 안락함을 되찾아주는 것이 목표”라며 긁기 테라피의 정서적 효과를 강조했다. 긁기 테라피에 대해 의학 전문가들은 대체로 신중한 입장을 보였다. 내과 전문의 라즈 다스굽타 박사는 “과학적으로 충분히 검증되진 않았지만, 가벼운 긁기 자극이 신경계를 안정시키고 엔도르핀 분비를 유도할 가능성은 있다”고 설명했다. 반면 과도한 긁기는 오히려 피부 건강에 해롭다는 의견도 있다. 반복적인 자극은 피부 과민 반응을 유도해 더 큰 가려움을 유발하거나 상처·색소 침착으로 이어질 수 있다는 지적이다.